[LN] Saijou no Osewa Jilid 10 Bab 3 Bahasa Indonesia

Chapter 3 — Seusai Pemilihan

 

Hari ke-12 masa pemilihan.

Setelah tiba di sekolah, aku mengambil laporan pemilihan dan memeriksa perubahan tingkat dukungan. Seperti yang diperkirakan, tingkat dukungan Jouto telah menjauhkan kami. Dengan tingkat dukungan 45%, kubu Jouto telah mendapatkan hampir setengah dari seluruh siswa di sekolah.

Namun—.

(… Aku tidak perlu cemas)

Apa yang harus dilakukan sudah ditentukan. Selain itu, perubahan tingkat dukungan yang begitu signifikan menjelang akhir menunjukkan bahwa hati para siswa masih goyah. Meskipun banyak suara mengalir kepada Jouto dalam debat kemarin, masih banyak siswa yang belum sepenuhnya mendukungnya. Selisih yang muncul dalam satu hari bisa diatasi dalam satu hari.

“Selamat pagi, Tomonari-kun!”

Saat menuju lapangan dengan selebaran untuk hari ini, aku bertemu Asahi-san yang sedang dalam perjalanan ke sekolah.

“Selamat pagi, Asahi-san.”

“Hari ini adalah pembagian selebaran terakhir, ya? Boleh aku minta bagian untukku?”

“Iya, terima kasih banyak sudah mau membantu.”

Akhirnya, setelah masalahnya dengan Rintarou selesai, Asahi-san membantu kami setiap hari. Taisho juga mungkin akan datang sebentar lagi.

Seperti apa selebaran terakhir ini? Asahi-san menatap selebaran yang diterimanya tanpa bicara,

“... Ini sangat bagus! Aku tidak sabar menunggu setelah sekolah!”

“Terima kasih.”

Aku merasa puas mendapatkan reaksi yang diharapkan.

Namun, aku segera berpikir apa hanya segini saja sudah cukup? Setelah dibantu sampai akhir, bagaimana mungkin aku bisa mengabaikannya dengan ucapan terima kasih yang begitu sederhana?

Kali ini aku merasa agak canggung, dan aku melihat Asahi-san lagi.

“Asahi-san, terima kasih banyak telah membantu sampai hari ini. Selama masa pemilihan ini, keceriaanmu telah menyelamatkanku berkali-kali.”

“Ahaha... Jika kamu mengucapkan terima kasih dengan blak-blakkan begitu, aku jadi malu.”

Asahi-san menggaruk pipinya yang tampak malu.

“Tapi, yang membuatku bersemangat adalah Tomonari-kun, kan?”

“Prestasiku hanya setengah dari itu.”

Aku senang dia merasa berutang budi, tetapi...

“Asahi-san adalah orang yang paling menderita dalam kasus Rintarou, dan kamulah yang paling berjuang.”

Ini bukan masalah yang bisa diselesaikan hanya dengan bantuan orang luar. Karena Asahi-san sendiri sudah berjuang keras, aku hanya perlu mendorongnya dari belakang agar semuanya berjalan lancar.

“Pemilihan OSIS akan segera berakhir, tetapi perjuanganmu akan terus berlanjut, Asahi-san. Jadi, sekarang giliranku untuk membantu.”

Asahi-san yang memutuskan untuk menjalankan bisnis penjualan barang elektronik keliling di dunia nyata pasti akan menghadapi berbagai kesulitan setelah pemilihan berakhir. Aku memiliki tanggung jawab untuk mendorong Asahi-san. Jika dia mengalami kesulitan di masa depan, aku harus membantunya.

... Sepertinya aku pernah melakukan percakapan seperti ini sebelumnya.

Ini adalah percakapan sehari setelah masalah Rintarou terselesaikan. Pada saat itu, posisinya terbalik, dan Asahi-san berjanji akan membantuku. Rasanya ada siklus saling membantu yang terjadi, tapi jika itu adalah siklus seperti ini, aku sangat menyambutnya.

Kalau tidak salah, saat itu, apa yang dikatakan Asahi-san, ya?

... Ah, aku mengingatnya.

“Silakan katakan apapun padaku. Lain kali, aku akan menjadi tangan dan kakimu, Asahi-san.”

“... Ah.”

Wajah Asahi-san tiba-tiba memerah dan menutupi pipinya dengan kedua tangan seolah ingin menyembunyikannya.

“Uuuggghhhhh....... ini gawat.”

“Eh?”

“Tunggu sebentar, ya. Tolong menjauh sedikit dariku sebentar.”

Dia tampak sangat panik, mundur dan menjauh dariku.

“Ehehehe... lebih dari ini, aku jadi merasa tidak enakan pada Tennouji-san dan yang lainnya...”

Dengan pipi merah padam, Asahi-san menatapku dengan mata yang berkilau.

Mengapa dia tiba-tiba mengungkit nama Tennouji-san?

Aku mulai khawatir tentang Asahi-san yang tampaknya berbicara dengan gugup seolah terbuai oleh panas.

“Asahi-san, apa kamu merasa tidak enak badan—”

“Wah!?!”

Saat aku mendekat untuk memeriksa wajahnya, dia dengan cepat menjauh.

Eh...?

“To-Tomonari-kun!!”

“Iya!?!”

Dipanggil dengan suara keras secara tiba-tiba, aku secara refleks membalas dengan suara keras juga.

“Se-Sebaiknya urusan seperti itu hanya dilakukan dengan Tennouji-san dan yang lainnya saja!!”

“Iya!! ……………… Ya?”

Setelah membalas secara refleks, aku bingung dan menggelengkan kepala.

“Eh, maksudnya itu apaan ya…?”

“Pikirkan sendiri!!”

Asahi-san menunjuk ke arahku saat berbicara.

Ketika aku bingung, seorang siswa laki-laki mendekat.

“... Kalian berdua, apa yang kalian lakukan di depan umum?”

Rintarou muncul dengan wajah terkejut.

“Selamat pagi, Tomonari-senpai.”

“Selamat pagi, Rintaro. ... Maaf, kemarin aku meragukanmu.”

“Tidak apa-apa. Sebenarnya, aku yang seharusnya tidak melakukan hal yang membuatku dicurigai.”

Meskipun aku tidak tenang saat itu, memang tidak baik jika aku sudah curiga sejak awal. Seharusnya aku tahu bahwa Rintarou merasa menyesal tentang kampanye negatif itu.

Namun, Rintaro tampak tidak peduli dan dengan santai menerima permintaanku untuk minta maaf.

Kemudian, Rintarou menatap Asahi-san yang wajahnya memerah.

“Nee-san, kalau dengan Tomonari-senpai, aku akan mendukungmu!”

“Fuehhh!?!”

“Jika kalian berdua menjalin hubungan seperti itu, aku juga akan lebih mudah menarik Tomonari-senpai ke perusahaan. Jadi, ayo, lebih banyak tunjukkan dirimu. Nee-san ‘kan lumayan terampil, jadi aku yakin kamu bisa melakukan banyak hal. Selain rayuan yang menggoda.”

“Ri-Rintarou~~~~~!!”

Rintaro kabur melarikan diri, diikuti oleh Asahi-san yang mengejarnya.

Aku tidak tahu apakah hubungan mereka baik atau buruk, tapi dari luar mereka terlihat sangat akrab.

Sementara itu, aku akan mulai membagikan selebaran. ... Baru saja berpikir begitu, Rintarou berbalik dan kembali ke arahku.

“Boleh aku minta selebarannya?”

“Ah, ya.”

Seharusnya ia bisa meminta dari Asahi-san...

Aku melihat Asahi-san sedang beristirahat dengan tangan di lutut dari jauh. Sepertinya Rintarou lebih unggul dalam hal stamina.

Setelah memberinya selebaran, Rintarou membacanya dengan wajah serius.

“... Sudah kuduga, aku memang ingin Tomonari-senpai datang ke kubu kami.”

Rintarou tersenyum sedikit sedih.

 

◆◆◆◆

 

Sepulang sekolah.

Aku menarik napas dalam-dalam dengan tenang ketika berdiri di depan ruang belajar mandiri yang pernah kugunakan sebelumnya.

Selain pidato terakhir, saat ini adalah momen terakhir bagi kami, calon pengurus, untuk bertarung.

Aku mengingat kembali semua pertarungan yang telah terjadi. Sejak periode pemilihan dimulai, ada beberapa waktu di mana kami terus berdebat dengan pidato. Pembagian selebaran, poster, dan kemudian sudut ‘Kehidupan Sehari-hari Calon Pengurus’ yang dibuat oleh Minato-senpai. Awalnya, elemen-elemen ini mempengaruhi tingkat dukungan.

Kemudian, Rintarou memulai kampanye negatifnya. Setelah berdiskusi dengan Asahi-san, kami menyelesaikan masalah ini, tapi sebagai gantinya, dua masalah baru muncul. Salah satunya adalah kampanye pemilihan terhenti karena kami sibuk mencoba menghilangkan desas-desus.

Masalah lainnya adalah Jouto menjadi lebih bersemangat.

Keputusan Jouto untuk serius pertama kali adalah mengajak Minato-senpai bergabung dalam kubunga. Kami melawan ini dengan mendapatkan dukungan dari Asahi-san, Taisho, Suminoe-san, Kita, dan Hinako. Pertarungan melalui dukungan dan serangan berakhir dengan hasil yang bisa dibilang seimbang.

Setelah itu, kami melancarkan pemasaran gerilya.

Meskipun pemasaran gerilya umumnya berhasil, kami tidak bisa menjauhkan Jouto dengan selisih yang besar. Jika dipikir-pikir lagi, seharusnya aku menuntaskan semuanya di sini dan menyisakan beberapa hari untuk kegiatan pemilihan yang aman. Namun, Jouto tidak membiarkan itu terjadi.

Di debat selanjutnya, kami dijebak Minato-senpai dan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Kami menghadapi hari ini dalam keadaan yang masih tertinggal.

Jika diingat-ingat kembali, dengan dimulainya pemasaran gerilya, kami menarik perhatian siswa bukan dengan pidato, tetapi dengan acara. Dalam alur ini, jika kami hanya melakukan pidato sekarang, perubahan drastis dalam tingkat dukungan tidak akan mungkin terjadi. Aku juga sudah membahas hal ini dengan Tennouji-san dan yang lainnya semalam.

Hasilnya, apa yang kami putuskan untuk langkah terakhir kami—.

“Umm...”

Saat aku mengambil napas dalam-dalam untuk kesekian kalinya, seorang siswi memanggilku.

“Di sini, untuk Tennouji-san…”

“Ya, tidak salah lagi di ruang kelas ini. Silakan masuk.”

Aku mengantar siswi itu masuk ke ruang belajar mandiri.

Keadaan ruang belajar mandiri kini sangat berbeda dari saat aku menggunakannya sebelumnya. Dulunya ada deretan kursi dengan komputer, tetapi sekarang semua peralatan itu telah dipindahkan ke ruangan lain.

Sebagai gantinya, berbagai bilik disiapkan di tengah ruangan. Pemandangan ini adalah ide dari Tennouji-san.

“Selamat datang—di acara pengalaman janji kampanye.”

Acara pengalaman janji kampanye. Itulah langkah terakhir yang kami pilih.

Secara harfiah, ini adalah acara di mana kita bisa merasakan pengalaman masa depan di mana janji kampanye telah terwujud. Misalnya, di acara pengalaman janji kampanye Tennouji-san, terdapat berbagai bilik yang sudah disiapkan, di antaranya bilik di mana pengajar etiket dan siswa dapat berkonsultasi satu lawan satu, bilik untuk belajar etiket dalam bentuk kuliah, dan bilik untuk mengajarkan etiket meja secara praktis.

Konsep setiap bilik sepenuhnya dirancang oleh Tennouji-san dari awal hingga akhir. Saat ini, Tennouji-san juga berperan sebagai pengajar yang mengajarkan etiket kepada siswa. 

“Ketika minum sup, sendok harus digerakkan dari depan ke belakang.” 

Suara Tennouji-san terdengar dari bilik yang mengajarkan etiket meja di dekat jendela. 

Meja bulat dikelilingi oleh empat kursi, dan setiap kursi diisi oleh siswa. Di atas meja terdapat berbagai peralatan makan, dan di depan siswa tersedia piring berisi sup. 

“Apa yang harus kita lakukan jika jumlahnya mulai sedikit?” 

“Kamu bisa memiringkan piringnya seperti ini dan menyendok supnya tanpa menimbulkan suara.”

Tennouji-san menunjukkan contohnya. Dia memiringkan piring ke belakang dan menyendok sup. 

(…… Rasanya jadi nostalgia) 

Kalau tidak salah, menggerakkan dari depan ke belakang adalah etiket gaya Inggris. 

Saat aku baru menjadi pengurus, aku juga diajari etiket seperti itu oleh Shizune-san. Setelah itu, Tennouji-san juga mengajariku, dan etiket mejaku pun semakin sempurna. Etiket yang aku pelajari memiliki pengaruh dari Shizune-san dan Tennouji-san.

“Jika kita terlalu peduli dengan etiket dan tata krama, bukannya itu memberikan kesan yang kaku?”

“Kalau itu tergantung situasinya. Jika kita sedang makan dengan orang yang lebih tua, tidak bijaksana untuk terlalu santai di hadapan mereka. Jika ada hubungan kerja, mungkin akan ada pertemuan makan kedua atau ketiga, jadi kita tidak perlu terburu-buru untuk mendekat.”

Pengalaman seperti ini mungkin adalah informasi yang paling berguna. 

Pengetahuan dan praktik itu berbeda. Meskipun kita bisa mendapatkan nilai sempurna di ujian, sering kali saat praktik tidak berjalan dengan baik. Dalam hal ini, pengalaman Tennouji-san yang bisa dibilang sudah teruji dalam etiket telah memikat banyak siswa.

Selanjutnya, hidangan mie disajikan. 

Seorang siswa yang duduk di seberang Tennouji-san menyeruput mie-nya saat memakannya. 

“Cara makan seperti itu memang kelihatan terlihat sangat enak, tapi memakan mie dengan cara menyeruput merupakan tindakan tidak sopan.”

“Eh, apa itu juga tidak diperbolehkan di China?”

“Ya. Menyeruput mie hanya diperbolehkan di Jepang.” 

“…… Aku tidak pernah mengetahuinya. Karena kebanyakan orang yang pernah makan bersamaku sampai sekarang berasal dari negara-negara Mediterania.” 

Aku juga baru mengetahuinya. 

Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, aku diajari etiket meja gaya Inggris dan Prancis, tetapi sepertinya aku tidak banyak belajar tentang etiket Asia. Mungkin aku harus belajar dari Tennouji-san atau Shizune-san nanti.

Beberapa siswa ada yang mengagumi rasa masakan dengan bertepuk tangan. Masakan kelas satu yang memerlukan etiket meja bahkan mampu memikat siswa-siswa di akademi terhormat yang memiliki selera tinggi. Semua hidangan yang disajikan dibuat oleh koki kelas satu. Mengenai hal ini, Tennouji-san dan aku telah berdiskusi selama waktu yang lama. Ada saran untuk menggunakan sampel masakan agar lebih hemat biaya, tetapi akhirnya kami memutuskan untuk tidak melakukannya karena kami adalah golongan konservatif.

Kami menghargai tradisi Akademi Kekaisarab, yang berarti kami ingin menjaga keaslian akademi itu sendiri. Lalu, apa yang dimaksud dengan keaslian Akademi Kekaisaran?

Itu tentang menjadi yang otentik. Jika kami mengabaikan hal ini, maka apa yang kami hargai akan hilang. Oleh karena itu, kami memutuskan untuk tidak menggunakan sampel sama sekali dan memastikan semua hidangannya merupakan masakan yang asli.

Kami boleh mengeluarkan uang. Kami juga boleh memanfaatkan relasi. Kami boleh meminta bantuan dari keluarga. Mengedukasi orang-orang terbaik dalam lingkungan yang terbaik, itulah yang menjadi cita-cita Akademi Kekaisaran.

Saat aku mengalihkan pandangan, aku melihat seorang siswi yang tadi kupandu masuk ke dalam bilik di mana mereka bisa berkonsultasi satu lawan satu dengan pengajar etiket. 

“Aku ada menghadiri acara makan malam penting minggu depan, tapi aku masih merasa kurang percaya diri dengan etiketku...” 

“Baiklah, kalau begitu, saya bisa mengajarkannya kepada Anda. Apa restoran untuk acara makan sudah ditentukan?" 

“Aku mendengar itu adalah sebuah ristorante.” 

“Begitu rupanya. Jika demikian, mari kita pelajari juga tentang tata cara berpakaiannya.”

Ristorante merujuk pada restoran Italia yang mewah. Biasanya ada aturan berpakaian, dan pesanan dilakukan dalam bentuk kursus. Namun, baru-baru ini, ada juga restoran yang lebih santai yang disebut restorante, jadi sebaiknya periksa suasana restoran sebelumnya sebelum menentukan pakaian.

Ketika aku mengalihkan pandanganku kembali pada bilik etiket meja, sepertinya pelajaran baru saja selesai dan para siswa mulai keluar. Namun, segera siswa lain masuk. Tennouji-san tampaknya tidak memiliki waktu istirahat sama sekali, tetapi wajahnya terlihat sangat puas.

Melihat siswa yang memasuki bilik, Tennouji-san menyapa. 

“Ara, sudah lama tidak bertemu, ya.” 

“Oh, kamu mengingatku, ya. Aku di kelas yang sama tahun lalu...”

“Tentu saja aku mengingatnya. Silakan duduk di sini.” 

Siswa yang disapa terlihat senang duduk di depan Tennouji-san. Itu mungkin karena karisma Tennouji-san. Bilik Tennoujo-san lah yang paling ramai. 

(Kurasa aku juga harus melihat acara pengalaman janji kampanyenya Narika.) 

Aku ingin memastikan bagaimana keadaan acara pengalaman janji kampanye yang satu lagi. Saat aku hendak keluar dari ruang belajar mandiri, tiba-tiba aku bertemu dengan Fukushima-sensei. 

“Fukushima-sensei.” 

“Tomonari-kun, terima kasih atas kerja kerasnya.”

“Sama-sama. ... Terima kasih juga sudah memberikan izin untuk acara kali ini.”

“Jangan khawatir tentang itu. Menggunakan ruang kelas kosong untuk melakukan kampanye pemilihan adalah hal yang sudah disepakati sejak awal dalam konteks pemasaran gerilya, jadi kali ini aku bisa memberikan izin dengan mudah.” 

Sama seperti saat pemasaran gerilya, aku juga berkonsultasi dengan berbagai guru untuk acara pengalaman janji kampanye kali ini. Aku sangat berterima kasih karena mereka bersedia meluangkan waktu di tengah kesibukan mereka.

“Meskipun demikian... Kamu telah merencanakan acara yang bagus." 

Fukushima-sensei mengintip ke dalam ruang belajar dari lorong dan mengatakannya. 

Mendengar pujian dari sudut pandang seorang guru membuatku merasa lebih percaya diri. 

“Ini adalah pemandangan yang tidak bisa dibuat tanpa visi seorang pengusaha.” 

Sepertinya dia langsung menangkap maksud kami. Dia bukan guru di akademi kekaisaran tanpa alasan. 

“Ya, itulah sebabnya kami merencanakannya.”

Kami saling tersenyum sejenak. 

Tentu saja, acara pengalaman janji kampanye ini bukan hanya sekedar kesenangan. Aku, kami, melihat dua peluang kemenangan dalam acara ini. 

Mungkin Fukushima-sensei sudah melihat keduanya. 

“…Selama periode pemilihan kali ini, ada beberapa calon pengurus mengunjungi ruang guru.” 

Fukushima-sensei tiba-tiba menyampaikan hal itu. 

Sama seperti diriku, pasti ada siswa lain yang ingin berkonsultasi dengan guru. 

“Di antara mereka, orang yang paling sering mengunjungi ruang guru adalah... kamu, Tomonari-kun.” 

Aku samar-samar menyadari hal itu. 

“Maaf. Aku sudah merepotkan Sensei berkali-kali.” 

“Tidak, tidak, aku justru memujimu loh.”

Aku memiringkan kepalaku dengan keheranan. 

Kedengarannya tidak seperti pujian sama sekali. ... Namun, Fukushima-sensei tampak benar-benar memuji dengan ekspresi yang lembut. 

“Sebenarnya, setiap tahun, ketika periode pemilihan dimulai, ada rumor di kalangan guru. ... Siswa yang terpilih dalam pemilihan adalah orang yang paling sering muncul di ruang guru.”

Ada rumor semacam itu di kalangan guru...? 

“Nyatanya, tahun lalu dan tahun sebelumnya juga menghasilkan hasil yang sama. Tapi, itu bisa dimengerti. Muncul di ruang guru lebih sering berarti orang itu berusaha menghadapi tantangan yang berbeda. Kurasa keberanian itulah yang menarik perhatian siswa.”

Fukushima-sensei menjelaskan faktor-faktor yang mengubah rumor ini menjadi kenyataan. 

“Pemilihan OSIS tahun ini lebih meriah daripada tahun-tahun sebelumnya. Karena posisiku, aku tidak bisa memihak siswa tertentu, tetapi... aku percaya alasannya adalah kamu, Tomonari-kun.” 

“…Terima kasih.”

Dia mungkin memuji dengan cara yang tidak langsung mengingat posisinya. Mendengar hal seperti itu dari seseorang yang menyaksikan pemilihan tahun lalu dan tahun sebelumnya... sangat menyenangkan. 

“Kamu mungkin perlu mempersiapkan diri secara mental sekarang. Jika semuanya berjalan lancar, kurasa kamu bisa menjadi wakil ketua.” 

“Jika semuanya berjalan lancar, ya...”

Ketika aku mengeluarkan suara cemas, Fukushima-sensei menengokkan kepalanya dengan heran.

Aku mengerti apa yang ingin disampaikan oleh Fukushima-sensei. Rintarou telah menghilang sejak insiden kampanye negatif. Mungkin itu adalah bentuk penebusan kesalahannya. Jadi, jika semuanya berjalan lancar, tidak mengherankan jika aku diperkirakan akan terpilih... 

“Apa ada yang membuatmu cemas?” 

“Yah... mungkin aku tidak akan terpilih sebagai wakil ketua.”

Fukushima-sensei terlihat terkejut. 

“Kenapa?”

“Umm... maaf, mungkin pembicaraannya akan Panjang jika aku menjelaskannya, jadi aku akan menundanya untuk saat ini. Mungkin, di pidato terakhir, Tennouji-san atau Narika akan menyebutkan hal itu.”

Aku juga ingin memeriksa keadaan Narika, jadi maaf, aku akan menjelaskan di lain waktu. 

“Namun, meskipun aku tidak terpilih, aku takkan menyesalinya. Jadi, jangan khawatir, Sensei.”

“…Baiklah.”

Fukushima-sensei tampak enggan untuk mundur dan berbalik. 

Aku telah membuatnya khawatir... Setelah sekali lagi meminta maaf dalam hati kepada Fukushima-sensei, aku pun menuju acara pengalaman janji kampanye Narika.

 

◆◆◆◆

 

Acara pengalaman janji kampanye Tennouji-san dilaksanakan dengan mengadakan pelatihan etiket di ruang belajar. 

Acara pengalaman janji kampanye Narika dilaksanakan dengan membuka salon di aula. 

Awalnya, aku berpikir untuk menggunakan kafe di sekolah, tapi itu akan mengganggu orang-orang yang sebenarnya ingin menggunakan kafe, jadi aku memutuskan untuk menggunakan fasilitas yang tidak digunakan sepulang sekolah, sama seperti Tennouji-san. Aula biasanya hanya digunakan untuk pertemuan seluruh sekolah, jadi sama seperti ruang belajar, itu adalah ruang yang sering kosong. Sekarang kami hanya meminjamnya untuk sementara, tetapi jika Narika terpilih sebagai ketua, mungkin kami bisa terus menggunakan aula ini. Hanya menunjukkan kemungkinan itu saja sudah cukup untuk membuat siswa merasa bahwa janji Narika adalah sesuatu yang nyata. 

Salon yang memanfaatkan aula sepenuhnya terlihat seperti kafe besar, tetapi meskipun ada meja bulat, tidak ada kursi yang disediakan. 

Kami sengaja menjadikan salon ini dalam bentuk berdiri. Jika siswa duduk, posisi mereka akan tetap dan interaksi yang menjadi tujuan salon akan terbatas. Dengan format berdiri, suasana yang lebih mudah untuk bergerak tercipta. Jika ada kursi, jumlah orang yang bisa berkumpul di satu meja akan terbatas, tetapi dengan berdiri, siapa pun bisa bergabung dalam percakapan.

Namun, ada kemungkinan beberapa orang akan merasa lelah jika terus berdiri, jadi kami juga menyiapkan kursi di dekat dinding. Orang yang merasa lelah bisa beristirahat sejenak di dekat dinding, dan setelah beberapa saat, mereka bisa kembali ke meja pusat untuk bergabung dalam percakapan... Aku dan Narika memikirkan hal ini setelah mendiskusikannya bersama. 

Pemikiran itu tampaknya telah terwujud dengan sempurna. 

Di tengah salon, ada sekelompok orang yang jauh lebih besar dari yang lain. Seorang siswi dengan agak ragu-ragu menyapa Narika yang berada di tengah. 

“Sebenarnya, aku tidak pandai dalam seni bela diri, dan sering kali aku dimarahi orang tuaku...”

“Kalau begitu, aku akan mengajarkanmu.”

“Be-Benarkah?” 

“Ya. Sebagai gantinya, kamu pandai dalam belajar, kan? Kurasa orang di sana itu kesulitan mengikuti pelajaran sejarahnya. Kalau tidak keberatan, aku ingin kamu mengajarinya.” 

Narika berhasil menghubungkan siswa-siswa satu sama lain. 

Siswa laki-laki yang mengaku tidak pandai belajar itu sedikit menundukkan kepala kepada siswi perempuan yang tidak pandai dalam seni bela diri. 

“Mohon bantuannya.” 

“Serahkan saja padaku. Pelajaran sejarah adalah bidang yang aku kuasai.”

Mungkin lebih baik jika Narika juga belajar bersama... tapi itu bisa ditinggalkan untuk saat ini. 

Acara pengalaman janji kampanye ini juga tampaknya berjalan lancar. 

Janji Narika untuk mendirikan salon memungkinkan setiap siswa untuk dengan mudah mengambil peran sebagai pengajar, berbeda dengan pelatihan etiket Tennouji-san. Dengan kata lain, setiap orang adalah pengajar dan setiap orang juga adalah siswa. Akibatnya, di meja lain yang tidak ada Narika, percakapan serupa juga terjadi. 

“Orang tuaku mengharapkanku untuk meneruskan usaha keluarga, tapi aku sendiri ingin mendirikan perusahaan di luar negeri...”

“Oh, kebetulan sekali. Aku juga mempertimbangkan untuk beraktivitas di luar negeri, dan baru saja berdiskusi tentang itu dengan orang tuaku beberapa hari yang lalu.” 

“Bagaimana caramu bisa meyakinkan orang tuamu?” 

“Begini, dalam kasusku, pertama-tama—” 

Para siswa terlibat dalam percakapan yang aktif. 

Percakapan untuk mengubah diri mereka... 

Melihat pemandangan di hadapanku, aku teringat pada permainan manajemen. Setiap orang berusaha untuk mengembangkan perusahaan mereka sendiri dengan aktif berinteraksi dengan siswa lain. Mungkin, apa yang dicita-citakan Narika di dalam akademu kekaisaran adalah menjaga suasana seperti itu terus menerus. 

(... Ini berjalan dengan baik.) 

Janji Narika untuk mendirikan salon demi menghidupkan pertemuan antar siswa, meskipun kedengarannya monoton hanya dengan kata-kata, ternyata membuahkan hasil yang sangat berarti setelah dilaksanakan. 

Aku memiliki Shizune-san sebagai pengajarku. Aku juga memiliki Asahi-san dan Taisho-san yang akan berbicara kepadaku dengan ramah. 

Tetapi itu hanya keberuntungan. Sebagian besar siswa pasti tidak memiliki orang seperti Shizune-san, Asahi-san, atau Taisho. Hanya karena posisi khusus sebagai pengurus, aku mendapatkan bantuan di bagian ini.

Secara resmi, aku dianggap sebagai anak pewaris dari perusahaan IT menengah. Jika itu benar-benar terjadi—apa aku akan berani mengejar jalan sebagai konsultan? 

Aku tidak yakin. Karena itulah, aku sangat menghargai pentingnya pertemuan. 

Demi bisa mengubah diri sendiri, siapa yang kita temui sangatlah penting. 

“Lagi-lagi kamu melakukan sesuatu yang besar, ya.” 

Saat aku dengan tenang mengamati suasana salon, seseorang memanggilku. 

Ketika aku menoleh, Jouto, lawan yang harus kami kalahkan, mendekat. Jouto berdiri di sampingku dan menatap suasana salon dengan cara yang sama. 

“Berkat dirimu, aku jadi merasa terdesak.”

Setelah mengatakannya, Jouto membuat wajah seperti memakan sesuatu yang getir. 

“... Aku sudah siap menerima satu atau dua kata kebencian, tapi kamu tidak akan mengatakannya?”

“Tentu saja aku ingin mengatakannya. Dasar pengecut, memangnya kamu tidak belajar dari masalah Rintarou?, itulah yang ingin kukatakan.”

“Hahaha, aku senang kamu menyimpannya di dalam hati.”

Begitu kan, begitu kan.  Aku seorang pria sejati. Tentu saja aku tidak akan mengatakannya. 

“Kamu merancang sesuatu yang bagus di panggung di menit-menit terakhir. Ini adalah cara yang tidak bisa dilakukan oleh politisi.”

Jouto berkata demikian sambil melihat siswa-siswa yang berbincang dengan akrab. 

“Politisi menyampaikan ideologi. Sebaliknya, pengusaha menjanjikan solusi untuk masalah. Hanya pengusaha yang bisa melaksanakan kata-kata mereka. Jika bahan yang diperlukan tersedia, pengusaha akan segera mewujudkannya.” 

Tepat sekali. Itulah yang juga dipahami oleh Fukushima-sensei sebagai peluang kemenangan kami. 

Sementara Jouto mengandalkan gagasan tentang demokratisasi Akademi Kekaisaran, kami menyajikan solusi yang mungkin telah berubah dalam skala atau tujuan, tetapi tidak sulit untuk mewujudkannya. 

Kami adalah kelompok konservatif. Oleh karena itu, kami juga merupakan praktisi. Kemampuan untuk membawa idealisme yang diusung ke dalam kenyataan adalah keunggulan kami. 

“Tapi, meskipun begitu...”

Jouto kehilangan kata-kata untuk melanjutkan. 

Namun, meskipun begitu... aku bisa memahami apa yang ingin ia katakan. 

Meskipun begitu... suasananya terlalu meriah. 

Pemahaman Jouto tentang peluang kemenangan kami umumnya benar. Namun, Jouto masih tampak tidak puas dan menyisakan sedikit keraguan di wajahnya. Memang pemandangan ini hanya bisa diciptakan oleh tipe pengusaha. Namun, meskipun demikian, pemandangan di depan mata ini terlalu penuh dengan daya tarik. 

Ada sesuatu yang terlewatkan. Namun, ia tidak tahu apa itu. 

Merasa bisa melihat keadaan hati Jouto, aku bertanya. 

“Apa kamu sudah bisa membaca sasaran lainnya?”

“... Sasaran lainnya?”

Sepertinya Jouto tidak bisa membacanya. 

Kalau begitu, mari kita periksa jawabannya. 

“Coba perhatikan, pemandangan ini.” 

Inilah peluang kemenangan kedua kami――.

 

“Rasanya seperti festival budaya dan terlihat menyenangkan, bukan?” 

 

Mungkin aku terlihat sangat percaya diri saat mengatakan itu. Jouto tampak tertegun sejenak, lalu tersenyum ragu. 

“Ah, begitu ya. ……………… Kamu benar-benar berhasil mengelabuiku.”

Sepertinya Jouto juga mulai memahami. 

Peluang kemenangan kedua kami. 

“Setiap tahun, pekerjaan pertama OSIS adalah mengelola festival budaya. Jadi, sebenarnya semua siswa sudah melihat ke depan sejak periode pemilihan dan diam-diam berharap. Jika orang ini terpilih sebagai ketua, festival budaya seperti apa yang akan mereka buat?”

Setiap acara yang diadakan oleh Akademi Kekaisaran selalu megah dan meriah. Festival budaya juga tidak terkecuali, meskipun bersifat undangan, acara ini dikatakan sebagai acara berskala besar yang mengundang banyak tamu. 

Pasti banyak siswa yang menantikan festival budaya ini. 

Itulah sebabnya――――.  

“Setelah melihat acara ini, semua orang pasti berpikir.――‘Aku ingin mempercayakan festival budaya ini kepada orang ini’.”

Itulah bentuk kemenangan yang kami targetkan. 

Demi membuat orang-orang berpikir ingin mempercayakan festival budaya kepada orang ini, pengalaman janji ini sengaja menciptakan suasana yang mirip festival budaya. 

Acara ini bukan sekadar acara pamer.

Acara pengalaman kampanye ini merupakan acara yang diperhitungkan dengan sempurna dan menyeluruh untuk terhubung dengan bisnis festival sekolah berikutnya. 

“Jadi, itu adalah langkah selanjutnya setelah pemilihan. …Aku memang memiliki visi jangka panjang, tapi aku sepertinya melupakan festival budaya yang ada di depan mata.”

Aku mengerti perasaannya. 

Semakin sengit persaingan pemilihan, semakin kami hanya bisa berkonsentrasi pada musuh di depan. Tidak ada waktu untuk melihat ke depan. 

“Aku menyadari setelah melihat kuesioner yang dikumpulkan. Semua siswa Akademi Kekaisaran merupakan orang-orang yang serius, dan itulah sebabnya mereka menantikan waktu bersantai sesekali. …Aku juga terkejut, tetapi setelah mengumpulkan kuesioner, lebih banyak orang yang menjawab tentang acara setelah pemilihan daripada isi pemilihan itu sendiri.” 

“... Aku tidak menyadarinya.” 

Salah satu kejutan menyenangkan adalah rendahnya hambatan yang dibawa oleh format kuesioner anonim. Mana mungkin seseorang dengan percaya diri mengungkapkan pendapat seperti itu kepada calon ketua, mengingat mereka lebih tertarik pada acara setelah pemilihan daripada pemilihan itu sendiri. Karena format kuesionernya anonim, pendapat seperti itu bisa muncul dengan bebas. 

“Berbeda dengan kubu kalian, aku tidak akan menggunakan cara yang pengecut.” 

Kepada Jouto yang tampak bingung, aku berkata demikian. 

Apa yang akan kukatakan sekarang adalah――tekad yang kubuat sejak malam tadi. 

“Tapi aku mulai sedikit menyadari kelemahan diriku. …Sepertinya aku terlalu menghormati kalian sebagai musuh. Mungkin itu karena aku merasa takut. Ketika kalian mendapatkan hasil yang lebih baik ketimbang diriku, aku ingin menghormati kalian, bukan merasa iri. Itu lebih mengurangi rasa sakit di hati. …Rasa hormat lebih mudah untuk bangkit kembali daripada iri hati.”

Itu berbeda dengan teori kebaikan manusia. Aku menghormati siapa pun karena aku takut haitku dipatahkan. Dengan menempatkan diriku pada posisi yang rendah, ketika orang lain mendapatkan hasil yang lebih baik dariku, aku bisa menghormati mereka dengan tulus dan mengakhiri perseteruan. Sebelum terluka, aku bisa menerima dan melanjutkan kehidupan. 

Namun, tidak ada harga diri maupun kebanggaan dalam hal itu. Seolah-olah aku berpura-pura lemah agar bisa tetap tenang meskipun mengalami kekalahan. 

Inilah yang disebut pengecut sejati. 

Kecenderungan mudah menghormati orang lain ini pasti telah tertanam dalam diriku setelah aku pindah ke Akademi Kekaisaran. Semua orang yang terlihat di sekitarku lebih unggul dariku, dan sambil berjuang keras untuk bertahan dalam lingkungan seperti itu, aku mengembangkan keterampilan bertahan hidup. 

Karakter ini juga sering menyelamatkanku. Sebenarnya, aku pernah dipuji oleh Kagen-san. Karena aku bisa memberikan pandangan hormat kepada siapa pun, aku belajar lebih banyak dan tumbuh lebih cepat. 

Namun, saat mendengar kata-kata seperti itu, aku tanpa sadar mengabaikan pemikiranku. Keterampilan bertahan hidup yang menghormati siapa pun menjadi sekadar kebiasaan. 

Rasa hormat menjadi benih dari ketidakwaspadaan. Aku harus membayar harga dari hal itu dalam situasi kali ini. Pembayaran ini melibatkan tidak hanya diriku, tetapi juga Tennouji-san dan Narika. 

Aku takkan――mengulangi kesalahan yang sama. 

“Jika aku menjadi wakil ketua, aku harus menghilangkan kebiasaan merendahkan diri. Orang yang menjadi ketua lah yang akan menderita karena aku menghormati semua orang tanpa kecuali.” 

Aku tidak ingin melibatkan orang lain seperti kali ini. Aku tidak ingin mencemari wajah orang yang aku hormati. 

“Karena itulah, aku berniat untuk menjadi lebih kuat. …Aku juga berencana untuk mengubah nada bicaraku suatu saat nanti.” 

Alis Jouto bergerak sedikit. Dirinya pasti terkejut karena aku tiba-tiba mengubah nada bicara. 

Maaf jika aku membingungkanmu. 

Namun, inilah diriku yang sebenarnya. 

Aku harus sedikit demi sedikit mengungkapkan diriku yang sebenarnya. 

“Aku hanya bisa melakukan ini sampai di sini. Selanjutnya, biar Tennouji-san dan Narika yang akan mengurusnya.”

Sisa kegiatan pemilihan adalah pidato terakhir pada awal minggu depan. Yang akan mengalahkan Jouto bukanlah aku, melainkan Tennouji-san atau Narika. Namun, masih ada waktu sebelum pidato terakhir. Aku akan menggunakan beberapa hari ke depan ini sebaik-baiknya untuk kedua orang itu. 

“Jouto, ayo!――Kami pasti akan membuat akademi yang lebih baik darimu.” 

Aku menghormati Jouto dan merasakan ada hal-hal yang tidak bisa kucapai. Namun, meskipun begitu, aku dengan tegas menyatakan bahwa kamu adalah musuhku. 

Aku akan mengalahkanmu. Mengarahkan tekad yang kuat kepada seseorang adalah hal pertama yang pernah kulakukan, tetapi aku merasa segar dan lega.  

◆◆◆◆

 

Setelah berpisah dengan Jouto, aku kembali mengamati pengalaman janji Narika. 

Namun, perasaan ini tidak bisa begitu saja beralih.

Demi meredakan sedikit keadaan yang agak bersemangat, aku mengambil gelas yang ada di meja dan membasahi tenggorokanku. Air itu memiliki sedikit rasa citrus. Bahkan untuk minuman saja, kenapa rasanya bisa semenyenangkan ini? Rasa orang biasa menghapuskan kegembiraan yang tadi. 

“Miyakojima-san!”

Seorang siswa laki-laki yang tidak dikenal memanggil Narika dengan suasana hati yang baik. 

“Terima kasih telah menyediakan tempat yang luar biasa! Dengan datang ke salon ini dan mendengar cerita dari berbagai orang, aku bisa mengatasi masalah yang sudah lama menggangguku!”

“Syukurlah kalau memang begitu. Maka, selanjutnya aku berharap kamu bisa membantu mengatasi masalah seseorang.”

“Ya!”

Siswa itu tersenyum cerah. 

“Jadilah ketua ya! Aku mendukungmu!”

Dia mengatakan hal yang menyenangkan. 

Narika pasti akan senang. Begitu pikirku, tetapi... 

“...Ah. Terima kasih.” 

Narika menunjukkan senyuman yang agak canggung. 

Siswa laki-laki yang memberikan dukungan itu sepertinya tidak menyadarinya, dan pergi meninggalkan Narika. Namun, aku merasakan ada yang berbeda dari sikap Narika. 

(...Narika?) 

Ada apa? 

Mengapa dia terlihat begitu merasa bersalah ketika mendapat dukungan untuk menjadi ketua? 

Jika Narika yang sebelumnya, dia pasti akan tersenyum tulus dan merasa senang. 

Apa yang telah mengubah Narika...? 

“...........Ah.”

Hanya ada satu hal yang terlintas dalam pikiranku. 

Seharusnya dia menunjukkan senyuman tulus yang sekarang tidak terlihat. Kapan terakhir kali aku melihat ekspresi seperti itu dari Narika... aku teringat. 

Itu adalah sehari sebelum melaksanakan pemasaran gerilya. 

Saat aku hendak menuju ruang guru, Narika juga kebetulan ada urusan dan kami berjalan bersama untuk sementara. 

Saat itu, aku melihat senyuman tulus Narika. 

(...........Begitu ya.) 

Jika dipikir-pikir, mungkin sejak saat itu Narika sudah merasa terbebani. 

Saat kalah di debat, saat merencanakan strategi untuk pengalaman janji, Narika pasti sudah menderita di tempat yang tidak kami ketahui. 

Dan sekarang, dalam diri Narika, satu kesimpulan telah muncul. Karena itu, meskipun didukung, dia tidak bisa merasakan kebahagiaan dengan tulus. 

“Narika.”

Aku mendekati Narika dan memanggilnya. 

“Itsuki...” 

Narika yang menoleh menunjukkan ekspresi cemas saat melihatku. 

Namun, akhirnya Narika membuka mulutnya seolah telah memantapkan hati. 

“Itsuki, sebenarnya...”

“Aku mengerti. Tapi, apa cuma aku satu-satunya yang harus kamu ajak bicara?”

Aku yang memotong pernyataan Narika, menoleh ke belakang. Di sana, ada siswa perempuan kelas satu yang bingung memilih meja mana yang akan dia dekati. 

“Waktunya pas sekali, dia datang.”

Pernyataan Narika pasti melibatkan dia juga. 

Narika yang menangkap maksudku, mengangguk dengan ekspresi tegang dan menuju ke arah siswa perempuan itu. 

“Nishi-san.”

“Ah, Miyakojima-senpai. Terima kasih atas kerja kerasnya.” 

Nishi-san yang dipanggil oleh Narika menundukkan kepala dengan ramah. Mungkin karena mereka sudah beberapa kali berbicara dalam beberapa hari terakhir, keduanya tampak seperti teman. 

“Aku baru saja datang, dan suasananya sangat ramai. ...Sepertinya semua orang sudah lama menunggu kesempatan seperti ini. Miyakojima-senpai memang cocok jadi ketua OSIS.” 

Nishi-san memberikan rasa hormat yang tulus kepada Narika. 

Jika dipikir-pikir, Narika memang memiliki bakat seperti itu sejak permainan manajemen. Dia tanpa sadar menemukan dan menyediakan apa yang dibutuhkan orang-orang secara tersembunyi. ...Mungkin Narika memiliki bakat semacam itu. 

Namun, meskipun dihormati oleh juniornya, Narika tidak menunjukkan senyum. Dengan ekspresi yang agak kaku, Narika membuka mulutnya. 

“Aku ingin berkonsultasi dengan Nishi-san. Bisakah kamu datang ke meja di sana?”

“…? Ya, tidak masalah.”

Melihat Narika yang berbicara dengan nada yang agak serius, Nishi-san mengangguk sambil sedikit bingung. 

Kami bertiga, aku, Narika, dan Nishi-san, mengelilingi meja yang kosong. 

“Uhmm, apa yang ingin kamu bicarakan...?”

Nishi-san mungkin menyadari bahwa ini bukan obrolan santai biasa. Tanpa menyentuh gelas yang ada di meja, Nishi-san bertanya langsung ke pokok permasalahan. 

“…Sebenarnya, aku awalnya ingin mengubah diriku dan memutuskan untuk menjadi ketua OSIS.”

Narika mulai berbicara dengan pelan. 

“Secara spesifik, aku ingin memiliki keberanian untuk berhubungan dengan orang lain. Karena itulah, aku memutuskan untuk mengejar posisi ketua OSIS yang tampaknya memiliki banyak kesempatan untuk itu...” 

Mungkin teringat hari-hari yang telah berlalu, Narika sejenak terdiam. 

“Ketika terus menjalankan kampanye pemilihan, aku mulai meragukan apakah jalan ini benar.”

“…Apa maksudmu?”

“Aku mulai berpikir bahwa mungkin Ketua OSIS tidak memiliki banyak kesempatan untuk berhubungan dengan orang lain.” 

Setelah mengalami beberapa keraguan dan kebingungan, Narika mengungkapkan kesimpulannya. 

“Ketika aku berbicara dengan Nishi-san, Abemo-san, dan Yodogawa-kun, keraguanku berubah menjadi keyakinan. Posisi ketua OSIS, meskipun aktif berbicara dalam rapat antar pengurus, sering kali menyerahkan interaksi dengan siswa biasa kepada orang lain. ...Ketua OSIS berdiri di posisi yang sedikit terpisah dari siswa lainnya. Posisi itu tidak jauh berbeda dari saat aku ditakuti oleh semua orang sebelumnya.”

Dia ingin memiliki keberanian untuk berhubungan dengan orang lain. Narika begitu terpaku memikirkan jarak fisik dengan semua siswa.

Narika mungkin berpikir bahwa hanya memiliki kedekatan mental tidaklah cukup. Hal itu bisa dimengerti. Jarak mental dalam hubungan antarmanusia pada dasarnya berkaitan dengan kesan atau citra. Dulu, Narika hanya dikenal dengan kesan menakutkan, sehingga bahkan dari orang yang belum pernah diajak bicara, dia sering kali mendapatkan peringatan. Pengalaman ini menjadi pelajaran bagi Narika. Jarak mental lebih rapuh dibandingkan dengan jarak fisik. Terkadang, seseorang bisa memiliki citra yang aneh tentang orang lain secara sepihak. 

Jika dirinya menjadi ketua OSIS, semua siswa pasti akan memiliki citra positif tentangnya. Namun, hal yang dicari Narika bukanlah citra tersebut. Dia menginginkan hubungan yang kuat yang terjalin melalui percakapan langsung antara satu orang dengan orang lainnya. Itulah yang sebenarnya dicari Narika. 

“Bahkan jika menjadi ketua OSIS, semuanya tidak akan berubah. Aku merasa begitu,” Narika berkata demikian sambil menatap meja. 

“Karena itulah, aku berpikir tentang posisi apa yang memiliki banyak kesempatan untuk berhubungan dengan orang lain." 

Dengan pernyataan itu, Narika menatap Nishi-san. 

Di antara posisi di OSIS, posisi yang memiliki banyak kesempatan untuk berhubungan dengan orang lain adalah... 

“Mungkin itu adalah... sekretaris.”

Nishi-san yang menerima tatapan Narika langsung mengangguk kecil. 

“…Benar, kurasa itu tidak salah. Sekretaris di Akademi Kekaisaran juga memiliki tugas untuk berurusan dengan pihak luar, jadi bisa berinteraksi dengan berbagai orang, tidak hanya di dalam sekolah.”

Saat mengatakannya, Nishi-san mungkin sudah memperkirakan apa yang akan dikatakan Narika selanjutnya. Di wajahnya terlihat sedikit rasa terkejut, tapi fakta bahwa dia berhasil mempertahankan sikap tenang tampak mengesankan bagiku. 

Apa yang akan diungkapkan Narika selanjutnya adalah permintaan yang belum pernah diajukan sebelumnya. 

Ini pasti akan membingungkan banyak orang, termasuk Nishi-san. 

Namun, Narika tidak akan berhenti. 

Narika yang sangat ingin mengubah dirinya tidak akan mundur. 

“Nishi-san. Aku tahu ini permintaan yang tidak masuk akal, tetapi aku punya permohonan.”

Narika menatap Nishi-san dengan serius. 

“Bisakah kamu menyerahkan posisi sekretaris padaku?”

Narika menundukkan kepalanya dengan dalam-dalam.

Gerakan itu sangat indah. Karena merupakan tindakan sederhana menundukkan kepala, kupikir sifat asli seseorang akan terlihat. Sikap yang menunjukkan kesopanan yang hanya bisa dimiliki oleh seseorang yang telah berlatih seni bela diri selama bertahun-tahun. Meskipun seharusnya dia yang menundukkan kepala, aku hampir merasa seperti yang kalah. 

Namun, Nishi-san takkan menerima begitu saja permintaan Narika. 

Nishi-san juga memiliki tekad yang sama seperti Narika. 

“Silakan angkat kepalamu.” 

Narika perlahan-lahan mengangkat kepalanya. 

“Kakak perempuanku telah meninggalkan banyak prestasi sebagai sekretaris.” 

Nishi-san juga mulai berbicara tentang tekadnya. 

“Misalnya, dengan mengundang barista dan siphonist terkenal ke kafe sekolah, kami dapat meningkatkan kualitas produk. Ketika merenovasi taman, kami mengundang desainer taman terkenal untuk memperbarui pemandangan. Kemampuan untuk mengundang menteri saat upacara pembukaan permainan manajemen juga berasal dari era kakakku.”

“Itu... luar biasa.”

“Ya. Dia adalah kakak yang kubanggakan.”

Nishi-san tersenyum dengan bangga. 

“Aku sudah pernah menjelaskan ini sebelumnya, aku ingin mengejar posisi sekretaris karena ingin mengikuti jejak kakakku. Namun, aku berbeda dari kakakku yang luar biasa, jadi aku berpikir setidaknya aku harus mulai bertindak sejak kelas satu.” 

Jadi, meskipun masih kelas satu, dia berusaha untuk menjadi anggota OSIS... 

Aku bisa memahaminya sebagai murid pindahan. Ketika baru memasuki Akademi Kekaisaran, pasti banyak kesulitan dalam pelajaran. Meskipun masa-masa sulit, dia memilih untuk mengambil jalan yang lebih sulit demi tujuannya. Kesadaran itu sangat layak dihormati. 

“Apa kamu bersedia menanggung semua harapanku?” 

Nishi-san melihat Narika dan bertanya. 

Dia sengaja memberikan tekanan pada Narika. Apa Narika akan menerima semua harapan dan mimpinya? 

Narika berkata, “Hmm...” sebelum membuka mulutnya. 

"Aku akan berusaha sebaik mungkin." 

Dengan ekspresi tegas, Narika mengatakannya. 

...Hmm. 

Kurasa sebaiknya dia mengatakannya dengan tegas di sini... 

“…Jadi, kamu tidak bisa mengatakannya dengan tegas, ya?” 

Seperti yang diharapkan, Nishi-san melihat Narika dengan tatapan datar. 

“Maaf. Tapi sejauh yang aku dengar, kakak perempuanmu sangat berbakat. Jujur saja, aku tidak bisa menjamin bahwa aku bisa melakukan hal yang sama dengan keadaanku yang sekarang.”

Pernyataan Narika terdengar kurang percaya diri, tetapi Nishi-san sedikit tersenyum. Sepertinya dia senang prestasi saudarinya diakui. 

“Jadi, jika aku mengalami kesulitan, bolehkah aku berkonsultasi denganmu seperti sekarang?”

Perkataan Narika membuat Nishi-san terkejut. 

“...Eh?”

“...Eh? Tidak boleh, ya?” 

Entah mengapa, Narika justru tampak lebih bingung. 

Melihat kedua orang itu, aku tidak bisa menahan tawa. 

Ah, iya, itu benar. Narika memang seperti itu sejak awal. 

Narika memiliki nilai akademis yang sedikit di bawah Tennouji-san dan Jouto. Dia memang unggul dalam olahraga, tetapi di hampir semua bidang lainnya, bisa dibilang dia akan kalah.

Meskipun begitu, dalam pemilihan ini, dukungan untuk Narika bersaing ketat dengan mereka. Alasannya adalah potensi masa depan Narika. Narika yang sangat ingin mengubah dirinya pasti akan terus berkembang. Mungkin saat ini dia belum mencapai level kakak perempuannya Nishi-san, tetapi dia memiliki tekad yang kuat yang suatu saat akan membawanya ke sana. 

Namun, itu bukan sesuatu yang harus dicapai sendirian. Narika yang harus mengubah dirinya akhirnya mulai keluar dari cangkangnya. Dia menyadari bahwa dia tidak bisa mengubah dirinya sendiri sendirian dan mulai aktif meminta bantuan orang lain. 

Narika tumbuh melalui kerjasama dengan orang lain. Dia akan mengembangkan ikatan yang terjalin dengan benar sebagai sumber kekuatannya. Inilah bakat yang tidak dimiliki Tennouji-san. Sikapnya yang tanpa ragu bergantung pada orang lain terasa menyegarkan, murni, dan karena itu menarik perhatian orang. Selain itu, dengan semangat untuk suatu hari nanti mencapai tujuannya sendiri, membuat orang ingin terus mengawasinya. 

“Hehehe... benar-benar, kamu memang orang yang seperti itu ya, Miyakojima-senpai." 

Nishi-san juga mulai tertawa setelah sedikit terlambat. 

Hanya Narika yang bingung mengapa kami tertawa. 

Tidak perlu khawatir, kami tidak sedang terkejut. 

Kami merasa lega. 

Narika adalah orang yang dapat membawa harapan orang lain. Dengan caranya sendiri... 

Setelah tertawa cukup lama, Nishi-san menundukkan kepala. 

“Aku akan menyerahkan posisi sekretaris. ...Aku selalu mengikuti jejak kakak perempuanku, tetapi mengejar punggung Miyakojima-senpai juga tampaknya menyenangkan.”

“...Terima kasih.”

Narika mengucapkan terima kasih dengan singkat. 

Setelah Nishi-san tersenyum lembut, dia kemudian menatapku. 

“Tomonari-senpai.”

Tiba-tiba dipanggil oleh Nishi-san, aku yang hampir seperti patung di sampingnya agak terkejut. 

“Tomonari-senpai adalah orang yang sangat dibutuhkan oleh Miyakojima-senpai, bukan?”

“Eh?”

“Ketika Miyakojima-senpai bersama Tomonari-senpai, dia terlihat lebih lugas dan keren dari biasanya.”

Sepertinya Nishi-san melihat Narika saat ini sebagai sosok yang lurgas dan keren. Dia memiliki penilaian yang baik. Aku juga berpikir begitu... meskipun aku tidak tahu apakah itu karena pengaruhku. 

“...Tolong.”

Nishi-san juga menundukkan kepalanya padaku. 

Tolong... apa itu tentang Narika? Atau tentang OSIS? 

Bagaimanapun juga—. 

“Iya.”

Aku mengangguk dengan percaya diri. 

Setelah mengangkat wajahnya, Nishi-san terlihat puas, tetapi dia pergi dari meja tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Meskipun dia telah berjanji untuk menyerahkan posisi sekretaris, pasti masih ada perasaan yang rumit di dalam hatinya. Nishi-san pasti membutuhkan waktu untuk merapikan perasaannya.

Pada saat ini, Narika berharap untuk menjadi sekretaris, yang secara aturan adalah mungkin. Sebelumnya, ketika Jouto meminta Hinako untuk mencalonkan diri sebagai ketua, aku menyelidiki apa itu mungkin. Dalam proses itu, aku tahu bahwa kasus kali ini juga tidak ada masalah. 

“...Apa ini beneran baik-baik saja?”

Begitu sosok Nishi-san menghilang, Narika bergumam demikian. 

“Kurasa ini baik-baik saja.”

Narika menoleh ke arahku, dan aku berkata. 

“Sejak awal, Narika ingin mengubah dirinya dan berusaha menjadi ketua OSIS, ‘kan?”

“...Iya.”

Jika memang begitu, tidak ada masalah. 

“Narika sudah banyak berubah. Aku yang selalu melihatmu bisa menjamin itu. ...Jadi, dari sini, kurasa kamu bisa hidup lebih bebas.”

Ada beberapa hal yang tidak bisa didapatkan tanpa menjadi ketua OSIS. 

Namun, tidak perlu berpikir bahwa jalan itu selalu benar. 

“Jika kamu bisa melakukan hal yang lebih kamu inginkan daripada menjadi ketua OSIS... dan jika orang-orang di sekitarmu mengizinkannya, kurasa kamu tidak perlu menahan diri lagi, Narika.” 

Sebelum melaksanakan pemasaran gerilya, Narika dengan senyum tulus berkata padaku bahwa pekerjaan sekretaris itu sangat menarik. Perasaan Narika yang ingin melakukan pekerjaan sekretaris adalah nyata. 

Menjelang pidato terakhir, dia pasti menyadari perubahan arah yang tiba-tiba. Namun, Narika tidak menghabiskan waktu dengan sia-sia hingga saat ini. Sebaliknya, dia pasti telah berjuang sepenuh hati dalam pemilihan yang sangat sengit. 

Karena dia telah berjuang dengan sepenuh tenaga, dia menyadari bahwa ada jalan lain. Jika dia tidak berusaha, dirinya pasti tidak akan sampai pada kesimpulan ini. 

Saat itu, air mata mulai mengalir dari mata Narika. 

“Air mata ini... apa ya...” 

Narika tidak mengerti mengapa dia menangis dan berkata. 

“Padahal aku tidak merasa sedih... tapi entah kenapa, air mata ini terus mengalir...” 

Air mata itu kemudian menjadi butiran besar, terus menerus mengalir ke lantai meskipun dia mencoba mengusap wajahnya. Para siswa di sekitarnya menyadari keadaan Narika dan mendekat dengan khawatir, tetapi aku menggelengkan kepala untuk menghentikan mereka. Tidak perlu khawatir, ini bukan karena dia sedih. 

“Bukannya itu karena kamu sudah berusaha semaksimal mungkin?”

Aku bertanya kepada Narika yang terus menangis sambil melihat pemandangan di salon. 

“Kamu sudah berjuang dengan baik sampai sejauh ini. Narika yang dulu merasa tegang hanya dengan berbicara dengan orang asing, kini bisa memikat begitu banyak orang. ...Tidak ada satu pun orang yang akan salah paham tentang Narika seperti dulu.”

Siapa yang bisa memprediksi hasil seperti ini? 

Bertarung dengan Tennouji-san dalam pertarungan yang sengit. 

Bahkan menghadapi musuh yang muncul tiba-tiba seperti Jouto, dia tidak gentar dan berani melawan dengan teguh. 

“Terima kasih atas kerja kerasmu. Istirahatlah dengan baik.”

“Uwaaa... Itsukiiiii~~~!!”

Narika menangis sambil memelukku dengan erat. 

Aku ingin mengatakan bahwa semua orang sedang melihat, tetapi aku menyadari bahwa lengan Narika yang memelukku bergetar lembut, jadi aku menghela napas kecil. 

Aku mengelus kepalanya dengan lembut, dan Narika menyandarkan kepalanya lebih erat. 

Kerja bagus—. 

Aku sekali lagi memberikan kata-kata penghiburan untuk Narika di dalam hati.

 

◆◆◆◆

 

Acara pengalaman janji telah berakhir tanpa hambatan.

Saat membantu membersihkan aula, aku menyadari suara langkah kaki mendekat dari belakang. Ketika aku menoleh, ada tiga orang di sana. 

Jouto, Rintaro, dan satu orang terakhir adalah... 

“Halo, Tomonari-kun.”

“...Minato-senpai.”

Melihat Minato-senpai yang menyapa dengan ceria, aku mengernyitkan wajah. 

Aku sudah berpikir bahwa aku telah melupakan semuanya. Sebenarnya, aku tidak merasa begitu marah terhadap Jouto. Namun, terhadap Minato-senpai, sepertinya perasaanku masih tersisa. 

“Jangan menatapku dengan tatapan yang tajam begini. Saat ini, aku sedang mengumpulkan calon ketua untuk menjelaskan prosedur pidato terakhir. Apa kamu mau ikutan?”

“...Iya.”

Setelah mengangguk, aku bertemu tatapan Jouto yang berdiri di samping Minato-senpai. 

Aku baru saja membuat pernyataan yang tegas padanya. Sekarang tidak ada kata-kata yang perlu dipertukarkan. Jouto sepertinya menyadari hal itu dan hanya memberi anggukan kecil sebelum mengalihkan tatapan. 

“Karena Miyakojima-san tampaknya akan mengundurkan diri, begitu kita menemukan Tennouji-san, mari kita mulai berbicara.” 

Setelah mengucapkan itu, Minato-senpai berusaha pergi dari aula tanpa mendekati Narika. 

“...Bagaimana kamu bisa tahu bahwa Narika akan mengundurkan diri?” 

“Karena kalian baru saja melakukan sesuatu yang sangat mencolok. Meskipun tidak menyukainya, mau tak mau aku pasti akan mendengarnya.”

Mencolok...? 

“Sepertinya kalian berpelukan dengan meriah di depan umum. Apa kalian berdua saling berjanji untuk masa depan?”

“Tidak... tapi maaf telah membuat keributan...”

Apa yang harus kulakukan? Aku mulai merasa cemas tentang apa yang akan terjadi setelah pemilihan ini. 

Tidak, sekarang bukan saatnya untuk berpikir begitu. Aku menggelengkan kepala untuk melupakan kecemasan. 

Aku memberitahu bahwa Tennouji-san seharusnya masih berada di ruang belajar, dan kami semua menuju ke sana. Kebetulan, Tennouji-san juga baru saja selesai dengan acara pengalaman janji, jadi kami bertemu banyak siswa yang menuju keluar dari akademi. 

Melihat senyum ceria siswa-siswa yang kami lewati, Jouto dengan tenang menundukkan pandangan. 

Apa yang sedang ia pikirkan sekarang... aku tidak tahu. 

“Permisi, apa Tennouji-san ada di sini?”

Minato-senpai bertanya saat melewati pintu ruang belajar yang sudah terbuka. 

Sepertinya acara pengalaman janji di sini juga telah selesai dengan baik, dan bersih-bersih sudah dimulai. Partisi yang digunakan untuk batas bilik dibawa keluar dari pintu sebelah. 

“Ara, ada apa dengan kalian semua sampai kemari segala?”

Tennouji-san yang menyadari kami mendekat. 

“Aku ingin menjelaskan prosedur pidato terakhir. Apa kamu bisa datang ke ruang OSIS sekarang...?”

“Minato-senpai.”

Aku memotong kata-kata Minato-senpai dan berkata, 

“Mumpung sekalian sedang di sini, kenapa kamu tidak menjelaskannya saja di ruang belajar di sini?” 

“Itu tidak masalah, tapi kamu sedang membereskan sesuatu, ‘kan? Apa itu tidak akan mengganggu…?” 

“Aku ingin mendengarnya di tempat ada orang.” 

Jika seandainya aku diajari langkah-langkah yang salah, jika ada orang lain yang mendengarnya, mereka bisa bersaksi saat dibutuhkan. 

Di ruang belajar mandiri ini, selain pengajar etiket yang diundang Tennouji-san, ada hampir sepuluh siswa yang sukarela membantu membereskan. Jumlah ini seharusnya cukup sebagai saksi. 

Menangkap maksudku, Minato-senpai melengkungkan sudut bibirnya. 

“Perubahan yang baik.” 

Tidak baik. 

Sebenarnya, aku tidak ingin memikirkan hal seperti ini. 

“Baiklah, kita akan meminjam tempat ini.”

Di dalam ruang belajar, masih ada satu bilik yang belum dibongkar, jadi kami akan menggunakan itu. Segera menyiapkan kursi untuk jumlah orang yang ada, kami semua berkumpul di satu meja. 

“Ngomong-ngomong, Miyakojima-san di mana…?” 

Tennouji-san bertanya sambil melihat sekeliling. 

Aku memberikan penjelasan padanya. 

“Narika…” 

Narika telah mengundurkan diri dari posisi ketua OSIS. Saat aku mengatakannya, mata Tennouji-san terbelalak. Namun, saat aku menjelaskan situasinya, Tennouji-san menunjukkan pemahaman.  

“…Alasan yang positif, ya.” 

Setelah mendengarkan penjelasanku, Tennouji-san berkata pelan. 

“Jika demikian, aku tidak perlu khawatir. Miyakojima-san memiliki jalannya sendiri.” 

Karena dia percaya pada Narika, Tennouji-san tidak merasa khawatir. 

Namun, dia pasti merasakan kesepian. Mungkin karena rasa tidak aman di dalam hatinya, Tennouji-san sedikit menundukkan pandangan. 

Aku masih ada di sini. —Aku ingin mengatakannya, tetapi itu hanya akan menambah kekhawatiran. 

Tennouji-san memejamkan matanya selama sekitar tiga detik. Dan ketika dia membuka matanya lagi, matanya tidak bergetar lagi. Itu bukan berpura-pura. Mengatasi kelemahan diri sendiri dan berusaha untuk tetap kuat. Orang menyebutnya sebagai kebangsawanan. 

Sekarang, sisanya serahkan saja padaku. 

Aku merasa seolah-olah mendengar suara hati Tennouji-san. 

“Baiklah, aku akan menjelaskan langkah-langkahnya.” 

Minato-senpai menjelaskan langkah-langkah pidato akhir. 

Pada hari pemilihan, setelah pelajaran pertama selesai, para siswa akan menerima kertas suara dari guru dan berkumpul di aula. Setelah calon ketua berpidato di depan semua siswa, pemungutan suara akan dimulai, dan penghitungan suara juga akan dilakukan segera. Sepertinya penghitungan suara dilakukan oleh semua guru. 

Setelah pemungutan suara selesai, siswa akan kembali ke kelas mereka, dan pengumuman hasilnya akan dilakukan melalui siaran. Sama seperti tahun-tahun sebelumnya, hasilnya akan diumumkan dalam waktu kurang dari dua puluh menit. Setelah pengumuman hasil, siswa yang terpilih sebagai anggota OSIS akan menuju ruang OSIS untuk pertemuan wajah. 

Ketika para anggota OSIS kembali ke kelas, pelajaran ketiga akan dimulai. 

“Sekian langkah-langkah pada hari itu. Apa ada pertanyaan?” 

Tidak ada siswa yang mengangkat tangan. Minato-senpai mengangguk puas. 

“Jika demikian, mari kita tentukan urutan pidato.” 

Urutan pidato. …Ini merupakan faktor penting mengingat skala acaranya.

Secara pribadi, aku merasa bahwa posisi kedua lebih menguntungkan daripada posisi pertama. Pada awalnya, siswa-siswa belum sepenuhnya siap secara mental. Setelah mereka sedikit memahami format dan jenis pidato yang akan dilakukan, aku merasa posisi kedua akan lebih mudah. 

“Aku yang akan melakukannya pertama.” 

Tennouji-san mengatakannya tanpa ragu sedikit pun. 

Aku terkejut dan membuka mata lebar-lebar. 

“…Kamu yakin?” 

“Ya. Aku selalu suka menjadi yang pertama.” 

Tennouji-san berkata demikian dengan wajah bangga. 

Melihat wajahnya sejenak, aku melupakan semua kecemasan yang aku pikirkan sebelumnya. Yang penting adalah Tennouji-san bisa bertindak sesuai dirinya sendiri. Untuk itu, urutan tidak masalah. 

“Konyol sekali.” 

Jouto mengatakannya dengan nada meremehkan. 

Di tengah perhatian semua orang, Jouto menatap Tennouji-san dan melanjutkan. 

“Kalian selalu hanya berbicara tentang hal-hal indah. Apa yang baru saja dikatakan itu, menurutku, hanya sebuah pengabaian pemikiran. Namun, banyak orang terpedaya oleh kata-kata yang seharusnya diucapkan oleh orang terpilih. Mereka salah paham dan berpikir mereka juga harus seperti itu. …Padahal, kebanyakan orang tidak bisa melakukan hal yang sama.” 

Kami semua terdiam mendengar keluhan Jouto. 

Tindakan tidak bertanggung jawab dari orang-orang terpilih membingungkan banyak orang. Jouto menunjukkan kemarahan terhadap hal itu. 

“Aku sudah ingin mengatakan ini sejak lama,” 

Tennouji-san menatap Jouto dan berkata. 

“Jouto-san, pendapatmu memang ada benarnya.” 

“…Hah?” 

Jouto menatap Tennouji-san dengan wajah terkejut. 

Ia mungkin tidak menyangka akan diakui dalam situasi ini. …Aku juga sama-sama tidak menyangka. 

“Namun, kamu kurang memiliki kesegaran.” 

Tennouji-san berkata. 

“Kesegaran, kesan cerah, dan sikap yang percaya diri, kamu kurang memilikit itu semua.” 

“…Jika kurang, apa yang akan terjadi?” 

“Itu bukanlah kapasitas seorang Ketua.” 

Tennouji-san mengatakannya dengan tegas. 

“Sebagai pemimpin yang berkuasa di puncak Akademi Kekaisaran ini, aku percaya bahwa aku harus menunjukkan cahaya kepada para siswa.” 

“Cahaya…?” 

Jouto mengernyitkan dahinya. 

Itu adalah ungkapan yang abstrak. Namun anehnya, aku merasa itu masuk akal. Aku merasa sedikit memahami apa yang ingin disampaikan Tennouji-san. 

“Perhatikan baik-baik dengan pidato terakhirku. —Aku akan membakar dalam ingatanmu sosokku yang membawa cahaya.”

 

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya