Gimai Seikatsu Jilid 9 Bab 11 Bahasa Indonesia

 

Bab 11 — 22 Juli (Kamis) Asamura Yuuta

 

Usai menaiki tangga yang remang-remang, kami disinari oleh cahaya mentari yang intens di hari yang cerah.

Lapangan bisbol, yang membentang berbentuk kipas, ditutupi rumput baik di lapangan tengah maupun di lapangan luar, dan berkilauan hijau di bawah teriknya matahari. Hanya empat base dan gundukan pitcher yang menunjukkan sedikit tanah cokelat yang mengintip.

Suara band brass terdengar nyaring, seakan-akan menembus langit.

Tim bisbol SMA Suisei, yang dipimpin oleh Maru, bersiap-siap untuk pertandingan mereka di sini. Ini adalah putaran keempat kualifikasi wilayah Tokyo Timur untuk Kejuaraan Bisbol SMA Nasional. Artinya, pertandingan ini akan menentukan apa mereka akan bermain di turnamen Koshien musim panas. Kemenangan di sini akan membuat mereka masuk ke dalam enam belas besar, prestasi terbaik yang pernah dicapai sekolah kami selama bertahun-tahun... atau begitulah yang kudengar dari Yoshida yang berdiri di sampingku dengan penuh semangat.

“Lihat tuh, Asamura! Bukannya itu luar biasa bahwa seluruh lapangan adalah rumput!? Aku penasaran apa merawatnya enggak sulit, ya?”

“Sepertinya rumput sintetis. Kudengar mereka baru saja merenovasi sebagian besar fasilitasnya.”

Aku merasa yakin dengan hal itu karena sebenarnya aku sudah mencarinya sebelumnya. Dan lihatlah, kursi-kursi di tengah lapangan yang terhampar di hadapan kami tampak baru dan sangat bersih.

“Oh, keren. Hei, aku akan mencari tempat duduk yang bagus untuk kita!” Kata Yoshida, meninggalkan pintu masuk yang teduh dan berjalan cepat menuju tribun.

Kami berenam datang untuk mendukung Maru. Aku dan Ayase-san, tentu saja, lalu Ketua Kelas dan Satou-san, yang diundang oleh Ayase-san, Yoshida, yang diundang olehku, dan Makihara-san, yang diundang olehnya.

Kami semua bertemu di stasiun terdekat dengan stadion dan berjalan ke sini bersama-sama.

Aku menoleh ke belakang.

Makihara-san terlihat kebingungan, jelas-jelas karena bergaul dengan bukan teman yang biasanya. Dia tidak benar-benar mengenal siapa pun di sini selain Yoshida. Rasanya dia seperti ikan yang keluar dari air—atau begitulah pikirku.

Ketua Kelas dengan lembut meletakkan tangannya di pundak Makihara-san.

“Yuka-chan, memangnya kamu enggak mau mengikuti Yoshida?”

“A-Apa harus?”

“Oh, ia jelas-jelas berusaha mencari tempat duduk yang bagus untukmu. Aku tahu. Percayalah, kamu harus mengejarnya sekarang.”

Ketua Kelas terdengar seperti seorang bibi yang sedang bertingkah menjadi mak comblang.

“Kamu benar. Aku akan mengejarnya.”

Makihara-san, didorong dengan lembut oleh Ketua Kelas, berlari menuju sinar matahari ke arah yang dituju Yoshida.

Tapi, rasany sungguh luar biasa bahwa Ketua Kelas sudah memiliki hubungan yang baik dengan Makihara-san, mengingat mereka baru saja bertemu. Semua terjadi dalam waktu singkat sejak pertemuan kami di stasiun hingga kedatangan kami di stadion. Kurasa itulah kekuatan misterius dari Ketua Kelas. Tidak heran orang-orang lebih sering memanggilnya dengan sebutan itu daripada nama aslinya.

“Mereka berdua pergi, ya?”

Ayase-san bergumam demikian. Satou-san berada di sampingnya. Keduanya terlihat cukup lelah karena cuaca yang panas. Aku ingin tahu apa mereka baik-baik saja.

“Yah, mumpung masih ada waktu. Dan karena Yoshida pergi untuk mengamankan tempat duduk, kita mungkin bisa menunggu dan mendinginkan diri di sini. Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Hmm.”

“Kira-kira kelompok Narasaka-san sudah tiba belum ya?” Satou-san bertanya.

“Kurasa mereka ada di sekitar sini. Tapi aku tidak bisa melihat mereka,” jawabku samar-samar.

Aku mencoba melihat Narasaka-san-yang mengorganisir regu pemandu sorak ini—di tribun penonton, tetapi dari pintu masuk yang sempit antara lapangan dan tempat duduk, aku tidak dapat melihatnya dengan jelas.

“Maaya ada di dekat pintu masuk,” kata Ayase-san sambil memegang ponselnya. Dia mungkin mendapat pesan di LINE-nya.

“Aku akan menyapa Maaya. Bagaimana denganmu, Asamura-kun?"

“Baiklah kalau begitu... Aku akan mencari tempat duduk dengan Yoshida.”

Mengingat Narasaka-san telah mengundangku, aku mungkin harus pergi bersamanya. Tapi untuk saat ini, lebih baik berpisah saja. Lagipula, Ayase-san lebih dekat dengan Narasaka-san.

Ayase-san melirik ke arah Ketua Kelas dan Satou-san, seakan bertanya, “Apa yang akan kalian lakukan?” dengan matanya.

“Oh, aku akan pergi juga! Asamura-kun, aku mengandalkanmu untuk mencarikan tempat duduk yang bagus untuk kami!”

“Aku akan ikut juga.”

Dengan itu, mereka pun pergi, para gadis dengan senang hati mengikuti di belakang Ayase-san.

Aku pergi ke tribun untuk mencari Yoshida dan Makihara-san.

Di sisi lain, aku merasa sedikit lega karena Ayase-san dan dua orang lainnya pergi ke kelompok Narasaka-san. Aku tidak yakin bisa mengobrol dengan gadis-gadis sebanyak itu sendirian. Jika itu terjadi, aku mungkin akan berakhir hanya berbicara dengan Ayase-san, yang bisa membuat suasana menjadi canggung untuk dua orang lainnya.

Baiklah, kalau begitu, haruskah aku mencari tempat duduk yang bagus seperti yang diminta?

 

◇◇◇◇

 

Tempat duduk kami berada di sisi base pertama (di sebelah kanan ketika melihat dari belakang tempat pemukul). Narasaka-san mengatakan kepada kami bahwa tim pemandu sorak SMA Suisei akan berkumpul di sini.

Kursi penonton dipasang di sisi base pertama dan base ketiga, dari dekat home base sampai ke depan area lapangan luar, dengan total sekitar tiga ribu kursi. Semua kursi tidak ada yang kosong.

Tidak ada atap tribun di lapangan terbuka. Sehingga semua suara seakan lepas ke langit biru di atas. Jika hujan turun, semua penonton akan basah kuyup.

Di dekat lapangan, band brass sedang melakukan pemanasan. Berdasarkan apa yang Narasaka-san katakan kepada kami, regu pemandu sorak dan tim pemandu sorak yang sebenarnya akan berkumpul di sisi itu. Kami diberitahu untuk berkumpul di sisi yang berlawanan, lebih dekat dengan home base.

Kursi-kursi sudah terisi penuh. Rasanya cukup ramai, mengingat ini hanyalah pertandingan kualifikasi. Aku pasti akan merasa sangat gugup dengan begitu banyak orang yang menonton aku jika aku bermain. Namun, masalahnya, aku tidak tahu kursi mana yang bagus. Ini pertama kalinya aku menonton pertandingan bisbol. Aku mungkin seharusnya mengikuti Yoshida. Dimana tuh anak?

“Oi, Asamura!”

Aku mendengar nama u dipanggil ketika aku sedang mencari tempat duduk. Aku melihat Yoshida melambaikan tangan. Saat aku menghampirinya, aku tidak melihat Makihara-san di sebelahnya.

“Hah, di mana Makihara-san?”

“Dia pergi untuk mengoleskan kembali tabir surya. Maksudku, lihatlah sina matahari ini. Aku tidak bisa menyalahkannya karena tidak ingin berada di bawah sinar matahari terlalu lama.”

“Oh, begitu.”

“Dan lihat, karena kamu ada di sini, ada yang ingin menyapamu juga.”

“Ah.”

Ada seorang pria yang telah duduk di sana selama beberapa saat, menunggu percakapan kami selesai.

“Yuuta-kun, sudah lama tidak bertemu.”

Seorang pria yang terlihat segar meskipun cuaca hari ini cukup panas. Shinjo. Apa itu berarti kelompok Narasaka-san sudah mengambil tempat duduk di sekitar sini?

"A-ah, um, lama tidak bertemu.”

Aku melambaikan tangan padanya untuk menyapa, dan ia membalas dengan senyum malu-malu yang sedikit canggung sebelum melirik ke arahnya. Aku menyadari bahwa ada seorang gadis yang duduk di sebelahnya. Dia menundukkan kepalanya. Secara refleks aku mengangguk, tetapi aku tidak mengenali wajahnya. Aku juga tidak melihatnya di kolam renang musim panas lalu. Sepertinya, dia adalah kenalan Shinjo... Haruskah aku memperkenalkan diri dengan benar?

Membaca tatapanku yang kebingungan, Shinjo menegakkan tubuh dan memberi isyarat ke arah gadis itu.

“Dia adalah Kobayashi-san. Kita berdua satu kelas di tahun sekarang.”

Kobayashi-san menundukkan kepalanya lagi saat diperkenalkan.

Dia memiliki rambut cokelat yang cerah dan panjang. Dia memakai anting-anting yang terlihat seperti kerang. Meskipun dia tidak benar-benar terlihat seperti seorang gyaru, dia memiliki penampilan yang anggun.

“Ummm, kami mulai berpacaran baru-baru ini.”

Wow... Berpacaran, ya? Jadi dia itu pacarnya?

Kobayashi-san tertawa terbahak-bahak seakan tak bisa menahannya lagi.

"Keisuke, serius. Aku selalu memikirkan hal ini, tapi meskipun aku senang kamu memperkenalkanku, bisa enggak kamu berhenti menggunakan nama belakangku dengan tambahan '-san'? Kedengarannya seperti kamu sedang memperkenalkanku pada orang tuamu atau semacamnya.:

“Jangan tertawa. Aku masih belum terbiasa memperkenalkanmu pada orang lain.”

“Ya, ya. Aku sudah terbiasa dengan hal itu.”

Kobayashi-san menepuk-nepuk punggung Shinjo dengan main-main, membuatnya tertawa malu-malu.

Sepertinya, mereka saling memanggil dengan nama depan mereka, jadi mereka pasti memiliki hubungan yang sangat baik. Tunggu, bukannya Shinjo sedang berusaha menyatakan cinta pada Ayase-san atau semacamnya...?

Aku sempat bertemu dengan tatapannya. Matanya menyipit, dan dia bangkit berdiri, membungkuk untuk berbisik padaku.

“Sudah lebih dari setengah tahun sejak saat itu, bung,” katanya dengan sedikit kesal.

Sepertinya ia mengerti apa yang akupikirkan. Yang ia maksud dengan “sejak saat itu” mungkin adalah saat Shinjo menyatakan perasaannya pada Ayase-san. Apa aku semudah itu untuk dibaca?

“Ah, tidak, salahku. Aku tidak bermaksud seperti itu.”

Jawabanku keluar sebagai gumaman pelan dan canggung. Aku menyesal telah memikirkan hal yang begitu kasar, terutama karena ia sekarang berpacaran dengan orang lain.

“Hei, apa kalian berdua sedang melakukan pembicaraan rahasia dengan pria lain? Sangat mencurigakan.”

Kobayashi-san menyenggol Shinjo dengan main-main, berpura-pura cemberut.

“Bukan apa-apa, kok.”

“Mencurigakan sekali.”

Mereka berdua mulai saling menggoda satu sama lain. Yoshida dan aku saling bertukar pandang dan memutuskan untuk segera pergi.

Mengikuti saran Yoshida, karena dia pernah menonton pertandingan seperti ini sebelumnya, kami duduk di kursi di dekat sisi tengah base pertama. Aku mengirim pesan singkat kepada Ayase-san untuk memberitahukan keberadaan kami. Yoshida menuju ke ruang tunggu untuk mengecek keadaan Makihara-san.

Wow, apa benar-benar sudah setengah tahun? Waktu berlalu begitu cepat, ya.

Waktu selama itu telah berlalu sejak Shinjo menyatakan perasaannya pada Ayase-san padaku. Tapi apa aku harus mengatakan “baru” setengah tahun atau “sudah” setengah tahun?

Aku yakin dirinya tulus dengan perasaannya saat itu. Tapi dalam waktu enam bulan itu, dia menemukan seseorang yang baru dan tertawa bersamanya seperti itu. Sejujurnya, tidak ada aturan yang mengatakan bahwa kamu harus terus memendam perasaan pada seseorang yang menolakmu.

Namun hal itu membuatku jadi berpikir. Hati manusia bisa berubah-ubah. Seperti luka yang sembuh seiring berjalannya waktu atau seperti apel yang akhirnya jatuh dari pohonnya, perasaan seseorang akan berubah seiring berjalannya. Hal semacam itu tidak bisa hanya dinilai dengan baik atau buruk.

Perasaan Shinjo mungkin tidak berubah dalam semalam. Pada awalnya, mungkin ada suatu masa ketika ia tidak bisa melupakannya. Tetapi, seiring berlalunya waktu, pertemuan baru mungkin saja terjadi.

Hati orang berubah seiring dengan berlalunya waktu dan perubahan di dunia sekelilingnya.

Jika itu yang terjadi...

Aku menarik nafas dalam-dalam secara perlahan.

... Mungkinkah dia, ibu kandungku, merasakan hal yang sama?

Aku tidak berniat untuk bersimpati padanya. Cerita Shinjo berkisar pada penolakan, sedangkan yang dilakukan orang itu adalah perselingkuhan. Keduanya sangat berbeda. Aku tidak akan membela tindakan perselingkuhan, titik.

Tapi mungkin, dalam sebuah pernikahan yang panjang, retakan kecil yang awalnya tidak terlihat perlahan-lahan menjadi lebih besar dan akhirnya menjadi celah besar yang merobek-robek hati seseorang.

Dan jika itu yang terjadi—

“Asamura, apa panasnya sampai ke dalam tubuhmu?”

Tubuhku tersentak kaget saat mendengar suara itu. Yoshida dan Makihara-san menatapku dengan penuh perhatian.

Sepertinya mereka berhasil menemukan satu sama lain tanpa masalah.

Aku merasakan ada tetesan lengket di pipiku, dan baru menyadari bahwa aku telah mengepalkan tanganku dengan erat dan berkeringat deras.

“... Tidak, aku baik-baik saja.”

“Jangan memaksakan diri, bung. Nih.”

Ia menyerahkan minuman olahraga kepadaku sambil duduk di belakangku. Rasanya dingin.

“Narasaka-san membelikannya untuk semua orang,” kata Makihara-san, yang duduk di sebelah Yoshida.

Itu berarti Ayase-san... belum datang.

“Kalau kamu mencari Ayase-san, dia masih bersama Narasaka-san.”

“Ah, aku mengerti.”

Karena sudah cukup lama mereka tidak bertemu, jadi mereka pasti punya banyak hal yang harus diobrolkan.

“Tapi Narasaka-san... Maksudku, dia benar-benar hebat, bukan?” Aku berkomentar sambil membuka tutup botol minumanku.

“Tentu saja,” sahut Yoshida, “Aku sudah mendengar rumornya, tapi cara dia menangani segala sesuatunya benar-benar tingkat master. Rasanya agak menakutkan. Bukannya menurutmu juga begitu, Yuka?”

Tunggu sebentar, Yoshida. Aku tidak pernah mengatakan dia menakutkan.

Makihara-san memberinya senyum kecut dan berkata, “Mungkin.”

Tak lama kemudian, Ketua Kelas dan Satou-san muncul, disusul oleh Ayase-san beberapa saat kemudian. Karena Ketua Kelas dan yang lainnya membiarkan sebuah kursi terbuka di sampingku, jadi Ayase-san duduk di sana. Sepertinya Narasaka-san dan kelompoknya duduk agak jauh, di sekitar tempat Shinjo duduk.

Narasaka-san dan beberapa siswa lainnya membawa sesuatu yang tampak seperti tas pendingin. Itu pasti minuman olahraga yang mereka bawa. Dan jumlahnya sangat banyak.

Ayase-san membungkuk dan menatap wajahku.

“... Apa ada yang salah?”

Aku terkejut. Yoshida tidak menyadarinya, tapi dia menyadarinya.

“Aku baik-baik saja,” aku berbohong.

Aku tidak menyebutkan pemikiran yang mengganggu yang aku miliki sebelumnya. Hipotesis bahwa tidak peduli seberapa dekatnya suatu pasangan, pada akhirnya mereka akan putus.

Yoshida dan Makihara-san berpacaran. Begitu pula dengan Shinjo dan Kobayashi-san. Dan Ayase-san dan aku juga.

Tidak ada orang yang berpacaran yang berniat untuk putus. Namun, jika perasaan seseorang berubah, apa tidak ada cara untuk menolaknya?

Pertandingan dimulai dengan duel pitcher, dengan kedua tim menahan skor imbang tanpa poin di dua inning pertama.

“Mereka memulai dengan baik,” komentar Yoshida dari belakangku.

Aku berbalik dan menoleh ke belakang.

“Oh, benarkah?”

“Akademi Jyouryoku adalah langganan empat besar distrik dan memiliki sejarah memasuki Koshien, jadi mereka adalah tim yang kuat.”

Yoshida, yang merupakan penggemar olahraga, tampaknya juga tahu banyak tentang bisbol SMA.

“Jadi mereka memiliki pengalaman di Koshien, ya...?”

Mendengarnya saja sudah membuat mereka terdengar seperti lawan yang tangguh. Kurasa itulah kekuatan dari reputasi?

“Rasanya seperti bagaimana kamu mempersiapkan diri saat mendengar seorang penulis buku terlaris mengeluarkan buku baru?”

“Aku tidak yakin dengan analogi yang kamu gunakan, Asamura.”

“Be-benarkah?”

“Dan begini, mereka punya pemain yang akan menjadi pemain profesional. Siapa nama mereka lagi...? Tidak ingat. Tapi secara umum, Jyouryoku diperkirakan akan menang.”

“Benarkah? Pasti membuat frustasi mendengarnya bahkan sebelum pertandingan dimulai,” kata Makihara-san dengan rasa frustasi yang tulus.

“Yah, SMA Suisei jarang sekali melaju melewati enam belas besar.”

Namun, mereka telah memberikan perlawanan yang baik sejauh ini.

"Mungkin karena pelempar bola kami, kan? Pelempar Jyouryoku memang bagus, tapi begitu juga dengan kami.”

Yoshida menambahkan bahwa hal itu mungkin karena pelempar kami. Jadi, maksudnya karena Maru?

Karena aku tidak tahu banyak tentang bisbol, jadi aku tidak tahu apakah aku harus mempercayai perkataan Yoshida. Tapi bahkan dari tempatku duduk, terlihat jelas Maru berusaha keras.

Dari kursi penonton di dekat home base, meskipun jauh, aku bisa melihat ekspresi para pemain—yah, meskipun tidak terlalu detail sih. Para penangkap bola mengenakan masker, tetapi aku bisa melihat Maru secara aktif memberikan instruksi kepada rekan-rekan setimnya.

Setiap gerakan yang dilakukannya sangat akurat, dan kamu bisa merasakan tekadnya saat dia mengejar bola. Dia melepas topengnya untuk mengejar bola mati yang tinggi, berlari dengan kecepatan penuh ke arah base pertama—tepat di depan tempat kami duduk. Ia menjatuhkan diri ke tanah dan mengulurkan sarung tangannya, mencoba menangkap bola... Namun sayangnya ia tidak berhasil menangkapnya dan menggigit bibirnya karena frustrasi.

Melihat Maru bermain sepenuh hati dan mengarahkan rekan-rekan setimnya, sejujurnya aku sedikit terkejut. Ketika kami berada di kelas yang sama hingga tahun lalu, ia selalu terlihat sangat santai, seperti tipe pria yang tidak mau repot-repot dengan hal-hal yang tidak perlu. Namun di atas lapangan, wajahnya sangat bersemangat, tidak menunjukkan tkamu-tanda menyerah, bahkan saat melawan tim yang lebih kuat. Bahkan upayanya untuk menangkap pbola tadi menunjukkan dedikasinya.

Dari apa yang dikatakan Yoshida, SMA Suisei biasanya tidak berhasil mencapai peringkat teratas. Jadi, dalam kualifikasi regional, kami diperlakukan seperti tim lemah.

Hanya dengan melihat peluang, mereka adalah lawan yang tidak bisa kami kalahkan. Terlepas dari harapan atau sorak-sorai, itu terasa seperti pertandingan di mana kami cukup siap untuk kalah. Namun, di sinilah kami, dengan permainan yang terkunci di angka nol.

Atmosfernya sangat menegangkan, dengan sorak-sorai dari kedua belah pihak. Anggota marching band sekolah SMA Suisei berada di sisi yang paling dekat dengan lapangan kami. Di sekeliling mereka terdapat anggota regu pemandu sorak yang mengenakan seragam sekolah dan pemandu sorak. Di dekatnya, ada juga pemain yang tidak berhasil masuk ke bangku cadangan.

Tentu saja, ada hal yang sama di seberang lapangan, dengan regu pemandu sorak Akademi Jyouryoku di sana. Pengaturan mereka hampir sama dengan kami, tetapi perbedaan yang paling menonjol adalah banyaknya pemain yang tidak masuk ke bangku cadangan. Seperti yang diharapkan dari sebuah tim yang secara teratur berada di empat besar, ada hampir seratus pemain yang berseragam.

“Namun dalam hal jumlah pendukung, sepertinya kita hampir seimbang, bukan?” komentarku sambil mengamati para penonton.

Yoshida menimpali seraya memberikan penjelasan. Ia mengatakan bahwa memenangkan pertandingan putaran keempat adalah hal yang mudah bagi mereka, sehingga para pendukung mereka tidak akan datang dengan kekuatan penuh. Namun, bagi kami, kemenangan akan berarti tempat yang langka di enam belas besar, jadi tim kami sudah sangat bersemangat. Perbedaan motivasi tersebut menyeimbangkan jumlah penonton yang hadir.

“Masuk akal.”

“Kalian tahu, ketika kalian mengalahkan seseorang yang menurut semua orang akan menang, rasanya sangat menyenangkan~” Ketua Kelas berkata.

“Kurang lebih, ya. Kita benar-benar membutuhkan Maru untuk maju,” kata Yoshida.

Makihara-san mengangguk setuju, dan berkata, “Dia benar-benar harus memberikan yang terbaik.”

Setelah melewati bagian atas inning ketiga, SMA Suisei akhirnya mendapatkan pukulan di bagian bawah. Mereka melakukan pukulan bunt, menghasilkan satu out dan seorang pelari di base kedua.

Kemudian giliran Maru yang berada di area pemukul. Ia mengayunkan tongkat pemukul dengan tubuhnya yang besar beberapa kali sebelum masuk ke dalam kotak pemukul. Karena tidak kidal, ekspresinya terlihat jelas dari sisi base pertama.

“MARUUU! KAMU BISA MELAKUKANNYAAAA! KALAHKAN MEREKA!”

Pada saat itu, sorak-sorai yang sangat keras terdengar.

Whoa, whoa, whoa. Siapa orang yang brteriak sekeras itu?

“M-Maaya!?”

Hah? Aku mengikuti tatapan Ayase-san dan melihat seorang gadis berteriak keras di dekat tempatku bertemu dengan Shinjo. Oh, dia duduk. Dia pasti berdiri karena terlalu antusias dan baru saja menyadarinya. Dia segera membungkuk meminta maaf kepada orang-orang di belakangnya.

“Narasaka-san benar-benar bisa sangat bersemangat, ya?” Ketua Kelas berkata, terdengar terkejut.

“Apa iya?” Aku berbisik pada Ayase-san di sampingku.

“A-Aku tidak tahu. Ini pertama kalinya aku melihatnya seperti ini juga,” bisiknya balik.

Sebenarnya, aku ingat pernah melihatnya sangat bersemangat saat ia datang untuk bermain video game dengan Ayase-san...

“Tiga bola, satu pukulan. Itu hitungan pemukul,” gumam Yoshida.

Katakanlah apa? Aku baru saja akan bertanya ketika bunyi logam dari pemukul bisbol yang memukul bola terdengar. Penonton bersorak kegirangan saat pukulan Maru melesat di antara base pertama dan kedua, meluncur ke luar lapangan.

Pada saat penjaga lawan bagian kanan lapangan mengejar bola, pelari di base kedua telah mengitari base ketiga dan berlari menuju base. Pemain luar lapangan, alih-alih mencoba lemparan berisiko melempar ke arah base, dengan tenang melempar bola ke pemain base kedua.

Pelari kami berlari melewati home plate. Satu poin!

Alat musik marching band dimainka, dan para pemain bersorak-sorai saling berpelukan dengan gembira.

“Mereka tidak ingin memperburuk situasi dengan lemparan yang buruk... Mereka cukup berkepala dingin.”

“Kamu tahu, Yoshida... kamu bisa menjadi komentator.”

“Serahkan saja padaku. Aku tidak pernah melewatkan membaca manga bisbol.”

Jadi, manga adalah sumbernya? Tetap saja, memiliki Yoshida di samping orang sepertiku, yang tidak tahu apa-apa, sangat berharga. Aku senang bisa mengundangnya.

“Kita baru saja mencetak satu poin, ‘kan?” Ayase-san bertanya.

“Ya, lihat, papan skor menunjukkannya.”

Aku menunjuk ke arah papan skor di pinggir lapangan, di mana angka [1] bersinar terang.

“Oh, iya.”

“Bagus, bagus! Terus pertahankan!”

Ketua Kelas semakin bersemangat.

Namun, para pemukul tim bisbol Suisei berikutnya tidak dapat mempertahankan kecepatannya. Bagian bawah inning ketiga diakhiri hanya dengan satu poin, menandakan pergantian pemain.

Yoshida berkomentar bahwa perbedaan antara kami dan Jyouryoku terletak pada kedalaman pemain mereka.

Akademi Jyouryoku memiliki lebih dari seratus anggota di klub mereka, sehingga mereka dapat memilih pemain terbaik dari sekumpulan pemain. Dan kualitas para pemain itu tidak dapat disangkal lebih unggul dari SMA Suisei, yang hanya memiliki kurang dari setengah jumlah tersebut.

Seiring berjalannya babak pertama, perbedaan ini semakin terlihat jelas.

Meski begitu, perbedaan skor tetap dekat hingga inning keempat. Satu poin yang didapatkan oleh Maru segera disamakan pada inning berikutnya, ini merupakan permainan jungkat-jungkit di mana satu tim akan mencetak satu poin dan tim lain akan langsung mengambilnya kembali.

Keseimbangan bergeser di bagian atas inning kelima. Pelempar pertama dari SMA Suisei kehilangan kendali atas lemparannya. Ia melempar bola demi bola, dan Maru bergegas ke gundukan untuk menepuk bahunya, memberikan kata-kata penyemangat. Sang pelempar bola mengangguk beberapa kali, tetapi bahkan dari kejauhan, wajahnya terlihat pucat.

“Mereka mungkin perlu menggantinya,” gumam Yoshida.

Ia mengatakan bahwa mungkin kelelahan yang mempengaruhi akurasi pelempar bola. Namun, menukar seorang pelempar bola mungkin sangat masuk akal bagi tim dengan daftar pemain yang dalam. Namun bagi kami, Yoshida mengatakan bahwa ia meragukan apa pelempar kedua dari SMA Suisei dapat menahan Jyouryoku.

Tanpa melakukan pergantian pemain, SMA Suisei mendapati diri mereka dengan base yang terisi penuh karena buntunya permainan.

“Ah, mereka akhirnya melakukan pergantian pemain.”

Seperti yang dikatakan Yoshida, seorang pemain keluar dari bangku cadangan dan berlari ke arah wasit untuk memberitahukan sesuatu. Dalam bisbol sekolah SMA, tampaknya pelatih tidak diizinkan meninggalkan bangku cadangan, jadi para pemain menyampaikan instruksi.

Saat pelempar bola meninggalkan gundukan dengan bahu membungkuk, Maru membisikkan sesuatu ke telinganya. Aku melihat ia menyeka matanya dengan lengan bajunya beberapa kali, dan itu membuat dadaku sakit melihat wajah pemain muda yang berlinang air mata saat ia ditarik kembali ke bangku cadangan. Jika mereka kalah, kenangan bisbol sekolah SMA-nya adalah saat dia berjalan keluar dari gundukan.

Tentu saja, hal yang sama juga berlaku untuk tim lawan—seperti itulah sifat olahraga, di mana kemenangan gemilang satu tim bisa berarti kekalahan pahit bagi tim lain. Maka, kita hanya bisa mengunyah kata-kata Yoshida bahwa kemampuan para pemain akan menentukan permainan.

Pelempar bola baru yang menggantikan pemain tadi semakin kesulitan dalam melakukan kontrol.

Setelah tiga bola berturut-turut, hal itu menjadikannya hitungan batter, yang berarti pemukul memiliki keuntungan (seperti yang dijelaskan oleh Yoshida).

Pelempar bola mencoba untuk melakukan pukulan dengan lemparan yang lebih lembut, yang dipukul oleh pemukul kidal ke arah kanan lapangan. Erangan terdengar dari tribun penonton SMA Suisei. Bola melaju di sepanjang garis base pertama dan bergulir jauh ke lapangan kanan. Pada saat penjaga mencapainya, semua pelari telah mencetak skor, menghasilkan tiga poin untuk tim lawan.

“Ahhh.”

Ketua Kelas dan Satou-san berteriak kecewa.

Aku melirik ke papan skor-[7-3].

“Selisih empat poin, ya...”

Itu membuat frustrasi, tetapi mereka memang kuat. Mereka memanfaatkan momentum saat kami menunjukkan tanda-tanda kelemahan.

Butuh beberapa saat, tetapi mereka akhirnya mendapatkan angka ketiga. Saat para pemain kami berjalan dengan susah payah kembali ke bangku cadangan dengan wajah tertunduk, Maru meneriakkan sesuatu kepada mereka, namun dengan permainan music marching band dan sorak-sorai penonton, mustahil untuk mendengar apa yang dikatakannya. Namun, para pemain menggelengkan kepala mereka, seolah-olah untuk menghilangkan keraguan mereka.

Sebelum duduk di bangku cadangan, Maru berhenti sejenak dan menoleh ke belakang, menatap papan skor.

“Maru...”

Paruh pertama inning kedua dimulai dengan Maru memimpin. Tanpa ada pelari di base, Maru mendekati plate. Teriakan-teriakan penyemangat terbang ke arahnya.

“MAAAARU! LAKUKAN YANG TERBAIK!”

Itu adalah suara Narasaka-san. Teriakannya yang lantang dan jelas menembus jeda singkat dalam permainan music marching band. Suaranya sangat keras.

“Astaga, kapten pemandu sorak kita punya toa yang bagus...” Yoshida berkata dengan takjub.

Hal itu menunjukkan bahwa dia sangat jelas merupakan pemimpin regu pemandu sorak Narasaka.

“Dalam hitungan ketiga!” Aku mendengar Ketua Kelas berkata di belakangku—

“““MARU-SAAAN! LAKUKAN YANG TERBAIK!”””

Ketua Kelas, Satou-san, dan Makihara-san bersorak bersamaan.

Dia pasti mendengarnya, karena Maru menoleh ke belakang, matanya mencari-cari sumber suara itu. Pandangan mata kami bertemu—atau setidaknya, kupikir begitu. Apa itu... seringai di wajahnya? Maru mengacungkan jempol dengan penuh percaya diri sebelum melangkah masuk ke dalam kotak pemukul.

Mengambil posisi berdiri, Maru menatap tajam ke arah pelempar bola dari sekolah lawan. Pada saat itu, tatapannya yang biasanya lembut berkobar dengan tekad. Tatapan itu sangat menawan. Aku begitu asyik memperhatikan Maru sampai-sampai aku lupa bernapas.

Sang pelempar bola, dari atas gundukan, memulai gerakannya, yang dikenal sebagai gerakan angin, dengan mengayunkan lengannya ke atas. Dengan mengangkat kaki secara dramatis dan mencondongkan tubuh ke belakang, ia menyalurkan seluruh energinya ke ujung jarinya dan melepaskan lemparan bola. Bagi mataku yang tidak terlatih, lemparan itu terlihat sangat cepat. Jika aku dihadapkan pada lemparan seperti itu di pusat pemukul, aku ragu aku bahkan bisa mencengkeramnya dengan ayunan.

Aku mengikuti bola dengan mataku sampai ke Maru. Pasti hanya sepersekian detik, tetapi dengan fokusku, rasanya seperti semuanya bergerak lambat. Maru menarik pemukulnya ke belakang dan mengayunkannya sekuat tenaga ke arah bola yang meluncur ke arah dadanya. Suara yang memuaskan bergema.

Bola melengkung di udara, mendarat tepat di depan penjaga tengah dengan suara tumpul.

Dengan langkah yang kuat, Maru berlari. Ia berlari melewati base pertama dan berhasil mencapai base kedua sebelum bola dilempar kembali. Double!

Tim pemandu sorak SMA Suisei bersorak.

“Luar biasa, luar biasa!”

“Dia berhasil!”

Aku merasakan sebuah tepukan ringan di pinggulku. Saat menoleh, aku disambut dengan wajah Ayase-san yang tersenyum.

“Tadi itu hebat sekali, bukan?”

“Ya...”

Aku kembali duduk di tempat dudukku. Aku bahkan tidak menyadari kalau aku aku baru saja berdiri karena terlalu kegirangan.

Di base kedua, Maru melakukan pose kemenangan. Hal itu membuat para penonton dan regu pemandu sorak semakin bersorak keras.

Sementara mereka berhasil mencetak satu angka pada inning tersebut, SMA Suisei menyerah pada inning ketujuh. Pelempar bola yang mereka bawa tidak dapat mempertahankan keunggulan, dan pada saat itu SMA Suisei tidak memiliki tenaga untuk membalikkan keadaan.

Pada akhirnya, mereka kalah 8-4 dari Akademi Jyouryoku.

Wasit memberi tanda berakhirnya pertandingan, dan pemukul terakhir, yang memukul keluar, berlutut dengan putus asa.

Tribun penonton tim lawan berdengung seperti sarang lebah yang disodok.

Para pemain berbaris, saling bertukar salam, dan mulai meninggalkan lapangan. Aku melihat Maru meneteskan air mata frustrasi bersama dengan rekan-rekan setimnya, menunjukkan betapa sakitnya kekalahan tersebut.

Para pemain membentuk satu barisan dan menghampiri para pendukung mereka. Mereka mengucapkan terima kasih yang mendalam kepada para pemandu sorak, band pengiring, para penonton, para pemain yang dicadangkan, dan keluarga mereka yang telah datang untuk mendukung mereka. Tepuk tangan membahana sebagai tanggapan.

“Maaya...”

Mengikuti arah pandangan Ayase-san, aku melihat Narasaka-san. Dia bergegas ke barisan depan dan hanya berdiri diam, menikmati pemandangan para pemain yang pergi. Meskipun dia bersorak begitu keras sebelumnya, sekarang dia hanya menatap tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia juga terlihat frustrasi, menggigit bibirnya. Namun, ekspresi itu lenyap dalam sekejap.

Berbalik ke arah regu pemandu sorak Narasaka, ia berteriak, “Semuanya! Mari kita beri tepuk tangan untuk usaha keras mereka! Siap? Satu, dua, tiga!”

Sebagai tanggapan, teriakan “Kalian hebat!” dan “Pertandingan yang bagus sekali!” memenuhi udara. Dengan semua orang bersorak di belakangnya, Narasaka-san ikut bersorak, meneriakkan “Kerja bagus!” dan memberikan tepuk tangan kepada para pemain.

“Tadi adalah pertandingan yang luar biasa.”

Yoshida berdiri dan mulai bertepuk tangan. Terinspirasi, Makihara-san dan yang lainnya ikut bergabung. Kurasa ini yang mereka sebut sebagai tepuk tangan penghargaan.

“Benar.”

Aku pun berdiri dan bertepuk tangan bersama mereka.

Kami tidak berhenti bertepuk tangan sampai semua pemain meninggalkan lapangan.

 

◇◇◇◇

 

Kami berpisah dengan semua orang di stasiun.

Ayase-san dan aku berjalan berdampingan dalam perjalanan pulang ke apartemen kami.

Matahari terbenam sekitar pukul 7 malam di musim ini. Meskipun mulai tenggelam di balik gedung-gedung, langit masih cukup biru dan masih terasa hangat. Namun, udara yang pekat dan hampir mencekik terasa sedikit lebih ringan. Berjalan seperti ini rasanya cukup nyaman.

Tetapi, sepertinya aku telah bergerak lebih banyak daripada yang aku sadari. Aku merasa seperti orang yang lesu seolah-olah baru saja keluar dari kolam renang.

“Apa kamu lelah?”

Ayase-san menatap wajahku sambil berjalan di sampingku.

“Ah, tidak, tidak terlalu... Yah, mungkin sedikit.”

Ayase-san tertawa kecil.

“Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“Tidak, sih. Aku hanya berpikir kalau kamu tidak menyadarinya.”

Hah?... Apa maksudnya?

Ayase-san mengaitkan jari-jarinya dan merentangkan tangannya di atas kepalanya. Lengannya yang ramping dan indah terentang ke arah langit, matanya setengah terpejam karena tersembunyi olehnya. Suara erangan kecil, “Nhh!” keluar dari mulutnya.

Ketika dia membiarkan lengannya jatuh, kepalanya terkulai ke depan.

“Haah.”

“Kamu sendiri kelihatannya cukup lelah.”

“Ya, kurasa aku sedikit lelah.”

Stasiun terdekat dari stadion hanya berjarak empat pemberhentian dari Shibuya, sekitar sepuluh menit perjalanan dengan kereta. Tidak terlalu jauh, tetapi menghabiskan hampir sepanjang hari di sana bisa dimaklumi akan membuat siapa pun kelelahan.

Kami berbelok dari jalan utama ke sebuah gang kecil. Setelah berbelok di sebuah tikungan menuju area perumahan, kerumunan orang semakin menipis. Ketika kami melewati taman hijau yang rimbun, angin sepoi-sepoi berhembus menyegarkan, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik napas dalam-dalam. Sungguh menyenangkan. Rambut Ayase-san yang panjang dan tergerai menari-nari tertiup angin senja.

“Oh, ngomong-ngomong...”

Ayase-san menatapku dengan rasa ingin tahu, “Hm?”

“Sebelum kita meninggalkan stadion, kamu pergi ke suatu tempat dengan Narasaka-san, bukan?”

Kelompok Narasaka-san cukup besar, dan mereka bilang akan mengadakan pesta setelah pertandingan. Jadi, setelah membantu mereka membersihkan diri, kelompok kami meninggalkan stadion lebih dulu. Namun, sebelum kami pergi, sepertinya Ayase-san dan Narasaka-san pergi ke suatu tempat bersama.

“Ah, ya, sebentar saja. Itu bukan urusanku dan itu bersifat pribadi, jadi bisakah kita tidak membicarakannya?”

“Ah... Baiklah, aku mengerti.”

Jika itu bukan urusan Ayase-san, itu pasti melibatkan Narasaka-san atau seseorang dalam kelompok Narasaka-san. Jika dia mengatakan itu urusan pribadi, aku mungkin tidak boleh mengorek lebih jauh. Sopan santun sangatlah penting, bahkan di antara teman dekat sekalipun.

Berada dalam suatu hubungan tidak berarti kamu harus berbagi setiap hal. Tapi, aku tidak bisa menahan rasa penasaran.

Di tepi taman, seorang ayah dan anak sedang bermain lempar tangkap bola. Sang ayah terlihat sangat lelah, menyarankan agar mereka menyelesaikannya, tetapi anak laki-laki itu—yang terlihat seperti masih bocah SD—dengan penuh semangat terus melempar bola, menolak untuk berhenti. Anak laki-laki itu sedang liburan musim panas, tetapi sang ayah, mungkin baru saja pulang kerja karena saat itu adalah hari kerja, pasti kelelahan.

Pujian untuknya.

“Apa kamu pernah melakukan itu dengan Ayah tiri?” Ayase-san bertanya.

Rupanya, dia juga memperhatikan mereka.

“Maksudnya bermain lempar tangkap?”

Dia mengangguk.

“Tidak, aku selalu lebih suka di rumah dan membaca.”

Dan aku tak ingat kapan ayahku pulang ke rumah sesore ini. Ia selalu sibuk dengan pekerjaannya. Di satu sisi, mungkin jam kerjanya yang panjang menyebabkan ibu kandungku berselingkuh.

Sejak menikah dengan Akiko-san, terkadang ia pulang sangat awal. Ada saat-saat ketika, setelah mengambil jalan memutar dalam perjalanan pulang, aku akan menemukannya sudah berada di sana, dengan senang hati makan malam bersama Akiko-san sebelum dia berangkat kerja. Mungkin, Ayahku sedang mencoba belajar dari kesalahan di masa lalu.

“Ayahku sesekali menonton acara olahraga di TV. Sedangkan aku, aku tidak pernah benar-benar menyukainya.”

“Cukup adil. Tapi kamu sepertinya tahu lebih banyak tentang bisbol daripada aku.”

“Mungkin. Sejujurnya, pengetahuanku tentang bisbol sebagian besar berasal dari manga dan novel. Ada lebih sedikit manga bisbol akhir-akhir ini, atau begitulah yang kudengar. Aku mungkin tahu lebih banyak tentang sepak bola.”

“Oh, benarkah?”

“Ada Yoshida di sampingku adalah penyelamat. Setiap kali aku tidak mengerti sesuatu, aku bisa langsung bertanya padanya.”

Oh ya, Ayase-san mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya dia menonton pertandingan bisbol, bukan?

“Bagaimana menurutmu, Ayase-san? Apa kamu menikmatinya?”

Dia berhenti sejenak untuk mempertimbangkan pertanyaanku.

“Ya, sangat menyenangkan. Senang melihat orang-orang berusaha sekuat tenaga. Ditambah lagi, beberapa momen membuatku jadi ikut deg-degan.”

“Yah, itu agak sedikit berat sebelah setelah beberapa saat.”

“Bagaimana denganmu, Asamura-kun?”

“Kurasa aku menikmatinya. Dan juga...” Aku kembali teringat pada permainan tadi. “Melihat Maru seperti itu sungguh mengejutkan.Ia hampir terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda.”

Ayase-san mengangguk setuju.

“Oh, begitu. Jadi kamu juga belum pernah melihat Maru seperti itu sebelumnya. Aku pernah bertemu dengannya beberapa kali saat aku bersamamu, tapi aku tidak tahu kalau dia punya sisi seperti itu.”

“Ya, aku mengerti itu. Ia selalu terlihat begitu tenang. Aku rasa itu menunjukkan betapa kuatnya tim lain. Jarang sekali melihat Maru begitu putus asa. Aku terlalu asyik mengamatinya sampai aku terbawa suasana. Kalau dipikir-pikir sekarang, aku mungkin terlihat sangat bodoh.”

Itu adalah sesuatu yang kukatakan tanpa banyak berpikir, tapi—

“Apa itu berarti kau pikir Maru-kun juga terlihat bodoh?”

Aku terkejut mendengar pertanyaannya.

Bayangan Maru dan timnya, berjuang mati-matian melawan rintangan yang bertumpuk-tumpuk, melintas di benakku. Apa aku pernah berpikir mereka terlihat bodoh atau tidak keren?

“Tidak, sama sekali tidak. Tidak sedikitpun.”

“Jadi, jika kamu begitu bersemangat menyemangatinya, Asamura-kun, kamu mungkin juga tidak terlihat bodoh, iya ‘kan?”

Suara dorongan lembut Ayase-san beresonansi dengan angin malam yang menyapu taman. Pepohonan tampak bergoyang, mengirimkan gemerisik dedaunan yang lembut ke telingaku. Hal itu menenangkan pikiranku yang gelisah dan mengembalikan kedamaian.

“Hanya saja... Aku tidak tahu. Aku tidak pernah melihat diriku terbawa suasana seperti itu.”

"Mungkin bukan karena kamu merasa tidak keren, tapi lebih karena kamu merasa sedikit malu?”

Dia mengepalkan dan melepaskan tangannya.

“Aku ingin berpegangan tangan. Boleh?”

Aku terkejut, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap tanganku sendiri. Tiba-tiba aku sadar akan telapak tanganku yang berkeringat. Telapak tanganku terasa lebih keras dari biasanya. Aku ragu-ragu, bertanya-tanya apa yang harus aku lakukan...

“Mm.”

Ayase-san dengan tegas mengulurkan tangannya ke arahku. Pada titik ini, mana mungkin aku menolaknya begitu saja.

Aku dengan lembut memegang tangannya.

Kami membiarkan tangan kami tergantung di antara kami.

Kami berhenti berjalan tanpa menyadarinya, jadi kami mulai berjalan lagi. Ayase-san mengobrol denganku secara sporadis saat kami berjalan.

“Kamu tahu, melihatmu bersorak gembira seperti itu, Asamura-kun—”  Tangan kami yang saling bertautan bergoyang mengikuti irama. “Aku pikir kamu terlihat sangat keren.”

Kami berjalan perlahan, menyamakan langkah kami saat kami berjalan pulang.

Kehangatan dari tanganku menyatu dengan tangannya, menjadi satu kesatuan panas yang berdenyut di antara kami.

“Sayang sekali mereka kalah, ya?”

“Ya.”

“Aku ingin tahu apa yang akan dilakukan Maru-kun sekarang. Apa dengan kalah berarti ia tidak bisa menjadi pemain profesional?”

“Aku tidak yakin... Tapi aku pikir meskipun mereka menang, hanya beberapa orang yang menjadi pemain profesional.”

“Aku tidak terlalu tahu tentang bisbol, tapi aku merasa Maru-kun memimpin tim itu. Para pemain lain sepertinya selalu melihat kepadanya.”

“Benarkah?”

“Maru-kun selalu menjadi orang terakhir yang keluar dari lapangan dan yang terakhir masuk kembali, kan?”

Memikirkan apa yang dikatakannya, aku menyadari bahwa dia benar. Sejujurnya, aku tidak terlalu memperhatikan, jadi aku tidak ingat semuanya. Kenangan yang paling jelas bagiku adalah ketika Jyouryoku memukul double, menyapu base dan tiba-tiba mendapatkan tiga poin.

Setelah memberikan semangat kepada pelempar bola dan meneriakkan beberapa kata penyemangat kepada anggota timnya, aku melihat Maru berjalan di belakang semua orang sambil perlahan-lahan kembali ke bangku cadangan.

Aku ingat Maru pernah berkata, “Catcher adalah menara komando tim.” Catcher adalah satu-satunya posisi yang dapat melihat wajah semua anggota tim mereka selama pertandingan, baik saat keluar ke lapangan maupun masuk kembali, Maru harus selalu memperhatikan seluruh anggota tim.

Sebelum duduk kembali di bangku cadangan, Maru melirik ke papan skor sejenak. Aku ingat dengan jelas raut wajahnya.

“Selain itu, ketika para pemain lain menunggu Maru-kun, mereka selalu mengawasinya. Baik saat keluar maupun saat ia kembali masuk.”

“Kamu benar-benar jeli.”

Ayase-san mungkin jauh lebih baik dalam menonton pertandingan olahraga daripada aku. Karena aku tidak terlalu memperhatikan, aku tidak yakin apa yang dia katakan itu benar. Tapi mungkin saja benar.

“Jadi, sepertinya Maru mengawasi semua pemain, dan yang lain juga mengawasi Maru, apa itu benar?”

“Aku rasa karena mereka mengandalkannya. Maksudku, um... Kupikir para pemain lain bisa melihat keseriusan Maru-kun dan berpikir bahwa ia terlihat keren.”

Apa yang dikatakannya membuatku teringat akan sesuatu yang aku pikirkan selama festival olahraga. Mengharapkan sesuatu yang "mengesankan" di festival olahraga SMA tidaklah tepat. Dan apa arti "keren" dalam konteks itu?

Menjadi mengesankan berarti menjadi keren. Mungkin sesederhana itu.

Jadi, dengan logika itu, apa pemain yang kalah dalam pertandingan tidak keren?

Aku membuka tanganku yang bebas, menutupnya, lalu mengepalkannya erat-erat.

Saat menonton pertandingan, aku mendapati diriku tanpa sadar mengepalkan tangan. Aku bahkan berdiri tanpa menyadarinya. Intensitas dan semangat yang dibawa Maru ke dalam permainan begitu menular sehingga aku benar-benar hanyut di dalamnya.

‘Kupikir para pemain lain bisa melihat keseriusan Maru-kun dan berpikir bahwa ia terlihat keren.’ Itulah yang dikatakan oleh Ayase-san.

“Maksudku, kupikir semua orang menganggapnya serius, bahkan para pemain lawan, tetapi ia memiliki cara untuk menyampaikannya dan membuatnya terlihat keren, tau? Mungkin ketika orang-orang melihat hal itu, mereka merasa bisa mengandalkannya. Entah itu normal atau tidak, aku tidak tahu, tetapi dia jelas memimpin seluruh tim dengan menunjukkan sisi dirinya yang seperti itu.”

Sepertinya gairah Maru terhadap bisbol, dalam caranya bermain, bahkan menular ke Ayase-san—seseorang yang tidak tertarik dengan olahraga tersebut.

“Jadi, aku yakin ada banyak orang lain yang menganggapnya keren juga. Maksudku, melihat seseorang yang begitu bersemangat melakukan hal seperti itu, sulit untuk tidak menganggapnya keren. Dan aku yakin banyak orang lain yang merasakan hal yang sama. Bahkan, aku tahu ada yang merasakannya.”

Dia menambahkan, “Walau yang itu rahasia, sih.”

Dia meremas tangan kami yang saling bertaut dan menatap jauh ke dalam mataku.

“Kurasa semua upayanya itu tidak sia-sia. Aku rasa itu mungkin sampai pada seseorang.”

“Kuharap begitu.”

Dibandingkan dengan orang sepertiku—yang pasrah tinggal di zona nyaman—Maru sudah pasti mengambil langkah menuju sesuatu.

Tanpa disadari, langit telah berubah menjadi merah tua.

Ketika melihat wajah samping Ayase-san yang bermandikan cahaya senja, aku mendapati diriku berpikir, “Seandainya saja aku bisa terlihat keren di matanya.”

Karena aku selalu ragu-ragu dan takut untuk melangkah maju.

 

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya