Shimotsuki-san Jilid 2 Bab 9 Bahasa Indonesia

Chapter 9 — Rasakan Akibatnya— ya, ‘kan?

 

—Rasanya sudah lama.

Aku merasakan nostalgia aneh terhadap versi diriku ini—yang belum pernah kulihat sejak perjalanan sekolah. Pada saat itu, aku masih percaya kalau aku yang biasa bisa melindungi Shiho. Tapi... waktu pun berlalu, dan aku masih tak berguna. Hal itu membuatku frustrasi luar biasa.

Mary-san menyukai Ryuzaki?

Jadi mereka berdua bersatu, dan hidup bahagia selamanya—apa memang begitu akhir ceritanya?

Pemikiran seperti itulah yang membuatku tidak bisa melangkah maju bersama Shiho. Ayo, perbaiki diri.

Setelah semua yang telah dia lakukan untuk mendukungmu, kau masih mencoba untuk tetap menjadi figuran?

Cukup. Biar akulah yang akan mengurusnya mulai sekarang.

Sekarang tombol penjahat telah dibalik, aku akhirnya menjadi orang lain.

Versi karakter sampingan menyedihkan dari diriku itu bisa minggir. Mulai sekarang, akulah —yang akan menghancurkan kisah Mary-san sendiri.

“...Cih. Yah, baiklah. Kreator papan atas pasti bisa menangani hal-hal tak terduga. Karakter yang bergerak sendiri—itu wajar saja. Cuma masalah kecil biasa... tenang saja, aku bisa membangun ulang saja dari awal.”

Mary-san jelas terguncang.

“Pada akhirnya, selama Ryoma dicampakkan, hanya itulah yang terpenting. Bagian itu tidak akan diserahkan kepada aktor picisan kelas teri— aku akan melakukannya... tidak mungkin aku akan gagal. Ya. Tidak apa-apa. Skenarioku tidak akan berantakan...!”

Caranya bergumam seolah dia perlu meyakinkan dirinya sendiri—jujur saja, itu agak lucu.

Baiklah. Sekarang giliran Mary-san untuk memainkan perannya.

Dia mencampakkan Ryuzaki dan bilang dia mencintaiku. Ryuzaki putus asa, sekali lagi kehilangan heroine utamanya karena aku... Begitulah skenarionya.

Jadi kegagalan seharusnya tidak mungkin terjadi.

Namun, Mary-san tampaknya tidak dapat menyembunyikan kegelisahannya.

Masih bisa melihat dengan jelas, ya. Seperti biasa.

Kamu mengawasi dari sudut pandang atas, tapi sebenarnya kamu merasa takut, bukan?

Dikhianati oleh pion yang kau anggap hanya alat—rasanya pasti sangat mengejutkan.

Aku tahu seluruh rencananya. Aku tahu pikiranmu, rencanamu—semuanya.

Jadi sekarang setelah aku ikut campur, kamu khawatir kau tidak akan bisa menghentikanku—kan?

“…Pastikan kau tidak mencoba apa pun.”

“Tentu saja tidak. Aku tidak akan melakukan apa pun… sama seperti biasanya.”

“Aku akan melupakan apa yang terjadi dengan Kirari. Tapi kalau kamu melawan niatku lagi... ketahuilah bahwa kedamaian Shiho akan menjadi harga yang harus dibayar.”

“Aku tidak pernah melupakan itu. Aku masih anjing setia Mary-san, ‘kan? Bahkan tadi, aku tidak bermaksud mengkhianatimu. Guk guk. Aku hanya mengibaskan ekor dan menawarkan kakiku seperti hewan peliharaan kecil yang baik—jadi kenapa kamu terlihat begitu takut?”

“Kamu terlalu banyak bicara. Rasanya tidak seperti dirimu.”

“Dan kamu terlalu sedikit bicara. Rasanya tidak seperti dirimu .”

“…Diam.”

Ups. Mungkin aku terlalu menyudutkannya. Untuk saat ini, mengguncangnya sedikit saja untuk mengguncang ketenangannya sudah lebih dari cukup.

Jika saatnya tiba, aku akan memainkan gerakan yang benar-benar membuatnya kehilangan kendali.

Nakayama Kotaro— diamlah.

Jadilah anjing kecil yang baik. Patuh dan tetap di tempat—

 

◇◇◇◇

 

—Sejak lahir, dia memiliki segalanya.

Dengan ayah yang kaya dan ibu yang cantik dan berbakat, dia mewarisi kedua bakat mereka. Dia cepat belajar. Tak pernah ada satu hal pun yang dicobanya tak bisa dilakukan.

Mary Parker adalah seorang jenius.

Bagi seseorang setingkat dirinya, “realitas” tidak lebih dari sekadar tugas yang berulang-ulang.

Tentu saja. Ketika kita bisa melakukan apa saja, begitulah jadinya. Dengan latihan, dia menguasai setiap keterampilan atletik dengan mudah. Secara akademis, dia tidak pernah melupakan apa pun yang pernah diajarkan kepadanya.

Jika diutarakan dalam istilah permainan, statistiknya sudah maksimal sejak masa kanak-kanak—dan sejak saat itu, kehidupannya menjadi tidak lebih dari sekadar rutinitas yang membosankan.

Tetapi bahkan baginya, ada satu hal yang benar-benar dapat dia nikmati.

Itu adalah— cerita.

(Apa-apaan ini… luar biasa…!)

Berbeda dengan realitas yang monoton dan membosankan, cerita penuh dengan rangsangan. Seorang gadis yang putus asa dengan kenyataan melemparkan dirinya ke dalam dunia fiksi.

Dengan rasa hausnya yang tak terpuaskan akan pengetahuan, dia tak henti-hentinya melahap segala jenis cerita. Anime, film, drama, novel, manga, teater—sebutkan apa saja. Dia tak peduli formatnya; dia melahap semuanya tanpa pandang bulu.

Semua itu berlangsung selama tiga tahun penuh.

Saat berusia sembilan tahun, Mary sudah sangat akrab dengan begitu banyak cerita. Hampir tak ada lagi yang belum dia lihat atau baca.

Sekitar saat itulah dia menemukan genre favoritnya.

Rasakan akibatnya—!

Dia telah membaca sebuah cerita tertentu.

Kisah balas dendam—alur cerita khas di mana tokoh utama mengalahkan musuh-musuhnya dan menemukan kebahagiaan pada akhirnya.

Sang antagonis, setelah dikalahkan, jatuh ke dalam kehancuran dan kesengsaraan. Akhir cerita semacam ini memberinya sensasi yang tak terlukiskan.

Lebih. Lebih. Lebih!

Sejak saat itu, ia terobsesi dengan kisah-kisah pembalasan dendam. Namun, kisah-kisah itu tak cukup untuk memuaskannya selamanya.

Cerita itu terbatas.

Bagi seseorang seperti diriny yang mencari kesenangan tak terbatas, kesenangan itu tidaklah cukup.

(Aku ingin lebih…!)

Realitas yang menolak mengikuti keinginannya, mulai terasa sangat membuat frustrasi.

Dia ingin berteriak, “Pantas saja kamu dihukum!” —tetapi tidak menemukan cerita yang bisa mengizinkannya.

Dia tidak bisa menerima itu. Dia tidak tahan dengan gagasan bahwa sesuatu mungkin berada di luar jangkauannya.

Jadi dia terus mencarinya.

Menggali setiap media yang dapat ditemukannya, mencoba menemukan lebih banyak cerita yang sesuai dengan keinginannya.

Dan kemudian, suatu hari—

(…Tunggu sebentar. Apa cerita benar-benar sesuatu yang hanya ada dalam fiksi?)

Tiba-tiba, hal itu menimpanya.

Realitas memiliki banyak sekali latar belakang, alur cerita yang berantakan, hubungan antar karakter yang rumit… bukankah itu berarti cerita juga ada di sini?

Benar sekali—dia akhirnya menemukannya.

Mary telah menyentuh gagasan tentang cerita yang tak terbatas.

(Lalu aku tinggal menyesuaikan semuanya sendiri. Menyederhanakan latar, menyusun alur cerita, menyempurnakan pemerannya... dan mungkin aku bisa memahami ceritanya.)

Jantungnya berdebar kencang mendengar hipotesis itu.

Tentu saja, ini adalah hal yang tidak mungkin dilakukan oleh orang biasa.

Tapi dia jenius. Kalau dia bertekad, dia pasti bisa melakukannya.

Dan akhirnya, Mary mewujudkannya.

…Selesai!

Cerita pertama yang dia ciptakan adalah kisah cinta dan kebencian antara orang tuanya.

Hal itu lumrah terjadi di keluarga kaya. Ayahnya menikahi tunangan yang dipilihkan untuknya, semata-mata demi uang. Ia pernah memiliki seseorang yang sangat dicintainya, tapi tak bisa bersamanya.

Ibunya, di sisi lain, adalah perempuan keji yang hanya peduli pada uang. Terlepas dari status sosial dan penampilannya yang cantik, kepribadiannya sangat busuk. Dia menganggap suaminya tak lebih dari ATM berjalan, mengabaikan tugasnya sebagai istri dan ibu, dan menghabiskan hari-harinya bermain-main dengan pria yang lebih muda.

Mary menggambarkan ibunya sebagai penjahat.

Dia melacak mantan kekasih ayahnya, mengadakan reuni yang mengharukan, memantik kembali perasaan lama ayahnya, dan kemudian mengungkap perselingkuhan ibunya agar semua orang dapat melihatnya.

Tentu saja dia beroperasi dari balik bayang-bayang. Dia tak pernah muncul di atas panggung. Dia mengendalikan semua orang di balik layar, memanipulasi orang tuanya dan semua orang di sekitarnya sesuai keinginannya.

Dan akhirnya, dia berhasil.

Rasakan akibatnya!

Menyaksikan kejatuhan ibu kandungnya membuat hati Mary menari kegirangan.

Melihat ayahnya menemukan cinta sejati dan tampak benar-benar bahagia membuatnya dipenuhi kegembiraan.

Tapi… hanya sebatas itu saja.

Hah? Sudah cukup? Cuma berakhir sampai di sini?

Tidak—ini tidak cukup.

Dia ingin menulis cerita di mana ibunya lebih menderita… di mana ayahnya menjadi lebih bahagia. Tapi rencana itu sendiri hancur.

Lebih parahnya lagi, ayahnya—yang seharusnya bahagia— mengasihani ibunya… dan berhenti.

“Aku tidak ingin melihat mantan istriku menderita lagi.”

Pemikiran emosional yang bodoh seperti itu membuat kisah balas dendam berakhir setengah matang.

Akibatnya, Mary tidak mampu lagi memproses bara api kebencian yang masih membara di dalam dirinya… dan ceritanya terpaksa ditutup dengan kesimpulan yang belum selesai.

Akhir yang tak memuaskan? Tak termaafkan.

Itu tidak meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya—tetapi juga tidak memuaskan.

Yang tersisa hanyalah sensasi kurang… dan rasa frustrasi yang samar itu perlahan berubah menjadi sesuatu yang tidak menyenangkan yang mulai menggerogoti dirinya.

…Jadi begitulah, ya. Pada akhirnya, kenyataannya memang seperti ini.

Dia merasa malu terhadap dirinya sendiri karena sempat bermimpi bahwa dunia bodoh ini bisa menjadi sesuatu yang lebih.

Pada akhirnya… tidak peduli seberapa keras dia mencoba, semuanya tidak ada artinya.

Kisah pertamanya tidak lebih dari sekadar “kegagalan”—tidak memberikan kepuasan terakhir.

 

◇◇◇◇

 

Seorang gadis yang sudah bosan dengan kenikmatan terhadap cerita, tentu saja menjadi seseorang yang menciptakan cerita—hal itu sendiri bukanlah sesuatu yang mengejutkan.

Tapi, ada anomali  pada fakta bahwa Mary adalah seorang jenius.

Seandainya dia memilih untuk menciptakan kisah-kisah fiksi, dia bisa saja menghasilkan mahakarya yang tak terhitung jumlahnya yang akan dikenang selama beberapa generasi. Begitulah absurdnya parameter Mary yang begitu tinggi.

Tetapi justru karena dia bisa melakukan apa saja, dia mengubah kenyataan menjadi ceritanya.

Mary, yang berhasil mengekspresikan fiksi melalui dunia nyata, menjadi seorang kreator yang luar biasa menyimpang.

Dan yang membuatnya lebih parah lagi—dia bahkan tidak bisa menemukan kepuasan dalam karyanya sendiri.

Tidak... alasanku gagal hanyalah karena teknikku belum sempurna. Jika aku mengasah kemampuanku, aku pasti bisa menciptakan mahakarya!

Dengan keyakinan itu, dia terus menciptakan cerita. Sewaktu kecil, dia menggunakan orang dewasa sebagai alatnya dan membangun melodrama penuh balas dendam.

Saat menginjak remaja, dia mulai ‘bermain’ dengan teman-teman sekelasnya dan asyik menonton komedi romantis sekolah. Berbeda dengan orang dewasa, anak-anak lebih sederhana dan mudah dimanipulasi—yang justru menguntungkannya.

Namun, tidak peduli berapa banyak cerita yang dia buat… tidak satu pun di antaranya yang menghasilkan hasil sesuai keinginannya.

Jadi begitulah. Bukan salahku... tapi kenyataan saja yang rusak.

Akhirnya, Mary menyadarinya.

Dunia nyata ini—tidak peduli seberapa keras dia mencoba—ialah sebuah cerita yang gagal dan membosankan.

Tidak ada karakter...hanya figuran latar belakang.

Tidak ada protagonis.

Tak seorang pun yang memiliki ciri-ciri karakter yang layak diceritakan.

Bahkan jika dia memaksakan karakter latar belakang ke dalam peran protagonis, batasan mereka terlalu rendah… dan ceritanya pasti akan berakhir membosankan.

Dan ketika dia menyadari hal itu, Mary menjadi putus asa.

Jadi begitulah adanya. Aku... tidak bisa menikmati cerita lagi.

Dunia fiksi tidak lagi memuaskannya. Meskipun dia akhirnya menemukan potensi cerita dalam kehidupan nyata. Namun, dunia nyata adalah dunia yang sama sekali tidak berisi mimpi.

Membosankan.

Untuk sementara, dia bahkan tidak bisa memahami makna hidup.

Dia terus bertanya-tanya— apa gunanya kehidupan jika tak ada yang membawa kebahagiaan?

Dan kemudian, itu terjadi.

Secara kebetulan, salah satu mitra bisnis ayahnya ternyata orang Jepang.

Seorang wanita dengan lingkaran hitam menonjol di bawah matanya, dingin dan kaku, yang hampir tidak menanggapi saat diajak bicara.

“Kamu tertarik dengan Jepang? Tidak jauh berbeda dengan di sini, sungguh... yah, kalau boleh dibilang, orang-orang di sana sangat tidak rasional. Jepang negara bodoh yang menghargai hal-hal seperti 'teman masa kecil' atau 'orang yang kebetulan kita kenal'. Jepang penuh dengan orang bodoh yang bertindak bukan karena keuntungan, tapi karena 'hati'. Aku tidak tahan dengan lingkungan seperti itu. Itulah sebabnya aku bekerja di luar negeri seperti ini."

Bukannya berarti Mary tertarik secara khusus pada kata-kata itu.

Namun, gagasan bahwa mungkin ada tempat yang dipenuhi nilai-nilai berbeda memicu sesuatu dalam dirinya—harapan samar bahwa jika dia pergi ke sana, mungkin “dunianya” akan berubah.

“Kamu mau ke Jepang? Aku mengerti. Kalau itu yang kamu mau, aku bisa urus semuanya. Kamu tinggal pergi saja. Aku akan urus semuanya—tempat tinggal, kebutuhan sehari-hari, semuanya... jangan lupa nama 'Nakayama'. Kalau kamu sukses nanti, ingat aku ya.”

Maka, dengan bantuan seorang wanita Jepang yang mencurigakan, Mary terbang mendatangi negara Jepang.

Dia tidak punya ekspetasi tinggi. Namun dia mempertaruhkan kemungkinan kecil itu… untuk menemukan seseorang yang memiliki potensi protagonis.

Mungkin seseorang seperti seorang gadis yang tiba-tiba jatuh dari langit suatu hari. Atau seorang anak laki-laki menyedihkan yang dijual oleh orang tuanya untuk melunasi utang mereka. Seorang pahlawan yang kembali dari dunia lain.

Atau tokoh protagonis harem dengan teman masa kecil yang cantik dan banyak gadis yang jatuh cinta padanya.

Dia tidak menyangka orang seperti itu benar-benar ada—tetapi meski begitu, dia tetap mencari, berharap-harap cemas.

Dan kemudian—dia menemukannya.

—Itu dia! Ryuzaki Ryoma adalah protagonis harem!

Saat pertama kali melihatnya, jantungnya berdebar kencang. Dirinya yakin jika dia menggunakannya, dia bisa menciptakan cerita terbaik yang selalu diimpikannya.

Sejak saat itu, Mary mendedikasikan dirinya untuk menciptakan sebuah “komedi romantis yang penuh pembalasan.”

Dan akhirnya, semuanya hampir selesai—sampai seseorang menghalangi. Dan itu membuatnya marah.

Koutaro… jangan berani-beraninya kamu mengacaukan ini.

Segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya, dan dia merasa kesal. Digagalkan oleh sekelompok orang yang semuanya orang-orang jahat sungguh sangat menyebalkan.

Karena Kotaro tidak menerima Kirari, seluruh efek hukumannya menjadi lebih lemah sekarang… haah, serius.

Ada sesuatu yang aneh tentang anak laki-laki itu.

Dari sudut pandang mana pun, ia hanyalah seorang tokoh sampingan—namun tindakannya tidak sesuai.

Ada kemauan. Ada keyakinan. Kekuatan yang tak tergoyahkan.

Meskipun ia seharusnya hanya menjadi karakter latar belakang mirip seperti batu kerikil di pinggir jalan, tapi ia memiliki rasa percaya diri yang kuat.

Mary belum pernah melihat karakter sampingan semacam itu sebelumnya.

Meski dia sudah pernah mencoba berkali-kali untuk mengubah karakter sampingan menjadi protagonis—tetapi semuanya, tanpa terkecuali, tetap sama.

Tokoh sampingan tetaplah tokoh sampingan, melanjutkan hidup mereka.

Namun, karena beberapa alasan, hanya Koutaro yang bertindak dengan cara yang tidak pernah dilakukan karakter sampingan mana pun.

Seolah-olah ada seseorang di balik layar yang membimbingnya... Koutaro mencoba menjadi sesuatu yang lain—sesuatu yang lebih dari sekadar karakter latar belakang.

Sialan... terserahlah. Apa pun yang terjadi dengan Kirari, tak masalah. Asal Ryoma akhirnya tak bahagia... itu saja sudah cukup untuk membuat ceritanya jadi luar biasa!

Seandainya dia bisa menyaksikan momen itu, dia mungkin merasa sedikit lebih baik.

Dengan pemikiran itu, dia menuju ke kelas.

Ketika Mary mendapat pengakuan cinta sebelumnya, dia berkata, “Beri aku sedikit waktu,” dan menunda jawabannya. Mereka sepakat untuk bertemu lagi di ruang kelas yang kosong satu jam kemudian untuk berbicara.

Alasannya menentukan waktu itu adalah karena dia telah mengatur semuanya dengan Nakayama Kotaro.

Dia dijadwalkan tampil berikutnya.

Dia telah menyusun klimaks cerita dengan baik.

Sebagai seorang kreator, dia telah melakukan semua hal yang perlu dilakukannya.

Rencananya agak melenceng, tapi... tidak masalah. Kali ini, apa pun yang terjadi, tak akan berakhir dengan kegagalan.

Saat itu akhirnya tiba.

Momen yang paling ditunggu-tunggunya.

Rasakan akibatnya.

Dia sangat menginginkan kata-kata itu.

Sensasi itu—dia menginginkannya lebih dari apa pun.

 

◇◇◇◇

 

Waktunya akhirnya tiba.

Hari ini, aku, Ryuzaki Ryoma... menyatakan perassaanku pada Mary.

Dan sekarang, aku akan mendengar jawabannya.

“W-Wah, tiba-tiba banget... apa kamu keberatan menunggu sebentar? Aku enggak mau menanggapi perasaanmu sembarangan. Aku juga ingin memastikan aku bisa mengungkapkan perasaanku dengan sejujurnya!”

Dengan senyum riangnya yang biasa, dia mengatakan itu kepadaku. Melihat senyum cerahnya itu mungkin membuatku menunggu dengan tenang.

Mana mungkin dia akan menolakku.

Dia akan menerima perasaanku—aku yakin akan hal itu.

“……”

Aku berdiri di ruang kelas yang kosong, bermandikan cahaya matahari terbenam, menatap ke luar jendela sembari menunggunya.

Festival budaya sudah lama berlalu, dan sekolah telah beralih ke suasana pasca-festival. Di luar, di halaman sekolah, banyak siswa berkumpul, menikmati semacam acara.

Melihat semua itu, aku tak dapat berhenti mengingat perjalanan sekolah itu—dan rasa sakit di dadaku kembali lagi.

Akhirnya... Aku akan terbebas dari rasa sakit ini.

Kehadiran Mary akan mengisi kekosongan kerinduan yang tak terpenuhi ini. Dengan ini, perasaanku yang tak terbalas terhadap Shiho akan berakhir. Kalau aku mulai berpacaran dengan Mary, aku yakin aku akan jatuh cinta sepenuhnya padanya.

Dia memang berbeda jenis kecantikan dari Shiho, tapi dari segi level... mereka setara. Tidak, kalau soal daya tarik fisik, Mary mungkin lebih unggul.

Dia atletis, cerdas, berasal dari keluarga kaya, namun memiliki kepribadian yang ramah... dari segi penampilan, karakter, bahkan didikan, bisa dibilang dia lebih unggul dari Shiho dalam segala hal.

Dan gadis seperti itu... akan menjadi milikku.

Dengan ini, perasaan minderku terhadap Nakayama pun akan hilang.

Akhirnya.

Aku tidak perlu lagi merasa kalah darinya.

Kalau ada apa-apa, memiliki Mary berarti aku menang —aku bisa mengatakannya dengan bangga.

Jika kita menikah, masa depanku akan aman.

Bahkan jika kami putus suatu hari nanti, kenyataan bahwa dia pernah menjadi pacarku akan selalu menjadi sumber kepercayaan diri.

Dalam segala hal yang mungkin... Mary adalah pilihan yang sempurna untuk masa depan.

Kemudian, setelah apa yang mungkin terjadi beberapa menit—

Dia tiba, sedikit lebih lambat dari yang kita sepakati.

“Maaf! Ryoma, aku benar-benar minta maaf karena terlambat...”

“Tidak apa-apa. Jangan khawatir.”

Aku tidak cukup picik untuk mengeluh tentang keterlambatannya. Itu tidak penting sama sekali.

“Jadi? Sudah memutuskan? Maukah kamu memberiku jawabanmu?”

“Ya. Aku akan mengatakannya dengan benar... jadi dengarkan baik-baik, oke?”

Sejujurnya, aku ingin mendengarnya sekarang juga. Namun, seolah ingin mengatakan bahwa mengakhiri semuanya secara tiba-tiba akan sia-sia, Mary mulai merenungkan semua yang telah terjadi.

“Pertemuan pertama kita cuma kebetulan, ‘kan? Waktu itu pagi-pagi sekali, waktu aku lagi jalan-jalan sama hewan peliharaanku."

...Yah, terserahlah. Meluangkan waktu dan mendengarkannya juga bagian dari peranku, kurasa.

Sejujurnya, aku tak ingin membuang waktu untuk basa-basi. Tapi saat itulah kami mulai menjalin hubungan. Aku ingin Mary juga menikmatinya, jadi aku memutuskan untuk mengikuti ceritanya.

“Ya, aku tak bisa tidur malam itu, jadi aku pergi jalan-jalan. Lalu tiba-tiba, seekor anjing berlari ke jalan, dan kamu mengejarnya... kamu hampir tertabrak mobil.”

Saat itulah aku menyelamatkan nyawanya.

Begitulah kami bertemu.

“Aku berpikir, Apa ini takdir?! Sejak pertama kali kita bertemu, jantungku berdebar kencang! Ryoma, kamu memang sangat menarik bahkan saat itu!”

“Haha. Yah, aku tak akan berpura-pura tidak suka mendengarnya.”

Ketika dia memujiku seperti ini, aku sungguh senang. Mary mengungkapkan perasaannya secara terbuka—tanpa ambiguitas, tanpa isyarat samar. Itu membuat segalanya jauh lebih mudah.

Yuzuki, Kirari, dan bahkan Azusa... mereka semua sulit ditebak.

Aku tak pernah tahu apakah mereka menyukaiku atau tidak.

Jadi, bersama seseorang yang sederhana seperti Mary membuat segalanya tidak terlalu membuatku stres.

“Lalu kita mengadakan pesta di tempatmu, berkencan bersama... oh, dan kamu menemukan apa yang hilang dariku di festival budaya! Kamu bahkan menyelamatkanku ketika aku hampir jatuh dari tangga! Ah, dan kamu pernah memarahiku sekali, ingat? Ketika aku membuat lelucon jahat tentang Kirari, kamu marah padaku...”

“Menjelek-jelekkan orang lain tidak cocok untukmu, Mary.”

“Tapi itu hanya lelucon? Aku bahkan belum pernah dimarahi orang tuaku sebelumnya, jadi aku terkejut... tapi itu membuatku senang! Kamu bilang apa yang kulakukan salah, dan aku belajar sesuatu!”

“...Semua orang membuat kesalahan seperti itu.”

“Hahaha! Pokoknya, setiap hari terasa sangat menyenangkan!”

“Ya. Berkatmu, Mary... setiap hari benar-benar menyenangkan.”

Perasaan kami benar-benar cocok. Sekarang, aku bahkan tidak perlu mendengar jawabannya—aku sudah tahu.

Mary mudah ditebak seperti biasanya. “Jadi, kamu tahu... waktu kamu menyatakan cinta padaku, aku sangat senang!”

...Akhirnya.

Akhirnya, momen itu tiba.

Aku akhirnya bisa menghilangkan semua kebingungan dan frustrasi yang kutahan sejak piknik sekolah...!

“Ryoma, aku…”

Mary hendak mengungkapkan perasaannya.

Tapi kemudian, hal itu terjadi.

Klik.

Aku mendengar suara pintu terbuka, lalu melihat ke arah pintu masuk—dan melihatnya. Dari semua orang... Nakayama?! Rasanya terlalu kebetulan sekali?!

Berdiri di belakang Mary—menghadapku dari sisi ruangan yang berlawanan—adalah Nakayama.

“Hah? Ah, um...”

Ia kelihatan sama terkejutnya saat melihat kami. Matanya terbelalak dan ia hampir menjatuhkan kostum yang dipegangnya.

...Benar. Ruang kelas kosong ini juga digunakan untuk menyimpan alat peraga. Pembersihannya baru besok, tapi mengingat betapa bertanggung jawab dirinya, Nakayama mungkin datang untuk mengembalikan kostum lebih awal.

Haruskah aku menghentikan Mary dan mengusirnya? Tidak... terserah.

Jujur saja, kehadirannya hanya sekadar mengganggu. Tapi mungkin ajang pamer begini juga bukan ide yang buruk, jadi aku tetap diam.

Perhatikan baik-baik, Nakayama. Inilah momen di mana aku mendapat pernyataan cinta... oleh gadis sempurna.

Dan pastikan kamu memahami ini.

Ryuzaki Ryoma tidak kalah dengan Nakayama Kotaro.

Hanya karena Shiho menyukaimu bukan berarti kau boleh bersikap angkuh dan sombong. Bukannya itu berarti membuktikan kamu orang yang lebih baik.

Aku akhirnya akan terbebas dari perasaan minderan ini!!

Sejak Shiho direnggut dariku, aku selalu merasakan perasaan tidak mampu yang menggerogoti terhadap Nakayama. Rasanya menyesakkan.

Jadi Mary... mari kita akhiri ini.

Tolong, katakan saja kalau kamu menyukaiku, dan buat aku merasa tenang.

Dan ketika aku berharap demikian—

“──Tapi kamu tahu, Ryoma... Aku sebenarnya berpikir kamu agak normal!”

Itulah jawabannya. Tapi untuk sesaat, saya bahkan tidak dapat mengerti apa yang dikatakannya.

“No-Normal? Apa maksudmu, normal?"

“Biasanya aku menyukaimu, tapi itu tidak berarti aku ingin menjadi pacarmu—itu saja!”

Dengan ekspresi riangnya yang biasa. Seperti biasa. Dengan senyum yang cemerlang dan ceria... dia menolakku. Aku tidak mengerti.

“Ke-Kenapa...? Kamu bilang kamu menyukaiku... ‘kan?”

“Oh... kamu merasa kecewa? Maaf ya, Ryoma. Aku memang menyukaimu, tapi... sejujurnya, aku malah jatuh cinta sama seseorang yang lebih kusukai!”

Dia menyukai orang lain. Saat aku mendengarnya, jantungku berdebar kencang.

-Mustahil.

Suatu firasat buruk merasuki diriku. Terkejut, aku mendongak—dan ingat ada orang lain di ruangan itu.

“Nakayama...?”

Aku menggumamkan namanya tanpa berpikir, dan dia pun berbicara seakan-akan sudah pasrah.

“Maaf. Aku tidak bermaksud menguping.”

“Ah! Kotaro, kalau kamu di sini, seharusnya kamu bilang begitu dong!”

Dan begitu Mary menyadari kehadiran Nakayama... dia membelakangiku dan berlari ke arahnya. Melihat hal itu—aku seketika mengerti.

“Mary... orang yang kamu cintai, jangan-jangan—?”

Aku ingin itu bohong. Kuharap itu hanya kesalahpahaman.

“Ya♪ Aku jatuh cinta pada Kotaro!”

Namun harapanku justru dikhianati. Dan usai mendengar perkataannya...semuanya menjadi gelap.

Ini adalah kedua kalinya. Kedua kalinya seseorang yang kucintai... jatuh cinta pada Nakayama. Aku sudah tidak bisa beralasan lagi.

Jadi begitulah... Aku sebenarnya hanya seorang pria yang tidak sebanding dengan Nakayama.

Aku kalah. Sekali lagi, aku dikalahkan. Dengan kata lain, itu adalah bukti bahwa Ryuzaki Ryoma lebih rendah daripada Nakayama Kotaro.

“Apa? Mary-san menyukaiku? Wah, susah banget ya... Aku tidak pernah menganggapmu seperti itu. Ya ampun.”

Dan kemudian Nakayama mulai mengatakan sesuatu yang tidak perlu lagi, dan kali ini, aku hampir kehilangan kendali karena marah.

“'Ya ampun,' hah? Memangnya kamu pikir kamu siapa...!”

Meskipun gadis yang ingin kuajak berpacaran telah menyatakan cinta padanya, dia nampaknya tidak bahagia. Kalau ada yang berbeda, caranya mengangkat bahu dengan ekspresi jengkel dan gelisah—itu sungguh tak tertahankan.

“Dasar bajingan…!”

Dibutakan oleh amarah, aku mencengkeram kerah Nakayama. Aku mengangkat tanganku, bersiap-siap untuk meninjunya. Namun, sesaat sebelum aku bisa melakukannya, satu kalimat darinya menghentikanku.

“Jika memukulku bisa membuatmu merasa lebih baik, lakukan saja.”

Nakayama mencibir ke arahku, seakan-akan ia sedang meremehkanku.

“Tapi yang akan terlihat menyedihkan adalah… kamu.”

Tatapan matanya sama persis seperti saat itu—ketika Shiho menolakku.

“Kamu tidak berubah sama sekali, Ryuzaki. Sama seperti dulu, kamu hanya mencintai dirimu sendiri. Itulah yang dilihat Mary-san.”

—Diamlah.

—Tutup mulutmu.

—Apa salahnya mencintai diriku sendiri, huh!?

Aku ingin meneriakkan itu. Tapi aku tidak dapat mengatakan apa pun. Karena akulah pecundangnya. Tak peduli apa yang kukatakan sekarang… itu semua hanya akan menjadi lolongan menyedihkan dari seekor anjing yang dipukuli.

“Brengsek…”

Hanya itu saja yang dapat kukatakan karena frustrasi. Aku melepaskan kerah Nakayama dan bergegas keluar dari kelas yang kosong itu. Aku bahkan tidak sanggup melihatnya dengan jelas.

Kupikir dirinya lebih rendah dariku…

Dulu di semester pertama, ia hanyalah karakter sampingan sampai-sampai aku tidak ingat namanya. Namun pada suatu titik, perannya terbalik… dan sekarang, akulah yang tampak seperti karakter sampingan—.

 

◇◇◇◇

 

Akhirnya, momen tang kutunggu-tunggu tiba juga.

“Brengsek…”

Ryoma mengumpat seperti pecundang dan keluar dari kelas dengan marah. Dirinya tampak benar-benar menyedihkan—dan itu sempurna.

Inilah yang ingin kulihat. Inilah momen yang kubayangkan. Adegan itulah yang membuatku benar-benar merasa bahwa ceritaku akhirnya terwujud.

“…Rasakan akibatnya.”

Aku menggumamkan kalimat itu pelan ke arah Ryoma yang tampak tengah kesakitan. Dan kemudian, aku menunggu. Untuk sensasi katarsis pasca-klimaks—kepuasan yang datang setelah menyaksikan cerita sempurna terungkap. Perasaan gembira yang pantas aku dapatkan, yang menghapus frustrasi kehidupan nyata. Aku yakin itu akan datang.

Tapi… ada sesuatu yang aneh.

“Hah?”

Tidak peduli berapa lama pun aku menunggu, katarsis itu tak kunjung datang. Sebaliknya, yang perlahan merayap masuk… adalah rasa ketidakpuasan yang samar, seperti menyelesaikan cerita yang ditulis dengan buruk.

Hal itu membuatku ingin melampiaskan kekesalanku kepada seseorang—membuatku ingin menuliskan keluh kesahku di situs ulasan atau media sosial.

Kegetiran itu membuatku secara naluriah mengerutkan wajah.

“Mengapa… mengapa ini terjadi…?”

Padahal aku sudah menunggu momen ini. Cerita ini seharusnya mencapai klimaks yang sempurna…!

Lantas kenapa aku tidak bisa merasa puas dengan mengatakan 'rasakan akibatnya'?

Ada sesuatu yang salah dalam rencana ini.

Meskipun seharusnya aku mendapatkan jawaban yang benar, tapi rasanya seperti aku mendapatkan hasil yang salah—dan tidak dapat menemukan kesalahan dalam persamaan tersebut. Kabut frustrasi semacam itu terasa berat di dadaku.

Di mana itu? Apa yang salah? Apa yang hilang? Apa yang salah?

Aku terus mencari, berputar-putar dalam pikiranku.

Tapi tidak peduli seberapa dalam aku menggali ingatanku… hanya satu wajah yang terlintas di benakku.

Mengapa aku memikirkan wajah Ryoma?

Ekspresi sedih yang ia tunjukkan ketika aku menolaknya—raut wajahnya terus terngiang-ngiang di kepalaku sejak saat itu.

Dan itulah yang mencegahku merasakan katarsis.

“Nah, dengan ini, cerita Mary-san telah mencapai puncaknya… tapi kamu memasang wajah yang aneh. Bukannya ini cerita yang kamu tulis sendiri. Jangan bilang kamu bosan? Lalu kenapa kau tidak tersenyum?”

Diam.

Tenang.

Aku bahkan tidak bisa mengatakannya dengan lantang… Sebaliknya, aku hanya terduduk lemas di tanah. Mengapa—

“‘Mengapa rasanya sangat menyakitkan?’”

Narasiku terputus—oleh karakter sampingan. Sama seperti yang pernah kulakukan padanya, kini ia membalasnya padaku. Sembari menatapku saat aku duduk di tanah, ia mencibir mengejek.

“Ahaha… ahahahaha… AHAHAHAHAHA!!”

Seolah-olah ia sedang menikmati momen itu. Tawa itu seharusnya menjadi milikku. Jangan tertawa. Jangan meremehkanku. Jangan berani-beraninya kau mengejek seorang kreator ketika kamu hanyalah karakter sampingan!

“Kotaro, apa yang ingin kamu katakan?”

Aku bertanya, mendesaknya untuk menjawab dengan jelas. Dan akhirnya, ia memberitahuku.

“Kamu merasa terluka, kan? Rasanya menyakitkan, bukan? Kamu menolak pengakuan Ryuzaki, menyakitinya… dan sekarang kamu merasa syok, iya ‘kan?”

“I-Itu tidak benar.”

“Tidak, memang begitu. Jika kamu belum menyadarinya, akan kujelaskan… Kamu jatuh cinta pada Ryuzaki tanpa menyadarinya.”

Tidak…!

Aku tidak jatuh cinta pada Ryoma!

…Tapi mengatakannya dengan pasti terlalu menyakitkan.

“Kamu ini ‘kreator’ macam apa? Pada akhirnya, kamu terpikat oleh Ryuzaki Ryoma, sang protagonis. Kamu menyerah pada daya tarik naratifnya. Kamu tunduk pada sifatnya yang ‘disukai perempuan meskipun tidak memiliki kualitas istimewa.’ Dan sekarang kamu pikir kamu semacam kreator mahakuasa? Konyol sekali… lelucon Amerika, mungkin? Kalau begitu, itu cukup lucu. Bahkan menggelikan.”

Seolah kata-kata Kotaro adalah kebenaran. Seolah tuduhan tajamnya akhirnya membuatku menyadari bahwa aku telah jatuh cinta pada Ryoma.

“‘Pemburu menjadi yang diburu’—itu sangat cocok untukmu saat ini. Kamu pikir kamu memainkan peran sebagai heroine utama, tetapi kenyataannya, kau merasa nyaman dengan posisi itu. Kenyamanan itu membuatmu mulai berpikir, ‘Mungkin menjadi tokoh heroine utama tidak seburuk itu,’ dan akhirnya, perasaan palsumu pada Ryuzaki berubah menjadi sesuatu yang nyata.”

Terguncang, bingung, dan ditusuk oleh rasa sakit yang tajam di dadaku—aku tidak bisa berbuat apa-apa selain mendengarkan kata-katanya.

“Kamu sama seperti tokoh heroine utama lainnya—kamu jatuh cinta pada Ryuzaki Ryoma. Dan apa artinya itu? Itu berarti Mary Parker, murid pindahan itu, sejak awal bukanlah seorang ‘kreator’. Dia hanyalah ‘Heroine utama demi plot’ lainnya. Sama seperti Kirari atau Azusa yang kamu ejek. Tidak—mungkin bahkan tidak setara dengan mereka… Setidaknya mereka sekarang mencoba menciptakan cerita mereka sendiri, bahkan setelah mengalami kemunduran. Dalam hal itu, mereka jauh lebih ‘kreator’ daripada dirimu.”

Aku bukan seorang kreator. Aku hanyalah karakter lain.

Itulah sebabnya aku tak bisa menolak racun Ryuzaki Ryoma—sifat protagonisnya yang 'disukai perempuan tanpa melakukan apa pun'—dan akhirnya jatuh cinta padanya.

Dan karena aku jatuh cinta padanya, aku tak bisa menikmati cerita di mana dirinya berakhir sengsara… Apa begitu maksudnya?

“Dengan kata lain, kamu tak pernah mengendalikan cerita. Kamu hanya mengira kamu yang mengendalikannya. Sejak awal, peran Mary sudah ditetapkan. Sebagai 'badut kreator' yang memproklamirkan diri sendiri yang dimaksudkan untuk mengacaukan keadaan dan mencegah komedi romantis Ryuzaki menjadi membosankan… kamu hanyalah sub-heroine alat plot.”

Mendengar itu, aku mati-matian mencari sesuatu—apa pun—untuk membantahnya.

Tapi… aku terlalu pintar.

Dan karena itu, aku punya kebiasaan memikirkan segala sesuatu secara logis, bukan secara emosional. Itulah sebabnya… semakin aku memikirkannya, semakin aku tak bisa menahan diri untuk mengakui bahwa Kotaro benar—dan pada akhirnya, aku tak bisa berkata apa-apa.

“…………”

Dan begitu saja, ceritaku hancur berantakan.

Tidak—mungkin cerita itu bahkan tak pernah ada sejak awal.

“Jangan berpikir semuanya akan berjalan sesuai keinginanmu.”

Dengan nada tegas, Kotaro menyeringai tajam.

“Nah, sekarang, ceritakan… Katakan padaku bagaimana rasanya ditertawakan oleh orang-orang yang kamu permainkan. Ayo—ungkapkan penyesalanmu, alasanmu, kata-kata terakhirmu yang menyedihkan! Keluarkan semuanya! …Kalau tidak, kamu tak bisa mengatakannya, kan?”

Dengan senyum sinis, mengejek, dan jahat, ia mengatakannya:

 

“—Rasakan akibatnya, bukan?”

Kalimat itu—yang biasa kuucapkan sepanjang waktu—meninggalkan rasa tidak enak dan menyakitkan di dadaku. Sialan. Aku telah membuat kesalahan. Semuanya sudah berakhir sekarang.

Mulai sekarang, aku tidak akan bisa membuat cerita—atau menikmatinya.

Setelah kehilangan rasa kemahakuasaan yang pernah kurasakan, aku akan menjalani sisa hidupku sebagai tokoh pendukung saja.

Aku akan membawa perasaan cintaku yang tak berbalas kepada Ryoma di hatiku selamanya, mencakar dadaku dengan kesengsaraan, terjebak dalam cinta yang menyedihkan dan menyedihkankan yang bahkan tidak layak dijadikan cerita.

“…ngh.”

Mengetahui tidak ada cahaya di masa depanku, yang bisa kulakukan hanyalah menundukkan kepala.

“Mulai sekarang, cobalah bersikap baik, ya? Agar kamu tidak berakhir lebih menyedihkan lagi.”

Setelah muas melihatku yang seperti itu, ekspresi Kotaro tiba-tiba menjadi kosong. Dengan suara datar dan tanpa emosi, dia melontarkan apa yang terdengar seperti kata-kata perpisahan.

“Aku bukan sekadar karakter dalam ceritamu… Aku adalah satu-satunya protagonis Shiho. Aku tidak akan menjadi pemeran utama harem hanya untuk memuaskan akhir cerita 'rasakan akibatnya' yang payah itu.”

…Kalimat itu membuatku membeku.

Cara ia mengatakannya—seolah-olah dia sudah mempersiapkannya. Itu benar-benar membekas di benakku. Sekarang setelah kupikirkan… mengapa Kotaro begitu jeli?

Pertanyaan itu memicu banjir keraguan.

Mengapa Kotaro begitu banyak bicara?

Mengapa Kotaro selalu mengucapkan kalimat-kalimat agresif?

Mengapa Kotaro menyadari bahwa aku jatuh cinta pada Ryoma?

Tidak—sebelum semua itu.

Bagaimana aku bisa melakukan kesalahan dengan jatuh cinta pada Ryoma sejak awal?

Aku tahu kedengarannya sombong, tapi aku jenius.

Tentu, aku mengakui kalau terkadang aku bisa terlalu percaya diri.Tapi aku tidak bodoh. Tidak mungkin aku tidak berhati-hati agar tidak terlalu dekat dengan Ryoma.

…Itu terjadi saat itu. Saat itulah jarak antara kami mulai menyusut. Kesadaran itu memicu serangkaian kesadaran lainnya.

Saat Shiho dan Kotaro pergi kencan dan kami bertemu mereka… tidak, lebih tepatnya, itu terjadi keesokan harinya, ketika Kotaro berkata, “Ada sesuatu yang menggangguku.”

“Apa menurutmu Ryuzaki mungkin masih memiliki perasaan untuk Shiho?”

“Itulah sebabnya kupikir kamu harus membuat Ryuzaki lebih jatuh cinta padamu.”

Setelah percakapan itu, aku mulai semakin dekat dengan Ryoma—terlalu dekat.

Kurasa itulah yang menjadi titik baliknya. Kami memiliki lebih banyak kesempatan untuk bermesraan dan mengobrol ringan. Kami sendirian selama latihan untuk festival budaya. Selama latihan khusus aktor itu… Kotaro menghilang begitu saja.

Ryoma menemukan barang curian itu. Kotaro adalah orang yang mencurinya dan menyembunyikannya di tempat yang mudah ditemukan Ryoma.

Dirinya membantuku ketika aku jatuh dari tangga. Kotaro memastikan Ryoma cukup dekat untuk menangkapku—dan mengawasi keadaan agar aku tidak terluka.

Aku menjelek-jelekkan Kirari dan dimarahi oleh Ryoma.

Itu juga sesuatu yang Kotaro provokasi agar aku katakan.

Titik-titik itu terhubung—dan menjadi sebuah garis.

Melalui peristiwa-peristiwa itu, aku akhirnya jatuh cinta pada Ryoma.

Mungkinkah… aku dijebak oleh Kotaro?

Potongan-potongan teka-teki itu akhirnya tersusun… dan membentuk gambaran yang jelas.

Dirinya mempermainkan perasaanku.

Berpura-pura menjadi karakter sampingan. Berpura-pura menjadi sekutu. Sementara itu, ia membaca pikiranku seperti buku… mengkhianatiku, memanipulasiku, dan menyeretku dari seorang kreator menjadi sekadar karakter lain.

“…Jadi aku dipermainkan, ya.”

Bahkan jika aku menyadarinya sekarang, semuanya sudah terlambat. Tapi setidaknya, aku bisa memberikan satu pukulan terakhir yang bagus, kan?

Itu hanyalah balas dendam yang picik. Tidak ada artinya. Bagi seseorang sepertiku, itu adalah keputusan yang sangat kekanak-kanakan dan bodoh.

Tapi Kotaro… gagasan bahwa hanya kamu yang bisa bahagia—itu adalah sesuatu yang tidak bisa kuterima.

Jadi, ayo bergabung denganku, ya? Mari kita sama-sama merasakan ketidakbahagiaan—.

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya