Bab
4 — Hidup Ini Tidak Pernah Cocok Untukku, Ke Mana Pun Aku Pergi
Setelah aku berusia dua belas
tahun, pesta teh diadakan di mana-mana, sebagian sebagai tempat latihan untuk
debut gadis bangsawan di dunia sosial.
Rosemary dan aku harus belajar
sopan santun dan etiket dalam persiapan untuk ini.
Mempelajarinya tidaklah sulit.
Jika aku memutuskan aku memerlukan sesuatu untuk bertahan hidup, aku hanya
perlu menguasainya. Untuk membantu kami, keluarga kami mempekerjakan Nyonya
Lisbett Rola, istri Count Rola. Dia memiliki pengalaman mengajar etiket kepada
keluarga kerajaan dan telah membangun status sosial yang signifikan.
Rupanya, Art telah menggunakan
koneksinya untuk merekrutnya, terutama untuk mengajari Rosemary. Dia juga
mengajariku sopan santun untuk menghindari diskriminasi di antara kami berdua.
“Nona Selena, kamu sangat cakap.
Kamu menyerap semua yang aku ajarkan padamu,” ucapnya sambil tersenyum sambil
menepuk-nepuk kepalaku.
Hampir saja.
Karena dia tiba-tiba menyentuh
kepalaku, aku hampir mengeluarkan belatiku yang tersembunyi untuk memotong
tangannya sebelum aku sempat berpikir. Aku tidak bisa menahannya. Tubuhku
bereaksi dengan sendirinya. Aku selamat dari tempat-tempat yang seharusnya
tidak aku datangi karena hal itu. Tapi tempat ini berbeda. Aku harus terbiasa
dengan perasaan hidup di dunia di mana aku tidak perlu membunuh untuk bertahan
hidup.
“Ratu akan segera mengadakan
pesta teh. Aku ingin kamu menghadiri pesta teh yang berbeda sebelumnya,
sebagian sebagai persiapan untuk pesta Ratu,” kata Lisbett sambil menyusun
beberapa undangan pesta di depanku. Amaryllis tidak aktif terlibat dengan
kelompok sosial, dan Art tidak pernah berada di mansion karena dia bepergian ke
luar negeri, yang berarti keluarga Violette memiliki status sosial yang rendah.
Namun, karena kami adalah
keluarga duke, kami berpangkat tinggi dan terlibat dalam berbagai bisnis,
sehingga banyak undangan dari orang-orang yang ingin berhubungan dengan kami.
Aku jelas tidak akan menghadiri semua pesta teh ini.
Saat ini, istana kerajaan
terpecah menjadi faksi Ratu, faksi Permaisuri Kerajaan, dan faksi netral. Rumah
Violette netral. Itu berarti kami perlu berhati-hati dalam memilih pesta siapa
yang kami hadiri dan siapa yang kami undang ke pesta kami. Jika tidak, faksi
Ratu atau Permaisuri Kerajaan akan mengambil aset sang duke, sesuatu yang
menjadi perhatian mereka berdua. Jika itu terjadi, kita tidak bisa menghindari
terseret ke dalam perebutan takhta.
Lisbett dan aku bekerja sama
untuk memilih dengan cermat pesta teh mana yang harus aku hadiri. Seperti yang
kau duga, kami memilih salah satu yang diselenggarakan oleh pihak netral.
◇◇◇◇
Aku menghadiri pesta itu dengan
gaun kuning pucat dengan bahu terbuka dan bunga palsu elegan menghiasi
korsetnya.
Selain itu, Rosemary dimaksudkan
untuk menghadiri pesta teh, tetapi Lisbett tidak memberikan izinnya karena dia
belum menguasai tingkat minimum sopan santun yang diperlukan.
“Sungguh disayangkan,” kata salah
satu dari banyak wanita muda di depanku, semuanya dengan seringai menjijikkan
di wajah mereka. Yang berbicara adalah Nona Sienna Rodwell, putri Marquess
Rodwell. Ciri paling khasnya adalah rambutnya yang berwarna coklat keabu-abuan
dengan ujung melengkung. Dia berada di faksi Permaisuri Kerajaan.
