Prolog
Kegiatan
pagi Konohana Hinako dimulai lebih awal.
Lebih tepatnya,
kegiatannya sedikit lebih pagi sejak dia menyadari perasaan cintanya kepada Itsuki.
“...Hmm.”
Jam alarm
berdering dan Hinako pun terbangun.
Sebelumnya, dia hampir tidak pernah
menggunakan jam alarm. Dia pernah
mencoba menggunakannya ketika masih kecil, tapi suaranya
sangat berisik, sehingga
sejak saat itu dia memutuskan
meminta pelayan untuk membangunkannya.
Tapi
akhir-akhir ini, dia
terbangun karena jam ini.
(Gawat...Aku tidak punya banyak waktu yang tersisa)
Setelah
memastikan waktunya, Hinako bergegas ke kamar
kecil.
Dengan
menggunakan sisir yang ada di dekatnya, dia
merapikan rambutnya dengan ringan sambil bercermin.
(…Oke)
Setelah mendapat banyak pelajaran dari Shizune, ia berhasil menyembuhkan
kebiasaan tidurnya. Walaupun masih
ada beberapa bagian yang agak tidak teratur, tapi dia tidak punya banyak waktu jadi membiarkannya begitu saja.
Hinako lalu merangkak kembali ke tempat tidur.
Dan
kemudian, dia berpura-pura tidur.
(Hanya
satu menit lagi sebelum Itsuki datang...)
Hinako
melirik jam untuk terakhir kalinya,
lalu memejamkan matanya. Hinako yang menyadari perasaan
cintanya, kini sedang dihadapkan
kontradiksi besar.
——Aku
ingin terus-terusan manja dengan Itsuki.
——Tapi,
aku tidak ingin menunjukkan sisi anehku...!
Oleh
karena itu, sebelum Itsuki datang untuk membangunkannya, Hinako bangun sendiri
dan diam-diam merapikan pakaian dan rambutnya yang berantakan.
Sebelumnya,
Itsuki pernah melihatnya mengeluarkan air liur dengan bebas. Dia tidak ingin menunjukkan sisi
seperti itu lagi.
Tapi... Hinako merasa senang ketika ia datang
membangunkannya di pagi
hari. Karena itulah dia tidak mengganti
pelayan yang datang untuk membangunkannya, dan tetap membiarkan Itsuki melakukan seperti itu.
Setelah
satu menit sejak dia berpura-pura tidur, pintu diketuk dengan pelan.
“Hinako,
sekarang sudah pagi, loh.”
(Ia datang...!)
Hinako
menyembunyikan wajahnya dengan selimut sambil
berdebar. ... Karena jika dia tidak
menutupinya, dia
akan tersenyum-senyum sendiri.
Setiap pagi, Itsuki selalu datang untuk
membangunkannya, dan
sejak dia menyadari perasaan cintanya, dia
merasa semakin bahagia
setiap harinya.
“Semester
kedua dimulai hari ini ya. ... Aku harus tetap semangat.”
Itsuki berbicara pada dirinya sendiri sambil membuka tirao. Oh ya,
hari ini adalah upacara pembukaan semester. Dia
baru mengingat hal itu sekarang.
“Hinako,
sudah waktunya untuk bangun.
Hari ini kita harus berangkat sekolah.”
“...Mm.”
Hinako membalas
seolah-olah dia baru
saja bangun. Ketika dia mengangkat badannya, pandangan matanya bertemu dengan Itsuki.
“Selamat
pagi, Hinako.”
“...
Selamat pagi, Itsuki.”
Sambil
gelisah, Hinako menunggu reaksi dari Itsuki.
... Hinako ingin ia mengatakan bahwa dirinya lucu.
Sepertinya
Itsuki bisa menebak perasaan Hinako, ia menatap Hinako secara seksama lalu berkata—
“Bukannya
akhir-akhir ini rambutmu terlihat sangat
rapi untuk orang yang baru bangun tidur?”
“Ap-Ap-Ap-Ap-Ap-Apa
maksudmu... aku sama sekali tidak mengerti.”
Jika
dipikir-pikir, sudah hampir
setengah tahun sejak Itsuki menjadi pengurusnya. Selama waktu itu, hampir
setiap hari Itsuki melihatnya bangun tidur, jadi meskipun ia menyadari
perubahan, tapi perasaan anehnya muncul lebih dulu daripada perasaan terharu.
Namun... masih belum selesai. Hinako akan melanjutkan dengan rencana berikutnya.
“To-Tolong
rapikan... rambutku.”
“Oh,
duduklah di sana.”
Ketika
Hinako duduk, Itsuki berdiri di belakangnya sambil memegang sisir.
(Di sini,
aku akan menunjukkan bagian tengkuk
leherku...!)
Di dalam manga shoujo yang dipinjam
dari Yuri, dikatakan bahwa pria akan berdebar-debar saat melihat tengkuk leher wanita.
Hinako
mengibaskan rambutnya ke atas, dan
menunjukkan temgkuk lehernya
kepada Itsuki.
Dia
sesekali memperhatikan reaksi Itsuki, tetapi...
tidak ada reaksi khusus yang terlihat dari
wajahnya.
“Itsuki...”
“Hmm?”
“Apa ada
sesuatu... tidak?”
“Meskipun
kamu bilang begitu...”
Itsuki
terdengar bingung ketika mendengar pertanyaan
Hinako, tapi ia tiba-tiba mengatakan, "Ah.”
“A-Apa...?”
“Ada
rambut yang berantakan di sini.”
Dengan
mengatakan itu, Itsuki menyentuh bagian belakang kepala Hinako.
“Hmph...”
“A-Apa? Apa ada yang salah...?”
Hinako menggembungkan pipinya dan menatap Itsuki
dengan pandangan protes.
Sejak Hinako masih kecil, dia selalu dibantu
oleh pelayan untuk merapikan penampilannya. Dia memang tidak bisa melakukannya
sendiri dengan baik. Dia mempertimbangkan untuk meminta bantuan Shizune, tetapi
dia menahan diri karena pasti akan ditanya, “Kenapa kamu bangun tanpa
memberitahu Itsuki-san?” ... Meskipun Shizune adalah orang
yang dia percayai, Hinako masih
terlalu malu untuk mengungkapkan perasaannya.
Bagaimana
caranya agar Itsuki menyukainya...?
Dia
merasa frustasi karena rencananya tidak berjalan dengan baik. Namun, ketika
Itsuki dengan lembut menyisir rambutnya, tanpa disadari wajahnya tampak tersenyum.
◆◆◆◆
(Sudut
Pandang Itsuki)
Aku masuk ke
dalam mobil hitam bersama Hinako yang sudah berganti
seragam sekolah.
Hari ini
adalah awal semester kedua di Akademi Kekaisaran,
hanya ada upacara pembukaan dan jam wali
kelas di pagi hari, dan setelah itu akan dibubarkan. Tapi aku sudah
menghubungi Tennouji-san
dan yang lainnya sehari sebelumnya, dan kami akan mengadakan pesta minum teh
dengan anggota biasa. Tentu saja, Hinako akan
ikut bersamaku.
(Entah kenapa, rasanya Hinako... terlihat agak seksi hari ini)
Aku
melirik Hinako yang duduk di sebelahku saat mobil mulai bergerak.
Belakangan
ini, Hinako terlihat aneh.
Aku tidak
yakin apakah gambaran “aneh” adalah kata yang tepat... tapi
rasanya dia lebih rapi dibanding sebelumnya. Jumlah rambut yang berantakan
berkurang, dan gerakannya saat makan juga menjadi lebih halus.
Apa Hinako
telah tumbuh dewasa dengan caranya sendiri...?
Aku sempat berpikir begitu, tapi....
“Hmm...”
“Hinako,
apa ada yang salah?”
“Aku...
ngantuk.”
Dengan
jawaban yang agak canggung, Hinako mendekat ke arahku. Telinganya terlihat sedikit memerah. ...Apa
dia benar-benar mengantuk?
Setelah kupikir dia sudah menjadi sedikit tumbuh dewasa,
dia kembali manja seperti dulu. Yah, selama dia terlihat bahagia, itu tidak
masalah...
“Itsuki-san,
sekarang sudah waktunya.”
“Iya.”
Aku tidak
ingin ada yang tahu kalau Hinako dan aku berangkat ke sekolah dengan mobil yang
sama. Jadi aku turun dari mobil terlebih dahulu, dan kemudian disusul Hinako. Kami sudah melakukan ini sejak semester pertama.
Aku
pernah menyarankan untuk pergi ke sekolah dengan mobil terpisah, tapi Hinako
menolaknya. Meskipun hanya di dalam mobil, sepertinya dia ingin pergi ke
sekolah bersama sebisa mungkin.
Namun,
mungkin karena ini adalah hari pertama sekolah setelah libur sebulan, Hinako menunjukkan sedikit
keberatan.
“Shizune,
apa aku tidak boleh pergi ke sekolah bersama Itsuki...?”
Hinako
akhirnya mengungkapkan ketidakpuasannya. Shizune-san
menanggapinya dengan ekspresi yang terlihat kesulitan.
“Ojou-sama,
saya mengerti perasaan Anda, tapi jangan terlalu gegabah.”
“Hmm.
Aku hanya ingin memastikannya saja,
jadi tidak apa-apa. ...Biasanya,
pahlawan yang mencoba membuat fakta yang sudah ada, tidak akan berhasil...”
Meskipun
sepertinya dia telah mencapai suatu kesimpulan yang tidak begitu jelas, sepertinya
dia setuju dengan penjelasan Shizune-san.
Apakah
Hinako benar-benar mengerti makna dari “fakta
yang sudah ada”? Dia
bahkan tidak tahu aturan tiga detik, jadi sepertinya dia tidak terlalu paham
tentang hal-hal semacam itu.
“...Uhmm, Ojou-sama.
Apa Anda tahu tentang efek Dunning-Kruger?”
“? Maksudmu
efek bias di mana orang dengan kemampuan rendah cenderung melebih-lebihkan kemampuan mereka sendiri?”
“Benar sekali. Secara sederhana, itu adalah
fenomena di mana orang amatir cenderung terlalu percaya diri.”
Tiba-tiba
Shizune-san mulai membicarakan hal yang
rumit. Aku memang tidak pernah mengambil pelajaran psikologi, tapi aku tahu
istilah itu. Jadi sepertinya istilah tersebut
cukup terkenal.
“Shizune...
meskipun aku terlihat begini,
aku dijuluki sebagai Ojou-sama
yang sempurna.”
“Iya.”
“Aku
tidak akan terpengaruh oleh bias semacam itu...!”
“............Iya.”
Shizune
menjawab dengan suara yang terdengar dipaksakan. Pada
akhirnya, aku tidak memahami isi pembicaraan
mereka berdua sampai akhir.
Ketika
aku sedang memikirkannya, Shizune-san
dengan sengaja “ehem” sambil melihat pemandangan kota
yang berlalu.
“Ngomong-ngomong, mulai dari semester kedua, permainan manajemen akan dimulai, ya.”
Sebelumnya | Daftar isi | Selanjutnya
