Bab 1 — 12 Juni (Sabtu) Asamura Yuuta
Ayahku yang sambil menyeret
koper besar, berdiri berdampingan dengan Akiko-san di pintu masuk.
Aku bisa melihat bentangan langit
biru di belakang mereka dari tempatku berdiri di lorong. Musim hujan mungkin
akan dimulai kurang dari seminggu, tapi cuaca hari ini cukup cerah dan
menyenangkan. Jika seseorang mendengarkan dengan seksama, kamu bisa mendengar
burung pipit berkicau dari puncak pohon di bawah.
“Ummm... Kalau gitu, Yuuta,
kita akan berangkat sekarang.”
“Jaga rumah baik-baik, oke?”
Ayahku kelihatannya masih
khawatir, sementara Akiko-san tampak bersiap untuk pergi.
“Ya, semuanya akan baik-baik
saja.”
Aku mengubah senyum paksa ke
arah Akiko-san dan menatap ayahku dengan tatapan kesal, seolah ingin mengatakan, “Kamu tidak perlu terlalu khawatir.”
“Kamu benar-benar yakin? Jangan
lupa dikunci, ya? Dan jangan mengirit-irit makananmu hanya karena merepotkan, kamu
harus makan dengan benar. Tidak keren melewatkannya hanya karena itu terlalu
menyebalkan, oke?”
“Ya, ya. Serahkan padaku.”
Ayase-san, yang berdiri di
sampingku, ikut menimpali juga.
“Jangan khawatir. Aku akan
memasak, dan mengunci pintu juga. Aku dan Yuuta-niisan akan memastikan untuk menjaga
rumah dengan baik saat kalian berdua pergi.”
Yuuta-niisan.
Mendengarnya saja sudah membuat jantungku berdegup kencang.
‘Yuuta-niisan’ merupakan cara
khusus Ayase-san untuk memanggilku dan kami sudah memutuskan hal tersebut
sekitar 10 hari yang lalu, panggilan itu hanya digunakan secara khusus di
rumah. Kami memberitahu orang tua kami beberapa alasan yang berbelit-belit
seperti, “Kami sudah tinggal bersama
selama setahun, jadi ini saat yang tepat untuk berubah.”
Secara teknis itu bukan
kebohongan, tapi juga tidak sepenuhnya benar. Kami seharusnya cuma menjadi
saudara tiri, tapi perasaan kami satu sama lain telah tumbuh lebih dari itu.
Setelah hubungan yang tidak jelas statusnya selama musim panas, kami menegaskan
perasaan kami satu sama lain di Halloween. Sejak saat itu, hubungan kami
berubah dari hanya sekedar kakak beradik tiri, tapi berubah juga menjadi
sepasang kekasih.
Namun, di sisi lain, masih ada
hubungan Ayahku dan Akiko-san yang perlu dipertimbangkan. Mereka berdua menjadi
orang tua tunggal untuk beberapa saat sebelum menikah lagi dan akhirnya
menciptakan “keluarga” bersama. Hal
itu bukanlah sesuatu yang Ayase-san atau aku ingin hancurkan. Bukannya kami orang
yang cukup tidak tahu malu untuk mengabaikan fakta bahwa kami adalah saudara
tiri, bahkan jika itu hanya karena
pernikahan.
Mungkin itulah sebabnya, sejak
kami ditempatkan di kelas yang sama di sekolah, kami kesulitan mengukur jarak
yang tepat di antara kami. Tanpa disadari, kami telah mencapai titik yang
sedikit bergantung pada kodependensi.
Kami tidak bisa terus seperti itu. Kami merasa ada sesuatu yang harus diubah,
oleh karena itu kami memutuskan untuk mempertimbangkan kembali batasan kami di
rumah. Jadi, di rumah, Ayase-san akan memanggilku “Yuuta-niisan”. Ini sedikit lebih intim daripada “Asamura-kun,” tapi dengan menambahkan
panggilan “niisan”, hal tersebut berfungsi
sebagai pengingat akan peran kami. Ayase-san ingin mengurangi tampilan kasih sayang
yang berlebihan di rumah. Bagiku, aku memilih untuk menutup jarak sedikit dan
memanggilnya “Saki” tanpa sebutan
kehormatan.
Tapi, meski kami sudah
menyepakatinya bersama, aku masih belum terbiasa dengan Ayase-san yang memanggilku
“Yuuta-niisan.”
“Kedengarannya agak canggung,
bukan?” Akiko-san mengungkit hal itu, menyebabkan darahku memacu lebih cepat.
“A-Apanya?”
“Kamu nampaknya sedikit gelisah
setiap kali dia memanggilmu ‘niisan’, Yuuta-kun.”
“Itu sama sekali tidak benar, ‘kan,
Yuuta-niisan? Benar ‘kan, Yuuta-niisan? Kamu sudah terbiasa sekarang, ‘kan,
Yuuta-niisan?”
Dia menjadi sedikit terlalu
memaksa. Mengulanginya berulang kali terasa kontraproduktif. Ayahku juga menatap
kami dengan tatapan aneh.
“Eh, baiklah, ya. Kurasa aku
sudah terbiasa.”
Aku mencoba untuk
mengabaikannya dengan jawaban yang tidak jelas, dan Akiko-san menghela nafas,
berkata, “Yah, tidak apa-apa.”
“Pokoknya, kalian berdua tidak
perlu mengkhawatirkanku dan Saki. Ini adalah kesempatan langka bagi kalian
untuk melakukan perjalanan bersama-sama, jadi bersenang-senanglah.”
Ayahku dan Akiko-san akan melakukan
perjalanan dua hari satu malam. Hal itu demi merayakan ulang tahun pertama
pernikahan mereka kembali.
Pertama kali aku mendengarnya
adalah lima hari yang lalu, pada hari peringatan setahun kami semua hidup
bersama. Padahal, sejak itu aku mendengar perasaan ayahku tentang itu dari Ayase-san—melalui
Akiko-san.
Rupanya dia bermaksud
membatalkan perjalanan ini. Meskipun mereka telah merencanakannya, fakta bahwa
mereka berdua telah menikah lagi dan masing-masing membawa serta anak di bawah
umur dari pernikahan mereka sebelumnya (Aku
dan Ayase-san) membuatnya mempertimbangkan untuk menyerah pada perjalanan
tersebut. Kami berdua yang sedang mempersiapkan ujian masuk mungkin menjadi
alasan lain. Tapi saat itulah Akiko-san memberitahunya bahwa itu hanya akan
membuat kami anak-anak merasa tidak enak jika mereka membatalkannya.
“Tapi tetap saja, meninggalkan
kalian berdua sendirian di rumah terasa tidak bertanggung jawab...”
“Tenang saja, Taichi-san. Ada
saat-saat dimana kita berdua tidak ada di rumah, bukan? Benar ‘kan, Saki?”
Ayase-san memberinya anggukan
tajam sebagai jawaban. Akiko-san tersenyum hangat saat melihat wajah putrinya.
Dia dengan main-main memukul pantat Ayahku yang masih enggan untuk
mempercepatnya.
“Ayo, Taichi-san. Jika kita
tidak segera berangkat, kita akan terjebak macet.”
Ayahku akhirnya mulai mendorong
koper menuju lift. Bahkan kemudian, ia melirik ke arah kami. Ayase-san dan aku
melambaikan tangan sampai mereka berdua naik lift. Setelah keberadaan mereka
tidak terlihat, kami kembali ke dalam.
“Ayahku sangat khawatiran
sekali.”
Aku mengunci pintu depan sambil
memikirkan raut wajahnya.
Selama dua hari ke depan, hanya
ada aku dan Ayase-san saja. Berduaan.
“Gimana kalau kita makan
sekarang? Jika kita menunggu terlalu lama, waktunya sudah akan memasuki waktu
makan siang,” kata Ayase-san.
“Kedengarannya ide bagus.”
Aku mengeluarkan ponsel aku
untuk memeriksa waktu — baru lewat jam 7:30 pagi.
Memasak di akhir pekan biasanya
tanggung jawab Akiko-san dan ayahku. Tapi karena mereka berdua sedang pergi,
jadi sekarang giliran kami untuk memasak sendiri. Hari ini adalah giliran
Ayase-san, dan besok adalah giliranku.
Kami berdua menuju ruang makan.
“Aku akan membantu dengan
persiapan.”
“Nah, hidangannya sudah hampir
selesai, jadi duduk saja di meja.”
Aku merasa bersalah karena
tidak melakukan apa-apa, jadi aku melakukan tugas-tugas kecil yang bisa aku
lakukan. Aku mengelap meja, menyajikan nasi, dan membuatkan minuman seperti
biasa. Aku mengeluarkan sepoci teh jelai yang telah sudah didinginkan di dalam
kulkas. Saat aku menuangkannya ke dalam gelas, butiran kondensasi dengan cepat terbentuk
di permukaan. Sekarang sudah memasuki pertengahan Juni, jadi cuacanya terasa
hangat bahkan di pagi hari. Kami menyalakan AC.
Saat aku duduk di kursiku, aku
melirik punggung Ayase-san saat dia memasak. Dia mengenakan atasan baju putih
dengan model bahu terbuka di bawah celemeknya, dihiasi dengan pita kecil di kedua lengan
atasnya. Alih-alih pakaian santai yang nyaman, pakaian itu lebih terlihat
seperti pakaian untuk pergi keluar, tanpa aksesorisnya— seperti kalung ketat
dan anting-anting. Sama halnya seperti setahun yang lalu, dia tampak sempurna
seperti biasa. Meski begitu, hubungan kami telah banyak berubah sejak saat itu.
“Baiklah, bagaimana kalau kita
makan sekarang?”
Aku segera mendongak karena dikejutkan
oleh suara Ayase-san. Semuanya sudah siap. Kami berdua menyatukan tangan dan
berkata “itadakimasu” sebelum
menyantapnya.
Irisan salmon panggang, telur
dadar gulung, nasi, dan sup miso—mungkin kombinasi paling standar yang kami
miliki selama setahun terakhir. Itu adalah jenis sarapan yang biasa ditemukan
dalam penginapan-penginapan. Aku penasaran dengan bahan yang keluar dari sup
miso, jadi aku memasukkan sumpitku dan mengaduknya perlahan sebelum berbicara.
“Ada kubis di sini.”
“Ya. Kubis musim semi dan
kentang muda. Ini hidangan sup miso dengan sayuran musiman. Apa itu kelihatan aneh?”
“Tidak. Aku hanya tidak
terbiasa dengan isian kubis, apalagi kentang, dalam sup miso.”
Ketika aku memikirkan kubis,
untuk beberapa alasan aku justru membayangkannya diparut dan disajikan di
sebelah tonkatsu. Atau potong
kecil-kecil dan tumis dengan bawang bombay, wortel, dan daging babi.
“Kupikir rasanya normal-normal
saja untuk memasukkannya ke dalam sup miso juga. Ngomong-ngomong, jika terasa
aneh, kamu bisa menganggapnya sebagai rebusan.”
“Maksudmu seperti,
menganggapnya sebagai stew rasa miso?”
“Begitulah.”
Aku menukar gambaran mentalku
tentang sup miso di depanku dengan sup ala Barat dan melihatnya lagi, dan
anehnya, perasaan aneh tersebut segera lenyap. Ah oke, jadi begini rasanya prasangka.
“Ngomong-ngomong, memangnya
sekarang sedang musim kubis?”
Aku mendapat anggukan sebagai
jawaban.
Kubis musim semi, sama seperti
namanya, adalah kubis yang ditanam di musim gugur dan dipanen di musim semi.
“Yang ini sih lebih seperti
awal musim panas daripada musim semi sekarang, tapi ini masih musimnya.”
“Itu sekitar waktu itu di
utara, bukan? Sejujurnya aku juga tidak begitu tahu. Tapi mereka memberi label 'kubis musim semi' di toko, jadi aku
yakin memang begitu. Sama untuk kentang muda. Selain itu, tidak ada salahnya jika
satu atau dua bulan berlalu, ‘kan?”
Aku merasa jika libur dalam dua
bulan, musim akan berubah, tapi oh baiklah. Bagaimanapun, yang penting adalah
apakah rasanya enak atau tidak.
Aku dengan ringan mengaduk sup
untuk meratakan rasanya sebelum menyesapnya.
“Sup miso ini… atau haruskah
kusebut stew miso? Apa pun namanya, rasanya enak. Aku benar-benar bisa
merasakan manisnya sayuran.”
Aku mengambil beberapa kol dan
kentang muda dengan sumpit, lalu mengunyahnya. Kedua bahan itu dimasak dengan
benar, bersamaan dengan kubis yang mempertahankan kerenyahannya dan kentang yang
mempertahankan kelembutannya. Itu berarti waktu dan urutan memasaknya sudah
tepat. Dan rasa halus di lidahku ini adalah…
“Jahe?”
“Ya, cuma sebagai pelengkap.”
“Wow, ini menyegarkan.”
“Terima kasih sudah mengatakan
itu.”
Mungkin aku berlebihan dalam
memberikan pujian, karena tanggapan Ayase-san agak acuh tak acuh saat dia mulai
makan dengan tenang juga. Selama setahun terakhir, aku mengetahui bahwa ketika
Ayase-san bertingkah seperti ini, kemungkinan besar itu disebabkan oleh rasa malunya.
“Jadi, Asa—Yuuta-niisan, apa
rencanamu hari ini?”
“Tidak apa-apa, kamu bisa
memanggilku Asamura sekarang. Orang tua kita tidak ada di sini.”
“Enggak. Jika aku memanggilmu
seperti itu, aku akan merasa kamu seperti orang asing. Itulah alasanku memutuskan
untuk memanggilmu ‘Yuuta-niisan’.”
Jadi, bagi Ayase-san, ini
seperti mantra sihir yang dia gunakan untuk menghindari terlalu sensitif
denganku di rumah.
Abracadabra.
Alakazam. Kakak beradik yang berlawanan jenis tidak boleh saling
berpelukan dan bukan di rumah juga, oke sudah selesai.
Tapi menjauhkannya dariku tidak
akan menyelesaikan apa pun. Jika aku melakukan itu, dia tidak akan melihatku
sebagai “keluarga yang spesial dan dekat”.
Jadi, aku harus sedikit lebih dekat.
“Uhm, rencanaku… aku ada
pekerjaan di sore hari. Bagaimana denganmu, Saki?”
Mendengarku menyebut namanya,
wajah Saki menjadi rileks dan dia tersenyum, wajah datarnya yang biasa berubah
menjadi suram. Jika mengubah caraku menyapanya bisa menghilangkan stresnya, aku
akan dengan senang hati melakukannya... setidaknya, menurutku aku bisa
melakukannya.
“Aku hanya akan berbelanja hari
ini. Kita kehabisan deterjen, dan kita juga membutuhkan lebih banyak sayuran.
Aku juga punya tugas PR yang harus diselesaikan, jadi kupikir aku akan
menyelesaikannya pada hari Sabtu.”
“Lagi pula, aku akan berada di
dekat stasiun untuk bekerja, jadi gimana kalau aku saja yang membeli apa yang
kita butuhkan?”
“Baiklah kalau begitu, aku akan
membuat daftar apa yang kita butuhkan nanti. Jika terjadi sesuatu, aku akan mengirimimu
pesan.”
“Baiklah dimengerti.”
“...”
Hah? Dia menatapku dengan
tatapan mata penuh harap.
“Baiklah, Saki.”
"Uh huh. Terima kasih,
Yuuta-niisan.”
Baiklah.
Menurutku ini mungkin jarak yang tepat antara aku dan Ayase-san saat ini. Aku
merasa itu berhasil.
“Apa ada yang salah?”
“Apa maksudmu?”
“Kamu terlihat seperti baru
saja menyelesaikan tugas atau semacamnya.”
“Masa?”
“Tapi tahu tidak, di saat-saat
seperti ini, Kamu cenderung melupakan hal-hal penting. Kamu yakin tidak
apa-apa?”
“Kupikir aku baik-baik saja ...
mungkin.”
Jika boleh jujur, aku merasa
sedikit cemas sekarang.
◇◇◇◇
Setelah itu, kami berbincang
tentang apa yang terjadi dalam hidup kami selama beberapa hari terakhir sambil
menyantap sarapan khas Jepang.
Kami berbincang tentang betapa
keringnya tenggorokan kami saat bangun di pagi hari, atau musim panas sudah
sangat dekat, dan bagaimana kelas renang dimulai. Ngomong-ngomong, Ayase-san
menyebutkan bahwa dia mungkin perlu membeli baju renang baru tahun ini karena
baju renang lama mungkin sudah tidak muat lagi. Di tengah pembicaraan,
Ayase-san sepertinya menyadari dengan siapa dia berbicara dan ragu-ragu.
Keterusterangannya mungkin merupakan sisa dari percakapannya di rumah hanya
dengan Akiko-san. Ini menunjukkan bagaimana aku telah menjadi seseorang yang
dia percayai dan merasa nyaman. Meski begitu, meskipun aku adalah kakak tirinya,
ukuran baju renang mungkin takkan masuk dalam daftar topik pembicaraan. Mungkin
ini adalah wujud ketidakpastiannya terhadap kedekatan kami.
Demi menghindari kecanggungan, aku
memutuskan untuk mengubah topik. Apa pun bisa dilakukan, tapi yang terlintas di
benakku adalah…
“Bagaimana menurutmu tentang
festival olahraga pada hari Selasa nanti?”
“Tidak terlalu buruk, kurasa.
Tapi, maksudku, setidaknya aku tidak ingin menghambat semua orang. Kamu juga
merasakan hal yang sama, ‘kan, Yuuta-niisan?”
“Ya, aku sangat payah di bola
basket.”
“Ah, benarkah? Sejujurnya, aku
tidak pernah menyangka kamu akan memilih bola basket.”
Mendengar dia memanggilku “kamu” membuatku terkejut. Apa karena
dia baru-baru ini berhenti memanggilku “Asamura-kun”?
Dia sesekali mencampurkan kata ganti “kamu” saat memanggilku sekarang. Mungkin
“Yuuta-niisan” terlalu panjang untuknya, atau mungkin dia secara tidak sadar
tidak ingin memanggilku sebagai kakak. Bagaimanapun juga, otakku belum
menyesuaikan diri dengan ungkapan asing itu.
“Yoshida yang mengajakku.”
“Oh, kalian berdua cukup dekat
akhir-akhir ini.”
“Ya, hubungan kami cukup baik
sejak kita bersama dalam jalan-jalan sekolah.”
“Aku melihat kalian berdua
berlatih keras. Tembakanmu tepat sasaran.”
Aku memilih bola basket, dan Ayase-san
memilih bola voli, jadi kami berdua berlatih di gedung olahraga. Artinya, kami
bisa melihat kemajuan satu sama lain.
“Kamu melihatnya? Aku hanya
beruntung dengan satu tembakan itu.”
“Tetapi jika kamu berhasil melakukannya
sekali, kamu bisa melakukannya lagi.”
“Demi bisa melakukan itu, aku
perlu lebih banyak latihan.”
Lagipula aku tidak pandai dalam
hal itu. Sebagai tipe orang yang cenderung menjadi orang dalam ruangan, aku
tidak bisa mengikuti anggota klub olahraga seperti Yoshida. Meski demikian,
daya tahanku mungkin setidaknya di atas rata-rata. Bekerja di toko buku cukup
menuntut secara fisik. Sungguh melegakan bahwa aku tidak sepenuhnya putus asa
dalam olahraga.
“Tapi itu mungkin lebih cocok
untukmu daripada tenis, kan?”
“Kalau kupikir-pikir lagi,
Saki, kamu berhasil menerima dan mengembalikan bola saat latihan. Bisa dibilang
kamu punya beberapa keterampilan.”
Dalam bola basket, kamu hanya
perlu merebut bola, tetapi dalam bola voli, kamu harus mengembalikannya, yang
menurutku lebih menantang. Nyatanya, saat aku memainkannya di pelajaran
olahraga, aku nyaris tidak berhasil menerima bola.
“Aku juga tidak jago dalam hal
itu. Tetapi jika aku akan melakukannya, aku tidak ingin membebani rekan satu
timku, ”kata Ayase-san dengan senyum masam.
“Kalau begitu, mari kita
sama-sama lakukan yang terbaik.”
“Sepakat.”
Sebenarnya, kami berdua sama
–sama terkejut dengan pilihan masing-masing. Aku memilih bola basket dan
Ayase-san memilih bola voli. Hingga tahun lalu, kami berdua memilih tenis,
olahraga individu di mana kami tidak harus berinteraksi dengan orang lain. Dan
aku ingat ketika Ayase-san biasa bolos atau bermalas-malasan di pelajaran
olahraga yang dimaksudkan untuk latihan festival olahraga.
Di sisi lain, Narasaka-san,
yang mengaku pernah berlatih, pernah menampilkan home run yang spektakuler
selama tenis, jadi juri tidak tahu seberapa besar komitmennya terhadap hal itu.
Aku jadi ngelantur. Intinya adalah, kami berdua sering mengatakan bahwa kami
sangat membenci olahraga yang membutuhkan kerja sama tim.
Namun, kami berdua
berpartisipasi dalam kompetisi tim tahun ini.
Kami makan bersama di pagi
hari, sesekali bertukar kata di sela-sela kunyahan. Waktu terasa mengalir
lambat. TV di ruang tamu mati, dan tidak ada berita atau musik yang mengganggu
kami.
Setiap kali dia meraih mangkuk
salad besar di tengah meja, rambut Ayase-san akan tergerai dari bahunya. Rambutnya sudah semakin panjang,
pikirku. Rambutnya yang tadinya pendek telah kembali ke panjang aslinya.
Ujungnya yang berwarna cerah tampak hampir tembus cahaya saat rambutnya
menangkap sinar matahari pagi yang masuk melalui jendela.
“Ada apa?”
Aku segera membuang muka
setelah menyadari bahwa aku sedang menatapnya. Ini adalah akhir pekan pertama
yang kuhabiskan sendirian bersama adik tiriku yang muncul dalam hidupku setahun
yang lalu. Seperti yang Akiko-san katakan tadi, pasti ada hari-hari ketika
kedua orang tua kami tidak pulang ke rumah sampai larut malam. Dalam hal ini,
hari ini sama seperti hari-hari lainnya. Tapi, aku tidak dapat mengingat satu
kali pun mereka berdua pergi sepanjang hari. Hanya kami berdua. Apapun yang aku
dan Ayase-san lakukan, tidak ada yang menghentikan atau melarang kami. Bukan
berarti kami berencana melakukan sesuatu yang khusus, biar kuingatkan kalian.
“Terima kasih untuk makanannya,”
kata Ayase-san.
“Sepertinya kamu selesai makan
dengan cepat saat aku melamun. Maaf.”
“Tidak apa-apa. Lagipula ini
hari Sabtu.”
Ayase-san tidak tergesa-gesa
menyalakan ketel, sepertinya dia akan membuat teh atau kopi untuk menghabiskan
makanannya.
“Tapi aku punya pekerjaan.”
“Jam berapa kamu berangkat?”
“Mungkin sekitar pukul 10. Aku
mulai pukul 11.”
Waktu terus mengalir. Usai bersih-bersih
setelah makan, aku mencuci dan menggantungkan seragam kerjaku. Pada saat aku
memasukkannya ke dalam tasku, sudah waktunya untuk pergi. Ayase-san memberiku kotak
bento, dia mengatakan kalau dia sengaja membuatnya untukku makan saat
istirahat. Aku baru saja berencana untuk membeli sesuatu di minimarket, jadi aku
dengan senang hati menerimanya. Aku harus
membuatkan sesuatu untuknya saat dia bekerja besok, pikirku dalam hati.
◇◇◇◇
Aku mengayuh sepedaku menuju
stasiun. Suara kotak bento yang berderak-derak di dalam keranjang sedikit
membuatku jengkel, jadi aku tidak bisa berkendara secepat biasanya. Aku harap
bento buatan tangan Ayase-san tidak rusak.
Aku masuk ke toko buku tempatku
bekerja. Aku berganti ke seragamku dan pergi ke kantor, di mana aku melihat
seorang gadis asing berbicara dengan Pak manajer. Tapi sebelum aku bisa
bertanya-tanya siapa dia, gadis itu menatapku dan membungkuk.
“Senang berkenalan denganmu.
Mulai hari ini, aku akan bekerja di sini. Namaku Kozono Erina.”
Gadis yang membungkuk dan
memperkenalkan dirinya terlihat sekitar satu atau dua tahun lebih muda dariku.
Kemungkinan besar berselang dua tahun, jadi kemungkinan besar anak kelas 1 SMA.
Masa sekolah baru baru saja dimulai dua bulan lalu, dan dia masih memiliki
nuansa sebagai anak SMP tentang dirinya.
Dia bertubuh pendek. Di antara
gadis-gadis yang kukenal—tidak termasuk
keponakan perempuan—yang terpendek yang pernah kutemui adalah Narasaka-san.
Tapi gadis ini terlihat lebih pendek dari itu. Aku merasa harus sedikit menekuk
lutut hanya untuk melakukan kontak mata dengannya. Mungkin itulah sebabnya dia
tampak lebih seperti binatang kecil daripada Narasaka-san. Gaya ikat rambut
lembutnya yang diikat tinggi di kedua sisi kepalanya menambah penampilannya
yang kekanak-kanakan. Aku tidak tertarik dengan gaya rambut wanita, tapi aku
cukup yakin inilah yang biasa disebut “twintails”.
Bagian yang menarik bagiku adalah rambutnya memiliki dua warna berbeda.
Warnanya sebagian besar berwarna hitam, dengan campuran untaian warna merah
muda.
Sejujurnya, aku punya firasat
dia mungkin pekerja paruh waktu baru. Yomiuri-senpai, yang paling diandalkan
oleh manajer toko, berkata bahwa dia sibuk mencari pekerjaan dan tesis kelulusannya.
Melihat penurunan jam kerja yang akan datang, manajer tersebut menyebutkan
bahwa ia ingin mempekerjakan lebih banyak pelajar paruh waktu di akhir pekan.
“Selamat pagi, Pak Manajer.”
“Uh huh. Selamat pagi juga,
Asamura-kun.”
Pak manajer menyambutku kembali
dengan senyum lembutnya yang biasa. Kukira beliau akan memperkenalkanku.
“Cowok ini bernama Asamura Yuuta,”
katanya sambil mengangguk ke arahku.
Aku menundukkan kepalaku
sedikit padanya dan menatap gadis itu. Sepertinya dia mengerti arti di balik
tatapanku.
“Aku sudah mengungkit hal ini
sebelumnya…”
“Tentang murid baru yang akan
bekerja paruh waktu?”
“Ya. Dia akan membantu kita
mulai hari ini. Umm... Kosono, tunggu, Kozono... apa itu benar?”
“Ya, namaku Kozono. Dalam kanji
tertulis ‘taman kecil’.”
“Taman… Ah, bukankah itu
tertulis 'sono'?”
“Ya! Sama seperti 'ko-mado' yang berarti jendela kecil,
atau 'ko-bune' yang berarti perahu
kecil, 'ko-zono' yang berarti 'taman
kecil!'”
“Baik, dimengerti. Berarti
Kozono-san, ya. Namaku Asamura.”
“Asamura-senpai? Aku mungkin
masih tidak berpengalaman, tapi mohon bimbingannya!”
“Ah, tidak, sama-sama.”
Tunggu. Apa yang dia maksud
dengan “Mohon bimbingannya”?
“Aku baru saja memberitahunya,
tapi aku berpikir untuk menyerahkan bimbingan Kozono-san padamu, Asamura-kun.”
“Aku, ah, tunggu, saya sendiri?”
“Ha ha. Kamu tidak perlu
memaksakan diri, Asamura-kun. Kamu selalu sopan. Tidak apa-apa jika hanya
mengatakan 'aku'. Tidak ada yang akan
peduli, setidaknya di toko ini.”
Aku sudah bekerja di sini sejak
aku masih kelas 1 SMA, jadi sudah dua tahun penuh. Itu adalah waktu yang lama
bagi pelajar yang bekerja paruh waktu, tentu saja, tapi ada orang seperti
Yomiuri-senpai dan yang lainnya yang sudah berada di sini lebih lama daripadaku.
Ditambah lagi, dari segi usia, Ayase-san dan aku adalah yang termuda. Tapi itu
akan berubah, dengan bergabungnya Kozono-san.
“Aku pikir lebih mudah untuk
mendapatkan nasihat dari seseorang yang seumuran denganmu.”
“Yah, aku bukan pembimbing yang
hebat—”
“Tapi Ayase-san sepertinya mengandalkanmu,
jadi kenapa tidak mencobanya? Dan kamu pasti sudah belajar banyak dari
Yomiuri-san tahun lalu, bukan? Ingat saja semua itu. Tentu saja aku tidak
berharap kamu melakukan semuanya sendiri. Aku berencana untuk meminta bantuan
Yomiuri-san juga, dan aku ingin kamu mendapatkan saran darinya jika kamu
mengalami masalah.”
Pak Manajer melanjutkan dengan
mengatakan bahwa Yomiuri-senpai akan memulai shiftnya pada malam hari ini, yang
mungkin tidak memberinya cukup waktu untuk membimbing Kozono-san dengan baik.
Ketika semuanya diatur seperti
itu untukku, aku tidak dapat menemukan alasan untuk menolak.
Ketika aku mulai bekerja di
toko buku saat masih kelas 1 SMA, Yomiuri-senpai yang mengambil peran melatihku.
Sekarang, tampaknya, giliranku untuk melatih orang lain. Kurasa, satu hal yang
baik layak mendapatkan hal yang lain. Apa yang terjadi biarlah terjadi.
Aku diberitahu bahwa untuk
Kozono-san, ini bukan hanya pertama kalinya dia bekerja di toko buku, tetapi
juga pekerjaan pertamanya secara umum. Persis seperti itulah aku memulai
beberapa tahun lalu. Mengetahui bahwa tindakanku dapat membentuk kesan
pertamanya bekerja terasa seperti tanggung jawab besar yang harus dipikul… tapi
kurasa aku harus melakukannya.
“Aku tidak yakin seberapa baik aku
bisa mengajar, tetapi aku akan melakukan yang terbaik.”
“Ya! Terima kasih banyak!” Dia
menjawab dengan penuh semangat sambil membungkuk sedikit.
Ceia dan sopan—itulah kesan
pertamaku padanya. Hampir sama seperti sinar matahari. Tidak, itu kurang tepat.
Narasaka-san selalu mengingatkanku pada tupai atau anak anjing. Kozono-san, di
sisi lain, tampak lebih kecil, seperti…
“Seekor hamster…”
“Maaf?”
“Ah, tidak, aku hanya ngelantur
sendiri.”
Aku hendak mengatakan bahwa dia
mirip seperti hamster emas yang energik, tetapi aku segera menutup mulutku.
Itulah kesan pertama aku tentang pekerja paruh waktu baru yang mirip binatang
kecil ini.
“Apa sebaiknya mulai dengan
mengajaknya berkeliling toko, Pak Manajer?”
“Ya silahkan.”
Dengan mengingat instruksinya, aku
mulai dengan menunjukkan kepadanya tata letak toko. Aku menyerahkan seragam
yang disediakan dan membimbingnya ke ruang ganti. Saat dia berganti pakaian, aku
melakukan putaran cepat di rak, memikirkan urutan untuk menunjukkan segalanya
padanya.
Karena ini hari Sabtu, aku
meminta giliran kerja yang sedikit lebih lama hari ini, dan Pak manajer
memberikan izinnya. Aku yakin tidak apa-apa menyisihkan waktu kali ini untuk
pelatihan Kozono-san.
Setelah menyelesaikan putaran,
aku melihat Kozono-san baru saja selesai berganti seragam dan keluar dari ruang
ganti. Dia telah menyematkan tanda pengenal “pelatihan”
dengan benar di dadanya.
“Baiklah, lewat sini. Aku akan
mulai dengan menunjukkan bagian belakang toko.”
“Bagian belakang… kedengarannya
agak samar.”
“Tidak, tidak, bukan seperti
itu. Yang aku maksud dengan ‘bagian
belakang’, um, tempat kami menyimpan stok cadangan toko.”
“Oh, maksudnya gudang! Aku
salah paham ketika kamu mengatakan ‘Bagian
belakang’.”
Kesalahpahaman itu pasti karena
cara pengucapanku.
Aku membawa Kozono-san ke bagian
gudang.
“Buku-buku yang dikirim oleh
distributor disimpan di sini. Distributor bertindak sebagai perantara antara
penerbit yang memproduksi buku dan toko buku seperti milik kami.”
“Jadi seperti pedagang grosir,
kan?”
“Benar, ya.”
Aku menjelaskan secara singkat
peran gudang dan kemudian kembali ke bagian rak.
“Ruangan tempat di mana kamu
dan manajer sebelumnya adalah kantor. Saat istirahat, Kamu bisa beristirahat di
ruang istirahat di sebelah, kantor, atau bahkan keluar sebentar. Jika kamu
ingin minum kopi, teh, atau air, ada mesin penjual otomatis dan pendingin air di
ruang istirahat.”
“Aku tidak terlalu suka teh, rasanya
terlalu pahit.”
“Kalau begitu, kamu mungkin
ingin menggunakan mesin penjual otomatis. Ada jusnya juga. Tetapi jika kamu
pergi ke luar toko, mungkin lebih baik melepas celemek dan lencanamu. Jika ini
adalah waktu istirahat makan, kamu harus berganti pakaian sebelum berangkat.”
Setelah menjelaskan semua itu, aku
melirik jam toko—baru lewat pukul 11:30. Jika kami terus berlama-lama, waktu
makan siang akan menyusuli kami.
“Baiklah, izinkan aku memberi mu
tur keliling toko.”
“Ya!”
Aku membawa Kozono-san menuju
pintu masuk toko.
“Setiap toko memiliki apa yang
disebut 'arus lalu lintas'.”
“Ah, um…?”
“Itu berarti bagaimana orang
bergerak di dalam gedung, jalan yang mereka ambil.”
"Oh, itu sebabnya kami
kembali ke pintu masuk.”
Dari berbicara dengannya, aku
mengetahui bahwa Kozono-san adalah gadis yang cerdas.
“Kupikir akan lebih mudah
diingat jika aku mengajakmu berkeliling mengikuti arus lalu lintas toko kita. Kamu
tidak harus mengingat semuanya, tetapi cobalah untuk mendapatkan gambaran
kasarnya.”
“Dipahami.”
Orang macam apa yang
mengunjungi toko ini di dekat stasiun Shibuya? Aku mengatakan hal itu
kepadanya, sambil menjelaskan bagaimana buku-buku tersebut disusun menurut
demografi pelanggan. Kami melakukan satu putaran penuh. Aku ingat, dua tahun
lalu ketika aku pertama kali memulainya, Yomiuri-senpai telah membimbingku seperti
yang kulakukan sekarang.
Itu adalah pekerjaan
pertamanya, jadi dia pasti merasa gugup juga, dan tidak mungkin dia mengingat
semua yang kukatakan padanya sekaligus. Jadi, aku tidak berharap dia mengingat
semua yang aku beritahukan. Ada metode di balik kegilaan penataan rak. Selama
dia memahami intinya, itu saja sudah cukup.
Setelah itu, aku mulai
mengajarinya tugas dasar dan salam. Terakhir, aku membimbingnya ke konter kasir
dan menjelaskan secara singkat tugas kasir.
Meski begitu, ada banyak hal
yang perlu diingat tentang mesin kasir modern, jadi untuk sementara, dia akan memulai
dengan tugas seperti berdiri di samping kasir dan meletakkan sampul buku.
Benar saja, saat aku membahas
hal-hal seperti cara menangani pembayaran kartu kredit, Kozono-san terlihat kebingungan.
Yah,
ini mungkin batasnya untuk hari pertama.
Kami berdua lalu kembali ke
kantor. Saat itu baru sekitar jam 12 malam.
Aku harus menambahkan, aku juga
mengajarinya cara membuat kartu waktu saat istirahat. Saat ini, beberapa
perusahaan mengatur keluar masuknya dengan kartu IC, namun toko kami masih menggunakan
kartu waktu kertas.
Masukkan kertas persegi panjang
ke dalam lubang sempit mesin. Dorong perlahan ke dalam, dan kartu akan masuk ke
dalam. Terdengar bunyi klik, dan waktu saat ini tertera di atasnya, sebelum
keluar lagi dengan lancar. Jam kerjamu yang sebenarnya dihitung berdasarkan
waktu yang tertera ini.
“Menarik, bukan?”
“Yah, menurutku kartu IC akan
lebih nyaman.”
Meski pembayaran di depan sudah
menjadi elektronik, namun pengelolaan karyawannya masih analog. Yah, itu
mungkin akan berubah sedikit demi sedikit juga.
“Dengan semua itu, sekarang
sudah waktunya istirahat makan siang kita. Kamu punya waktu satu jam penuh. Kamu
boleh keluar makan kalau mau, tapi apa yang ingin kamu lakukan?”
“Aku membawa bento sendiri.
Bisakah aku memakannya di ruang istirahat?”
“Tidak masalah.”
“...Aku ingin tahu apa yang
harus aku minum,” gumamnya.
Kalau
dipikir-pikir, dia memang menyebutkan kalau dia tidak suka teh.
“Kamu bisa membeli sesuatu dari
mesin penjual otomatis di luar, atau jika kamu tidak keberatan dengan air panas
biasa, kamu bisa minum dari dispenser air panas.”
“Terima kasih.”
Kozono-san lari menuju loker
tempat dia meninggalkan barang-barangnya.
Toko buku biasanya buka pada
jam makan, jadi ada yang harus bekerja pada jam tersebut. Aku tidak tahu
bagaimana toko lain mengaturnya, tapi di sini kami mengatur waktu istirahat
makan siang kami sesuai dengan siapa yang tersedia. Kami biasanya melakukannya
seperti itu, tapi hari ini kupikir mungkin lebih baik makan juga. Melihat
kerumunan di dalam toko buku, aku melihat bahwa pelanggan dari pusat kota juga
keluar untuk makan siang, artinya jumlah mereka lebih sedikit. Kurasa aku harus
makan sekarang. Jika aku menunggu, Kozono-san hanya akan berkeliaran sambil
memutar-mutar ibu jarinya setelah selesai makan.
Aku mengambil makan siangku dan
kembali ke ruang istirahat, tapi Kozono-san belum sampai di sana. Aku
memutuskan untuk mulai makan tanpa menunggunya.
Dengan teh yang aku buat dari
dispenser, aku membuka bento yang dibuat Ayase-san untukku.
“Oh, bento tiga warna ya?”
Dari bagian atas, itu dibagi
dengan indah menjadi tiga bagian, seperti sebuah bendera. Bagian tengah
berwarna putih beras, bagian kanan berwarna jingga, dan bagian kiri berwarna
kuning. Jeruk itu dipipihkan salmon berlapis di atas nasi. Jelas sekali kalau
salmon panggang yang kami makan untuk sarapan tadi digunakan kembali untuk
makan siang. Dia pasti sedang memikirkan apa yang akan dimasukkan ke dalam bento
saat membuat sarapan. Bagian kuningnya
adalah telur orak-arik. Aku mengambil beberapa dengan sumpit aku dan
mencicipinya; rasanya dashi, sedikit manis, dan cukup enak.
Ada wadah Tupperware kecil yang
ditumpuk di atas bento di dalam tas bekal. Kamu bisa tahu dari luar bahwa itu diisi
dengan salad. Isinya dikemas dengan selada, bawang, dan wortel parut. Ada juga
satu tomat ceri. Di sudut wadah ada wadah bumbu kecil berbentuk ikan berisi cairan
buram. Mungkin bumbu tambahan. Aku mengoles di atasnya dan mencobanya.
Setelah memolesnya, aku mulai
menikmati bento. Aku meraup telur orak-arik dan nasi di bawahnya dengan sumpitku
dan meletakkannya di lidah ku. Telur yang agak lembek berpadu sempurna dengan
nasi yang agak kering, membuatnya tidak terlalu kering dan juga tidak terlalu
basah saat dikunyah.
Rasanya sangat lezat. Tapi juga
membuatku frustrasi.
Ayase-san akan bekerja besok,
dan aku ingin sekali membuatkan makan siang untuknya, tapi kurasa sesuatu di
level ini jauh di luar kemampuanku.
Aku mendengar suara pintu
terbuka dan mendongak. Kozono-san masuk sembari membawa tas bekalnya.
“Permisi. Oh, kamu juga membawa
bento sendiri, senpai?” katanya, berjalan melewatiku dan pindah ke kursi di
seberangku.
Saat dia duduk di meja persegi
panjang, Kozono-san melirik bentoku.
“Kelihatannya sangat enak. Apa
kamu membuatnya, senpai?”
“Eh...”
Apa yang harus kulakukan?
Rasanya salah kalau harus berbohong.
“Keluargaku yang membuatnya
untukku.”
Itulah tanggapan aku.
Setidaknya, itu bukan kebohongan. Tetapi hanya karena sesuatu itu bukan
kebohongan, bukan berarti itu juga sepenuhnya benar.
“Benarkah?”
“Bagaimana denganmu,
Kozono-san?”
Aku mungkin terlalu transparan
dalam mencoba mengubah topik pembicaraan, tapi untungnya, Kozono-san tidak
mengorek lebih jauh.
“Mamahku membuatnya untukku,”
katanya sambil membuka bento kecilnya dengan sekejap. Kozono-san langsung
membeku.
Nasi di dalamnya ditutupi
dengan furikake berwarna merah muda.
“Ugh, aku sudah bilang ke Mamah
kalau aku sudah SMA sekarang, jadi harusnya dia berhenti menggunakan sakura
denbu…”
Sepertinya dia kecewa karena
tidak diperlakukan seusianya
Tapi, terlepas dari keluhannya,
dia menyatukan tangannya, berkata “itadakimasu,”
dan terjebak dengan senyum ceria di wajahnya saat dia menggerakkan sumpitnya
dengan puas. Melihat ekspresinya yang seperti itu, aku agak mengerti mengapa
orang tuanya menaburkan furikake merah muda di atas nasinya.
Sisa istirahat kami berlalu
tanpa banyak obrolan.
Aku menunjukkan kepada
Kozono-san cara mengatur rak lagi, dan sebelum aku menyadarinya, shift kerja
kami sudah hampir selesai. Yah, mungkin
begitulah untuk hari pertama bekerja.
Kami berdua kembali ke kantor.
Tidak ada orang di sekitar. Mengingat hari sudah menjelang malam, jadi suasana toko
itu semakin ramai. Tidak diragukan lagi manajer dan semua orang bergegas keluar
menjalani pekerjaan mereka.
Ini tidak seperti mengucapkan
selamat tinggal sebelum pergi adalah wajib atau apa pun, tapi…
Saat aku bertanya-tanya apa yang
harus dilakukan, pintu terbuka, diikuti oleh suara senandung.
“Hmm, hmm, hmm~♪. Selamat pagiiiiii! Kouhai-kun. Bagaimana kabarmu!?”
Rupanya itu adalah Yomiuri-senpai,
rambut panjangnya dikuncir di belakang, dan mengenakan jas.
“Yah, suasana hatimu kelihatan sedang
bagus.”
“Wawancaraku berjalan cukup
baik. Sekarang kamu bisa memujiku.”
“Kerja bagus.”
“Itu bukan pujian, kan?”
“Kamu melakukannya dengan baik.”
“Ayolah Kouhai-kun, pujian itu
sangat lemah… Aku senang dengan kebaikan dan dukunganmu, tapi tidak ada
salahnya mendengar 'kamu luar biasa',
'kamu melakukannya dengan sangat baik', atau 'kamu seorang jenius 'sekali-sekali. Sepertinya kamu tidak memberiku
layanan senpai yang cukup. ”
“Apa itu ‘layanan senpai’…?”
“Maksudku, itu sangat sulit, tau…Oya?
Ya ampun, siapa gadis cantik ini? Astaga, ara~ ara~.”
Suaranya naik satu oktaf dan
berjalan menuju Kozono-san, yang menyusut ke belakang seolah berusaha
bersembunyi di belakangku. Dia mundur sedikit saat makhluk tak dikenal itu—maksudku senpai yang tidak dikenal—mendekatinya.
Sejujurnya aku sangat memahami
perasaannya.
“E-Eh. Um…?”
Yomiuri-senpai mengelilingi
Kozono-san, mengocehkan hal-hal seperti “imut”
dan “menggemaskan”.
Setelah sepenuhnya menghargai
kelucuan kouhai barunya, Yomiuri-senpai kembali ke dirinya yang normal dan
memberikan senyum hangat kepada pemula yang kebingungan itu.
"Senang berkenalan dengan mu.
Namaku Yomiuri Shiori, ”katanya dengan menundukkan kepalanya.
Dia melepas jepit yang
menyatukan rambutnya di belakang, menggoyangkannya sedikit dan membiarkan
rambut hitam panjangnya mengalir ke bahunya seperti kipas.
Saat dia menegakkan tubuhnya
lagi, nuansa layaknya om-om hidung yang dia pancarkan beberapa saat yang lalu
tidak bisa ditemukan. Seorang wanita cantik ideal yang berkelas dengan rambut
hitam panjang, malah berdiri di sana, tampak siap berangkat ke universitas
kapan saja.
“S-Senang bertemu denganmu,
namaku Kozono Erina.”
“Apa kamu, jangan-jangan, apekerja
paruh waktu yang baru?”
“Ya. Um, mulai hari ini aku
akan bekerja di sini, dan um…”
“Semuanya baik-baik saja, kami
berdua sama-sama perempuan, jadi kamu tidak perlu terlalu kaku begitu.
Bersantailah sedikit.”
Jika kamu benar-benar tidak
ingin dia gugup, jangan terlalu menyeringai ketika melihat junior yang baru
kamu temui.
“U-uh…”
Kozono-san hanya terlihat
bingung. Jelas dia menginginkan penjelasan tentang siapa orang aneh ini, yang
tiba-tiba muncul dan mengatakan apa pun yang dia suka.
“Orang ini adalah Yomiuri
Shiori-senpai. Dia sudah lama menjadi mahasiswa paruh waktu di sini. Kurasa dia
senpai untukmu, Kozono-san.”
“Jangan membuatnya terdengar
seperti aku sudah tua.”
“Jadi, kamu seorang veteran?”
“Silakan panggil saja aku ‘senpai’, oke~♡?” Ucap Yomiuri-senpai sambil menandaii akhir kalimatnya
dengan tanda simbol hati.
“Ba-baiklah kalau begitu. Um,
Yomiuri-senpai!”
“Ya! Uh huh. Sangat imut, imut
banget.”
“Benarkah?”
“Pertama-tama, keluguanmu
sangat menggemaskan! Dan rambut itu! Warna bagian dalam terlihat sangat bagus
untukmu.”
“Terima kasih.”
Apakah dia berbicara tentang
bagian dalam rambutnya yang diwarnai dengan warna lebih terang? Aku hanya ingin
bertanya.
“Jadi itu yang disebut warna
dalam?”
Yomiuri-senpai memberikan
penjelasan singkat. Warna bagian dalam adalah cara modis untuk mewarnai bagian
bawah rambutmu dengan warna berbeda. Kebanyakan orang Jepang memiliki rambut
berwarna hitam yang cenderung memberikan kesan suram di sekitar wajah. Namun
dengan mewarnai bagian dalam dengan warna yang lebih cerah, hal tersebut mencerahkan
warna kulit mereka. Sepertinya, itulah logika di baliknya.
“Aku juga melakukannya, kok.”
kata Yomiuri-senpai, dengan santai membalik rambutnya dengan satu tangan.
“Hah? Namun, itu terlihat
seperti warna hitam yang sangat alami bagiku.”
“Ya ampun Kouhai-kun, kamu
adalah tipe orang yang tidak memperhatikan ketika sesuatu berubah di etalase,
bukan?”
…Aku ingat Ayase-san pernah mengatakan
sesuatu yang mirip tentang itu kepadaku.
“Aku mencoba menambahkan
sedikit warna cokelat di rambut sekitar telingaku sebelum wawancara.”
“Ah…..benarkah?”
Bagian itu sudah benar-benar
luput dari perhatianku.
“Itu mencerahkan wajah, membuat
ekspresi wajah lebih terlihat oleh orang lain. Penting dalam wawancara bahwa
pewawancara dapat dengan jelas melihat ekspresi wajahmu. Rasanya akan sia-sia
jika kamu tersenyum, tetapi mereka tidak bisa melihatnya.”
Masuk akal.
“Tapi itu semacam fashion, ‘kan?
Bukannya nanti perusahaan yang ketat akan marah?”
“Mungkin.”
“Kamu baik-baik saja dengan
itu?”
“Begini, Kouhai-kun,” kata
Yomiuri-senpai dengan wajah yang sangat serius. “Aku tahu bagaimana penampilanku
di mata orang lain, dan aku mempertahankannya karena itu menguntungkanku.
Tetapi ketika menyangkut hubungan jangka panjang, bermuka dua saja tidak cukup.”
“Ah, ya, senpai, kamu tidak pernah
terlalu suka dalam hal-hal yang kaku.”
Benar juga. Penampilan Yomiuri-senpai
sebagai symbol gadis cantik yang anggun, berambut panjang, hanya untuk
pertunjukan. Kozono-san, yang mendengarkan percakapan kami, memilih saat itu
untuk ikut campur.
“Apa kamu tidak takut?
Bagaimana jika Senpai gagal wawancara?”
“Kamu juga berpikiran sama, ya,
Erina-chan. Oh, bolehkah aku menggunakan nama depanmu?”
Kozono-san mengangguk.
“Ya.”
“Erina-chan, kamu juga memiliki
gaya rambut itu ketika kamu pergi wawancara di sini, kan?”
“Yah, kupikir… meskipun aku
tidak mendapatkannya, aku akan mencari pekerjaan lain.”
“Tepat sekali.”
“Tetapi—bukannya itu berbeda? Aku
merasa pekerjaan yang layak berbeda dengan pekerjaan paruh waktu.”
“Jika kamu mencoba untuk tulus,
bukankah lebih tulus jika kamu tidak menunjukkan sisi palsu dari dirimu?”
Kozono-san mulai memikirkan hal
itu. Dia rupanya menanggapi perkataan Yomiuri-senpai dengan serius, tapi pihak
pewawancara tidak akan yakin jika Yomiuri-senpai sendiri yang terlalu
memikirkannya. Dia mungkin lupa bahwa dia bahkan pernah melakukan wawancara dan
mengecat rambutnya secara iseng.
“Mmm. Ah, baiklah, sampai SMP
aku hanya punya rambut hitam pekat. Aku bahkan tidak pernah berpikir untuk
mengubah warna rambutku atau apa pun. Tapi, begitu aku diterima di SMA dan
melihat diriku di cermin mengenakan seragam sekolah, aku merasa… ini bukan
diriku yang sebenarnya. Begitu aku merasa seperti itu, aku tidak bisa
menolaknya,” ujarnya, mengenang masa lalunya.
“Ya, ya. Warna rambut itu cocok
untukmu. Penampilan itu sempurna untuk Erina-chan yang cerdas dan energik.
Bukannya kamu juga setuju, Asamura-kun?”
“Ya, menurutku itu sangat cocok
untuknya.”
“Terima kasih.”
Dia
benar-benar anak yang manis, pikirku sambil melihat
Kozono-san membungkuk dengan ekspresi senang di wajahnya.
Dan itu membuatku sadar bahwa
penampilan seseorang terdiri dari berbagai hal yang saling terkait.
Yomiuri-senpai dan Ayase-san adalah tipe yang memiliki penampilan luar dan
dalam yang berbeda. Namun, perspektif mereka terhadap penampilan sangat
berbeda. Yomiuri-senpai tidak peduli jika dia terlihat sebagai gadis pendiam
dan membiarkannya begitu saja, sedangkan Ayase-san tidak ingin terlihat seperti
itu dan tidak ingin diremehkan. Dan kemudian ada tipe seperti Kozono-san, yang
secara aktif mencoba menjembatani kesenjangan antara penampilan dan batin
dengan mengubah warna rambut mereka.
Mungkin tidak ada gunanya
melihat penampilan secara simbolis dan menerapkan stereotip pada penampilan
tersebut. Dengan cara yang sama, kupikir mungkin jarang ada orang seperti aku
yang tidak peduli dengan “penampilanku”.
Yah, mungkin itu sebabnya aku menonjol saat berdiri di samping Ayase-san.
Mungkin aku harus lebih peduli.
“...Pokoknya, aku tidak bisa
tinggal lebih lama lagi. Aku punya jam malam, jadi aku harus pulang sekarang!”
“Oh, jam malam! Kata yang
sangat nostalgia. Mmhm. Kalau begitu, cepat pergi!”
“Ya. Um, Yomiuri-senpai, aku
berharap dapat bekerja sama denganmu!”
“Kamu juga. Berhati-hatilah
dalam perjalanan pulang.”
“Aku takkan berada di sini
besok, tapi aku yakin orang lain mungkin akan membantumu.”
“Ya!”
Dia membungkuk dalam-dalam, dua
kuncir kembarnya memantul mengikuti gerakan kepalanya. Dia berbalik dan dengan
cepat berjalan keluar dari kantor.
“Ah, kalau begitu, aku juga
akan pulang.”
“Baiklah. Sampaikan salamku
pada Saki-chan.”
Aku meninggalkan kantor,
meninggalkan Yomiuri-senpai yang melambaikan tangannya.
Sebelum naik sepeda, aku
mengecek LINE-ku dan melihat notifikasi dari Ayase-san yang memintaku untuk
membeli bahan makanan. Kebanyakan berupa sayuran—kentang, kubis, dan makanan
berat lainnya.
Saat berbelanja, aku memikirkan
makanan besok, giliranku, dan mengambil beberapa barang tambahan yang tidak ada
dalam daftar Ayase-san.
Ketika aku sampai di rumah, dia
membolak-balik flashcards di ruang
tamu. Saat aku mencuci bento di wastafel, aku mengatakan kepadanya, “Rasanya enak.”
“Benarkah? Senang mendengarnya.”
“Aku akan membuatnya besok,
jadi jika kamu mau, kamu bisa membawanya.”
“...Kamu akan membuat bento, Yuuta-niisan?”
“Ya.”
“…Haruskah aku melihatmu
membuatnya?”
“Itu menggagalkan tujuan jika
aku mendapatkan bantuanmu. Jangan khawatir. Aku akan mencari resepnya dan
membuatnya persis seperti yang tertulis.”
Terlepas dari desakanku,
Ayase-san tampak seperti sedang berpikir, “Bisakah
ia benar-benar melakukannya?”
"Jika yang terburuk
menjadi yang terburuk, aku akan membuat Onigiri.”
“Ah, oke. Jika kamu berkata
begitu.”
Apakah
dia pikir aku tidak bisa membuat apa pun selain nasi?
Awalnya aku sedikit terkejut, tapi kemudian aku teringat saat-saat aku sedang
bertugas memasak dan aku membuat banyak kesalahan sehingga Ayase-san harus
turun tangan dan membantu. Seperti, misalnya, ketika aku memasak ikan terlalu
lama dan lebih dari setengahnya berubah menjadi daging hangus yang tidak bisa
dimakan. Atau ketika bahan yang aku masukkan ke dalam panci terlalu besar dan
butuh waktu lama untuk dimasak, membuat perut kami keroncongan. Ada juga saat aku
salah menghitung jumlah sayuran yang dibutuhkan untuk tumisan, dan setelah itu
tumisan untuk sarapan, makan siang, dan makan malam.
“Kamu tidak percaya
keterampilan memasakku, ya ...”
“Hmm. Apa Kamu hanya melihatnya
ketika kamu memasak?
“Aku mencoba mengukur semuanya
sesuai resep, baik jumlah maupun waktunya.”
Aku disambut dengan tatapan
yang mengatakan, “Kamu pasti bercanda.”
Agar adil baginya, memang benar bahwa ketika resep mengatakan “sesuai selera”, aku cenderung
menggunakan lebih banyak daripada lebih sedikit.
Kami mengobrol seperti itu saat
aku mencuci piring, dan Ayase-san masuk ke dapur dan mulai menyimpan bahan makanan
di kulkas. Kemungkinan besar dia memperhatikan barang-barang yang aku beli yang
tidak dia minta, jadi dia mungkin punya gambaran bagus tentang apa yang ada di
bento-nya.
“Kamu akan belajar sekarang, ‘kan?
Aku akan membuatkanmu kopi.”
“Terima kasih. Haruskah aku
mengambil cangkirmu juga, Saki?”
“Ya silahkan.”
Kami mengobrol sambil menyeduh
kopi, lalu, dengan masing-masing cangkir di tangan, aku kembali ke kamarku. Aku
harus belajar keras untuk menebus waktu yang hilang untuk bekerja.
Aku merasa kalau aku harus berhenti
atau mengurangi beban pekerjaanku setelah musim panas, tetapi untuk saat ini, aku
ingin menabung uang sebanyak mungkin. Sejujurnya, gaji paruh waktu pelajar SMA
tidak akan cukup untuk membayar biaya kuliah, tapi tergantung pada jurusan mana
yang aku masuki, aku mungkin harus mulai hidup sendiri.
Aku masih punya waktu besok,
hari Minggu, jadi aku akan menunda persiapan pelajaran. Aku sudah menyelesaikan
tugas PR-ku.
Aku menarik jadwal belajarku
untuk ujian masuk di komputerku. Aku menggunakan perangkat lunak spreadsheet
untuk mencatat semua mata pelajaran yang perlu aku ulas. Saat ini, kamu bisa
menyimpan file secara online, dan ada juga aplikasi untuk itu, artinya aku
dapat menggunakan spreadsheet ini di smartphone-ku. Meskipun, jauh lebih mudah
untuk mengelolanya di komputerku.
“Mungkin aku akan belajar
fisika hari ini…”
Aku memberi tanda centang untuk
melacak kemajuanku, membuka buku teks dari masa kelas 1, dan mulai meninjau
bagian yang ditandai dengan catatan tempel.
Secara kasar rencanaku adalah
meninjau ulang materi kelas 1 pada bulan April sampai Juni, materi kelas 2 pada
bulan Juli sampai September, dan tentu saja materi kelas 3 pada bulan Oktober
sampai Desember.
Masalah dengan metode itu
adalah aku mungkin lupa hal-hal yang aku ulas di awal ketika sudah mencapai
akhir. Rencanaku untuk menghindarinya adalah menangani beberapa pertanyaan yang
diantisipasi dari hal-hal lama sesekali. Jika aku membuat kesalahan, aku bisa
mempelajari kembali bagian yang diringkas.
Aku memulai sesi belajarku
dengan membaca buku teks, mengacu pada catatan lamaku, dan memecahkan contoh
soal.
◇◇◇◇
“Pekerja paruh waktu baru?”
Gerakan sumpit Ayase-san
berhenti di udara ketika duduk di hadapanku.
Aku mengangguk dan terus
berbicara.
“Ingat, Pak manajer telah
menyebutkannya sebelumnya. Yomiuri-senpai itu tidak bisa bekerja sebanyak itu
karena dia mencari pekerjaannya, jadi ia ingin mempekerjakan murid lain.”
Kami berdua sedang menyantap
makan malam. Seperti biasa, kami mengobrol tentang keseharian kami sambil
makan. Namun hari ini, selain saat aku pergi bekerja, Ayase-san dan aku
menghabiskan sepanjang hari di rumah bersama. Itu berarti ada batasan untuk
topik menarik yang bisa kami bicarakan. Jadi, ketika topik percakapanku habis, aku
mulai berbicara tentang pekerja paruh waktu yang baru.
“Seorang gadis?”
“Ya. Kurasa dia adalah anak kelas
1 SMA. Namanya Kozono Erina.”
“Kozono? Oh, seperti 'kozo' ditambah 'no’ untuk 'petak' dalam
huruf kanji?”
“Lagi pula, bagaimana kamu
menulis 'kozono' dalam kanji?”
“Aku tidak yakin. Tunggu, apa
aku salah?”
“Namanya terdiri dari kanji
‘kecil’ dan ‘taman’.”
Ayase-san menggunakan ujung
sumpitnya untuk menulis kanji di udara, lalu menatapku dengan wajah yang
berkata, “Aha!”.
“Pertama-tama, tidak ada kanji
untuk kata seperti 'kozo', kan?”
“…Tidak, sepertinya ada.”
Hidangan goya chanpuru yang
hendak dia masukkan ke dalam mulutnya berhenti beberapa inci darinya. Dia
ragu-ragu, sebelum akhirnya menggigitnya. Setelah mengunyah dan menelan dalam
diam, Ayase-san berbicara.
“Apa maksudnya ‘kozo’?”
“Itu ungkapan kata lama, tapi
rupanya kata itu digunakan untuk mengartikan ‘tahun lalu’.”
Aku mencarinya di smartphone-ku
di atas meja lalu mengarahkan layar ke arahnya.
『Tahun
lalu: Kyo-ne-n. Sinonim: Sakunen.』
“Oh, kamu benar. Tunggu, apa
kamu baru saja mencarinya di kamus?”
"Yah begitulah."
Bukankah ini hal yang lumrah
bagi pembaca novel? Saat kamu melihat sebuah kata yang tidak kamu ketahui, kamu
menjadi penasaran, dan saat kamu mencarinya,kamu berakhir di lubang kelinci.
“Kurasa itu sebabnya kosakatamu
lebih bagus dariku, Yuuta-niisan. Mungkin aku harus mulai mencari kata-kata di
kamus?”
“Kamus online memberikan
kemudahan saat ini. Aku merekomendasikannya. Aku pikir mengetahui lebih banyak
kata jelas merupakan keuntungan bagi sastra modern dan klasik.”
Bagiku, yang ini lebih seperti
hobi.
Aku juga mencicipi hidangan
goya. Bagian luarnya gosong dan renyah, dan saat aku mengigigitnya, cairan yang
terperangkap dari daging giling perlahan merembes keluar. Bawang bombay dan
telurnya, digunakan sebagai bahan pengikat, dipadukan dengan rasa pahit goya.
Semua rasa itu bersatu untuk mencapai keseimbangan sempurna di mulut aku.
Aku dulu tidak menyukai rasa
goya yang pahit ketika aku masih kecil, tetapi pada titik tertentu, aku mulai
merasa kalau hidangan teresbut terasa enak.
“Tapi bagaimanapun, kurasa
tidak ada nama belakang yang menulis
'petak' dengan 'tahun lalu'.”
“Penggunaan kanji 'Kecil' dan 'taman' lebih umum, ‘kan? Aku bertanya-tanya mengapa aku tidak
memikirkan hal itu.”
Jangan tanya aku…
“Jadi, aku harus melatih
pemula. Kamu bekerja pada shift yang sama dengan yang aku lakukan besok, bukan?”
Ayase-san mengangguk sedikit.
“Kalau begitu, kamu mungkin
yang melatihnya besok.”
“Aku…tidak keberatan. Tapi itu
berarti kamu tadi menghabiskan semua giliran kerjamu dengannya untuk sementara
waktu…” Katanya, melirik ke arahku.
“Ah, aku tidak berpikir itu
akan sepanjang waktu.”
Aku juga punya pekerjaan
sendiri yang harus dilakukan. Tapi kenapa dia menatapku seperti itu?
“Aku cemburu.”
“Hah?”
“Maaf. Aku merasa cemburu.”
Setelah mendengar kata itu, aku
akhirnya langsung tersadar. Di luar kita lebih dekat, tapi di rumah kita lebih
jauh. Ketika aku di luar, aku selalu ingin dekat Ayase-san. Tapi sekarang giliran
kerja kami berbeda, artinya kami memiliki lebih sedikit kesempatan untuk
berbicara. Dan di tempat kerja, Kozono-san secara fisik lebih dekat untuk
berbicara denganku daripada Ayase-san. Seperti itulah pandangan Ayase-san.
“Tapi, mengingat keadaannya,
mau bagaimana lagi, kan?”
Bahkan saat aku mengatakan itu,
aku tahu dari wajahnya bahwa dia merasa sedikit cemas.
Ini adalah pertama kalinya aku
melihat Ayase-san secara terbuka cemburu karena aku memiliki rekan kerja
wanita. Maksudku, Yomiuri-senpai juga rekan kerja wanita. Dan ada hal-hal yang
membuatnya cemburu—seperti saat kami pergi ke bioskop dan jalan-jalan di malam
hari. Tidak aneh baginya untuk cemburu tentang itu, tetapi dia tidak pernah
benar-benar menunjukkannya. Setidaknya, secara terang-terangan begini.
Jelas saja, saat itu, kami baru
saja menjadi saudara tiri, dan tidak ada romansa untuk dibicarakan, jadi
keadaannya berbeda sekarang. Tapi tetap saja, dia terlihat agak terlalu
sensitif.
Aku merenungkannya saat aku
berganti-ganti antara sup miso dan nasi, sampai pada kesimpulan bahwa lebih
baik bertanya daripada terus menebak-nebak. Aku
pikir lebih baik membereskan semuanya.
“Kamu tidak perlu terlalu
khawatir, aku tidak melakukan apa pun selain berinteraksi secara normal dengan
rekan kerja.”
“Aku tahu itu.”
“Jadi—”
Sebelum aku bisa bertanya
mengapa, Ayase-san menghela nafas dan berkata, “Itu mungkin berdampak buruk
padaku.”
“Hah…? Apanya?”
“Acara tema khusus.”
Acara tema khusus?
Saat aku memiringkan kepalaku
dengan bingung, Ayase-san mulai menjelaskan bahwa dia menonton TV saat aku
sedang bekerja. Dia baik-baik saja dengan sendirian saat belajar di kamarnya,
tetapi tampaknya dia merasa kesepian saat sedang memasak atau melakukan
pekerjaan rumah, jadi dia menyalakan TV ruang tamu untuk kebisingan latar
belakang.
“Menurutku, ini disebut pertunjukan
luas? Sesuatu seperti itu.”
“Ah… yang biasa tayang di siang
hari?”
“Pertunjukan luas” sama seperti
arti secara harfiah. Dalam bahasa Jepang, kami menyebutnya “pertunjukan luas”
karena mencakup berbagai topik. Itu adalah istilah yang mungkin tidak
diterjemahkan dengan baik di negara-negara berbahasa Inggris. Sepertinya mereka
menamakannya demikian karena mereka ingin meliput berbagai topik tanpa terpaku
pada satu genre.
“Mereka melakukan program
khusus tentang perselingkuhan.”
“Perselingkuhan—Yah, ya, jika
mereka membahas segala macam topik, kurasa itu masuk akal? Luas banget ya.”
Aku merasa mereka tidak
benar-benar harus menempuh jalan itu.
“Mereka mengatakan bahwa tempat
kerja adalah tempat umum perselingkuhan dan main belakang dimulai. Rupanya, 60%
perselingkuhan terjadi pada rekan kerja!”
Aku jadi penasaran dari mana
mereka menyimpulkan angka-angka itu.
“Kupikir mungkin itulah yang melekat
di kepalaku. Aku selalu bertanya-tanya apakah mudah untuk dekat dengan rekan
kerja di tempat kerja, tetapi kami selalu berusaha menjaga jarak satu sama
lain. Kami bahkan memastikan untuk tidak berada di shift yang sama… Namun,
tiba-tiba ada gadis yang selalu dekat denganmu sekarang.”
“Kami tidak ... kami tidak
sedekat itu.”
“Aku tahu tetapi...”
“Jadi, saat aku membicarakan
Kozono-san, kamu memikirkan tentang fitur spesial acara itu dan khawatir kalau
kami terlalu dekat?”
“Kurasa begitu. Aku minta maaf.”
“Tidak, lebih baik jika kamu
memberitahuku ketika kamu khawatir. Yah, aku tidak benar-benar melihat rekan
kerja juniorku seperti itu, dan aku tidak punya niatan seperti itu sejak awal.”
“Oke. Jika kamu berkata begitu,
Yuuta-niisan, aku percaya padamu.”
Ayase-san dengan tenang
menjelaskan alasan di balik mengapa dia merasa cemas. Dan, setelah kami makan
dan masing-masing mendapat giliran di kamar mandi, dia sepertinya tidak
terganggu lagi. Aku menghela nafas lega, percaya itu sudah ditidurkan sekarang.
Jika
kamu berkata begitu, Yuuta-niisan. Jika saudara mengatakan
demikian, rasanya berbeda dengan ketika seorang kekasih yang mengatakannya. Jika
kakak laki-laki bertingkah dekat dengan rekan kerjanya, hal itu mungkin akan membuat
adik perempuannya merasa tidak nyaman, tetapi tidak lebih dari itu. Secara
umum, seorang kakak laki-laki tidak memiliki ketertarikan romantis terhadap
adik perempuannya.
Tapi, jika itu kekasihnya, Yuuta, itu akan menjadi
lebih dari sekedar tidak nyaman bagi Ayase-san. Dia mulai memanggilku
Yuuta-niisan untuk memastikan kami tidak melangkah lebih dari sekedar hubungan
kakak-beradik di rumah. Tapi saat itu, aku tidak menyadari bahwa dalam beberapa
situasi, hal itu mungkin akan mengekang perasaan Ayase-san.
Perkataan memegang kekuasaan. Mereka
mungkin hanya mempengaruhi suasana hati seseorang, namun suasana hati tersebut
dapat memandu tindakan seseorang.
Tapi pada saat itu, aku merasa
senang karena bisa menjaga jarak—tidak terlalu menempel tapi juga tidak
menghindarinya.
Malam hanya dengan kami berdua
berakhir tanpa ada banyak kejadian yang terjadi.
Atau begitulah yang kupikirkan.
Sebelumnya | Daftar isi | Selanjutnya