Kami telah menentukan tempat
duduk di pesta teh ini, dan dia dan aku berada di meja yang sama.
“Nona Selena, kudengar keluargamu
mengadopsi seorang gadis yang tidak memiliki hubungan dengan keluargamu. Aku
sangat menantikan untuk bertemu dengannya hari ini, tapi sepertinya dia tidak
ada di sini. Apa terjadi sesuatu?”
Dia pada dasarnya berkata,
“Bukannya kamu akan membawa serta rakyat jelata, kan? Dia hanya akan
mempermalukan keluargamu. Apa yang salah denganmu sampai kamu menerima orang
seperti itu ke keluargamu?”
Bangsawan sungguh menyebalkan.
Berhentilah bersikap berbelit-belit; katakan saja apa maksudmu. Tidak masalah
seberapa cantik kau mendandani sesuatu. Kalau bagian dalamnya masih jelek,
tidak akan pernah indah.
“Aku sangat menyesal,” kataku.
“Rosemary seharusnya hadir tetapi merasa tidak enak badan hari ini.”
“Aku tidak terkejut. Dia pasti
tidak bisa tidur nyenyak karena gugup.”
Artinya: “Kedudukan sosial ini
terlalu tinggi bagi rakyat jelata. Pastikan dia tahu di mana dia berdiri.”
Rupanya Sienna lupa dengan siapa
sebenarnya dia berbicara.
"Mungkin. Dia gadis yang
agak lamban,” kataku. “Tapi dia adalah putri seorang duke. Aku yakin dia akan
segera berinteraksi secara bebas dengan semua orang.”
Bahkan jika dia adalah mantan
rakyat jelata, dia adalah anggota keluarga duke sekarang. Aku menggunakan cara
tidak langsung yang pantas bagi para bangsawan untuk memberi tahu Sienna bahwa
bangsawan berpangkat lebih rendah seperti dia tidak punya hak untuk berbicara
tentang masalah ini, dan dia menutup mulutnya dan memelototiku.
Mungkin dia ingat dia berasal
dari keluarga marquess, dan aku dari keluarga duke. Namun, pemikirannya tidak
sampai pada kesadaran bahwa memelototiku juga merupakan kecerobohan.
Bangsawan adalah kelas yang
memiliki hak istimewa. Mereka menerima tingkat pendidikan yang lebih tinggi
daripada rakyat jelata. Kami mungkin baru berusia dua belas tahun, tapi dia masih
terlihat terlalu bodoh.
Itu tidak berhenti di situ.
“Nona Sienna, gaun yang kamu
kenakan sangat bagus,” kataku.
Itu adalah gaun putih dengan
renda berlapis di atas rok dan taburan bunga mimosa menghiasi korset dan bahu
kanan. Dia juga memakai kalung mimosa di lehernya, kemungkinan besar dibeli
satu set dengan gaunnya.
“Terima kasih, Nona Selena; aku
tidak terkejut kamu bisa mengetahui gaun yang bagus saat kamu melihatnya.” Dia
bersandar ke belakang untuk lebih bangga memamerkannya, sepertinya melupakan
ketegangan dari saat sebelumnya. “Itu adalah gaun khusus yang terbuat dari
sutra.”
"Sutra? Dari Muspel?” kata
gadis lain.
“Nona Luna, tentu saja seseorang
dari daerah provinsi yang diberkati dengan perdagangan yang baik akan memiliki
pengetahuan yang luar biasa. Ya, dari Muspel. Aku sangat menyukai bagaimana
kain ini terasa, jadi aku meminta Ayah membelikanku gaun setiap kali aku
menghadiri pesta teh.”
Luna Phoebe, gadis yang bergabung
dalam percakapan tersebut, adalah putri seorang penguasa wilayah perbatasan,
artinya komentar “provinsi” tersebut tidak melenceng tetapi tidak sopan. Salah
satu bangsawan perbatasan yang lebih kuat menyaingi seorang marquess dalam hal
status, yang berarti tidak pantas memperlakukannya dengan tingkat rasa hormat
yang sama seperti yang kamu berikan pada kebanyakan orang.
Meskipun Luna berhak marah pada
Sienna karena kurangnya sopan santun, Luna menanggapinya dengan senyuman yang
menyenangkan. Semua orang di sekitar mereka menghela nafas tegang saat melihat
reaksi dewasanya.
Luna sepertinya bukan orang yang
berkemauan keras.
“Nona Luna, kamu mengenakan gaun
yang cukup unik,” kataku.
Luna menunduk, merasa tidak
nyaman dengan percakapan itu, menoleh ke arahnya, dan berkata, “Terima kasih,”
dengan suara yang sangat pelan. “Itu sebenarnya dibeli dari Tellasia.”
Gaun dari luar negeri?
Gaun impor harus didistribusikan
menggunakan kapal, sehingga harganya akan lebih mahal dibandingkan gaun
produksi dalam negeri. Sienna baru saja mengatakan bahwa keluarga Luna
diberkati dengan perdagangan yang baik. Mereka harusnya memiliki dana swasta
yang cukup sehingga membeli gaun dari luar negeri bukanlah masalah yang
berarti.
Lalu bagaimana dengan Sienna?
Keluarganya berkecimpung dalam
bisnis senjata. Mereka akan menjual senjata seperti kue panas di masa lalu
ketika negara sedang berperang, namun Astra saat ini dalam keadaan damai.
Mereka kemungkinan besar hanya menjual senjata di sana-sini kepada para
ksatria.
Mereka juga tidak diperbolehkan
menjual senjata ke luar negeri karena ada risiko negara tersebut akan
menggunakan senjata tersebut untuk melawan Astra. Menjual senjata ke luar
negeri akan mendapatkan hukuman mati.
Aku belum pernah mendengar apa
pun tentang keluarga Rodwell yang memulai bisnis baru, yang berarti pendapatan
mereka akan terus menurun. Aku merasa sulit untuk percaya bahwa mereka memiliki
kelebihan dana untuk membeli kain dari luar negeri untuk membuat gaun—dan kain
sutra, kain terbaik yang diproduksi Muspel. Tidak mungkin mereka bisa melakukan
itu di setiap pesta teh yang dihadiri Sienna.
Hal ini mungkin terjadi pada
keluargaku, yang bekerja di beberapa industri berbeda, atau mungkin pada
keluarga Nona Abella Albania. Dia adalah putri seorang viscount dan telah
mendengarkan percakapan tersebut. Meskipun hanya seorang viscount, keluarganya
memiliki beberapa tambang, yang berarti kekayaan mereka menyaingi sebagian
besar bangsawan berpangkat tinggi.
Mungkin keluarga Rodwell punya
uang kotor di pundi-pundi mereka.
Artinya Rick akan segera
melakukan sesuatu. Dia adalah ketua dari Serikat Gelap, tapi itu pun hanyalah
sebuah kedok. Tugasnya yang sebenarnya adalah menggunakan sampul kegelapan
untuk melenyapkan orang-orang yang mungkin membahayakan kerajaan.
Jika Marquess Rodwell menjual
senjata ke negara lain, informasi tersebut tidak boleh dipublikasikan. Hal ini
akan menimbulkan dampak negatif yang terlalu besar bagi negara. Dia kemungkinan
besar akan dibunuh, dan hal itu dibuat agar terlihat seperti perampokan. Tali
akan ditarik sehingga beberapa kerabat jauh turun tangan untuk meneruskan gelar
marquess. Siapa pun yang mengambil alih gelar tersebut akan diberitahu
kebenaran tentang apa yang terjadi dan akan tetap dalam pengawasan.
Sebaiknya aku tidak melibatkan
diriku lagi dengan Sienna. Bukannya aku akan bertemu dengannya lagi.
◇◇◇◇
Pesta teh ini adalah latihan yang
diadakan untuk pesta teh yang akan diadakan ratu, artinya sebagian besar gadis
yang diundang berusia sama. Mereka semua saling menangkis pukulan satu sama
lain, berjuang untuk membuktikan mereka paling cocok untuk menikah dengan putra
mahkota.
Salah satu aspeknya adalah
menggunakan pakaian untuk memberi tahu orang lain berapa banyak uang yang
dimiliki keluarga kami.
Pujian menyembunyikan hujatan dan
komentar sinis, suatu bagian yang membosankan dari kaum bangsawan.
Aku kelelahan saat kembali ke
rumah kami.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
tanya Tiegel. Dia menyiapkan secangkir teh untukku setelah aku duduk di sofa
kamarku. Dia sudah benar-benar menjadi pelayan.
“Aku baik-baik saja,” kataku.
Mungkin karena aku tidak terbiasa dengan hal semacam itu. Aku tidak menikmati
pertemuan itu. Pembunuhan jauh lebih menyenangkan. Aku meminum teh yang
dibuatkan Tiegel untukku dan menenangkanku, tapi langkah kaki yang berderap
bergegas menyusuri lorong menuju kamarku. Aku memutar mataku.
Kami memiliki guru yang sama;
kami telah mempelajari hal yang sama. Mengapa dia tidak bisa belajar bagaimana
bersikap sebagai seorang nona muda? Aku tahu aku dilahirkan dalam keluarga
bangsawan di dunia ini, tapi aku pernah menjadi tikus kumuh di kehidupan
sebelumnya. Dengan demikian, aku pikir Rosemary dan aku pada dasarnya berada
dalam situasi yang sama.
“Haruskah aku menyuruhnya pergi?”
tanya Tiegel sambil melihat ke pintu, menebak berdasarkan suara siapa yang
datang.
Dia mencoba membuka pintu tanpa
mengetuknya. "Hah? Apa? Mengapa tidak terbuka? Selena! Ini aku, Rosemary.
Buka pintunya!”
Itu tidak dikunci. Tiegel hanya
memegang kenop pintu dan menutupnya.
“Selena! Buka pintunya! Jangan
jahat!” Rosemary membanting pintu.
“Buka,” kataku.
Tiegel dengan enggan membuka
pintu, dan Rosemary, yang tidak menyangka pintu akan terbuka, tersungkur ke
lantai. Tiegel melakukannya dengan sengaja. Sepertinya dia tidak menyukai
masuknya Rosemary.
Dia empat tahun lebih tua dariku.
Melihat tingkah kekanak-kanakan seperti ini sesekali membuatku merasa dialah
yang lebih muda. Yah, aku punya kenangan dari duniaku sebelumnya, artinya jika
kau menjumlahkan usiaku saat itu, usia mentalku lebih tinggi darinya.
“Apakah kamu baik-baik saja,
Rosemary?” aku bertanya.
“Kenapa kamu selalu menindasku
seperti ini?” dia menuduh, berdiri, berlinang air mata saat dia memelototiku.
Dahi dan hidungnya merah. Wajahnya pasti terbanting ke lantai.
“Aku tidak menindasmu,” kataku.
“Kamulah yang mencoba memasuki kamar seseorang tanpa izin. Apakah kamu
mempelajarinya dalam kelas Nyonya Lisbett?”
Rosemary tidak mengatakan apa
pun. Dia terdiam saat segala sesuatunya tidak menguntungkannya.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu
datang ke kamarku?” Itu mungkin bukan untuk hal yang baik, tapi sungguh
merepotkan jika dia terus-terusan berada di sana.
“Kamu pergi ke pesta teh hari
ini, bukan?” kata Rosemary, segera menyusun kembali dirinya sambil mengepalkan
roknya dan memelototiku. Ada air mata di matanya. Siapa pun yang tidak mengenal
kami dan melihat ini tidaklah gila jika menyimpulkan bahwa aku sedang
menerornya.
"Ya. Ada apa?”
“Mengerikan sekali! Aku tahu aku
dulunya adalah orang biasa, tetapi sekarang aku adalah putri seorang duke.
Bagaimana bisa kamu begitu saja meninggalkan aku? Apakah kamu begitu malu untuk
memperkenalkanku kepada semua orang?”
Sepertinya dia berpikir itu
salahku karena dia tidak bisa menghadiri pesta teh, seolah-olah aku yang
mengambil tindakan dan membuatnya tidak bisa pergi.
“Kamulah yang tidak bekerja cukup
keras untuk lulus ujian Nyonya Lisbett,” kataku.
“Kamu salah! Aku melakukan semua
yang aku bisa!”
“Maka, berarti upayamu yang
kurang.”
“Kamu dilahirkan dan dibesarkan
sebagai seorang bangsawan. Kamu tidak bisa mengerti bagaimana rasanya menjadi
diriku!” dia berteriak dan kemudian mulai menangis.
Oh, betapa menjengkelkannya.
Seharusnya aku membunuhnya
sebelum Amaryllis mengadopsinya.
“Sepertinya kamu suka meremehkan
kelahiran dan pendidikanmu sendiri, Rosemary,” kataku. “Apakah kamu ingin aku
mengasihanimu? Atau kamu ingin aku menyebutmu idiot?”
Rosemary menangis lebih keras
lagi. Seorang pelayan tiba-tiba menyadari isak tangisnya dan datang menghiburnya
sementara yang lain pergi menjemput Amaryllis.
Tiegel sepertinya tidak menyukai
situasi ini. Dia menatapku, matanya berkata, “Haruskah aku membunuhnya?” Dia
mungkin sudah mencabut tenggorokannya sekarang jika tidak ada orang di sana.
“Rosemary, sayang,” kata
Amaryllis.
“I-Ibu, Selena menindasku.”
Amaryllis berlari ketika pelayan
pergi menjemputnya. Saat dia melangkah ke dalam kamar, dia memeluk Rosemary dan
mengusap punggungnya, menenangkan isak tangisnya. Seolah mereka adalah ibu dan
anak kandung.
Sebenarnya, tidak banyak yang
bisa aku lakukan mengenai hal itu.
Rosemary adalah mantan rakyat
jelata di kalangan bangsawan, palsu dengan caranya sendiri. Aku mempunyai
ingatan pembunuh dari dunia lain,
membuatku berpura-pura juga dengan caraku sendiri. Namun keyakinan etisku terlalu
jauh dari keyakinan mereka. Akulah orang asing di sini. Itu sebabnya Amaryllis
menghindariku.
Dan, meski Amaryllis
menghindariku, dia menggunakan Rosemary untuk mengisi kekosongan yang
kutinggalkan.
Merupakan suatu kesalahan bagi
orang sepertiku untuk dilahirkan sebagai putrinya. Para pendeta sering
mengatakan bahwa kau akan diberikan kehidupan yang indah dalam reinkarnasimu
berikutnya jika kau berbuat baik dalam kehidupan ini. Jelas sekali, semua yang
mereka katakan adalah bohong. Jika itu benar, aku tidak akan pernah terlahir
sebagai putri Amaryllis. Kehidupan yang aku jalani ini adalah sebuah kegagalan.
Jika dewa itu ada, mereka telah membuat kesalahan perhitungan yang besar.
“Selena, kenapa kamu tidak bisa
akur dengan Rosemary?” kata Amarilis. Dia tidak menyalahkanku. Ekspresinya
tampak seperti dia tidak tahu bagaimana cara memarahi anaknya yang merepotkan.
Sejujurnya, jika dia begitu ragu,
akan lebih cepat jika dia membunuhku. Itulah yang akan aku lakukan. Maksudku,
lihat betapa sulitnya dia menghadapi orang sepertiku. Pada dasarnya aku hanya
menghalangi jalannya.
Jika Amaryllis mau bertindak,
akan lebih mudah bagiku untuk bertindak juga. Aku telah gagal menjadi orang
normal selama ini. Aku tidak tahu di mana batasnya, sehingga menyulitkanku
untuk melakukan gerakan apa pun.
“Menurutku itu tidak mungkin,”
kataku. “Aku tidak mempunyai kecenderungan untuk bersahabat dengan seseorang
yang sepertinya tidak mempunyai niat untuk bersikap ramah terhadapku.”
“Kenapa kamu mengatakannya seolah
itu salahku?” kata Rosemary. “Yang aku coba lakukan hanyalah berteman
denganmu.” Dia menembakkan belati ke arahku dengan matanya, masih menempel pada
Amaryllis. Ada rasa permusuhan yang nyata dalam tatapan itu. Dia mungkin
mempunyai motif tersembunyi yaitu mengucilkanku dari semua orang dan kemudian
mencoba mengambil posisiku untuk dirinya sendiri.
Namun, jika itu adalah tujuannya,
dia seharusnya bekerja keras dan menunjukkan hasil yang tidak bisa dikeluhkan
oleh Lisbett.
Aku benar-benar ingin
membunuhnya. Sekarang.
“Kamu mencoba memasuki kamarku
tanpa mengetuk dan tanpa izin. Kamu tidak dapat menghadiri pesta teh karena
kamu gagal lulus ujian Nyonya Lisbett, tetapi alih-alih mengakui bahwa itu
adalah akibat dari kurangnya usahamu, kamu mencoba menyalahkanku atas hal itu.
Maksudmu semua itu tidak dilakukan dengan niat jahat? Aku benar-benar tidak
percaya kamu ingin berteman denganku. Jika kamu benar-benar ingin berhubungan
baik denganku, kamu perlu mempertimbangkan kembali tindakanmu.”
Rosemary terdiam.
Sebagai gantinya, Amaryllis
berkata, “Jelas ada kesalahpahaman di antara kalian berdua. Aku tahu kalian
mungkin bukan sedarah, tapi kalian adalah saudari. Mari lakukan yang terbaik
untuk rukun. Aku akan sangat sedih jika kalian tidak dapat menemukan cara untuk
menjadi teman.”
Mungkin tidak pantas untuk
bertanya, “Mengapa?” Di Sini. Sekalipun Rosemary dan aku adalah saudara
sedarah, apa bedanya? Suasana hati Amaryllis tidak ada hubungannya dengan
hubungan kami, baik atau buruk.
Orang-orang melenyapkan saudara
sedarah, saudara perempuan dan laki-laki, orang tua, bahkan anak-anak mereka
demi keuntungan. Tidak ada hubungan sebab-akibat antara darah dan apakah kau
bisa atau harus membangun hubungan baik dengan seseorang atau tidak.
Namun…
“Aku mengerti, Ibu,” kataku. “Aku
akan melakukan semua yang aku bisa untuk melakukan sesuai keinginanmu.”
Itu mungkin jawaban yang tepat.
Aku melihat Amaryllis dan
Rosemary. Rosemary sama sekali tidak terlihat senang. Ekspresinya dengan jelas
berkata, “Menurutmu siapa yang akan berteman denganmu?” Itu tidak terduga.
Amaryllis tampak sangat tidak
yakin, seolah dia tidak yakin harus berbuat apa. Mengapa? Apakah jawabanku
salah? Lalu apa jawaban yang benar? Aku tidak tahu.
“Apakah hanya itu?” kataku. “Aku
lelah setelah pesta teh. Aku ingin makan di kamarku.”
“…Tentu saja,” kata Amaryllis,
dan dia membawa Rosemary keluar dari kamarku. Kerumunan pelayan kembali
melakukan berbagai pekerjaan mereka.
Kelelahan sangat membebaniku. Aku
duduk di sofa, meminum secangkir teh segar yang dituangkan Tiegel untukku,
tetapi emosiku tidak tenang. Aku terus memikirkan apa yang baru saja terjadi.
Tentu saja salah jika menyuarakan
pertanyaanku pada saat itu. Menurutku, menyetujui pendapat Amaryllis adalah
langkah yang tepat. Aku yakin itu tidak salah. Tapi itu juga tidak benar,
berdasarkan reaksi Amaryllis.
“Apakah kamu memikirkan tentang
apa yang baru saja terjadi?” tanya Tiegel.
Mungkin dia tahu jawabannya.
“kamu orang yang aneh, Nona
Selena. Rumah besar ini adalah tempat yang damai. Seseorang sepertimu
seharusnya tidak datang dari tempat seperti ini, dengan pendidikan normal.”
Kemungkinan besar benar.
Sungguh mengerikan bahwa seorang
wanita berotak bunga bisa membesarkan seorang putri di dunia indah seperti ini,
sepenuhnya terbebas dari konflik, dan berakhir dengan seorang pembunuh.
“Apakah Rosemary lebih mirip dia
sebagai seorang anak perempuan?” aku bertanya.
“Aku penasaran.” Dia memiringkan
kepalanya dan berpikir. Dia sepertinya sedang memikirkan Rosemary. “Aku ragu
untuk mengatakan bahwa dia mirip dengan Amaryllis karena dia tidak memiliki
sopan santun dan keanggunan seorang bangsawan.”
Hm.
Kupikir dia sangat cocok untuk
Amaryllis, tapi rupanya, orang lain yang melihat situasi ini tidak bisa
melihatnya sebagai putri Amaryllis juga.
Yah, aku tidak suka ada dua yang
seperti itu, jadi mungkin itu yang terbaik.
“Dan mengenai apa yang baru saja
terjadi,” kata Tiegel. “Jawabanmu bahwa kamu akan setuju dengan harapan
Amaryllis bahwa kamu akan akur tidaklah salah. Aku pikir ini lebih merupakan
masalah bagaimana kamu mengatakannya. Aku pikir jika kamu ingin lebih berbaur
dengan rumah besar ini, cara yang lebih lembut untuk mengatakan sesuatu akan
lebih baik. Rasanya agak dingin dan angkuh.”
Ah. Jadi, cara mengatakannya.
“Dan kamu sebaiknya tidak
menanyakan pertanyaan apa pun tentang betapa abnormalnya aku di tempat ini?”
kataku.
"Baik. Ini sebenarnya bukan
masalah bagiku. Aku tidak peduli siapa kamu. Bagaimanapun juga, aku berniat
untuk melayanimu.”
"…Jadi begitu."
◇◇◇◇
Suatu pagi, sambil menyeruput teh
pagi, aku membaca sekilas koran yang dibawakan Tiegel untukku. Di dalamnya, aku
melihat pengumuman kematian keluarga Rodwell.
Seperti yang aku duga, mereka
terlibat dalam penjualan senjata secara rahasia.
Namun, mereka adalah keluarga
bangsawan berpangkat tinggi, dan pengaruh mereka akan jauh lebih besar jika
mereka diadili di depan umum, jadi cerita resminya adalah mereka terbunuh dalam
insiden perampokan. Kenyataannya, Rick memintaku untuk membunuh marquess dan
istrinya.
Sienna, putri mereka, tidak
terlibat dalam penjualan ilegal tersebut sehingga lolos dari hukuman, namun
masyarakat diberitahu bahwa dia juga tewas dalam perampokan tersebut. Namanya
diubah, dan dia dikirim ke biara.
Keluarga kerajaan mengizinkan
adik laki-laki mendiang Marquess Rodwell untuk mengambil alih Marquessate
Rodwell, dan dia harus tetap diawasi. Itu terjadi beberapa hari setelah pesta
teh.