Prolog
──13
September・Sudut Pandang Ai ──
Dalam
perjalanan pulang dari pemakaman, kami terus saling berpegangan tangan sepanjang waktu. Aku sangat takut untuk
berbicara tentang kebenarannya.
Karena aku telah berbohong. Meskipun aku tidak bisa mengungkapkan hal yang
penting, dirinya
tetap bersikap baik. Aku tanpa
sadar menangis karena merasa lega. Mungkin karena banyak hal yang terjadi hari
ini, jadi aku
merasa lelah.
Kami
menghabiskan seluruh perjalanan di dalam mobil dalam keheningan, hanya
berpegangan tangan. Meskipun kami tidak berbicara, keheningan ini terasa
nyaman, seolah-olah aku sedikit terlepas dari penderitaan yang telah lama
kurasakan.
“Senpai,
tolong
sebentar
saja.”
Dengan
mengatakan itu, aku menyandarkan kepalaku di bahunya. Suhu tubuhnya terasa
hangat, dan perlahan-lahan aku terjatuh ke dalam mimpi.
※※※※
Mungkin
karena sudah merasa
tenang. Begitu ketenangan melanda tubuhku, aku segera tertidur. Ketika aku
terbangun, aku menyadari dari pemandangan di luar jendela bahwa kami akan
segera tiba di rumahku.
Aku
telah tidur sambil
dilindungi oleh bahunya.
Mereka
berdua belum menyadari bahwa aku sudah terbangun.
“Terima
kasih banyak,
Aono-sama.”
Kuroi
tiba-tiba membuka mulutnya. Aku panik karena mendengar sesuatu yang seharusnya
tidak kudengar, dan memutuskan untuk memejamkan
mataku lagi.
“Aku
tidak melakukan apa-apa yang pantas untuk diucapkan terima kasih.”
“Walaupun begitu, Nona muda mulai lebih sering tersenyum sejak bertemu dengan Anda. Anda berhasil melakukan
sesuatu apa
yang tidak bisa kami capai selama bertahun-tahun dalam waktu yang singkat.”
Aku
merasa telah membuat Kuroi khawatir juga.
Senpai
memilih kata-katanya
dengan hati-hati agar suasana tidak terlalu berat.
“Orang-orang
menyebut Ai-san dengan panggilan bidadari
atau idola di sekolah. Dia berparas Cantik dan anggun, tapi dengan tubuh yang lemah ini, rupanya dia telah memikul beban yang sangat
berat. Orang
biasa pastinya
tidak bisa bertahan.”
Tangannya yang besar terasa begitu hangat. Dirinya adalah orang yang sangat
memahami diriku. Aku ingin percaya bahwa pertemuan kami pada hari itu adalah takdir.
Sepertinya
Kuroi juga merasakan kebaikannya. Suaranya terdengar lebih lembut dari
biasanya.
“Itu
juga berkat Anda.
Sejak hari Nona muda
bertemu dengan Anda,
dirinya
menjadi lebih ceria. Sebelumnya, dia berusaha keras untuk terus berperan
sebagai gadis ideal, Ichijou Ai. Namun, dia perlahan-lahan kembali ke dirinya
yang alami. Nona muda
sebelum kehilangan ibunya telah kembali.
Sebagai pelayan, saya
seharusnya tidak terlalu banyak mengatakan ini, tapi saya sangat senang karenanya. Nona muda akhirnya bisa kembali ke dunia yang
bahagia. Dan semua
itu berkat Anda, Aono-sama.”
Dia biasanya sangat pendiam dan bahkan hampir tidak pernah
berbicara. Aku tidak menyadari dirinya begitu peduli padaku. Hatiku terasa
menghangat.
"Terima kasih. Tapi hal tersebut takkan mungkin
terjadi tanpa dukungan dari orang-orang seperti Kuroi-san. Dan juga ibu Ai-san
yang telah meninggal. Berkat semua orang, Ai-san belajar untuk lebih
memperhatikan orang lain. Karena semua orang mendukungnya, Ai-san mampu
bertahan sampai sejauh ini. Karena Ai-san adalah gadis yang baik, kurasa dia
membantuku saat aku berada di titik terendahku. Maaf, aku hanya seorang siswa
SMA, tapi aku agak merendahkan.”
“Tidak apa-apa. Kita belum memenuhi tanggung jawab kita
sebagai orang dewasa. Kita tidak bisa memperlakukan Aono-sama seperti anak
kecil setelah dia melakukan itu. Tolong terus jaga Nona Muda.”
Memikirkan kebaikan orang-orang yang selalu mendukungku,
aku berusaha keras untuk menahan air mataku.
※※※※
Aku
berpisah dengannya
di depan restoran Kitchen Aono. Ia
juga mengundangku untuk makan bersama, tapi aku menolak karena ingin sedikit
mengatur perasaanku.
Aku
merasa kelelahan.
Aku senang dirinya menerimaku, tapi aku tetap tegang, dan
berbicara tentang ibuku untuk pertama kalinya masih sangat sulit bagiku.
Setelah
berganti pakaian santai, aku merebahkan tubuhku di sofa.
Entah
kenapa, aku merasa sekarang aku bisa mengingat hal-hal yang tidak menyenangkan.
Setelah ibuku meninggal dan aku keluar dari rumah sakit... meskipun aku belum
bisa kembali ke sekolah, aku merasa berusaha perlahan-lahan untuk mendapatkan
kembali kehidupan sehari-hariku.
Setelah
keluar dari rumah sakit, aku menerima banyak telepon dari nomor yang tak dikenal di malam hari. Awalnya, aku
mengabaikannya. Aku mengira
itu mungkin dari media. Karena telepon itu terlalu mengganggu, aku akhirnya
menjawabnya.
Ketika aku berusaha mengeluh “Mau sampai kapan...”, suara seorang wanita dari ujung
telepon berkata, “Ai.
Rasanya sakit. Kenapa kamu meninggalkan ibumu?” Suara itu jelas bukan suara ibuku. Namun,
kata-kata itu dengan mudah membuka luka di dalam hatiku. Tangan yang memegang
ponsel itu tidak bisa menguatkan diri dan perlahan-lahan terjatuh.
Dari
telepon terdengar tawa sinis mengejek
dan panggilan telepon itu terputus.
Isi kepalaku
menjadi kosong, dan tubuhku tidak bisa berhenti bergetar. Aku tahu aku harus
meminta bantuan, tetapi kata-kata yang aku ucapkan kepada para pengemudi yang
berada di dekatku saat kecelakaan itu terus terngiang di kepalaku.
“Seandainya
saat itu aku meminta bantuan, mungkin aku bisa menyelamatkan ibuku. Mungkin
akan lebih mudah jika aku tidak meminta bantuan dan mati bersamanya.”
Pemikiran bodoh itu membuat tubuhku
bergetar lebih hebat. Aku tahu itu akan menolak perasaan ibuku. Dengan membawa
semua penderitaan itu, aku berjalan ke tempat tidur. Aku berusaha untuk
melarikan diri ke dalam tidur. Aku berharap setidaknya bisa bermimpi tentang
ibuku yang baik, tetapi bahkan itu pun tidak bisa kulakukan.
Kurasa
sejak hari itu, aku perlahan-lahan menuju kematian. Waktu belajar merupakan
satu-satunya pelarian yang membawaku menjauh dari penderitaan itu. Namun, pelarian semacam itu
hanya berlangsung sementara.
Luka di dalam hatiku
semakin dalam jika aku berusaha untuk mengabaikannya.
Setelah
masuk SMA, aku berpikir mungkin aku bisa sedikit berubah jika aku mengubah lingkungan dan namaku.
Namun, aku tetaplah diriku.
Mungkin
ada seseorang yang akan memperhatikanku. Namun, pada akhirnya, hanya penampilan
dan status yang mendapat perhatian, sementara jati diriku yang sebenarnya terus diabaikan. Kelelahan
mental semakin dalam, dan penyakit putus asa yang mengarah pada kematian
bersarang di hatiku.
Aku
masih ingat jeritan yang kutinggalkan di dalam hatiku.
“Tuhan...
apa lagi yang harus kuberikan kepada-Mu sebelum Engkau mengampuniku? Aku telah
kehilangan ibuku, ayahku, semua orang yang kukira temanku... apa yang bisa
kuberikan... apa yang bisa kulakukan untuk menyelamatkan hatiku....”
Jeritan
itu tidak sampai kepada siapa pun. Tidak. Aku tidak bisa menyampaikannya kepada
siapa pun.
Ketika
insiden
perundungan
terhadap Senpai muncul, mau tak mau aku jadi mengaitkannya dengan diriku. Hati yang hancur ini
sudah di ambang batas. Aku berpikir untuk mengakhiri semuanya. Dengan pikiran begitu, aku menuju atap.
Aku
keluar dari pintu menuju atap dan perlahan melangkah maju. Saat itu, hatiku
yang mati rasa anehnya tidak merasakan ketakutan. Namun, sekarang aku sadar
bahwa saat itu, sebenarnya akulah
yang takut. Seharusnya aku menantikan kematian saat itu, tetapi sekarang aku
merasa sangat ketakutan.
Dan,
setelah ia menolongku, melarikan diri dari sekolah bersamanya, dan mengajarkan
kembali tentang makanan enak serta kehangatan keluarga, aku akhirnya mengerti.
Aku takut mati.
Ketika
dihadapkan pada kematian, aku merasa sangat ketakutan. Ketidakadilan dari
kenyataan yang keras dan ketidakmampuan untuk meminta bantuan kepada siapa pun.
Dan, aku teringat kembali akan kebaikan yang diberikannya, yang mengulurkan tangan padaku
di saat seperti itu. Senpai
pasti juga berada di batasnya, tetapi meskipun begitu, dirinya tetap membantuku. Ia menyelamatkanku dari
keputusasaan ketika aku tidak bisa meminta bantuan. Di ambang kematian, aku
ingin sekali dibantu oleh seseorang.
Meskipun
kenangan
itu
menyakitkan, hal
terakhir kali yang
kuingat adalah dirinya,
yang menjadi simbol harapan. Namun, dirinya juga menderita karena perundungan. Setidaknya, aku ingin
mengakhiri semua itu. Memang, dengan penangkapan pelaku utamanya, situasi ini dengan cepat menuju
akhir. Tapi, aku masih belum mengerti dengan jelas tentang kasus naskah yang
dirampasnya. Aku merasa tidak mungkin hanya klub sepak bola yang terlibat. Kecuali Hayashi-san, klub sastra pasti terlibat dalam
hal ini.
Kemudian, aku
bangkit seolah menyadari sesuatu. Ketika aku bermain bersama Senpai, Endou-san,
dan Doumoto-san... Senpai sempat melakukan pertemuan dengan editor di kafe.
Saat aku merasa panas, aku pergi ke kedai es krim terdekat untuk menyejukkan
diri, dan saat itulah aku melihatnya.
Aku melihat seorang wanita keluar... itu pasti ketua klub
sastra. Kenapa dia ada di tempat seperti itu? Hanya kebetulan? Tidak, itu
terlalu kebetulan.
Di tambah lagi, apa yang sedang dia lakukan sampai saat
ini? Aku
hanya menganggapnya sebagai senior di klub yang membuang barang-barang dan
naskah milik Eiji-senpai
berdasarkan rumor. Seharusnya dia dihukum jika penyelidikan pihak sekolah
dilanjutkan. Jadi, aku tidak terlalu memperhatikannya.
Jika
dibandingkan dengan pelaku utama Kondo dan anggota klub sepak bola, kupikir dia tidak memberikan dampak
nyata.
Apa
dia masih berniat mengganggunya?
Aku
tidak akan pernah mengizinkan itu.
Kalau dipikir-pikir, bagaimana Amada-san pertama kali berhubungan
dengan Kondo? Apa dia diperkenalkan oleh seseorang? Jika iya, apa motifnya
memperkenalkan wanita yang sudah berpacaran kepada pria yang terkenal buruk
dalam hal itu?
Aku
merasakan firasat buruk. Mungkin masalah perundungan
ini belum berakhir. Jika ada kemungkinan Senpai akan mengalami bahaya... aku
akan menghilangkan kemungkinan itu.
Sisi
gelapku yang dingin dan penuh
perhitungan, yang diwarisi dari orang tuaku.
Biasanya aku membencinya, tapi aku merasa bersyukur dalam situasi seperti ini.
Aku
mengeluarkan ponsel dan menelepon.
“Kuroi,
ada seseorang yang ingin aku selidiki...”
Sebelumnya | Daftar isi | Selanjutnya