Chapter 5 — Seorang Gadis Yang Bernama Agnes Valen
Dalam
permainan percintaan, ada karakter yang memberikan informasi tentang tingkat
kedekatan dengan target yang disukai
dan informasi yang diperlukan untuk menyelesaikan permainan, yang biasa disebut
sebagai karakter sahabat.
Mereka
memiliki kemampuan mengumpulkan informasi yang luar biasa, seolah-olah bisa
bekerja untuk FBI atau CIA, dan meskipun begitu, mereka tidak memiliki perasaan
cinta sedikit pun terhadap karakter yang menjadi target, melainkan sepenuhnya
mengabdikan diri untuk protagonis.
Namun,
seiring dengan fokus permainan percintaan yang beralih dari mengarahkan
karakter target menjadi
menikmati cerita dengan karakter, jumlah kemunculan karakter
sahabat mulai berkurang bersamaan dengan konsep status tingkat kedekatan yang
diperlukan untuk menyelesaikan permainan. Selain itu, ketika industri permainan
percintaan menjadi semakin sulit untuk dimasuki oleh pendatang baru, permainan
percintaan dengan elemen RPG atau pengembangan karakter, kecuali untuk
permainan sosial, juga semakin berkurang. Dalam beberapa tahun terakhir, karya
utama dari perusahaan besar biasanya memungkinkan pemain untuk memilih karakter
target setelah menyelesaikan skenario umum, atau menyediakan diagram alir untuk
memudahkan pemain masuk ke rute yang diinginkan.
Dalam konteks yang sama,
permainan bernama [Kizuyoru] hadir dengan elemen RPG dan
pengembangan karakter, elemen yang memengaruhi tingkat kedekatan melalui
pilihan dan tindakan, serta karakter sahabat yang meskipun merepotkan,
memberikan rasa nostalgia yang cukup, dan ilustrasi karakternya juga tergolong
sangat indah menurut standar modern, sehingga menarik perhatian banyak orang,
baik pria maupun wanita.
Nah, berkat perhatian yang terkumpul,
berbagai kalangan membeli [Kizuyoru], dan kemudian terungkap adanya
rute akhir buruk yang memicu kontroversi besar, mungkin lebih dari yang
diperkirakan oleh pihak pengembang karena isi
permainannya yang terlalu ekstrem.
Bagaimanapun juha, karakter yang akan berperan
sebagai sahabat dalam karya [Kizuyoru] adalah Agnes Valen, seorang
gadis cantik berambut merah. Dia tinggal di kamar sebelah protagonis, Fine, di
asrama akademi, dan menjadi salah satu dari sedikit karakter yang bersikap baik
kepada Fine yang berada dalam posisi terasing sebagai rakyat biasa di awal
permainan, sehingga pemain pun tidak dapat menghindari kesan baik terhadapnya.
Dan
ketika permainan dimulai, pilihan pertama muncul: apa pemain akan segera bergegas ke tempat kejadian saat
mendengar suara tangisan Agnes atau tidak, dan di situlah acara skenario yang
juga berfungsi sebagai tutorial untuk menyelamatkan Agnes dari perundungan
dimulai.
Namun,
dalam dunia ini, Elise telah mengambil posisi sebagai sahabat Fine, dan target
perundungan juga telah menjadi Fine karena rencana jahat Elise. Artinya, hingga
saat ini, tidak ada interaksi antara Fine dan Agnes.
※
※ ※
“…!”
Pengemudi
kereta kuda muncul di jalur kami dan hampir
saja menabrakku dan Agnes. Saat ia hendak berteriak kepada kami, ia menyadari
bahwa kami mengenakan seragam Akademi Sihir Kerajaan, sehingga dirinya menahan kata-kata kasar yang
hampir keluar dari mulutnya dan pergi dari situ. Kini, masalah yang tersisa
adalah──.
“Umm,
kamu baik-baik saja? Tadi kamu terlihat sangat lemas...”
“Ak-Aku baik-baik saja! Tapi yang
lebih penting, aku minta maaf karena telah merepotkan kalian berdua, aku tidak
tahu bagaimana cara membalas budi kalian...?”
Agnes
benar-benar panik dan terus-menerus menundukkan kepalanya kepada kami sambil
menangis. Selain itu, pakaian
yang kami kenakan adalah pakaian dari dunia yang jauh dari kehidupan
sehari-hari. Semua ini membuat perhatian orang-orang di sekitar kami sepenuhnya
tertuju pada kami.
“Untuk
saat ini, mari kita pergi ke tempat yang lebih tenang! Di sini bisa mengganggu
orang lain, kan!?”
“I-Iyah…”
Aku lalu
membantu Agnes berdiri dan bersama Fine, kami bertiga masuk ke kafe tempat kami
membahas masa depan setelah keributan duel, dan duduk di bangku paling
belakang. Beruntungnya, di
dalam kafe tidak banyak pelanggan, dan sepertinya tidak ada bangsawan atau
siswa Akademi Sihir Kerajaan lainnya di sini, jadi jika Agnes kembali panik
seperti tadi, mungkin kami masih bisa mengatasinya.
“Ehm, yah
aku tahu ini agak terlambat, tapi terima kasih banyak atas bantuan
kalian... Jika bukan karena kalian, aku pasti... Oh, aku belum memperkenalkan
diri! Namaku Agnes Valen! Sekali lagi, aku benar-benar minta maaf!”
“Dialah yang menyadari situasimu dan
membantumu. Jika kamu ingin
berterima kasih, kamu bisa menyampaikan hal itu
padanya.”
“Ti-Tidak, itu tidak benar! Aku juga
ceroboh dan hampir berada dalam situasi berbahaya yang membuat Ash-san
membantuku...”
“Dan
aku tidak menyadari bahwa kalian berdua berada dalam situasi yang bisa
mengancam nyawa. Jadi, semua orang memiliki kesalahan dalam kejadian
sebelumnya, dan semua saling membantu. Dengan begitu, pembicaraan ini selesai. Gimana?”
“Iy-Iya...”
Tepat
saat pesanan teh yang dipesan tiba untuk jumlah orang yang ada, aku mengambil
cangkir teh milikku dan mendorong Agnes untuk meminumnya sambil berkata, “Tenangkan dirimu”. Aku menghentikan Agnes yang
tampak ingin mengatakan sesuatu lagi dengan rasa bersalah.
Ngomong-ngomong,
keadaan Agnes saat ini mengingatkanku
pada Fine saat kami berdua pertama kali bertemu.
Dia terlihat tidak percaya diri, tidak bisa mempercayai siapa pun, bahkan tidak
dapat mempercayaiku yang
berada di dekatnya sekarang. Bedanya,
Fine dengan terang-terangan menunjukkan
permusuhan, sementara Agnes justru meringkuk
ketakutan.
“Tenanglah.
Di sini tidak ada orang yang akan menyakitimu atau membuatmu menderita,” kata Fine sambil duduk di
samping Agnes, menggenggam tangan Agnes yang bergetar dengan lembut dan
berbicara dengan nada suara yang menenangkan.
“U-Uuh...”
Namun,
alih-alih merasa tenang,
Agnes justru mulai meneteskan air mata.
“Ma-Maaf. Apa aku terlalu keras saat menggenggam
tanganmu?”
“Ti-Tidak,
bukan begitu. Aku tahu bahwa Staudt-san
sedang mengalami hal yang sulit, tapi aku ketakutan dan tidak bisa berbuat
apa-apa, dan sekarang aku merasa sangat bersalah karena diperlakukan dengan
baik seperti ini…”
Kedengarannya
seolah-olah dia sedang menyesali dosanya sendiri. Mereka yang
membiarkan perundungan juga berpartisipasi dalam perundungan itu. Itu adalah
sesuatu yang aku ingat dari kehidupan sebelumnya, dan sepertinya konsep yang
sama juga ada di dunia ini.
“Kamu
mengenalku?”
“Te-Tentu
saja. Karena kamar asramaku berada di sebelah
kamar Staudt-san…”
Saat
Agnes mengatakan itu dengan kepala tertunduk,
Fine terkejut mengetahui bahwa dia adalah penghuni kamar sebelah, tetapi tetap
memberikan senyuman lembut dan menarik Agnes lebih dekat.
“Semuanya
sudah berlalu, jadi aku tidak mempermasalahkannya, dan kamu juga tidak perlu
khawatir. Yang lebih penting, apa kamu baik-baik saja? Tadi kamu terlihat agak sempoyongan dan goyah.”
“Ah…
itu, eh, ha-hanya
sedikit iseng? Seperti yang dilakukan orang di kelas, dan itu sedikit, sangat
sedikit menyakitkan──”
“Mana
mungkin tindakan iseng belaka bisa
sampai menyebabkan hal seperti ini! Selain itu, meskipun
kamu menyembunyikannya dengan seragam lengan panjang, pasti ada perban di
berbagai tempat, ‘kan?
Dalam keadaan seperti ini, hampir tertabrak kereta bukanlah hal yang biasa!”
Setelah
memeluk Agnes, Fine menyadari ketidaknyamanan dan terlihat khawatir dengan
tulus mendekati Agnes.
“Setidaknya
untuk menyembuhkan lukamu, kamu harus beristirahat
dari sekolah──”
“Aku
tidak mau… Aku tidak punya pilihan lain selain berjuang di sana…”
Agnes
yang sebelumnya tampak cemas kini menunjukkan penolakan yang jelas terhadap
kata-kata Fine tentang ‘beristirahat’.
Memang
benar bahwa di antara anak-anak bangsawan, ada yang harus berjuang di sana
untuk melindungi keluarga mereka. Dan makna ‘berjuang’ bagi mereka
bukan berarti belajar dengan baik. Tentu saja, mendapatkan prestasi yang baik
dalam belajar, seni bela diri, atau sihir merupakan
hal yang bagus, tetapi
sebagian siswa di Akademi Sihir Kerajaan memiliki tujuan untuk bertunangan
dengan anak-anak bangsawan yang berpotensi untuk naik jabatan demi
menyelamatkan keluarga mereka.
Gadis-gadis
yang berusaha mendekatiku hari
ini juga mungkin termasuk dalam kategori
tersebut.
“…Maafkan
aku karena tiba-tiba mengangkat suara dan memaksakan hal seperti itu. Tapi
setidaknya, bisakah kamu membiarkanku menyembuhkan lukamu?”
“Ti-Tidak,
tidak usah!? Aku tidak bisa membiarkan Staudt-san
melakukan hal seperti
itu… Selain itu, semua ini adalah kesalahanku
sendiri, jadi Staudt-san tidak perlu merasa bertanggung jawab…”
Agnes
kembali kelihatan cemas dan berusaha menolak
tawaran Fine dengan sangat hati-hati. Sepertinya dia tidak memiliki kebencian
terhadap sihir suci yang dipermasalahkan oleh Alberich dan yang lainnya. Hanya
saja, dia merasa sangat bersalah karena merepotkan Fine lebih jauh, dan itu terlihat
jelas di wajahnya yang panik.
Baiklah,
sepertinya aku juga perlu mengatakan sesuatu padanya.
“Kamu
sebaiknya menerima tawaran
Fine. Kelelahan dan lukamu akan hilang seketika. Lagipula, jika ada tujuan yang
pasti untuk terus bersekolah di akademi, kamu tidak boleh jatuh karena
kelelahan, ‘kan?”
“Itu sih… ya, ada benarnya. Kalau
begitu, Staudt-san, bolehkah aku meminta
bantuanmu…?”
“Ya!
Serahkan saja padaku!”
Sambil
menjawab demikian, Fine mencoba melakukan penyembuhan dengan sihir suci pada Agnes yang
memperlihatkan lengan yang dibalut perban.
──Pada saat itu.
(Tadi, rasanya mata kiri Agnes kelihatan bersinar sekilas…?)
Walaupun
hanya berlangsung sekejap, tapi aku
merasakan perubahan yang aneh, dan kali ini terdengar jeritan kecil dari Fine.
Saat aku
menoleh, terlihat ada bekas
luka bakar kecil di tangan Fine, dan Agnes Valen tampak pucat seolah-olah telah melakukan sesuatu yang
mengerikan.
※
※ ※
“…”
Bahkan setelah kami selesai berbelanja dan kembali
ke rumah, ekspresi Fine masih tetap
gelap, dan sementara aku mengerjakan dokumen di ruang tamu, dia tetap diam dan
mencuci piring di dapur. Sepertinya efek dari kegagalan sihir suci di kafe
masih membekas dalam dirinya.
Agnes
panik karena merasa dirinya telah
melakukan kesalahan lagi, sementara Fine juga merasa cemas, berpikir bahwa dia
mungkin telah melukai Agnes, sehingga suasana menjadi sangat suram dan kacau. Beruntungnya, di kafe itu tidak ada banyak
orang, baik yang terkait dengan Akademi Sihir Kerajaan maupun pengunjung,
sehingga tidak terjadi keributan.
Pokoknya,
aku berusaha meringankan suasana dengan mengobrol dengan mereka berdua meskipun
terasa agak canggung, dan akhirnya berhasil mengakhiri situasi tersebut.
(Yah, wajar saja jika dia merasa tertekan setelah kejadian
seperti itu…)
Fine
pernah dituduh oleh Elise dan yang lainnya bahwa sihirnya adalah sihir jahat
dan bahwa dia adalah seorang penyihir, dia bahkan
hampir dikeluarkan dari akademi, dan situasi itu bahkan mengancam panti asuhan
di kampung halamannya.
Namun,
dalam duel sebelumnya dengan si empat
idiot, dia berhasil membuktikan bahwa
semua tuduhan mereka merupakan rumor
tanpa bukti, dan ocehan yang mengatakan
bahwa Fine adalah penyihir hanyalah
fitnah belaka, serta orang yang melakukan kejahatan
sebenarnya adalah Elise dan si empat
bodoh tersebut.
Namun
kali ini, sihir suci Fine justru berakhir
melukai dirinya sendiri. Luka tersebut dapat disembuhkan dengan menggunakan
sihir suci Fine lagi, tetapi tetap saja, sihir suci yang ditujukan untuk Agnes
menghasilkan hasil yang sama, dan Fine semakin tertekan.
Tuduhan
bahwa sihir suci Fine adalah ‘sihir
jahat’ yang
dilontarkan oleh Elise dan empat bodoh jelas merupakan kebohongan belaka, seperti yang terbukti dari
rekam jejaknya dalam menggunakan sihir tersebut dan juga dari pengaturan dalam
karya [Kizuyoru].
Namun,
sihir tersebut tidak memberikan efek pada Agnes, dan parahnya lagi, meskipun tidak ada niat
menyerang sama sekali, Fine justru mengalami luka bakar ringan. Luka tersebut
dapat disembuhkan dengan sihir suci Fine…
(Hmm, aku
tidak
mengerti. Kenapa hal itu
bisa terjadi…?)
Semakin
aku memikirkannya, semakin dalam misteri ini.
Sepertinya aku perlu merenungkan kembali event
dengan Agnes… Namun, sekarang ada hal lain yang harus dilakukan.
“Fine,
datanglah ke sini.”
“Eh,
tapi masih ada pekerjaan rumah yang belum selesai…”
“Tidak
apa-apa, ayo kemari.”
Saat aku
memanggilnya, Fine mendatangi ruang tamu
dengan sikap seperti anjing yang tahu bahwa dia akan dimarahi, seolah-olah jika
dia memiliki telinga dan ekor, mereka akan terkulai.
Aku
berusaha menunjukkan bahwa aku tidak marah dengan menjaga sikapku tetap tenang
dan tidak mengintimidasi, lalu menyuruhnya duduk di sofa tempatku duduk.
Fine
duduk diam di sampingku seperti biasa,
tetapi tampaknya dia sangat tertekan karena kejadian di kafe.
“Ummm, apa
sihirku, memang, sihir yang jahat, ya...?”
Saat aku
berpikir tentang bagaimana cara menghiburnya, dia menunduk dan bergumam dengan
suara sesenggukkan. Ternyata, luka emosional
dari peristiwa ending
yang buruk tidak bisa sembuh dengan mudah.
Aku
menarik napas dalam-dalam dan
mengelus lembut kepala Fine.
“A-Ash-san...?”
“Jika
sihir Fine benar-benar sihir jahat,
orang-orang yang terlibat denganmu pasti akan mengalami nasib yang lebih buruk.
Lagipula, meskipun kamu tidak bisa menyembuhkan luka Nona Valen, kamu juga tidak
melukainya, jadi kamu tidak
perlu menyalahkan dirimu sendiri.”
“Ta-Tapi,
aku tidak bisa menyembuhkan luka Valen-san—”
“Apa
satu-satunya hal yang ingin kamu lakukan untuk Nona Valen
hanya menyembuhkan lukanya dengan sihir suci?”
“Ti-Tidak,
bukan itu! Aku hanya ingin meringankan
rasa sakit yang dialami Valen-san sedikit saja....”
“Kalau
begitu, apa yang seharusnya dilakukan Fine sekarang bukanlah terus-menerus
merasa tertekan, tapi membebaskan Nona Valen
dari penderitaannya dan mencari tahu mengapa hal
itu bisa terjadi, bukan?”
“!...... Benar juga, aku tidak boleh terus-menerus
meratapi hal ini.”
Sinar kehidupan kembali muncul di mata Fine usai mendengar perkataanku.
Sepertinya dia sudah baik-baik saja untuk saat ini.
Saat aku
berpikir untuk menjauhkan
tanganku dari rambut Fine, karena mungkin dia tidak suka jika aku terus
menyentuhnya, dia dengan lembut meletakkan tangannya di lenganku.
“Fine?”
“……Umm begini, aku tahu ini mungkin kedengarannya sangat
egois, tapi, bisakah kamu mengelusku sedikit lebih lama lagi?”
Fine— yang mungkin melakukannya tanpa
sadar— menatap
wajahku dengan tatapan manja.
Mana
mungkin ada orang yang bisa menolak permintaan seperti ini, ‘kan?
“Jika
itu yang kamu inginkan, Fine...”
“Te-Terima kasih banyak.”
Sambil
berkata demikian, Fine meringkuk ke arahku dan menyandarkan tubuhnya padaku. Mungkin karena jaral kami sudah lebih dekat sekarang,
aroma Fine yang manis dan lembut menggelitik hidungku.
“!?”
Setelah
beberapa menit aku mulai mengelus kepala Fine, badannya
semakin condong dan akhirnya dia menggunakan
pahaku sebagai bantal,
lalu dia tertidur dengan suara napas yang
lembut.
Mungkin
dia sangat kelelahan secara mental karena kegagalan
sihir suci dan trauma yang muncul kembali.
Namun,
(Bagi anak laki-laki yang tubuhnya
masih dalam usia remaja, posisi ini
sedikit mengejutkan dan cukup berbahaya…!?)
Aku tahu
ini bukan sesuatu yang dia lakukan dengan sengaja. Tapi meskipun begitu, situasinya
tetap...
(Sabar,
sabar, aku harus bersabar)
Aku
berpikir bahwa membangunkannya
sekarang akan membuatnya merasa tidak nyaman, jadi aku berusaha mati-matian
untuk menahan keinginanku sambil menunggu Fine bangun secara alami.
Setelah
bertahan selama sepuluh menit, Fine mengucek
matanya, melihat sekeliling, dan ketika dia menyadari situasinya, wajahnya
memerah dan dia menjerit tanpa suara.
Dengan begitu, aku berhasil melewati waktu yang bisa disebut neraka atau surga
ini.
※
※ ※
“Tadi
malam, aku sangat-sangat minta
maaf atas kejadian tadi malam!”
Keesokan
paginya, begitu bertemu di ruang tamu, Fine langsung menundukkan kepalanya
padaku dengan semangat yang sama seperti saat dia terbangun kemarin.
“Tidak,
tidak, kamu tidak perlu khawatir tentang
kemarin. Aku juga bertanggung jawab karena memaksamu bekerja meskipun kamu
sudah lelah.”
“Ta-Tapi. Meskipun aku bekerja dan
mendapatkan gaji, tapi aku malah melakukan hal seperti itu...!”
Saat
mengatakan itu, Fine mungkin mengingat kejadian tadi malam, karena wajahnya perlahan-lahan mulai memerah
dan matanya mulai berkaca-kaca.
“Tenanglah dulu. Aku benar-benar tidak
mempermasalahkannya. Lagipula, apa kamu
ada rencana khusus setelah sekolah hari ini?”
Melihat reaksinya yang seperti ini membuatku
berpikir kalau dia memang
seorang heroine. Namun, hari ini ada jadwal sekolah
dan aku perlu bertemu dengan orang itu,
jadi aku bertanya untuk mengembalikan ketenangan Fine.
“U-Ummm,
sepertinya tidak ada rencana seperti itu...”
“Kalau
begitu, apa kita bisa bertemu di alun-alun dekat
asrama siswa sleeve-holder sepulang
sekolah nanti?”
“Aku tidak
keberatan sama sekali, sih... ah, apa jangan-jangan kamu ingin
menyelidiki Valen-san?”
“Ah,
ya. Itu juga salah satu alasannya,
tapi...”
Pada saat
itu, gambaran yang terlintas di pikiranku
adalah pemandangan ruangan yang lebih berantakan dengan buku dan botol potion
yang berserakan daripada rumah yang dibersihkan oleh Fine, di mana seorang
gadis berbakat nyentrik yang
sedang melakukan penelitiannya
dengan tekun.
“Pertama-tama,
aku ingin meminta putri jenius dari keluarga Enforcer untuk menyelidiki sihir
Fine kemarin.”
Aku
meminta Sarasa Enforcer, yang merupakan salah satu ahli sihir terkemuka di
negara ini dan bahkan di dunia. Namun, dia juga orang nyeleneh
yang tidak ingin aku temui kecuali punya alasan kuat untuk menemuinya, jadi aku
ingin memintanya untuk menyelidiki apa yang terjadi pada
Fine. Itu adalah langkah pertama yang kupikirkan.
※
※ ※
“Owahh,
ini...”
“Menakjubkan, atau bisa dibilang ini sudah di level yang sangat mengesankan...”
Sarasa
Enforcer. Aku baru mengenalnya
setelah insiden serangan teroris,
tapi dia dikenal sebagai orang yang mengusulkan berbagai teori sihir, meskipun
terkadang menimbulkan pro dan kontra, para akademisi di seluruh dunia sepakat
menyebutnya ‘jenius’ dan dia
memang orang yang cukup hebat.
Namun, perilakunya di akademi—terutama dalam hal penampilannya—telah mendapat perhatian
dari para guru yang telah memperingatkannya berkali-kali, tetapi dia sama
sekali tidak mendengarkan. Di sisi lain, jika dia dikeluarkan dari akademi yang
telah mendapatkan pengakuan dari masyarakat, hal itu
akan merusak reputasi Akademi Sihir Kerajaan.
Tapi jika
dibiarkan begitu saja, pihak akaademi terus-menerus
mendapat kritik dari siswa lain dan pelayan juga. Dalam
situasi terjepit itu, akademi mengambil tindakan dengan menempatkan kamarnya di
ujung asrama, dan menjadikan ruangan bekas tempat penampungan dan gudang bawah
tanah yang sekarang tidak digunakan sebagai kamar khusus Nona Sarasa.
Karena
itulah, ketika kami mengunjungi
kamarnya untuk urusan tertentu sebelum liburan musim panas, seharusnya kamar
itu masih menjadi area di mana manusia entah bagaimana bisa bertahan hidup.
Akan tetapi,
ketika kami mengunjungi kamar nona Sarasa
di sisi asrama untuk pertama kalinya setelah
liburan musim panas, aku
mendapati bahwa pintunya tidak bisa menahan tekanan dari
dalam, dan rasanya sungguh mengejutkan bahwa dinding di sekitarnya tidak
retak.
Jika
pintu ini dibuka sembarangan, sepertinya buku-buku
sihir dan ramuan dari
dalam akan jatuh menimpa kami...
Namun,
asrama ini, atau lebih tepatnya dunia ini, tidak memiliki interkom, jadi kami
tidak bisa memberi tahu Nona Sarasa
yang ada di dalam untuk membuka pintu, dan aku benar-benar bingung harus
bagaimana.
Saat aku sedang berpikir seperti itu, tiba-tiba
aku mendengar suara Nona Sarasa entah
mana.
“Oh,
rupanya kalian, ya! Kalian datang pada waktu yang
tepat. Ayo, ayo, silakan
masuk.”
Eh, apa
dia mengawasi keadaan di luar? Tapi tidak ada alat sihir di sekitarnya...
“Oh,
ini. Lihat di atas pintu.”
Setelah
dia mengatakan itu, aku dan Fine melihat ke atas pintu yang tidak tahu kapan
akan hancur. Di sana, sebuah batu merah yang bersinar tertanam di bingkai atas
pintu, dan di dalamnya ada sesuatu yang berbentuk bola mata hitam yang
terkurung, seolah-olah mengawasi gerakan kami.
“...Meskipun
aku disuruh masuk, pintu kamar ini sangat ketat dan sepertinya semua barang di
dalam akan jatuh bersamaan.”
Sejujutnya,
benda itu sangat menjijikkan, jadi aku
segera mengalihkan pandanganku dan bertanya apa kami bisa masuk ke dalam
ruangan tanpa masalah.
“Itu
tidak masalah. Ayo, cepat masuk! Kalian datang ke sini berarti kalian pasti
mengalami sesuatu yang menarik, ‘kan?
Ayo, ceritakan padaku!”
Nona Sarasa
dengan tegas mengatakan bahwa tidak ada masalah dan dengan tidak bisa
menyembunyikan kegembiraannya, dia meminta kami untuk segera masuk.
(Jika
terjadi longsoran, aku akan melindungi Fine dan meledakkannya dengan sihir,
lalu membayar ganti rugi setelahnya...)
Dengan
pemikiran itu, aku memutuskan untuk bersiap dan
memberi tahu Fine agar tetap di belakangku, lalu aku
menggenggam gagang pintu dengan hati-hati dan membukanya.
“...Eh?”
Tidak ada
kejutan seperti yang kutakutkan, di
depanku ada lorong kayu yang menghubungkan ke ruang tamu, dan di sana ada Nona Sarasa dengan rambut acak-acakan
dan seragamnya yang penuh kerutan.
Lantas, ke mana perginya sesuatu yang menekan pintu tadi?
Saat berpikir demikian, aku mendongak
ke atas dan melihat berbagai buku sihir,
botol ramuan kosong, serta alat-alat yang tidak jelas,
semuanya terjepit di langit-langit oleh
jaring yang tampaknya terbuat dari sihir.
“Ayo,
sekarang, cepatlah masuk ke ruang tamu. Sihir ini
tidak akan bertahan lama, jadi jika kamu berdiri di situ terus, kamu akan tertimpa semua benda-benda itu!”
“Ba-Baiklah.
Tolong jaga sihir itu sampai kami masuk, ya!?”
Nona Sarasa
tersenyum sambil terengah-engah, jadi kami segera melompat masuk ke dalam ruang tamu. Hampir di saat yang bersamaan, terdengar suara retakan dan barang-barang yang terjepit
di langit-langit jatuh ke lorong.
Seriusan, mengapa hanya sekedar masuk ke ruang tamu asrama
biasa, kami harus menghadapi bahaya setingkat jebakan dungeon?
(Hah, tadi itu benar-benar nyaris saja...
Tapi)
Ruang
tamunya terlihat sangat berantakan seperti
rumah kumuh dengan ruang yang cuma cukup untuk
dua orang dewasa berbaring. Walaupun begitu, anehnya tidak ada bau atau tanda-tanda
serangga sama sekali, yang justru membuatku merasa tidak nyaman.
Ketika
kami duduk di sekitar meja bundar kecil di tengah ruangan, Nona Sarasa mulai mengacak-acak
tumpukan sampah.
“Maaf,
tetapi jalan menuju dapurnya terhalang. Aku punya ramuan pemulihan stamina, apa kamu mau meminumnya?”
“Ti-Tidak,
aku baik-baik saja...”
“Aku
juga akan menolak...”
“Hmm,
sayang sekali. Padahal itu
cukup efektif, lho...”
Nona Sarasa
melemparkan sesuatu yang mungkin merupakan nama ramuan
pemulihan stamina berwarna mencolok ke tumpukan sampah, lalu menggeser tumpukan
kertas yang tampaknya merupakan rangkuman makalah, dan ajaibnya mengeluarkan
buku catatan putih dan pena yang masih baru.
“Jadi!?
Pengalaman atau penemuan apa yang kalian dapatkan kali ini!? Aku dengar kalian
juga bertarung melawan patung iblis, seperti apa karakteristiknya!?”
Nona Sarasa
mendekat dengan semangat yang tinggi... bahkan napasnya yang berat hampir
menyentuh wajah kami, matanya tampak berbinar-binar,
jelas sekali sangat bersemangat, dan dia langsung berbicara sebelum
terbatuk.
“Ah,
hari ini aku datang untuk meminta nasihat.”
“Nasihat?”
“Ya,
ada fenomena aneh yang terjadi akibat sihir Fine──”
“Oh?”
Fine tersentak kaget saat Nona
Sarasa mengalihkan pandangannya ke arahnya, tapi
dia tetap mengangguk ringan.
“Iy-Iya. Ketika aku mencoba
menyembuhkan luka seseorang, bukan hanya tidak memberikan
efek, tetapi malah muncul bekas seperti luka bakar di tanganku
sendiri.”
“Hmm,
jadi penyembuhan yang dilakukan oleh sihir Fine tidak berhasil, yang ada dia sendiri yang
terkena dampak.”
Nona Sarasa
mulai menulis di kertas sambil mengalihkan pandangannya ke arahku.
“Apa
orang yang terluka itu berasal dari keluarga khusus?”
“Tidak,
dia hanya seorang putri bangsawan
dan siswa di Akademi Sihir Kerajaan, jadi
menurutku tidak ada sesuatu yang
istimewa.”
Seandainya
ini seperti dalam permainan, aku bisa bilang dia memiliki kemampuan investigasi
yang luar biasa, tapi ini adalah dunia yang terinspirasi dari permainan namun
tidak berbeda dari kenyataan.
Jadi,
informasi yang bisa disampaikan hanya nama, penampilan, dan keadaannya saat ini.
“Anak
bangsawan, sihir suci penyembuhan
tidak berfungsi, dan Nona Fine
mengalami luka bakar misterius, ya...”
Nona Sarasa
menuliskan pemikirannya di buku catatan, lalu menggambar garis miring dengan
ekspresi tidak puas, dan kembali berpikir.
Aku
menjalani kehidupan yang sangat malas sebelum aku mulai tinggal bersama Fine,
jadi aku tidak berhak mengeluh, tapi aku tidak ingin terlalu lama berada di
ruangan berantakan dan penuh sampah ini.
Selain
itu, aku juga takut kalau Fine
ingin membersihkan ruangan ini.
Pokoknya,
aku berharap dia segera mendapatkan kesimpulan.
“Apa
kamu tahu gelar bangsawan dari keluarga murid
itu?”
Tiba-tiba
muncul kata-kata itu membuatku bingung sejenak karena tidak tahu kepada siapa
itu ditujukan, tetapi aku segera menyadari bahwa pertanyaannya
ditujukkan padaku berdasarkan tatapan Nona Sarasa.
“Aku
tidak tahu gelar pastinya, tetapi karena dia berasal
dari golongan sleeve-holder, kurasa dia termasuk bangsawan
tingkat atas.”
“Hmm,
kalau begitu, cuma ini
satu-satunya kemungkinan.”
Nona Sarasa
mengelilingi salah satu kalimat di buku catatannya dengan lingkaran dan
meletakkannya di atas meja.
Tulisan
yang ada di sana adalah...
“Iblis?”
“Ash-kun yang seorang bangsawan seharusnya pasti mengetahuinya, tetapi iblis yang terkurung selama Perang
Raja Iblis menyebar setelah perang, dan sebagian jatuh ke tangan beberapa
bangsawan. Terutama keluarga yang memiliki gelar lebih tinggi dari Earl
menggunakan ritual untuk memanggil iblis
yang mereka dapatkan untuk mengeliminasi musuh politik dan mengukuhkan posisi
keluarga mereka. Penyebab luka Nona Fine
mungkin berasal dari iblis tersebut.”
Ah, aku merasa familiar dengan hal itu karena sering
dibicarakan dalam sub-event [Kizuyoru], dan aku bahkan pernah melihatnya digunakan
sekali.
Tapi,
apa ada hubungan antara Agnes yang hanya teman dekat dan iblis? Selain itu, jika dia bisa
menggunakan iblis dengan bebas,
aku tidak mengerti mengapa dia diperlakukan seperti itu tanpa melawan.
“Umm,
apa pembicaraan tadi itu asli?
Ada bangsawan yang menggunakan iblis...?”
“Iya,
ada orang yang menyerang gereja di Desa Kagato, kan? Dia disebut 'Pengendali
Iblis'──”
Kemudian,
aku menambahkan beberapa pengaturan
dalam permainan dan memberi penjelasan singkat tentang bangsawan dan iblis kepada Fine.
“Jika
seandainya penyebab luka itu memang
karena ulah iblis, tapi di
tempat itu tidak ada orang lain selain kita──”
“Menurut
catatan sejarah, ada beberapa
iblis yang tidak muncul secara fisik dan tetap berada di
dunia mental pemanggil. Tentu saja, dalam keadaan itu, mereka masih bisa
mempengaruhi dunia nyata.”
Sambil
berbicara, Nona Sarasa
terus menambahkan teorinya di halaman baru buku catatannya.
“Selain
itu, iblis semacam itu dapat mempengaruhi
pikiran orang-orang di
sekitarnya. Tidak aneh jika kalian secara tidak sadar terpengaruh. Dan iblis bisa menolak jenis sihir tertentu.
Sihir Fine adalah sesuatu yang tidak disukai oleh iblis yang bernaung di dalam siswi itu. Jadi, mungkin mereka
mengambil alih kesadaran kalian sementara, mengubah sihir Fine menjadi sesuatu
yang bersifat agresif, dan melepaskannya kembali kepada Fine.”
Memang,
dalam sub-event [Kizuyoru], ada karakter yang dirasuki iblis.
Namun,
aku tidak ingat pernah melihat penggambaran apapun
mengenai Agnes yang terlibat
dengan iblis, dan yang paling penting──.
“…Jika
iblis tersebut melakukan hal sebesar
itu, bukannya dia juga
bisa membunuh Fine?”
“Itu
juga yang membuatku bingung. Aku hampir meyakini
pasti ada iblis kuat yang terlibat, yang bisa melepaskan
diri dari pengaruh segel. Namun, perlawanan mereka terlalu lemah. Aku tidak
bisa menemukan solusi untuk teka-teki ini.”
Saat kami
berdua mendiskusikan berbagai hal, Fine
memanggil kami dengan suara, “Permisi!”
“Apa
mungkin untuk mengusir iblis itu?”
“…Sebenarnya
mungkin, tetapi jika itu adalah iblis
tipe parasit mental, perlu ada pengendalian terhadap inangnya yang telah lama terikat. Selain
itu, ada kemungkinan pengaruh mental akan menghalangi pengusiran iblis, jadi bisa dibilang ini sulit.”
Kalau
dipikir-pikir lagi, karakter yang dirasuki iblis dalam permainan dibebaskan
dengan cara Fine menghapus tubuh utama iblis
itu setelah inangnya
dikalahkan dengan sihir suci.
Namun,
aku tidak bisa melakukan hal kasar seperti itu pada Agnes...
“Tidak,
tunggu sebentar. Mungkin ada cara untuk
mengatasinya?”
Setelah
mengatakan itu, Nona Sarasa
kembali mencari di tumpukan sampah dan mengeluarkan selembar kertas yang
memiliki pola rumit dari lingkaran sihir yang ditumpuk.
“Apa-apaan benda itu?”
“Hehehe,
ini adalah penemuan besar yang mengguncang dunia yang dihasilkan dari teori
sihir baruku, 'Ritual Berbagi Dunia Mimpi'!”