Isekai Alya-san Chapter 5 Bahasa Indonesia

Chapter 5 — Jadi Inilah Namanya Event Kekalahan Pasti

 

“Baiklah, mari kita menuju kota berikutnya!” 

“Ya.” 

“Ohh~” 

‘Ohh~’ 

[Ohh~]

Keesokan harinya. Masachika dan yang lainnya melakukan pengumpulan informasi tambahan di penginapan dan kota, lalu mereka semua segera meninggalkan kota untuk menuju area berikutnya. 

(Omong-omong, hari ini Takeshi tidak ada ya... Setelah satu kali menyelesaikan event, apa dirinya tidak akan muncul lagi?) 

Masachika menoleh ke tempat di mana Takeshi berada kemarin dan merasa sedikit kesepian, tapi ia segera menggelengkan kepalanya untuk mengalihkan pikiran. 

Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk tidak membeli tunggangan. Jika mereka menjadi terlalu terikat, itu akan merepotkan, dan yang terpenting, dengan bergabungnya Ayano, mereka merasa telah menyelesaikan event flag di toko monster. Selain itu, 

[Aku akan bekerja keras seperti kuda!]

“Tapi, kamu kan anjing...” 

Dia sendiri juga mengklaim demikian. Tentu saja, Masachika tidak berpikir Ayano bisa menggantikan tunggangan. 

(Sebenarnya, status Ayano secara keseluruhan lebih rendah dibandingkan kami...) 

Namun, apa boleh buat. Mungkin, mereka bertiga yang memiliki profesi khusus seperti Masachika mendapatkan berbagai keuntungan. Bahkan, meskipun Ayano adalah maid yang jelas bukan profesi tempur, statusnya masih tergolong cukup tinggi. Meskipun ada sedikit kekhawatiran untuk mengirimnya sebagai pengintai sendirian, tidak masalah jika dia ikut bertempur sebagai unit gerilya. 

“Ups, musuhnya sudah muncul duluan.” 

Saat mereka memasuki jalan setapak pegunungan, empat musuh yang mirip monyet berambut merah melompat dari atas pohon, dan Masachika segera berlari. Alisa juga berlari sedikit terlambat, bergetar dengan gerakan seolah-olah sedang berhadapan dengan musuh dan bersuara “Hoo Hoo” seperti monyet. 

“Hmm!” 

“Ha!” 

Masachika mengayunkan buku sihirnya ke arah monyet di sisi kanan, hampir bersamaan dengan Alisa yang menyerang monyet di sisi kiri. Namun, 

“Eh!?” 

“Ah!” 

Monyet-monyet itu berhenti melakukan aksi mengintimidasi tepat sebelum serangan, lalu dengan cepat melompat mundur untuk menghindari serangan tersebut. Setelah itu, keempatnya menjaga jarak dan memasukkan tangan mereka ke dalam kantong kecil yang mereka ikat di pinggang, mengambil sesuatu. 

“! Itu milikku!” 

Melihat tangan monyet kedua dari kanan bersinar dengan aura, Masachika yang mendapatkan informasi dari Takeshi berteriak. Tak lama setelah itu, monyet-monyet itu melemparkan benda yang mereka pegang—buah pohon. 

“Hmph!” 

Di antara mereka, Masachika menggunakan buku sihirnya sebagai perisai untuk menangkis buah pohon hitam yang meluncur cepat dengan aura. Selain itu, buah merah yang datang sedikit terlambat... ditangkap dengan tangan kiri! 

“Ini balasan untukmu!” 

Dan ia segera melemparkannya kembali! Buah yang dilemparkan menuju monyet itu meluncur lurus ke udara dan dengan sempurna menghilang di antara pepohonan! 

“...Yah, karena ini tangan kiri.” 

‘Kurasa itu karena permainan bola.’ 

“Kurasa aku sudah melakukan yang terbaik hanya dengan bisa menangkapnya. Mungkin ini berkat latihan dengan Takeshi.” 

‘Tingkat kelulusan yang rendah.’ 

Sementara mereka berbicara, Alisa berhasil menghindari satu buah pohon dan melemparkan yang lainnya kembali ke arah monyet. Mungkin karena ada bonus dari skill 《Baseball》, buah yang dilemparkan itu tepat mengenai monyet di sisi kiri. 

“Gyaa!” 

Monyet yang terkena buah di dahinya itu berteriak, dan dari buah hijau yang pecah, jusnya menyembur dengan deras, sementara dari tubuh monyet yang terkena, terdengar suara tidak menyenangkan disertai asap. 

“Gyaaa!” 

“Uwahhh, apa itu zat asam? Apa ini yang mengurangi daya tahan senjata dan armor?” 

Melihat pemandangan yang sedikit mengejutkan tersebut, Masachika mengernyitkan wajahnya.

Inilah ciri-ciri Slow Monkey yang Masachika dengar dari Takeshi kemarin. Mereka melemparkan berbagai jenis buah dari kantong di pinggang mereka, tapi jika menggunakan skill 《Melempar》, mereka akan melemparkan buah keras, sedangkan jika tidak, mereka akan melemparkan buah yang pecah dan memberikan berbagai efek khusus. 

Untuk yang pertama, cukup dihindari atau diblokir, tapi untuk yang kedua, meskipun berhasil dihadang, ada kemungkinan terkena efek status akibat jus yang tersebar, jadi lebih baik dihindari. Namun... jika bisa melempar kembali seperti Alisa, itu bisa menciptakan celah bagi lawan. 

“Haah!” 

Alisa mendekati monyet yang menderita akibat jus dan menyerangnya dengan cepat. Kali ini, para monyet itu tidak bisa menghindar, dan efek kerusakan muncul di badan mereka. Kemudian, serangan beruntun menyusul, dan bar HP monyet di sisi kiri pun lenyap dalam sekejap. 

“Bagus!” 

Sambil berlari menuju tiga monyet yang tersisa, Masachika mendapati dirinya kembali kehilangan jarak. 

“Cih, langkah mundur mereka terlalu cepat!” 

Sembari menggertakkan giginya karena frustrasi tidak bisa mengejar meskipun dengan status ini, Masachika bersiap menghadapi monyet yang kembali bersiap melempar— 

“Whoa!?” 

Pada saat itu, Ayano muncul di belakang tiga monyet yang baru saja akan melempar buah. Dengan tanpa peringatan, dia menusukkan pensil (atau sesuatu yang mirip) ke leher monyet yang tidak bersenjata. 

“““!””” 

Segera setelah itu, semua monyet melompat kaget. Salah satu dari mereka terjatuh sambil kejang, yang lainnya terkulai dengan busa di mulut, dan satu lagi mulai mendengkur di tempat. 

“Apa itu? Menyeramkan banget!” 

Melihat Ayano yang dengan cepat melumpuhkan tiga musuh, Masachika bergumam dengan serius. Ketika ia memeriksa ikon yang muncul di samping bar HP masing-masing monyet, tampaknya ketiga monyet tersebut terkena efek status mati rasa, racun, dan tidur. Yang menarik adalah semua efek tersebut berasal dari satu senjata (?). 

“Senjata yang memberikan efek status acak? Bukannya itu terlalu kuat...” 

Sambil cepat-cepat memberikan serangan akhir, Ayano membalik papan putih yang dia gantungkan di lehernya. 

［Ini tidak menjamin］ 

“Ya, efek status yang pasti memang terlalu kuat sampai ke tingkat bug... tapi, akurasinya tinggi, bukan?” 

［Ketika menusuk ke pembuluh darah yang besar, peluangnya meningkat］ 

“Woahh, kamu mulai bicara dengan sangat realistis.” 

‘Meskipun tidak berdarah, tapi konsep pembuluh darah tetap ada, ya.’

Jadi, Masachika sedikit menggigil mengetahui bahwa Ayano memang menargetkan leher. Bagaimanapun juga, Ayano telah terbukti menjadi kekuatan yang layak, dan setelah itu semuanya berjalan cepat. Pemberian status abnormal oleh Ayano ternyata jauh lebih kuat dari yang diperkirakan. 

Serangan awal dengan melempar buah ditangani terutama oleh kakak beradik Kujou yang memiliki skill 《Baseball》, sementara Alisa dan Masachika menarik perhatian musuh. Sementara itu, Ayano menyelinap dari belakang dan melakukan serangan mendadak. Jika gerakan musuh terhalang, Alisa dan Masachika dapat dengan cepat menghabisi musuh dengan serangan jarak dekat yang berlebihan. Karena tidak ada musuh yang dapat menghindari senjata Ayano, keempatnya berhasil mengalahkan musuh tanpa kesulitan saat melewati puncak gunung, dan mereka berpikir bahwa mereka hanya perlu menuruni gunung... tetapi. 

“...Apa ini mungkin jalan buntu?” 

Masachika dan yang lainnya terjebak di tempat yang tidak terduga. 

Di depan mereka menjulang lereng curam dengan batu-batu tajam yang menonjol. Kemiringannya lebih dari lima puluh derajat, dan tingginya lebih dari dua puluh meter. Meskipun bukan tebing, pemandangan di depan mereka tampak sangat mirip bagi Masachika dan yang lainnya. 

Di lereng yang begitu curam , mereka harus memanjat dengan kedua tangan kosong. Bagaimana jika musuh muncul dalam keadaan seperti itu? Tanpa senjata, jika mereka sedikit kehilangan keseimbangan, mereka bisa jatuh dan mengalami kerusakan besar, jadi tidak mungkin untuk bertarung dengan baik. Bahkan jika tidak ada apa-apa, sulit untuk membayangkan Maria bisa mendaki tempat ini. Lagi pula, pakaian yang dia kenakan tidak mendukung. Masachika dalam jubahnya sendiri juga tidak akan bisa membantu orang lain. 

“Jadi, itulah sebabnya kita membutuhkan tunggangan ya...” 

“Benar, seperti yang dikatakan penjaga gerbang itu.” 

Sepertinya Alisa dan Maria juga sampai pada kesimpulan yang sama, dan mereka menurunkan alis mereka dengan tampak putus asa. 

“Kupiki akhirnya tali pengait ini bisa berguna....” 

Masachika mengeluarkan item yang dibeli di toko alat di kota ketiga. Ini adalah alat untuk mengaitkan pengait ke cabang pohon atau tonjolan dinding untuk memanjat ke tempat yang tinggi. Namun, demi mendaki lereng curam setinggi ini, panjangnya terasa tidak cukup. 

“Jika kita bisa mengaitkannya beberapa kali di sepanjang jalan, mungkin bisa... tidak, bagaimanapun juga, jika kedua tangan terhalang, itu agak sulit.” 

“Benar. Memegang tali dengan satu tangan dan bertarung dengan tangan yang lain... meskipun tidak mustahil, tapi sepertinya akan sulit.” 

“Jika talinya bergerak liar, hal itu bisa berbahaya bagi yang di bawah.” 

Dengan pembicaraan seperti itu, mereka berpikir bahwa lebih baik untuk tidak mengambil risiko dan mundur... ketika tiba-tiba. 

“Hmm?” 

Saat Masachika merasa ada yang menarik lengan bajunya, ia menundukkan pandangannya dan melihat Ayano yang menunjuk kotak kardus yang mengambang di belakangnya. Di papan putih yang ada di dadanya tertulis, [Silakan ke sini]. 

“Silakan ke sini... eh, maksudnya ke kotak kardus?” 

Ketika ia bertanya demikian, Ayano balas mengangguk. Saat itu, Masachika tiba-tiba teringat pemandangan di penginapan dan menyadari apa yang ingin disampaikan Ayano. 

“Jangan-jangan, kamu berencana untuk mengangkutku dengan kotak kardus itu?”

Ayano kembali mengangguk setuju. Tentu saja, jika mereka naik ke dalam kotak kardus yang melayang, lereng curam ini tidak akan menjadi masalah. Namun, masalahnya adalah... 

“Tapi, bukannya benda ini tidak akan cukup stabil?” 

Luas permukaan dasar kotak kardus hanya cukup untuk duduk dengan posisi berjongkok. Tinggi sisi-sisinya juga terlalu rendah untuk disebut pagar. Ada sedikit kekhawatiran untuk menggunakannya sebagai tempat duduk. 

Namun, Ayano mengulurkan papan putihnya dan terus mendorong mereka untuk naik. 

“Baiklah, baiklah.” 

Menyerah pada tekanan diamnya, Masachika berputar di belakang Ayano dan dengan hati-hati menginjak satu kaki ke dalam kotak kardus. Setelah memberikan sedikit tenaga dan merasa tidak ada masalah, dirinya mengangkat kaki satunya lagi. Tiba-tiba, 

“Whoa!?” 

Kotak kardus itu membesar secara tiba-tiba. Luas permukaan dasarnya dan tingginya menjadi lebih dari dua kali lipat, memberikan stabilitas yang jauh lebih baik. 

“Bagaimana mekanisme item ini sih?” 

“Woahh~ hebat banget~” 

“Ayano-san, kamu benar-benar bisa melakukan segalanya ya...” 

‘Apa mungkin... Ayano hanya memiliki satu skill khusus, tapi sebagai gantinya dia memiliki banyak item curang?’ 

“Ah, kedengarannya mungkin begitu.” 

Keempatnya terlihat terkejut dan kagum. Ketika Ayano mendorong Alisa dan Maria untuk naik juga, sepertinya perasaan ragu mereka berkurang setelah melihat Masachika, dan keduanya dengan cukup mudah naik ke dalam kotak kardus. Kemudian, kotak kardus itu membesar lagi, kini hampir berukuran dua meter di setiap sisinya. Kotak kardus itu berubah menjadi lebih mirip dengan ukuran lift kecil daripada sekadar tempat duduk. 

“Serius, ini mekanismenya bagaimana...” 

Saat Masachika menggumam sambil menatap langit di atas, tutup kotak kardus itu secara otomatis terangkat— 

“Eh, tunggu...” 

Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, tutup kotak kardusnya menutup dengan cepat. 

“Eh, kamu menutupnya!?” 

Suara Masachika menggema di dalam kotak kardus raksasa yang gelap. Namun, segera setelah itu, seluruh kotak kardus bergerak ke samping dengan cepat, dan Masachika terhuyung. 

“Wahhh...!?” 

“Kyah!” 

“Arara!” 

Dirinya panik berusaha meraih sesuatu, tetapi hanya ada dinding halus dari kardus. Masachika mencoba untuk menstabilkan posisinya dengan menopang kakinya, tetapi tiba-tiba tanah—tidak, seluruh kotak kardus bergerak ke atas dengan tajam, dan Masachika terhuyung ke depan. Meskipun ia berhasil mempertahankan keseimbangannya dan menghindari jatuh... tiba-tiba ada seseorang menabraknya. 

“Aduh!” 

“Ah, maaf. Kamu baik-baik saja?” 

“Yah, aku... wah!?” 

“Kyah!” 

“Uwawa!”

Setelah itu, mereka terus terombang-ambing dengan percepatan mendadak dan belokan tajam. Di dalam kotak yang gelap, mereka tidak bisa menjaga keseimbangan selamanya, dan Masachika serta yang lainnya segera terjatuh dalam keadaan berpelukan. 

‘Di dalam ruangan gelap yang tertutup, ada satu laki-laki dan dua gadis. Pasti ada sesuatu yang terjadi...’ 

“Diamlah!” 

“Eh, tangan siapa ini!? Ini bukan tangan Kuze-kun, kan!?” 

“Tangan mana? Sebenarnya, aku merasa seperti sedang menerima tendangan lutut yang sangat keras!” 

“Ah, tunggu! Aku akan berdiri sekarang—” 

“Jangan, Masha-san, berdiri dalam situasi ini justru—” 

“Kyah!” 

“Ugh, lihat kan!” 

“Masha, tenanglah! Dan tangan ini jelas-jelas Kuze-kun, ‘kan!” 

“Tangan yang mana? Yang ini?” 

“Kyaa! Di mana kamu menyentuhku!?” 

“Aku juga ingin tahu!” 

‘Hoo~♪ Dalam kegelapan, saling berpelukan, mesum banget~♪’ 

“Kamu benar-benar harus diam!” 

Dengan semua kekacauan ini, mereka bertiga dan satu peri kecil (?) membuat keributan di dalam kotak, tiba-tiba kotak kardus berhenti, dan tutupnya terbuka. 

“Apa akhirnya kita sudah sampai...?” 

Sambil menyipitkan mata terhadap cahaya yang menyilaukan, Masachika mencoba memahami situasi dan menundukkan pandangannya— 

“Bugh!” 

Sebuah tinju besi menutupi pandangannya, memaksanya untuk melihat ke atas sekali lagi. 

【Dasar cabul...】 

Bersamaan dengan makian dalam bahasa Rusia, bahu Masachika terasa berat... tetapi pada akhirnya, di mana Masachika menyentuh Alisa, kebenarannya tetap dalam kegelapan... 

‘Kamu menyentuh pantat dan pahanya dengan sangat jelas loh.’ 

Namun, itu tidak terpendam. Masachika duduk bersila. 

◇◇◇◇

““......”” 

“Duhh~~Alya-chan, kamu tahu kalau Kuze-kun tidak melakukannya dengan sengaja, ‘kan? Kuze-kun juga sama, jangan terus-menerus merasa murung begitu...” 

Setelah keluar dari kotak kardus, Maria berbicara kepada Masachika dan Alisa yang berjalan di depan dengan suasana canggung. Namun, melihat bahwa keduanya tidak saling menatap, dia mengembungkan pipinya dan meletakkan tangan di pinggang. 

“Sudahlah! Kita sudah memasuki zona berbahaya, dan kalian berdua adalah kombinasi garis depan, kan? Ayo, cepat berbaikan~!” 

Dengan teguran yang sangat tepat ini, Masachika dan Alisa merasa canggung dan saling bertukar pandang, lalu tanpa disadari mereka menundukkan kepala. 

“Maaf...” 

“Aku juga minta maaf...” 

Kemudian, mereka saling tersenyum kecil, dan sepertinya masalah sudah selesai... ketika tiba-tiba. 

“Astaga... lagipula, Kuze-kun juga pernah menyentuh pantatku. Jadi bukan hanya Alya-chan doang.” 

Saat itu, Masachika menoleh ke Maria dengan terkejut dan berseru, “Hah!?”, dan mata Alisa langsung berubah menjadi melotot. Dan tepat saat Alisa hendak membuka mulutnya,

[Ada sesuatu yang datang!]

Ayano muncul di antara Alisa dan Masachika dengan papan putih yang bertuliskan itu. Mereka bertiga segera menjadi waspada dan melihat sekeliling. 

Di sekeliling mereka ada area berbatu yang memiliki pemandangan yang baik, dan tidak ada pohon yang menghalangi pandangan. Namun, pada saat yang sama, tidak ada sosok musuh yang terlihat... 

“...?” 

Masachika mulai meragukan dirinya sendiri dan kembali melihat Ayano, dan dirinya menyadari telinga anjing Ayano bergerak-gerak. 

“!” 

Ketika berusaha mendengarkan lebih baik, Masachika bisa mendengar suara sayap dari kejauhan. Dan saat dirinya dan Ayano melihat ke atas secara bersamaan, sesuatu itu sedang terbang menukik ke arah mereka dengan sayap yang dilipat. 

“Cepat menghindar!” 

Segera setelah berteriak, Masachika melingkarkan lengannya di pinggang Alisa dan Maria, lalu melompat dengan sekuat tenaga. Dengan kekuatan dan kecepatan yang meningkat berkat skill khususnya, Masachika terangkat ke udara meskipun membawa kedua wanita itu. Ayano juga mengikuti dengan gerakan lincah. Di belakang mereka, 

Boooooooooooooooommmmmmmmmm!!!  

Suara gemuruh yang luar biasa bergema saat bayangan raksasa mendarat. Ketika mereka melihat ke belakang, pandangan mata kakak beradik Kujou membesar. 

“N...!?” 

“Seekor Naga!?”

Itu jelas-jelas seekor naga. Bukan naga yang seperti kostum murahan, melainkan naga yang sangat realistis, seolah-olah merupakan model 3D dengan resolusi tinggi. 

Leher dan ekornya yang panjang, cakar yang tajam, serta sayap besar dan kaki yang kuat. Naga raksasa dengan sisik merah menyala itu menatap keempat orang dengan mata emasnya dan── mengaum keras. 

“GRRRRRRR!!” 

Hanya dengan gelombang suara itu, mereka berempat yang sedang melompat kehilangan keseimbangan di udara. Mereka jatuh ke tanah, dan yang pertama berdiri adalah Masachika. Namun, di hadapan musuh yang ukurannya jauh lebih besar daripada Cyclops, bos area sebelumnya, dirinya tidak tahu harus berbuat apa dan sejenak tertegun. Tidak... mungkin lebih tepatnya, ia membeku karena ketakutan. 

Yang memecah ketegangan itu adalah suara tajam Alisa yang berdiri satu langkah di belakangnya. 

“【Ударгрома】!” 

Sambaran petir berwarna biru-putih melesat melintasi langit, memotong rasa takut. Petir itu mengenai kepala naga dan mengurangi bar HP yang muncul di atasnya sekitar satu persen. Namun, di atas itu, ada empat bar HP yang masih utuh. 

“Yang benar saja...” 

“Semuanya, cepetan berdiri! Masha, siapkan dukungan dan pertahanan! Ayano-san, cari celah untuk memberikan efek status! Kuze-kun, kamu harus bersamaku di garis depan!” 

Suara Alisa mengusir ketidakberdayaan Masachika. Dan sesuai dengan kata-katanya, Masachika segera mengejar pahlawan yang berlari di depan. 

Naga itu mengangkat lengan kanannya ke arah dua makhluk kecil yang mendekat. Tanpa menunggu, ia mengayunkan lengan itu ke samping, menyapu tanah dengan ganas. 

“Whoa!?” 

Makhluk itu hanya dengan mengayunkan lengannya. Namun, massa dan kekuatan itu jauh melampaui tongkat emas Cyclops. 

(Tidak mungkin, ini tidak mungkin! Aku tidak mampu menangkisnya!) 

Masachika segera memutuskan bahwa serangan balik tidak mungkin dilakukan dan melompat untuk menghindar ke udara. Alisa juga melompat ke udara, tapi... kali ini, lengan kiri naga menyerang mereka. 

“Eh!?” 

Karena mereka tidak bisa menghindar selama melompat di udara, dan keduanya dijatuhkan seperti serangga... atau begitulah seharusnya, 

“【Крипаснер Ястинер】!” 

Pada saat itu, suara Maria bergema, dan dinding cahaya muncul di atas kepala Masachika dan Alisa. Lengan kiri naga terhalang oleh dinding itu dan terpental kembali. 

“Terima kasih banyak, Masha-san!” 

Sambil mengucapkan terima kasih kepada Maria di belakangnya, Masachika mendarat dengan selamat dan segera berlari lagi. Namun, naga itu mengembangkan kedua sayapnya dengan lebar dan mengepaknya. 

“Ugh!” 

“Whoa!?” 

Hanya dengan itu saja, angin kencang yang lebih kuat dari badai menerjang mereka. Dengan kekuatan yang luar biasa, Masachika dan Alisa merendahkan tubuh mereka dan melindungi wajah dengan kedua tangan, berusaha agar tidak terbang. Maria yang berada di belakang juga berlutut dan bertahan. Dalam keadaan yang sangat jelas dan terbuka seperti itu, musuh tidak mungkin melewatkannya. 

“!?” 

Lengan kanan yang terayun kini datang dari arah yang berlawanan. Ketiga orang yang hanya bisa bertahan dari tekanan angin tidak punya waktu untuk bereaksi... 

“Kyah!” 

“Ugh!” 

Alisa dan Masachika tersapu oleh lengan raksasa dan terlempar ke udara. Mereka dihempaskan ke arah bebatuan dengan keras, dan guncangan terbesar sejak mereka datang ke dunia ini menghantam seluruh tubuh mereka. 

(Gawat, ini berbahaya...!)

Karena merupakan profesi pendukung yang memiliki daya tahan rendah, HP Masachika langsung terkurangi sebesar tiga puluh persen akibat serangan dan dampak jatuh yang diterimanya. Bahkan, jika diperhatikan, Alisa yang memiliki level lebih rendah dari Masachika juga mengalami hal yang sama. Ini bukan masalah daya tahan Masachika. Sederhananya, lawan mereka terlalu kuat, mampu menyapu bersih kelas depan yang seharusnya sesuai dengan level area seperti serangga. 

(Apa-apaan ini, bagaimana dengan keseimbangan permainan...!) 

Sambil mengumpat dalam hati, Masachika berdiri dan menatap naga... dan terkejut. 

Lehernya yang panjang melengkung. Dada yang membesar dengan dramatis. Anggota tubuh yang tampak sangat kuat. 

“Cepat bersembunyi di balik batu!!” 

Masachika berteriak dengan sekuat tenaga dan dengan cepat melihat sekeliling, melompat ke belakang batu terbesar di dekatnya. Dirinya juga ingin memastikan apa Alisa dan Maria bisa bersembunyi dengan aman, tetapi saat dia mengangkat wajahnya, 

Graaaaaaaauuuuuuuuu! 

Dengan suara yang seakan mengoyak udara, aliran api melintas di depan mereka. Sembari menutup mata dari gelombang panas yang menyengat, Masachika menarik tudungnya lebih dalam dan membungkuk di balik batu. Meskipun begitu, ia merasakan HP-nya terus berkurang akibat gelombang kejut. 

Setelah beberapa detik yang terasa sangat lama, Masachika segera membuka matanya untuk memeriksa bar HP anggota partynya di sudut pandangnya. Ia merasa lega ketika melihat HP mereka yang sedikit berkurang tetapi masih dalam keadaan baik, lalu perlahan-lahan mengintip sekeliling. 

“Ugh...” 

Hamparan luas bebatuan yang menghitam dan hangus. Di dalamnya, batu-batu dan kerikil merah panas yang tersebar memancarkan cahaya yang menakutkan. 

Dragon Breath. Dihadapkan dengan kekuatan penghancur mengerikan yang merupakan simbol naga, Masachika terdiam. 

(Ini sih jelas-jelas mustahil...) 

Bagian Masachika yang tenang sudah membuat keputusan itu. Dirinya tidak bisa menemukan jalan maupun cara untuk menang. Tentu saja, jika diingat kembali semua bos sebelumnya, tidak ada yang tidak mungkin untuk dikalahkan. 

Mungkin ada kelemahan klasik naga di suatu tempat—sisik terbalik—dan menyerang tempat itu bisa menyebabkan kematian seketika. Atau mungkin ada cara untuk memanfaatkan mekanisme medan tempur untuk memberikan kerusakan besar atau mengikat musuh. Namun, saat ini, informasi yang ada terlalu sedikit. Dan tidak ada waktu untuk kembali mengumpulkan informasi... 

‘Ini sih....apa kita melewatkan sesuatu?’ 

Yuki yang tersembunyi di balik tudungnya mengeluarkan wajahnya dan bergumam. 

Perkataannya memang benar. Jika mereka melakukan eksplorasi lebih teliti, mungkin mereka bisa mendapatkan informasi untuk mengalahkan bos yang sangat sulit ini. Atau mungkin ada event untuk mendapatkan item khusus pembunuh naga. Namun sekarang, semua itu hanya spekulasi belaka. 

(Kugh, sekarang bukan waktunya untuk menyesal?!) 

Sembari menegur dirinya sendiri, Masachika perlahan-lahan mengintip dari balik batu untuk mengamati keadaan naga. 

“Hyuulululuu... Gogoogogogo.” 

Mungkin itu efek cooldown pasca serangan setelah serangan napasnya, naga itu mendongak dan mengeluarkan asap dari mulutnya. Ini adalah kesempatan serangan yang sangat baik... tapi Masachika tidak merasa berani untuk menyerang dengan sembrono. Sebagai gantinya, ia mengamati seluruh tubuh naga dengan seksama. 

(Biasanya, ada sisik terbalik di suatu tempat di lehernya... tetapi sepertinya tidak ada yang mencolok... tidak ada bekas luka lama juga. Jika begitu, mungkin bukan titik lemah, tetapi mekanisme medan?)

Setelah berpikir demikian dan melihat sekeliling, semua yang ada di sana hanyalah area berbatu yang tidak ada bedanya. Memang, ada tanah datar yang tampaknya merupakan jalan di tempat Masachika dan yang lainnya berjalan, yang terlihat membentang jauh hingga ke kaki gunung, tapi selain itu, semuanya hanyalah bebatuan. Mungkin kelompok batu ini dimaksudkan untuk digunakan sebagai perlindungan dari serangan naga seperti sebelumnya, tetapi... 

(Tapi cuma itu saja tidak cukup untuk mengalahkannya. Mungkin, batu besar yang bisa dijatuhkan? Menjatuhkan batu raksasa ke arahnya? Tapi, lawan kita bisa terbang... Jadi, kita harus menghancurkan sayapnya dulu, lalu mengarahkannya ke suatu tempat... tapi aku tidak bisa menemukan tempat yang pas) 

Di atas tebing, tidak ada batu besar yang seolah-olah meminta untuk dijatuhkan. Sebenarnya, tidak ada tebing sama sekali. 

(Ah, sial! Aku tidak mengerti! Bagaimana cara mengalahkan sebesar itu! Siapkan metode yang lebih jelas untuk mengalahkannya!) 

Sementara Masachika mengumpat dalam hati, naga yang tampaknya telah selesai dengan efek cooldown-nya perlahan-lahan mengalihkan kepalanya. Mata emasnya menangkap sosok Masachika yang bersembunyi di balik batu. Begitu Masachika terkejut dan mengangkat bahunya, naga itu juga bergerak sedikit. Kemudian, naga itu membungkukkan lehernya dan melihat ke punggungnya sendiri, mengaum sambil mulai mengamuk. 

“Apa...?” 

Masachika terkejut melihat perilaku aneh naga itu, tetapi ketika naga itu membelakangi mereka, ia menyadari penyebabnya. 

“Ayano...!?” 

Rupanya itu perbuatan Ayano. Entah kapan dia melakukannya, Ayano menggenggam di antara kedua sayap naga dan terus menusukkan sesuatu yang mirip dengan pensil mekanik ke punggung naga. Naga itu berusaha menggigit atau mengayunkan ekornya untuk menjatuhkan Ayano, tapi sepertinya Ayano berada di posisi yang aman di mana gigi dan ekor naga tidak dapat menjangkaunya. Dengan kata lain, dia benar-benar berada di tempat yang aman. 

(Jangan-jangan itu?! Apa itu titik lemah naga... sudut buta di dalam jangkauan?!)

Namun, di sisi lain, Ayano juga tidak memberikan serangan yang efektif. Mungkin, senjatanya terlalu pendek untuk menembus sisik di bawahnya. Dalam konteks permainan, serangan Ayano tidak cukup kuat untuk menembus daya tahan naga. Sejak tadi, bar HP naga yang terdiri dari lima bagian tidak menunjukkan perubahan sama sekali. 

Sementara itu, naga yang tampaknya frustrasi mengembangkan sayapnya dengan lebar. 

“Ini gawat...!” 

Naga itu berencana untuk terbang dan menjatuhkan Ayano di udara. Sejak tadi, Ayano berjuang dengan sekuat tenaga untuk mencengkeram dengan kukunya seperti manusia serigala, tetapi jika dia terbalik di udara, itu akan sulit. 

“Ayano! Turun sekarang—” 

“【Ураган】!”

Pada saat itu, suara Alisa terdengar, dan bilah angin transparan meluncur menuju sayap naga. 

Mungkin dia ingin menghentikannya terbang, tapi daya serang sihir Alisa terkikis oleh angin kencang yang ditimbulkan oleh sayap naga, hanya meninggalkan goresan kecil pada membran sayapnya. Naga itu tampak tidak terlalu peduli dan tetap berusaha untuk terbang. 

“Tidak boleh!” 

“Ayano-chan! Ayo terjun sekarang juga!” 

Suara teriakan Alisa dan Maria bercampur dalam kepanikan. Di tengah itu, Masachika terdiam sejenak karena sebuah kilasan ide. 

(Apa ini bisa berhasil? Tidak, cuma ini satu-satunya cara!) 

Segera setelah menguatkan dirinya, Masachika melihat ke arah Yuki. Yuki juga melihat ke arahnya dengan ekspresi yang mengerti. 

“...Maaf. Siapkan dirimu.” 

‘Oh~, jangan pedulikan aku, tunjukkan keberanianmu!’ 

Masachika tersenyum kecil kepada adik perempuannya yang tampak paham, dirinya lalu mengambil napas dalam-dalam untuk memantapkan niatnya. 

“Ayanooo!!” 

Sembari memanggil namanya dengan suara keras, Masachika mengangkat lengan kanannya ke arah Ayano yang masih menggenggam punggung naga dan menoleh ke arah mereka. Sepertinya Ayano langsung mengerti maksudnya dan mengangguk. Setelah itu, Masachika mengeluarkan dua item dari inventarisnya. 

Salah satunya adalah tali pengait yang sebelumnya ingin digunakan tetapi tidak jadi. Dan satu laginya... sebuah botol kaca berisi cairan berwarna emas. Botol kaca tersebut memiliki desain yang indah di sebelah kanan, sementara sebelah kiri memiliki desain yang tajam dan menakutkan. Ini adalah hadiah untuk menyelesaikan permainan puzzle dengan sempurna kemarin di penginapan. Namanya adalah “Ramuan Mahardika atau Obat Mujarab si Bodoh.” 

Item ini diberikan sebagai hadiah untuk menyelesaikan mini-game di level 99, yang membuat efeknya sangat luar biasa. Setelah digunakan, selama tiga puluh detik, kekuatan serangan sihir meningkat lima kali lipat dan kecepatan pemulihan MP sepuluh kali lipat. Jika digunakan oleh profesi penyihir, item ini akan menjadi senjata pemusnah dengan MP yang tak ada habisnya, mampu meluncurkan sihir dengan kekuatan luar biasa, membuatnya pantas disebut ramuan mahardika... tetapi, tentu saja, jika hanya itu, nama Obat Mujarab si bodoh tidak akan diberikan. 

Semakin besar manfaatnya, semakin mengerikan efek sampingnya. Penggunaan item berbasis zat kimia tidak diperbolehkan selama satu jam, kekuatan, kecepatan, dan daya tahan berkurang setengahnya selama sepuluh menit, dan yang paling parah, selama lima menit, seseorang akan jatuh ke dalam kondisi keracunan yang tidak dapat disembuhkan dan kondisi kelebihan kekuatan sihir. Lonjakan kekuatan sihir ini tampaknya menyebabkan peningkatan signifikan dalam kekuatan, konsumsi MP, dan kesalahan bidik sihir. Singkatnya, ini adalah kelahiran senjata pemusnah yang tidak terarah. Namun... jika rekan-rekan aman dan musuh berada di udara, kemungkinan kesalahan tembakan akan sangat berkurang. 

“Semuanya, cepatlah bersembunyi di balik batu dan tunggu! Masha-san, aku akan mengandalkanmu jika ada keadaan darurat!” 

Begitu berteriak, Masachika langsung meminum cairan emas dari botol itu dalam satu tegukan. Jantungnya seketika berdetak kencang, dan dirinya merasakan sesuatu yang panas muncul dari dalam perutnya. Pandangannya perlahan-lahan berubah merah, dan perasaan semangat yang misterius menyelimuti seluruh tubuhnya. 

Saat itu, naga akhirnya menginjakkan kakinya ke tanah dan terbang ke udara. Bersamaan dengan itu, Masachika berteriak. 

“Sekarang!”

Kemudian, Masachika menggenggam kuat gelang di lengan kanannya dengan tangan kiri. Segera, gelang itu hancur dengan mudah dan menyebar menjadi partikel cahaya... Di detik berikutnya, di depan Masachika muncul punggung naga raksasa. Pada saat yang sama, dia merasakan sensasi melayang di seluruh tubuhnya. 

“Oraaaa...!” 

Begitu menyadari bahwa switch bracelet telah aktif, Masachika menengadah dan melemparkan tali pengait ke akar sayap naga yang berusaha menjauh. 

Meskipun Masachika tidak memiliki pengalaman melempar tali, mungkin karena ada penyesuaian dari item, tali itu melilit dengan tepat di akar sayap dan akhirnya terpasang dengan kuat. Namun, Masachika tidak punya waktu untuk memastikan hal itu. Karena saat ini dirinya sedang ditarik oleh naga dan sedang naik dengan cepat. 

“Whoooaaaaaaa!?” 

Dengan gaya gravitasi yang jauh lebih kuat daripada roller coaster, tangan kirinya hampir terlepas dari tali. Namun, Masachika menggertakkan giginya dan bertahan, tertawa dengan keras saat dia berada cukup jauh dari tanah. 

“Baiklah kalau begitu... Apa kamu siap?” 

Akhirnya, naga itu menyadari bahwa yang tergantung di punggungnya bukanlah gadis beastman. Dengan tatapan mata emas yang menantang, Masachika berteriak. 

“Ini adalah mantra sihir pertamaku yang bersejarah... nikmatilah dengan baik!” 

Lalu dirinya mulai mengucapkan mantra. 

“【Визавглома】!!” 

Itu adalah sihir dengan kekuatan maksimum yang bisa digunakan Masachika saat ini, setelah sebelumnya memastikan cara pengucapannya kepada Maria. 

Sesuai namanya, itu adalah sihir tingkat tertinggi elemen petir yang memanggil awan badai untuk menjatuhkan petir sejati. Namun... mungkin karena pengucapannya dalam bahasa Rusia yang kurang tepat, ia melakukan kesalahan besar. Ditambah lagi, kondisi ledakan kekuatan sihir menyebabkan kesalahan akurasi. Akibatnya... awan badai muncul bukan di atasnya, tetapi di sekitar Masachika dan naga. 

“Tunggu, kenapa malah jadinya begini??” 

‘Yah, karena itu sudah terjadi, jadi mau bagaimana lagi.’ 

Sementara Yuki berbicara demikian, petir yang terakumulasi dalam awan badai itu menyerang dari segala arah. 

Masachika sendiri tidak menyadari bahwa pada saat itu, ia mengalami peningkatan kekuatan sihir akibat kondisi ledakan, dengan nilai maksimum dua kali lipat. Ditambah lagi, peningkatan kekuatan akibat ledakan sebesar dua puluh persen. Jika digabungkan dengan kekuatan serangan sihir lima kali lipat, totalnya menjadi dua belas kali lipat. Serangan petir dengan kekuatan luar biasa ini, bahkan dapat mengurangi bar HP naga dengan sangat cepat, sambil sekaligus menghancurkan bar HP Masachika. 

 

◇◇◇◇ 

 

“Kuze-kun...!” 

Awan hitam raksasa tiba-tiba muncul, menelan naga dan Masachika. Di dalamnya, petir berkali-kali meledak, dan bar HP Masachika yang muncul di sudut pandang terlihat menurun drastis. Dalam sekejap, warnanya berubah menjadi kuning, lalu merah... dan dengan cepat, segmen terakhirnya pun menghilang. 

“Tidak mungkin...!” 

Segera setelah Alisa berteriak dengan suara penuh kepanikan, sesosok bayangan jatuh menembus awan hitam. 

“【Зашита】!” 

Bayangan itu dibungkus dalam selubung cahaya sebelum jatuh ke tanah, terlindungi dari dampak jatuh. 

“Kuze-kun!” 

Maria yang melompat keluar dari balik batu bersamaan dengan Alisa, berlari menuju Masachika yang tergeletak di tanah tanpa bergerak. Di titik ini, akhirnya Alisa memahami kata-kata Masachika sebelumnya. 

‘Masha-san, aku akan mengandalkanmu jika ada keadaan darurat!’ 

Teriakan itu ditujukan untuk situasi ini. Itu adalah kata-kata permohonan untuk kebangkitan dari skill khusus Maria, 《Welas Asih Saintess》. 

(Ia sudah merencanakan ini sejak awal...!) 

Didorong oleh keinginan yang tak tertahankan, dia bergegas menuju Masachika. Meskipun dia tahu tidak ada yang bisa dia lakukan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menuju ke arahnya. Namun, saat itu, skill 《Deteksi Bahaya》 milik pahlawan bereaksi. Reaksi itu menunjukkan... ke atas. 

“!!” 

Pada saat itu, sekilas gambaran ketika naga menyerang dari atas muncul kembali di benaknya, dan Alisa segera melompat ke samping. Tepat setelah itu, tubuh raksasa yang jatuh menghantam tanah, menghasilkan debu dan getaran di sekitarnya. 

“Ugh...!” 

Alisa yang hampir terlempar juga terhempas oleh dampak itu dan terjatuh ke batu. Ketika dia melihat ke arah tubuh raksasa yang jatuh, dia melihat naga dengan sisik merah yang sebagian terbakar, tergeletak lemah. Bar HP di atas kepalanya menunjukkan empat bagian kosong, dan satu bagian yang tersisa juga menurun drastis. 

Dalam beberapa detik, bar HP terakhir berkurang setengah, berubah menjadi kuning, lalu merah... dan tiba-tiba berhenti di situ. 

“Eh?” 

Di detik berikutnya, naga itu membuka matanya lebar-lebar, dan matanya memancarkan cahaya berbahaya. 

“Gwaaarrrrrrrrrrrrrrr!!!”

Tubuh naga yang bangkit dan mengaum itu dihiasi dengan pola hitam yang muncul di seluruh tubuhnya, dan udara di sekitarnya terdistorsi oleh panas yang dipancarkannya. Selain itu, bar HP yang sebelumnya berwarna merah mulai perlahan-lahan pulih. 

Di benak Alisa, terbayang sosok Cyclops, bos area sebelumnya, yang mengalami perubahan atribut di akhir pertarungan. Setelah itu, Masachika pernah mengatakan bahwa dalam permainan, sudah menjadi hal yang lumrah bagi bos yang terdesak menjadi ganas atau beralih ke bentuk kedua. 

(Apa jangan-jangan...!?)

Begitu menyadarinya, Alisa mengangkat tangannya ke arah naga.   

“【Ударгрома】! 【Ураган】!”   

Dia meluncurkan sihir berturut-turut, berusaha untuk memberikan serangan pamungkas sebelum naga itu pulih lebih jauh. Namun, begitu sihir tersebut menyentuh permukaan tubuh naga, sihir itu terpental dan menghilang. 

“Jangan-jangan, sihirnya dinetralkan...!?” 

Sambil terengah-engah, Alisa melihat naga itu membungkukkan lehernya, menatap Masachika yang sedang menerima pemulihan dari Maria. Begitu menyadari hal itu, Alisa merasakan kepanikan yang membara di kepalanya, dan tanpa bisa menahan diri, dia berlari. 

“Berbaliklah ke siniiiiiii!!” 

Mengubah kecemasan dan kemarahan menjadi teriakan, Alisa berlari dengan pedang suci di tangannya. Sepertinya naga itu terstimulasi oleh perasaannya yang mendesak, dan berbalik ke arah Alisa. Mulutnya terbuka lebar, dan percikan api mulai berkumpul di tenggorokannya. 

(Terlambat! Sebelum dia menyemburkan api, pedangku akan lebih dulu sampai!) 

Namun, tepat saat dia berpikir demikian, 

Whoooshhhh! 

Tanpa waktu untuk bersiap, semburan napas naga dilepaskan. 

“!? Ugh...!” 

Sebelum dia sempat mengucapkan mantra pertahanan, seluruh tubuhnya dibakar oleh api. Bar HP yang sebelumnya pulih sepenuhnya kini berkurang dengan sangat cepat. 

Meskipun begitu, Alisa terus berlari ke depan. Mengingat serangan putus asa yang ditunjukkan Masachika, dia tidak bisa berpikir untuk melindungi dirinya sendiri di sini. 

(Aku pasti akan mengalahkannya...!!) 

Sembari menguatkan tekad di dalam hatinya, dia terus maju. Namun, dengan kejam, bar HP Alisa berubah warna dengan cepat, dari hijau menjadi kuning, dan akhirnya menjadi merah. 

Sepertinya naga itu yakin akan kemenangannya, matanya bersinar penuh kegembiraan... dan tiba-tiba, sebuah objek seperti pensil menusuk tepat di pupilnya. 

Segera setelah itu, tubuh naga membeku dan napasnya terputus. Itu adalah serangan status abnormal yang terakumulasi sedikit demi sedikit akibat serangan ke punggungnya, dan kali ini Ayano berhasil melewati ambang batas. Dalam hal ketahanan naga, kondisi lumpuh yang dialami tidak berlangsung lebih dari empat detik. Namun, itu sudah cukup bagi Alisa. 

Dia menghentakkan kakiknya sekuat tenaga dan melompat tinggi. Dia melompat ke depan naga, menggenggam erat gagang pedang suci yang diayunkan di atas kepalanya dengan kedua tangan. 

“Serangan Sang Pahlawan!!” 

Dari pedang suci yang diangkat ke langit, aura perak yang menyilaukan memancar, seolah-olah tidak ada tubuh naga di sana, dan dengan tegas dia mengayunkannya ke bawah. 

Serangan tersebut merupakan skill terkuat yang hanya dapat digunakan ketika HP pahlawan tersisa kurang dari sepuluh persen. Dengan menghabiskan semua MP dan SP, serangan ini mengabaikan pertahanan sihir, menghancurkan peralatan, dan mengabaikan daya tahan. Selain itu, serangan ini memberikan kerusakan fisik yang sangat tinggi yang berbanding terbalik dengan sisa HP, ditambah dengan kerusakan elemen cahaya sesuai dengan MP yang digunakan, dan kerusakan elemen suci sesuai dengan SP yang digunakan.

“──” 

Saat naga yang baru saja berusaha mengatasi kondisi lumpuhnya itu tiba-tiba terhenti. Garis serangan berwarna perak terukir lurus dari rahang atas ke rahang bawahnya. Dari sana, cahaya yang sangat kuat memancar—dan seketika, seluruh tubuh naga meledak. 

“Aku.... berhasil...” 

Setelah menyaksikan pemandangan itu, Alisa tersenyum dan terbaring di tanah.

 

◇◇◇◇

 

Di tengah hujan petir, Masachika kehilangan kesadaran dan ketika tersadar, dirinya mendapati dirinya sedang memandangi gunung besar. 

‘Uwaaa~ooww~~~.... ini puncak yang luar biasa!’ 

“...Aku senang melihatmu baik-baik saja.” 

‘Hmm? Master juga tampak baik-baik saja. Ada satu gunung lagi di sini...’ 

“Tidak ada gunung!” 

“Kuze-kun! Kamu sudah bangun~!” 

Ada suara yang terdengar dari balik gunung. Atau lebih tepatnya, gunung itu semakin mendekat! 

“Ah, jadi kamu berhasil membangkitkanku ya, Masha-san. Ngomong-ngomong, sekarang bagaimana—” 

Pada saat itu, cahaya yang sangat terang mendekat dari samping, dan Masachika secara refleks menyipitkan matanya. Ketika cahaya itu mereda, dirinya melihat efek penghilangan monster yang besar dan Alisa yang terbaring di tanah. 

“Begitu ya... jadi Alya berhasil mengalahkannya.” 

Di sudut pandangnya, muncul pesan sistem yang memberitahu bahwa dirinya mendapatkan pengalaman yang sangat besar dan levelnya naik hingga dua belas. Masachika merasa lega dan mengendurkan seluruh tubuhnya. 

“Alya-chan!” 

“Ugh...” 

“Ah, maaf, maaf~!” 

Karena Maria secara refleks berdiri, membuat Masachika mengendurkan tubuhnya, membuatnya terjatuh dan kepala belakangnya menghantam tanah. Meskipun begitu, Maria tetap menggabungkan kedua tangannya dan bergegas menuju Alisa. 

“...Yah, tentu saja dia mengutamakan adik perempuanya sendiri. Aku juga masih sekarat.” 

Sepertinya skill pemulihan Maria tidak mengembalikan HP menjadi keadaan penuh, karena bar HP Masachika masih berwarna merah. Namun, Alisa juga dalam keadaan yang sama, jadi Masachika dengan tenang mengeluarkan potion—tapi tubuhnya menolak. 

“? Hmm!?” 

‘Oi, oi, Master, apa kamu sudah lupa efek samping dari item sebelumnya?’ 

“Ah, aku tidak bisa menggunakan item berbasis zat kimia selama satu jam... Jadi, meskipun aku mati sekali, itu tidak akan hilang. Meski kondisi keracunanku sudah menghilang sih...” 

Masachika dengan enggan menggigit buah yang memiliki efek pemulihan HP dalam jumlah kecil, lalu dirinya bangkit. Setelah melihat sekeliling dan memastikan tidak ada musuh, ia menuju ke arah Alisa. Tiba-tiba, Ayano muncul dari suatu tempat. 

[Aku senang melihat Anda selamat]

“Oh, Ayano ya... ah, aku senang melihatmu juga. Berkat usahamu yang membuka jalan, kita berhasil melewatinya lagi. Terima kasih.” 

[Kata-kata itu terlalu berlebihan.]

Meskipun merasa terhormat, Masachika melihat bagian belakang jubahnya bergerak dengan riang, sehingga hal itu membuatnya ingin tersenyum. Masachika tiba-tiba merasa penasaran tentang apa yang terjadi jika ia mengelusnya seperti anjing, tetapi dirinya menahan diri untuk tidak melakukannya. 

“Ohhh~ Alya, kerja bagus. Sepertinya kamu yang memberikan pukulan terakhir.” 

Dirinya mengangkat tubuhnya dan memberi salam kepada Alisa yang sedang dipulihkan oleh Maria... tapi dia langsung ditatap dengan tajam. 

“Kuze-kun, aku senang kamu baik-baik saja, tapi... apa-apaan dengan serangan bunuh diri itu! Kenapa kamu melakukan hal bodoh semacam itu tanpa izin!” 

“Uh, ya, aku minta maaf karena bertindak sendiri. Tapi, cuma itu satu-satunya cara yang bisa kulakukan...” 

“Kuze-kun? Mengenai hal itu, aku juga sangat marah loh~” 

“M-Masha-san?” 

[Saya juga!]

“Ayano, bahkan kamu juga?”

Bahkan Masachika tersentak saat ketiganya menatapnya dengan tatapan menuduh. 

‘Hadeuh, mendingan kamu menyerah saja, My Master. Mana mungkin kamu bisa meyakinkan wanita dalam situasi seperti ini dengan logika.’ 

‘Lalu, apa yang harus kulakukan?’ 

‘Minta maaflah sebanyak-banyaknya.’ 

‘...Saran yang sangat berguna.’ 

Dan setelah mengikuti saran adiknya, Masachika pun menghabiskan lebih dari tiga puluh menit untuk terus-menerus meminta maaf. 

Hal ini terjadi karena, entah mengapa, di area ini jalan menuju markas berikutnya sangat panjang, dan Masachika harus berjalan di sepanjang jalan gunung yang panjang sambil terus dimarahi oleh ketiga wanita tersebut. 

(Kenapa jalan setapak di gunung ini harus kosong di saat seperti ini... Bahkan tidak ada musuh. Yah, kurasa wajar kalau butuh waktu selama ini jika kita turun dari tengah gunung ke kaki gunung. Tapi saat ini, aku tidak butuh realitas semacam itu, cepatlah pindah ke area berikutnya!) 

“Kuze-kun, apa kamu mendengarkanku!?” 

“Ya, maafkan aku!” 

Dan begitulah, setelah meminta maaf berulang kali, mereka akhirnya mengira jalan pegunungan sudah berakhir... tetapi kemudian hutan lebat muncul di hadapan mereka. 

“Hmm? Bukankah kita akan sampai di kota berikutnya... atau lebih tepatnya, benteng?” 

“Seharusnya sih begitu...” 

“Hmm~~? Oh, aku bisa melihat sesuatu yang terlihat seperti bangunan di kejauhan. Bukannya itu tujuan kita?” 

“Ah, memang benar... jadi, kita sudah benar.” 

“Kelihatannya kita sudah hampir sampau. Ah, setelah sampai di markas, aku perlu memperbaiki perlengkapanku...” 

“Jubahku juga sudah cukup rusak, jadi aku harus memperbaikinya... Dan sekarang kita juga mendapatkan bahan dari naga, mungkin sebaiknya kita membeli yang baru.” 

“Benar juga~ semoga saja ada beberapa pakaian yang lucu...” 

“Pakaian lucu...?” 

Dengan sedikit bingung karena situasinya yang berbeda dari sebelumnya, mereka berempat sedikit melonggarkan ketegangan saat melihat markas berikutnya yang terlihat jauh. 

Ketika Masachika merasakan suasana ceramah mulai mereda, dirinya tidak ingin melewatkan kesempatan ini dan bertanya dengan nada yang sedikit serius. 

“...Jadi, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?” 

“Apa maksudmu?” 

“Maksudku, apa kita akan terus melanjutkan perjalanan seperti ini?” 

Alisa dan Maria berkedip kebingungan dan saling bertukar pandang setelah mendengar perkataan Masachika. Sambil memperhatikan ekspresi mereka berdua, Masachika melanjutkan. 

“Sejujurnya, kupikir kita harus berbalik sekarang juga.” 

“Eh, maksudmu...” 

“Mulai sekarang kita tidak sedang menjelajahi wilayah manusia, melainkan zona perang dengan ras iblis. Kita tidak bisa memprediksi apa yang akan terjadi nanti. Jika kita harus mundur, sebaiknya kita mundur sekarang.” 

Sejujurnya, Masachika sendiri merasa cukup bermain-main hingga saat ini. 

Berkat skill cheat khususnya, dirinya tidak merasakan bahaya, bahkan merasa senang berada di dunia yang mirip dengan permainan full dive yang hanya pernah dilihatnya di novel. Namun... setelah pertempuran melawan naga sebelumnya, dirinya merasa seolah-olah telah disiram air dingin setelah hampir sekarat. 

“Aku tidak tahu dunia ini sebenarnya apa. Mimpi, ilusi kolektif, kemungkinan itulah yang paling tinggi, tetapi... ada kemungkinan bahwa ini adalah pemanggilan ke dunia lain yang nyata, dan jika semua orang mati di sini, aku tidak tahu apa yang akan terjadi pada diri kita di dunia asal. Jika begitu, mungkin lebih baik mencari cara untuk kembali ke kota dan melarikan diri dari dunia ini tanpa mengambil risiko.”

Kakak beradik Kujou saling bertukar pandang saat menanggapi usulan Masachika. Kemudian, mereka menundukkan kepala sejenak untuk berpikir, sebelum Alisa mengangkat wajahnya lebih dulu. 

“Kurasa kita sebaiknya terus maju.” 

“...Apa alasannya?” 

“Jika kita berhenti sejenak saja, kita mungkin tidak akan bisa melanjutkannya lagi.” 

Sembari menatap langsung ke arah Masachika, Alisa menjelaskan. 

“Hal ini mungkin terdengar subjektif.... tapi aku merasa kita sedang berada dalam momentum yang benar. Kita bergerak maju dengan tekad bahwa kita tidak punya pilihan selain terus maju. Jika kita merasa goyah sekarang dan berbalik...... aku yakin kita pasti takkan bisa keluar dari kota lagi. Kita hanya akan terus membuat alasan seperti, 'Pasti ada sesuatu yang belum kita selidiki.' 'Mungkin sesuatu terjadi di kota sebelumnya...'dan kita akan kehilangan niat untuk melanjutkan. Itulah yang kupikirkan.” 

Di akhir kalimatnya, Alisa sedikit ragu dan mengalihkan pandangannya, sementara Maria mengangguk-angguk sebelum mengemukakan pendapatnya. 

“Benar juga~ menurutku apa yang dikatakan Alya-chan itu benar. Tentu saja, aku juga setuju dengan apa yang dikatakan Kuze-kun. Kita perlu berhenti sejenak dan berpikir agar tidak terbawa arus untuk melanjutkan, iya ‘kan?” 

“Yah, umm...” 

Dengan senyuman lembut, Maria menilai niat sebenarnya dari Masachika. Setelah itu, dia melanjutkan perlahan. 

“Tapi sekarang, manusia dan iblis sedang berperang di dunia ini, kan? Jika kita, sebagai party pahlawan, mundur, ada kemungkinan ras iblis akan menyerang kita. Lagipula, tidak ada jaminan bahwa kota yang aman sekarang akan tetap aman di masa depan, kan?” 

“Memang... itu benar.” 

“Iya sih.” 

Jika dalam permainan, area markas yang sebelumnya aman takkan berubah menjadi medan perang seiring berjalannya waktu. Namun, apa norma ini berlaku di dunia ini masih belum pasti. Masachika dan Alisa terkejut dengan pernyataan tajam Maria. Melihat kedua orang itu, Maria berkata dengan lembut. 

“Selain itu, kita juga harus menyelamatkan ketua yang ditangkap di kastil raja iblis.” 

“...Ah, benar. Ada kemungkinan ketua juga memiliki ingatan tentang dunia asalnya, sama seperti kita.” 

“Jika dipikir-pikir lagi... sama seperti bagaimana kita tiba-tiba berada di kastil, ada kemungkinan ketua tiba-tiba berada di penjara kastil Raja Iblis.” 

Terjebak sendirian di penjara, dikelilingi oleh monster-monster aneh. Dalam keadaan seperti itu, manusia biasa mungkin tidak akan bertahan lebih dari beberapa hari. Selama ini, Masachika merasa seperti menyelamatkan seorang putri yang terkurung, tapi dengan pemikiran itu, ia merasa harus segera menyelamatkannya. 

“Dengan mempertimbangkan keadaan seperti itu... sepertinya kita memang harus melanjutkan.” 

Mendengar nada tegas dan tatapan penuh keyakinan dari Alisa, Masachika merasa tidak ada keraguan lagi dan mengangguk. 

“Baiklah, kalau begitu, mari kita lanjutkan.” 

“Ya.” 

“Iya. Tidak masalah, jika itu kita berempat... ah, jika kita berlima, kita pasti bisa mengatasinya.” 

‘Oh, aku juga termasuk ya. Masha-san sangat baik sekali.’ 

[Saya akan memberikan seluruh jiwa dan tenaga untuk membantu.] 

Dengan begitu, mereka berempat... tidak, mereka berlima mulai melanjutkan perjalanan mereka. Namun, di atas benteng yang mereka tuju, awan gelap yang berat seolah-olah mengisyaratkan pertempuran yang sulit di depan... 

(Tapi, seriusan, di area kelima saja sudah begini... apa yang akan terjadi selanjutnya...) 

Demi tidak merusak tekad rekan-rekannya, Masachika hanya bergumam dalam hati. 

Namun, tidak ada pilihan untuk berhenti sekarang. Jika demikian, apapun yang terjadi, ia akan melindungi rekan-rekannya. Tidak peduli seberapa marah Alisa dan Maria, jika nyawa mereka terancam... dirinya akan mengorbankan nyawanya berulang kali. Begitulah, Masachika menguatkan tekadnya. 

Namun, pada saat itu, Masachika tidak pernah membayangkan bahwa musuh terkuat yang akan mengejar party pahlawan ini... bukan berada di area berikutnya, melainkan tersembunyi di dalam benteng yang sedang mereka tuju.

 

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya