Otonari no Tenshi-sama Volume 11 Chapter 9 Bahasa Indonesia

Chapter 9 — White Days dan Debut Kemunculan

 

Pada hari White Day, suasananya jauh lebih tenang dibandingkan saat perayaan har Valentine. Ada beberapa siswa laki-laki yang membawa suasana manis asam, sementara ada juga yang tidak menerima cokelat sama sekali, jadi mereka tidak perlu membalas, membuat mereka tampak acuh tak acuh terhadap White Day. Ada beberapa siswa laki-laki terlihat seolah-olah membenci segalanya, sementara yang lainnya tampak mendapat pencerahan kebijaksanaan.

Di kelas Amane, ada beberapa siswi membagikan cokelat untuk semua orang, sehingga suasananya cukup ceria. Mereka yang membagikan cokelat mengatakan bahwa tidak masalah jika ada yang tidak membawa balasan, jadi ada juga siswa laki-laki yang tidak membawa balasan. Namun, tampaknya lebih banyak siswa laki-laki yang dengan tekun menyiapkan balasan.

Amane juga menerima beberapa cokelat wajib dari teman-teman sekelasnya, jadi ia menyiapkan makanan manis sebagai balasan. Dirinya berusaha mengingat preferensi penerima cokelat yang ia dengar selama setahun di kelas dan memilih sesuai ingatannya. Karena makanan yang mudah hilang lebih baik daripada yang berbentuk, jadi ia memilih kue kering yang sedikit lebih mahal dan aman.

“Selamat pagi. Terima kasih untuk Valentine kemarin, ini balasannya. Aku cuma ingin memastikan, apa kamu punya alergi?”

Setelah berpikir keras kapan harus memberikannya, Amane memutuskan untuk memberikannya sebelum pelajaran pagi agar tidak ada yang pulang lebih awal. Mahiru tampaknya tidak keberatan dan mengantarkannya dengan senang hati.

Saat Amane datang ke kelas dengan tas kertas berisi beberapa balasan, ia memastikan kepada Hibiya, yang baru saja tiba. Hibiya tampak kebingungan ketika dia diajak bicara, tetapi wajahnya langsung cerah saat mendengar kata Valentine.

“Enggak ada kok, terima kasih banyak untuk balasan wafer cokelatnya yang sangat baik ini.”

“Tidak masalah, terima kasih kembali.”

Meskipun itu hanya cokelat wajib biasa, menerima sesuatu dari orang lain dengan niat baik sangat menyenangkan, jadi Amane merasa bersyukur dan menggunakannya sebagai teman belajar.

Ketika Amane memberikan set kue mentega yang dikemas rapi, Hibiya berkata dengan ceria, “Yay, ini bisa menjadi camilan hari ini,” membuat Amane merasa lega. Ia kemudian melirik ke arah Konishi, yang juga datang ke sekolah dengan cara yang sama. Saat pandangan mata mereka bertemu, Konishi memberikan senyuman lembut.

Ekspresi itu tidak terlihat dipaksakan, setidaknya bagi Amane, dan ia juga merasa lega karena tidak merasa sedikit pun bersalah saat melihat Konishi.

“Terima kasih untuk cokelatnya, Konishi. Aku menikmatinya.”

“Kalau begitu, aku senang mendengarnya.”

Jawaban yang lancar dan tanpa ragu itu merupakan suara Konishi yang biasa. Amane juga menyapanya dengan suaranya yang biasa.

“Ini, balasan dariku. Jika kamu tidak memiliki alergi, silakan diterima.”

“Aku juga tidak mempunyai alergi kok, jadi tidak masalah. Terima kasih banyak ya.”

“Aku harus membalasnya karena sudah menerimanya darimu. Rasa dijamin enak.”

“Kalau itu rekomendasi dari Fujimiya-kun, aku jadi penasaran. Aku akan menantikannya nanti.”

Senyuman lembut yang biasa terlihat di kelas itu juga muncul, dan Amane memberikan balasan kepada Konishi dengan senyuman yang sama. Ia teringat percakapan yang pernah ia dengar tentang “aku suka camilan rasa matcha,” jadi Amane memilih set kue sablé matcha dengan kekuatan rasa yang berbeda-beda, yang kadang dibeli sesuai selera.

Dia meminta pembungkus di toko, tetapi karena pembungkusnya transparan, Konishi tampaknya menyadari apa yang ada di dalamnya. Dengan sedikit terkejut, dia memandang Amane, tetapi matanya tidak lagi dipenuhi kesedihan atau semangat, hanya ada rasa terkejut.

Namun, rasa terkejut itu segera memudar, dan dengan senyuman bahagia, Konishi berkata, “Terima kasih, aku suka matcha. Aku akan menikmatinya,” sebelum pergi. Amane merasakan sisa-sisa kecemasan yang tidak lagi diperlukan menghilang saat dirinya kembali kepada Mahiru yang sedang menunggu.

Karena Mahiru mempercayainya, di area yang dilihat Amane, tidak ada emosi negatif yang terlihat. Mereka saling memahami bahwa perasaan yang ditujukan dan rasa bersalah yang dihadapi telah dicerna dan diatasi, sehingga Mahiru menunjukkan senyuman yang sama seperti biasanya.

“Apa kamu sudah membagikan semuanya?”

“Masih belum, ada beberapa orang yang belum datang, jadi aku berencana untuk memberikannya nanti. Kido dan Chitose juga belum datang.”

“Ngomong-ngomong, memang begitu ya, biasanya mereka sudah datang sekitar waktu ini.”

Saat mengarahkan pandangan ke pintu yang menghubungkan kelas dan koridor, tampaknya timing-nya cukup baik, karena tepat saat itu, Itsuki terlihat masuk ke kelas. Dirinya memegang tas yang sepertinya berisi balasan, seperti yang dikatakannya, karena dia menerima beberapa cokelat. Dan hari ini, sepertinya Chitose tidak menyertainya.

“Pagi~, kalian berdua datangnya cepat sekali ya.”

“Selamat pagi. Memang hari ini mungkin lebih awal dari biasanya.”

“Pagi juga. Chitose mana?”

“Dia pergi ke kotak sepatu bersamaku, tapi begitu sampai, tangannya kedinginan dan ingin membeli minuman hangat, jadi dia pergi ke mesin penjual otomatis. Aku punya sesuatu untuk diserahkan, jadi aku masuk ke kelas lebih dulu. Dia bilang mau beli café au lait, jadi mungkin dia ke mesin yang ada di kantin.”

Di sekolah Amane, ada beberapa mesin penjual otomatis, tetapi café au lait favorit Chitose yang sering dia minum hanya tersedia di mesin yang terletak cukup jauh dari kelas Amane. Jika ada mesin penjual otomatis yang lebih dekat, dia bisa membelinya sebelum masuk kelas, tetapi jika dia pergi ke sana, pasti akan memakan waktu sedikit lebih lama.

Sambil terkesan dengan ketertarikan Chitose pada makanan dan bertanya-tanya bagaimana dia bisa berusaha keras untuk sampai di sana meskipun cuaca sangat dingin, Amane melihat Itsuki yang masih merah hidungnya karena kedinginan, Itsuki tidak memperhatikan tatapan Amane dan berbalik ke arah Mahiru.

“Ah, Shiina-san, Shiina-san, boleh aku minta waktumu sebentar?”

“Ada apa?”

“Ke sini, ke sini.”

Entah mengapa, Itsuki melambai kepada Mahiru dan menuju sudut kelas yang jauh dari Amane, sehingga Mahiru mengikuti tanpa curiga meskipun tampak bingung. Mungkin karena White Day, jadi itu mungkin berhubungan dengan balasan, tetapi tindakan Itsuki yang menjauhkan Mahiru dari Amane menunjukkan bahwa ada sesuatu yang mungkin tidak ingin didengar atau dilihat Amane terkait balasan tersebut.

(Apa sih yang dipikirkan anak itu)

Karena tidak ingin disangka menguping, jadi Amane hanya mengawasi dari jauh, tetapi Itsuki tersenyum ceria sambil menyerahkan sesuatu yang tampaknya adalah balasan kepada Mahiru.

Jika hanya menyerahkan, seharusnya ia tidak perlu menjauhkanku, pikir Amane. Namun, Itsuki kemudian mengeluarkan smartphone-nya. Mahiru yang menerima balasan tampak senang, tetapi matanya menunjukkan rasa curiga ke arah Itsuki, sementara Itsuki tersenyum sangat baik.

Senyuman itu, bahkan dari jauh, memberikan firasat buruk kepada Amane.

“...tidak ada... mendengar... ya? Aku pikir Shiina-san akan senang... mendengar... itu.”

Setelah terputus-putus menyampaikan sesuatu kepada Mahiru, Itsuki menyimpan smartphone-nya. Sepertinya ia menyadari bahwa Amane sedang mengamati, lalu ia melirik dan memberikan kedipan mata yang menawan sambil melambaikan tangan ke arah Amane.

Dengan sedikit rasa was-was yang tampak, Amane menunggu kembalinya Mahiru, merasakan sedikit rasa malu karena itu sudah diprediksi. Itsuki langsung pergi untuk memberikan balasan kepada gadis-gadis lain, jadi Amane tidak mendekat.

Ketika Mahiru kembali dengan langkah yang lebih cepat dari biasanya, ekspresinya terlihat senang menerima balasan, tetapi tidak ada petunjuk tentang apa yang sebenarnya terjadi.

“...Apa itu hadiah balasan dari Itsuki?”

“Ya. Aku mendapat kue kering dengan hiasan berbentuk hewan yang lucu.”

“Lagi-lagi sesuatu yang pasti disukai Mahiru.”

Tanpa perlu berkata apa-apa, Mahiru menunjukkan hadiah balasannya kepada Amane. Kue yang dibungkus dengan film transparan itu berbentuk hewan yang dideformasi dengan baik. Permukaannya didekorasi dengan krim gula yang mengembang, dengan pola yang menangkap dengan baik mata bulat dan ciri-ciri wajah hewan tersebut.

Karya yang imut seperti ini biasanya sangat manis karena sifat lapisan gulanya, tetapi bagi Mahiru yang menyukai hal-hal lucu dan manis, hadiah basalan ini memang pas.

“Aku menyukainya, tapi... itu agak membuatku bingung.”

“Karena terlalu imut, jadi sayang untuk dimakan, ‘kan?”

“Hehe, kamu benar sekali.”

Dulu saat pergi mengunjungi kafe kucing, Mahiru sempat bimbang karena ragu untuk meminum latte art-nya, jadi tidak heran jika dia memperhatikan hal itu.

Kue yang ada di tangan Mahiru itu begitu rumit dan imut sehingga bahkan Amane pun merasa sedikit bersalah untuk memakannya, dan membayangkan bahwa Mahiru pasti merasa lebih bersalah untuk memakannya, membuatnya merasa hangat meskipun merasa tidak enak.

“Semakin bagus hasilnya, semakin ragu untuk memakannya, ya?”

“Tapi penting juga untuk memakannya selagi masih enak. Ugh...”

“Ya, jika kamu sangat menyukainya, maka Itsuki pasti senang. Ia punya selera yang bagus dalam hal ini.”

Meskipun ada pilihan untuk memberikan makanan manis yang sederhana, memilih sesuatu seperti ini pasti merupakan pemahaman yang mendalam tentang sifat Mahiru.

Sebenarnya, Mahiru terlihat bahagia (meskipun ada sedikit kesedihan dan penyesalan), jadi pilihan Itsuki tidak salah. Melihat Mahiru yang mengagumi kue itu membuat hati Amane merasa hangat, mungkin karena Mahiru terlihat senang.

“Jadi, apa ada yang lain yang kamu sembunyikan?”

Walaupun ia tidak berniat mengoreknya, tetapi sebagai pacar, Amane merasa perlu menanyakannya.

Amane tidak berniat untuk mendesak dan menunjukkan bahwa ia tidak akan marah jika Mahiru tidak menjawab, jadi ia bertanya dengan ringan, dan bahu Mahiru yang ramping tampak bergetar.

“...Tidak ada hal seperti itu.”

“Tidak ada?”

“...Aku tidak pernah mengkhianati Amane-kun atau hal semacam itu.”

“Aku tahu itu.”

Karena Amane sangat mengenal sifat Mahiru, ia dapat dengan tegas menyatakan bahwa Mahiru tidak mungkin mengkhianatinya. Lagipula, meskipun dalam mode bidadari yang nostalgia, Mahiru yang asli terlalu baik hati dan tidak bisa menyimpan rahasia dari Amane. Bahkan jika dalam satu dari sejuta kemungkinan dia berubah pikiran, dia akan jujur dan mengungkapkannya, jadi tidak ada alasan untuk meragukannya.

Apa yang ingin didengar Amane bukan itu, melainkan apakah Mahiru menerima sesuatu yang aneh atau nasihat dari orang lain.

“It-Itu sesuatu yang ingin aku nikmati secara pribadi!”

“Ah, jadi begitu rupanya. Mungkin foto atau semacamnya. Ya sudah, lakukan saja sesukamu.”

Dengan menyebutkan ingin menikmati sesuatu secara pribadi, jawabannya sudah hampir terungkap, jadi Amane menerima dan tidak bertanya lebih lanjut.

“Sepertinya kamu terlalu memahami situasi ini...”

“Karena aku berpikir tentang apa yang bisa membuat Mahiru senang, aku rasa Itsuki bisa memikirkan hal itu.”

Mahiru adalah orang yang tidak segan-segan untuk berusaha keras untuk orang-orang terdekatnya, jadi cokelat yang diberikan kepada Itsuki pasti sangat lezat meskipun mungkin tidak sebaik yang diberikan kepada Amane.

Mendapatkan sesuatu seperti itu, Itsuki yang dikenal kaku dalam hal kewajiban pasti merasa bahwa hanya memberikan balasan juga terasa kurang, dan mungkin ada sedikit kesenangan di balik niat baiknya.

“...Apa kamu tidak ingin memeriksa isinya?”

“Hmm, bohong rasanya jika aku bilang tidak merasa penasaran, tetapi aku juga tidak merasa perlu untuk memeriksanya. Itu hal pribadi, dan aku percaya pada Mahiru dan Itsuki.”

Meskipun mereka adalah sepasang kekasih, masih ada batasan yang tidak boleh dilanggar. Mereka harus saling menghormati privasi masing-masing, dan hanya karena penasaran tidak berarti harus menyelidiki hal-hal yang seharusnya tetap pribadi.

Selain itu, karena ini adalah komunikasi antara Mahiru dan Itsuki, sudah dipastikan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan atau membuat Amane merasa cemas. Maka, ia tidak perlu mengungkapkan isiannya secara rinci.

Amane yang akhirnya mundur dengan mudah membuat Mahiru mengeluarkan suara kecil yang menunjukkan keraguan.

“...Aku senang kamu mempercayaiku sampai sejauh itu. Sebenarnya, tidak ada yang perlu disembunyikan. Hal yang kuterima adalah data suara, semacam itu.”

“Data suara?”

“Akazawa-san bilang aku bisa mendengarkannya saat merasa kesepian tanpa Amane-kun.”

Mahiru yang sedikit canggung tampak malu dan mengalihkan pandangannya. Dulu, Mahiru pernah tertidur saat berbicara di telepon dengan Amane, dan tampaknya dia sangat menyukai suara Amane, sampai-sampai terkadang meminta untuk menelepon sebelum tidur.

Karena Itsuki mungkin mengetahui atau menyadari sesuatu, ia merekam suara Amane dan memberikannya kepada Mahiru sebagai hadiah tambahan, atau lebih tepatnya sebagai hadiah utama. Seharusnya ia memberitahuku dulu, pikir Amane.

“...Jika kamu memberitahuku lebih dulu, aku bisa merekamkannya untukmu, Mahiru.”

“Benarkah!?”

“Kamu begitu gampangnya melahap umpan itu dengan sangat baik sampai-sampai aku teringat betapa benarnya penilaian Itsuki.”

“Ugh, ha-habisnya...”

Memang benar bahwa pekerjaan paruh waktunya membuat Mahiru merasa kesepian, jadi jika itu bisa sedikit mengurangi kesepian Mahiru, meskipun terasa sedikit memalukan, Amane akan menyiapkannya. Ia juga punya keberanian untuk mengungkapkan apa yang ingin didengar Mahiru.

“Ngomong-ngomong, mungkin itu bukan hal yang buruk. Jadi silakan lakukan saja sesukamu.”

“...Aku tidak perlu menghapusnya?”

“Aku yakin Itsuki tidak memberikan rekaman yang aneh-aneh, aku mempercayainya. Selain itu, ini bukan sesuatu yang bisa aku atur, dan ini hanya salah satu balasan, jadi sebaiknya kamu simpan saja.”

Meskipun begitu, sepertinya tidak ada masalah jika dirinya menampar punggung Itsuki nanti.

“Jika Mahiru merasa lebih baik dengan itu, kurasa baik aku maupun Itsuki akan senang. Aku senang melihatmu bahagia.”

“Amane-kun...”

“Hei yang di sana, jangan bermesra-mesraan terus, lakukan itu saat kalian berdua saja.”

Ketika mereka saling menatap, sebuah lengan menyela di antara Amane dan Mahiru. Suara yang terdengar membuat Amane tahu siapa itu, dan saat melihat ke arah orang yang muncul terlambat, Chitose berdiri dengan wajah merah dan dia tidak bisa menyembunyikan rasa terkejutnya sembari memegang segelas café au lait di tangannya.

“Chitose-san. Selamat pagi.”

“Selamat pagi. Kalian berdua masih sama seperti biasa, meskipun cuacanya dingin begini, tetapi suasana di antara kalian begitu hangat.”

“Selamat pagi. Ini karena kamu minum café au lait dan pemanas juga menyala.”

“Jangan dijawab serius seperti itu.”

“Karena kamu yang memulai, ‘kan?”

Meskipun Chitose berbicara seolah-olah suasananya tidak baik, dirinya tidak suka digoda, jadi tidak perlu bersikap berlebihan. Amane menatap Chitose dengan tatapan yang meminta agar dia tidak mengatakan hal aneh, tetapi senyuman nakal Chitose sepertinya takkan hilang.

“Yah, sebenarnya tidak perlu berhenti, kan? Melihat Amane yang tersipu saat menyadari orang-orang di sekitarnya juga cukup menghibur.”

Mendengar itu, Amane menyadari bahwa mereka berada di kelas dan masih ada waktu sebelum jam pertama, jadi ia mulai merasa wajahnya memerah, berusaha menyembunyikannya dengan menggerakkan bibirnya

“Kamu merasa sedikit malu, ya.”

“Diam!”

Sepertinya Chitose menyadari semua itu, jadi dia tertawa, dan Amane membersihkan tenggorokannya untuk lebih menyembunyikan rasa malunya sambil mengeluarkan kaleng berukuran 15 cm yang diikat dengan pita dari tas kertas.

“Ini, Chitose, hadiah balasanku.”

“Wah, terima kasih banyak. Ngomong-ngomong, isinya apa?”

“Kamu bisa menantikannya nanti saat dibuka... tetapi aku harus memberitahu sebelumnya supaya tidak ada harapan yang berlebihan. Ini kaleng kue khusus White Day dari toko favoritmu. Katanya ini adalah kue dengan tema rempah-rempah.”

Cokelat Chitose pasti memerlukan banyak usaha, jadi Amane juga memilih balasan ini setelah berdiskusi dengan Itsuki dan cukup mempertimbangkan pilihan.

Chitose suka makanan pedas, tapi dia juga suka makanan manis dan hal-hal yang memiliki rasa unik, jadi Amane memilih makanan pedas dengan cita rasa yang khas. Sepertinya kaleng kue itu berisi kue yang menggunakan banyak rempah seperti kayu manis, cengkeh, kapulaga, dan jahe. Kue ini mungkin disukai oleh sebagian orang, tetapi ada juga yang tidak menyukainya.

Sebelumnya, Amane sudah bertanya kepada Mahiru dan diberitahu bahwa Chitose suka rempah-rempah, jadi pilihan ini cukup tepat. Melihat wajah Chitose yang bersinar, sepertinya pilihan ini berhasil.

“Eh, bukannya itu bagus banget! Aku suka rempah-rempah.” Seru Chitose.

“Kamu bahkan mencoba menggigit batang kayu manis, ‘kan?” Mahiru menimpali.

“Apa yang kamu pikirkan... itu kulit pohon, lho...” ucap Amane dengan tercengang.

Biasanya, mereka menggunakan bahan dalam bentuk bubuk, tetapi karena Amane mulai memasak dengan baik, Mahiru mengajarinya bahwa kayu manis berasal dari kulit pohon dari pohon cemara, dan dia merasa kagum bahwa manusia berani mencoba segala hal.

“Kupikir itu bisa dimakan. Tapi mungkin menggigitnya secara langsung rasanya tidak terlalu enak, ya?” gumam Chitose.

“Ya iyalah, itu pasti. Lah, jadi kamu benar-benar mencobanya...” kata Amane.

“Segala sesuatu adalah tantangan!”

“Semangatmu memang bagus, tetapi ada batasannya juga kali.”

“Jangan makan terlalu banyak, itu buruk untuk hati, dan ada beberapa rempah yang tidak boleh dikonsumsi dalam jumlah besar, jadi hati-hati, ya? Maksudku, segala sesuatu harus dalam porsi yang tepat...” Mahiru menengahi mereka dengan menegur Chitose.

“Baik, mama.”

“Mama... mouu!”

Dengan lembut dan tanpa marah, Mahiru menasihati Chitose, dan Chitose menjawab dengan jujur sambil menggoda, sehingga Mahiru menghela napas dengan wajah yang campur aduk antara tercengang dan malu.

Sisi kepedulian Mahiru terlihat jelas terutama jika berkaitan dengan Chitose, jadi mungkin Chitose menambahkan hal itu ke dalam pendapatnya tentang Mahiru, itulah sebabnya dia mengucapkan kalimat itu.

Chitose tertawa ceria, tidak memperhatikan Mahiru yang menggigit bibirnya dengan imut.

“Ngomong-ngomong, Yu-chan... ah, ia masih belum kembali, ya. Ia mulai berjalan untuk memberikan balasan, kan?”

Mendengar kata-kata Chitose, Amane melihat sekeliling kelas, tapi dirinya tidak menemukan sosok Yuuta.

Mengingat kepribadian Yuuta, seharusnya ia sudah datang lebih awal ke kelas jika tidak ada kegiatan ekstrakurikuler, dan Amane tahu bahwa hari ini tidak ada kegiatan, jadi rasanya cukup mengejutkan bahwa ia tidak masuk sekolah.... Namun, itu juga bukan hal yang aneh mengingat hari ini adalah White Day.

Jumlah cokelat yang diterima Yuuta tidak terhitung banyaknya. Meskipun tidak ada yang perlu dibalas untuk siswa kelas tiga yang sudah lulus, ia tetap harus memberikan balasan untuk cokelat yang diterima dari siswa kelas satu dan dua, dan sepertinya tidak cukup waktu jika hanya mengandalkan waktu setelah sekolah.

Yuuta mungkin pergi memberikannya kepada gadis-gadis itu sesegera mungkin sebelum datang ke kelas, karena ia tidak tahu apa mereka akan pulang jika dirinya terlalu lama atau bahkan ada yang menunggunya.

“Hebat sekali ia mengembalikan semua itu, atau lebih tepatnya, luar biasa dia bisa membawanya. Sepertinya sulit.”

Balasan yang diberikan Yuuta mungkin seragam, atau karena sifatnya yang tidak membedakan, tetapi karena jumlahnya banyak, bahkan membawa satu kue pun bisa menjadi sulit. Amane khawatir tentang seberapa banyak barang yang dibawa Yuuta saat datang ke kelas.

“Ia memang hebat. Mungkin itulah kunci untuk menarik perhatian orang dengan kejujuran dan ketekunan seperti itu.”

“Lebih tepatnya itu adalah salah satu elemen. Hal-hal seperti itu tidak disembunyikan, selalu terlihat, sehingga orang menghargainya.”

Kadang-kadang ada teman sekelas yang berkata bahwa Yuuta populer karena penampilannya yang menarik, tapi Amane berpikir jika hanya itu, dia tidak akan seperti sekarang. Yuuta memang memiliki wajah yang tampan bahkan dari pandangan Amane, dan tubuhnya yang atletis berkat latihan di lapangan membuatnya menarik bagi wanita.

Namun, Amane yakin bahwa popularitasnya lebih karena kepribadiannya. Setelah mereka berdua menjadi teman, Amane menyadari bahwa Yuuta sangat ramah, dan setidaknya dari sudut pandangnya, ia tidak memiliki sisi gelap, tidak menunjukkan agresivitas, dan merupakan orang yang lembut serta perhatian.

Sekalipun ada seseorang yang berwajah tampan, jika mereka menyerang orang lain, tidak memiliki kemampuan untuk bekerja sama, atau memiliki sikap yang buruk, tingkat popularitas mereka akan menurun drastis dan mereka akan dianggap hanya sebagai objek pandangan. Dari yang dilihat Amane selama ini, banyak wanita yang cukup realistis dalam hal ini.

Sebaliknya, Yuuta yang selalu disukai menunjukkan bahwa kepribadiannya memang sangat cocok. Dan saat ini, ia sedang secara aktif mengunjungi satu per satu untuk memberikan balasan, yang juga menjadi salah satu faktor ketertarikan.

“Amane benar-benar memberikan penilaian yang sangat tinggi terhadap Yu-chan, ya.”

“Sebenarnya, ia tampak tidak mempunyai kekurangan sama sekali... Menurutku ada banyak hal yang bisa kita pelajari darinya.”

Mengingat  sifat Amane, bukannya berarti ia ingin menjadi seperti Yuuta, dan ia tahu bahwa dirinya tidak bisa, tapi dia ingin meniru hal-hal baik dari Yuuta. Ada banyak hal yang bisa ditiru, seperti sikap yang lembut, cara berinteraksi dengan orang lain, kejujuran, dan usaha yang gigih meskipun sulit.

“Sikapmu yang tulus untuk memuji kelebihan orang lain dan berusaha untuk menirunya adalah salah satu hal yang kusukai dari Amane-kun. Selain itu, kejujuran dan ketekunanmu tidak kalah pentingnya.”

“Sebaliknya, karena ia fokus pada satu orang, bagi orang itu, ya. Amane tuh sangat penuh kasih dan tulus kepada orang yang disukainya sampai-sampai membuat siapapun terkejut.”

“Jangan menggodaku seperti itu.”

Mengesampingkan Mahiru, Chitose pasti sedang menggodaku, pikir Amane sambil menatap tajam Chitose. Namun, baik Chitose maupun Mahiru menatap Amane dengan senyum yang penuh niat baik. 

“Aku sedang memujimu loh!” 

“Benar sekali, Amane-kun.” 

“...Kalian berdua ini...” 

“Ah, apa jangan-jangan kamu merasa sangat malu sampai tidak bisa membalas atau berargumen?” goda Chitose.

“Kamu mulai mengalihkan pandangan dan mencari alasan, ya? Itu yang membuatmu imut.”  Mahiru ikut menimpali.

Jika ditanya sekarang, Mahiru pasti akan berpihak pada Chitose. Meskipun mereka berdua sepasang kekasih, Mahiru lebih terlihat seperti menggoda Amane daripada menyayanginya. Amane menahan keinginan untuk mengeluh sambil menatap dengan tatapan penuh rasa ingin tahu. 

“Mahiru, awas saja nanti ya.” 

“Eh, hanya aku?” 

Setelah kencan hari ini selesai dan pulang ke rumah, Amane bertekad untuk memanjakan Mahiru semaksimal mungkin sampai dia menyerah dan melunak. 

“Bukannya itu bagus, kurasa dia akan menunjukkan kasih saang yang melekat. Kamu memang dicintai, Mahirun.” 

“...Chitose.” 

“Kyaa, aku dipelototi!” 

Chitose tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan saat dia menertawakan Mahiru sambil mengeluarkan teriakan kegembiraan yang bertentangan. 

“Aku juga akan membalasmu nanti, Chitose.” 

“Sepertinya itu utang di pihakku.” 

“Renungkan tindakanmu.” 

“Benar sekali, Chitose-san.” 

“Mahiru juga.” 

“Uu...” 

Meskipun Chitose yang paling gigih, Mahiru juga tampak bersemangat, jadi tidak sepenuhnya salah jika Mahiru juga perlu merenungkan hal ini. Mahiru yang tampaknya ingin melihat berbagai sisi Amane, dalam arti tertentu, adalah hal biasa, tetapi jika dia bertindak terlalu berlebihan, Amane ingin Mahiru merasakan konsekuensinya. 

Mahiru nampaknya mengira kalau dia akan dimarahi dan tampak murung, jadi Amane dengan lembut menyentuh rambut sampingnya dan mendekatkan bibirnya ke telinga Mahiru yang terlihat. 

“Mahiru, bersiap-siaplah nanti saat kita pulang.” 

Amane berbisik dengan suara pelan agar Chitose tidak mendengarnya, dan saat itu Mahiru mendongak dengan wajah merah, tampak tersipu. Namun, Amane tidak melanjutkan dan hanya mengangkat sedikit sudut bibirnya. 

Setelah pulang, Mahiru membayangkan apa yang akan terjadi dan wajahnya memerah, tetapi Amane tidak menyebutkan secara spesifik apa yang akan dilakukannya. Mahiru hanya membayangkannya sendiri dan merasa malu.

Sampai mereka tiba di rumah, Mahiru akan terus merasa gelisah, yang mungkin menjadi hukuman baginya. 

“Kalian bermesra-mesraan lagi, ya?” 

Chitose menyeringai ke arah Mahiru, yang tiba-tiba menjadi pendiam dan pipinya merona bagaikan apel atau tomat, tetapi saat Amane menatapnya tajam, Chitose berteriak, “Ah, menakutkan, semoga tidak terjadi apa-apa!” 

Sambil menghela napas, Amane membentuk lingkaran dengan jari telunjuk dan jari tengahnya, lalu dengan sengaja menunjukkan gerakan itu kepada Chitose. Chitose menjerit gembira dan kemudian melarikan diri ke arah Itsuki, yang tampaknya telah selesai memberikan hadiah balasan.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Sepulang sekolah, terlihat beberapa pria yang belum memberikan hadiah balasan cepat-cepat berbicara dengan orang yang mereka tuju. Yuuta keluar dari kelas untuk memberikan balasan kepada gadis-gadis yang belum menerima cokelat dengan gerakan yang ringan, tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan, sehingga Amane tidak bisa menyembunyikan rasa kagumnya. 

Amane sendiri telah memberikan balasan kepada Ayaka dan gadis-gadis lain selama istirahat, jadi ia berencana untuk pergi bekerja tanpa tinggal lebih lama. 

“Kalau begitu, Mahiru, sampai jumpa nanti.” 

Mahiru sudah mengatakan bahwa dia akan pulang dulu untuk berganti pakaian sebelum datang ke tempat kerja Amane, jadi mereka harus berpisah untuk sementara waktu. Saat Amane memanggilnya, Mahiru yang duduk di kursinya mengangkat wajahnya. 

Wajahnya sedikit memerah, mungkin karena ucapan Amane sebelumnya, tetapi matanya bergetar dengan harapan, menunjukkan bahwa dia sangat menantikan kunjungan ke tempat kerja Amane. 

“Ya, sampai jumpa nanti. Aku tidak sabar!” 

“Tolong jangan berlebihan, ya.” 

Sepertinya Mahiru tidak bisa menahan kegembiraannya, dan saat berdiri, semangatnya lebih kuat dari biasanya. Namun, gerakannya yang anggun dan sopan tidak berubah, menunjukkan betapa indahnya sikap yang telah diajarkan oleh Koyuki.

Mahiru berjalan melintas di samping Amane dengan senyum kecil. Amane berpikir apakah tidak apa-apa jika tidak pergi bersamanya sampai gerbang sekolah, tetapi menurut Mahiru, berpakaian membutuhkan waktu, dan setiap detik sangat berharga, jadi dia pasti akan pulang dengan cepat tanpa terburu-buru. 

Amane mengerti cara Mahiru mempersiapkan diri sebelum keluar, dia selalu bersemangat dan memperhatikan rambut serta pakaian. Dengan membawa tas kertas, Amane menuju tempat kerjanya. Ini bukan tas yang berisi hadiah balasan, tetapi pakaian santai yang dibawa agar bisa langsung pergi berkencan setelah selesai bekerja. 

Saat menuju kotak sepatu, Amane menyadari bahwa dirinya juga sedang merapikan gaya rambutnya sambil berjalan di koridor, dan ia tersenyum kecil. 

(Aku juga pasti merasa senang.) 

Meskipun ada rasa malu, ada perasaan senang bisa membuat Mahiru bahagia, menunjukkan bahwa ia bekerja dengan baik (harapannya), dan menantikan kencan setelahnya. Amane berharap bisa memenuhi harapan itu, mengingat betapa cerianya Mahiru, dan dia pun mulai berjalan lebih cepat menuju tempat kerjanya. 

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

White Day akhirnya tiba, dan Mahiru datang mengunjungi tempat kerjanya. Namun, pekerjaan tetap berjalan seperti biasa, dan Amane diharapkan untuk tampil dengan performa yang sama, jadi setelah memantapkan hati, ia berusaha untuk tetap tenang saat bekerja. 

“...Akhirnya hari ini tiba juga, ya.” 

“Kenapa malah Miyamoto-san yang tampak bersemangat?” 

Amane tidak mengerti mengapa Miyamoto, yang bukan pihak yang terlibat meskipun telah berkonsultasi, mengangguk dengan wajah penuh pemahaman. Hari ini, suasana di dalam toko sedikit lebih ramai dari biasanya, dan saat berbicara dengan suara pelan, suara tawa mereka tertutup, tetapi tetap terdengar sehingga Amane tidak bisa menahan diri untuk menyela. 

“Tidak, aku hanya ingin melihat pacar Fujimiya. Karena kamu selalu menyembunyikannya.” 

“Yah, karena aku bukan tipe orang yang suka pamer.” 

“Kamu sepertinya tipe orang yang suka menyimpan sesuatu yang berharga dalam kotak harta karun.” 

“...Itu benar, tapi aku akan membiarkannya bebas. Aku tidak ingin mengurangi kebebasan pacarku hanya karena perasaan egoisku sendiri.” 

Ketika meja kosong tersedia, Amane mengambil nampan dan kain lap, lalu menjawab dengan pelan, “Itulah yang dinamakan cinta,” dan mendengar suara tawa kecil sebagai balasan. Amane kemudian melanjutkan untuk membereskan.

Ia tampaknya tidak tinggal lama, karena piring dan cangkir yang tertinggal di meja tidak diambil dan ia menaruhnya di atas nampan dan segera mengelap meja dengan kain.

Mungkin karena hari ini adalah White Day, pesanan makanan manis lebih banyak dari biasanya, dan jejak set cake juga tertinggal di meja ini. Mungkin bukan hanya imajinasinya saja kalau aroma kopi bercampur dengan sedikit aroma manis di dalam toko.

Setelah melihat sekilas jam di dinding, sudah beberapa puluh menit berlalu sejak Amane mulai bekerja. Merasa tidak tenang karena kedatangan Mahiru semakin dekat, tetapi di hadapan pelanggan di sekitar, Amane tidak bisa menunjukkan ekspresi yang kacau. Sambil berusaha agar tidak tampak di wajahnya, saat mengumpulkan piring, dirinya melewati Miyamoto yang tampaknya sudah selesai melayani kasir dan ia menunjukkan senyuman yang menggoda dengan sudut pandang yang hanya bisa dilihat oleh Amane.

“Ngomong-ngomong, tentang pembicaraan tadi.”

“Hmm?”

Miyamoto memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar perkataan Amane, jadi Amane angkat bicara sebagai tindakan balas dendam kecil.

“Bagaimana dengan Miyamoto-san sendiri, apakah ada yang ingin disembunyikan?”

“Itu tidak ada di dalam kotakku dan sebenarnya tidak cocok untuk dimasukkan ke dalamnya.”

“Ah...”

“Jangan puas hanya dengan itu, itu menjengkelkan.”

Karena sifat Oohashi yang cenderung bukan orang yang pendiam dan mudah menarik orang lain, tidak sulit membayangkan hal itu. Namun, Amane menyadari dari kata-kata Miyamoto bahwa harapannya belum terwujud, dan ada sedikit rasa bersalah di dalam hatinya.

Meskipun tidak berniat melihatnya seperti itu, Miyamoto tampaknya merasa sedang dikasihani, dan sambil berkata “Ayo pergi sana, pergi sana” meskipun hanya ada Amane, ia dengan ringan mengusir Amane dengan tangan, jadi Amane hanya bisa tersenyum pahit sambil membawa peralatan makan ke arah wastafel.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Saat ini, Amane menaruh perhatian penuh pada telinga dan matanya. Saat bel pintu berbunyi, dirinya lah yang pertama mengalihkan pandangan. Amane melaksanakan pekerjaannya dengan baik dan rapi, tetapi khusus hari ini saja, dirinya berusaha untuk bergerak lebih bebas sampai pacarnya datang. Amane merasa sangat berterima kasih kepada Fumika dan rekan-rekan karyawan yang telah membantu.

Suara gemerincing yang sudah akrab membuatnya mengalihkan pandangan ke pintu masuk — lalu ia mengucapkan “Aku pergi sekarang” dan meminta maaf dengan tatapan kepada Oohashi yang akan melayani dan menuju ke arah pelanggan yang baru saja masuk. Meskipun secara kalender cuacanya masih dianggap musim semi, mungkin karena cuaca yang dingin, wajah dan hidungnya sedikit memerah.

“Selamat datang. Ada berapa orang?”

Amane bertanya dengan senyuman lembut yang lebih hangat dari biasanya, dan wajah si pelanggan yang kemerahan itu bukan karena dingin, melainkan karena faktor lain.

“Cu-Cuma satu orang,” jawabnya.

“Baiklah. Ada kursi yang terletak di meja dan di konter, mana yang Anda inginkan?”

“...Umm, boleh aku memilih kursi dengan meja?”

“Baiklah, kalau begitu aku akan mengantarkan Anda ke tempat duduk.”

Sambil tersenyum mendengar jawabannya yang terbata-bata, dan merasa sedikit bangga terhadap dirinya sendiri karena tidak terlalu gugup seperti yang dikhawatirkannya, Amane mendesak Mahiru masuk ke dalam kafe.

Untungnya, masih ada tempat duduk yang tersedia, jadi Amane mengantarnya ke meja sesuai permintaannya dan berkata, “Silakan gunakan keranjang ini untuk barang bawaan Anda,” sambil menunggu hingga Mahiru duduk dan merasa nyaman.

Dengan menahan senyum yang hampir muncul melihat Mahiru yang gelisah dan tampak tidak tenang, Amane meletakkan menu yang dipegang di satu tangan di depan wajahnya dengan lembut. 

“Di sini menunya. Jika Anda sudah menentukan pesanan, silakan bunyikan bel di meja untuk memanggilku.”

Kafe ini dikelola secara pribadi oleh Fumika, jadi menu yang tersedia tidak terlalu banyak. Secara dasar, makanan yang disajikan cukup sederhana, tetapi semuanya sangat memperhatikan rasa, jadi apapun yang dipilih pasti sesuai dengan selera Mahiru.

Setelah melihat Mahiru berpikir tentang menu di depannya, Amane membungkuk dan kembali untuk mengambil air dan lap. Meskipun Miyamoto mengirimkan senyuman lebar padanya, Amane mengabaikannya dan menuangkan air dingin ke dalam gelas, lalu meletakkan lap kemasan di atas nampan dan kembali menuju meja Mahiru. 

“Ini adalah air dingin dan lapnya.” 

“Terima kasih. Umm, boleh aku memesan sekarang?” 

“Tentu saja. Silakan sampaikan pesanan Anda.”

Melihat Mahiru yang tampaknya sudah memutuskan pesanan selama dirinya pergi, Amane tersenyum padanya yang tampak tersipu malu-malu. Wajah Mahiru yang sebelumnya sedikit pucat kini kembali memerah. Meskipun wajahnya tidak jauh berbeda dari biasanya, reaksi seperti ini menunjukkan betapa besar pengaruh penampilan Amane sebagai pelayan. Tatapannya penuh harapan dan cinta. Saat Amane menjauh, tampak jelas bahwa pandangannya tertarik padanya, jadi bisa dibilang Amane telah melewati tahap pertama untuk memenuhi harapan Mahiru.

“Aku pesan set kue musiman, untuk minumannya apa ada rekomendasi dari Amane-ku... pelayan?” 

Mahiru yang hampir menyebut nama Amane dengan bersemangat segera memperbaiki dirinya dan menatapnya dengan tatapan menengadah. Amane tetap tenang dan tersenyum sambil menunjukkan bagian minuman di menu dengan lembut. 

“Semuanya tergantung pada selera Anda, tetapi jika dipadukan dengan kue musiman, kami merekomendasikan campuran asli dari toko kami. Campuran ini memiliki keseimbangan antara asam dan pahit, dan sangat cocok dengan kue musiman.” 

“Kalau begitu, aku pesan set kue musiman dengan minuman campuran asli, ya?” 

“Baik. Izinkan aku mengonfirmasi kembali pesanan Anda. Set kue musiman, dan minuman campuran asli, apa itu benar?” 

“Ya.” 

“Baiklah. Silakan tunggu sebentar.”

Setelah mengulangi isi pesanan yang ditulis di struk, Amane tersenyum dan berkata, “Aku akan mengambil menunya,” sambil mengumpulkan menu dan menuju ke dapur. 

Meskipun tidak menoleh, Amane bisa merasakan tatapan Mahiru yang pasti tetap tertuju pada punggungnya. 

“Pesanan diterima. Set kue musiman dan minuman campuran asli satu.” 

“Siap.”

Setelah menerima jawaban santai dari Minase yang sedang bertugas di dapur, Miyamoto yang tampaknya terjebak oleh pelanggan tetap kembali dengan nampan berisi piring kosong. 

“Gadis itu, dia itu pacarmu ‘kan, Fujimiya?” 

“Ya, begitulah.” 

Miyamoto yang tampaknya menyadari pelayanan Amane yang cukup aktif, kemudian bertanya padanya setelah melihat Mahiru yang sedang berada di sana. Amane balas mengangguk sambil memperhatikan seberapa banyak tempat duduk yang kosong dan pesanan yang sedang berlangsung. 

Ngomong-ngomong, saat ini tempat duduk relatif kosong, jadi mungkin pelanggan yang sering datang tadi memanggil Miyamoto karena melihatnya tampak santai. Interaksi seperti ini hanya bisa terjadi di kafe yang tenang namun hangat. 

(…Jika pelanggan tetap mengetahuinya, mereka pasti akan menggodaku nanti.) 

Amane sudah terbiasa bekerja di kedai kopi ini, dan jumlah pelanggan tetap dan pelanggan yang mengetahui namanya pun bertambah. Dan sepertinya Mahiru juga akan bergabung dengan mereka, yang bagi Amane merupakan hal yang menyenangkan sekaligus membuatnya sedikit bermasalah. 

“Dia sangat imut. Sejujurnya, aku tidak menyangka dia akan seimut ini.” 

“Bukannya sejak awal aku sudah bilang kalau pacarku itu imut? …Sekarang aku merasa seharusnya tidak ingin menunjukkan hal ini karena aku tahu pasti akan diledek.” 

Miyamoto menyampaikan pendapatnya tentang Mahiru dengan kagum, tetapi Amane merasakan campuran kebahagiaan karena dipuji dan rasa tidak ingin menunjukkan terlalu banyak kepada orang lain. 

Penampilan Mahiru hari ini sangat menggemaskan. Meskipun cuaca masih terasa seperti musim dingin, saat masuk ke dalam toko, dia mengenakan mantel tebal. Namun, setelah melepas mantel, dia mengenakan sweater rajut berwarna ivory dan rok panjang model duyung berwarna pink beige yang lembut, menciptakan kombinasi antara kesan manis dan dewasa. 

Di bagian leher dan telinganya, ada kalung dan anting motif bunga yang diberikan Amane saat Natal, yang memberikan kesan sederhana namun elegan. Di pergelangan tangannya, ada gelang motif bunga yang Amane berikan setahun yang lalu, menambah warna pada penampilannya. Rambutnya yang lebat diikat longgar di belakang, memberikan kesan feminin yang tenang tanpa terlihat terlalu manis. 

Penampilannya yang menggemaskan ini, ditambah dengan wajahnya yang menawan dan tatapan penuh kasih yang mengarah ke arah Amane, serta senyumnya yang lembut, sangat menarik dan bisa dibilang memiliki daya tarik yang memikat. 

“Aku bisa merasakan seberapa besar kamu dicintai.” 

“...Aku tahu.” 

“Aku pikir kamu sangat enggan membawanya ke sini, tapi itu karena kamu tidak ingin menunjukkan dirimu sebagai pelayan dan juga tidak ingin menunjukkan betapa lucunya pacarmu, ‘kan? Jika dia seimut ini dan tanpa sadar menunjukkan pesonanya, kamu pasti tidak ingin membawanya ke sini. Aku mengerti kenapa kamu ingin berusaha terbaik demi dirinya.” 

Miyamoto mengangguk-angguk sambil sesekali melirik ke arah Mahiru sebelum kembali menatap Amane. 

“Pacarmu tampak sangat bahagia.” 

“Dia sudah lama ingin datang ke sini, jadi mungkin dia sedang menikmati pemandangan sepuasnya.”

Saat ini Amane sedang menyiapkan pesanan, jadi sebagai pelayan, dirinya tidak bisa terus-menerus memperhatikan Mahiru yang menunggu sendirian, tetapi dia tidak terlihat bosan sama sekali. Sebaliknya, bisa dibilang dia benar-benar menikmati waktu menunggunya, dan ketika pandangan matanya bertemu dengan Amane, dia tersenyum malu-malu, yang membuatnya khawatir akan mengganggu pekerjaannya. 

“Kamu dicintai, ya.” 

“Aku tahu. …Aku merasakannya, jadi aku berusaha untuk tidak memanggilnya terlalu sering.” 

“Oh, wajahmu pasti terlihat senang.” 

“Senpai, tolong diam.” 

Seperti yang dikatakan Miyamoto, perilaku Mahiru menunjukkan dengan jelas bahwa dia begitu mencintai Amane, sehingga Amane berusaha keras untuk menahan pipinya yang mulai memanas dan juga menahan senyumnya yang ingin muncul. 

“Hari ini sepertinya aku bisa melihat banyak wajah baru dari Fujimiya.” 

“Jangan lihat ke sini.” 

“Itu sih mustahil.” 

“Eh, Fujimiya-chan kelihatan malu-malu? Kenapa, kenapa?” 

Oohashi yang sedang bekerja di sisi dapur keluar dan melihat ke arah mereka dengan mata terbelalak. Dia bahkan tidak mendengarkan percakapan mereka, tetapi dia melihat wajah Amane dan langsung bereaksi, jadi mungkin wajahnya memang sangat merah. 

“Kabarnya pacar Fujimiya datang kemari.” 

“Eh, siapa, siapa, yang mana?” 

“Lihat, di meja belakang.” 

“Eh, yang imut itu? Wah, Fujimiya-chan memang tidak bisa diremehkan juga, ya.” 

Oihashi mencoba menyenggol Amane dengan sikunya, tetapi dia menyadari tatapan Mahiru dan sedikit menjaga jarak. Apa dirinya harus kagum pada Ohashi yang selalu peka atau merasa malu karena digoda? Saat Amane bingung, Ohashi mengangguk dengan wajah penuh pengertian. 

“Ya kalau gadis semacam itu menjadi pacarmu, pantas saja kamu tidak akan berpaling ke yang lain. Meskipun ada pelanggan yang mendekati, kamu tetap mengabaikannya.” 

“Eh?” 

“Hey, Rino, ia tidak menyadarinya sama sekali jangan mengatakan sesuatu yang tidak perlu, itu hanya akan menambah beban pikirannya.” 

“Eh, jadi itu tidak sengaja diabaikan? Seram banget.” 

“...Serius?” 

“Serius, tapi… kamu juga serius?” 

Amane juga terkejut dan merasa bingung karena tiba-tiba mendapatkan fakta yang tidak terduga.

Sebagian besar orang yang berbicara dengan Amane adalah orang-orang di sekitar usia kakek-neneknya, dan aku tidak ingat pernah diminta lebih dari sekedar pelayanan oleh wanita muda. Namun, melihat situasi ini, sepertinya tidak demikian. Ketika Amane melihat kedua orang itu, mereka tampak terperangah, dan tidak ada keuntungan bagi mereka untuk berbohong, jadi mungkin memang seperti itu. 

“...Aku benar-benar tidak mengingatnya.” 

“Karena kamu tidak memperhatikan orang lain selain pacarmu, semua senyummu itu hanya otomatis dan tanpa sadar. Aku tahu Fujimiya tidak merasa apa-apa, jadi tidak ada kesan atau perasaan terhadap orang lain.” 

“...Saat ini aku merasa sangat bersalah pada Mahiru. Dia khawatir padaku...” 

“Kamu benar-benar tidak tertarik pada mereka, ya...” 

Bagi Amane, pelanggan adalah pelanggan, dan ia tidak memiliki perasaan lain. Dirinya mungkin mengingat wajah pelanggan tetap, tetapi wajah pelanggan yang hanya datang sekali tidak akan diingatnya, atau lebih tepatnya, ia tidak memperhatikan wajah orang lain sampai-sampai tidak ada kesempatan untuk mengingatnya.

Karena Amane sadar memiliki daya ingat yang baik, rasanya sangat mengejutkan baginya bahwa ia sama sekali tidak mengingat hal itu. 

(Aku sudah sering disebut tidak peka tidak hanya oleh Mahiru, tetapi juga oleh Chitose dan Itsuki, tapi kali ini aku tidak bisa membantah.) 

Sekarang Amane menyadari bahwa karena ia tidak benar-benar memperhatikannya, hal-hal yang membuat Mahiru khawatir terjadi tanpa ia sadari, dan rasa terkejut serta penyesalan menyapu dirinya, membuatnya sejenak merasa pusing. Miyamoto menepuk punggungnya. 

“Ayo, set cake dan kopinya sudah siap, jadi pergi saja sana.” 

Dirinya diberi instruksi untuk membawa nampan yang berisi set cake dan cangkir kopi dari dapur. Meskipun Amane masih bekerja paruh waktu, ia tidak bisa membiarkan dirinya terlarut dalam pikiran, jadi ia mengumpulkan semangat dan melihat nampan itu lagi. Memang ada pesanan Mahiru, tetapi ada satu barang lagi yang tidak dipesan. 

“Eh, ini tidak ada dalam pesanan.”  

“Ini hadiah gratis dari Owner. Sebenarnya, itu adalah yang kamu buat. Karena sudah susah payah, ya sudah.” 

“Ah... Aku harus berterima kasih kepada Owner nanti.” 

“Lupakan itu, pergi sana, cepat-cepat.”

Sambil didorong oleh Miyamoto, Amane berjalan dengan langkah mantap menuju Mahiru sambil mengucapkan terima kasih kepada Owner yang sekarang berada di dapur. Aroma khas kopi yang dipadukan dengan wangi kacang yang gurih dan manis menyentuh hidung, membuat Mahiru menatap ke atas dan tersenyum lebar. 

“Terima kasih telah menunggu. Ini adalah set kue musiman dan campuran kopi yang kamu pesan.” 

“Te-Terima kasih… eh, Amane-kun, ini…” 

“Ini adalah barang layanan. …Karena White Day, kami membuatnya setelah tutup dengan semua karyawan. Bentuk ini adalah yang kubuat.” 

Meskipun sebenarnya tidak pantas, Amane menghentikan sejenak nada bicaranya sebagai pelayan dan kembali sedikit ke nada bicaranya yang biasa. Di kafe ini, terkadang ada hadiah bonus musiman yang disertakan. Misalnya, saat Halloween ada kue labu, saat Natal ada roti jahe, saat Setsubun ada kacang, dan saat Hari Valentine ada sebutir cokelat. Jadi, jika berharap, bisa mendapatkan tambahan. 

Untuk White Day kali ini, mereka memutuskan untuk menyajikan polvorón, kue tradisional Spanyol. Kue ini dibuat oleh para karyawan yang tetap tinggal setelah menutup toko lebih awal pada hari sebelumnya, dan karena yang lain membuat bentuk hati atau bulat, Amane membuatnya dalam bentuk persegi agar bisa dikenali siapa yang membuatnya. 

Polvorón yang dibungkus dan diletakkan di nampan Mahiru berbentuk persegi. 

“... Jadi kamu bisa membuat kue ya, Amane-kun?” 

“Kamu sudah pernah memakan kue buatanku, kan?” 

Saat Amane melihatnya dengan sedikit tatapan sinis, bertanya-tanya apa Mahiru sudah melupakan kalau dirinya pernah membuat kue untuk ulang tahunnya, tapi Mahiru menggelengkan kepalanya dengan panik.

“Y-Ya sih, tapi aku tidak tahu kamu bisa memanggang kue kering.” 

“Kalau bisa memanggang kue, pasti bisa memanggang kue kering juga. Aku membuatnya sesuai resep, jadi aku bisa memasak.” 

Bagaimana pun juga, membuat kue bolu jauh lebih sulit, dan Amane biasanya memasak di bawah pengawasan Mahiru, jadi dirinya sudah cukup mahir jika ada resep. Lagipula, Fumika hanya memperbolehkan orang-orang yang mampu untuk membuatnya di kafe ini. 

Mahiru tertawa dengan suara ceria seperti bel yang bergemerincing, lalu matanya menyempit melihat tatapan Amane yang kesal. 

“Fufu, jika kamu berbicara dengan cara biasa dalam pakaian seperti itu, rasanya agak menggelitik.” 

“Maafkan aku. Silakan nikmati.” 

“Ah, boleh aku bertanya sedikit?” 

“Iya, apa itu?” 

Meskipun jumlah pengunjung sudah berkurang karena waktu, Amane beralih ke mode pelayan dan berpikir bahwa tidak baik berbicara terlalu lama. Mahiru mengangkat tangannya dengan lembut. 

Kemudian, dia menggerakkan jarinya seolah memanggilnya untuk mendekat. Amane mengerti bahwa itu berarti ia harus mendekat, jadi dirinya melangkah satu langkah lebih dekat, dan kali ini dia mengarahkan tangannya sedikit ke bawah. Itu tampak seperti instruksi untuk berjongkok dan mendekatkan telinganya.

Sambil berpikir apa ada pesan yang perlu disampaikan, Amane mendekatkan kepala ke arah Mahiru yang sedang duduk dengan lutut sedikit ditekuk. Aroma manis yang familiar dan kehangatan lembut menyelimuti dirinya. 

“...Kamu kelihatan luar biasa. Rasanya segar dan berbeda dari biasanya, jadi terlihat sangat cocok untukmu. Kamu kelihatan keren.” 

Kata-kata yang diucapkan Mahiru terdengar lembut, manis, dan dengan cepat meresap ke kedalaman telinganya seperti spons yang menyerap air. Bisikan yang manis dan memabukkan itu membuatku terhanyut sejenak. 

Kemudian, rasa panas perlahan-lahan mulai menjalar, membuatku sulit menahan diri. 

Amane langsung berdiri sembari menahan suara desahan yang hampir keluar, dan Mahiru melihat wajahnya yang memerah, lalu dia tersenyum malu dengan mata yang berbinar. 

(Ah, sudah cukup!) 

Hari ini Miyamoto dan Ohashi memuji Mahiru sebagai gadis yang imut, tetapi sekarang bukan masalah imut atau tidak; dia terlihat seperti iblis kecil. Yang lebih buruk adalah sepertinya dia tidak berniat mengganggu perasaan Amane. 

“Yang semangat dengan pekerjaanmu, ya.” 

“...Terima kasih.” 

Amane berhasil menahan suaranya yang bergetar dan mengucapkan terima kasih dengan lembut. Meski tubuhnya agak goyah, ia langsung kembali ke konter dan disambut oleh senyuman lebar dari kedua seniornya. 

“Wajahmu kelihatan merah banget loh, Fujimiya-chan.” 

“Tolong diam sebentar.” 

“Kamu sedang menikmati masa muda, ya.” 

“Miyamoto-san juga, tolong diam dulu sebentar.” 

Amane menggeram sebentar dalam bisikan rendah, hal itu membuat mereka berdua tertawa gembira bersama.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Setelah itu, karena Amane tidak bisa terus-menerus bersama Mahiru, jadi dirinya kembali ke tugas biasa seperti yang dijanjikan. Namun, Mahiru tetap menikmati kue sambil mengamatinya bekerja, meskipun Amane tidak mengerti apa yang begitu menyenangkannya dari hal itu. 

Kue buatan Fumika tampaknya cocok dengan selera Mahiru, dan dia tersenyum saat memakannya. Saat kebetulan Minase keluar dari dapur, senyumnya langsung mengenai Minase yang tampak terkejut, Akan tetapi, saat dia memperingatkannya sambil tersenyum, “Aku tidak akan memberikannya kepadamu,” Minase tersentak. Ngomong-ngomong, ketika ia menggelengkan kepalanya dengan kuat untuk menunjukkan bahwa itu bukan niatnya, Amane juga menurunkan kewaspadaannya.

Karena hari itu merupakan White Day, jumlah pengunjung sedikit lebih banyak dari biasanya, tetapi saat mendekati waktu makan malam, jumlah orang mulai berkurang, dan suasana hampir seperti waktu sepi. Beberapa saat lagi, pelanggan yang ingin makan ringan akan datang, jadi ini hanya kesempatan sementara. 

“Eh, eh, pacarnya Fujimiya-chan…” 

Ketika Amane sedang menata kursi dan meja sekali lagi saat tidak ada seorang pun di sekitar, suara ceria dan penuh semangat itu terdengar di telinganya. 

Ketika dirinya menoleh, Amane melihat Ohashi yang tampaknya sedang punya waktu luang, diam-diam berjalan ke arah Mahiru sembari membawa cangkir kopi kedua yang rupanya dipesan Mahiru.

Tamu yang tersisa adalah seorang wanita pelanggan tetap yang sering berbicara dengan para pegawai, jadi sepertinya dia merasa sudah saatnya untuk berbicara. Terjebak dalam situasi ini, Amane mulai merasakan sakit kepala. 

“Fujimiya-cha…?” 

“Kamu tuh pacarnya Fujimiya-chan yang di sana, ‘kan?” 

“Eh, ya….” 

Mahiru tampak sangat kebingungan karena tiba-tiba diajak bicara, tetapi matanya tidak menunjukkan kebingungan yang mencolok; dia hanya terlihat kesulitan. Dia tahu bahwa orang yang baru saja dia ajak bicara adalah senior Amane, jadi dia tidak bisa bersikap sembarangan. 

Dengan menghela napas, Amane melihat Miyamoto yang tampaknya ingin mengalihkan pandangannya seolah-olah ingin berkata kalau itu bukan salahnya. 

“Tolong jangan terlalu dekat. Pacarku jadi merasa kewalahan.” 

“Terima kasih atas pengumuman pacarmu yang indah.” 

“Miyamoto-san, tolong ambil orang ini.” 

Amane tahu jika orang ini dibiarkan, Mahiru akan terus merasa canggung, jadi dirinya meminta bantuan Miyamoto yang paham cara menghadapinya. Namun, jawaban yang diterimanya justru, “Biarkan mereka saling menyapa, itu akan lebih cepat membuatnya mundur.” 

“Namaku Oohashi Rino. Seperti yang kamu lihat, aku adalah senior. Aku mendengar bahwa Fujimiya-chan memiliki pacar yang sangat dicintainya, jadi aku sudah menantikan untuk bertemu denganmu.” 

“Sa-Sangat dicintai.” 

“Seriusan deh, meskipun ada gadis-gadis imut lainnya yang berusaha mendekati, ia sama sekali tidak bereaksi, ia bahkan tidak menyadarinya sama sekali jika tidak ada yang memberitahunya.” 

“Memangnya kamu tidak punya sedikit pun kepedulian? Kenapa kamu malah membahas gadis lain di depan pacarnya langsung?” 

“Ah… maaf ya? Aku hanya ingin mengatakan bahwa Fujimiya-chan sangat setia pada pacarnya. Ia benar-benar tidak menunjukkan minat dan mungkin pikirannya penuh dengan belajar dan pacarnya.” 

“Apa yang sebenarnya kamu pikirkan tentang diriku?” 

Karena penilaian Ohashi tentang dirinya begitu kacau, jadi Amane mengeluh sambil menghela napas dalam-dalam dan mengalihkan pandangannya ke arah Oohashi dan Miyamoto. 

“Ah, mereka berdua adalah senior yang mendidikku. Yang baru saja memperkenalkan diri adalah Ohashi-san, dan yang satu lagi adalah…” 

“Miyamoto Daichi. Aku sudah mendengar tentangmu. Oh, kamu bisa mengabaikan si cewek bodoh ini.” 

“Daichi, apa yang kamu katakan?” 

“Kamu terlalu berisik dan terlalu dekat, bagaimana bisa kamu menakut-nakuti gadis yang lebih muda darimu?” 

“Apa? Jangan mengatakan hal yang sembarangan.” 

“...Mahiru, meskipun kedua orang ini sering beraksi seperti pasangan pelawak, tapi kamu bisa mengabaikan mereka.” 

“Siapa yang beraksi seperti pelawak, bodoh?” 

“Aduh!” 

Miyamoto rupanya melihat Mahiru sedang menatap dengan mata lebar dan berkedip cepat ke arah Amane setelah ia dijitak ringan sebagai balasan. Miyamoto segera melambaikan tangannya dan menunjukkan ekspresi panik, tetapi Mahiru hanya melihat Miyamoto dengan senyum. 

“Maaf ya, aku memukul pacarmu.” 

“Bukankah kamu meminta maaf kepada orang yang salah?” 

“Tidak, Amane-kun lah yang mengucapkan hal yang tidak sopan duluan, jadi jangan khawatir.” 

“Aku ingin kamu peduli, sih.” 

“Amane-kun lah yang salah karena kamu menggoda mereka duluan, kan?” 

Ketika Mahiru mengucapkannya begitu, Amane tidak bisa membantah, jadi dirinya menutup bibirnya rapat-rapat dan terdiam, sementara Oohashi menatapnya seolah menemukan mainan yang bagus.

Amane merasa agak mual saat memikirkan bahwa mungkin saat giliran kerjanya berikutnya, orang-orang akan mulai menggodanya tentang Mahiru.... tetapi ia tahu bagaimana caranya membungkam Oohashi, jadi dirinya mungkin akan menggunakan pilihan itu sebagai pilihan terakhir jika keadaannya sudah mendesak. 

Karena Oohashi mirip dengan seseorang yang selalu suka mendekat dengan cepat, jadi Mahiru segera terbiasa, dan keadaannya benar-benar sudah menjadi tenang karena dia berdiri tanpa suara, lalu menundukkan kepala kepada mereka berdua. 

“Maafkan aku karena terlambat memperkenalkan diri, namaku Mahiru Shiina, gadis yang sedang berpacaran dengannya. Terima kasih atas perhatian yang diberikan kepada Amane-kun.”

“Tidak, tidak, kami juga sangat berterima kasih kepadanya.” 

“Tidak seperti itu. Amane-kun selalu membicarakan kalian berdua di rumah.” 

“Di rumah…?” 

“Maksudnya saat dia datang ke rumahku.” 

Amane tidak berbohong. 

Meskipun dirinya telah menjelaskan beberapa hal, ia tidak bisa mengatakan bahwa Mahiru hampir selalu berada di rumahnya kecuali saat berangkat ke sekolah atau mandi dan tidur. Namun, Amane tidak menyangka hal ini akan terungkap. 

Mungkin Mahiru juga menyadari hal itu dan berkata, “Aku sering mampir ke rumahnya kalau sedang belajar untuk ujian,” dan dia melanjutkan tanpa ragu sedikit pun karena itu juga bukan kebohongan. 

Amane merasa lega meskipun ia berusaha tidak menunjukkan ekspresi di wajahnya, dan berusaha menjaga ekspresi biasa agar tidak terlihat gelisah. 

“Ah, Fujimiya itu memang tipe yang serius, ya… tapi begitu juga dengan pacarnya. Rino, sebaiknya kamu meniru sifat dan kepribadiannya.” 

“Kenapa kamu malah menyebutku dalam bagian itu?!” 

“Belajarlah dari ketekunan dan kesopanan ini, kamu selalu berisik.” 

“Kamu tidak punya hak untuk mengatakan hal itu padaku, Daichi.” 

Mengapa mereka selalu bertengkar seperti ini? 

Miyamoto sebelumnya pernah menyebut Ohashi tidak peka, tetapi mungkin ia juga sedang melempar boomerang, pikir Amane sambil melihat pertengkaran kecil mereka yang mulai memanas. Namun, karena Amane menghargai nyawanya, jadi ia memutuskan untuk menyimpan pemikiran itu. 

Saat tatapannya bertemu dengan Mahiru, dia tersenyum kecut sebagai balasannya, jadi Amane diam-diam berbisik, “Ini hal biasa,” sambil mengangkat bahunya. 

Amane diam-diam menghela napas supaya tidak ketahuan oleh mereka, tapi ketika ia melihat sekeliling dan bertemu pandang dengan seorang wanita yang biasanya datang ke sini untuk minum kopi pada jam ini, dan ia merasa keringat dingin mulai mengalir. 

Dengan langkah ringan, Amane mendekatinya dan berkata, “Maaf karena sudah mengganggu waktu tenang anda,” sambil menundukkan kepala, dan wanita itu membalas dengan senyum anggun sambil menutupi mulutnya dengan tangan. 

“Tidak apa-apa, yang terpenting buat Daichi-chan dan Rino-chan adalah mereka berdua dalam keadaan sehat. Bertengkar seperti itu adalah tanda persahabatan dan keakuran. Aku tidak keberatan.” 

“Terima kasih banyak atas pengertiannya.” 

Dia tampaknya adalah pelanggan lama di kedai kopi ini, dan sepertinya sudah mengawasi hubungan Miyamoto dan Ohashi sejak awal. Dia sudah terbiasa melihat pertengkaran. Mungkin karena hanya ada Mahiru dan wanita ini di kedai saat itu, jadi mereka merasa lebih santai. 

“Baguslah kalau Amane-chan juga tampak akrab dengan pacarmu. Aku bisa mengerti kenapa kamu tidak mengangguk saat aku merekomendasikan cucuku.” 

“Aku setia pada pacarku.” 

Ngomong-ngomong, dia adalah orang ketiga yang merekomendasikan Amane untuk menikah dengan cucu seseorang. Beberapa pelanggan lain juga menyarankan, tetapi Amane dengan tegas menolak semua tawaran itu. 

Amane tahu bahwa mereka semua hanya bercanda, tetapi sebagai orang yang mendapatkan tawaran itu, hal tersebut selalu membuat Amane merasa cemas dan bersalah, jadi ia berharap mereka bisa menahan diri di masa depan.

Akhir-akhir ini, dirinya merasa lega karena tidak ada yang mengatakannya lagi, tetapi ketika mendengar hal ini, Amane mulai bertanya-tanya apa dirinya terlihat seperti orang yang bisa diperkenalkan kepada cucu orang. Meskipun pegawai kafe yang biasa dikunjungi masih tetap orang lain, Amane merasa ragu dengan penilaian orang-orang seperti itu. 

“Ufufufu, aku merasa tenang jika kamu mengatakan itu.” 

“...Apa yang kamu katakan terdengar tidak konsisten.” 

“Aku bisa melihat kamu sangat menghargai pacarmu, itu bagus. Menurutku buang jauh-jauh saja pria yang suka berselingkuh.” 

Dari senyumnya yang ramah dan nada suaranya, tampak seolah-olah dia tengah membayangkan sesuatu yang tak masuk akal, namun Amane hanya tersenyum balik tanpa mengomentarinya.

Mungkin saja dia pernah punya pengalaman yang tidak mengenakkan, tapi karena Amane tidak dekat dengannya, ia tidak diperbolehkan menyinggung hal itu, dan ia juga tidak punya niatan menyinggung hal itu. 

Tapi Amane setuju dengan kata-katanya dan menjawab “Benar sekali. Menurutku kejujuran itu penting dalam hidup bersama,” yang membuat wanita itu semakin tersenyum lebar. 

“Aku senang kalian berdua akur. Aku sudah makan beberapa makanan manis selain kue dan aku sudah merasa puas. Bolehkah aku minta tagihannya?” 

“Tentu saja.” 

Amane masih bisa mendengar percakapan Miyamoto dan Oohashi di belakangnya, tetapi karena cuma Amane yang bisa bergerak cepat, ia  menyadari bahwa Mahiru yang tersenyum tampak kebingungan dan meminta bantuan dengan tatapan. Setelah mengirimkan telepati yang seharusnya tidak terdengar untuk memintanya menunggu sebentar, Amane menuju kasir bersama wanita itu yang membawa struk. 

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Ketika Amane kembali dari kasir, tampaknya suasana di antara mereka sudah mereda, dan mereka berdua tampak sedikit cemberut. Amane tidak pernah menyangka bahwa di momen seperti ini, keduanya menunjukkan sisi kekanak-kanakan mereka.

Miyamoto tampak sangat malu karena telah melakukan interaksi seperti biasanya di depan umum dan memegang kepalanya, tetapi ketika ia menyadari Amane sudah kembali, ia berkata, “Terima kasih sudah melakukan permbayaran,” dengan senyuman yang dipaksakan. 

“Untungnya hanya dia yang ada di sana, tetapi sebenarnya itu seharusnya tidak boleh terjadi. Selain itu, dia terlihat sangat senang, jadi kamu sebaiknya bersiap untuk dijadikan bahan olok-olok di kemudian hari.” 

“Aku mengerti.” 

“Kamu pasti akan dimarahi.” 

“Termasuk Ohashi-san juga.” 

“Eh?” 

“Mana mungkin dia tidak akan mengatakan apa-apa dalam situasi seperti tadi.” 

Oohashi menatap Amane dengan pandangan kosong, membuat Amane bertanya-tanya bagaimana mungkin dia bisa percaya kalau dirinya tidak bersalah, lalu Oohashi meminta maaf, “Maafkan aku,” tapi seharusnya permintaan maaf itu ditujukan kepada Miyamoto. 

Mengapa kedua orang ini tidak bisa lebih jujur dan mendekati satu sama lain? Amane menghela napas dalam-dalam tanpa mengucapkan kata-kata itu, dan tiba-tiba ia melihat Minase muncul dari dapur. 

“Oi Ohashi, maaf mengganggu, tetapi Owner sedang memanggilmu.” 

“Eh, kenapa tiba-tiba!?” 

Panggilan Minase tampaknya benar-benar tidak terduga, dan Ohashi yang panik karena panggilan Owner segera berbalik dan berusaha menuju lorong belakang. 

Karena dia terburu-buru, gerakannya lebih besar dari biasanya dan menyebabkan tepi tangannya mengenai cangkir kopi yang sedang diminum Mahiru. 

Seharusnya dia sudah mengambil cangkir pertama sebelum membawa cangkir kedua, tetapi karena masalah tempat, cangkir kedua diletakkan di luar tempat biasanya. 

Suara keras dari keramik yang bergesekan terdengar, dan cangkir itu melayang seolah terlempar, memantul dengan sudut yang tajam. 

Bahaya, Amane yang berada di dekatnya dengan cepat berusaha memegang cangkir tersebut sehingga tidak jatuh ke meja, tetapi karena Mahiru belum menghabiskan minumannya, masih ada cukup banyak kopi yang tersisa di cangkir.

Semua isi tidak tumpah secara total, tetapi meskipun begitu, upaya perlindungan Amane sia-sia karena cairan itu dengan mudah meluncur di antara jari-jarinya dan mengalir dengan cukup kuat ke meja. 

Ketika gelombang cokelat tua itu jatuh berceceran, Mahiru tampaknya memahami apa yang terjadi dan berusaha menangkapnya dengan telapak tangannya. 

Meskipun tidak semua cairan itu terserap ke tanah di bawah tebing, tetesan yang melompat dan aliran air yang tidak tertahan oleh tangan Mahiru semakin menggelapkan warna pink beige yang lembut menjadi cokelat. 

“Ah,” 

“Pelanggan, mohon maaf yang sebesar-besarnya! Apa Anda terluka?” 

Orang yang paling cepat berbicara adalah Miyamoto. 

Setelah meminta maaf dengan nada yang jelas meskipun panik, ia segera berlari ke arah meja untuk mengambil handuk yang tampaknya telah disiapkan Minase setelah melihat kecelakaan itu.  

“Mahiru, kamu baik-baik saja!? Tidak panas, kan!?” 

“Y-Ya, rok ini cukup tebal, dan minumannya sudah dingin sebelumnya…” 

Dilihat dari penampilan Mahiru, sepertinya dia tidak merasakan sakit dan jumlah yang tumpah tidak terlalu banyak, jadi sepertinya tangannya tidak terbakar, tetapi Amane tetap khawatir. Sambil mengawasi ekspresi Mahiru, ia menaruh handuk bekas yang dilipat ke dalam genangan di meja. 

Supaya tumpahannya tidak berceceran lebih jauh, Miyamoto segera menyeka tangan Mahiru dengan handuk yang dibawanya dan menghentikan tumpahan di atas meja. 

Semua itu terjadi dalam waktu hanya beberapa puluh detik. 

Miyamoto menatap Ohashi yang terdiam karena terkejut dan mengangkat alisnya. 

“Rino, apa yang kamu lakukan?” 

“Ma-Maafkan…” 

“Miyamoto-san, berhenti, berhenti, jangan menyalahkannya. Sekarang bukan saatnya. Oohashi-san, kamu bisa menyesali ini nanti. Maaf, tetapi bisakah kamu memastikan kepada Owner kalau aku boleh membawanya ke kantor belakang?” 

“Ba-Baiklah… maaf ya…!” 

Tidak ada gunanya menyalahkan, dan hanya Mahiru yang berhak merasa emosional karena dia yang terkena dampak. Mahiru sama sekali tidak marah dan melihat noda baru itu sambil berkata, “Kita harus melakukan pertolongan pertama pada nota itu sebelum ini mengering.” 

Melihat Mahiru yang tampaknya tidak berniat menyalahkan, Oohashi mengerutkan wajahnya, tetapi tampaknya dia sudah pulih dari keterkejutannya dan segera berlari ke belakang dengan penuh semangat. 

Setelah beberapa puluh detik menghilang ke belakang, Oohashi kembali dan berkata, “Tidak apa-apa.” Jadi Amane merasa beruntung dan segera mengambil barang dan mantel Mahiru dari keranjang, lalu mendorongnya untuk pergi ke belakang. 

“Maaf, tapi bisakah kalian berdua membantu membersihkan di sini?” 

“Kami akan mengurus yang ini, jadi Fujimiya, kamu hanya perlu mengurus pacarmu.” 

“Umm, aku benar-benar minta maaf tadi.”

“Tidak apa-apa, jangan khawatir. Jika hanya seperti ini, pertolongan pertama sudah cukup dan noda akan hilang sepenuhnya dengan perawatan di rumah. Aku juga tidak mengalami luka bakar, jadi tidak perlu terlalu khawatir.” 

Oohashi menundukkan kepala dengan ekspresi penuh rasa bersalah, dan Mahiru hanya mengangguk dan menggerakkan tangan dengan senyuman lembut, tetapi wajah Oohashi tetap muram. Meskipun dia tidak peduli jika apa yang dilakukannya berbalik kepadanya, tampaknya dia sangat merasa bersalah karena menyebabkan kerugian pada orang lain, terlihat dari telinga anjingnya yang tampaknya akan terlipat jika ada. 

“Aku baik-baik saja. Oke?” 

“Ah, ada pelanggan yang datang, jadi mari kita bicarakan ini di lain waktu. Miyamoto-san, tolong tangani yang itu.” 

“Baiklah. Rino, aku menyerahkan pembersihan di sini padamu. Aku akan pergi sekarang.” 

Miyamoto berkata demikian, mempertimbangkan bahwa Ohashi mungkin akan membuat kesalahan tambahan jika dia melayani pelanggan dalam keadaannya sekarang, dan segera mengubah ekspresinya menjadi mode pelayanan sebelum menuju ke pintu masuk. 

Sementara itu, Amane merasa sepertinya tidak apa-apa untuk menjauh, jadi ia membawa Mahiru menuju ruang istirahat yang ada di bagian belakang. 

Adapun Mahiru, yang akhirnya meminum sisa kopinya sambil mengenakan pakaiannya yang kotor, dia tampak penasaran dengan area karyawan dan tata letak kedai kopi, dia sopan memindahkan pandangannya ke sana-sini karena biasanya dia tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk melihatnya. 

Setelah tiba di ruang istirahat dan meminta Mahiru duduk di sofa yang disediakan, Amane berjongkok di sampingnya untuk memeriksa noda di rok. 

Berkat tindakan cepat mereka yang membuat bendungan dengan tangan, mereka berhasil menghindari genangan air yang besar, tetapi masih ada noda sebesar dua koin lima ratus yen di bagian paha. Meskipun tidak terlalu mencolok karena masih ada latar putih, tetap saja warna yang muncul menunjukkan bahwa sesuatu telah tumpah. 

“Maaf, padahal kamu sudah berdandan dengan baik.” 

“Tidak apa-apa. Terkadang hal seperti ini memang terjadi. Aku juga ingat pernah secara tidak sengaja menumpahkan teh dan mengotori diriku.” 

Mahiru menggelengkan kepala dengan santai, tetap tidak peduli seperti biasanya, sehingga malah membuat Amane merasa lebih bersalah. Jika Amane saja seperti ini, Oohashi pasti semakin merasa bersalah. Dia adalah tipe yang lebih merasakan sakit ketika dimaafkan daripada disalahkan.

Ketika Amane memeriksa area noda dan berpikir untuk meminta Mahiru mengganti pakaian kencan yang sudah dibawanya, ia mendengar ketukan lembut di pintu. 

“Itomaki di sini. Boleh aku masuk sekarang?” 

“Owner.” 

Amane terkejut mendengar suara Fumika yang seharusnya sibuk dengan pekerjaannya, dan ketika ia menanyakan kepada Mahiru dengan tatapan apa Fumika boleh masuk, Mahiru mengangguk, jadi Amane menjawab, “Tidak apa-apa.” Segera setelah itu, pintu terbuka dan Fumika masuk dengan ekspresi yang tampak lebih cemas dari biasanya. 

Setelah itu, dia melihat Mahiru yang duduk di sofa, dan alisnya semakin merengut. 

“Aku sangat meminta maaf karena situasi seperti ini terjadi meskipun kamu sudah meluangkan waktu untuk berkunjung. Biaya makanan hari ini akan aku tanggung. Silakan kirimkan biaya pembersihan pakaianmu ke sini sepenuhnya. Jika ada kemungkinan terburuk, silakan periksa ke rumah sakit, dan biaya perawatannya juga akan kami tanggung…” 

“T-Tidak perlu khawatir sampai sejauh itu. Makanan sudah dingin dan tidak langsung mengenai aku…” 

Dengan gelombang permintaan maaf yang tak henti-hentinya, Mahiru menggelengkan kepala lebih kuat dari sebelumnya, tetapi ekspresi Fumika tidak kunjung cerah. 

“Namun, itu tetap saja. Toko kami… kamu pasti sangat menantikan waktu bersama pacarmu setelah ini, dan itu semua jadi berantakan.” 

Fumika mengungkapkan informasi yang agak tidak perlu bagi Amane dengan ekspresi sangat sedih, dan kini giliran Amane yang panik. 

“Eh, a-apa Amane-kun sendiri yang bilang begitu?” 

“... tidak, aku hanya menyebutkan alasan pulang lebih awal.” 

“Ia sangat bersemangat, lho. Ini hanya kencan kecil. Ia senang karena pacarnya menantikannya dan dirinya juga menantikan, jadi pada hari itu ia ingin memastikan semuanya berjalan lancar. Dirinya bahkan memikirkan kembali sikap pelayanannya dan cara tersenyum, dan hari ini sebelum kamu datang, ia kadang-kadang melihat cermin untuk memastikan rambutnya tidak berantakan dan sesekali melirik pintu masuk.” 

“Tunggu, tunggu, tolong jangan katakan itu, dong!”

Memang benar bahwa saat membicarakan alasan pulang lebih awal, Amane menjelaskan situasinya dan meskipun merasa sedikit bersalah memanfaatkan sifat Fumika, ia menyebutkan bahwa dirinya menantikan kencan dengan Mahiru agar Fumika setuju untuk pulang lebih awal. Amane juga sempat berbicara tentang bagaimana ia menunggu hari ini dengan penuh ketegangan dan kegembiraan selama jam kerja di hari-hari lain, tetapi ia tidak menyangka hal ini akan diungkit di sini, sehingga Amane merasa ingin menutupi wajahnya. 

Hal-hal seperti ini sebenarnya bukan sesuatu yang ingin Amane dengar dari orang lain karena rasa malunya, tetapi karena Fumika merasa sangat menyesal atas insiden ini, dia menceritakan seberapa besar persiapan Amane untuk hari ini. 

Amane hampir mengeluarkan suara keluhan untuk meminta Fumika berhenti, sementara Mahiru terkejut dan matanya bersinar. 

“Tolong ceritakan padaku!” 

“Mahiru!?” 

“Ha-Habisnya, aku hanya berpikir, Amane-kun jarang menunjukkan ekspresi seperti itu atau menceritakannya kepada orang lain…” 

“... ya, mau bagaimana lagi, sebenarnya aku memang menantikannya.” 

Meskipun Amane berusaha terlihat tenang, sebenarnya ia merasa senang, dan tidak ingin hal itu diketahui. Namun, karena Fumika telah mengungkapkannya, Amane tidak bisa berbuat apa-apa selain mengakuinya. 

“Aku menantikan melihat wajah Mahiru yang senang dengan caraku bekerja, dan kami berdua jarang melakukan kencan seperti ini. Selain itu, saat aku berbicara dengan Owner tentang Mahiru, dia memberikan tatapan penuh harapan.” 

“Itu karena, yah, tentu saja ada nuansa yang menyenangkan…” 

“Nuansa…?” 

“Jangan pikirkan tentang itu.” 

Itu adalah kebiasaan Fumika yang hampir menjadi keburukan bagi Amane, tetapi ia tidak perlu menjelaskan semuanya kepada Mahiru. 

Setelah mengeluarkan suara dari tenggorokan untuk mengubah suasana, Amane melihat rok Mahiru untuk memenuhi tujuan awalnya. 

“... Pokoknya, kita harus membersihkan noda ini. Ah, Owner, apa ada pakaian cadangan yang bisa digunakan?” 

“Jika cadangan seragam, aku punya.” 

Dalam industri makanan dan minuman, seringkali pakaian karyawan bisa rusak karena kecelakaan yang tidak terduga, jadi mereka biasanya memiliki cadangan dengan ukuran tertentu. 

Meskipun ini hanya untuk sementara, Amane merasa lega karena bisa menghindari situasi di mana Mahiru harus memakai celana pria. Namun, ekspresi Fumika berubah dari rasa menyesal menjadi sedikit cemburu. 

“Aku seharusnya menyimpan beberapa pakaian lucu.” 

“Jangan coba-coba jadikan Mahiru boneka berdandan hanya karena dia imut.” 

“Bisa mendengarmu membanggakan pacarmu di depanku, sungguh sebuah hidangan yang menggugah selera.”

Saat Amane mulai curiga bahwa orang ini mungkin menemukan kebahagiaan dalam apa pun yang ia katakan, Amane memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa dan mengamati ketika Fumika pergi untuk mengambil pakaian. 

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Sementara Mahiru berganti pakaian di ruang ganti wanita, Amane keluar untuk membersihkan noda di rok Mahiru. Selain noda yang cukup besar yang ia temukan sebelumnya, ia juga menemukan beberapa noda kecil yang tersebar di sana-sini. 

Amane dengan hati-hati membilasnya dengan air dan menggunakan campuran air dan deterjen netral untuk menepuk-nepuk noda tersebut, dan hasilnya hampir semuanya hilang. Namun, noda yang tersebar lebih luas dari yang dibayangkan, sehingga rok itu menyerap cukup banyak air. 

Amane tidak bisa memeras rok yang tampaknya sulit dirawat itu dengan kasar, jadi meskipun ia telah menyerap sebanyak mungkin air dengan handuk, rok itu masih cukup lembap, dan Amane berpikir bahwa ia tidak bisa menyerahkannya kepada Mahiru. Ketika dirinya kembali ke ruang istirahat, Mahiru sudah berganti pakaian dan menunggu dengan penuh semangat. 

Entah kenapa, dia mengenakan pakaian lengkap. 

“Seragam itu cocok sekali denganmu!” 

Fumika memberikan pujian dengan santai, tampaknya tidak memiliki niat buruk sama sekali. 

Karena bagian rok saja yang kotor, seharusnya dia hanya memberikan bagian bawah, tetapi ketika dia menyerahkan seluruh seragam, ada perasaan yang sulit dijelaskan antara niat baik dan niat buruk. Namun, mengingat sifat Fumika, kemungkinan besar itu adalah niat baik. 

Memang benar, seperti yang dikatakan Fumika, seragam pelayan itu sangat cocok untuk Mahiru. 

Hal ini masih tidak diketahui apa Fumika memiliki kemampuan misterius seperti Ayaka yang bisa memahami bentuk tubuh hanya dengan melihat sekilas, rok yang dikenakan Mahiru sangat pas dengan tubuhnya. 

Pakaian seperti ini seringkali terlihat tidak bagus jika ukurannya tidak sesuai, tetapi ukuran ini dengan indah menutupi garis tubuh dengan baik dan terlihat sangat menarik, seolah-olah Mahiru sudah bekerja di tempat ini sejak lama. 

Ohashi memiliki kesan yang cantik, tetapi dengan pakaian yang sama, kesan Mahiru lebih condong ke arah imut. Entah kenapa, gaya rambutnya juga diubah menjadi sanggul yang cocok dengan pakaiannya, jadi pasti Mahiru menjadi sangat bersemangat dan mengubahnya. 

Mahiru, yang tampaknya bersemangat dengan seragam kerja yang biasanya tidak dia pakai, tersenyum dan membuka tangannya lebar-lebar sambil berkata, “Lihat ini~ lihat ini~!” saat Amane muncul. Dia terlihat sangat imut, dan jika Fumika tidak ada di sana, Amane pasti akan memeluknya dan mengaguminya.

Meskipun dirinya merasa puas melihat sesuatu yang imut di luar dugaan, Amane tetap menatap Fumika dengan tajam, bertanya-tanya mengapa dia sampai harus mengganti pakaian sebanyak ini. Namun, Fumika tampak tidak terganggu, dengan senyum tenang di wajahnya. 

“Senang rasanya ada yang ukurannya pas.” 

“Terima kasih banyak. Saat ini aku merasa sangat beruntung. Rasanya seperti aku sedang bekerja bersama Amane-kun… semacam itu.” 

Senyum Mahiru yang datang ke samping Amane saat dia tersenyum begitu cerah membuatnya merasa bahwa senyum ini sebaiknya tidak ditunjukkan kepada sembarangan orang. Dia pasti akan membuat hati para pelanggan bergetar. 

Setelah mendapatkan izin dari Fumika, Mahiru mengambil beberapa foto bersama Amane, dan melihat betapa bahagianya dia membuat Amane merasa sedikit malu. 

“Ara, sebenarnya aku tidak keberatan jika kamu benar-benar ingin bekerja di sini…” 

“Tapi, aku tidak mendapatkan izin dari orang tua.” 

Mahiru menolak dengan tegas sambil tetap tersenyum, mendengar ajakan Fumika yang terdengar seperti lelucon. 

“Lagipula, jika mulai sekarang, mungkin aku akan terbiasa dan kemudian berhenti. Aku merasa terhormat diundang, tetapi aku tidak bisa menerimanya.” 

Meskipun nada dan suaranya lembut dengan senyum yang memukau, ada sedikit ketegangan dalam kata-katanya, dan Fumika membalas dengan senyuman yang tenang. 

“Oh, begitu ya, sayang sekali.” 

Amane memperhatikan bahwa Fumika mungkin merasakan sesuatu, melihat bagaimana dia mundur dengan tenang tanpa reaksi aneh. Ia berusaha menata ekspresinya agar terlihat tidak merasakan apa-apa dan melirik Mahiru sebentar. 

Amane bisa merasakan bahwa meskipun senyum Mahiru sangat indah dan cerah, ada sedikit suasana gelap di wajahnya. 

Pekerjaan paruh waktu memerlukan izin dari sekolah, tetapi sebelumnya, mereka juga perlu mendapatkan tanda tangan dan cap dari orang tua. Hal ini wajar mengingat mereka masih di bawah umur, tetapi situasinya berbeda untuk Mahiru. 

Dia berusaha untuk tidak menghubungi orang tuanya sebisa mungkin. 

Ibu Mahiru yang pernah dilihat Amane sekali juga telah menegaskan padanya untuk tidak memanggilnya kecuali diperlukan, sehingga Mahiru tidak akan menghubungi orang tuanya kecuali dalam keadaan yang sangat mendesak.

Dalam pandangan Amane, ibu Mahiru yang pertama kali terlintas dalam pikirannya adalah kata ‘kejam’, sementara ayahnya yang relatif tenang tampaknya tidak terlalu sulit untuk dihubungi. Namun, Mahiru tampaknya memiliki perasaan kuat untuk tidak ingin terlibat lebih jauh dengan kedua orang tuanya. 

Amane juga berpikir bahwa jika itu untuk menjaga ketenangan hati Mahiru, maka itu adalah hal yang baik, dan sebenarnya ia juga merasa sudah terlambat untuk membahasnya, jadi Amane berusaha untuk tidak menyentuh topik itu kecuali Mahiru yang mengatakannya. 

Meskipun dirinya tahu bahwa berusaha terlalu perhatian bisa berdampak negatif, Amane berusaha untuk tetap bersikap alami, tetapi tampaknya Mahiru bisa melihatnya dan tersenyum tipis. 

“Semuanya baik-baik saja,” begitu bibirnya yang berwarna lembut perlahan-lahan membentuk kata-kata tanpa suara. 

Jika Mahiru berusaha memaksakan diri atau berpura-pura, Amane mungkin akan mengucapkan sesuatu, tetapi melihat sikap Mahiru, dia meyakinkan dirinya bahwa tidak perlu khawatir berlebihan, dan mengangkat pandangannya. 

“Ehm, maaf aku terlambat untuk datang langsung, tapi aku ingin mengucapkan terima kasih lagi. Terima kasih banyak atas bantuan Anda saat ulang tahun Amane-kun.” 

Mahiru yang kembali ke ekspresi biasanya membungkuk kepada Fumika sebagai bentuk ucapan terima kasih. 

Mahiru yang mendengarkan permintaan Amane untuk tidak datang ke tempat kerja sampai Amane mengatakan itu baik-baik saja, dan Fumika yang merasa senang melihat mereka berdua bersama, menghasilkan situasi di mana Mahiru tidak pernah datang langsung sebelumnya. Mahiru dilaporkan telah mengirimkan hadiah dan surat melalui Ayaka. 

“Tidak, tidak, terima kasih kembali atas kesegaran yang kalian berikan. Itu sangat membantu.” 

“Membantu…?” 

“Mahiru, kamu tidak perlu terlalu mendalami hal itu dengan Owner.” 

Amane memohon dengan tatapan agar Fumika tidak menambah konsep yang tidak perlu kepada Mahiru, tetapi Fumika hanya membalas dengan senyum cerah. 

“Aku tidak terlalu mengerti, tetapi jika itu bermanfaat, maka itu bagus.” 

“Ya, aku sangat menikmatinya. Aku bahkan ingin mengucapkan terima kasih. Jika aku bisa membantu sedikit pun dalam kebahagiaan kalian, itu sudah menjadi tujuanku. Aku sangat menyukai pasangan yang bahagia.” 

“Te-Terima kasih banyak…?” 

“Terlepas dari motivasi Anda, Owner, aku juga benar-benar berterima kasih. Terima kasih selalu.” 

“Aku tidak merasa melakukan sesuatu yang layak untuk diucapkan terima kasih, hehe.” 

Karena tampaknya tidak ada yang bisa menghentikan Fumika, Amane menyerah dan menundukkan kepalanya, sementara suara tawanya terdengar. 

“Aku ikut merasa senang melihat kalian berdua yang kelihatan sangat akrab. Hanya dengan melihat kalian sudah membuat hatiku hangat.” 

“... Terima kasih.” 

“Fujimiya-kun selalu bekerja dengan serius, jadi sebagai Owner, aku senang, tetapi aku khawatir kalian tidak memiliki cukup waktu bersama… Jika kalian saling memahami dan saling mendukung, itu bagus. Mengingat kalian berdua…” 

“Tante Fumika, berhenti, jangan terlalu mengganggu mereka.” 

Sebelum Amane menghentikan Fumika yang tampaknya akan mengucapkan sesuatu yang tidak ingin didengar Mahiru, suara pintu yang terbuka dan suara yang sudah dikenal memotong pembicaraan Fumika.

Ketika mendengar suara yang biasa ia dengar di sekolah, Amane secara refleks menoleh ke arah pintu dan melihat Ayaka dengan kunciran ekor kuda yang biasa, mengenakan pakaian kasual sambil memegang tas kertas. 

“Kidou-san…!?” 

“Ya, halo Shiina-san dan Fujimiya-kun. Oh, Fujimiya-kun, seragammu terlihat cocok, ya. Shiina-san sudah lama menantikannya.” 

Dengan komentar sederhana yang disertai kedipan mata yang menawan, Amane teringat bahwa ia memang belum pernah melihat Ayaka dalam keadaan seperti ini, tetapi segera muncul pertanyaan mengapa Ayaka yang bukan karyawan ada di sini. 

“Eh, kenapa Kido ada di sini?” 

“Tante memintaku untuk membawakan pakaian ganti. Rumahku tidak terlalu jauh dari sini, jadi ini pas. Tidak mungkin mengirimmu pulang dengan seragam ini, pasti sudah kotor dan basah, jadi lebih baik dibersihkan. Jadi aku datang cepat-cepat.” 

Mengingat waktu kedatangannya yang begitu cepat, mungkin Fumika segera meminta Ayaka setelah mendengar laporan. 

Tampaknya dia merasa sedikit bersalah karena telah memanggilnya secara mendadak di White Day, terlihat jelas dari ekspresi Fumika yang sedikit murung. 

“Aku benar-benar minta maaf karena sudah merepotkan Ayaka-san di waktu seperti ini.” 

“Tidak apa-apa, jangan khawatir. Jika ada yang kesulitan, kita saling membantu. Shiina-san juga maaf ya, seharusnya hari ini kamu bisa menikmati melihat Fujimiya-kun dalam pakaian kerjanya. Tidak baik jika aku yang melihatnya.” 

Ayaka yang sangat memperhatikan dan peduli dengan situasi ini tampaknya berusaha untuk tidak membocorkan alasan Amane mulai bekerja dan menyesuaikan agar Mahiru tidak melihat Amane bekerja. 

Meskipun ini adalah keadaan yang tidak dapat dihindari, sepertinya Ayaka merasa sedikit bersalah karena telah melihat Amane dalam seragam kerjanya, jadi dia menggeser pegangan tas kertas ke siku dan membuat pose meminta maaf dengan kedua tangannya kepada Mahiru. 

“Ak-Aku baik-baik saja, ini sudah tidak bisa dihindari dan aku sudah sangat puas… itu sangat bagus.” 

“Hmm, fufu, syukurlah. Aku juga merasa bangga telah memperkenalkan pekerjaan ini. …Oh, ini pakaian ganti. Aku memilih yang belum dipakai, tetapi jika seleraku buruk, maaf ya. Saat terburu-buru memilih, aku secara pribadi memilih pakaian yang ingin kulihat yang dicoba Shiina-san.” 

“Tidak, terima kasih. Ini sangat membantu.” 

“Setelah ini kamu selesai, ‘kan? Aku tidak bisa mengganggu, jadi aku akan pergi setelah urusanku selesai.”

Sepertinya Ayaka benar-benar datang hanya untuk layanan pengantaran pakaian ganti, dan saat dia menyerahkan tas kertas berisi pakaian ganti kepada Mahiru dan bersiap untuk pulang, Amane merasa sedikit bersalah. 

“Terima kasih banyak sudah repot-repot datang hanya untuk mengantarkan pakaian ganti… Aku sangat menghargainya di tengah kesibukanmu.” 

“Kido, terima kasih banyak. Nanti aku akan mengucapkan terima kasih lagi.” 

“Tidak perlu, tidak perlu. Ini permintaan dari tante, dan aku diizinkan untuk membawa pulang kue sisa sebagai imbalan, jadi tidak usah khawatir! Oh, dan sebenarnya aku sudah membuat Sou-chan menunggu di luar. Ia ikut mengantarku.” 

“Eh, kenapa ia tidak masuk ke sini?” 

Meskipun masih sore, musim dingin membuat hari cepat gelap, dan malam sudah mulai turun, jadi wajar jika pacarnya, Souji, mengantarnya. Namun, Amane tidak mengerti mengapa ia tidak masuk. 

Meskipun Souji tidak bekerja hari ini, ia tetap saja karyawan, jadi seharusnya tidak ada masalah jika dirinya masuk ke area karyawan. Saat Amane melirik Ayaka, dia hanya menggelengkan kepala perlahan. 

“Tidak, karena Shiina-san ada di sini dan aku tidak tahu bagaimana penampilannya saat ini jika dia perlu berganti pakaian. Selain itu, ia juga sedang diganggu oleh Miyamoto.” 

“Ah…” 

Tentu saja, ia digoda oleh Miyamoto karena tidak bekerja di White Day. Amane bisa menebak itu. 

“Itulah sebabnya, aku berencana untuk cepat pulang dan menikmati waktu bersama Sou-chan. Kalau begitu, aku pamit sekarang, selamat tinggal!” 

Mendengar kalimat pamitan yang terdengar seperti samurai atau ninja, Amane dan Mahiru saling berpandangan dan tidak bisa menahan tawa. 

“Kalau begitu, Fujimiya-kun, kamu boleh pulang sekarang. Waktunya sudah menjelang malam, kamu bisa mengantar pacarmu pulang.” 

“Eh, tapi ini masih agak cepat…” 

Amane melihat jam dinding, dan jarum menunjukkan lima belas menit sebelum waktu pulang yang dijadwalkan. 

Hari ini, Amane sudah bekerja dengan waktu yang sangat sedikit, jadi ia ingin bekerja dengan baik sebelum pulang, tetapi Fumika hanya tersenyum lembut seolah bisa membaca pikiran Amane. 

“Sebetulnya, malam ini jumlah orang memang sedikit, dan kami sudah cukup untuk menangani semuanya. Anggap saja ini sebagai permohonan maaf kecil dariku. Oh, tapi tolong sapa Oohashi-san yang sudah membuatmu basah kuyup itu ya.” 

“Sudah kubilang itu bukan salah Oohashi-san… Baiklah, aku akan menerima tawaran Anda dan pulang sekarang.”

Sepertinya Fumika merasa bertanggung jawab meskipun dia tidak langsung terlibat, jadi Amane memutuskan untuk menerima niat baiknya dan berpaling kepada Mahiru. 

“Mahiru, bisakah kamu berganti pakaian dan menunggu di sini? Aku juga akan mengganti pakaian setelah menyelesaikan waktu kerjaku.” 

“Ya, aku akan menunggu.” 

Meskipun Amane merasa Mahiru terlihat imut dalam pakaian staf, dirinya tetap berpikir bahwa penampilan biasa Mahiru jauh lebih baik. Amane mengelus kepala Mahiru sekali sebelum keluar dari ruang istirahat. Ia mendengar suara tawa gembira Fumika di belakangnya dan baru menyesal karena melakukannya di depan Fumika, tetapi itu sudah terlambat. 

Sembari merasa malu, Amane menggerakkan bibirnya sebelum kembali ke ruang ganti, ia menyempatkan diri untuk melihat ke arah ruang makan. 

Sepertinya beberapa pelanggan masuk saat mereka tidak ada, tetapi dengan dua orang di ruang makan, semuanya berjalan dengan baik. 

Namun, Oohashi yang menunggu di samping meja kasir tampak murung dari sudut yang tidak terlihat oleh pelanggan, dan Amane bisa melihat bahwa dia terlihat tertekan. Meskipun tidak ada lagi tanda-tanda kegelisahan, suasana hatinya masih jelas tidak baik. 

“Oohashi-san, noda di pakaian pacarku sudah hilang, jadi kamu tidak perlu terlalu khawatir.” 

“Benarkah...? Kalau begitu bagus, tapi tetap saja tidak baik...” 

“Tidak apa-apa, jangan terlalu memikirkan itu. Aku rasa Mahiru juga tidak marah.” 

Sebenarnya, Mahiru lebih terlihat bingung dan terkejut daripada marah, dan saat sesi foto setelah berganti pakaian, dia tampak menikmati waktu di kafe dengan lebih banyak kesenangan daripada biasanya. 

Tentu saja, Amane tidak berhak untuk memastikan perasaan Mahiru, tetapi bisa dikatakan bahwa Oohashi tidak perlu merasa terpuruk sampai separah itu. 

“Ini bukan masalah marah atau tidak, tapi... ketika seorang gadis berusaha sebaik mungkin untuk berdandan dan berharap bisa menikmati kencan dengan pacarnya, lalu semuanya hancur, itu sangat berdampak. Jika aku yang mengalaminya, rasanya pasti akan sangat mengecewakan… Dan sekarang aku telah melakukannya kepada orang lain… Acara seperti ini akan selalu diingat, dan aku ingin menyimpan kenangan bahagia saja. Lebih baik memiliki hari peringatan yang bisa diingat dengan bahagia, bukan?” 

“Itu memang benar, tapi…” 

“Aku mengerti, mungkin dia tidak marah. Tapi terlepas dari itu, ini adalah masalah emosionalku saja.”

Oohashi tampaknya tidak percaya pada dukungan Amane, atau lebih tepatnya, dia menyadari bahwa kata-kata itu mungkin benar dan merasa lesu. Dia tampaknya merasa kecewa pada dirinya sendiri dengan ukuran yang sama seperti penyesalan atas apa yang telah terjadi, sehingga Amane menyadari bahwa jika ini masalah rasa bersalah, tidak ada yang bisa dilakukan Amane untuk menghiburnya, dan ia menahan ucapan yang tidak hati-hati itu. 

Dalam situasi ini, satu-satunya yang bisa dilakukan adalah mengamati bagaimana Oohashi akan menghadapinya. 

“...Jika memang begitu, aku sudah tidak bisa berbuat apa-apa. Aku tidak bisa membaca hati Mahiru, jadi aku tidak akan memastikannya, tetapi tolong ingat baik-baik bahwa bagiku, semuanya baik-baik saja. Aku percaya bahwa di masa depan kita akan bisa tertawa saat mengingat kejadian ini.” 

Memang, seperti yang dikatakan Oohashi, ia ingin menyimpan kenangan bahagia, dan jika memungkinkan, lebih baik tidak ada kenangan pahit. 

Namun, sepertinya hari White Day kali ini tidak akan berubah menjadi kenangan pahit seperti yang ditakutkan Ohashi. 

“Selain itu, Mahiru sangat senang bisa mengenakan seragam pelayan saat berganti pakaian sementara.” 

Ketika Oohashi perlahan-lahan mengangkat wajahnya, Amane tersenyum tipis sambil mengingat sosok Mahiru sebelumnya. 

“Dia merasa beruntung bisa melakukan hal yang biasanya tidak bisa dia lakukan. Dia terlihat sangat puas saat mengambil foto bersama. Dia bahkan bilang itu akan menjadi harta baginya.” 

Melihat Mahiru yang dengan ceria berdiri berdampingan dengan Amane sambil mengubah gaya rambutnya, siapa yang bisa menganggapnya tidak beruntung? 

Mungkin apa yang terjadi bukanlah hal yang baik, tetapi Mahiru bisa menemukan kesenangan bahkan dalam kejadian tersebut dan mengubahnya menjadi sebuah acara, menerima insiden ini dengan lapang dada dan menemukan makna baru dari apa yang terjadi, sehingga pada akhirnya dia menikmatinya. 

Tentu saja, setelah pulang, Amane juga berniat untuk memeriksa kembali dan memastikan apakah Mahiru merasa khawatir. Namun, yang pasti, Mahiru pandai menemukan kesenangan dengan caranya sendiri. 

Amane berpikir untuk menanyakan bagaimana hari ini akan diingat oleh Mahiru di lain waktu. 

Melihat Oohashi yang sepertinya hampir menangis, Amane tersenyum padanya. 

“Kalau begitu, aku akan pergi lebih dulu. Terima kasih atas kerja kerasnya.” 

“...Terima kasih juga.”

Tepat saat bel berbunyi, Amane memanggil Oohashi yang sedang menuju meja, dan Oohashi menjawab dengan suara yang lebih bersemangat dibandingkan sebelumnya. Sambil mengamati Ohashi yang pergi dengan wajah ceria untuk melayani pelanggan, Amane mendekati Miyamoto yang kembali setelah membersihkan meja yang kosong. 

Miyamoto membawa nampan berisi piring dan cangkir, dan tampaknya ia merasa sedikit lega melihat Amane kembali dengan tenang. 

“Apa pacarmu baik-baik saja?” 

“Ya, tidak ada masalah di sini, jadi berkat kebaikan Owner, aku diizinkan pulang lebih awal. Apa itu baik-baik saja?” 

“Dibandingkan dengan siang bolong, jumlah pengunjung sekarang jauh lebih santai. Owner juga pasti akan keluar dari dapur atau ruang makan setelah ini, dan setelah kejadian seperti ini, dia pasti ingin segera mengembalikan semuanya.” 

“Kalau begitu, terima kasih. Oh, tolong bantu Ohashi ya. Dan ingat, jangan sampai bicara dengan nada yang keras, karena dia benar-benar terpuruk.” 

“Tenang, aku juga terlalu keras padanya.” 

Miyamoto terlihat sedikit canggung mendengar tambahan kata-kata itu. 

Miyamoto pada dasarnya bersikap ramah kepada siapa pun, dengan kepribadian yang tenang meskipun terkesan ceria, seperti sosok kakak. Namun, ia cenderung emosional hanya terhadap Ohashi. Sikapnya terhadap orang asing bahkan bisa lebih lembut dan sopan. 

Karena sikapnya ini merupakan hasil dari berbagai situasi yang rumit, Amane merasa jika Miyamoto bersikap lebih lembut padanya, Oohashi mungkin bisa lebih terbuka. 

“Aku pikir penting untuk mendukungnya, tetapi tolong jangan sampai terlalu berlebihan.” 

“...Aku mengerti, tapi kenapa kamu berbicara seolah-olah sudah tahu semuanya?” 

“Karena akulah orang yang menerima curhatan, baik dengan Miyamoto-san maupun Oohashi-san. Ada masalah yang mungkin tidak kamu ketahui tentang Oohashi-san.” 

Mungkin karena Amane tidak membocorkan informasi kepada orang lain dan hanya mendengarkan dalam diam, kadang-kadang Miyamoto mengeluh padanya, dan Ohashi juga berbagi masalah dan keluhannya kepada Amane. Walaupun Amane tidak akan membocorkan informasi pribadi apapun, tetapi biasanya mereka berdua saling mengeluh tentang satu sama lain. 

Pendapat Amane sebagai pendengar hanya satu: cepatlah saling jujur satu sama lain. 

Miyamoto tampak sedikit ketakutan mendengar kata-kata “tidak tahu” itu, tetapi ia tidak menunjukkan rasa takutnya dan tetap bersikap acuh. 

“Lihat, sebelum kamu memelototiku dengan marah, tolong bantu agar dia bisa terbuka. Oh, ada pelanggan baru yang datang.” 

Setelah mendengar suara bel pintu, Amane mendorong Miyamoto, dan Miyamoto seketika beralih ke mode menyambut dengan senyuman lembut saat menuju pintu. Amane terkesan dengan kemampuannya beradaptasi dan berharap perasaan cinta Miyamoto akan terbalas.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

“Maaf menunggu. Kamu pasti sudah menunggu lama, ya.” 

Amane yang telah berganti pakaian dan kembali ke ruang istirahat disambut oleh Mahiru yang juga sudah berganti pakaian. 

Karena Fumika sudah tidak ada di ruang istirahat, mungkin dia berada di ruang kerja atau di luar. 

“Tidak apa-apa. Aku tidak menunggu terlalu lama, dan menunggu juga bisa menyenangkan.”

“Itu berarti aku sudah membuatmu menunggu.” 

“Aku tidak begitu gelisah sampai menunggu lima atau sepuluh menit. Selain itu, aku juga menikmati memprediksi pakaian seperti apa yang akan kamu kenakan hari ini, Amane-kun. Penampilanmu terlihat cocok.”

“Aku tidak yakin bisa memenuhi harapanmu.”

Meskipun Amane memilih dengan hati-hati, ia mengenakan setelan sweater abu-abu gelap dan kemeja putih dengan celana panjang meruncing berwarna bitu tua dan jaket yang sederhana. Jika ada yang bisa membuat Mahiru senang, mungkin itu karena ia mengenakan syal yang diberikan Mahiru tahun lalu saat Natal. 

Memakai hadiah yang saling diberikan memang terasa sedikit canggung, tetapi dari ekspresi Mahiru, Amane bisa merasakan kebahagiaan. 

“Pakaian itu juga cocok untukmu. Jadi ini hasil penilaian Kidou, ya?” 

"Itu bukan gaya yang sering aku pakai, jadi terasa segar.” 

“Baju oversized seperti ini juga imut. Nanti aku akan berterima kasih kepada Kido.”

Mahiru mengenakan celana denim longgar yang nyaman dan hoodie dengan ilustrasi kucing dan kelinci yang lucu di bagian dada. Sepertinya pakaian ini lebih bersifat lelucon, karena ilustrasi di hoodie tersebut dilengkapi dengan kalimat yang mengandung permainan kata yang sangat menarik.

Ketika memperhatikan bagian bawah, sepertinya ada sedikit kelebihan panjang yang dilipat, menunjukkan perbedaan tinggi Mahiru dengan Ayaka, tetapi Amane memilih untuk tidak mengomentarinya agar tidak membuatnya merasa tidak nyaman. 

Mahiru mengenakan berbagai jenis gaya pakaian yang berbeda, tetapi sepertinya dia tidak begitu suka mengenakan pakaian yang bergaya tomboy, jadi penampilan ini terasa sedikit baru. 

“Kira-kira di mana ya hoodie lucu ini dijual? Jika ada seri lain, aku ingin membeli desain lain supaya bisa serasi denganmu, Amane-kun.” 

“Kamu akan membuatku memakai sesuatu seperti ini juga?”

“Bukannya lebih baik jika kita berdua memiliki baju yang serasi? Pasti menyenangkan.” 

Mahiru tampaknya sangat menyukai hoodie dengan desain yang menyenangkan itu, dan dia menunjukkan senyum nakal yang seolah menggoda Amane. Amane merasa terkejut tetapi bertekad untuk menghubungi Ayaka nanti dan menanyakan di mana merek ini dijual.

Mahiru yang telah berganti pakaian tampaknya tidak mempermasalahkannya, bahkan sepertinya dia menemukan selera baru dan merasa senang. Amane pun tersenyum dan mengambil kantong kertas berisi pakaian yang diletakkan di samping Mahiru. 

“Bagaimana kalau kita pulang sekarang?” 

“Ya.”

Ketika Amane mengulurkan tangan, Mahiru tanpa ragu meletakkan tangannya di atas tangan Amane. 

Setelah keluar dari pintu belakang untuk karyawan, mereka saling menggenggam jari-jari yang sedikit lebih hangat dari biasanya, mungkin karena mereka baru saja berada di ruang yang hangat. Hembusan angin dingin menyentuh pipi mereka. 

Meskipun cuacanya sudah mendekati musim semi, suhu udara yang dingin masih sangat terasa, terutama saat malam hari, sensasi dingin mulai merayap dari kaki. 

Mahiru yang mengenakan mantel menggigil sedikit dan mencoba mendekatkan dirinya ke lengan Amane untuk menghangatkan diri. 

Amane tidak terlalu suka dengan cuaca dingin, tetapi saat ini, dirinya merasa sedikit berterima kasih pada cuaca dingin itu karena Mahiru terlihat imut. 

“Kamu baik-baik saja, Mahiru?” 

“Apa kamu berbicara tentang cuaca dingin ini?” 

“Ah, memang ada itu juga, tapi... pakaianmu jadi kotor, ‘kan?” 

Meskipun Mahiru tampak tidak terlalu mempedulikannya, Amane tetap bertanya karena tidak ada orang lain di sekitar. Mahiru menatap Amane seolah bertanya apa ia masih memikirkan hal itu. 

“Oh, tentang itu, ya. Aku rasa itu bukan masalah besar. Jika ini adalah hari istimewa dengan kimono atau gaun, mungkin aku akan merasa tidak nyaman dan khawatir, tetapi ini hanya pakaian sehari-hari, jadi wajar saja. Malahan, aku merasa sedikit bersalah kepada Oohashi-san karena dia sangat mencemaskan hal itu.” 

“Yah, dia memang sedikit murung, tetapi jika dia tidak bisa mengatasi perasaannya, mungkin tidak ada yang bisa dilakukan. Oohashi-san juga tidak punya waktu untuk meminta maaf saat pelanggan mulai datang...” 

“Justru itulah yang membuatnya semakin merasa tidak nyaman, ya. Tolong sampaikan bahwa aku benar-benar tidak mempermasalahkannya. Amane-kun sudah membersihkan noda-noda itu, jadi tidak apa-apa.”

Terakhir kali Amane melihat Oohashi, dia sudah mulai pulih, tetapi tampaknya masih merasa sedikit tertekan, jadi Amane merasa Oohashi mungkin akan meminta kesempatan untuk meminta maaf di lain waktu. 

Jika memang itu yang terjadi, Amane bertekad untuk berdiskusi dengan Mahiru dan mencari waktu untuk itu, sambil mengamati wajah Mahiru yang tampaknya tetap ceria. 

“Ngomong-ngomong, bagaimana menurutmu tentang ruang karyawan? Aku sudah berusaha merapikannya.”

“Aku merasa sedikit berdebar-debar bisa melihat tempat yang biasanya tidak bisa dilihat oleh pelanggan.”

“Ruang belakang memang tidak terlihat jika kamu tidak bekerja di sini.”

“Aku merasa ruang belakang lebih luas dari yang aku kira, dan ada aroma kopi enak yang memenuhi ruangan. Aroma itu seperti aroma Amane-kun setelah pulang dari kerja." 

“...Apa jangan-jangan aku bau kopi setelah pulang kerja?”

Karena bekerja dikedai kafe, Amane harus memperhatikan bau, jadi ia selalu menyimpan semprotan penghilang bau di ruang ganti dan menggunakannya sebelum pulang. Namun, sepertinya itu tidak cukup, karena saat pulang, aroma itu menjadi hadiah bagi Mahiru. 

“Ini bukan bau yang tidak enak, tapi ada sedikit aroma manis kopi yang harum.”

“Aku benar-benar harus lebih hati-hati dengan penghilang bau.”

“Ehhh... padahal baunya enak, kok.”

“Mana yang lebih kamu suka, aromaku yang biasa atau aroma itu?”

Mahiru tampaknya menyukai aroma badan Amane, dan kadang-kadang dia menemukan kaos yang ditinggalkan Amane di ruang tamu dan menikmatinya sejenak sebelum dicuci. Meskipun Amane juga merasa bersalah karena tidak segera memasukkan kaos itu ke dalam keranjang cucian, ia sangat terkejut dan merasa malu saat Mahiru mencium baunya, sehingga Amane memohon agar Mahiru tidak melakukannya lagi. 

Namun, ketika Mahiru memohon sedikit dengan tatapan mengiba, Amane akhirnya mengizinkannya untuk menikmati jaket dan kaos yang hanya sedikit dipakai, selama tidak terlalu berkeringat. 

Ketika Amane membalas bahwa dia pasti selalu senang mengendus bagian itu, Mahiru tersipu malu bukan karena kedinginan, tapi karena hal lain dan matanya melirik ke sana kemari. 

“Ra-Rasanya enggak adil jika disuruh memilih itu. Anggap saja seperti variasi rasa.”

“Aku merasa takun kalau Mahiru akan terbangun untuk banyak hal.”

“Hal-hal apa?” 

“Seperti fetish bau atau fetish otot, dan semacamnya.”

Sepertinya sudah ada indikasi bahwa Mahiru memiliki fetish terhadap bau, otot, dan suara, tetapi ketika Amane mulai memberikan contoh, gerakan Mahiru mendadak menjadi canggung. 

Mungkin dia sendiri sudah menyadari hal itu. 

“Ak-Aku baik-baik saja kok, yup.” 

“Benarkah?”

“Secara keseluruhan, aku menyukai Amane-kun.”

“Jadi kamu tidak membantah fetish itu, ya?”

“Itu hanya imajinasimu saja.....Memangnya kamu juga tidak begitu, Amane-kun?” 

“Jika kamu bilang 'juga', itu menunjukkan bahwa kamu mengakuinya, kan?”

Mahiru menempelkan kepalanya dan menyundul lengan Amane dengan cara yang lucu. 

Ini adalah kebiasaan Mahiru yang manis untuk mencoba mengalihkan perhatian, tetapi jika ditunjukkan, dia mungkin akan menggerutu, jadi Amane menyimpan pemikiran itu dan melihat jam tangan di tangan kirinya. 

Meskipun waktu sudah lebih awal dari yang direncanakan, langit sudah berubah menjadi gelap. 

“Daripada itu, apa yang sebaiknya kita lakukan? Apa kita tetap pergi ke toko seleksi sesuai rencana?” 

Toko masih buka, dan sepertinya tidak ada yang akan menegur mereka, tetapi karena kejadian tadi, Amane ragu apakah Mahiru akan merasa bersemangat untuk pergi.

Semuanya tergantung pada Mahiru, jadi jika dia tidak ingin pergi, Amane berniat untuk melakukan hal lain yang diinginkan. Jika mereka jadi pergi, Amane akan berusaha untuk menikmati suasana belanja. 

Mahiru terkejut sejenak dengan pertanyaan Amane dan kemudian mengeluarkan suara ragu, “Hmm...” Setelah berpikir sejenak, dia menatap Amane. 

“...Aku ingin melakukannya pada kencan kita berikutnya. Aku ingin memilih barang-barang yang akan digunakan sehari-hari saat aku merasa berenergi. Jadi untuk hari ini...”

“Untuk hari ini?”

“Mari mengunjungi toko roti favorit kita yang masih buka, jadi mari kita cari makan malam. Bagaimana kalau sesekali kita beli semuanya saja?”

Toko roti yang baru-baru ini menjadi favorit mereka buka sejak pagi dan tutup hingga pukul tujuh malam. 

Meskipun toko roti memiliki banyak pilihan, karena popularitasnya, tidak ada jaminan bahwa barang yang mereka suka masih tersedia. Namun, dengan pergi larut seperti ini, mungkin ada roti yang biasanya tidak mereka temukan pada waktu kunjungan biasa. 

Semua ini tergantung pada keberuntungan, tetapi tampaknya Mahiru juga menantikan keberuntungan itu. 

“Ya, semoga saja ada roti yang bagus.”

“Jika ada roti Prancis atau roti tawar, kita bisa membuat French toast untuk sarapan besok.” 

“Horee! Hari ini adalah hari yang baik.” 

Amane tertawa seraya mengatakan kalau itu akan menjadi kencan menyenangkan karena mereka bisa mencari barang-barang spesial, dan Mahiru juga terlihat sangat bahagia. 

“Hehe, kamu terlalu cepat. Tapi, ya, ini adalah hari yang sangat baik.”

Meskipun sedikit lebih awal, Mahiru mengakhiri hari itu dengan cara yang ceria, kemudian dia memeluk lengan Amane dengan erat dan berjalan dengan langkah yang lebih bersemangat menuju stasiun, dan Amane pun mengikutinya sambil menggenggam lembut ujung jarinya yang hangat.

 

 

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya