Kokou no Denpa Bishoujo Vol 1 Chapter 10 Bahasa Indonesia

Chapter 10 — Dunia yang Didambakan Sasuga Hibari

 

Kusunoki Masaomi, yang entah bagaimana bisa menyelami dunia Sasuga Hibari, mengikuti nalurinya untuk menemukan kehadiran majikannya.

Rasanya seperti menarik seutas benang—sesuatu yang rapuh namun tak salah lagi menghubungkannya dengan gadis pujaan hatinya. Dunia ini memang tidak dilengkapi tutorial atau antarmuka pengguna yang membantu, tetapi karena konon merupakan hasil imajinasi seseorang, ia merasa bahwa meyakini hal itu mungkin sudah cukup untuk mewujudkannya. Dan keyakinan itu... berhasil.

(──Sebenarnya, tempat ini terasa agak familiar.)

Meskipun Masaomi tidak terbiasa dengan gerakan tubuhnya, tetap saja ada rasa familiar yang aneh—seperti mengingat cara bernapas atau berjalan di Bumi. Seperti melangkah ke dalam gim video yang sudah bertahun-tahun tidak dimainkannya. Meskipun ia mengenakan baju zirah berwarna baja yang tak ingat pernah ia kenakan, rasanya ringan. Hampir seperti gravitasi yang telah berkurang setengahnya.

Di tengah perjalanan, seorang pria menyebalkan berwajah Keiji mencoba mengganggunya—tetapi Masaomi menendangnya tanpa ragu. Pria itu mencoba menyerang Hibari—yang tampak seperti Valkyrie di dunia ini—jadi tubuhnya bergerak secara naluriah. Tidak masalah.

Kesetiaan terhadap Hibari… ikatan majikan-pelayan yang cukup mengesankan, pikir Masaomi, sambil tersenyum kecut. Tapi itu tak penting sekarang.

Melihat Hibari menatap kosong padanya, ia mengulurkan tangannya.

Masaomi setengah berharap Hibari akan menamparnya—tapi yang mengejutkannya, dia hanya menerimanya. Mungkin karena keadaannya yang terlalu babak belur dan memar untuk melawan. Kondisi Hibari tampak hancur. Penuh luka.

Bagaimanapun, kontak pertama berhasil. Masaomi berkeringat dingin hanya membayangkan betapa buruknya jika ia menolaknya mentah-mentah.

“Untuk saat ini, aku ingin waktu berdua saja. Akan, eh... menutup tirai, begitulah.”

Begitu ia mengatakannya, suara dari luar menghilang sepenuhnya. Ah, jadi beginilah dunia Penyelam bekerja. Keyakinanmu membentuk realitas di sini. ‘Beginilah adanya’ —keyakinan kuat itu mengubah dunia itu sendiri.

Beneran deh, kayak video game. Untungnya Masaomi pernah mendengar penjelasan Hibari sebelumnya.

Bahkan Hibari sendiri tampak terkejut, matanya terbelalak karena terkejut.

“Hibari—”

"Namaku Noble Lark, penyelam pemula. Apa kamu Sang Mesianik? Atau mungkin Sang Penghancur Dunia, Sylphie? Kalau kamu Sylphie, berarti kau sekutunya, kan?”

Berdiri di sana dengan hoodie, seorang gadis—(?) yang mirip Hibari—memiliki ‘Guardian’ berwajah Keiji di sisinya seperti perisai pribadi. Seseorang yang tiba-tiba memotong kebisingan di sekitar dan menerobos masuk seperti ini tentu saja mencurigakan.

Tapi mereka orang luar.

“Mereka tidak penting sekarang. Singkirkan mereka.”

Saat Masaomi berpikir demikian, pemandangan di sekitarnya memudar, dan orang-orang luar itu lenyap dari pandangannya sepenuhnya. Seolah-olah ruang itu telah disegel dalam bunker nuklir. Kemampuan yang luar biasa praktisnya, bahkan Masaomi harus mengakuinya. Namun, itu justru menguntungkannya.

“Sayang sekali aku baru saja menghajar si palsu itu sampai babak belur. Aku sedang tidak ingin berpura-pura kita berteman.”

Tapi yang lebih penting lagi—

“Hiba— Noble Lark. Ada yang ingin kukatakan padamu.”

“Aku tidak punya apa-apa untuk ditanyakan. Apa kamu menyadari situasimu saat ini?”

“Ya. Ini kasus klasik putus cinta yang berantakan—di mana aku sepenuhnya salah—dan aku di sini meminta kesempatan kedua darimu. Aku tidak mau ada penonton yang ikut campur.”

Masaomi tidak akan berlarut-larut. Situasi ini terjadi karena semua hal yang tidak ia katakan. Jadi sekarang, dirinya akan mengungkapkan semuanya.

Ini adalah dunia di mana kamu bisa melakukan apa pun yang kau mau, sesuka hatimu. Tak peduli seberapa nyentriknya.

Dan pada akhirnya, Hibari lah yang akan menilainya.

“Aku minta maaf karena merahasiakan sanksi permainan. Semuanya berjalan begitu lancar, dan sejujurnya—kamu jauh lebih hebat dari yang kuduga—dan aku tak ingin merusaknya. Dan... ya, kurasa aku agak lupa. Aku sudah melupakan alasan bodoh itu. Aku benar-benar menyukaimu. Sungguh. Cinta itu sama sekali tidak normal, ya? Detik ini kamu melayang, detik berikutnya kau terhempas—rasanya seperti menaiki wahana roller coaster sialan.”

“Kamu muncul di sini, entah dari mana, dan langsung mengatakan hal itu—mengatakan hal-hal seperti itu…”

“Aku tahu ini egois. Dari sudut pandangmu, aku mengkhianatimu. Dan yang terburuk—itu bahkan bukan dariku. Kamu mendengarnya melalui Kasuka. Aku mengerti. Aku tahu betapa parahnya itu.”

Tapi meski begitu—Masaomi terus menembakkan perasaannya seperti senapan mesin. Mungkin tidak ada magasin yang cukup besar untuk menampung semuanya.

Namun satu peluru yang penting—satu-satunya peluru yang benar-benar perlu mendarat—adalah ini:

“Izinkan aku mengatakan satu hal yang egois—aku mencintaimu. Ini bukan sanksi permainan. Ini perasaanku yang sebenarnya.”

Karena itulah seberapa besar keinginan Masaomi terhadap Hibari. Ia benar-benar terpikat oleh sinyal aneh dan memabukkannya. Terpesona. Terpikat.

Dirinya telah membuang jati dirinya yang ‘normal’ yang selama ini ia pegang teguh, dan mengejarnya sampai ke dunia aneh ini.

Hibari, bagaikan anak hilang, gemetar dan mundur selangkah. Lalu selangkah lagi.

Wajahnya yang tenang sempurna berubah, tidak yakin ekspresi apa—gembira, marah, sedih, atau terkejut—yang seharusnya ditunjukkannya.

Lalu, seolah ketidakpastian itu telah terbentuk, bibirnya bergerak untuk menyuarakan penolakan.

“Bohong… Itu bohong!”

“Mengapa?”

“Mana mungkin itu benar—itu terlalu mudah! Masaomi-kun terjun ke dunia ini, menyingkirkan semua asumsiku, semua delusiku, hanya untuk mengatakan kalau... kalau ia mencintaiku—itu terlalu indah untuk menjadi kenyataan!”

Dia menggelengkan kepalanya, berulang-ulang, seperti anak kecil yang menolak kenyataan, mengingkari kata-kata Masaomi.

“Kekuatanku sebagai Penyelam sudah terlalu kuat. Aku pasti melihat ilusi. Aku telah meninggalkan kenyataan—ya, pasti begitu! Aku telah membuang kenyataan, dan sekarang aku hanya memimpikan fantasi yang nyaman di sini, di Sisi Astral! Itulah kenapa kamu... kamu tidak nyata! Aku hanyalah gadis berperasaan berat dan delusi yang percaya hal sebodoh ini bisa jadi kenyataan!”

Seolah-olah memerlukan sesuatu untuk bersandar, Hibari menyentuh hiasan bulu di helmnya, gemetar sambil menundukkan kepala. Ah, pikir Masaomi, mengamatinya. Sekarang aku mengerti. Datang ke sini memang pilihan yang tepat.

Kegagalannya, tak diragukan lagi, telah memojokkan Hibari hingga ke titik ini. Ia tak punya alasan untuk menyalahkan dirinya sendiri.

── Seorang gadis yang delusi, ya.

“Jadi, Nona Delusional pada dasarnya mengatakan ini: bahwa aku terjun ke dunia ini, mengesampingkan segalanya, muncul dengan ucapan 'Aku mencintaimu' yang terlalu dramatis, semuanya terlalu mudah untuk menjadi kenyataan. Bahwa fakta bahwa aku di sini adalah bukti bahwa itulah yang paling diinginkan Hibari."

Mendengar itu, Hibari akhirnya mendongak dengan ekspresi terkejut, raut wajahnya tampak melongo dan lucu.

(Apa dia benar-benar tidak menyadarinya?)

Jika dia menyebutnya "terlalu mudah," maka itu berarti itu adalah sesuatu yang diam-diam dia inginkan —meskipun samar-samar.

“Dengan kata lain—inilah yang selalu kamu inginkan, kan? Itu sangat pantas untuk diperjuangkan.”

Dan dengan begitu, Masaomi meraih Hibari yang melarikan diri dan memeluknya erat-erat.

Menempel erat di tubuhnya, melalui tekstur pelindung dadanya yang sedikit bergerigi, Masaomi hampir bisa merasakan kehangatan Hibari. Tubuhnya—begitu dekat, begitu nyata— segalanya yang selama ini ia dambakan. Dan jika perasaan bahagia ini hanyalah ilusi mental, maka ia akhirnya bisa mengerti mengapa beberapa Penyelam menganggap dunia ini sebagai surga, tak bisa dibedakan dari kenyataan.

Masaomi memeluknya sedikit lebih erat.

Tidak ada perlawanan.

“Bukannya sudah kubilang? Penglihatanku cukup bagus. Ke mana pun kamu pergi, aku akan selalu menemukanmu.”

“Aku… aku tidak segampang itu, kamu tahu…!”

“Aku tahu. Hanya saja panjang gelombang kita kebetulan cocok. Kita punya kecocokan yang sempurna.”

“Hentikan... Lepaskan aku. Aku hanya gadis delusi, yang memimpikan fantasi yang nyaman di dunia seperti ini...”

Dia benar-benar keras kepala seperti sebelumnya.

“Kalau begitu aku akan mengaku padamu seratus kali di dunia nyata. Saking banyaknya sampai terasa seperti sanksi permainan. Jadi, ayo—kita pulang, Sasuga Hibari. Wajah tidurmu— memang hal termanis yang pernah ada, tapi bangun? Kamu benar-benar yang terbaik.”

“Aku tidak… Aku tidak tahu wajah seperti apa yang harus kubuat, Masaomi-kun…!”

“Kamu boleh menangis, tertawa, marah—apa pun yang kamu mau. Asal kamu menghadapkan wajah itu kepadaku.”

“Setidaknya di saat seperti ini… berhentilah bersikap datar, dasar bodoh…!”

Dan akhirnya, ekspresi Hibari berubah, dan dia membenamkan wajahnya di dada Masaomi—tepat selama satu menit.

 

※※※※

 

Ketika Masaomi memecahkan penghalang, cahaya, suara, dan udara di Sisi Astral—alam roh—kembali normal.

Ia mengira mereka mungkin akan lengah saat itu juga, tetapi para Sylphie yang dilanda perang telah memilih, dengan sopan santun, untuk sekadar mengamati. Dari pihak mereka, mereka mungkin tidak tahu apa yang akan terjadi setelah penghalang itu diangkat, jadi keputusan mereka mungkin masuk akal.

Sosok yang disebut Wind, Penyelam Astral yang sudah dijelaskan Hibari, menyembunyikan wajahnya jauh di balik tudung biru tua. Seharusnya ini pertemuan pertama mereka, tetapi ada sesuatu yang terasa familiar dari kehadiran yang berlebihan dan penuh kekuatan itu. Mungkin karakter game yang terlintas di benaknya—atau mungkin dari mimpi. Bagaimanapun, tugas Masaomi sebagai Guardian tetap tidak berubah.

Wind masih menjaga jarak dengan waspada. Orang yang berdiri tepat di sampingnya adalah Oracle, sosok yang berbentuk seperti Keiji. Konon, adik perempuan Keiji menggunakan Keiji sebagai Guardiannya, meskipun Keiji sendiri kemungkinan besar tidak mengetahuinya. Masaomi sendiri pun tidak akan membayangkannya, seandainya Hibari tidak menjelaskannya kepadanya.

“Konyol sekali. Ujung-ujungnya, kamu memang memanggil seorang Guardianmu, kan? Ingatanku kurang bagus, jadi aku tidak ingat apakah dia terlihat seperti itu—tapi meskipun ia cuma pion yang terlalu sering digunakan, apa kamu benar-benar sekuat itu sampai bisa menahan diri sampai sekarang?”

Masaomi hendak membalas provokasi itu, tapi Noble Lark—Hibari—dengan lembut mengangkat tangan rampingnya untuk menghentikannya.

Sekarang tekadnya telah kembali, begitu pula sikapnya yang suci dan bermartabat sebagai gadis prajurit, bersama dengan perlengkapannya yang telah pulih.

Matanya segelap malam, diam-diam berkata padanya, “Jangan katakan apa pun.”

Sebagai seorang Guardian, jika Majikannya berkata demikian—maka tidak ada ruang untuk perbedaan pendapat.

“Aku sama sepertimu. Kalau kita memanggil Jenderal sejak awal—pasti terlalu mudah, kan?”

Dengan ejekan balasan itu, bibir Wind melengkung karena geli dan senang.

“Kalau begitu, silakan kirim dia kembali, ya?”

Tanpa peringatan, tongkatnya berayun membentuk busur yang mengalir. Gerakannya begitu anggun, Masaomi bahkan tak bisa mengikutinya dengan mata. Namun berkat instingnya yang berteriak, “Kalau Wind bergerak, halangi!” , ia berhasil membentuk penghalang tepat waktu untuk melindungi dirinya dan Noble Lark.

Meskipun sepertinya ia tidak mengerahkan tenaga apa pun, kekuatannya sungguh luar biasa—seolah disambar tornado. Jika ia tidak fokus sepenuhnya mempertahankan penghalang itu, dirinya akan terhempas dalam sekejap. Kekuatan mengerikan macam apa ini? Masaom mengumpat dalam hati, dan kamu bilang dia seharusnya adik perempuan Keiji?

“Kamu benar-benar menyebalkan dengan penghalang itu. Benar-benar tindakan curang.”

“Lihat siapa yang berbicara, dengan kekuatan setingkat cheat itu.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pisahkan mereka? — Oracle. Tangani Guardian yang menyebalkan itu , ya?”

Tanpa sepatah kata pun jawaban, Keiji—sang Oracle —menerjang langsung ke arah Masaomi. Ia tidak tahu kemampuan macam apa yang dimiliki Keiji versi ini, tetapi selama ia mempertahankan penghalang itu, ia seharusnya tidak kalah—

“Bawa seluruh penghalang itu bersamamu. Setelah kau mengatasinya, kita bisa menghancurkan sisanya bersama-sama.”

Perintah Wind yang meresahkan itu dilaksanakan dengan sempurna.

Sang Oracle merentangkan tangannya lebar-lebar dan menerjang penghalang Masaomi. Dengan kekuatan yang jauh berbeda, ia menendang tanah dan mencoba memaksa Masaomi dan seluruh ruang tak kasat mata yang ia pertahankan keluar dari tempatnya.

── Orang ini gila…

Itu taktik brutal yang absurd untuk seseorang yang konon berasal dari faksi "garis keras". Namun, Keiji yang asli dan versi Keiji ini hanya memiliki penampilan yang sama—spesifikasi performa mereka benar-benar berbeda. Seolah-olah seseorang telah mewujudkan khayalan adik perempuannya tentang ‘Onii-chanku yang super kuat’. Memikirkannya seperti itu, gaya bertarung konyol itu mulai masuk akal.

(── Semakin dekat hubungan antara Guardian dan Penyelam, semakin kuat ikatannya, ya…)

Dari apa yang Masaomi dengar di atap sekolah, rasanya tidak masuk akal kalau kekuatan sebesar itu datang dari Keiji dan adik perempuannya. Konon, adiknya itu membenci Keiji, dan Keiji sendiri sebelumnya tidak terlalu peduli padanya. Seluruh suasana terasa kacau.

(── Yah… perasaan keluarga yang sebenarnya selalu sulit untuk diketahui.)

Sekilas, wajah Hinata terlintas di benaknya. Seorang adik perempuan yang dengan blak-blakan menegur kakaknya yang tak terbaca emosinya, berkata, “Kalau kau diam saja, bagaimana mungkin aku bisa mengerti dirimu?” Namun, tidak semua saudara kandung seperti itu.

Pokoknya, Oracle ini memang kuat. Hal itu tak terbantahkan.

Sebagai seorang yang disebut Guardian dengan gelar terkuat, kekuatannya sungguh luar biasa. Dengan penghalang dan segalanya, Masaomi langsung terlempar beberapa ratus meter dari Noble Lark—sudah terseret hingga ke pintu masuk tempat yang tampak seperti Taman Olahraga Kuzuna, atau seperti yang disebut Hibari, sebuah situs ritual.

Berkat penghalangnya yang masih berfungsi, dirinya berhasi menghindari bahaya maut. Tapi ekspresi marah sang Oracle—yang tampaknya bertekad membunuh—membuatnya gelisah. Seorang punk bertindik berambut cokelat menyerangmu dengan kekuatan penuh? Ya, itu bisa menjadi mimpi buruk.

Jauh di kejauhan, pihak lain juga bertarung satu lawan satu dalam keadaan sengit. Di sini, situasinya benar-benar buntu. Seharusnya ia menjadi cadangan dramatis yang datang tepat waktu, tapi ini tidak sepenuhnya heroik.

Tetap saja, jika Masaomi lengah dan menjatuhkan penghalang itu—dirinya akan tamat dalam satu pukulan.

Untuk menyemangati dirinya, ia mencoba mencantumkan sesuatu yang positif—paling tidak, tidak membiarkan Noble Lark kalah jumlah dua banding satu lagi harus diperhitungkan.

Pertama-tama, kurangnya pengalaman Masaomi dalam Sisi Astral mungkin menjadi penghalang bagi Noble Lark yang berpengalaman.

Sekarang setelah pertengkaran kekasih konyol mereka terhenti, Noble Lark mungkin bisa bertarung dengan bebas dan bahkan menang dengan mudah.

(── Bukan berarti itu membuatku merasa lebih baik.)

Itu bukanlah alasan yang cukup untuk membenarkan kehadirannya.

(── Pokoknya, aku harus menghajar Keiji palsu ini habis-habisan dan membalasnya atas pukulan-pukulan yang kuterima tadi. Ronde kedua. Kali ini aku akan debut di Guardian seperti sedang di film remaja dewasa.)

Karena jika dirinya tidak bisa berguna, apa gunanya datang ke sini?

Masaomi perlu membuktikan bahwa dirinya bisa berdiri di sisi Noble Lark bahkan di Sisi Astral. Jika tidak, Sasuga Hibari tidak akan bisa mengandalkan Kusonoki Masaomi. Dan jika itu masalahnya, mustahil dia bisa kalah dari orang seperti ini.

“Tapi tetap saja, saling melempar pukulan langsung hanya akan mengulang kejadian di atap—tidak ada gunanya.”

Merasa kedengarannya bodoh saat mengatakannya, ia teringat aturan Sisi Astral yang dijelaskan Hibari secara singkat. Apa yang seharusnya dilakukan Penyelam pemula seperti Masaomi sekarang—apa yang bisa ia lakukan?

Saat Oracle, yang masih tanpa ekspresi, mulai memukul-mukul penghalang itu karena semakin tidak sabar, Masaomi sedikit tersentak di dalam—tetapi tetap mengawasi dengan saksama, menunggu kesempatan untuk melakukan serangan balik.

Pandangannya mengamati Sisi Astral—tempat yang disebut sebagai lokasi ritual—memeriksa setiap inci medan perang.

Untuk menyelamatkan dunia denpa-nya. Mencari petunjuk.

“…Ketemu.”

Bahkan saat ia menahan serangan bertubi-tubi dan brutal, Masaomi, dengan apa yang disebut keberanian bodoh dan penglihatannya yang sangat tajam, berhasil menemukannya.

Ia punya rencana sekarang. Yang tersisa hanyalah—

“Rasanya bikin sakit hati karena aku bakalan terlihat kurang keren di depannya seperti pacar sungguhan—tapi ya sudahlah. Waktunya pertunjukan, Keiji palsu.”

Dengan gumaman itu, Masaomi menghilangkan penghalang itu.

Detik berikutnya—Dia dilenyapkan oleh Oracle.

 

ᯤ※※※※

 

Tombak indah milik Noble Lark mengayun dengan liar, mengukir jejak melalui Sisi Astral seperti meninggalkan bekas luka.

“Kamu kelihatannya gembira sekali hanya karena memanggil Guardian-mu, ya? Tadi kamu benar-benar hancur, tapi sekarang kamu sudah pulih seperti tidak terjadi apa-apa. Sejujurnya, kamu lebih tajam daripada saat kamu mendapat dukungan dari titik jangkar. Jangan bilang... ia pacarmu atau semacamnya?”

“Ya. Dia pacar yang gila dan sombong. Cemburu?"

“ ── Wow. Aku terkejut. Kupikir itu bukan tipe karaktermu.”

“Aneh sekali. Aku tidak ingat kita cukup dekat sampai kamu bisa cerita tentang karakterku.”

“Tidak, kamu benar sekali ── benar kan!”

Tepat ketika semua serangan ganasnya tampaknya berhasil dihindari dengan mudah, Wind tiba-tiba melancarkan serangan balik gelombang kejut. Seperti yang diduga, mustahil melacak pergerakannya secara visual. Namun, selama Hibari tahu dia sedang menyerang, mengangkat tombaknya secara tepat waktu sudah cukup untuk menangkisnya.

Benturan yang menembus tombak itu sangat keras—sedemikian kerasnya sehingga jika dia terlambat sedetik saja, dia bisa terpental jauh. Aksinya menegangkan dan setipis tali. Namun, hanya dengan bisa berjalan di atas tali itu saja, jarak antara Noble Lark dan Wind telah mengecil dibandingkan sebelumnya.

Jalan buntu. Noble Lark akan menebas, menyapu, melengkung, dan menusuk—dan Wind akan membalas dengan sepuluh serangan beruntun. Tak satu pun dari kedua belah pihak memiliki serangan pamungkas. Siapa pun yang kelelahan mental dan kehilangan momentum lebih dulu akan kalah.

(Masaomi-kun.)

Tidak diragukan lagi bahwa peningkatan kekuatan Noble Lark disebabkan oleh terhapusnya kebencian yang masih ada dalam dirinya.

(── Terlepas itu sanksi permainan atau bukan—itu tidak masalah.)

Meskipun itu bukan pertarungan sungguhan, pertengkaran antar kekasih dengan Masaomi yang berkepanjangan itu terus membebani pikirannya, menguras fokus sekaligus keberaniannya. Namun, kini setelah Masaomi muncul secara fisik di Sisi Astral, hal itu justru membakar semangatnya berkali-kali lipat, memberikan dorongan emosional yang luar biasa.

(── Ia tidak membenciku sama sekali.)

 

“Ini akan menjadi terakhir kalinya kamu melihat wajahku!”

“Seharusnya aku yang bilang begitu!”

Bentrokan demi bentrokan. Tanah di lokasi ritual Farlance terkikis habis akibat pertempuran, atmosfer bergemuruh dengan suara ledakan, dan kedua Penyelam itu membawa pertarungan mereka ke angkasa.

(── Dirinya datang mengejarku.)

Mereka menginjak angin, menghantam langit, mengiris suara, dan menyapu cahaya.

Setiap gerakan yang terfokus sempurna mengarah ke gerakan berikutnya, menjalin serangan dan pertahanan yang mulus. Sayap putih Noble Lark dan langkah udara Wind berputar dan menari, terus-menerus berganti posisi dan menyebarkan percikan api ke udara.

Itu adalah kebuntuan yang luar biasa sengit.

Namun Noble Lark tidak goyah.

Apa yang menembusnya meru[akan inti tunggal yang tak tergoyahkan.

(── Ia percaya padaku!)

“Kamu sudah jatuh begitu jauh, tidak ada jalan kembali sekarang, kamu tahu.”

“Bukan urusanmu!”

Perasaan yang diterimanya dari Guardiannya — keyakinan pada dunianya—ironisnya memungkinkan dia untuk menyelami Sisi Astral lebih dalam daripada sebelumnya.

Sekalipun dia tidak bisa kembali, dia tidak peduli lagi.

Tubuhnya menjadi lebih ringan seriap serangan. Dengan setiap serangan, sayapnya menjadi lebih kuat. Dengan setiap serangan, tombaknya menjadi lebih tajam.

Ah… rasanya sangat menyenangka .

Sekarang, tanpa ragu, dia bisa mengatakannya—

Dunia ini adalah tempat Sasuga Hibari—Noble Lark—sebenarnya berada.

Mereka saling bertukar pukulan lagi dan lagi, dan Noble Lark menjadi yakin.

Dia sekali lagi mulai mengejar Wind.

Tombaknya perlahan mulai menyerempet pakaian Wind. Responsnya terhadap ayunan tongkat semakin cepat. Dan senyum di bibir Wind mulai memudar.

Wind—kehilangan ketenangannya.

Sekaranglah saatnya untuk memanfaatkan keuntungan! Noble Lark meraung.

Dia mengepakkan sayap putihnya dengan bebas, melancarkan rentetan serangan dahsyat dari sudut tak terduga untuk mengganggu pandangan Wind. Ia tak memberi kesempatan untuk serangan balik, mengerahkan seluruh tenaganya untuk mempertajam fokusnya semakin dalam.

Dengan lebih dari seratus serangan tanpa henti, pendirian Wind akhirnya mulai goyah.

──Kesempatan!

“Menyerah saja!”

Dia mengubah seluruh tubuhnya menjadi pegas dan melepaskan dorongan sekuat tenaga! —Pada saat itu—

Dari balik tudungnya, mulut Wind melengkung membentuk seringai tak kenal takut. Atau begitulah kelihatannya.

“Sekarang, Oracle!”

“Apa!?”

Tepat saat Wind mengarahkan pandangannya tepat ke punggung Noble Lark dan memanggil nama Guardiannya—Noble Lark bereaksi.

Pandangan matanya menatap sekitar secara sekilas—tapi tak ada apa pun di belakangnya. Dia terlambat menyadari bahwa dia takkan bisa berbalik tepat waktu.

Dia telah dikhianati oleh asumsi: Tidak mungkin seseorang sekuat itu akan melakukan trik murahan seperti itu.

Penyelam terampil seperti Wind—menggunakan trik sedangkal itu? Tak terpikirkan! Namun—

“Aku tidak menipumu. —Aku hanya berbohong.”

Dari sudut yang benar-benar tak terduga—diagonal di bawah, tepat di titik buta Noble Lark— Oracle melayangkan tinju ke atas dalam pukulan yang menghancurkan.

Serangan langsung.

“Aduh!”

Sebuah pukulan brutal ke ulu hati yang tak terlindungi. Untuk sesaat, rasa sakitnya begitu hebat hingga dia takut kehilangan semua fungsi kewanitaannya. Tertekan, dia mencoba mundur, tetapi rentetan serangan Oracle menghancurkan pertahanannya yang lemah dan tak fokus dengan mudah—dia tak bisa berdiri tegak lagi.

Tetap saja, dia mati-matian mengepakkan sayapnya, berusaha meraih secercah ruang bernapas untuk pemulihan, di suatu tempat di angkasa. Sambil menggertakkan giginya menahan sakit, dia terus mengawasi Oracle dan Wind, memprioritaskan kewaspadaannya terhadap serangan mereka berikutnya. Karena jika keduanya ada di sini—

“Seperti yang diharapkan dari Oracle . Sepertinya duel antar Guardian sudah selesai.”

(── Masaomi-kun…!)

Masaomi tak terlihat. Oracle ada di sini.

Itulah realitas medan perang ini.

"Fufufu, hatimu bimbang, ya, Noble Lark? Memang begitu sejak awal. Kamu terobsesi sekali dengan Jenderal itu, ya? Keterikatan emosional seperti itu fatal di kedalaman ini.”

Setelah sepenuhnya pulih, Wind melancarkan gelombang kejut, menembus celah-celah serangan Oracle. Noble Lark, yang tak mampu menahan atau membalas dengan baik, terpaksa melakukan serangkaian penghindaran yang canggung, berguling-guling canggung di udara untuk menghindarinya.

“Yah, aku sudah bersenang-senang, tapi aku mulai bosan denganmu yang berkeliaran. — Oracle.”

Mematuhi perintah Wind tanpa ragu, Oracle menerjang dan menangkap Noble Lark.

Masih terguncang oleh serangan terakhir Wind, Noble Lark tak punya cara untuk melarikan diri. Dalam sekejap, dia tertangkap hidup-hidup. Sayapnya terjepit, dan sekuat apa pun dia meronta, kekuatan Oracle yang luar biasa dahsyat—bagaikan kuncian beku yang kuat, dia bahkan tak bisa melepaskannya. Tekanan cengkeraman Oracle semakin erat setiap detiknya, mengirimkan rasa sakit yang membakar ke seluruh tubuhnya. Dia bahkan tak bisa bernapas dengan benar. Sayap putihnya yang berkilau terkulai, seolah cahayanya telah memudar.

“Jika kamu terjatuh sedikit saja… mari kita bertemu lagi, ya?”

Wind mengangkat tongkatnya.

Merasa pasrah dengan takdirnya, Noble Lark diam-diam memejamkan matanya.

 

ᯤ※※※※

 

“──!”

Sembari terkulai di samping menara air yang biasa, Keiji meringis saat rasa sakit tiba-tiba menyengat pipinya.

Memar—seperti sesuatu yang sudah lama tidak dialaminya, seolah-olah seseorang telah mempermainkannya dengan sihir.

“Kamu sudah pergi ya, Masaomi?”

Menurut Masaomi, ketika Keiji terluka di dunia nyata, hal semacam ini akan terjadi.

Entah Nagi yang sedang menyiksanya atau hanya menendanginya di tempat ia berbaring, dirinya tidak tahu. Sulit membayangkan Nagi akan memaafkan Keiji sekarang, atau bahkan menginginkannya di dekatnya. Aturan dari apa yang disebut Sisi Astral masih belum jelas, dan tidak ada cara untuk melihat bagaimana semua itu benar-benar bekerja.

Namun Masaomi berbeda.

“'Aku akan membawa Hibari kembali,' hah... Dari mana datangnya kepercayaan diri itu? Kamu akan berubah menjadi cangkang kosong, dasar bodoh...”

Keiji bergumam getir saat duduk sendirian di atap setelah Masaomi pergi, bermandikan cahaya senja seolah-olah dia bersembunyi dari langit biru cerah.

Dirinya cukup yakin Masaomi telah meminum obatnya.

“Akhirnya aku mulai bisa membedakan berbagai macam 'wajah datar'-nya. Kau bisa membedakannya dengan ekspresi tenang dan tak terbaca itu—tapi meskipun aku menggertakkan gigi sampai batuk darah, aku tetap tak bisa. Dan itu—membuatku gila.”

Masaomi tidak ragu-ragu.

Ia merampas obat dari Keiji yang enggan dan pergi tanpa menoleh ke belakang, seolah itu hal yang wajar. Seperti katanya— Nagi adalah tanggung jawabmu. Masaomi hanya fokus menyelamatkan Hibari.

Dan Keiji… tidak bisa berbuat apa-apa.

Masaomi telah menerima luka akibat menjadi pasien CCD seolah-olah itu hal yang biasa. Seolah-olah tidak ada yang perlu dipermalukan. Sementara itu, Keiji terus mengarang alasan dan bersembunyi dari kenyataan, menyembunyikannya di balik baju lengan panjangnya. Ia bahkan belum mencapai garis awal.

Meskipun mereka sama-sama anak SMA. Meskipun mereka sama-sama anak buangan. Bagaimana mereka bisa berakhir begitu berbeda?

Mereka berdua hanya ingin menyelamatkan satu orang. Jadi kenapa dirinya tidak bisa menjadi protagonis?

Tanpa jawaban, Keiji hanya membuang-buang waktu—atau begitulah kelihatannya.

Sampai saat itu.

 

“Hei, Masaomi sudah pergi, tau?”

Seolah-olah kehangatan itu sendiri telah menetap di sisinya—dunianya bukan lagi tempat yang sunyi.

Tidak perlu dikonfirmasi siapa orangnya.

“...Hei, Kasuka. Apa aku punya hak untuk memuji orang seperti Masaomi? Aku bahkan tidak bisa melakukan apa yang kukatakan. Aku terus mengacaukan segalanya.”

“Apa Keiji benar-benar melakukan kesalahan?”

“Entahlah. Aku tak mengerti apa-apa. Aku bahkan tak tahu apa ada yang namanya jawaban yang benar. Mungkin ini belum dimulai. Mungkin semuanya bohong. Mungkin 'kebenaran' bahkan tak ada.”

“Tapi, pada awalnya Masaomi juga berbohong, bukan?”

“Ya… kurasa begitu.”

Hubungannya dengan Sasuga Hibari awalnya tak lebih dari sekadar sanksi permainan. Namun, Masaomi telah mengambil benang tipis dan rapuh itu dan dengan hati-hati, telaten, menjalinnya menjadi sesuatu yang bisa mereka sebut ikatan. Meskipun Hibari belum sepenuhnya mempercayainya, Masaomi sudah lama serius. Dan inilah hasilnya.

“Aku... aku punya ikatan sejak awal. Aku membiarkannya terurai, lalu aku sendiri yang memutuskannya. Aku berbeda dengannya.”

Kasuka berdiri tepat di hadapan Keiji yang terkulai, menatapnya lurus ke mata dengan tatapan jernih dan tanpa kabut.

Sembari diterangi matahari terbenam, rambut putihnya berkilauan dengan semburat keperakan. Cahaya itu terasa seperti penghakiman ilahi, dan Keiji merasa jika ia harus terbakar olehnya, itu wajar. Lagipula, ia telah membantu menjatuhkan Hibari. Ia telah memanfaatkan kepercayaan Kasuka padanya, memperhitungkan setiap langkahnya.

Namun Kasuka tidak ada di sini untuk mengutuknya.

“Hei, Keiji. Masaomi… dia mengandalkanku, tau?”

Keiji menatapnya dengan kebingungan, mendorongnya untuk melanjutkan hanya dengan matanya.

Kasuka menunjukkan layar ponselnya. Catatan obrolan terbaru dengan Masaomi terpampang. Obrolan itu baru saja terjadi—tepat setelah ia meninggalkan Keiji. Masa di mana seharusnya tak ada ruang untuk sentimen.

[Hibur Keiji dan beri dirinya semangat. Aku mengandalkanmu, Kasuka]

“...Kau pasti bercanda.” Kata-kata itu terlontar sebelum ia sempat menghentikannya. Terlalu... datar. Terlalu sederhana. Tak seorang pun akan melihat situasi ini dan berpikir inilah waktu atau tempat yang tepat untuk hal seperti itu. Sejauh mana ia akan bertindak sampai membuatku merasa seperti ini...?

“Itulah sebabnya aku datang kesini.”

“Kamu juga... Kamu terseret ke dalam masalah ini gara-gara aku, kan? Jangan mudah memaafkanku, hanya karena Masaomi yang menyuruhmu.”

“Benar. Kalau Masaomi bilang mau bantu Keiji, aku bantu Keiji. Kalau Keiji bilang mau bantu Masaomi, aku bantu Masaomi. Dan... kalau Keiji bilang mau bantu dirinya sendiri, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk mewujudkannya.”

Kasuka kini menatap Keiji dari ketinggian lebih tinggi dari biasanya—seolah perannya telah terbalik. Biasanya Keiji yang membimbingnya, tetapi kini giliran Kasuka yang mencoba membimbingnya.

“Masaomi memulai dari nol, selangkah demi selangkah. Kalau begitu, Keiji—kalau kamu mulai sekarang, kamu akan jadi seperti dirinya.”

“Aku tahu itu… aku tahu. Tapi…”

Itulah sebabnya dirinya tak bisa bergerak. Berpura-pura menjadi orang garis keras yang tabah, tak mampu melangkah satu langkah pun, hanya terbaring di sana seperti bangkai kapal. Tertekan oleh perbedaan yang tak terbantahkan antara dirinya dan sang protagonis, dan tanpa malu-malu menunjukkan sisi menyedihkan itu kepada Kasuka.

“Apa yang harus kulakukan? Haruskah kupaksakan saja obatnya pada Nagi? Atau harus kuminum sendiri? Kalau aku dengan bodohnya meyakinkan diri sendiri bahwa itu akan memperbaiki segalanya dan semuanya akan kacau... kepada siapa aku harus minta maaf? Siapa yang akan memaafkanku? ... Apa aku benar-benar ingin dimaafkan?”

Keiji mencengkeram kepalanya dengan satu tangan, seolah mencoba menghancurkannya. Semakin ia berpikir, semakin dalam lumpur itu—dan rasanya tak berdasar.

“Aku juga tidak tahu Keiji harus berbuat apa. Karena yang selalu memberi tahuku apa yang harus kulakukan... adalah Keiji dan Masaomi.”

Keiji-lah yang pertama kali memberi Kasuka alasan untuk bertindak. Memamerkan sedikit pengetahuan medis, dengan ekspresi sok tahu—dirinya telah memotivasi pilihan seseorang. Mungkin ia merasa dirinya dewa. Atau mungkin, ia ingin merasa telah menyelamatkan seseorang yang sebelumnya tak bisa ia selamatkan.

Kasuka menundukkan pandangannya, tampak ragu. Tentu saja. Kasuka tidak punya jati diri. Dia selalu mengikuti arahan yang diberikan—entah oleh Keiji atau Masaomi. Dan sekarang, keduanya menghadap ke arah yang berlawanan. Apa pun yang diminta Masaomi, tidak ada cara yang jelas untuk menyelamatkan Keiji—Keiji sendiri bahkan tidak tahu bagaimana caranya.

Jadi, mengandalkan Kasuka sekarang hanyalah angan-angan yang egois—

“Tapi aku juga akan berusaha sebaik mungkin. Demi Masaomi, demi Keiji... dan demi diriku sendiri.”

Kasuka, yang telah menundukkan pandangannya ke tanah, mendongak lagi—dan Keiji menarik napas. Hembusan angin dari atap menerpa rambutnya.

Ekspresinya… penuh tekad, sesuatu yang belum pernah dilihat Keiji sebelumnya.

Kakinya gemetar di bawah rok yang berkibar lembut—tetapi bukan karena angin.

Bibirnya yang kecil terbuka perlahan, bagaikan bingkai stop-motion.

“Keiji... ayo kita berusaha sebaik mungkin. Aku dan Masaomi selalu berada di sampingmu.”

Keterkejutan yang dirasakan Keiji saat itu sungguh di luar nalar biasa.

“Kamu… kamu berbicara… seperti biasa…!”

Seolah menambah kejutan, tiba-tiba terdengar dengungan dari sakunya. Hal itu membuatnya merinding—seperti mendengar teriakan setan.

“Bukan waktu yang tepat sekarang ──── tunggu, Nagi!?”

Sambil mengarahkan jarinya ke ikon akhir panggilan cukup keras hingga hampir terkilir, Keiji melirik Kasuka, lalu menatap ke langit.

Demi membersihkan kotoran dari jiwanya, ia mengambil tiga napas dalam-dalam—panjang dan penuh perhatian.

“...Kasuka. Aku tidak akan minta maaf kepada siapa pun. Tidak untuk apa pun. Bahkan sampai membuatmu mengkhianati Masaomi dan Hibari.”

Kasuka hanya terdiam, dia hanya mendengarkan Keiji bicara. Jujur sekali. Naif dan terus terang.

“Aku tidak akan minta maaf... tapi—terima kasih, Kasuka. Karena... karena telah menjadi temanku dan Masaomi.”

Kasuka masih diam saja—hanya tersenyum lembut. Seolah Masaomi juga berdiri di sana. Seolah mereka bertiga hanya bercanda seperti biasa.

Seolah-olah dia percaya Keiji akan meraih masa depan itu dengan tangannya sendiri.

── Ayo kita lakukan yang terbaik, ya. Ya… benar.

Tampaknya waktunya akhirnya tiba juga baginya—untuk melepaskan topeng ketabahan dan berjuang mati-matian demi apa yang penting.

 

ᯤ※※※※

 

“Kamu gampang sekali menyerah. Yah, kurasa begitu Guardian kesayanganmu lenyap dan sayap-sayap kesukaanmu disegel, kamu kehilangan semua keinginan untuk melawan. Padahal aku ingin kau berjuang sedikit lebih keras.── Meski begitu, akhir ceritanya agak mengecewakan, tapi begitulah adanya.”

Noble Lark, yang masih digenggam Oracle, tidak bergerak sedikit pun.

 

“Tercerai-berailah menjadi debu rohani dan kembali menjadi ketiadaan.”

“Tidak—kamu saja yang pergi.”

 

Gelombang kejut yang diarahkan langsung terhadap Noble Lark bahkan tidak menimbulkan angin sedikit pun. Tidak, itu tidak sepenuhnya benar.

Bukan berarti Wind menahan diri—tidak ada alasan baginya untuk bersikap belas kasih pada target yang sama sekali tidak bergerak, terutama dengan kemampuan yang alami baginya seperti anggota tubuh.

Namun serangan itu berhasil diblokir sepenuhnya.

Dengan Perisai —penghalang sang Jenderal , yang mendekat tanpa suara, berkat sifat kemampuannya.

"Cih... Jadi Guardianmu belum sepenuhnya dikalahkan! Sungguh pertahanan yang absurd!”

Bahkan Wind—yang secara praktis merupakan perwujudan dari absurditas—menggertakkan gigi dan mengomel karena frustrasi.

“Jenderal ini seharusnya kurang memiliki kekuatan daya serang. Oracle! Jika kita mengirim Noble Lark kembali duluan—!”

Begitu perintah diberikan, Oracle melemparkan Noble Lark ke tanah dengan kekuatan dahsyat, berniat menghancurkannya. Sayap putihnya yang tak berdaya tak memberikan perlawanan apa pun saat ia merobek langit Sisi Astral bagai bintang jatuh.

Sang Jenderal berdiri diam di samping Wind, tidak menunjukkan niat untuk bergerak—yang berarti pertahanan tidak mungkin dilakukan.

Wind melepaskan posisinya, yakin akan kemenangan.

Dan pada saat itu—

“…Sejujurnya… hanya kamu yang bisa membuatku melakukan hal seperti ini.”

Bisikannya tidak sampai ke telinga siapa pun.

Hanya apa yang terjadi di depan mata mereka yang akan berbicara sendiri.

Guardian lain tiba-tiba muncul dan menggunakan penghalang untuk meredam momentum jatuhnya. Dengan keanggunan seorang ksatria yang menerima seorang putri, ia dengan lembut memeluk Noble Lark.

“Apa maksudnya ini!? Dua Guardian!? Perlindungan ganda!? Tekanan di otak pasti tak tertahankan—!”

“Aku paham kalau pacarku kelihatan cantik banget dengan kaki panjang yang mulus, tapi serius—ngelirik sampai segitunya? Bukannya itu kurang sopan?”

Wind, yang perhatiannya telah sepenuhnya teralihkan oleh jatuhnya Noble Lark, mendengar suara “mustahil” berbisik di telinganya. Kemampuannya untuk bereaksi seketika dan mengayunkan tongkatnya membuktikan instingnya yang matang sebagai Sylphie yang telah berpengalaman di medan perang.

Namun, meskipun begitu, tongkatnya—yang biasanya lebih cepat daripada suara—tertinggal, seolah mengkhianati niatnya sendiri. Saat ragu-ragu itu memberi Sang Guardian cukup waktu untuk melihat serangan itu datang dan menangkisnya dengan tepat.

Saat itulah Wind akhirnya menyadari sesuatu.

Begitu terfokus pada duelnya sampai mati dengan Noble Lark, dia kehilangan prinsip dasar dari Sisi Astral.

“Memikirkan bahwa mereka sudah ditancapkan kembali… Aku terlalu asyik dengan momen itu.”

“Ya, kita berhasil mengaturnya. Keiji palsu itu memang gigih. Pura-pura mati itu tidak mudah, lho.”

Hakikat dunia ini adalah perang wilayah.

Intinya adalah mempertaruhkan klaim—atau dipertaruhkan. Itulah yang menentukan arah pertempuran.

“Dan kamu, dengan perilakumu yang bebas… jangan bilang kamu bukan seorang Guardian —?”

“Bingo. Aku seorang Penyelam Astral menurut aturan dunia ini. Pria yang menahan Noble Lark di sana adalah Guardian yang asli. Dan dia—”

Mengikuti tatapan Penyelam pemula yang mengintip dari balik bahu Wind —muncullah kemustahilan lain. Seorang gadis pertempuran, yang wajahnya identik dengan Noble Lark.

“Dia pacarku yang gila dan luar biasa. Dan sebagai seorang Penyelam, dia juga Guardianku—atau mungkin sebut saja dia Valkyrie-ku .”

“ ──── Hah. Aku mengerti sekarang. Itu salah perhitungan.”

Meski tubuhnya masih belum bereaksi, Wind kini tersenyum tulus, ekspresinya menunjukkan pujian yang jujur—dan kepasrahan.

Lawan yang dilawannya bukan hanya duo Penyelam dan Guardian.

Mereka adalah dua pasangan terpisah: seorang Penyelam dan Guardian, dan seorang Penyelam dan Guardian lainnya —anggota Empat Kilatan Surgawi Bunga Angin dan Penyelam pemula brilian yang sangat ia percayai. Bagi Wind yang selalu berjuang sendirian dan tak membutuhkan siapa pun, itu adalah paradigma yang tak pernah dia bayangkan.

(Baiklah... biarlah begitu.)

Penyelam pemula itu telah bertahan dari serangan beruntun Oracle, membuatnya tampak seolah-olah pertempuran telah ditentukan, bersembunyi, memasangkan kembali pancang, dan menampakkan diri di saat yang tepat—tepat ketika Noble Lark sedang disiksa—untuk membalas. Tak ada serangan balik yang lebih tepat.

Tak disangka seseorang akan menggunakan Noble Lark sebagai umpan—dan dibiarkan begitu saja.

Dia mengakuinya dengan jujur. Pertahanannya telah ditipu. Strateginya kewalahan. Kekalahannya—tak terbantahkan.

Itulah sebabnya, ketika sang Valkyrie menyiapkan tombak perkasanya, Wind memerintahkan Oracle untuk tidak bergerak.

Karena pengasingan ini akan menjadi kenangan—terukir di benaknya sebagai fondasi untuk tumbuh lebih kuat lagi. Dia sudah cukup lama tidak kembali ke Sisi Material. Tapi dia tahu—tak lama lagi, dia akan jatuh kembali ke Sisi Astral.

Lain kali.

Lain kali, dia akan beresonansi lebih dalam, menjadi lebih kuat—dan menghancurkan mereka semua.

Namun sekali lagi, takdir mengkhianati Wind .

Tiba-tiba, tekanan yang menghancurkan melanda medan perang—seperti Sisi Astral sendiri mengerang di bawah beban ilahi.

Bukan karena penjangkaran ulang. Melainkan sesuatu yang lain—sesuatu yang menarik semua orang.

Seolah-olah keinginan dewa pencipta telah memaksakan aturan baru, membekukan setiap dunia sekaligus.

“ ──── ”

“Oracle ! Apa yang kamu—!?”

Tidak, dunia tidak berhenti. Pada saat itu, hanya Oracle yang melaju cepat—meninggalkan yang lainnya. Melemparkan dirinya di antara serangan Valkyrie untuk memenuhi tugasnya sebagai Guardian—

—untuk melindungi Wind.

“…Orang itu, Keiji…”

── Sepertinya onii-chan akhirnya menunjukkan nyali. ──

Penyelam pemula itu menggumamkan sesuatu yang hampir terdengar bahagia—tapi Wind tidak memiliki kapasitas mental untuk menerimanya.

Bagaikan keajaiban yang diberikan dalam sekejap perlindungan, Oracle berhasil tiba tepat waktu. Namun, sang Valkyrie, yang mengikuti kelembaman momen itu, diam-diam dan tak terelakkan menusuk dengan tombaknya.

“Tidak… mana mungkin—tidak mematuhi perintah!? Kenapa…! ── Onii-chan!!”

Wind akhirnya menanggalkan topeng ketenangannya dan menjerit dalam kesedihan yang mendalam dan tak berdaya. Tudungnya tetap tertutup rapat, menyembunyikan wajahnya. Tak terlihat air mata.

Namun bibirnya melengkung—seperti anak yang ditinggalkan orang tuanya.

Dengan tubuh besarnya yang masih berfungsi sebagai perisai untuk melindungi Wind, wujud Oracle berkilauan seperti statis dan mulai kabur.

Kenangan sang Guardoan. Akhir dari misi pelindung tanpa bentuk.

“Maaf telah mempermalukanmu di depan adik perempuanmu, tapi aku berhutang budi padamu sebelumnya,” kata Penyelam pemula itu—kata-katanya samar, ringan. Dan untuk sesaat, rasanya seperti Oracle tersenyum tipis dan jengkel.

Tangannya yang besar terulur—hampir seperti mengelus kepala Wind.

Namun gerakan aneh itu tidak pernah selesai. Sisi Astral menolaknya, dan tubuhnya tersebar.

Hanya tombak Valkyrie yang tersisa, tergantung di tengah tusukan—serangan yang, berkat perlindungan Oracle, tak pernah mencapai Wind. Ia menatap kosong ujung tombak itu, yang melayang tepat di depan wajahnya, tatapannya kosong dan jauh.

Dia tidak dapat mengerti satu pun isinya.

Oracle telah melanggar perintahnya.

Bahwa dirinya mulai gentar karenanya.

Rasa frustrasi merayapinya bagai cacing di bawah kulitnya. Mengapa, di dunia yang seharusnya berjalan sesuai keinginannya, tak satu pun berjalan sesuai keinginannya? Wind tak pernah menginginkan dunia seperti ini. Tak pernah meminta Guardiannya bertindak seperti ini. Tak pernah meminta kakaknya seperti ini.

Kekosongan yang menguasai dirinya mencengkeramnya.

Dorongan yang sama yang telah dia alami berkali-kali di sisi lain— “Aku ingin menghilang dari dunia ini.”

Dan saat dia menyadarinya—semmuanya sudah terlambat.

Di Sisi Astral, alam yang dia ciptakan sendiri dengan kesadarannya sendiri sebagai pusatnya, penyangkalan diri sama saja dengan bunuh diri.

Dalam sekejap mata, tubuh Wind mulai lenyap di angkasa bak bayangan. Sesuatu seperti jiwa yang bersemayam di tubuh spiritualnya telah menyerap semua kehangatannya—mengucapkan selamat tinggal pada dunia yang lenyap.

── Namun, karena beberapa alasan, tangan kirinya sendiri masih menyimpan kehangatan lembut, masih menahan panasnya.

Bagaimanapun, kesimpulan yang diprediksi tetap sama. Wind akan kembali muncul.

Namun, bukan begini yang seharusnya terjadi. Seharusnya tidak terasa sesuram ini, menyesakkan ini, dan tidak lengkap ini.

“ ── Kenapa… ini terjadi padaku?”

Tak ada kata-kata lagi yang terucap.

Dia hanya membenci Oracle tanpa bisa ditekan .

Ia tidak melindungiku.

Ia meninggalkanku.

Dan sekarang, hanya karena ia bertindak seperti kakak pada suatu waktu…

Wind —gadis yang pernah bermimpi menjadi angin yang mampu menerbangkan Nagi-nya sendiri —mengangkat jari tengahnya ke arahnya, di mana pun dia berada, di lautan keruh di balik pikirannya. Entah itu Sisi Material atau Sisi Astral—dia tak peduli.

Proses mengingatnya mungkin sama menyakitkannya baginya. Dia pasti sedang meronta-ronta kesakitan saat ini.

Seolah mencoba menghubungkan tangan kirinya yang masih diselimuti kehangatan dengan kenyataan di depan, dia berbisik tanpa suara:

── Persetan denganmu, Onii-chan.

 

ᯤ※※※※

 

Tiba-tiba, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, wujud Wind lenyap sepenuhnya dari Situs Ritual Farlance.

Yang tersisa hanyalah dua sosok: Masaomi dan Hibari .

Kedua Guardian mereka telah menghilang, mengakhiri skenario kencan ganda yang aneh antara dua saudara kembar spiritual.

“… Perasaan apa itu, seolah-olah aku sedang dihancurkan?”

Untuk sesaat, terasa seolah-olah Sisi Astral sendirilah yang memberikan Oracle dorongan terakhir.

“Berkat itu, serangan Valkyrie tertunda. Sebenarnya... kurasa serangan terakhirnya bahkan tidak mengenai Wind.”

“Wind seperti menolak dirinya sendiri. Untuk seseorang yang sudah menyelam sedalam itu, sampai melanggar tabu mendasar seperti itu... Mungkin dia frustrasi sampai akhir—menyadari selama ini dia salah mengira kamu sebagai Pelindungnya.”

“Hmm... mungkin dia cuma benar-benar kesal sama cowok garis keras yang menyebalkan itu— Oracle . Maksudku, aku juga kaget. Siapa sangka si brengsek itu punya sifat siscon yang berlebihan seperti itu?”

Meskipun kata-katanya menggoda, ekspresi Masaomi tetap tenang—bahkan lembut. Hampir tampak seperti ia sedang bangga.

“…Kau benar-benar terdengar seperti seseorang yang sudah mengetahuinya sejak lama.”

“Yah, aku sudah lama mengenal dirinya yang sebenarnya.”

Masaomi mengangkat bahu dengan gaya yang angkuh dan berlebihan. Ya ampun, bahasa tubuhnya berkata, pada akhirnya, dia hanyalah pria yang serius, yang sedang mengenang sahabatnya yang jauh dari dunia lain dengan penuh kasih sayang.

Profilnya yang riang membuat jantung Hibari berdebar kencang.

Ada sesuatu yang berbeda tentang Kusunoki Masaomi saat dia berada di Sisi Astral—kehadirannya, atmosfer di sekitarnya—entah mengapa hal itu membuatnya merasa gugup.

Meskipun dia pernah mengira Masaomi telah mengkhianatinya.

Namun, Sasuga Hibari masih berpikir—jika Kusunoki Masaomi bisa tetap di sisinya—

“Hei, Hibari.”

Jantungnya berdebar lagi.

Apa ia menyadari bahwa Hibari terus menatapnya? Atau ada hal lain?

 

“…Aku punya firasat,” katanya, “mungkin… kamu sebenarnya tidak ingin kembali ke sana.”

 

Kali ini, napas Hibari tercekat sepenuhnya—detak jantungnya melonjak ke tenggorokannya. Udara hambar Farlance terasa lebih pekat dari sebelumnya, menyesakkan paru-parunya.

Entah dia menganggap diamnya sebagai konfirmasi atau tidak, Masaomi menatapnya dengan senyum kesakitan.

“Kupikir begitu. Dan kalau itu karena aku datang ke sini... ya, maafkan aku.”

Dia tidak ingin mendengar apa yang akan terjadi selanjutnya.

Karena jika dia melakukannya—

Sasuga Hibari akhirnya akan—

“Aku akan kembali. Aku mendapat petunjuk dari adik perempuan Keiji. Tempat ini... bukan tempatku.”

Di Sisi Astral, penyangkalan diri sama dengan kehancuran spiritual. Yang menghubungkan Sisi Astral dengan Sisi Material adalah hasrat kuat, ‘Aku ingin berada di sini’ atau ‘Aku tidak ingin berada di dunia nyata’.

Namun mata Masaomi tidak melihat ke Sisi Astral.

Dia melihat Sisi Material—dunia yang ditolak Hibari.

“Kamu salah, Hibari.”

Seolah-olah bisa membaca pikirannya, Masaomi menyangkalnya.

 

“Aku tidak mencintai dunia di sana. Aku mencintaimu — Sasuga Hibari yang tinggal di dunia itu.”

 

Tangannya secara naluriah meraih hiasan bulu di kepalanya—tapi terhenti. Hibari tersentak.

Masaomi yang ini berbeda dengan kejadian sanksi permainan itu. Sekarang, Hibari bisa memahaminya dengan jelas. Tidak datar, tidak sinis, bukan tipe orang palsu yang akan mengaku begitu saja tanpa sedikit pun ketegangan.

──Tidak, Masaomu bersungguh-sungguh, berbicara dengan nada panas dalam suaranya, terus terang mengakui perasaannya padanya.

Masaomi memang kelihatan berbeda. Namun, ia jauh lebih peduli padanya daripada sebelumnya.

Hibari hanya menatap Sisi Astral. Pantas saja ditinya tidak bisa melihat betapa tulusnya Masaomi.

Dia juga menjadi salah satu alasan mengapa dia tidak pernah menyadari bahwa sanksi permainan bukanlah hukuman sama sekali.

Tak satu pun dari mereka benar-benar saling memandang saat itu.

Itu adalah jenis pengakuan yang luar biasa yang dapat membuat siapa pun jatuh cinta padanya—meskipun itu membuatnya tampak mudah terpengaruh.

“Kamu gadis cantik yang akan membuat siapa pun iri. Agak terlalu terobsesi dengan keyakinanmu. Kamu menyukai hal-hal imut. Kamu mengatakan sesuatu seperti, 'Aku seorang gadis pejuang.' Dan kakimu luar biasa cantik. Aku ingin melihat semua itu—semua hal yang membuatmu menjadi dirimu. Bahkan jika kamu menangkap sinyal denpa yang aneh, bahkan jika kamu diam-diam menyelamatkan dunia—tak masalah bagiku. Dan jika kamu berkencan denganku sambil melakukan itu, itu lebih baik lagi. Kita tidak harus menjadi 'pasangan normal'. Tapi jika hanya Sasuga Hibari yang ada di sini, di Sisi Astral... Kurasa aku tak akan pernah puas. Artinya—jika aku tetap di sini, aku hanya akan jadi pengganggu bagimu.”

Karena kamu telah mengubahku menjadi bajingan denpa yang rakus, imbuhnya sambil tertawa.

“Jadi, Sasuga Hibari... Aku akan menunggumu di sana. Sekalipun kamu tak pernah bangun. Sekalipun semua orang menyerah padamu—hanya aku yang tidak menyerah. Aku percaya padamu. Dan aku akan selalu menunggu.”

Layaknya layar TV yang terdistorsi menjadi statis, retakan-retakan interferensi seperti glitch menyebar di sekujur tubuh Masaomi. Apa yang tadinya hanya perasaan kini menjadi kepastian: ia mengucapkan selamat tinggal pada dunia denpa, dunia yang sakit.

Karena masa depan yang diimpikan Masaomi tidak ada di sini. Dia tidak menyesal meninggalkan dunia yang penuh gangguan dan kebisingan spiritual ini.

“Jadi ini bukan 'selamat tinggal'—melainkan 'sampai jumpa lagi.'”

── Masaomi itu memiliki senyum paling cerah yang pernah dilihatnya.

Hibari menatap kosong, seakan-akan dia melihat ilusi idealnya.

Saat dia tenggelam dalam momen itu, sosok Masaomi menghilang—tanpa menunggu jawaban, hanya mengatakan semua yang ia inginkan lalu pergi. Persis seperti saat ia datang. Ia tak pernah memikirkan perasaan maupun keadaann Hibari.

Begitulah dunia sebenarnya: tidak kenal ampun.

Seperti sayap, seperti baju besi—kamu tidak bisa membuat segalanya berjalan sesuai keinginanmu.

Itulah sebabnya Hibari memilih dunia ini. Dunia di mana harapan bisa terwujud.

Setidaknya, dia berpikir dia telah memilihnya.

Setetes air mata mengalir di pipinya.

Dulu, Hibari berpikir tak apa-apa jika sinyalnya tak sampai ke siapa pun. Tapi sekarang... kini dia sangat ingin seseorang mendengarnya.

“…Dasar bodoh.”

Apa itu ditujukan pada Masaomi…Atau pada dirinya sendiri?

 

 

Sebelumnya  |   Daftar isi  |  Selanjutnya