Jinsei Gyakuten Volume 1 Chapter 8 Bahasa Indonesia

Chapter 8 — Kemajuan Dalam Masalah Pembullyan

 

──6 September──

 

Belajar dari kesalahanku kemarin, hari ini aku bangun sedikit lebih pagi dan bersiap-siap. Tidak baik membiarkan Ichijou-san menunggu. 

“Wah, tumben kamu bangun pagi ya. Apa Ai-chan juga akan datang hari ini?”

Ibuku tersenyum seperti biasa. Kakakku juga tersenyum tanpa berkata-kata. Ia berusaha bersikap biasa agar tidak membuatku khawatir. 

“Iya.”

“Begitu ya. Kalau gitu, kali ini ajak dia makan katsu goreng ya.” 

“Ah, aku akan memberitahunya.”

Sepertinya, tingkat ketertarikan ibuku terhadap Ichijou-san sangat tinggi. Tentu saja. Dia adalah gadis yang paling jelas mendukungku saat aku berada dalam posisi yang lemah. 

Aku berjalan keluar. Dia sudah menunggu di luar dengan senyuman seperti malaikat. 

“Selamat pagi, Senpai!!”

Aku merasa seolah-olah melihat ada sayap putih muncul. 

“Selamat pagi, Ichijou-san.”

Kemudian, kami mulai berjalan dengan santai. Itu menjadi bagian dari rutinitas kami. 

“Oh ya, Senpai! Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin aku berikan padamu.” 

Dia mulai mencari-cari di dalam tas sekolahnya. 

“Hm? Hari ini bukan hari ulang tahunku, loh.” 

Aku secara tidak sengaja mengabaikan hal itu, tetapi jujur saja, aku terkejut. 

“Padahal bukan karena itu.”

“Lantas, apa?”

“Ini sebagai ucapan terima kasih karena kemarin sudah menemaniku ke kafe. Ini dia!”

Sebuah amplop sedikit tebal. Mungkin berisi catatan. 

“Apa boleh aku membukanya?”

“Ya. Ini bukan hal yang tidak sopan seperti uang.”

Dia berkata sambil tersenyum sedikit malu. Ketika aku membuka amplopnya, di dalamnya ada lembaran kertas yang berisi naskah novel. Tulisannya sudah sangat familiar. Dan isinya sangat kuingat dengan baik. Aku buru-buru memeriksa judulnya. 

Itu adalah naskah asli novelku yang seharusnya dibuang oleh klub sastra. 

“Kenapa ini bisa ada padamu....” 

“Aku berusaha keras untuk menyelamatkannya kemarin.”

Dia memberikan senyuman nakal. 

“Kenapa naskah ini bisa ada di tanganmu, Ichijou-san...”

Tanpa sadar, aku memegang amplop yang berisi naskah itu dengan erat. 

“Aku hanya sedikit berusaha.”

“Berusaha? Eh, bukannya aku tidak pernah bilang bahwa aku anggota klub sastra, ‘kan?”

Bagaimana dia bisa mengetahuinya? 

“Ah, tempo hari ketika aku berkunjung ke rumahmu, aku melihat banyak novel di ruang istirahat, dan juga majalah klub sastra.”

“Hanya itu saja tidak cukup membuatmu bisa mengetahuinua.”

Petunjuknya terlalu lemah. Ada kemungkinan aku hanya seorang penggemar novel biasa dan mendapatkan majalah klub sastra hanya sebagai perpanjangan dari itu. 

“Benar juga. Jika itu novel detektif, mungkin tidak akan terlihat siapa pelakunya, tetapi aku hidup di dunia nyata. Jadi, aku melakukan penyelidikan. Di kelasku ada seorang gadis anggota klub sastra bernama Hayashi-san. Jika aku memeriksa padanya, pasti akan segera ketahuan.”

Sejujurnya, aku hampir tidak pernah berbicara dengan Kouhai yang bernama Hayashi. Dia adalah gadis yang pendiam dengan kacamata dan dua kepang, sangat cocok dengan citra klub sastra. Sebelum liburan musim panas, kurasa aku sempat mengajarinya sedikit. 

“Kalau begitu, Hayashi-san pasti merasa jijik padaku, ‘kan?”

Karena rumor seperti itu telah beredar, para gadis pasti membenciku. Jujur saja, Ichijou-san terlalu sempurna sebagai manusia. Padahal dia seharusnya seorang kouhai. 

“Benar. Sepertinya dia mendengar para Senpai yang membicarakan rumor itu." 

“Sudah kuduga. Jadi, memang benar...” 

“Tapi, dia tidak sepenuhnya mempercayainya. Sebelum liburan musim panas, Senpai, kamu dengan baik hati mengajarkan cara menggunakan Word kepada Hayashi-san, kan? Dia mengingatnya dan tidak bisa mempercayai bahwa kamu yang baik akan melakukan hal seperti itu.” 

“...”

Memang benar kalau dia kesulitan dengan komputer, jadi aku pernah mengajarinya cara menggunakan Word sebelum liburan musim panas. Hanya hal-hal sederhana seperti cara menambahkan furigana atau mendaftarkan kata. 

“Aku tahu setelah berbicara dengannya. Senpai, ternyata kamu juga mengalami perlakuan buruk dari orang-orang di klub sastra.” 

“…ya.”

“Sepertinya ketua klub sastra secara sembarangan membuang barang-barang milikmu yang tertinggal di ruang klub. Jadi, aku meminta bantuan Hayashi-san. Setidaknya, aku ingin dia menjaga barang-barangmu...” 

“...”

Seriusan, gadis ini... 

“Tapi, Hayashi-san juga orang yang pemalu, jadi dia tidak bisa berkontribusi secara terbuka, tetapi dia melakukan yang bisa dia lakukan. Dia mengangguk dengan mata berkaca-kaca. Jadi dia mengumpulkan sebanyak mungkin naskah Senpai, dan akulah yang mendapatkan sisanya... Hanya ini yang bisa aku dapatkan kembali.” 

“Kamu menyelinap masuk? Ke ruang klub...”

“Ya. Setelah Senpai dan aku minum teh di kafe. Aku kembali ke sekolah tepat sebelum waktu pulang.”

Gadis ini benar-benar nekat. 

“Bagaimana caranya kamu bisa masuk ke ruang klub? Bukankah pintunya terkunci?”

“Aku berbohong sedikit. Aku bilang kalau Hayashi-san memintaku untuk mengambil barangnya yang tertinggal.”

Mau tak mau aku jadi menghela napas panjang setelah melihat ekspresi sedikit menyesal di wajahnya. 

“Kenapa kamu sampai melakukan semua ini?”

“Habisnya, bukannya itu sangat menjengkelkan? Melihat hasil kerja keras orang yang sangat kusukai, hancur karena niat buruk orang lain.” 

Dia menatapku dengan ekspresi sedikit bersalah. 

“Terima kasih banyak.”

Kalau dipikir-pikir, naskah ini mungkin terlupakan untuk dibuang karena reputasinya yang buruk di dalam klub sastra. Kenangan hari itu kembali muncul. Ketua klub yang seharusnya dekat denganku mengkritik naskah ini dengan sangat keras. 

“Itu sangat menarik.”

Kouhai-ku itu sedikit memperkuat nada suaranya. 

“Jangan-jangan, kamu sudah membacanya?”

Hari ini, ekspressi Kouhai-ku selalu berubah-ubah. Dia menundukkan kepalanya dengan ekspresi gelisah. 

“Maaf. Aku tidak bisa berhenti memikirkannya. Semalam aku terbawa suasana dan membacanya sampai larut. Itulah sebabnya aku jadi sedikit kurang tidur."”

Setelah dia mengatakan itu, memang terlihat ada sedikit kantung mata di bawah matanya. 

“Bagaimana?”

Tanpa sadar, aku bertanya tentang pendapatnya. Sebelumnya, aku merasa kurang percaya diri, jadi aku sedikit terburu-buru. 

“Itu luar biasa. Rasanya sangat menarik. Senpai, kamu punya bakat!” 

Sambil melihatnya tersenyum dan mengatakannya dengan tegas, aku merasa seolah-olah sesuatu yang hilang kini kembali padaku. 

“Terima kasih. Mendengar itu membuatku sedikit lebih percaya diri.”

Kemudian, kami mulai berjalan melangkah bersama lagi. 

 

──Kitchen Aono・Sudut pandang Takayanagi── 

 

Aku mengunjungi restoran Kitchen Aono bersama kepala sekolah. 

Seharusnya kami datang saat waktu istirahat siang, tetapi ibu Aono ingin segera berbicara, jadi pertemuan dijadwalkan sebelum toko buka, yaitu pukul 9.30 pagi. 

Aku menyerahkan penanganan Aono kepada Mitsui-sensei. Hari ini, bimbingan belajar untuk Aono juga dimulai. Berkat kepala sekolah dan wakil kepala sekolah yang telah mengatur segalanya dengan baik, keterlambatan pelajaran tampaknya hanya akan berlangsung satu hari. Kami masih mendiskusikan bagaimana menangani mata pelajaran olahraga dan seni, tapi saat ini sedang dalam tahap akhir penyesuaian untuk memberikan bimbingan atau tugas di hari libur atau setelah sekolah. 

Kali ini, Aono tidak hadir, hanya orang tua dan guru yang berdiskusi. 

“Jadi ini rumah Aono, ya?” 

Kepala sekolah menggenggam tas kertas yang dibawanya. Itu berisi dokumen yang telah disusun oleh kami berdua, berisi informasi yang kami ketahui saat ini dan rencana ke depan. 

“Ya.”

“Takayanagi-sensei, aku akan mengambil tanggung jawab penuh. Itulah tugasku sebagai kepala sekolah. Jadi, tolong sampaikan fakta dengan jelas, dan selanjutnya dukunglah Aono dan keluarganya. Sejujurnya, aku tidak khawatir karena aku tahu kamu bisa melakukannya tanpa harus diberitahu.”

“Anda terlalu memuji saya, Pak. Tangan saya bergetar dan jantung saya berdebar-debar.”

Dalam situasi seperti ini, aku pasti merasa tegang. Jujur, jika bisa melarikan diri, aku ingin melakukannya. 

“Itu wajar. Aku pun merasakannya. Namun, kita sebagai guru adalah sosok yang memiliki pengaruh besar terhadap kehidupan siswa.” 

“Benar sekali.”

Oleh karena itu, kami tidak mempunyai pilihan untuk melarikan diri. 

“Aku yakin orang tuanya pasti akan memahami Takayanagi-sensei. Mari kita pergi.”

 

──Sudut Pandang Ibu──

 

“Pada kesempatan ini, aku benar-benar meminta maaf.”

Kepala sekolah dan guru wali kelas Takayanagi-sensei langsung menundukkan kepala dan meminta maaf begitu mereka melewati pintu masuk. Pada awalnya, aku berpikir mungkin mereka hanya akan memberikan permohonan maaf yang biasa dan menjelaskan solusi yang tidak memuaskan... 

Namun, sikap tulus dari keduanya memberiku rasa tenang. Seperti yang dikatakan Minami-sensei, tampaknya kepala sekolah dan yang lainnya benar-benar pendidik yang luar biasa. 

Onii-chan sangat menyayangi Eiji dan tampaknya tidak bisa berpikir jernih, jadi aku memintanya agar persiapan pembukaan tetap dilanjutkan. 

“Tolong angkat kepala anda. Sejak kapan para guru menyadari masalah ini?”

Guru wali kelas yang kurus menjawab. 

“Pada waktu jam wali kelas tanggal 4 September. Aku tidak berada di sekolah hingga tanggal 3 karena kompetisi klub shogi yang kubimbing. Selama itu, aku meminta bantuan wakil wali kelas, Ayase-sensei, untuk mengajar kelas. Ketika aku mendengar bahwa Eiji-kun tidak enak badan dan pergi ke ruang UKS, aku menemukan jejak coretan di mejanya. Segera setelah itu, aku menginformasikan kepala sekolah dan kami berdiskusi tentang langkah selanjutnya.” 

“Jadi, Anda menyadarinya dengan cepat. Artinya, Takayanagi-sensei langsung menyadari jejak pembullyan begitu kembali ke sekolah, sementara guru pengganti yang mengajar sebelumnya melewatkannya...” 

Aku benar-benar terkejut. Aku bisa melihat betapa seriusnya orang ini menjalankan tugasnya. 

“Ya. Ada ketegangan saat kembali ke kelas setelah sekian lama. Aku merasa ada yang tidak beres. Namun, mungkin ini terdengar seperti alasan, Ayase-sensei baru saja menjadi guru tahun ini dan kurang pengalaman, sehingga tidak menyadari gejala awal pembullyan. Dia merasa sangat bertanggung jawab...”

“Begitu ya. Untuk sementara, aku akan mengesampingkan tentang guru pengganti. Yang ingin kuketahui adalah, pada hari itu, bagaimana Takayanagi-sensei berinteraksi dengan Eiji?” 

“Pada hari itu, aku tidak bisa bertemu langsung dengan Eiji-kun. Pada akhirnya, Aono-kun melarikan diri dari ruang UKS dan tidak kembali ke kelas. Kami mendapatkan kesaksian bahwa dia terlihat keluar dari sekolah, jadi aku meminta bantuan dari kepala sekolah dan guru pembimbing, Mitsui-sensei, untuk mencarinya dan menghubungi Anda.”

“Begitu ya...”

Aku memang menerima telepon dari guru UKS. 

“Pada hari itu, aku meminta Imai-kun untuk menghubungkanku dengan Eiji-kun dan kemarin aku mendengarkan penjelasannya. Inilah ringkasan informasi yang kami ketahui saat ini.”

“Baiklah. Aku akan membacanya.”

Di sana, dituliskan bahwa Eiji terlibat dalam masalah yang berkaitan dengan percintaan, dan akibatnya, rumor aneh menyebar tentangnya. Nama-nama disembunyikan, tetapi juga dicatat bahwa ada konfirmasi fakta dengan Miyuki-chan dan pasangan selingkuhnya. Selain itu, sedang dilakukan penyelidikan terhadap dua teman sekelas yang dianggap sebagai pihak yang memimpin tindakan pembullyan tersebut. Mengenai studi Eiji, dicatat bahwa akan ada dukungan semaksimal mungkin dan bahwa remedial akan dimulai hari ini.

“Sensei, apa kalimat terakhir yang tertulis ini serius?”

Dalam laporan tersebut tertulis, “Berbagai tindakan kriminal yang saat ini terkonfirmasi mencakup perusakan properti, pencemaran nama baik, pencurian, dan ancaman, dan kami sedang mempertimbangkan tindakan tegas termasuk berkonsultasi dengan polisi atau pemecatan dan skorsing bagi siswa yang terlibat.” Meskipun sering terdengar bahwa pihak sekolah tidak ingin melibatkan polisi dalam masalah pembullyan seperti ini...

Takayanagi-sensei menjawab dengan cepat. 

“Ya, sebagai pihak sekolah, kami tidak dapat mengakui siswa yang melakukan tindakan seperti ini. Tentu saja, pencemaran nama baik dan ancaman akan tergantung pada keputusan Eiji dan Anda sendiri apakah kalian akan melaporkannya kepada polisi. Sebenarnya, kelompok yang melakukan pembullyan ini juga tampaknya telah mengisyaratkan perundungan terhadap toko ini. Namun, terkait dengan coretan di meja dan kotak sepatu, pihak sekolah juga telah mengalami kerugian material akibat perusakan, sehingga kami sudah berkonsultasi dengan polisi.”

“Bukankah pihak sekolah biasanya tidak ingin melibatkan polisi dalam masalah seperti ini?”

Tanpa sadar, aku bertanya demikian. Ketika Takayanagi-sensei hendak menjawab, kepala sekolah lebih dulu membuka suara. 

“354. Itulah jumlah siswa SMA yang meninggal karena bunuh diri pada tahun 2022. Tentu saja, ini tidak hanya mencakup kasus pembullyan, tetapi juga masalah kesehatan dan lingkungan keluarga yang membuat siswa mengambil nyawanya sendiri...”

“...”

Angka yang nyata itu seolah menusuk punggungku seperti pisau. 

“Jika termasuk percobaan bunuh diri, jumlah siswa yang kehidupannya terganggu karena masalah pembullyan akan jauh lebih banyak. Angka ini hanyalah puncak gunung es. Dan kini, kejadian seperti ini telah terjadi.”

Kepala sekolah dengan tegas menyatakan, 

“Jika situasi yang dapat berkembang menjadi masalah hidup dan mati telah terjadi, yang paling utama harus diprioritaskan adalah Eiji sebagai korban. Kita, sebagai orang dewasa, harus bergerak demi masa depannya terlebih dahulu. Aku percaya demikian. Dari masalah besar ini, kehormatan sekolah hanyalah masalah kecil. Dan jika memikirkan masa depan siswa yang menjadi pelaku, menutup-nutupi di sini jelas akan berdampak buruk pada pembentukan karakter mereka. Aku juga percaya bahwa memberi kesempatan untuk menebus kesalahan yang telah dilakukan adalah bagian dari pendidikan.”

Pria tua itu melanjutkan dengan menatap mataku dengan serius. 

“Kami membutuhkan bantuan Anda untuk melindungi Eiji-kun.”

 

── Sepulang sekolah・Sudut Pandang Aono Eiji──

 

Hari ini, aku pulang bersama Ichijou-san. 

“Senpai! Bagaimana remedialnya?” 

Seperti yang kuduga, aku diberi remedial untuk memprioritaskan kurikulum yang tertinggal dibandingkan ujian seluruh sekolah, jadi aku mengikuti remedial dari para guru. 

“Hmm, rasanya cukup mudah dipahami.” 

Sebenarnya, karena pembelajaran satu lawan satu, para guru sangat baik dalam mengajarkan materi. 

Pak kepala sekolah mengajariku Bahasa Inggris. 

“Aono-kun. Aku benar-benar minta maaf karena sudah membuatmu mengalami masa sulit di sekolah ini. Jika ada yang membuatmu khawatir, segera bicarakan kepada Takayanagi-sensei, Mitsui-sensei, atau aku. Siswa memiliki kewajiban untuk bergantung pada guru.” 

Dengan tubuh besar yang bergetar, dia berbicara dengan kata-kata lembut yang penuh pengertian. 

Pak kepala sekolah menjelaskan dengan jelas tentang tata bahasa dan kosakata penting dari unit buku pelajaran dalam waktu sekitar dua puluh menit. 

“Baiklah, sisa waktu kita gunakan untuk meningkatkan kemampuan mendengarkan dan berbicara.” 

Ia tersenyum sambil menggunakan komputer untuk mengajarkan bahasa Inggris secara langsung dengan drama komedi dari luar negeri sebagai bahan ajar. Suara dari drama luar negeri benar-benar cepat dan ada bahasa gaul dibandingkan dengan suara narasi di kelas.  

Pada poin-poin penting, guru menghentikan video dan memberikan penjelasan. 

“Di sini, dua kata terdengar menyatu. Penutur asli mengucapkannya seperti ini.” 

“Ungkapan ‘wanna’ ini jarang muncul dalam tata bahasa Inggris SMA Jepang, tetapi sering digunakan sehari-hari dalam bahasa Inggris Amerika. Orang Inggris kadang berpikir itu seperti dialek Amerika. Ini berarti sama dengan ‘want to’ dan memiliki arti ‘ingin melakukan ○○’. Aono-kun, apakah kamu sudah pernah menonton film ‘Armageddon’? Ya, itu adalah film tentang menghentikan asteroid yang jatuh ke Bumi, dan ungkapan ini juga digunakan dalam lirik lagu tema film tersebut.”

Penjelasan bahasa Inggris kepala sekolah sangat mudah dipahami dan benar-benar menarik. Beliau adalah mantan pemain rugby, tetapi juga hobi menonton film, dan di rumahnya terdapat ratusan DVD dan Blu-ray film barat. Drama yang dipilih sebagai bahan ajar kali ini merupakan rekomendasi dari beliau, tentang para jenius di bidang sains yang tidak populer dan berperilaku konyol dalam drama komedi romantis. Aku bisa merasakan bahwa beliau memilih drama ini agar suasana hatiku tidak terpuruk. Itu adalah perhatian yang sangat aku hargai.

 

※※※※

 

“Pelajaran kepala sekolah ternyata begitu santai, ya. Sepertinya menarik!! Aku benar-benar berpikir bahwa Senpai dikelilingi oleh orang-orang yang baik.” 

Itu memang benar. Lagipula, di hadapanku ada seorang gadis yang menjadi pendukung terbesarku dalam beberapa menit setelah bertemu dengannya. 

“Jadi, Senpai. Maaf. Mungkin ini terlalu ikut campur, tetapi aku ingin memperkenalkan seseorang.” 

Ketika Ichijou-san melihat ke arah gerbang sekolah, dia melihat junior dari klub sastra, Hayashi-san, yang terlihat seperti ingin menangis. 

Hayashi-san muncul di hadapanku dengan wajah cemas dan sedikit menunduk. 

“Hayashi-san. Kamu ingin mengatakan sesuatu, kan?” 

Ketika Ichijou-san mendorongnya, dia mengangguk pelan. Dia sudah membantuku saat mengambil kembali naskahku. Jadi, aku melonggarkan ekspresi tegangku dan mendekatinya. 

Melihat ekspresiku yang lebih santai, dia tampak sedikit lega dan mulai berbicara dengan suara yang hampir menangis. 

“Maafkan aku, Aono-senpai.” 

Dia membungkuk dengan sangat dalam. Dengan semangat yang membuatku khawatir dia akan menghantam tanah. Dia tetap dalam posisi itu dan melanjutkan. 

“Senpai sudah bersikap baik padaku saat di klub. Namun, aku merasa takut dan terbawa arus, sehingga tidak bisa mempercayai senpai. Maaf karena tidak bisa melindungi naskah penting senpai seperti Ichijou-san. Seharusnya aku bisa membantu, tetapi aku tidak bisa, maafkan aku.” 

Meskipun sulit dilihat, air mata mengalir dari matanya. 

Butiran air mata itu menetes di atas aspal. 

“Aku benar-benar berdosa. Aku tahu bahwa senpai tidak mungkin melakukan hal-hal seperti yang dirumorkan, tetapi aku takut diasingkan dari teman-teman dan tidak bisa melakukan hal yang benar.” 

Melihat Hayashi-san yang bergetar membuat hatiku merasa pedih. 

Dia tidak menyerangku secara langsung seperti ketua klub lainnya. Setelah mendengar pembicaraan pagi ini, ketika aku melihat LINE-nya, dia adalah satu-satunya anggota klub sastra yang tidak memblokirku.

Orang yang perlu meminta maaf bukanlah dia. Justru orang-orang yang secara langsung menyakitiku yang seharusnya meminta maaf dengan tulus seperti dirinya. Tentu saja, meskipun mereka meminta maaf, aku tidak akan dengan mudah memaafkan mereka. Namun, aku ingin mendengar kata-kata itu dengan jelas. 

“Tolong angkat kepalamu, Hayashi-san. Kamu tidak melakukan apa-apa secara langsung padaku. Selain itu, kamu telah banyak membantu Ichijou-san, ‘kan?” 

“Tapi…” 

Pada akhirnya, inilah kenyataannya. Yang paling menderita adalah orang-orang yang tulus, sementara mereka yang tidak bertanggung jawab hidup dengan santai. 

Dia termasuk yang pertama. Meskipun aku memaafkannya di sini, dia pasti tidak akan bisa memaafkan dirinya sendiri. Dia akan terus menderita seperti ini. Meskipun dia bukan pelaku utama, dalam arti tertentu, dia hanya terjebak dibawa arus. 

“Kamu sudah meminta maaf dengan baik. Itu saja sudah membuatku sangat senang. Selain Ichijou-san dan teman-temanku seperti Imai, kamu adalah orang pertama yang mempercayaiku. Masih banyak orang yang seharusnya meminta maaf sebelum kamu… hanya dengan itu sudah membuatku merasa sedikit tertebus. Jadi, maafkanlah dirimu sendiri.” 

Mendengar kata-kata itu, dia pun menangis tersedu-sedu. Ichijou-san segera memeluknya dan memberinya dukungan. Idola sekolah kami benar-benar baik hati sekali. 

“Tidak apa-apa. Ketulusanmu sudah tersampaikan kepada Senpai, Hayashi-san. Aku mengatakan ini kepadamu sebagai sahabatnya, jadi kamu bisa percaya padaku.”

Ichijou-san dengan lembut mengelus kepala Hayashi-san sambil memeluk tubuhnya yang sedang menangis. Dia tampak seperti Bunda Maria. Gerakannya benar-benar indah. 

“Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku.” 

Dia terus meminta maaf padaku berulang kali sambil terisak.

 

※※※※

 

Setelah Hayashi-san berhenti menangis, kami akhirnya bisa pulang bersama. 

Karena ini sudah hari ketiga, kami tidak lagi dilihat dengan tatapan aneh. Kebiasaan itu memang menakutkan. 

“Sepertinya Hayashi-san akan keluar dari klub sastra.” 

“Begitu ya.” 

Aku merasa sedikit lega ketika mendengar kata-kata Ichijou-san. Aku merasa sedikit berbahaya jika dia tetap berada di klub itu. 

“Terima kasih banyak untuk segalanya. Kenapa kamu begitu peduli padaku?” 

Aku benar-benar banyak berutang budi kepada Ichijou-san. 

“Karena kamu juga. Pada hari itu di atap, kamu rela basah kuyup untuk menyelamatkan Kouhai yang tidak kamu kenal, bahkan mempertaruhkan nyawamu. Kamu siap mengorbankan nyawamu sendiri. Jika kamu mencoba menghentikan orang yang mengamuk di tempat seperti itu, kamu bisa jatuh juga.” 

“Tidak, itu karena tindakan spontan.” 

“Meski begitu. Tidak banyak orang yang bisa melakukan hal seperti itu secara spontan. Saat itu, aku memang putus asa, tetapi sekarang aku benar-benar bersyukur bisa hidup. Semua itu berkat dirimu, Senpai.” 

“Tapi, meskipun begitu… kamu juga membantuku berbaikan dengan Hayashi-san.”

Sejujurnya, aku merasa sudah menerima terlalu banyak. Seolah-olah aku harus membayarnya seumur hidup. 

“Dalam kasus ini, kurasa Senpai telah kehilangan banyak hal. Meskipun aku tidak seharusnya mengatakannya, tetapi itu bukan segalanya. Ada orang yang percaya padamu, seperti Hayashi-san. Aku ingin kamu mengetahui fakta tersebut.” 

Dia tersenyum malu-malu. Diterangi oleh sinar matahari sore, senyumnya yang penuh kerinduan membuatku tidak bisa menatapnya. 

“Namun, hal terbaik dari kejadian ini adalah aku bisa bertemu Ichijou-san.” 

Setelah mengatakannya, wajahnya sedikit memerah dan dia menunduk. 

“Serangan mendadak itu tidak adil, dasar Senpai bodoh.” 

“Kamu tidak menyukai hal seperti ini?” 

“...Aku tidak membencinya, sih.” 

Melihat Kouhai-ku yang malu-malu seperti itu, aku merasa sangat bahagia.

 

※※※※

 

Kami berjalan pulang bersama dan membicarakan banyak hal sepanjang perjalanan. Meskipun kami baru saling mengenal, sebagai teman dekat, masih banyak yang belum kami ketahui, jadi ada banyak hal yang bisa dibicarakan. 

Percakapan kami tidak pernah terputus. 

Hari ini, aku harus membuat Ichijou-san mencoba katsu tiram. 

“Ngomong-ngomong, kenapa Ichijou-san suka katsu tiram?” 

Aku secara tidak sengaja bertanya. 

“Ah, itu adalah masakan favorit ibuku yang sudah meninggal, dan dia sering membuatnya untuk ulang tahunku. Aku tidak bisa melupakan itu.” 

Ini adalah pertama kalinya aku mendengar tentang ibunya yang telah meninggal. Aku merasa sedikit menyesal setelah mendengar itu. 

“Maaf. Apa aku terlalu tidak peka?” 

Dia menggelengkan kepalanya dengan senyuman. 

“Tidak sama sekali. Senpai juga sudah menceritakan tentang ayahmu yang telah meninggal, kan? Aku juga merasa perlu membicarakannya.” 

Kalau dipikir-pikir, aku memang pernah membicarakan tentang almarhum ayahku kepada Ichijou-san ketika kami makan siang di ruang istirahat. 

“Jadi, meskipun mungkin tidak bisa mengalahkan katsu tiram ibumu, aku berharap kamu bisa menikmatinya.” 

Sebenarnya, katsu tiram juga merupakan masakan favorit ayahku. Menggoreng tiram yang lezat dengan sederhana dan menikmatinya dengan saus tartar khusus adalah tradisi di kitchen Aono dari musim gugur hingga musim dingin. 

“Saus tartar kami memiliki bahan rahasia berupa acar shiba. Rasanya asam dan segar saat dimakan. Itu adalah resep istimewa dari almarhum ayahku, jadi kamu bisa menantikannya.” 

“Aku sangat menantikannya! Ibu membuat saus tartar dengan bawang yang ditumis, dan itu sangat enak. Sangat nostalgia.”

Aku juga mengerti karena aku adalah anak dari pemilik restoran Barat. Menggoreng bawang hanya untuk saus itu cukup sulit. Namun, ibu Ichijou-san rela meluangkan waktu untuk itu. Itu menunjukkan seberapa besar dia mencintai putrinya. 

Ichijou-san, meskipun tubuhnya kecil, ternyata cukup suka makan. Dia menghabiskan makan siangnya dengan cepat. Ya, aku sebaiknya tidak mengomentari hal itu. 

Saat kami berbincang-bincang tentang hal-hal sepele, sebuah mobil berhenti di depan kami. 

Seorang pria tua berambut putih keluar dari mobil. 

Ia adalah paman yang kukenal. Teman baik ayahku dan mantan walikota kota tempat kami tinggal... Paman Minami. 

“Eiji-kun. Sudah lama tidak bertemu. Apa aku mengganggu kencan kalian? Aku senang melihatmu baik-baik saja.” 

Ichijou-san menatap Paman Minami dengan wajah bingung, sepertinya dia langsung mengenal siapa dia. 

“Senpai, mengapa mantan walikota itu begitu akrab berbicara dengan kita!?” 

Dia bertanya dengan suara pelan. 

“Oh, Paman Minami adalah teman almarhum ayahku, dan beliau masih menyayangi kami seperti cucunya.” 

Mendengar kata-kata yang tidak terduga itu, Ichijou-san terkejut dan membuka matanya lebar-lebar. 

“Begitu, ya…” 

Dia tersenyum canggung. 

Paman Minami adalah orang yang mendukung kegiatan sukarela ayahku sejak masa jabatannya sebagai walikota. Dalam hal penyediaan makanan bagi mereka yang kurang beruntung, beliau memberikan izin penggunaan taman kota secara prioritas. 

Beliau juga membantu mengembangkan kegiatan ayahku lebih lanjut dengan membuat peraturan yang memudahkan kerja sama antara pemerintah dan swasta untuk mendukung pengoperasian rumah makan anak-anak dengan subsidi. Kota kami dikenal sebagai tempat yang sangat ramah untuk pengasuhan anak, dan populasi terus meningkat, yang dianggap sebagai prestasi Paman Minami selama masa jabatannya sebagai walikota. 

Setelah menjabat selama tiga periode, beliau pensiun dari aktivitas politik dan sekarang meneruskan warisan ayahku dengan mendirikan organisasi sukarela. Ia adalah seorang kakek yang energik dan berkarakter yang bergerak di garis depan mendukung kemandirian bagi mereka yang kurang beruntung dan mengatasi kemiskinan anak. Beliau tampak sangat bugar walaupun umurnya sudah di atas usia tujuh puluh.

Setelah ayahku meninggal, Paman Minami masih memperhatikan restoran Aono dan sering mampir. 

“Aku sedang dalam perjalanan ke rumah Eiji-kun. Jika kalian mau, kalian bisa ikutan naik mobil. Aku akan mengantar kalian. Ngomong-ngomong, Ojou-chan. Apa jangan-jangan kamu...?” 

Dia sedikit gugup saat memperkenalkan dirinya. 

“Nama saya Ichijou Ai. Senang bertemu dengan Anda lagi, Walikota Minami.” 

“Jangan panggil aku walikota. Aku sudah pensiun. Oh, jadi kamu Ichijou-san. Tentu saja. Kamu sudah jauh lebih cantik. Aku hampir tidak mengenalimu. Jadi, kamu berjalan bersama Eiji-kun, putranya Mamoru-kun. Ini pasti takdir.” 

Seperti dugaanku, orang tua Ichijou-san adalah orang-orang penting. Aku memilih untuk tidak bertanya lebih jauh dan hanya mendengarkan percakapan mereka. 

“Pak walikota Minami, saat ini saya tidak memiliki hubungan dengan ayah saya.” 

Mendengar itu, paman terkejut tetapi kemudian tersenyum seolah mengerti. Beliau mengangguk. 

“Begitu ya. Untuk saat ini, silakan naik mobil. Aku sudah lama ingin meminta maaf kepada Eiji-kun.” 

Paman lalu mengundang kami masuk ke dalam mobilnya. 

 

※※※※

 

Kami berpindah ke taman terdekat dengan mobil paman. 

Paman Minami bertanya padaku, “Aku ingin berbicara tentang ayahmu, apa kamu ingin sebaiknya Ichijou-san keluar sebentar?” Aku menggelengkan kepala. 

“Tidak apa-apa. Aku tidak menyembunyikan apapun tentang ayahku.” 

Setelah aku berkata begitu, paman tersenyum lembut. 

“Kamu benar-benar mirip dengan ayahmu di bagian itu. Aku merasa seperti melihat bayangannya.” 

Sejak kecil, ada banyak orang dewasa di sekitarku yang selalu mengatakan, “Jadilah orang yang hebat seperti ayahmu,” dan terkadang aku merasa tertekan. Namun, setelah ayah meninggal, semakin aku memahami segalanya, aku semakin merasa bangga. 

Aku ingin sedekat ayah sebisa mungkin. Mungkin aku tidak akan pernah bisa melampaui orang yang seperti santo itu. Di bangku taman, mantan walikota mulai bercerita. 

“Sudah bertahun-tahun sejak Mamoru-kun meninggal. Waktu berlalu dengan sangat cepat sampai-sampai rasanya sulit dipercaya. Eiji-kun juga sudah tumbuh besar.” 

Paman yang baik itu tersenyum dengan sedih. Beliau adalah orang yang paling berduka saat pemakaman ayahku, bahkan sampai melebihi keluarga kami.

Paman Minami adalah teman sesama relawan ayahku. Ayahku terlibat dalam kegiatan seperti dapur umum dan rumah makan anak, dan dalam kegiatan tersebut, mereka berdua menjadi teman. 

Setelah itu, paman masuk ke dunia politik untuk menciptakan lingkungan yang nyaman bagi semua orang dan mendukung kegiatan ayahku. 

“Eiji-kun sudah menjadi siswa SMA yang hebat. Oleh karena itu, aku ingin berbicara dengan baik. Aku juga tidak tahu sampai kapan aku bisa sehat. Aku benar-benar minta maaf. Aku merasa telah merampas ayahmu dari kalian yang masih kecil.” 

Paman menundukkan kepalanya dengan mata yang berkaca-kaca. Hari ini beliau terus meminta maaf. 

“Paman, tolong angkat kepalamu.” 

“Terima kasih. Kamu memang baik hati sekali. Namun, aku ingin meminta maaf dengan baik. Ayahmu adalah sosok ideal bagiku. Ia adalah orang yang penuh tanggung jawab dan kebaikan. Selain itu, aku juga telah terlalu bergantung padanya. Dalam pekerjaan sehari-hari di kitchen Aono dan kegiatan relawan, aku telah membebani Mamoru-kun dengan beban yang terlalu berat. Aku tahu dirinya akan memaksakan diri, mengingat rasa tanggung jawabnya.” 

Setelah berkata begitu, paman menatap langit. 

Aku mengerti apa yang ingin dikatakannya. Penyesalan itu sangat beralasan. 

Akhirnya, kupikir paman telah terjebak dalam waktu sejak ayah meninggal. Ini adalah cara berpikir yang khas bagi orang-orang seperti itu. 

“Namun, yang memilih adalah ayah.” 

Aku sengaja menggunakan istilah “ayah” sebagai panggilan umum. 

“Yang membuatnya memilih adalah aku.” 

Itulah penyesalan paman. Dirinya merasa telah memaksakan ideal kepada ayah dan membuatnya terjatuh. 

Tetapi, itu tidak mungkin. Karena ayah... 

“Ayahku tersenyum dengan puas. Wajahnya saat meninggal benar-benar menunjukkan senyum puas. Bahkan jika itu paman, aku tidak ingin paman menyangkal keinginannya.” 

Ayahku hidup sesuai dengan idealnya. Jadi, tidak ada yang perlu disesali. 

“...Begitu ya.” 

“Paman telah mewarisi ideal ayah dengan baik. Ayahku selalu mengatakan bahwa jika ada seseorang yang meneruskan kegiatannya, hal tersebut sama saja kalau dirinya masih hidup. Paman yang seharusnya terus hidup bersama ayah merasa menyesal, itulah yang membuatku marah. Pasti.” 

Paman tersenyum dengan mata yang berkaca-kaca. 

“Kamu benar-benar sudah tumbuh dewasa. Aku menganggapmu seperti cucu, tetapi hari ini aku banyak belajar darimu, Eiji-kun.” 

Kemudian, paman menatapku dengan tatapan lembut. 

“Oleh karena itu, aku tidak bisa memaafkan orang-orang yang mencoba menyakiti mu. Mungkin ini terlalu berlebihan. Kamu sedang berusaha menjadi orang dewasa yang hebat. Namun, kamu masih seorang siswa SMA yang seharusnya dilindungi oleh orang dewasa. Demi ayahmu, aku akan menjalankan tanggung jawabku sebagai orang dewasa. Aku akan melindungimu, pasti.”

Sambil mengingat senyum ayah, hatiku tergerak oleh perasaan paman yang memikirkanku, dan aku merasa dilindungi oleh semua orang. Kemudian, kami tertawa bersama.

 

※※※※

 

Paman Minami mengatakan bahwa ia ingin membicarakan sesuatu dengan ibuku, jadi kami berdua berjalan-jalan di taman dekat rumah untuk menghabiskan waktu. Saat kami pulang, kakakku pasti sudah menggoreng katsu tiram spesial untuk kami. 

“Untuk saat ini, seminggu sudah berlalu.” 

“Benar, berkat dirimu, aku berhasil melewatinya.” 

Satu minggu yang penuh gejolak telah berakhir. 

Besok adalah hari Minggu. 

Aku juga mendengar sesuatu dari Takayanagi-sensei, “Kamu mungkin perlu mengikuti remedial di suatu tempat, tetapi sepertinya hari Minggu ini, lebih baik kamu beristirahat. Kelelahan akan datang tiba-tiba setelah ketegangan mereda.” Aku akan memanfaatkan nasihat itu dan melakukannya. 

Walaupun rasanya sedikit disayangkan karena aku tidak bisa bertemu Ichijou-san. 

“Eh, Senpai? Boleh aku meminta satu permintaan yang egois?” 

“Tentu saja.” 

Aku berniat untuk memenuhi apapun permintaannya, jadi aku menjawab dengan cepat. 

“Bagus sekali. Jadi, aku akan mengatakannya.” 

Dia tersenyum sambil sedikit menunduk, lalu berdiri di depanku, menghadap matahari terbenam dan menatapku dengan serius. 

“Besok, maukah kamu berkencan denganku? Kali ini kencan yang resmi.” 

 

※※※※

 

Aku terkesiap mendengar tawaran dari Ichijou-san. Ajakan kencan di akhir pekan ini pasti sangat diinginkan oleh siswa laki-laki di sekolah kami. Ini benar-benar tiket premium. Apa aku pantas mendapatkannya? 

Sejenak, aku merasa ragu. Namun, berada di dekat Ichijou-san telah menjadi hal yang biasa bagiku. Jadi, aku merasa senang bisa bertemu dengannya di hari Minggu. 

Karena kami sudah pernah pergi berkencan kemarin, undangan untuk kencan kedua ini dibungkus dengan rasa antisipasi. 

“Kamu yakin mau kencan denganku?” 

“Senpai lah yang kuinginkan. Aku mengajakmu karena Senpai lah yang kuinginkan.” 

Kencan di akhir pekan memiliki tingkat kesulitan yang lebih tinggi daripada jalan-jalan sepulang sekolah. Tentu saja, aku sudah beberapa kali mengalaminya dengan Miyuki. Meskipun ini bukan yang pertama, aku merasakan kegembiraan yang lebih dari yang kuduga. 

“Terima kasih. Aku sangat ingin melakukannya.” 

Aku membalas dengan senyuman yang sulit aku buat. 

Dia menghela napas lega, lalu menjawab dengan sedikit kesal. 

“Senpai, kamu terlalu jahat. Aku sudah berpikir kamu akan menyetujuinya, tetapi menunggu terlalu lama membuatku jadi cemas.” 

“Maaf, aku tidak menyangka bisa berkencan dengan Ichijou Ai di akhir pekan.” 

“Lihat, itulah yang aku maksud. Bodoh.” 

Hanya dengan melihat Kouhai-ku yang malu-malu berusaha menyembunyikan rasa malunya sudah cukup menyenangkan. 

“Jadi, kita mau ke mana?” 

“Aku ingin berbelanja di depan stasiun. Selain itu, ada film yang ingin aku tonton, bagaimana jika kita pergi bersama?” 

“Film? Bagus. Aku juga menyukainya.”

Sebenarnya, ketika menulis novel, disarankan untuk mempelajari berbagai cerita, jadi ketika ada waktu, aku berusaha untuk menonton film. Aku suka drama manusia, dan orang-orang mengatakan selera filmku mirip om-om tua. Aku pikir ini juga dipengaruhi oleh kakakku. Film favoritku adalah "The Shawshank Redemption" dan “3 Idiots”. Ya, ini tidak terdengar seperti selera seorang pelajar SMA.

“Bagus. Sebenarnya, ada pemutaran ulang film-film klasik di bioskop di depan stasiun! Itu adalah film yang dirilis sebelum aku lahir, dan aku selalu ingin menontonnya di layar besar. Apa itu baik-baik saja?”

Rasanya seperti bola kembali dengan sudut yang lebih tajam dari yang kuduga. Mungkin Ichijou-san juga sangat menyukai film. Itu adalah kesalahan yang sangat menyenangkan.

“Eh, keren. Film apa itu?” 

“Ini!” 

Di layar ponsel yang ditunjukkan Ichijou-san, judul film drama manusia Amerika yang terkenal muncul.

Pilihan film yang tidak biasa untuk seorang pelajar SMA membuatku tertawa. Namun, aku merasa senang karena itu sesuai dengan seleraku. 

“Ini luar biasa. Itu salah satu film favoritku.” 

“Ah, Senpai juga? Aku senang mendengarnya.” 

Kami bersemangat membahas film.

 

※※※※

 

Kemudian, di Kitchen Aono, kami menyelesaikan makan malam. 

Paman Minami sepertinya sudah selesai berbicara dan telah menyelesaikan makan malam lebih awal. 

Paket hamburger rebus. Salah satu menu populer sejak restoran didirikan, hamburger yang dimasak perlahan dengan saus demi-glace spesial dan ditambahkan telur setengah matang di atasnya. Paman terlihat senang seperti anak SD saat menikmati makanan favoritnya. 

“Ketika aku pertama kali datang ke sini, aku juga memakan ini. Rasanya benar-benar enak. Rasa itu tetap terjaga sampai sekarang...” 

Kakakku mendengarkan cerita kenangan paman dengan senang hati. 

“Silakan.” 

Ibu membawa hidangan katsu tiram. Hari ini masih awal, jadi restoran tidak ramai. Karena itulah, aku bisa menjamu Ichijou-san di restoran, bukan di ruang istirahat. 

“Wah~ kelihatannya enak. Ada udang goreng juga. Apa aku boleh menyantap ini?” 

“Tidak masalah. Ini adalah layanan! Makanlah banyak-banyak.” 

Ibuku masih sangat menyayangi Ichijou-san. Jelas sekali jumlah saus tartar lebih banyak dari biasanya, dan udang goreng juga menjadi layanan tambahan. Dia sangat perhatian.

Ibu dan paman Minami bersikap sangat biasa. Aku bisa merasakan bahwa mereka berusaha untuk tidak membuatku khawatir. Aku sangat berterima kasih untuk itu. 

Sambil melihat idola sekolah yang sedang menikmati katsu tiram di hadapanku dari tempat duduk yang istimewa, aku merasa sangat beruntung dengan lingkungan ini.

 

──Ruang Istirahat Dapur Aono・Sudut Pandang Ibu──

 

Aku meminjam sedikit waktu Ai-chan yang sudah selesai makan, dan membawanya ke dalam ruang istirahat. 

Untuk mengucapkan hal-hal yang perlu aku sampaikan. 

“Terima kasih banyak, Ai-chan.” 

Saat aku mengatakannya, dia menggelengkan kepalanya. 

“Tidak, terima kasih juga atas makanan yang enak. Katsu tiram hari ini juga sangat lezat.” 

Dia benar-benar gadis yang baik. Dia bahkan terlalu baik untuk Eiji. 

“Syukurlah, aku senang mendengarnya.” 

Seharusnya aku bisa menyeduh teh dan mengobrol santai. Tapi, itu semua akan dilakukan setelah semua masalah teratasi. 

“Ichijou Ai-san.” 

Aku sengaja memanggil namanya dengan tegas. Dia sedikit terkejut, lalu segera kembali dengan senyuman seperti biasanya. Sepertinya dia langsung mengerti apa yang ingin kukatakan. 

“Terima kasih banyak. Karena telah mempercayai putraku. Karena telah mendukung Eiji. Sebagai orang tua, aku benar-benar merasa tidak bisa cukup berterima kasih. Aku sangat senang kamu ada di pihak Eiji. Terima kasih.” 

Aku membungkukkan kepalaku dalam-dalam. Dari cerita guru wali kelasnya, aku mendengar bahwa pembullyan dimulai sejak hari pertama semester kedua. Gosipnya sudah beredar sebelum itu. 

Jadi, Ai-chan adalah salah satu dari sedikit sekutu Eiji di tengah-tengah musuh yang mengelilinginya. Meskipun dia mungkin juga mengalami kerugian, dia tetap membantu putraku, seorang gadis yang baik hati. Tentu saja, Imai-kun juga. Kedua orang ini memiliki budi baik yang sulit untuk dibalas. 

Aku ingin mengucapkan terima kasih dengan tulus. Aku tidak tahu betapa besar Eiji diselamatkan hanya dengan keberadaannya. Sungguh. 

“Bu, tolong angkat kepalamu. Aku tidak melakukan hal yang luar biasa. Justru, aku juga yang terbantu. Aku berada di sisi Eiji-senpai karena keinginanku sendiri.” 

Dia benar-benar gadis yang baik. Aku tidak bisa menahan diri untuk memeluknya. 

Dia terlihat senang dan bersandar padaku. 

“Jika ada sesuatu, aku pasti akan membantummu. Sekarang, kamu tidak sendirian lagi.” 

Dia dengan senang menjawab, “Iya.”

 

 

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya