Ojou-sama no Yousu ga Okashii Volume 1 Chapter 5 Bahasa Indonesia

Chapter 5 — Pertempuran Penentuan

 

Dalam turnamen permainan bola baru-baru ini, kelas kami—kelas 1-A Akademi Tenjoin—muncul sebagai pemenang di divisi putra dan putri. Sebagai hadiahnya, kami menerima tiket ke Wonder Festival Land, salah satu taman hiburan utama di Jepang.

Dengan menggunakan tiket ini, aku, bersama dengan Eito dan Otoha, alias “si kucing garong,” memutuskan untuk pergi bersama.

…Sejujurnya, aku lebih suka pergi berduaan saja dengan Eito. Tidak diragukan lagi itu akan menjadi skenario terbaik.

Namun, demi mengantisipasi tindakan Otoha, aku mengambil tindakan pencegahan, dan akhirnya diputuskan bahwa kami bertiga akan pergi bersama. Namun, pada dasarnya, ini adalah kencan di taman hiburan.

Aku bisa berkompromi untuk sebagian besar hal. Namun, ketika menyangkut kencan di taman hiburan, aku tidak bisa melakukannya dengan setengah-setengah. Aku menginginkan hasil terbaik.

“Terakhir kali, aku juga kalah dari Eito...”

Aku telah mengumpulkan keberanian untuk meminta hadiah, tetapi pada akhirnya, aku dilawan dan dikalahkan olehnya. Mengingat bahwa para kucing garong akan terus muncul di masa depan, aku benar-benar ingin memanfaatkan keuntunganku di sini.

“………”

Setelah mengatur pikiranku dan menenangkan diri, aku mengambil smartphone-ku. Tepat saat aku hendak menelepon, ada panggilan masuk. Nama di layarnya bertuliskan Habataki Otoha. Aku hendak meneleponnya, tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan meneleponku terlebih dahulu.

“Ada apa? Bukankah sebaiknya kamu tidur lebih awal untuk mempersiapkan diri besok?”

“Kita perlu bicara. Kupikir kamu juga memikirkan hal yang sama.”

“...Begitu ya. Aku baru saja akan menghubungimu juga.”

Rupanya, dia tidak berniat menuruti begitu saja dengan rencanaku.

“Kencan besok. Kita berdua ingin menghabiskan waktu berdua dengan Eito.”

“...Baiklah. Tapi akulah yang akan menetapkan aturannya.”

“Itulah yang ingin kulakukan. Mari kita mulai dengan—”

Setelah itu, kami bertukar pendapat dan menyelesaikan aturannya.

Tentu saja, aku telah mempersiapkannya terlebih dahulu, tetapi sepertinya Otoha juga telah membuat rencana liciknya sendiri. Butuh waktu kurang dari lima menit untuk menyelesaikan semuanya.

“...Aku sudah mengirimkan aturan tertulisnya. Tolong konfirmasikan.”

“...Aku sudah mengonfirmasinya. Tidak ada masalah.”

“Sekarang satu-satunya yang tersisa adalah memutuskan siapa yang akan mulai duluan.”

“...”

Keheningan sesaat. Dalam pikiranku, aku membayangkan dua samurai saling berhadapan, pedang terhunus, masing-masing menunggu yang lain untuk melakukan gerakan pertama.

“...Mari kita putuskan pada hitungan ketiga.”

“Setuju.”

“Satu, dua...”

“Pertama.” “Kedua.”

Ada keheningan sejenak lagi. Tapi ini tidak seperti yang sebelumnya, di mana kami mengukur niat masing-masing. Rasanya lebih seperti Otoha mencoba menguraikan alasanku.

“Ya ampun. Apa kamu saking terkejutnya karena aku membiarkanmu memulai duluan?”

“Tidak juga. Hoshine cenderung berpikir dia menyerang tetapi akhirnya malah bermain bertahan.”

“………………………………”

Beberapa hari yang lalu, kupikir aku berhasil melakukan gerakan berani, yang mana justru berakhir di bawah belas kasihan Eito berkat salah satu triknya.

 “...Yah. Kurasa begitu? Mungkin aku hanya sedikit saja memutar otakku sampai sekarang.”

“Sedikit ...?”

“Hei, jangan mengangkat alis ke arahku."

Tidak diragukan lagi, dia memiringkan kepalanya dengan cara yang menggemaskan, wajahnya yang cantik berseri-seri karena rasa penasaran. Aku bisa membayangkannya dengan gampang, betapa menawan dan cantiknya ekspresinya.

“Maaf kalau aku memupuskan harapanmu, tapi aku selalu di depan. Selalu memimpin jalan.”

“Jika kamu bilang begitu.”

Ada sedikit keberanian dalam kata-kataku, tapi itu tidak sepenuhnya tidak berdasar.

Sampai sekarang, aku telah mencoba berbagai cara untuk mendekati Eito. Namun semuanya berakhir dengan kegagalan—atau lebih tepatnya, aku dikalahkan. Itulah sebabnya aku memutuskan untuk mengubah taktikku. Untuk menyesuaikan metodeku.

Jika menyerang lebih dulu tidak berhasil, maka aku akan dengan sengaja menunggu kesempatanku dan menyerang dari belakang.

Aku akan mengambil kendali dengan bergerak sebagai penyerang kedua.

“Ini pertandingan. Ayo kita melakukannya dengan adil dan jujur.”

“Aku tidak menginginkannya dengan cara lain.”

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Eito)

 

“Eh? Aku pergi sendiri...?”

“Benar sekali.”

Hari itu adalah hari saat kami bertiga—Ojou, Otoha, dan aku—seharusnya pergi mengunjungi taman bermain Wonder Festival Land. Sewaktu sarapan, Ojou tiba-tiba melontarkan pernyataan tak terduga ini, membuatku terbelalak kaget.

“Tapi Ojou, kamu juga sudah menantikan acara ini, bukan?”

“Jangan salah paham dulu. Aku akan bergabung denganmu sore ini... lagipula, aku mengambil giliran kedua.”

“...? Aku tidak memahami maksudmu, tapi jika kamu akan datang nanti, aku akan memberi tahu Otoha-san dan—”

“Tidak perlu. Aku sudah memberitahu Otoha.”

“Kapan kamu memberitahunya?”

“Tadi malam. Hanya sebentar.”

Itu benar-benar kasus klasik “kapan itu terjadi?’.

“...Apa? Anehnya kamu tampak senang sekali.”

“Sama sekali tidak. Aku hanya merasa senang melihatmu dan Otoha-san akur.”

“……………………"

Dia memberiku ekspresi yang sangat bernuansa sehingga kata-kata hampir tidak bisa menggambarkannya.

“Pokoknya, kamu tinggal pergi ke tempat pertemuan. Aku akan bergabung denganmu sore ini.”

Dan dengan itu, di sinilah diriku. Aku meninggalkan kediaman keluarga Tendou terlebih dahulu dan menuju tempat pertemuan di depan stasiun. Karena hari ini akhir pekan, tempat itu ramai. Biasanya, tempat ini dipenuhi oleh siswa berseragam, tetapi hari ini, kebanyakan orang berpakaian kasual.

“...Eito.”

Sebuah suara lembut seperti lonceng memanggil namaku, dan aku berbalik untuk menanggapinya.

“Selamat pagi, Otoha-san.”

“Selamat pagi. ...Dan maaf membuatmu menunggu.”

“Sama sekali tidak. Aku sendiri baru saja sampai di sini.”

“... Masih ada satu jam lagi sebelum waktu janjian. Kenapa kamu datang sepagi ini, Eito?”

“Ahaha, karena aku sudah menantikan hari ini, jadi kurasa aku agak terlalu bersemangat.”

“...Jadi kamu sangat menantikannya, ya.”

“Tentu saja. Menghabiskan hari libur dengan seseorang sepertimu, Otoha-san? Siapa pun pasti akan menantikannya.”

Aku meyakini kalau Ojou juga sama-sama menantikannya.

“....Yeah, aku juga sudah sangat menantikan bersenang-senang denganmu, Eito.”

“Aku senang mendengarnya.”

Hari ini, Otoha-san mengenakan topi dengan gaya rambutnya diikat rapi ke belakang, dan sepasang kacamata palsu. Meskipun sedang rehat dari kariernya, dia tetap seorang selebriti. Mungkin itu demi penyamaran.

“Ini pertama kalinya aku melihatmu mengenakan pakaian kasual sejak akhir pekan itu, Otoha-san, dan pakaianmu hari ini juga sama memukaunya. Meskipun itu bagian dari penyamaranmu, kamu berhasil memadukan gayamu yang keren dan canggih dengan sempurna. Sungguh mengesankan.”

“ ... Terima kasih. Itu membuatku senang.”

Dia tersenyum lembut, ekspresinya terlihat sumrungah dan hangat. Dia pasti sangat menantikan hari ini. Sayang sekali Ojou memiliki sesuatu yang mendesak dan tidak dapat segera bergabung dengan kami. Aku masih tidak tahu apa masalah yang tiba-tiba itu, meskipun aku mencoba bertanya padanya.

 Jika itu sesuatu yang bisa kutangani, aku akan dengan senang hati mengurusnya menggantikannya.

“Maafkan aku. Kurasa kamu sudah diberitahu, tapi Ojou punya urusan mendesak hari ini…”

“…Tidak apa-apa. Lagipula, akulah yang giliran pertama.”

“…? Uh, begitu…”

Pertama? Kedua? Ojou dan Otoha-san tampaknya memiliki semacam pemahaman yang tak terucapkan hari ini. Namun, aku tidak tahu apa maksud kata-kata mereka.

“Oh, benar juga. Otoha-san, apa kamu keberatan menunggu di sini sebentar?”

“Hm? Ada apa?”

“Ada sesuatu yang harus kuurus. Aku akan segera kembali.”

“...Baiklah.”

Baiklah kalau begitu. Pertama, aku harus menghubungi rekan-rekanku yang melayani keluarga Tendou... Karena Ojou akan bergabung dengan kita di tengah jalan, aku akan segera mengurus ini dan kembali ke acara jalan-jalan.

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Orang ketiga)

 

“Hari ini adalah hari keberuntunganku,” pria itu terkekeh sendiri dari balik bayangan.

Secara kebetulan, dirinya berpapasan dan melihat seorang gadis yang mirip penyanyi wanita pensiunan Habataki Otoha. Tidak, bukan hanya ‘mirip’. Instingnya sebagai jurnalis mengatakan demikian. Gadis itu tidak diragukan lagi adalah Habataki Otoha.

Ketika dia pertama kali mengumumkan hiatusnya, hal itu menimbulkan kehebohan di publik. Berita bahwa dia telah pindah ke akademi tertentu dengan cepat menyebar luas. Dalam waktu yang singkat, media menyerbu akademi, tetapi pengungkapan tiba-tiba tentang korupsi seorang politisi mengalihkan perhatian publik ke tempat lain.

Bagaimanapun, dunia tidak terlalu tertarik untuk mempertahankan minat pada penyanyi wanita pensiunan.

Namun, ada rumor. Gosip yang menyebutkan bahwa terungkapnya korupsi politisi itu diatur oleh grup Tendou untuk melindungi Habataki Otoha. Benar atau tidaknya hal ini masih belum jelas, tetapi faktanya grup Tendou memiliki pengaruh yang cukup untuk menebarkan ketakutan ke seluruh industri.

Pada saat yang sama, akademi tempat dia bersekolah, Akademi Tenjouin, juga diliputi oleh berbagai rumor.

Contohnya:

Beberapa siswa dikatakan memiliki kemampuan yang luar biasa.

Contohnya:

Akademi itu konon memiliki kekuatan yang sangat besar, cukup untuk memengaruhi dunia politik.

Bahkan, rekan-rekannya pun memperingatkannya, “Jangan terlibat dengan apa pun yang berhubungan dengan tempat itu”. Media yang mencoba meliput akademi itu sering dianggap sembrono bagi beberapa pihak yang mengetahui kebenarannya.

(Konyol sekali)

Pria itu meludah dalam hatinya.

Itu benar-benar kisah yang tidak masuk akal. Hanya satu perusahaan. Hanya satu akademi. Seberapa besar kekuatan yang sebenarnya bisa mereka miliki?

Pria itu telah menghancurkan banyak perusahaan dan selebritas melalui artikelnya. Dirinya tidak punya alasan untuk melakukan itu. Dia hanya menikmati melihat kejatuhan orang-orang. Melihat orang-orang yang diberkati dengan status, kekayaan, dan kekuasaan—penuh dengan bakat—direndahkan hingga merangkak di tanah adalah satu-satunya kesenangannya.

Dirinya tidak pernah ragu untuk menggunakan cara apa pun yang diperlukan. Memalsukan artikel sudah menjadi sifat yang mendarah daging untuknya.

“Habataki Otoha sedang hiatus... Mungkin karena dia sedang berpacaran dengan seorang pria?”

Pandangannya tertuju pada Habataki Otoha yang menyamar dan seorang anak laki-laki muda dengan fitur yang sangat menawan. Postur, proporsi, dan perilaku anak laki-laki itu sempurna. Tipe orang yang sangat dibenci pria itu.

“Tidak, itu saja tidak cukup... Mungkin penyanyi wanita itu terlalu terikat pada seorang pria dan menghabiskan kekayaannya untuknya...? Tidak, selama aku mendapatkan beberapa foto, aku dapat memutarbalikkan cerita sesukaku...”

Pria itu mencoba untuk menangkap keduanya di kamera—tapi ia menyadari anak laki-laki itu telah menghilang entah kemana.

“Hah? Ke mana dia...?”

Krek.

Suara seperti sesuatu yang dihancurkan bergema.

“Ap—!? Ka-Kameraku...!”

Kamera kesayangannya hancur berkeping-keping, hancur seolah-olah dihancurkan oleh kekuatan yang sangat besar dalam sekejap.

“Apa-apaan ini? Apa yang baru saja terjadi!?”

Kemudian dia menyadari—media penyimpanan yang berisi data itu hilang dari sakunya.

Kemudian terdengar suara aneh: retak, patah, seperti sesuatu yang keras dihancurkan. Itu adalah suara aneh dan mengerikan yang membuatnya ketakutan yang tidak dapat dijelaskan.

Ketika dirinya melihat ke bawah, pecahan-pecahan media penyimpanannya yang hancur berserakan di kakinya.

“To-Tolong!”

Pria itu berlari. Dirinya tidak tahu apa yang membuatnya kabur, tetapi ia tetap berlari. Rasa niat membunuh yang nyata menusuk kulitnya yang mendorongnya untuk melarikan diri dengan sembrono.

Dia berlari.

Dan berlari.

Dan berlari—

“Gah...!?”

Dampak benturan tiba-tiba. Tubuhnya terseret ke celah sempit di antara dua bangunan. Dirinya bisa merasakan seseorang menjepitnya, tetapi wajahnya menempel di dinding, dan ia tidak bisa melihat penyerangnya.

Cengkeraman itu seperti catok. Dirinya tidak bisa menggerakkan kepalanya sedikit pun, tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Keringat, licin dan dingin, mulai merembes dari pori-porinya.

“――――■■■■”

Orang asing itu membisikkan namanya—nama aslinya.

Mereka pasti menggunakan modulator suara; Suara itu aneh, tanpa jenis kelamin yang jelas.

Kemudian suara itu melanjutkan, menyebutkan alamat rumahnya, nama orang tuanya, lokasi rumah keluarganya, toko-toko yang sering dikunjunginya, dan bahkan merek minuman botol yang dibelinya di toserba kemarin.

Setiap informasi, yang disampaikan dengan sangat rinci, membuat rasa takut yang dingin muncul dari lubuk hatinya.

“Jauhi Habataki Otoha.”

“...!?”

Saat kata-kata itu meresap, kesadaran pria itu mulai memudar, perlahan-lahan menyelinap ke dalam kegelapan.

“...Ini aku. Ya. Seperti biasa, tolong tangani pembersihannya. ...Tidak, sepertinya ia tidak secara khusus menargetkan Ojou. ...Mengerti. Aku serahkan padamu.”

Dalam momen singkat sebelum kehilangan kesadaran, sebuah ingatan muncul. Sebuah peringatan, yang pernah diberikan kepadanya oleh seorang teman:

“Jangan terlibat dengan tempat itu.”

—Jangan pernah mendekati keluarga Tendou. Mereka mempunyai anjing penjaga.

Mengapa ia mengingat keluarga Tendou sekarang? Dirinya tidak bisa bahkan menjawab pertanyaan itu saat kesadarannya ditelan seluruhnya oleh kegelapan.

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Eito)

 

“Terima kasih sudah menunggu.”

Setelah menyelesaikan urusan sepele, aku segera kembali ke sisi Otoha-san.

“…Apa itu pekerjaan?”

“Tidak, bukan,” jawabku.

Otoha-san tampak meminya maaf. Meskipun saat ini dia sedang hiatus, dia tetap seorang penyanyi. Mungkin dia tidak punya banyak kesempatan untuk keluar dan bersenang-senang dengan orang lain seperti ini.

Mengetahui seberapa besar dia menantikan hari ini, aku memberanikan diri untuk melihat jadwalnya sebelumnya. Hari-harinya sangat padat, tidak menyisakan waktu untuk istirahat santai.

Itulah tepatnya mengapa aku ingin dia bersenang-senang hari ini. Aku tidak ingin dia merasa perlu menahan diri atau mengkhawatirkan apa pun.

Jika ada penyusup yang tidak diinginkan muncul, aku akan menghadapinya. Yang lebih penting, aku tahu Ojou akan sedih jika ada yang mengganggu temannya.

“Aku sudah melakukan sedikit persiapan untuk memastikan kamu bisa menikmati hari ini sepenuhnya,” kataku.

“Persiapan…?”

Otoha-san memiringkan kepalanya, tampak penasaran dan menggemaskan. Aku mengulurkan tangan kananku ke arahnya.

Setelah menunjukkan telapak tanganku yang terbuka dan kosong... Aku membuat bunga kecil muncul dengan jentikan jariku.

“Ini dia.”

“... Wow. Terima kasih,” serunya dengan lembut, ekspresi keheranan menghiasi wajahnya.

Otoha-san menerima bunga itu dengan mata berbinar.

“Ini bunga favoritku... Bagaimana kamu bisa mengetahuinya?”

“Kamu pernah menyebutkannya dalam sebuah wawancara majalah, bukan? Aku kebetulan melihatnya di toko di sana.”

“Jadi... 'persiapan' yang kamu sebutkan adalah trik sulap ini?”

"Ya. Aku bertekad untuk memastikan kamu menikmati dirimu sendiri hari ini, Otoha-san.”

Syukurlah. Salah satu keterampilan yang kupelajari dari Ojou terbukti berguna. Aku senang. Upaya yang kulakukan untuk meneliti hal-hal untuk membuat Otoha-san bahagia telah terbayar. Aku senang. Secara kebetulan, aku telah menemukan bunga favorit Otoha-san di toko terdekat.

“Baiklah, bagaimana kalau kita pergi sekarang?”

“... Ya.”

Setelah bertemu di tempat pertemuan sesuai rencana, kami menaiki gerbong kereta dan menuju Wonder Festival Land.

Perjalanan dari sini memakan waktu sekitar 30 menit—tidak terlalu lama, tetapi juga tidak terlalu singkat. Karena sekarang merupakan pagi akhir pekan, kereta tidak penuh sesak, tetapi masih ada cukup banyak orang. Untungnya, selain wartawan tadi, tidak seorang pun yang mengenali gadis di sampingku sebagai Habataki Otoha. Penyamarannya bekerja dengan sempurna.

“Gerbong ini agak penuh sesak, dan tidak ada kursi yang tersedia... Otoha-san, bagaimana kalau kita pindah ke gerbong yang tidak terlalu ramai?”

“Tidak perlu, aku tidak masalah di sini. Tapi... boleh aku berpegangan pada lenganmu saja?”

“Aku tidak keberatan... Oh, Otoha-san, ada pegangan tangan terbuka di sana.”

“Aku tidak membutuhkannya. Aku akan berpegangan padamu saja.”

“Kurasa pegangan tangan itu mungkin lebih stabil…”

“Aku lebih suka berpegangan padamu.”

“Begitukah?”

Saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Otoha-san bersandar padaku.

Mungkin dia tidak suka pegangan tangan kereta. Kalau begitu, aku harus memastikan untuk menopangnya dengan benar. Hari ini, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan Otoha-san menikmati dirinya sendiri.

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

 

Atraksi-atraksi itu seakan muncul begitu saja dari halaman buku bergambar.

Taman itu dipenuhi dengan suara BGM yang menggambarkan suasana dunia. Dari jet coaster terdengar teriakan yang sesuai dengan reputasinya sebagai salah satu yang terbaik di dunia. Tokoh-tokoh dalam kostum yang rumit ditampilkan dengan sangat presisi, menghibur para pengunjung.

“... Menakjubkan. Rasanya begitu nyata.”

“Otoha-san, apa kamu baru pertama kalinya mengunjungi taman hiburan ini?”

“... Ya, pertama kalinya. Itu sebabnya aku sangat bersemangat.”

Mata Otoha-san tampak berbinar-binar saat dia melihat atraksi dan pamflet di sekitarnya.

Sayang sekali Ojou tidak bisa berada di sini. Jika dia bersama temannya Otoha-san, itu akan lebih menyenangkan. ... Tidak, tidak ada gunanya memikirkan itu. Ojou memiliki urusan mendesak yang harus diselesaikan, dan karena itulah, semuanya terserah padaku untuk memastikan Otoha-san bersenang-senang.

“Apa ada tempat yang ingin kamu kunjungi?”

“... Bagaimana denganmu, Eito? Kamu baik-baik saja dengan ini?”

“Tolong, jangan khawatirkan aku. Hari ini tentang memastikan kamu menikmati dirimu sendiri sepenuhnya!”

“...”

Dan kemudian itu terjadi.

“—!”

Jari telunjuk Otoha-san yang pucat dan halus menempel lembut di bibirku.

“... Semua ini tidak ada gunanya jika hanya aku saja yang bersenang-senang.”

Jarinya tetap berada di bibirku, membuatku agak kesulitan untuk berbicara.

Jika aku mencoba mengatakan sesuatu, bibirku mungkin tidak sengaja menyentuh jarinya yang cantik. Hampir seperti dia telah mengantisipasi hal ini—atau mungkin dia tidak keberatan jika itu yang terjadi, mengingat betapa kokohnya jarinya tetap di tempatnya.

“... Hari ini adalah kencan kita, Eito. Kita harus menikmatinya bersama.”

Benar juga. Dengan mengambil peran sebagai tuan rumah, aku tidak memudahkan Otoha-san untuk bersantai dan bersenang-senang. Mengetahui sifatnya yang baik, dia mungkin akan merasa berkewajiban untuk bersikap perhatian sebagai balasannya.

Ini kesalahan langkahku. Memikirkan bahwa aku membuatnya menunjukkannya... Sungguh memalukan. Tidak, aku bisa memikirkannya nanti. Jika aku tidak mengubah pola pikirku sekarang, aku akan membuatnya semakin gelisah.

“...Baiklah?”

Saat Otoha-san melepaskan jarinya, bibirku akhirnya bebas.

“...Kamu benar. Maafkan aku. Aku hampir saja kembali ke mode kerja lagi.”

“...Memang begitulah dirimu, Eito, tapi hari ini... tidak, kapan pun kau bersamaku, lupakan pekerjaan. Aku juga melupakannya.”

Otoha-san melangkah lebih dekat, berdiri berjinjit untuk mencondongkan tubuhnya. Suaranya yang lembut, semanis madu, menyentuh telingaku.

“...Hari ini, aku bukanlah 'Sang Diva’. Di hadapanmu, aku hanyalah seorang gadis yang bernama Habataki Otoha.”

Suara merdunya yang memikat jutaan orang, berbisik begitu intim hingga mengirimkan getaran hangat ke tulang belakangku. Saat ini, suaranya itu tidak ditujukan untuk dunia—suaranya itu hanya untukku.

“Eito, untuk saat ini, lupakan bahwa kau melayani Hoshine dan jadilah... Yagiri Eito di hadapanku.”

Apa ini pesona legendaris sang 'Diva'? Kata-katanya, nadanya, mengalir melalui diriku seperti mantra yang mempesona, membuat tubuhku merasakan sensasi kesemutan dengan rasa sakit yang menyenangkan.

Sampai sekarang, aku selalu mengaitkan Otoha-san dengan sesuatu yang halus seperti kehadiran peri. Namun pada saat ini, saat dia melangkah mundur dengan senyum menggoda dan nakal, dia mengingatkanku pada iblis kecil yang suka bermain-main. Sisi keraguannya, yang diharapkan oleh para penggemarnya, aspek lain dari daya tariknya yang tak terbantahkan.

“Dimengerti. Jika itu keinginanmu, Otoha-san, aku akan menjadi Yagiri Eito untukmu dan menemanimu sebagaimana mestinya.”

“...Ya. Silakan.”

Aku mengulurkan tanganku, yang diterimanya dengan senyum lembut, jari-jarinya hangat dan lembut di tanganku.

(...Hanya Yagiri Eito, ya?)

Gagasan itu terasa aneh. Sejak hari aku ditinggalkan oleh keluargaku dan diselamatkan oleh Okou, dia telah menjadi segalanya bagiku.

Bahkan sekarang, dan untuk semua hari-hari yang akan datang, aku telah memutuskan untuk melayani Ojou, mendedikasikan hidupku untuk berguna baginya. Itulah kehidupan yang telah kupilih untuk dijalani.

…Jadi, jika kamu melucuti itu dariku, meninggalkanku sebagai sosok ‘hanya Yagiri Eito’, apa yang akan tersisa? Aku akan menjadi apa?

(Aku harus fokus.)

Apa yang Otoha-san inginkan hari ini adalah persis seperti itu—"hanya Yagiri Eito.”

Jika itu yang dia inginkan, maka aku akan memberikan segalanya untuk memastikan dia menikmati hari ini sepenuhnya.

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

 

“Itu luar biasa! Bunyinya sampai wusss, lalu boom, lalu bang...!”

Setelah selesai menaiki roller coaster yang terkenal di dunia, Otoha-san terlihat sangat bersemangat.

Deskripsi yang sarat onomatope? Yah, perilaku yang begitu khas dari Otoha-san—tipe orang yang terlahir polos dan intuitif.

Aku mengingat saat latihan basket, dia pernah berkata, “Umpannya terlalu cepat. Kamu harus membuatnya lebih 'mencengkeram' lalu 'swish' agar aku bisa menangkapnya”. Dan Ojou, yang juga didorong oleh intuisi, menjawab, “Apa maksudmu? Aku hanya perlu 'menjentikkan', dan kamu bisa 'memukulnya' balik, kan?”

Ngomong-ngomong, mari kesampingkan itu.

Bukannya aku tidak mempersiapkan diri untuk hari ini. Mengetahui seberapa pentingnya bagi Ojou dan Otoha-san untuk bersenang-senang, aku sudah melakukan riset tentang Wonder Festival Land.

Aku bahkan membuat rencana cadangan, untuk sekedar berjaga-jaga. Ternyata usaha itu membuahkan hasil. Kami sudah melewati beberapa atraksi, dan sepertinya Otoha-san sangat menikmatinya.

“Sekarang sudah hampir jam makan siang. Ayo kita pergi ke satu atraksi lagi, lalu kita bisa makan. Ojou akan segera bergabung dengan kita juga.”

Yup. Tepat waktu. Aku sudah merencanakan wahana berikutnya dan memilih tempat untuk makan siang.

“… Hampir jam makan siang…”

“Apa ada sesuatu?”

Otoha-san, yang tadinya sangat bersemangat, tiba-tiba membeku di tempat.

“… Eito, selanjutnya aku ingin pergi ke tempat yang ini.”

Dia menunjuk ke sebuah tempat di peta taman hiburan yang tercetak di pamflet. Itu adalah atraksi terbaru yang baru saja dibuka tahun lalu—rumah hantu bernama The Cursed Manor.

“Oh, atraksi ini? Apa kamu tertarik dengan sesuatu yang seperti ini, Otoha-san?”

“… Ya. Aku sangat tertarik.”

“Atraksi ini memang yang paling populer.”

“… Aku tahu. Terutama dengan pasangan—konon katanya iru sangat populer.”

Sepertinya dia sudah mengerjakan pekerjaan rumahnya tentang atraksi ini sebelumnya. Otoha-san pasti sudah sangat menantikan hari ini.

“Baiklah. Ayo kita langsung ke sana.”

Untungnya, rumah hantu yang kami tuju dekat dengan area tempat kami berada. Lebih beruntungnya lagi, kami berhasil masuk saat kerumunan sedang sepi, jadi waktu tunggu kami sangat singkat.

Daya tariknya sendiri sederhana: sepasang pengunjung menemukan diri mereka tersesat di sebuah rumah bergaya Barat dan harus melewatinya untuk mencapai pintu keluar.

Namun, makhluk-makhluk di dalamnya dibuat dengan sangat detail, dan efek sensorik yang dimungkinkan oleh teknologi terkini juga patut diacungi jempol.

Bahkan ada peringatan bahwa tempat ini tidak direkomendasikan bagi mereka yang memiliki riwayat penyakit jantung dan sejenisnya. Namun karena Otoha-san telah menelitinya sebelumnya dan menyatakan minatnya, aku berasumsi dia percaya diri dalam menangani horor.

“Apa kamu menikmati hiburan horor semacam ini, Otoha-san?”

“...Tidak sama sekali. Bahkan, aku tidak suka dengan itu.”

……………………Apa?

“Be-Begitukah? Karena kamu bilang ingin datang ke sini, kupikir kamu menyukai hal semacam ini...”

“... Aku benar-benar tidak menyukai horor. Jadi, Eito, maukah kamu melindungiku?”

Saat dia berbicara, Otoha-san bersandar ke lenganku, dan merangkul lenganku.

Bagi orang luar, kami mungkin terlihat seperti sepasang kekasih—sesuatu yang dapat dengan mudah menyebabkan kesalahpahaman.

“Um... Aku tidak keberatan, tetapi jika kamu benar-benar tidak menyukainya, mungkin kita harus keluar sekarang—”

“... Tidak perlu. Aku akan baik-baik saja.”

“Be-Begitu ya.”

Tetap saja, kedekatan ini... agak berlebihan. Aku tahu betul bahwa aku tidak boleh memikirkan hal-hal yang tidak pantas tentang teman Ojou. Tetapi Otoha-san, yang sudah berkembang dengan baik seperti dirinya, membuat kedekatannya sangat mengganggu...

“... Eito, bagaimana menurut pendapatmu?”

“Pendapatku... tentang apa?”

“... Tentang dadaku. Aku yakin itu sama bagusnya dengan Hoshine, bukan?”

“………………………………”

Aku harus menjawab apa untuk pertanyaan semacam itu?! Sensasi kenyal yang kurasakan melalui lenganku tentu saja menunjukkan bahwa dia sebanding dengan Ojou, Dari segi volume... Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak! Apa sih yang sedang kupikirkan?!

“...Selain itu, aku berusaha keras untuk mengenakan celana dalamku hari ini.”

“I-Itu... senang mendengarnya...”

Kenapa dia terdengar sangat bangga akan hal itu?!

“Jadi, kita bisa terus maju, ya?”

“...Ya. Semuanya baik-baik saja.”

Tapi serius... kenapa dia memilih untuk datang ke tempat wisata horor yang tidak dia sukai?

...Tunggu sebentar. Tempat wisata ini sangat populer di kalangan pasangan.

Dan Otoha-san memilih untuk datang ke sini bersamaku. Dia secara khusus memintaku untuk ke sini... Aku mengerti sekarang. Setelah menghubungkan semua petunjuk, hanya ada satu kemungkinan kesimpulan.

(Otoha-san mencoba mengatasi rasa takutnya...!)

Jika memang begitu, semuanya masuk akal. Tempat wisata ini membutuhkan pasangan. Dia tidak ingin terlihat rentan di depan temannya, Ojou. Masuk dengan orang asing tidak akan terasa aman, dan terlebih lagi, Otoha-san adalah seorang selebriti.

Jika dia mengantre sendirian, Dia akan menarik perhatian yang tidak diinginkan.

Di situlah aku berperan. Dengan menemaninya sebagai rekan pria, kami membaur di antara pasangan itu, memungkinkannya untuk fokus sepenuhnya pada penaklukan rasa takutnya tanpa khawatir.

(Menggunakan hari liburnya untuk mengatasi kelemahannya sendiri... Otoha-san benar-benar orang yang sangat ulet.)

Tentunya dedikasi yang sama inilah yang membantunya mendapatkan gelar [Diva].

Mungkin dorongan bersama untuk memperbaiki diri ini adalah bagian dari alasan mengapa dia dan Ojou sangat akur.

“Aku mulai memahaminya sekarang. Otoha-san, aku lebih dari senang untuk membantumu dengan ini!”

“...Aku merasa kamu salah paham dengan sesuatu, tapi tentu saja. Ayo kita lanjutkan.”

Dan kemudian, Otoha-san dan aku berjalan bersama-sama ke rumah besar yang remang-remang.

Interiornya sangat realistis—sedemikian realistisnya sehingga jika kamu menutup mata seseorang dan membawanya ke sini, mereka mungkin sepenuhnya yakin itu nyata.

Lantai papan yang berderit dan sensasi samar udara dingin menambah suasana yang menakutkan. Musik latarnya seimbang sempurna, alunannya begitu mendalam hingga membuatmu lupa bahwa ini hanyalah sebuah wahana atraksi.

“…”

Otoha-san yang berjalan di sampingku tidak terlihat begitu ketakutan. Namun, dia masih berpegangan erat pada lenganku. Dia pasti sedang menekan rasa takutnya. Aku harus tetap tenang untuk membantunya.

Mengagumi tekadnya untuk mengatasi rasa takutnya, aku menuntunnya masuk lebih dalam ke dalam rumah besar itu.

------ kreakk... kreakk... kreakk...

Bunyi samar bergema dari kegelapan di depan. Ada sesuatu yang bergerak.

Dekorasi rumah besar yang realistis memperkuat suasana yang meresahkan. Aku mungkin baik-baik saja dengan hal semacam ini, tetapi mungkin lebih sulit bagi Otoha-san.

“Kamu baik-baik saja, Otoha-san?”

“…Apa maksudmu?”

Dia memiringkan kepalanya dengan menggemaskan, jelas-jelas bingung.

Sepertinya dia tidak mengerti maksud di balik pertanyaanku. Atau mungkin... dia hanya berpura-pura berani. Jika aku membuatnya lebih sadar akan situasi ini, itu mungkin hanya akan meningkatkan rasa takutnya.

“Syukurlah kalau kamu baik-baik saja. Mati kita lanjutkan.”

“...Mm.”

Otoha-san mengangguk, dan karena tidak ada jalan lain yang bisa diambil, kami terus maju. Suara berderit samar itu semakin keras saat kami berjalan, menarik kami ke sumbernya.

Akhirnya, kami sampai di asal suara itu.

Boneka itu bergerak sendiri, mengeluarkan tawa yang menakutkan.

...Hmm, rasanya masih belum begitu klik denganku. Mengingat pekerjaanku membela keluarga Tendou, aku sudah sering menjumpai hal-hal seperti ini. Kalau dipikir-pikir, ada orang yang mencoba menyelinap ke perkebunan tempo hari, menggunakan boneka menyeramkan yang sama. Ia menyembunyikan pisau dan senjata di dalam benda itu, yang agak merepotkan. Tapi begitu aku melumpuhkan semua gawainya dan masuk ke pertarungan jarak dekat, semuanya berakhir dalam sekejap—rasanya sama sekali tidak mengesankan.

Tapi perspektifku tidak penting sekarang. Bagaimana dengan Otoha? Tentunya, dia pasti merasa ngeri dengan boneka aneh ini...

“………………(menatap)”

Otoha-san diam-diam menatap boneka berlumuran darah itu, ekspresinya tidak berubah. Dia sama sekali tidak tampak takut. Reaksinya lebih seperti, “Hah, itu boneka yang sangat detail”. Benar-benar netral dan tidak memihak.

“Otoha-san?”

“...Apa?”

“Um...kamu baik-baik saja?”

“...Apanya?”

Dia memiringkan kepalanya sedikit, jelas-jelas tidak mengerti pertanyaanku. Dia tidak berusaha menyembunyikan rasa takutnya... Tidak, itu jelas bukan itu.

Reaksi ini sama sekali berbeda.

“Oh, bukan apa-apa. Aku hanya berpikir kamu mungkin menganggap boneka itu menakutkan.”

“...! (Terkesiap!)”

Entah mengapa, kata-kataku membuat Otoha-san membeku karena baru saja menyadarinya. Lalu tiba-tiba—

“...K-Kyaa. Nyeremin banget.”

Penyampaiannya sangat monoton hingga bisa menyaingi dialog dari pertunjukan boneka anak-anak.

“Otoha-san, kamu sebenarnya tidak takut, kan...?”

“...Itu tidak benar.”

“Tapi, maksudku, teriakanmu sangat monoton...”

“...Aku sangat takut, sangat ketakutan, sampai-sampai akhirnya aku terdengar monoton.”

Memangnya seseorang bisa benar-benar menjadi monoton karena terlalu takut...?

“...Lihat. Lihat? Aku sangat takut sampai-sampai aku berpegangan erat pada lenganmu.”

“Kamu sudah memegang lenganku sejak awal...”

“...Masa?”

Ya, kamu memang begitu. Setelah percakapan seperti itu, bagaimana mungkin aku bisa lupa?

“Baiklah, bagaimanapun juga... mari kita terus lanjutkan?”

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Habataki Otoha)

 

“...Itu benar-benar tidak terduga.”

Menurut informasi yang telah kuselidiki sebelumnya, atraksi horor ini sangat populer di kalangan pasangan. ...Dan bahkan ada cerita tentang orang-orang yang menjadi pasangan karena mengunjungi tempat ini.

Selain itu, di rumah hantu, mudah untuk secara alami bergantung pada orang di sebelahmu karena ketakutan. Hal itu sendiri tampak seperti rencana yang sempurna... atau begitulah yang kupikirkan. Tapi aku segera menyadari ada cacat kritis dalam rencana yang telah kubuat.

(...Kalau dipikir-pikir, aku sama sekali tidak takut dengan hal semacam ini.)

Rumah bergaya Barat yang dipenuhi suasana mencekam, boneka-boneka menyeramkan yang gemetar dan mengeluarkan suara sendiri, dan sekarang monster kerangka yang baru saja muncul... Tidak ada yang menakutkan sama sekali. Karena aku tidak takut, aku tidak dapat menemukan saat yang tepat untuk bertindak takut. Pada tingkat ini, aku tidak akan dapat menciptakan suasana yang sempurna bersamanya.

(...Masih terlalu dini untuk menyerah.)

Pertama-tama, harus kuakui: rencanaku ada yang terlewat. Tapi itu bukannya berarti semuanya gagal.

Rumah berhantu ini masih dalam tahap awal. Semakin jauh kita melangkah, semakin besar ketakutannya dan semakin rumit pula pengaturan yang harus dilakukan.

(...Aku akan menunggu sesuatu yang besar. Saat itu muncul, aku akan berteriak seperti "Kyaa!" Rencana yang sempurna.)

Dengan rencana yang sudah direvisi di dalam pikiranku, aku melangkah lebih jauh ke dalam rumah hantu bersamanya. ...Mataku sudah terbiasa dengan kegelapan. Karena aku memiliki pengetahuan sebelumnya tentang atraksi itu, aku samar-samar bisa menebak di mana ketakutan akan muncul.

(Sekarang aku hanya butuh yang besar... Sesuatu yang akan membuatku bersandar padanya secara alami karena takut. Begitu itu terjadi, itu akan sempurna...!)

...Anjing berlumuran darah dengan tulang-tulangnya terbuka. Tidak bagus. Berikutnya.

...Zombie dengan pisau mencuat di sekujur tubuhnya. Meh. Berikutnya.

...Patung hambar yang terbuat dari tulang manusia. Tidak berdampak. Berikutnya.

“Fiuh... Kita sudah cukup jauh. Kita bahkan sudah mencapai lantai atas—bukannya itu berarti kita sudah mendekati akhir?”

“...!?”

Bagaimana mungkin ini bisa terjadi? Saat aku sibuk menganalisis pengaturan dan waktu, entah bagaimana kami berhasil sampai ke tahap akhir…!

“Otoha-san?”

“...Bukan apa-apa.”

Aku tidak pernah membayangkan kalau rumah hantu yang sangat populer seperti ini bisa mengecewakan.

Jika Hoshine berkontribusi sedikit saja pada desain atraksi ini, mereka benar-benar perlu merevisinya. Kalau terus begini, aku akan berakhir dengan santai menikmati atraksi ini bersamanya... Tunggu, bukannya itu juga baik-baik saja?

(...Untuk saat ini, apa pun yang muncul berikutnya, aku akan berpura-pura takut. Pastinya!)

Setelah menenangkan diri, aku terus maju dengan antisipasi untuk ketakutan berikutnya.

...Baiklah. Masih ada beberapa atraksi yang tersisa. Pasti ada sesuatu yang menunggu di balik pintu ini.

Aku membuka pintu, berdoa agar apa pun yang menunggu akan benar-benar menakutkan.

“Ini...”

Ruangan di balik pintu itu diselimuti untaian bahan seperti benang, membentang ke segala arah. Di dalam untaian itu tergantung sosok manusia (jelas boneka). Tulang-tulang manusia berserakan di seluruh ruangan (yang juga palsu, tentu saja).

Lalu, di ujung ruangan.

Di bagian paling belakang, ada mata merah menyala yang melotot ke arah kami. Seekor laba-laba besar (model buatan, tentu saja), tubuhnya ditutupi bahan seperti bulu, dengan beberapa kaki yang bergerak dengan cara mekanis yang menakutkan, menyambut kami.

“Haah…”

Aku merasa kecewa.

Kenapa laba-laba raksasa? Rasanya mereka terlalu condong pada klise rumah besar bergaya Barat yang remang-remang. Sejujurnya, mereka bisa melakukan yang lebih baik. Jika itu rumah besar, kenapa tidak vampir atau semacamnya? …Tidak, bukan itu intinya sekarang. Sepertinya tidak ada lagi pengaturan selain ini, jadi kurasa aku harus puas dengan laba-laba besar ini.

“K-Kyaa! Menakutkan sekali!”

Rencananya adalah untuk menempel padanya… Tidak, itu sudah gagal beberapa kali. Itu takkan banyak berpengaruh pada saat ini. Ruangan ini tidak memiliki apa-apa selain laba-laba; Aku perlu menjual rasa takut itu dengan lebih meyakinkan.

Bertindak seolah-olah aku takut pada laba-laba itu, aku melesat keluar dari ruangan.

“O-Otoha-san!?”

Mengabaikan panggilan Eito, aku berlari dan berlari melewati rumah besar yang remang-remang—sampai...

“...Aku tersesat.”

Baru ketika aku mendapati diriku sendiri, aku ingat: Aku tidak punya kendala arah. Tidak, aku memiliki indra arah yang unik.

“...Apa yang sedang kulakukan?”

Tiba-tiba, gelombang ketenangan menerpaku, dan aku kembali sadar.

Semua yang telah kulakukan terasa seperti senjata makan tuan.

...Aku tidak ingin mengakuinya. Namun pada titik ini, mau bagaimana lagi. Sepertinya rencanaku telah gagal. Atau lebih tepatnya, aku merasa seperti mengabaikan sesuatu yang mendasar.

(...Mungkin aku terlalu bersemangat.)

Sejak pindah sekolah, aku menyadari bahwa, terlepas dari segalanya, jarakku dari Hoshine dan Eito semakin dekat (apakah perasaanku telah sampai padanya atau tidak adalah masalah lain). Kemudian datanglah hadiah dari turnamen permainan bola—kesempatan emas. Mungkin aku terlalu terbawa suasana.

...Tidak, itu hanya alasan. Hanya sekedar pembenaran.

Jauh di lubuk hatiku, aku sudah tahu kebenarannya. Aku terhanyut. Oleh kegembiraan cinta pertamaku.

Aku kehilangan kendali, bertindak berlebihan, kehilangan pandangan dari gambaran yang lebih besar, dan terus memutar roda... Semuanya begitu baru.

Aku tidak pernah tahu. Aku tidak pernah menyadari bahwa emosi cinta bisa sangat mengubahku.

“Otoha-san.”

“...Eito.”

“Kenapa kau tiba-tiba kabur seperti itu? Aku mencarimu.”

“…”

Ketika dia bertanya kenapa, sulit untuk menjelaskannya. Terutama kepada Eito sendiri.

“Uh… Bukan apa-apa.”

Aku tidak punya pilihan selain menepisnya. Mana mungkin aku bisa memberitahunya alasan sebenarnya.

“… Setidaknya aku bisa tahu kamu sedang berbohong.”

“Ugh…”

Aku punya firasat dia akan menyadarinya. Bahkan jika Eito biasanya tidak menyadari, siapa pun akan menyadari ada yang tidak beres dengan perilakuku sebelumnya.

“…Un-Untuk saat ini, kita harus terus maju.”

Meskipun ia tahu aku mengelak dari kenyataan, mana mungkin aku bisa menjelaskannya. Kupikir aku bisa mengabaikannya dengan terus maju, tapi—

Buk.

Lengan Eito menghantam dinding, menghalangi jalanku.

“E-Eito...?”

“Membuat seseorang khawatir dan kemudian mencoba menghindari masalah bukanlah hal yang baik, Otoha-san.”

Eito mengatakan ini dengan senyum cerah, tapi... entah bagaimana, itu terasa berbeda dari sikapnya yang biasa. Ketika aku secara naluriah mencoba untuk mengalihkan pandangan, tangannya dengan lembut menangkup pipiku, seolah-olah untuk menghentikanku.

“Kamu mau melihat ke mana?”

“Uh... um... yah...”

“Sekarang, kamu sedang berbicara padaku. Lihat aku dengan benar.”

“Ah...”

Tangannya yang memegang pipiku terasa lembut namun tegas, menolak untuk membiarkanku berpaling.

“Berlari-lari di rumah besar yang remang-remang seperti ini berbahaya. Dan kamu juga akan kesulitan menentukan arah.”

“Ak-Aku tidak... Maksudku…”

“Iya, kan?”

“…Ya…”

“Kalau begitu, bukannya menurutmu ada sesuatu yang harus kamu katakan?”

“Hah?”

“Kepadaku—orang yang sudah kamu buat khawatir. Bukannya kamu pikir kamu berutang sesuatu padaku?”

“…”

Eito tampak berbeda hari ini—sedikit saja, tetapi jelas berbeda dari dirinya yang biasanya.

Dirinya tampak sedikit lebih nakal dari biasanya. Tetapi itu bukanlah sesuatu yang tidak kusukai. Tidak… Aku sama sekali tidak membencinya. Bahkan… mungkin itu membuat jantungku berdebar kencang.

“Jika aku mengatakannya… kamu mau memaafkanku?”

“Semuanya itu tergantung padamu, Otoha-san.”

Eito terkekeh pelan. Senyum dan gerakannya begitu memikat, membawa pesona halus yang terasa hampir berbahaya.

“…Aku minta ma—ah…”

Tangan Eito dengan lembut membelai pipiku, sentuhannya disengaja dan lambat.

Rasanya begitu menggelitik, terasa menyenangkan, dan meninggalkan sensasi geli yang gelisah. Jari-jarinya bergerak seolah menikmati reaksiku dan bermain-main dengan kegelisahanku.

“Nngh…”

“Ada apa?”

“I-ini… geli…”

“Aku tidak bisa mendengarmu jika kau tidak berbicara dengan benar.”

“Eito, kamu nakal ih…”

“Ya, kurasa aku memang sedikit jahil.”

Meskipun dirinya bertingkah nakal, ada bagian dari diriku yang tidak bisa menghentikan jantungku berdebar-debar karenanya.

“Saat ini, aku sedang nakal,” katanya, masih membelai pipiku, nadanya dipenuhi dengan rasa geli. “Itu karena Otoha-san, yang membuatku sangat khawatir, mencoba menghindari masalah. Itulah sebabnya aku berakhir seperti ini—menjadi nakal.”

Aku ingin Eito lebih menyentuhku. Terus berbisik padaku. Aku ingin momen ini berlangsung selamanya.

“…Otoha-san, apa kamu suka digoda seperti ini?”

“Ke-Kenapa kamu berkata begitu?”

“Karena kamu membuat ekspresi ketagihan selama ini.”

“I-Itu tidak benar!”

Ucapannya mengejutkanku, dan tanpa sadar aku menyentuh wajahku. Jika ada cermin di dekat sini, aku akan langsung memeriksa pantulan diriku.

“Hanya bercanda.”

“Ah... Ugh...”

Syukurlah di sini remang-remang. Jika tidak, ia akan melihat seberapa merahnya wajahku saat ini.

“Katakan saja. Katakan 'Maaf.'”

Pada saat itu, permintaannya terasa seperti hal tersulit di dunia untuk dilakukan. Jantungku berdebar kencang, jadi lidahku tidak dapat membentuk kata-kata dengan benar. Tapi aku harus mengatakannya. Aku telah membuatnya khawatir, bagaimanapun juga. Aku berutang permintaan maaf yang pantas padanya.

(... Tidak, bukan itu.)

Bukan itu. Aku langsung menyadarinya—itu hanya alasan yang dibuat-buat.

(Sebenarnya ...Aku sudah menduganya.)

Mengira bahwa jika aku mengatakan “Maaf,” Eito mungkin akan menggodaku lagi.

“... M-maaf ... nya ...”

Kata-kata itu tidak keluar dengan benar. Mungkin karena lidahku kelu—atau mungkin karena jauh di lubuk hatiku, aku ingin dia menggodaku sedikit lagi. Aku bahkan tidak bisa berkata pada diriku sendiri.

“Kerja bagus.”

“Ah...”

Tangannya meninggalkan pipiku. Alih-alih merasa lega karena godaan itu telah berhenti, aku malah merindukannya. Berharap itu tidak berakhir secepat ini.

“...Baiklah, bagaimana kalau kita lanjutkan? Kita hampir sampai di pintu keluar.”

“Y-ya...”

Eito telah kembali sepenuhnya ke dirinya yang biasa. Dirinya dengan lembut memegang tanganku dan menuntunku maju. Bersama-sama, kami berjalan melewati rumah besar yang remang-remang dan dengan selamat mencapai pintu keluar.

Ketika semuanya berakhir, aku menyadari bahwa tidak satu pun rencanaku berjalan seperti yang kuharapkan.

(...Jika ada, akulah yang dikalahkan.)

Kupikir akulah yang bergerak, tetapi di suatu tempat di sepanjang jalan, keadaan telah berbalik, dan akulah yang menjadi orang yang bertahan.

(...Aku mungkin jadi sedikit aneh.)

Debaran di dadaku—itu tidak terasa seperti hanya karena cinta.

(...Mungkin godaan Eito tidak seburuk itu)

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Eito)

 

“Aku bertindak terlalu jauh...”

Setelah menyelesaikan atraksi rumah hantu itu, aku mendapati diriku tenggelam dalam kebencian terhadap diri sendiri.

Mengingat apa yang terjadi pagi ini, aku khawatir ketika Otoha-san tiba-tiba menghilang di tempat yang remang-remang. Tidak, jika mengingat kembali sekarang, mungkin aku terlalu khawatir.

Aku khawatir, bergegas menghampirinya, dan merasa lega bahwa dia aman.

Namun kemudian Otoha-san berbohong kepadaku. Aku tahu dia tidak bermaksud jahat. Aku bahkan tidak marah, tetapi entah bagaimana, sisi nakalku, yang kupikir telah kukendalikan, sedikit demi sedikit bergerak.

Melihat mata Otoha-san yang berkaca-kaca membuatku kehilangan kendali sedikit demi sedikit.

Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana aku menjadi seperti ini?

…Tidak peduli berapa kali aku mengingatnya kembali, pemicunya pastilah “hadiah” untuk Ojou.

Sejak saat itu, ‘sisi diriku yang nakal’ mulai menunjukkan tabiatnya. Sejujurnya, aku juga terkejut karenanya—oleh bagian diriku ini.

“Kali ini pasti, aku harus menahan diri “

“...Eito,”

Saat aku menguatkan diri, Otoha-san menarik lengan bajuku. Wajahnya memerah, mungkin karena kami baru saja meninggalkan ruang terbatas rumah hantu bertema mansion.

“...Aku punya urusan yang harus kulakukan,” katanya.

“Jika itu tugas, aku bisa ikut denganmu,” aku menawarkan.

Setelah menyadari bahwa aku bertindak terlalu jauh sebelumnya, aku ingin membantu semampuku. Namun Otoha-san menggelengkan kepalanya.

“...Tidak, tidak apa-apa. Hoshine akan segera datang, jadi pergilah bersamanya saja.”

Setelah meninggalkan kata-kata itu, Otoha-san berjalan cepat sebelum aku bisa menghentikannya.

“Rasanya seolah-olah dia tahu persis kapan Ojou akan tiba...”

Saat aku memiringkan kepalaku karena merasa kebingungan dengan komentar Otoha-san—

“Eito.”

“Ojou.”

Ojou muncul, seolah bertukar tempat dengan Otoha-san, membuatku membelalakkan mata karena terkejut. Kata-kata Otoha-san terasa seperti ramalan.

“Maafkan aku, Ojou. Sepertinya Otoha-san ada urusan mendesak yang harus dilakukan...”

“Aku tahu.”

Apa mereka sudah mengatur ini sebelumnya? Jika memang begitu, pernyataan Otoha-san masuk akal.

“Karena aku yang berikutnya,” ucap Ojou.

“Yang berikutnya?” aku bertanya kembali.

“Itu bukan apa-apa. Pokoknya, jangan khawatir tentang Otoha. Dia akan kembali pada akhirnya, jadi sampai saat itu, mari kita bersenang-senang bersama.”

“Dimengerti.”

Jika mereka berdua sependapat, maka seharusnya semuanya baik-baik saja. Meskipun aku tidak dapat menyangkal bahwa aku merasa sedikit kesepian, berharap mereka juga mau memberitahuku, aku jauh lebih senang melihat ikatan mereka semakin dalam.

“Ojou, tempat atraksi mana yang ingin kamu kunjungi?”

“Coba aku lihat... Pergi ke atraksi seperti ini bersamamu akan menyenangkan, tetapi mungkin kita harus makan siang dulu?”

“Makan siang?”

Kurasa memang sudah waktunya. Otoha-san bilang dia punya urusan, tapi kuharap dia masih bisa makan enak.

“Eito.”

Saat aku mendapati diriku memikirkan Otoha-san yang baru saja pergi, Ojou tiba-tiba menggembungkan pipinya karena tidak senang. …Uh-oh. Apa aku melakukan sesuatu yang membuatnya kesal? Tapi aku tidak tahu apa itu!

“Y-Ya, ada apa...?”

“…Baru saja, kamu memikirkan gadis lain, bukan?”

“Hah?”

Kata-kata Ojou benar-benar mengejutkanku.

Pada saat yang sama, ucapannya sangat tepat sasaran, yang membuat jantungku berdebar kencang, meskipun aku tidak merasa bersalah.

…Mengapa aku merasa begitu tidak nyaman sekarang?

“Yah, bukan karena memikirkan gadis lain, tapi... aku khawatir apa Otoha-san berhasil makan siang dengan baik,” jawabku, mencoba menjelaskan.

“Jangan khawatir. Dia pasti akan makan siang," kata Ojou dengan percaya diri.

Dia dan Otoha-san pasti telah mengoordinasikan bahkan detail-detail yang lebih kecil seperti ini.

“Jadi, untuk saat ini, fokus saja padaku.”

Perkataannya yang sangat khas membuatku tersenyum tanpa sengaja. Apa dia sedikit merajuk, berpikir Otoha-san mungkin akan merebutku darinya?

“Jangan khawatir. Aku di sini untuk melayanimu, Ojou, selamanya.”

“...Bukan itu yang kumaksud,” katanya, menatapku dengan ekspresi canggung. Aku bermaksud mengatakannya sebagai pernyataan kesetiaan, tetapi tampaknya itu meleset.

“Ngomong-ngomong, ayo makan siang. Tidak apa-apa, ‘kan?”

“Dimengerti.”

“Kalau begitu, ayo kita pergi sekarang juga. ...Kau tahu, aku sudah punya tempat dalam pikiranku. Tempat itu sangat populer di kalangan pasangan di media sosial—”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita keluar dulu dari area atraksi? Ada truk yang menunggu di depan, penuh dengan koki keluarga Tendou, bahan-bahan, dan peralatan.”

“………………………………”

Cahaya kehidupan menghilang dari mata Ojou.

“O-Ojou…?”

“……………………Kenapa?”

“Eh?”

“……………………Kenapa ada yang seperti itu menunggu di luar?”

“Yah… um… Kupikir sudah sepantasnya menyiapkan makanan yang pantas untukmu, jadi…”

Huh. Aneh. Senyum Ojou selalu begitu manis, namun sekarang… entah mengapa, itu sedikit menakutkan.

“Begitu ya… Ngomong-ngomong, apa kamu bisa menghubungi para koki yang menunggu di luar?”

“Ah, ya… tentu saja…”

“…Bisakah kau menelepon mereka untukku? Aku ingin mengobrol sebentar.”

Karena tidak dapat menanyakan apa yang ingin dia bicarakan, aku diam-diam menutup telepon dan menyerahkan ponselku padanya.

Setelah beberapa saat:

“Para koki mengatakan mereka tiba-tiba dipanggil untuk urusan mendesak dan akan segera pergi.”

“Apa? Tapi aku tidak mendengar apa pun tentang—”

“Mereka juga menyarankan kita makan di salah satu tempat di dalam fasilitas taman bermain.”

“Ah… ya…”

Kekuatan pernyataannya tidak menyisakan ruang untuk argumen.

Tapi… apa yang sebenarnya terjadi? Kali ini, aku membawa koki dari keluarga Tendou. Mereka adalah Para profesional yang telah menyiapkan makanan untuk Ojou setiap hari sejak dia masih kecil. Mereka memahami seleranya, memperhatikan keseimbangan gizi, dan dipercaya oleh keluarga. Aku secara khusus memilih mereka karena keterampilan dan reputasi mereka dan meminta mereka menunggu di luar, untuk berjaga-jaga.

Jadi... apa yang tidak disukainya dari itu?

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Tendou Hoshine)

 

Ketika mendengar kata “taman hiburan”, kebanyakan orang secara alami akan berpikir tentang atraksinya.

Dan mereka tidak salah. Pergi mengunjungi taman hiburan dan tidak menaiki atraksinya merupakan sesuatu yang aneh. Malahan, buat apa kita pergi ke sana jika tidak menikmati wahananya?

...Tetapi itu dengan asumsi bahwa itu murni untuk bersenang-senang.

Ketika berkaitan dengan kencan (meskipun aku ragu Eito sendiri menyadari hal ini), kamu perlu memperluas perspektifmu. Terkait hal itu, aku harus mengatakan bahwa pandangan Otoha terlalu sempit.

Aku meminta salah satu staf keluarga Tendou untuk mengawasi mereka dengan kamera, dan ketika aku melihat mereka berdua memasuki atraksi horor, aku langsung mengerti maksud Otoha.

Dia mungkin bermaksud menggunakan atraksi horor itu sebagai alasan untuk berpelukan dengan Eito, merangkulnya sepuasnya. Manis, bukan? Tetapi jika Eito bisa terpengaruh oleh taktik yang begitu lugas, ia pasti sudah jatuh cinta padaku sejak lama.

Kesalahannya adalah berpikir bahwa pendekatan konvensional seperti itu akan berhasil sejak awal. Tidak, kegagalan Otoha dimulai saat fokusnya hanya pada atraksi.

(Taman hiburan bukan hanya tentang atraksi, lho.)

Keputusanku untuk mengambil giliran kedua secara sengaja sudah diperhitungkan sepenuhnya. Waktu pergantian giliran kami terjadi sebelum makan siang, yang berarti aku bisa makan bersama Eito. Dan bukan sembarang makanan.

Makanannya sendiri sederhana: roti lapis yang bisa dibeli dari kios makanan di taman. Namun, ini bukan roti lapis biasa—roti lapis menjadi sangat populer berkat drama romantis yang populer.

Tren ini, seperti yang terlihat di seluruh media sosial, melibatkan duduk di bangku tertentu di area yang digunakan untuk syuting drama dan berbagi roti lapis yang sama dengan karakter utama, meniru adegan romantis dengan pasanganmu.

Benar—inilah rencanaku. Melakukan ini dengan Eito. Ia pasti akan menyadari, “Oh, ini mirip seperti drama!” dan kemudian... jantungnya akan mulai berdebar kencang untukku.

Ya ampun, sungguh strategi yang sempurna. Begitu sempurnanya sampai-sampai aku sendiri merasa takut.

Selain itu, pilihanku untuk mendapat giliran yang kedua membuat penilaianku semakin bersinar. Dengan memilih giliran kedua, aku bisa sepenuhnya memanfaatkan keuntungan dari makan siang bersama.

(Maaf, Otoha… tapi kali ini adalah kemenanganku.)

Yang perlu kulakukan adalah mengundang Eito untuk makan siang, dan kesuksesan akan berada dalam genggamanku. Tidak ada satu pun kekurangan dalam strategiku yang sempurna!

“Kalau begitu, ayo kita berangkat sekarang juga. …Kamu tahu? Aku sudah punya tempat di pikiranku. Tempat itu sangat populer di kalangan pasangan di media sosial—”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita keluar dulu? Ada truk yang menunggu di luar dengan koki keluarga Tendou, bahan-bahan, dan peralatan,” sela Eito.

“………………………………”

Rencananya langsung berantakan sejak awal.

“O-Ojou…?”

“……………………Kenapa?”

“Hah?”

“……………………Kenapa ada yang seperti itu?”

“Yah… um… mengingat wajar saja untuk menyediakan makanan yang pantas untukmu, Ojou…”

Yah, itu benar, tapi…!

Kompeten yang tidak ada gunanya…! Pelayan-pelayanku terlalu kompeten yang tidak berguna.

…Tidak, rasanya terlalu cepat untuk menyerah. Tendou Hoshine.

Bagaimana cara mengatasi kesulitan ini—ini bukan sekadar ujian akal sehatku sebagai putri keluarga Tendou, bukan?

“...Begitu ya. Ngomong-ngomong, bisakah kamu menghubungi para koki yang bersiaga di luar?”

“Ya...ya. Tentu saja...”

“...Ada yang ingin kubicarakan dengan mereka. Bisakah kamu menelepon mereka untukku?”

Untuk saat ini, aku mengambil ponsel pintar dari Eito dan terhubung dengan para koki yang disebutkan.

“Halo. Ini aku.”

“Kami benar-benar minta maaf, Ojou-sama...!”

Suara koki, yang telah melayani keluarga Tendou sejak sebelum aku lahir, terdengar lebih meminta maaf daripada yang pernah kudengar sebelumnya.

“...Kenapa kamu meminta maaf?”

“Meskipun aku sudah mencoba menyangkalnya dengan Eito... hari ini seharusnya menjadi kencan, bukan?”

Sungguh koki yang sangat tanggap.

“Benar... setidaknya, itulah yang ada di dalam pikiranku.”

“Aku juga berpikir begitu, dan aku berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri. Namun, ketika aku mendapat ceramah selama sekitar lima jam tentang pentingnya kesehatanmu dan menyediakan makanan yang layak untukmu, sebagai seseorang yang melayani keluarga Tendou, aku tidak mungkin menolaknya...”

“Aku minta maaf tentang Eito-ku...”

Aku tidak menyangka ia akan berpidato selama lima jam. Kalau saja semangat itu dapat diarahkan untuk menumpulkan instingnya yang terlalu tajam.

“Aku minta maaf karena membuatmu menunggu dengan sia-sia. Kamu bisa kembali sekarang. Aku akan memberi tahu Ayah dan Ibu untuk menambahkan sedikit uang tambahan ke gajimu bulan ini.”

“Oh, tidak sama sekali. Tolong jangan khawatir tentang itu. Yang lebih penting, aku akan berdoa dalam hati agar kencanmu berjalan lancar.”

Sungguh koki yang begitu perhatian.

Mereka sangat kompeten, bahkan dalam hal yang tidak berhubungan dengan memasak. Aku akan bernegosiasi dengan Ayah dan Ibu untuk menaikkan gajinya. Mungkin kita juga harus mengatur bonus khusus.

“Para koki mengatakan mereka tiba-tiba memiliki urusan mendadak dan akan segera kembali nanti.”

“Apa? Tunggu, aku tidak mendengar apa pun tentang itu...”

“Mereka bilang mereka ingin kamu memesan makanan di salah satu tempat di dalam fasilitas itu.”

“Oh, uh, baiklah...”

Fiuh. Meskipun ada beberapa kendala, tapi ini sudah cukup.

Begitu aku melewati rintangan awal, semuanya akan baik-baik saja.

Rencana sempurnaku dimulai di sini!

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Eito)

 

“Kami benar-benar minta maaf. Kami sudah kehabisan stok.”

Roti lapis yang diincar Ojou, sayangnya, sudah habis terjual.

“Kedai ini punya lokasi lain, ‘kan? Apa masih ada yang tersisa di sana...?”

“Yah... berkat pengaruh drama, permintaannya sangat banyak. Akhir-akhir ini, semuanya sudah habis terjual di mana-mana sejak pagi.”

Rupanya, roti lapis ini hanya tersedia di daerah ini, jadi sepertinya tidak mungkin kami bisa mendapatkannya hari ini.

“Sayang sekali. Ojou, mungkin kita harus mencoba yang lain...”

“......”

Sekali lagi, cahaya kehidupan menghilang dari mata Ojou. Namun, kali ini, sepertinya ada lapisan keputusasaan tambahan yang menumpuk di atasnya.

Aneh sekali. Dalam perjalanan ke kedai ini, dia dalam suasana hati yang sangat baik, penuh percaya diri seolah-olah dia telah memenangkan kemenangan besar (meskipun aku tidak tahu kemenangan macam apa itu).

“Rencanaku... yang sempurna...”

Dia sangat kesal karena tidak mendapatkan roti lapis. Apa dia benar-benar menantikannya?

Kalau dipikir-pikir, Ojou adalah penggemar berat drama yang menampilkan roti lapis ini. Dia selalu menjadi tipe orang yang menonton drama romantis dengan penuh perhatian hingga dia akan mencatatnya di buku catatan. Mungkin itulah sebabnya dia begitu bersemangat dengan roti lapis ini—dan mengapa dia merasa sangat kehilangan.

“Uh, um, Ojou? Aku bisa pergi dan membeli roti lapis untukmu lain kali...”

“Itu tidak ada artinya sama sekali....”

“Tidak ada artinya? Apa maksudmu?”

Aku juga pernah menonton drama itu... Roti lapis itu sendiri tidak istimewa. Tentu, bahan-bahannya sedikit lebih halus, dan rasanya lebih enak daripada roti lapis biasa yang dijual di toko swalayan, tapi itu bukanlah sesuatu yang istimewa yang pantas untuk mendapat reaksi seperti ini.

...Apa aku melewatkan sesuatu? Aku tidak begitu tertarik pada acara itu seperti Ojou. Betapa cerobohnya diriku. Mungkin aku harus menontonnya lagi saat aku pulang.

“...Tidak. Belum. Masih belum!”

Ojou tampaknya telah tersadar dari keterkejutannya. Matanya sekarang bersinar dengan tekad yang kuat saat dia mendapatkan kembali ketenangannya.

“Eito, kayo ita pindah."

“Dimengerti. Dan bagaimana dengan makanannya...?”

“Kita akan makan sambil jalan. Ayo kita cari sesuatu di sepanjang jalan.”

“Dengan segala hormat, makan sambil jalan tidak pantas bagi seorang putri keturunan keluarga Tendou...”

“Keluarga Tendou? Seorang putri? Berikan gelar yang tidak berguna itu pada anjing-anjing di jalanan sana, aku tidak peduli.”

“Ojou!?”

Itu jelas tidak baik. Itu terlalu mahal untuk dijadikan makanan anjing. Lagipula, bahkan anjing-anjing mungkin akan bingung.

“Dengar baik-baik, Eito. Di dunia ini, ada sesuatu yang jauh lebih penting daripada hal-hal sepele seperti itu.”

“Menurutku nama keluarga Tendou bukanlah hal yang sepele, tapi... boleh aku bertanya apa yang begitu penting?”

“Lokasi syuting drama itu.”

“Ojou???”

Tentu, lokasi syuting drama itu penting... mungkin. Kudengar beberapa lokasi menjadi populer berkat pengaruh acara itu. Ya, itu memang penting.

Tapi. Tetap saja.

(Memangnya itu… lebih penting daripada nama Tendou…?)

Dia mengatakannya dengan sangat berani hingga aku mulai merasa bingung.

Ini tidak mungkin benar… Tidak, tunggu. Jika Ojou seyakin ini, mungkin akulah yang salah? Apa yang terjadi di sini?

Sambil bergulat dengan kebingunganku, aku mengikuti di belakang Ojou.

“Ojou, aku akan membeli makan siang, jadi harap tunggu sebentar. Apa ada makanan yang kamu inginkan?”

“Asalkan itu membuatku kenyang, aku tidak peduli. Prioritas saat ini adalah berpindah ke tempat lain.”

"M-Mengerti…”

Asalkan itu membuatku kenyang—bukannya itu agak terlalu liar untuk seseorang dengan status seperti dia? Tetap saja, aku mengambil hot dog dan minuman dari kedai makanan terdekat. Aku mempertimbangkan untuk membeli churros tetapi memutuskan untuk membeli hot dog karena itu lebih mirip sandwich.

“Maaf membuatmu menunggu.”

“Terima kasih. Sekarang, ayo cepat.”

Ojou mengambil hot dog dan minuman dan terus berjalan cepat ke depan.

Tatapannya yang berapi-api dan penuh tekad tetap tertuju ke depan saat dia menggigit roti dengan mulut kecilnya sambil bergerak—tanpa melirik sedikit pun ke arah hot dog.

… Anehnya, itu cocok untuknya.

Taman hiburan ini terbagi menjadi beberapa area, masing-masing bertema ‘cerita’ yang berbeda. Dalam drama, emosi para karakter sering dikaitkan dengan tema area tersebut.

Oh iya, benar juga. Salah satu adegan paling ikonik dalam drama tersebut menampilkan karakter pria dan wanita berkencan, duduk di bangku di samping sebuah objek bertema kelinci dan arloji saku, sambil memakan roti lapis.

… Ah, itu dia. Objek dengan motif kelinci dan arloji saku. Dan di sana, bangku tempat…

“… Sudah penuh…!?”

Ojou itu berdiri di sana, benar-benar tercengang.

Bangku yang dimaksud dipenuhi para pasangan, seolah-olah mereka mencoba mengalahkan satu sama lain. Mereka mengambil foto, menggoda, dan menikmati kencan mereka sepenuhnya.

… Ah, sekarang aku mengerti. Pasti itulah sebabnya roti lapisnya terjual habis.

Tetap saja, harus kukatakan… itu tidak benar-benar menggambarkan suasana dalam drama. Kalau boleh jujur, kerumunan orang merusak suasana romantis nan manis yang seharusnya ada dalam adegan itu.

Yah, pasangan-pasangan itu mungkin tidak peduli. Selama mereka bisa berkencan, atau lebih baik lagi, mengambil foto yang bagus, mungkin itu saja yang penting bagi mereka.

“Ojou, apa yang ingin kamu lakukan? Kita bisa menunggu giliran, tapi...”

“...Tidak, jangan. Sepertinya suasananya tidak tepat...”

Ah... sangat disayangkan. Ojou tampak sangat kecewa. Dia pasti sudah tidak sabar untuk mengunjungi lokasi syuting drama itu.

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Tendou Hoshine)

 

Itu benar-benar tak terduga. Tidak, lebih tepatnya, tidak ada yang berjalan dengan baik sejak awal. Aku seharusnya berlari menaiki tangga menuju kemenangan, tetapi sebaliknya, rasanya seperti tersandung batu dan sekarang terjatuh tak berdaya.

Tidak. Masih terlalu cepat untuk menyerah, Tendou Hoshine.

Karakter sejati seseorang diuji saat menghadapi kesulitan. Hanya menghitung sesuatu yang telah hilang dan berkubang dalam keputusasaan tidak akan memperbaiki situasi.

Aku harus melihat dengan saksama. Pasti ada sesuatu yang bisa kulakukan sekarang—petunjuk untuk menerobos kesulitan ini...!

Saat aku mengamati sekelilingku, aku melihat bangku yang seharusnya kugunakan ditempati oleh pasangan yang saling menyuapi churros yang mereka beli.

Salah satunya polos, dan yang lainnya sepertinya cokelat.

“Cokelatnya enak banget! Hei, aku ingin mencoba yang polos dong. Boleh aku mencicipinya?”

“Tentu. Sini, katakan 'ahh.'”

“Ahh... Mmm! Lezatnya! Mau coba yang cokelat?”

“Ya, ya. Ahh…”

Mereka saling menyuapi churros, satu demi satu.

Ini—ini dia! Ya, ini sesuatu yang bisa kulakukan tanpa terikat pada tempat tertentu! Dan… dan bahkan ada kesempatan untuk ciuman tidak langsung! Ini perkembangan yang alami…! Rencana yang sempurna!

“H-Hei, Eito. Boleh aku… bolehkah aku mencicipi punyamu? Aku akan membiarkanmu mencoba punyaku juga.”

“Ojou, tidak ada yang bisa dicicipi; ini hot dog yang sama…”

Sial…! Kenapa aku merasa puas dengan hot dog…!?

Kalau begini sih tidak memungkinkan untuk mencicipi sama sekali! Kalau saja itu churros—churros akan diizinkan untuk dijadikan alasan yang masuk akal untuk saling menyuapi!

Tidak. Masih terlalu dini untuk menyerah. Aku akan mencari alasan acak untuk membuat pencicipan terjadi…!

“Terima kasih untuk makanannya.”

Ia... sudah selesai makan!?

“Ka-Kamu makannya cepat sekali, ya?”

“Aku sering makan saat istirahat kerja, jadi aku sudah terbiasa.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, rasanya masuk akal. Itu menjelaskan banyak hal.

Tapi tunggu dulu. Eito, bukankah kamu masih siswa SMA? Bukannya ini terlalu ngelunjak untuk seseorang seusiamu? Bukankah seharusnya kamu setidaknya makan dengan perlahan? Ini perlu keluhan—tidak, protes resmi kepada Ayah...

“Itu pasti tidak mengenyangkan, bukan? Ini, aku akan membaginya denganmu.”

“Terima kasih, tapi aku tidak begitu lapar sampai-sampai aku mengambil makanan darimu, Ojou. Aku menghargai perhatianmu.”

“Makanlah lebih banyak! Kamu ‘kan remaja laki-laki yang sedang tumbuh!”

“Kenapa kamu begitu putus asa!?”

Tentu saja aku putus asa! Sejauh ini tidak ada yang berjalan dengan baik! Rencanaku yang sempurna hancur berkeping-keping!

“Jangan khawatirkan aku, Ojou. Santai saja dan nikmati makananmu.”

“(Nom nom nom… gulp.) Eito. Bukannya kamu ingin sesuatu yang manis setelah makan?”

“Cepat sekali...!? O-Ojou!?"

“Kamu ingin sesuatu yang manis, iya ‘kan?”

“Uh, ya... kurasa...”

(Aku takkan menyerah di sini...! Paling tidak, aku akan mewujudkan momen 'Ahh'!)

Sekarang pertanyaannya adalah: apa yang harus kita makan? Aku harus menghindari mengulangi kesalahan memilih sesuatu seperti hot dog tadi. Aku perlu berpikir cepat dan strategis, menemukan pilihan terbaik yang memungkinkan dalam waktu sesingkat-singkatnya.

Ini benar-benar masalah yang sulit... lebih sulit daripada mendapat nilai sempurna di setiap mata pelajaran pada ujian sekolah. Setidaknya ujian memiliki jawaban yang pasti—itu membuatnya mudah dibandingkan dengan ujian lainnya. Sejujurnya, aku tidak keberatan seseorang membuat panduan strategi untuk situasi ini. Aku akan membayar berapa pun yang mereka minta. Tidak, aku harus fokus! Aku mulai terganggu. Masalah sekarang ialah apa yang harus dimakan.

Churros tidak boleh. Yah, pilihan itu tidak buruk, tetapi makan sambil berjalan mungkin akan membuatku dimarahi oleh Eito lagi. Ditambah lagi, aku baru saja mengacaukan sesuatu dari kedai makanan. Mengulangi kesalahan yang sama tidak dapat diterima.

Itu berarti sesuatu di dalam ruangan akan lebih baik. Aku cukup yakin ada restoran di dekat sini. Jika aku memesan hidangan penutup di sana, itu akan menyelesaikan semuanya. Selain itu, di restoran, Eito tidak akan punya alasan untuk memarahiku, dan aku bisa makan dengan tenang.

Sudah diputuskan. Aku sudah menghafal peta taman hiburan itu hingga detail terkecil dan tahu lokasi pastiku hingga koordinatnya. Aku sudah menghitung rute terpendek ke restoran itu. Sempurna. Kali ini, semuanya akan sempurna! (Semuanya terjadi dalam 0,002 detik.)

“Aku merasa pikiranmu yang cemerlang itu baru saja digunakan untuk sesuatu yang sama sekali tidak penting, Ojou.”

“Sama sekali tidak. Bahkan, bisa dibilang ini adalah yang paling sering kugunakan.”

Ujian sekolah jauh lebih membuang-buang waktu. Aku bisa mengisi semua lembar jawaban dalam lima menit, dan kemudian aku mandek, tidak dapat melakukan apa pun lagi. Jadi, aku akhirnya menggunakan sisa waktu ujian untuk bertukar pikiran tentang cara-cara untuk memenangkan hati Eito. Meskipun, karena setiap rencana yang telah kubuat sejauh ini gagal, kurasa waktu ujian itu benar-benar terbuang sia-sia.

“Eito, ayo kita makan pencuci mulut di restoran.”

Jadi, kami berjalan menuju restoran bersama.

Karena hari ini pengunjungnya sedang ramai, ada sedikit waktu tunggu, tapi mau bagaimana lagi. Itu akan memotong waktu yang kami rencanakan untuk bertemu Otoha nanti, tetapi itu masih dalam batas yang dapat diterima. Tidak… Aku hanya harus memaksa diriku untuk menerimanya. Ya, aku akan mengizinkannya. Aku akan memaksa diriku untuk mengizinkannya.

Restoran itu, meskipun disajikan dengan tema pembangunan dunia, rasanya justru lebih mirip dengan tempat jajanan. Kamu memesan makanan di konter, menemukan kursi yang tersedia, dan menunggu. Ketika makananmu sudah siap, kamu kembali ke konter untuk mengambilnya.

Aku memesan pencuci mulut yang ada dalam pikiranku (memastikan untuk memilih rasa yang berbeda untuk masing-masing) dan duduk di meja yang kosong. Setelah semua perjalanan yang kami lakukan, lega rasanya akhirnya bisa duduk dan beristirahat. ...Ah, air dinginnya sangat menyegarkan. Rasanya seperti menenangkan dan menyejukkanku setelah semua yang tidak berjalan dengan baik hari ini.

“Siapa yang mengira air bisa terasa seenak ini…”

“Air yang biasa kamu minum di perkebunan seharusnya memiliki kualitas yang tak tertandingi, baik dari segi rasa maupun kehalusan.”

Memang, dari segi biaya, itu mungkin benar. Namun, air di perkebunan tidak membuatku merasa nyaman seperti ini.

“...Ah, sepertinya makanan penutup kita sudah siap.”

Bel kecil yang diberikan kepada kami di meja kasir mulai bergetar dan mengeluarkan bunyi alarm untuk menandakan makanan sudah matang. Eito lalu segera berdiri.

“Aku akan segera membawanya. Mohon tunggu di sini sebentar.”

Aku sempat berpikir untuk pergi bersamanya tapi segera memutuskan untuk tidak melakukannya. Bagaimanapun juga, seseorang harus tetap tinggal untuk menjaga meja.

“Baiklah, aku mengandalkanmu. Cepat kembali, ya?”

“Dimengerti.”

Dengan senyum yang membuat jantungku berdebar kencang hanya dengan melihatnya, Eito dengan anggun berjalan pergi untuk mengambil makanan penutup.

Aku ingin terus memperhatikan Eito, tapi ia dengan cepat menghilang di antara kerumunan.

Karena tidak ada kegiatan lain yang bisa kulakukan untuk menenangkan pikiranku sambil menunggunya kembali, aku memejamkan mata dan fokus pada suara-suara di sekitarku. Bukannya aku mengharapkan sesuatu yang sangat menarik—ini hanyalah bagian dari penelitianku. Dengan mendengarkan percakapan antara pasangan atau keluarga, aku bisa mengumpulkan petunjuk untuk strategiku untuk memenangkan hati Eito. …Bukan berarti sejauh ini strategi itu tidak pernah membuahkan hasil yang berguna.

Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tapi aku memiliki indra pendengaran yang sangat baik. Bukan hanya karena aku mendengar dengan baik—aku juga bisa membedakan suara dengan tepat. Bahkan sekarang, aku bisa mendengar tangisan bayi dan percakapan di sekitarnya yang hampir tidak terdengar. Aku bahkan bisa menebak jenis kelamin bayi hanya dari suara tangisannya.

Sebenarnya, kemampuanku tidak terbatas pada pendengaran. Penglihatanku tajam, indra penciumanku tajam, dan indera perasaku sensitif. Dan jangan lupakan bentuk tubuhku—tubuhku sempurna. Jika ada yang mewujudkan ungkapan “proporsi sempurna”, itulah diriku. Aku sepenuhnya sadar bahwa penampilanku menarik bagi kebanyakan anak laki-laki.

Kalaupun ada, keunggulanku mungkin membuat orang lain merasa tidak mampu di dekatku. Itu mungkin sedikit masalah, tapi hei, aku ini Tendo Hoshine. Jadi apa boleh buat.

…Tetap saja, terlepas dari semua ini, Eito tetap sama sekali tidak menyadari perasaanku.

“――――Bisa diam kagak sih!?”

Saat aku duduk sambil mendesah sendiri, aku mendengar suara marah yang tidak menyenangkan datang dari meja di dekatku.

“Memangnya kamu tidak bisa menghentikan bocah nakal itu dari merengek!? Bikin orang lain jengkel tau!”

“Aku sangat minta maaf... Aku benar-benar minta maaf...”

Sepertinya ada semacam masalah yang sedang terjadi.

Suara frustrasi datang dari sekelompok pria usia kuliah yang duduk di meja di dekatku, mereka kesal dengan suara bayi yang menangis. Ada dua dari mereka... tidak, tiga. Mereka berbadan tegap, dengan yang terpendek di antara mereka tingginya sekitar 183

“Kenapa kamu membawa anak kecil ke tempat seperti ini!? Kamu mengganggu orang lain!”

“Kami akan segera pergi... Maafkan aku...”

Ayah bayi itu tampaknya adalah orang yang pemalu. Mungkin berusia awal tiga puluhan, ia membungkuk berulang kali kepada para pemuda sambil meminta maaf dengan tulus.

Para mahasiswa itu menyeringai puas, jelas-jelas menikmati rasa superioritas. Namun bagiku, ayah itu adalah orang yang memiliki martabat sejati.

Menahan penghinaan demi melindungi sesuatu yang berharga—itulah yang namanya kekuatan sejati.

“Menyedihkan banget, iya ‘kan? Hei, om, bukannya kamu seharusnya seorang pria?”

“Merendahkan diri seperti itu—apa kau tidak malu?"

“Hei, Nak. Jangan tumbuh menjadi pecundang yang menyedihkan seperti ayahmu, oke? Hahaha!”

Perkataan mereka jelas-jelas ditujukan kepada anaknya, tindakan mereka tidak lebih dari perbuatan tercela dan pengecut.

“Suaramu terlalu melengking. Bisa tidak kamu tutup mulutmu?”

Rasanya seolah seluruh tempat itu telah menjadi sunyi. Tidak, pada kenyataannya, keheningan yang mendalam telah menyelimuti udara.

Apa itu hanya kebetulan? Bahkan bayi itu sampai berhenti menangis.

Yah, mungkin bayi itu begitu tersentuh oleh sikapku—datang jauh-jauh dari tempat dudukku hanya untuk melihat mereka—sehingga mereka memutuskan untuk berhenti menangis sama sekali.

“...Hah?”

"Tunggu. Apa kamu berbicara kepada kami?”

“Siapa lagi yang akan kuajak bicara? Sejujurnya, orang-orang kotor sepertimu pasti memiliki otak yang membusuk.”

“Yah, yah... Kamu punya banyak hal untuk dikatakan, bukan?"

Ketiga mahasiswa itu berdiri dari tempat duduk mereka, menjulang di atasku seperti bayangan yang menjulang tinggi. Sikap mereka menunjukkan dengan jelas—mereka tahu persis betapa mengesankannya fisik mereka.

“Apa? Memangnya kamu punya masalah dengan kami atau semacamnya?”

“Tentu saja ada. Bayi menangis—itu praktis adalah hak mereka. Tentu, bisa dimaklumi kalau kalian mungkin merasa terganggu sebagai orang asing yang tidak berhubungan, tetapi menggunakan intimidasi? Tingkah kalian justru sangat kekanak-kanakan.”

“Dasar bocah tengik... Jangan sombong dulu.”

“Ya ampun. Tidak sebanyak dirimu.”

Bau alkoholnya sangat menyengat, dan dari kelihatannya, mereka benar-benar mabuk. Tempat ini tidak menjual minuman beralkohol, jadi... apa mereka menyelundupkannya? Lain kali aku harus memastikan mereka memperketat pemeriksaan keamanan untuk barang selundupan.

“Kamu pikir aku tidak akan memukulmu hanya karena kau seorang wanita?!"

Kepalan tinju besar datang menghantamku. Namun, tinju itu tidak pernah mengenai sasarannya.

Sebelum itu terjadi—seseorang melangkah masuk. Tangan Eito mencengkeram lengan itu sambil mengayunkan tinjunya, menjepitnya dengan kekuatan seperti catok baja.

“Kupiki aku sudah memintamu untuk menunggu.”

“Aku memang menunggu. Itu sebabnya aku berdiri di sini seperti ini, bukan?”

“Aku tidak keberatan dengan kecerobohanmu, tetapi rasanya merepotkan jika kamu bertindak mengharapkanku untuk campur tangan.”

“Itu tidak akan berubah. Aku selalu mengandalkanmu. Namun... apa pria itu akan baik-baik saja?”

Pria yang lengannya dicengkeram Eito menjadi pucat, mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan yang terengah-engah. Bukan sekadar rasa sakit—ia mungkin sudah kehilangan semua rasa di lengannya sekarang.

“Ini tindakan membela diri.”

Eito tersenyum cerah dan menyenangkan, tetapi... oh, ia marah.

“Loe sebenarnya siapa sih?!”

“Yang benar saja!”

Dua orang lainnya menerjang Eito. Melakukan kekerasan di tempat umum seperti ini—mereka sama sekali tidak menyadari keadaan di sekitar mereka.

Menghadapi dua berandalan yang berubah menjadi petarung ini, Eito tetap tenang. Dalam sekejap mata, salah satu dari mereka terkapar ke tanah, sementara yang lain mengalami dislokasi sendi bahu. Gerakan-gerakan itu begitu tepat dan mulus sehingga bagi para penonton, kedua penyerang itu pasti tampak seperti tersandung dan jatuh sendiri.

“Baiklah, aku akan mengajak kedua pria ini keluar untuk mengobrol sebentar.”

“Silakan.”

“Jangan khawatir. Aku akan menangani ini dengan hati-hati, agar tidak membawa aib bagi nama keluarga Ojou.”

Dengan senyum ceria, Eito dengan mudah meraih ketiga mahasiswa itu dan membawa mereka keluar dari toko.

“Uh... um, terima kasih banyak.”

Ayah dari keluarga yang tersisa menundukkan kepalanya dengan sopan kepadaku, berusaha keras untuk menunjukkan rasa terima kasihnya.

“Silakan buat kenangan indah bersama.”

Setelah meninggalkan kata-kata yang diperlukan, aku mengikuti Eito keluar.

Pada akhirnya, aku tidak jadi makan hidangan penutup, tetapi itu tidak bisa dihindari. Mana mungkin aku bisa menutup mata terhadap hal seperti itu—aku tidak akan bisa memaafkan diriku sendiri jika aku melakukannya.

Ketika aku melangkah keluar, Eito sudah selesai mengurus semuanya dan sedang menungguku.

“Eito, ayo kita makan hidangan penutup kali ini.”

Rencananya sedikit berubah, tetapi tujuannya tetap tidak berubah.

Masih ada waktu, dan kami selalu bisa makan hidangan penutup di tempat berikutnya. Kali ini, aku akan memastikan untuk melakukan tindakan menyuapi sambil mengatakan ‘ahhn’.

Itulah yang kupikirkan... namun...

"Sejujurnya... kamu benar-benar orang yang sangat merepotkan, Ojou.”

“Ah...”

Tiga puluh menit kemudian,

Aku mendapati diriku terpojok di dinding di kamar hotel terdekat, dengan Eito berdiri di hadapanku.

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

 

Setelah keributan di kedai makanan, aku bertekad untuk akhirnya makan hidangan penutup kali ini. Lagipula, aku masih belum melakukan hal ‘ahh’. Kami bahkan belum menikmati momen yang manis dan romantis.

“Ojou.”

“Eh? Ap-Apa...?”

Tapi kemudian, Eito tiba-tiba memegang tanganku dan mulai menuntunku ke suatu tempat.

“Ki-Kita mau pergi ke mana...?”

“...........”

Eito tidak menjawab pertanyaanku. Sebelum aku menyadarinya, kami telah meninggalkan taman hiburan, tetapi Eito tidak berhenti. Merasa penasaran dengan ke mana kami akan pergi, aku diam-diam menurutinya sampai...

(Ho-Hotel...?!)

Tanpa ragu, Eito membawaku langsung ke sebuah hotel yang berafiliasi dengan taman hiburan itu. Ia memesan kamar dengan peringkat tertinggi yang tersedia saat itu dan, tanpa penjelasan apa pun, dirinya langsung membawaku ke sana.

“Um... Eito...? Kenapa kita di hotel...?”

“...........”

Aku mencoba bertanya di lift, tetapi seperti yang diharapkan, Eito masih tidak mau menjawabnya.

Pada titik ini, aku tidak punya pilihan selain tetap diam. Atau lebih tepatnya, aku terlalu bingung dengan sikap tegas Eito untuk memikirkan hal lain—jantungku berdebar tak terkendali.

…Hotel. Hotel adalah, yah, fasilitas penginapan. Tempat di mana kamu menyewa kamar untuk tidur dan bermalam.

Tapi bagi seorang pria dan wanita untuk menginap di kamar yang sama… maksudnya begitu, ‘kan? Tidak apa-apa. Aku tidak mengharapkan ini, tapi aku selalu siap. Pakaian dalamku selalu sempurna.

(...Tunggu. Tunggu sebentar.)

Tenangkan dirimu, Tendou Hoshine. Aku mungkin menjadi bingung, tapi aku perlu memikirkan ini dengan matang.

Mari kita tinjau polanya sejauh ini. Berapa kali aku membiarkan diriku terbawa suasana, hanya untuk berakhir dengan salah membaca situasi?

Aku, Tendou Hoshine. Aku tidak membuat kesalahan yang sama berulang-ulang.

…Yah? Mungkin hanya sedikit. Ya, mungkin hanya sedikit. Aku mungkin telah mengulangi kesalahan yang sama sebelumnya. Tapi itu semua masa lalu.

(Ini mungkin kesalahpahaman lain di pihakku... Tapi tetap saja, mengapa Eito membawaku ke hotel?)

Aku memikirkan berbagai kemungkinan di dalam pikiranku, menyusunnya satu per satu.

Hipotesis Satu: Untuk membiarkanku beristirahat karena aku lelah berjalan.

…Hmm. Itu tidak sepenuhnya mustahil. Tapi apa ia benar-benar akan berusaha keras untuk membawaku ke hotel untuk itu? Sebuah bangku di suatu tempat sudah lebih dari cukup. Bahkan jika restoran sebelumnya bukanlah pilihan, ada tempat lain yang bisa kami kunjungi. Hipotesis ini? Ditolak.

Hipotesis Dua: Untuk makan bersama.

...Ini bukan skenario yang sepenuhnya mustahil. Lagipula, hotel ini memang punya restoran. Tapi jika memang begitu, bukankah setidaknya ia perlu menjelaskannya kepadaku? Dirinya tidak perlu menyeretku dengan paksa ke hotel seperti ini. Dan bahkan sekarang, lift sudah melewati lantai dengan ruang makan. Jadi, hipotesis ini ditolak.

Hipotesis Tiga: Melakukan itu bersamaku di atas kasur

...Tidak mungkin. Sama sekali tidak. Pemikiran itu saja sudah membuatku ingin menangis.

Pada akhirnya, tanpa tahu apa yang sedang terjadi, lift berhenti, dan Eito membawaku ke sebuah kamar di lantai atas hotel.

Meskipun aku telah dibawa ke sini, anehnya merasa janggal. Atau lebih tepatnya, aku sangat gugup hingga aku tidak bisa berbuat apa-apa.

Karena... ini berbeda.

Berbeda saat berduaan di kamar di mansion. ...Baiklah, oke. Berbagi ranjang yang sama saat mengenakan lingerie adalah masalah yang cukup besar, tetapi mari kita kesampingkan itu. Karena tidak ada yang terjadi saat itu.

Tetapi diseret ke kamar yang sama di hotel merupakan sesuatu yang sama sekali baru.

...Gawat. Ini benar-benar berbahaya. Semakin aku mencoba untuk tetap tenang, aku justru semakin gugup.

“Ojou.”

“A-Apa...?”

“Tolong lepaskan.”

“Ap—Apanya, huh...?”

Kata-kata yang kudengar begitu tidak dapat dipercaya sehingga aku secara refleks meminta klarifikasi.

“Hah? Apa maksudmu? Apanya...?”

“Sudah kubilang—tolong cepat lepas.”

“Jangan bilang kalau maksudmu itu... pakaianku, ‘kan?”

“Ya, pakaianmu."

“Ap-Apaaaa!?”

Aku tergagap. Tentu saja, aku tergagap. Siapa pun akan begitu jika berada di dalam situasi ini.

“Ka-Kamu ingin aku melepas pakaianku!?"

“Benar sekali.”

“Ke-Kenapa!?”

“Tidak ada alasan 'kenapa' tentang itu. Ojou tinggal melepaskannya saja.”

“Ahh, ahhh…”

Ini sangat gawat. Otakku tidak berfungsi dengan baik. Mana mungkin hal semacam ini terjadi. Mana mungkin ini nyata. Membayangkan Eito menyeretku ke hotel dan menyuruhku melepas pakaianku—ini benar-benar tidak masuk akal. Ini pasti mimpi. Ini pasti mimpi. Lagipula, ini terlalu nyaman bagiku…!

“Mau sampai berapa kamu berencana untuk terus mengenakan pakaian itu?”

Eito melangkah lebih dekat. Secara naluriah aku melangkah mundur untuk menyamakan langkah.

Namun, Eito tidak berhenti sama sekali. Ia terus melangkah maju, dan tak lama kemudian aku mendapati diriku terpojok ke dinding...

“Kau benar-benar Ojou-sama yang merepotkan, ya?”

“Ahhh....”

Agar aku tidak bisa melarikan diri, Eito menempelkan tangannya ke dinding, mengurungku.

Tidak, aku tidak bisa melarikan diri... Tidak, memangnya aku bisa? Seharusnya tidak. Oh, tetapi aku sangat gugup. Aku sudah siap, tetapi aku tidak pernah mengira momen ini akan datang begitu tiba-tiba.

“Aku ingin kamu melepaskan pakaian itu, Ojou. Jika memungkinkan, aku akan merobeknya dengan tanganku sendiri.”

“M-Mengerti, tapi... tapi...”

“Tetapi?”

“K-Kakiku gemetar... Aku tidak bisa berjalan sendiri...”

Aku merasa lututku hampir menyerah. Ini bukan rasa takut, ini hanya kegembiraan yang berlebihan. Aku penasaran apa ia bisa mendengar jantungku berdebar. Wajahku pasti merah padam. Tubuhku terasa sangat panas. mana mungkin aku bisa berjalan ke tempat tidur sendiri.

“Tidak apa-apa,” bisiknya di telingaku sambil tersenyum tipis.

“Tapi tolong lepas bajumu sendiri.”

“...Kamu tidak mau membantuku melepaskannya?”

“Tentu saja tidak. Tolong lakukan sendiri.”

Aku harus melepasnya sendiri. Dengan kata lain, kurasa ia ingin melihatku melepaskan bajuku perlahan dan merasa malu-malu.

“Ja-Jadi, itu hobimu...?”

“Hobi?”

Eito memiringkan kepalanya sedikit, tapi mungkin itu juga bagian dari... kesukaannya. Mungkin ia tipe yang sangat peduli dengan situasi atau suasana.

“Baiklah, aku akan menggendongmu.”

“Ah...!”

Saat ia berbicara, Eito dengan mudah mengangkatku ke dalam pelukannya dan mulai berjalan.

“...!”

Aku secara naluriah menutup mataku. Aku terlalu gugup dan malu untuk menatap wajahnya secara langsung. Aku hanya bisa membiarkannya melakukan apa yang ia inginkan. Tapi itu tidak masalah. Ini tidak masalah.

Aku tidak menyangka hal itu akan terjadi hari ini, tapi aku sudah siap. Tidak apa-apa. Aku akan baik-baik saja.

“Tolong buka matamu, Ojou.”

“Mm...”

Aku membukanya. Cahaya dari langit-langit memenuhi pandanganku, dan ruangan itu menjadi jelas.

“… Kamar mandi?”

Tempat yang ia tuju bukan tempat tidur—melainkan kamar mandi.

Sementara aku berdiri di sana dengan kebingungan, Eito dengan lembut menurunkanku.

“Um… Eito?”

“Setelah kamu melepas pakaianmu, tolong taruh di tas ini.”

“Hah…?”

“Ada jubah mandi di sana yang bisa dipakai.”

“O-Oke…”

Setelah mengatakan, Eito meninggalkan kamar mandi dan meninggalkan sendirian.

…Kenapa kamar mandi?

Usai ditinggal sendirian, tanda tanya melayang di benakku. Tapi aku segera menyadari alasannya.

“O-Oh iya, benar juga… Aku harus mandi dulu…”

Eito pasti menghargai ketertiban dalam segala hal. Aku juga menghargai itu—aku senang bisa membersihkan diri terlebih dahulu. Aku banyak berjalan hari ini dan berkeringat.

Setelah selesai mandi, aku melangkah keluar dari kamar mandi. Setelah itu, dengan tangan gemetaran, aku berganti ke jubah mandi dan kemudian berjalan ke tempat Eito duduk di tempat tidur.

“U-Um... Eito... Aku sudah selesai mandi...”

“Begitu ya.”

Eito berdiri dari tempat tidur dan berjalan ke arahku—

“...!”

Aku secara naluriah menutup mataku. ...Ah, ini dia. Ia akan menggendongku ke tempat tidur. Kemudian Eito akan mendorongku ke bawah, melakukan apapun semaunya, dan aku akan menaiki tangga menuju kedewasaan. Kami akan punya lima anak—dua laki-laki dan tiga perempuan. Anak laki-laki kami pasti tampan, seperti Eito, dan dikagumi oleh anak perempuan. Di sisi lain, anak perempuan mungkin akan dipenuhi rasa percaya diri, seperti diriku.

Pada hari libur, kami akan pergi jalan-jalan bersama keluarga, dan aku akan berbagi cerita romantis dengan mereka. Oh, tapi sebelum itu semua, kami harus pergi berkencan sebagai sepasang kekasih. Lalu tibalah saatnya pernikahan... Tunggu, bukankah urutannya agak aneh?

Tidak, itu sudah tidak penting lagi. Siapa juga yang peduli dengan urutan? Yang penting adalah mewujudkannya. Setelah itu beres, sisanya akan berjalan dengan sendirinya. Lagipula, Aku adalah Tendou Hoshine, putri dari keluarga Tendou yang terpandang. Uang? Kami punya lebih dari cukup untuk membungkam semua rintangan di jalan kami. Dengan kekuatan finansial yang luar biasa, aku bisa menyingkirkan apapun yang mengancam untuk menghalangi jalan kami.

“Ojou.”

“Ah! E-Eito! Aku hanya sedang berpikir… Aku ingin memulai dengan anak laki-laki terlebih dahulu—”

“Aku akan segera membuang pakaian-pakaian ini dan mencari yang baru.”

“…Hah?”

“Jangan khawatir. Aku akan memastikan kita mendapatkan pengganti yang tepat untuk pakaian-pakaian ini juga.”

“Umm, Eito?”

“Ada apa?”

“…Cuma itu saja?”

“Apanya?”

“Maksudku… uhmm…”

“Ah, jangan khawatir. Aku sudah menyiapkan pakaian ganti yang takkan mengurangi kecantikan maupun martabatmu, Ojou.”

“Bukan itu yang kumaksud.”

Aku merasa seperti kita benar-benar berbicara tanpa sepemahaman.

…Tenanglah. Di saat-saat seperti ini, sebaiknya menyelesaikan masalah dari awal.

Kenapa semua ini bisa terjadi? Mari kita lihat... oh, benar. Itu bermula ketika aku tiba-tiba dibawa ke hotel.

“Hei... kenapa kamu membawaku ke hotel?”

“Karena aku ingin kamu berganti pakaian.”

“...Berganti pakaian? Kamu repot-repot membawaku ke hotel hanya supaya aku bisa berganti pakaian?”

“Aku memang membawa Ojou kemari supaya kamu bisa berganti pakaian."

“Tidak ada yang lain?”

“Tidak ada yang lain. Apa maksudmu dengan 'yang lain'?”

“..................”

Aku berlutut tanpa berpikir.

Semua ketegangan, kegembiraan, dan semua hal lainnya mencair dalam sekejap, hancur berkeping-keping menjadi pasir.

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Eito)

 

“Berganti... hanya berganti pakaian... Apa ini berarti aku menjadi gugup hanya karena berganti pakaian seperti orang mesum...?”

Cahaya kehidupan telah menghilang dari mata Ojou saat dia berlutut karena kalah.

Apa dia kelelahan seperti ini karena kita berjalan begitu jauh hari ini? Mungkin itu sebabnya. Dia juga belum sempat makan hidangan penutup. Begitu pakaiannya tiba, aku akan langsung membawanya ke restoran hotel. Setidaknya, makanan di sini seharusnya jauh lebih cocok untuknya daripada kedai makanan mana pun di taman hiburan.

“..........”

Aku melirik pakaian yang disiapkan untuk Ojou, yang terlipat rapi di dalam tas.

Kilasan adegan sebelumnya di restoran taman hiburan muncul di benakku—perilakunya yang tidak kenal takut dan tak tergoyahkan saat dia menghadapi para mahasiswa yang mabuk itu.

...Sejujurnya, bahkan saat berdiri di dekat mereka, bau alkoholnya sangat menyengat.

Pemikiran bahwa para bajingan itu berdiri begitu dekat dengan Ojou, sehingga bau alkohol mereka yang menjijikkan mungkin menempel di rambutnya yang indah atau pakaiannya yang bersih, membuat darahku mendidih. Aku tak tahan membayangkannya mengenakan pakaian ini lagi.

“...Mungkin aku terlalu protektif.”

Aku sendiri menyadari hal itu. Tindakanku mungkin dianggap keterlaluan. Tidak, mungkin itu bukan sekadar sikap protektif yang berlebihan. Itu sesuatu yang lebih egois. Sikap posesif, mungkin.

“Sungguh menyedihkan...”

Hak apa yang kumiliki untuk merasa posesif?

Ojou adalah majikanku, seseorang yang harus kulayani. Dan aku tidak lebih dari sekadar pelayan. Hak apa yang kumiliki untuk menyimpan sikap posesif seperti itu? Perasaan semacam itu tidak sangat kurang ajar terhadap Ojou.

“.....”

Sesaat, aku mendapati diriku tenggelam dalam pikiran.

Apa ini beneran baik-baik saja?

Jika aku terus bersikap terlalu protektif seperti ini, bukankah aku hanya akan berakhir menahannya?

Aku mungkin menghambat pertumbuhannya dan pengalamannya. Kalau dipikir-pikir lagi, fakta bahwa dia tidak punya banyak teman sebelum Otoha-san datang mungkin karena salahku. Karena aku selalu berada di sisinya, selalu fokus mendukungnya di masa sekarang, tanpa mempertimbangkan apa yang akan terjadi.

“...Sepertinya aku perlu memikirkan ulang semuanya.”

Sejujurnya, aku tidak pernah menyadari betapa kuatnya perasaan posesifku. Aku tidak pernah mengira akan merasakan hal itu terhadap Ojou.

Akhir-akhir ini, aku menemukan sisi-sisi diriku yang tidak kuketahui keberadaannya. Namun, apa perasaan ini benar-benar untuknya... itu masalah lain.

“Aku masih punya jalan panjang.”

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

 

Pada saat pakaian yang sudah disiapkan tiba dan kami keluar dari hotel bersama, matahari sudah hampir terbenam sepenuhnya. Otoha-san, setelah kembali dari urusannya, bergabung kembali dengan kami, dan kami akhirnya melanjutkan rencana kami untuk menghabiskan waktu bersama bertiga. Sayangnya, hampir tidak ada waktu tersisa untuk bermain.

“.....”

“......”

Lebih parahnya lagi, baik Ojou maupun Otoha-san tampak sangat murung. Bahkan ketika aku mencoba berbicara dengan mereka, tanggapan mereka jauh dan setengah hati.

“Haah..........”

“Haah..........”

Jelas ada sesuatu yang membuat mereka merasa sedih. Namun untuk beberapa alasan, sinkronisasi mereka luar biasa—bahkan desahan mereka sangat sinkron.

“Um… kalian berdua… apa terjadi sesuatu?”

“Lebih seperti tidak terjadi apa-apa...”

“Uh, yah… parade akan segera dimulai, lho. Bahkan katanya ada pertunjukkan kembang api!”

“…Oh, benarkah…”

“…Benarkah…”

Ini bukan pertanda bagus...! Kedua mata mereka benar-benar tak bernyawa...!

Tidak peduli apa yang kukatakan atau bagaimana aku mencoba melibatkan mereka, reaksi mereka tetap datar. Sepertinya aku harus memberi mereka waktu.

Parade dan kembang api adalah atraksi utama taman hiburan ini. Aku hanya bisa berharap mereka bisa sedikit mengangkat semangat mereka...

 

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

(Sudut Pandang Tendou Hoshine)

 

Jalan utama menjadi hidup dengan parade karakter yang menyala dalam lampu LED, pertunjukan mereka yang semarak terjalin dalam tontonan yang menggembirakan. Di atas langit, kembang api dalam spektrum warna menghiasi langit malam, mekar seperti bunga-bunga cerah di kanvas gelap.

...Namun, terlepas dari kemegahannya, aku tidak bisa memaksakan diri untuk merasa gembira.

“............”

Di sebelahku, Otoha diam-diam menatap langit malam, reaksinya tenang.

Tentu saja, dia selalu menjadi seseorang yang tidak mudah menunjukkan emosinya, tetapi sekarang dia tampak benar-benar tanpa emosi. Matanya... tak bernyawa.

“...Hoshine. Matamu tampak seperti ikan mati.”

“Kamu juga sama...”

“...Aku tahu.”

“Sudah kuduga...”

Ah, indah sekali—kembang apinya, paradenya, semuanya. Jika aku menonton ini dalam keadaan yang berbeda, kupikir aku akan menganggapnya menakjubkan. Tetapi bagiku dan Otoha saat ini, kecemerlangan yang memukau itu hanya menonjolkan kekalahan kami.

“Kurasa... kita sebut saja ini seri.”

“...Lebih tepatnya seperti saling menghancurkan.”

“Aku berusaha untuk tidak mengatakan itu...”

Kencan ini adalah pertarungan diam-diam antara aku dan Otoha. Setidaknya, itulah yang kupikirkan. Dan aku cukup yakin dia menganggapnya dengan cara yang sama. Tapi pertarungan itu sendiri adalah kesalahan kami sejak awal.

Ini, dalam satu hal, adalah pertarungan melawan Eito...

Saat kami gagal fokus pada orang yang seharusnya kami perhatikan, kekalahan kami sudah dipastikan.

““Haah...””

Desahan kami yang serempak, harmoni kekalahan yang sempurna, melayang ke langit malam, berpadu mulus dengan gema kembang api yang memudar.

 

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya