Gimai Seikatsu Volume 12 Chapter 5 Bahasa Indonesia

Chapter 5 — 30 Oktober (Sabtu) Asamura Yuuta

 

Gagang pintu yang kupegang terasa dingin. Aku hampir ingin menarik tanganku kembali. 

“Pelan-pelan, tolong pelan-pelan ya. Kita jangan sampai membangunkan Ayah tiri.”

“Aku tahu.”

Karena hari Sabtu merupakan hari di mana ia bisa tidur lebih lama, jadi ayahku pulang cukup larut kemarin. Aku ingin membiarkannya tidur nyenyak. 

Aku memutar gagang pintu dengan hati-hati agar tidak berisik, lalu membuka pintu dengan pelan. 

Angin dingin mengalir masuk melalui celah pintu yang terbuka dan menyentuh kulitku. Hari ini tanggal 30 Oktober. Di langit Tokyo, matahari akan muncul dari cakrawala sekitar pukul enam. Pada waktu seperti itu, aku dan Ayase-san meninggalkan rumah hanya sekitar 30 menit setelah matahari terbit. 

Suasana di luar masih belum sepenuhnya terang, ketika kami keluar menuju koridor luar, sisa malam berwarna abu-abu masih terlihat di langit sebelah barat. 

Aku menahan pintu tetap terbuka sampai Ayase-san lewat. 

“Yosh, terima kasih.”

“Mau aku bawakan?”

“Tidak apa-apa, aku bisa menggulirkannya, jadi tidak masalah.”

Semua barang bawaan Ayase-san dimasukkan ke dalam satu koper merah. Itu adalah koper yang cukup besar untuk perjalanan internasional. Aku merasa pernah melihatnya di suatu tempat, dan segera teringat. Itu adalah koper yang digunakan saat perjalanan sekolah. 

Kami keluar dari apartemen setelah turun dari lift. 

Kami berjalan menuju Stasiun Shibuya, lalu naik kereta ke arah Stasiun Shinagawa untuk pindah kereta. Kami duduk berdampingan di kursi dua orang di dalam kotak (yang disebut 'kursi silang'). 

Aku bisa melihat pemandangan laut di samping Ayase-san yang duduk di dekat jendela. 

“Syukurlah cuacanya bagus.”

“Seharusnya jika duduk di kotak sebelah kanan, kita bisa melihat pemandangan Gunung Fuji. Tapi, pemandangan laut juga sama indahnya.”

“Itu sudah cukup. Lagipula kita pergi untuk belajar, ‘kan?”

“Untuk meningkatkan efisiensi, menyegarkan pikiran juga penting.”

“Tapi, aku tidak ingin menyia-nyiakan waktu.”

Sambil berkata begitu, Ayase-san mengeluarkan buku kosa kata dari tas bahunya dan mulai membolak-baliknya. Dia segera menunjukkan ekspresi serius dan mulai mengucapkan kata-kata dalam mulutnya. Dia terfokus pada buku kosa kata tanpa mengangkat wajahnya. Konsentrasinya memang luar biasa. Aku pun mengeluarkan buku kosa kata milikku dan mulai menghafal. 

Aku berpikir bahwa Atami ternyata cukup dekat. 

Karena kami tidak perlu menggunakan Shinkansen, harga sekali jalan sekitar dua ribu yen. Jika pulang pergi, maka biaya perjalanannya sekitar empat ribu yen. Untuk seorang pelajar SMA, harga segitu memang tidak murah, tetapi bukan harga yang tidak bisa dijangkau. (TN:2.000-yen itu sekitaran 230k rupiah)

Masalahnya lebih kepada biaya akomodasi daripada biaya perjalanan. 

Meskipun hanya semalam, biaya menginapnya tidaklah murah. Namun, aku berpikir dengan uang yang aku tabung dari kerja paruh waktuku, seharusnya itu bisa diatasi... 

“Begini...”

Sambil terus menatap buku kosa katanya, Ayase-san membuka mulutnya. 

“Aku akan mengembalikan uangnya nanti.” 

“Tidak boleh. Kita sudah berjanji, ‘kan? Bahwa kita akan membayarnya bersama.”

“Tapi...”

“Tidak ada tapi-tapian. Aku juga tidak menyangka kalau ayahku akan membayarnya.”

“Ugh...”

Setelah mengerang pelan, Ayase-san mengeluh, “Rasanya sedikit menyebalkan.”

“Hal ini membuat kita disadarkan kembali bahwa secara finansial kita masih belum mandiri.”

Aku hanya bisa tersenyum pahit. 

Sungguh memalukan. Dana untuk pelatihan belajar kecil kali ini ditanggung oleh ayah kami. 

Dengan urutan yang jelas, ingatan tentang peristiwa hingga hari ini muncul kembali di dalam kepalaku. 

Semuanya dimulai pada minggu lalu, sehari setelah pulang dari museum daerah. Aku sendiri yang mengajukan kepada ayah dan Akiko-san bahwa aku ingin melakukan kamp belajar dengan Ayase-san pada akhir pekan berikutnya. 

Selama beberapa hari terakhir, konsentrasi Ayase-san menurun dan belajarnya tidak berjalan lancar. Aku ingin memberinya kesempatan untuk belajar dengan fokus di tempat yang tenang sebagai penyegaran. 

Ngomong-ngomong, Ayase-san tidak ada di tempat negosiasi karena aku tidak bisa menjamin dia bisa tetap tenang jika topik tentang pertemuan dengan Ito Fumiya diungkit. Jadi, aku meyakinkannya untuk membiarkanku bernegosiasi saat dia pergi bekerja paruh waktu. 

Segera setelah aku mulai berbicara dengan ayah dan Akiko-san, ekspresi Akiko-san menunjukkan bahwa dia menyadari sesuatu. Itulah sebabnya kupikir dia akan mengerti maksudku. Artinya, pelatihan belajar ini adalah alasan, dan aku berusaha menyisipkan rencana akhir pekan Ayase-san sehingga dia bisa membatalkan rencana pertemuan dengan ayah kandungnya. 

Masalahnya ada pada ayahku, yang seharusnya juga tahu bahwa Ayase-san diminta untuk bertemu dengan ayah kandungnya. Namun, ekspresi ayahku sulit dibaca. Seperti yang diharapkan dari mantan pekerja penjualan yang berpengalaman. Ia mendengarkan rencanaku dengan diam. Meskipun wajahnya gampang sekali terbaca saat ada Ayase-san. Namun, menghindari kehadiran Ayase-san adalah keputusanku, jadi aku harus menangani ayahku. Aku sangat berusaha untuk meyakinkannya. 

Tujuannya adalah Atami. Tempat menginap kami ialah hotel di pinggir gunung yang bisa dicapai dengan bus dari stasiun. 

Dengan check-in lebih awal, kami akan masuk ke penginapan dan menghabiskan waktu sehari penuh untuk belajar hingga check-out keesokan harinya. 

Penginapan itu merupakan salah satu tempat yang aku temukan saat mencari informasi tentang pelatihan belajar, yang diceritakan oleh Maru. Di sana tertulis bahwa lokasinya berada di dekat laut dengan pemandian air panas, tetapi saat itu aku merasa tempat itu terlalu mirip seperti tempat wisata sehingga aku mengeluarkannya dari daftar. 

Namun, jika itu penginapan yang bisa dijadikan lokasi pelatihan belajar dan memberikan relaksasi yang cukup, aku berpikir itu akan menjadi pilihan terbaik untuk mengurangi stres Ayase-san.

Aku mengeluarkan dokumen yang kuteliti musim panas lalu dan menjelaskan jadwal serta biaya dengan rinci kepada ayah. 

Setelah mendengar pendapatku, ayahku mengatakan sesuatu yang mengejutkan. 

“Kalau begitu, biaya aku yang akan menanggung biaya kalian,” katanya. 

Tawarannya itu terlalu menguntungkan bagi kami. Meskipun aku ingin belajar dengan tenang, tujuan utamaku sebenarnya adalah untuk menghibur Ayase-san. Perasaan pribadiku bercampur dengan perasaan tidak tahan melihat Ayase-san yang gelisah dan tertekan karena pertemuan dengan “Ito Fumiya”. 

Aku sudah tahu bahwa untuk mendapatkan izin menginap bagi pelajar SMA saja, kami memerlukan bantuan dari ayah dan Akiko-san. Kami harus memesan penginapan melalui ayah atau Akiko-san dan membuktikan bahwa ada persetujuan dari orang tua.

Oleh karena itu, penting untuk menunjukkan jadwal dan anggaran yang jelas agar ayah dan Akiko-san bisa diyakinkan. Kami sangat berterima kasih jika mereka mau memesan penginapan untuk kami, dan sangat tidak enak jika mereka juga harus menanggung biaya. 

『Aku tidak bilang kalau aku akan memberikannya padamu. Aku cuma ingin mengatakan kalau aku akan meminjamkannya. Kalian itu masih SMA, ‘kan? Jika kalian ingin belajar, aku akan membantu. 』

『Ayah... tapi... 』

『Kamu bisa mengembalikannya kapan saja jika kamu sudah mempunyai penghasilan lebih. 』

『Benar sekali. Persis seperti kata Taichi-san. Baik Yuuta-kun dan Saki, kalian berdua terlalu tegang. Jika kalian tidak lebih santai, kalian tidak akan tahan sampai ujian. 』

Akiko-san berkata sambil tersenyum. 

Mungkin ayah juga memahami stres yang dialami Ayase-san dan menawarkan bantuan. Namun, ia juga bisa saja mengatakan hal itu tanpa mengetahui situasi sebenarnya. ...Itulah mengapa aku tidak bisa mengkhianatinya. 

Namun, aku merasa tidak adil jika semua biayanya ditanggung ayah, jadi setelah bernegosiasi, aku memutuskan bahwa kami akan menanggung biaya transportasi kami sendiri. 

Rencananya adalah untuk melakukan perjalanan melarikan diri agar tidak bertemu Ito Fumiya, tetapi kenyataannya biaya menginap kami justru ditanggung oleh ayahku, sehingga ini bukan lagi pelarian. Ini lebih mirip seperti perjalanan keluarga. Rasanya sangat setengah hati dan memalukan. Tapi meskipun begitu, aku sudah menerima kenyataan itu.

Ayase-san merasa bahwa tidak ingin bertemu dengan ayah kandungnya merupakan keegoisannya. Dia berpikir bahwa karena itu adalah keegoisannya, dia harus bersabar dan memaksakan diri untuk bertemu dengannya. Namun, jika hasilnya membuat Ayase-san sampai hancur, apa itu benar-benar keegoisan?

Olahraga penting untuk kesehatan. Namun, berolahraga sampai mengorbankan kesehatan adalah salah. Dengan cara yang sama, menahan keegoisan itu penting, tetapi aku percaya bahwa menahan diri sampai merugikan kesehatan mental adalah salah.

Tujuan utama kali ini adalah melindungi hati Ayase-san dari stres, jadi aku memutuskan untuk melepaskan harga diriku.

──Kalian tidak akan bertahan sampai ujian.

Ketika aku mendengar perkataan Akiko-san, aku terkejut. Sepertinya dia berbicara tentang stres ujian, tetapi Akiko-san menyadari bahwa Ayase-san sangat tertekan karena tidak ingin bertemu Ito Fumiya. Dari sudut pandang seorang ibu, Akiko-san juga melihat bahwa Ayase-san tampak takkan bertahan lama.

Jadi──.

“Kita berdua benar-benar masih SMA, ya...”

Aku menggumam hal itu sambil membolak-balik buku kosakata. 

“Aku ingin cepat dewasa.”

Ayase-san juga menggumamkan persetujuannya di sampingku. 

“Secara hukum, seseorang bisa dianggap dewasa sejak mereka menginjak usia 18 tahun... tapi aku tidak terlalu merasakannya.”

“Benar...”

Karena kami sedang menghafal kosakata, percakapan kami lebih terasa seperti kata-kata yang keluar dari hati daripada sebuah dialog. 

Kemudian, kami kembali terdiam. 

Setiap kali aku mengangkat wajahku, laut yang terlihat di tangan kiri bersinar biru diterpa sinar matahari yang masih rendah dari belakang. 

Saat aku selesai meninjau setengah buku kosakata, pengumuman di dalam mobil mengumumkan stasiun pemberhentian berikutnya. 

Lima menit lagi menuju Atami. 

“Cepat sekali, ya.”

Ayase-san berkata sambil menyimpan buku kosakata ke dalam tasnya. 

“Jaraknya ternyata dekat.” 

“Tapi, jika Asamura-kun tidak mengatakannya, aku tidak akan bisa melarikan diri dengan cara seperti ini.”

Kontak dengan Ito Fumiya diurus oleh Akiko-san. Aku tidak tahu bagaimana dia menyampaikannya, tetapi pihak lain juga sudah setuju. Mungkin dia menyampaikan sesuatu seperti, 'Karena Saki terlihat tidak bisa berkonsentrasi belajar, kakak tirinya mendadak merencanakan pelatihan belajar dan memesan penginapan, jadi dia tidak bisa bertemu.' Jika benar begitu, aku berpikir bahwa dalam pikiran Ito Fumiya, Asamura Yuuta adalah orang yang cukup agresif dan egois, dan aku sedikit tertawa dalam hati karena kesalahpahaman itu terasa lucu.

Pokoknya, bisa dikatakan bahwa rencana pelarian ini berhasil untuk sementara. 

“Kamu bisa mengikuti kamp belajar dengan nyaman tanpa merasa terbebani, itulah yang terpenting.”

“Masalahnya terselesaikan dengan mudah, jadi aku sedikit terkejut.”

Ayase-san tampak lega karena bisa menghindari pertemuan dengan ayah kandungnya yang tidak ingin dia temui. Aku merasa senang bahwa rencana ini berhasil. Hanya saja──. 

“Aku merasa kalau aku mungkin terlalu memaksa, jadi aku sedikit merenungkannya.”

“……Memang berani, ya. Tapi aku tidak keberatan. Aku sering melihat pria yang memaksa tanpa memikirkan situasi orang lain, dan jujur saja, aku pikir itu sangat buruk.”

“Menurutku itu juga sangat buruk.”

“Tapi, aku merasa berterima kasih kali ini. Aku tidak tahu bahwa ada kalanya merasa lega karena dipaksa.”

“Ayase-san……”

“Jadi, terima kasih.”

“……Ya. Sama-sama.”

Aku juga merasa lega karena rupanya usahaku tidak menjadi sia-sia. 

Saat turun dari kereta yang berhenti, aku membuka aplikasi peta untuk menampilkan petunjuk transfer berikutnya. 

Kami harus naik bus dari stasiun. 

 

◇◇◇◇

 

Atami memang merupakan tujuan wisata yang terkenal. Apalagi karena hari ini merupakan akhir pekan, jadi meskipun masih pagi hari, area depan stasiun cukup ramai. 

Kami menuju tempat pemberhentian yang telah dituju di sepanjang rel. 

Bus perlahan melaju melalui pusat kota, dengan pemandangan pegunungan yang mulai berwarna-warni di balik jendela. 

“Di atas gunung, dedaunnya sudah mulai menjadi merah.”

Suara Ayase-san saat melihat pemandangan luar terdengar ceria. 

“Kupikir itu masih membutuhkan waktu sekitar sebulan lagi untuk benar-benar merah. Mungkin saat itu juga bakalan menjadi musim turis.” 

“Tapi, sekarang saja sudah cukup indah. Aku ingin datang ke sini tanpa memikirkan ujian.”

“Apa ini pertama kalinya kamu ke Atami?" 

“Ya. Aku tidak bisa mengingat banyak tentang waktu kecil, jadi aku rasa ini yang pertama. Semenjak beranjak remaja, aku hanya bepergian untuk acara hiking sekolah dan perjalanan sekolah. Maklum, pekerjaan ibuku seperti itu." 

Aku mengangguk. 

Restoran yang menyajikan alkohol ramai pada akhir pekan. Jadi, bepergian sedikit di akhir pekan mungkin cukup sulit. Setelah kegagalan bisnis ayah kandungnya, hubungan di dalam keluarganya menjadi dingin, dan situasi untuk bepergian bersama keluarga pun tidak ada. 

──Pada saat anak itu masuk SMP, aku menjadi sangat sibuk.

Akiko-san juga mengatakan hal yang sama. 

Sejak saat itu, Ayase-san tumbuh menjadi pribadi yang seperti sekarang. Artinya, dia kesulitan untuk bergantung pada orang lain dan memiliki sifat yang terlalu mandiri.

──Aku harap Saki tidak terlalu membebani dirinya dan bisa beristirahat dengan baik. 

──Sebenarnya, sedikit memaksa pun tidak apa-apa. 

Sudah lebih dari setahun sejak Akiko-san mengatakan hal itu dan aku mengajaknya ke kolam renang. 

Saat itu, dia awalnya enggan, tetapi setelah sampai di lokasi, sepertinya dia cukup menikmati. 

Benar sekali.

Ketika aku melihat Ayase-san di kolam renang itu, aku mulai menyadari perasaanku.

Dengan kedua tangan terentang ke atas langit biru, dia mengendurkan tubuhnya dan menunjukkan ekspresi seolah-olah melepaskan ketegangan. Saat itu, aku merasakan getaran kecil di dalam hatiku. 

Di dekat jendela bus, wajah Ayase-san yang menatap pemandangan yang berubah-ubah mengingatkanku pada wajahnya saat itu. Aku kembali berpikir dengan kuat bahwa rumah, sekolah, dan tempat kerjanya adalah tempat-tempat yang selalu membuatnya tegang. Dia selalu memperhatikan sekeliling dan bagaimana penampilannya dilihat orang lain, serta bagaimana tindakan dan ucapan dirinya diperhatikan. 

Saat ini, dia ingin melarikan diri dari tempat seperti itu, dan dia memiliki senyuman lembut di wajahnya, seolah-olah ketegangannya telah hilang. Rasanya seperti bisa melihat wajah yang ada di balik pertahanan dirinya. 

Satu-satunya foto Ayase-san yang ditunjukkan oleh ayahku sebelum ia menikah lagi. 

Dia terlihat sedang membaca buku fantasi terjemahan untuk anak-anak yang diletakkan di pangkuannya. Mungkin dia dipanggil untuk difoto, wajah gadis itu menatap kamera dengan malu-malu, menunjukkan senyuman yang tulus dan bahagia. 

Saat itu, dunia belum sepenuhnya menjadi musuh baginya. 

Menurut Akiko-san, saat musim panas, dia sering mengeluh ingin pergi ke kolam renang atau meminta es krim, jadi aku rasa jarang melihatnya diam membaca buku. Mungkin foto yang tenang itu memang bagus untuk diperkenalkan. Dari foto itu, terlihat bahwa saat itu Ayase-san memiliki sifat yang jujur, polos, dan ceria, merasa bahwa dunia adalah temannya.

Jika dipikir-pikir kembali, tingkah lakunya yang mengeluh ingin pergi ke kolam renang atau meminta es krim pernah dijelaskan oleh Akiko-san karena dia tidak suka panas, tetapi mungkin saja Ayase Saki sebenarnya menyukai aktivitas anak-anak seperti bermain di kolam renang atau memakan es krim. 

Akiko-san juga menyukai es krim. Selama musim panas, selalu ada es krim yang tersedia di freezer. 

“Ayase-san, mau makan es krim?”

Tanpa sadar aku mengucapkannya, dan setelah itu aku teringat tempat dan waktu. Artinya, kami berada di dalam bus, dikelilingi oleh banyak turis, dan──. 

“……Di musim gugur begini?”

Ayase-san yang melihat ke luar jendela menoleh dengan mata terbelalak. 

“Oh, ya. Aku tahu.”

“……Menurutku hari ini tidak terlalu panas juga.”

“Aku tahu. Tidak, bukan apa-apa. Tolong abaikan saja tadi.”

Kami saling terdiam sejenak. 

“Aku cuma berpikir kalau ini tempat wisata, mungkin saja ada es krim lokal.” 

Itu adalah alasan yang terucap secara tiba-tiba, tetapi sepertinya dia menerima penjelasanku, dan sambil mengangguk, Ayase-san berkata, “Mungkin kita bisa mencarinya.”

Pengumuman di dalam bus terdengar. Nama pemberhentian yang dituju diumumkan. Sepertinya kami hanya perlu menempuh perjalanan sekitar lima menit. Aku buru-buru menekan tombol untuk turun.

Setelah turun di pemberhentian, kami menaiki jalan setapak berbatu yang sempit menuju sebuah penginapan di atas bukit. Seperti yang diharapkan, penginapan ini cukup besar karena digunakan untuk kegiatan belajar di lembaga pendidikan. Tinggi gedungnya tidak terlalu tinggi, mungkin sekitar lima lantai. Suasananya mirip dengan penginapan besar yang biasa digunakan untuk sekolah luar ruangan atau perjalanan sekolah. 

Tidak hanya kamar tamu, ada juga beberapa ruangan yang bisa digunakan sebagai ruang rapat. Tentu saja, jika tidak ada ruangan tersebut, tidak mungkin ada sesi belajar-mengajar selama kegiatan belajar di lembaga pendidikan. 

“Reservasi sudah atas nama Asamura,” kataku. 

“Baik, saya sudah mengonfirmasinya.”

Karena reservasi atas nama ayahku dengan menyebutkan kalau kami kakak beradik, jadi tentu saja itu akan terdaftar sebagai “Asamura Yuuta” dan “Asamura Saki.”

Artinya, selama perjalanan ini, dia akan menjadi “Asamura Saki.” 

“Kalau begitu, mungkin lebih baik kita memanggil satu sama lain sama seperti di rumah.”

“Ah… benar juga.”

“Jadi, hari ini dan besok, aku harus memanggilmu 'Yuuta-niisan', ya. Mohon bantuannya nanti ya, Yuuta-niisan.” 

“Mohon bantuannya juga. Ehm, Saki.”

Kalau diingat-ingat kembali, satu-satunya perjalanan jauh yang pernah aku lakukan dengan Ayase-san hanya saat kami pulang kampung bersama keluarga, perjalanan sekolah, dan berkemah. 

Selama ini, meskipun kami meninggalkan kota Shibuya, biasanya selalu ada keluarga, teman, atau rekan kerja di sekitar kami. Ini adalah pertama kalinya kami benar-benar bepergian berdua. 

Hanya kami berdua──. 

Perjalanan keluarga kami berdua. Benar sekali. Agar tidak melupakan hal itu, sebaiknya kami memanggil satu sama lain seperti di rumah: “Yuuta-niisan” dan “Saki”.

Di balik pintu otomatis besar, terlihat meja resepsionis setelah melewati ambang pintu tradisional Jepang dan menginjak karpet merah. Ketika melihat para karyawan yang mengenakan pakaian tradisional, kami kembali menyadari bahwa ini adalah “penginapan”. Sebagai informasi, jika sebagian besar kamar tamunya ruangan bergaya Jepang, itu disebut penginapan, sedangkan jika sebagian besar kamarnya adalah ruangan bergaya Barat, itu disebut hotel. Jika skalanya kecil, itu disebut penginapan keluarga. Namun, pada dasarnya, semuanya merupakan tempat untuk menginap.

Waktu menunjukkan sekitar pukul 10 pagi. Kami diberitahu kalau kami baru bisa masuk ke kamar mulai pukul 11, jadi kami menunggu di lobi dengan meja sambil belajar. 

 

◇◇◇◇

 

Kamar yang ditunjukkan kepada kami adalah ruangan bergaya Jepang dengan luas sekitar delapan tatami. Tirainya dibuka lebar-lebar dan dari jendela besar yang menghadap ke selatan, aku bisa melihat pemandangan laut. 

“Sudah lama sekali aku tidak melihat tatami.”

Itulah yang dikatakan Ayase-san saat dia membuka pintu dan mengintip ke dalam kamar.

Kata-kata yang seolah merindukan masa lalu membuatku teringat bahwa Ayase-san pernah bilang kalau dirinya tinggal di kamar berukuran enam tatami. Aku khawatir apa seharusnya lebih baik memilih ruangan bergaya Barat jika itu mengingatkannya pada masa lalu, tetapi melihat senyumnya, aku merasa lega karena sepertinya dia tidak memiliki trauma terhadap tempat seperti itu. 

“Setelah melihat kamar ini, kita benar-benar merasakan bahwa ini bukan hotel, melainkan penginapan. Tapi di sisi lain, kesan seperti kegiatan belajar jadi hilang. Rasanya seperti sekolah luar ruangan yang sebenarnya.”

“Bukankah kamarmu menggunakan tatami selama kamp pelatihan musim panas?” 

“Tidak, kamar yang aku gunakan justru kamar pribadi bergaya Barat. Tempat seperti hotel bisnis.”

Walaupun sebenarnya hampir tidak mungkin bagi pelajar SMA untuk menginap di hotel sendirian, jadi itu adalah penilaian berdasarkan pengetahuan di kepalaku. 

Sambil menjawab pertanyaan Ayase-san, aku membawa barang-barang ke dalam dari koridor.

“Oh, maaf. Seharusnya aku bisa membawanya sendiri.”

“Ini tidak masalah, jadi jangan khawatir.”

“Terima kasih, ini sangat membantu.” “Mari kita rapikan barang-barang ini dulu.” “Baiklah, setelah itu kita bisa mulai belajar.” Kami berbincang seperti itu sambil melepas sepatu dan masuk ke dalam kamar. 

“Tapi… sekarang sudah jam 11, jadi waktu makan siang segera tiba. Kita mau makan siang di mana?”

“Makanan di penginapan hanya ada malam saja, ‘kan?”

“Malam dan pagi. Makan malam dan sarapan besok sudah termasuk dalam biaya menginap. Ayah sudah memperingatkan bahwa kita tidak boleh melewatkan waktu makan.”

Aku sebelumnya berpikir untuk mencari paket menginap yang murah, tetapi tampaknya cara hemat ala pelajar terasa berbahaya di mata orang tua. Dari sponsor, aku hanya bisa mendengar satu perintah: 'Makanlah.' Manusia memang tidak bisa melawan sponsor. Frederick Brown juga pernah mengatakan hal itu. 

“Siapa itu?”

“Penulis fiksi ilmiah dari zaman dulu.”

“Hmm, begitu.”

Ayase-san, yang merasa itu adalah pembicaraan tentang novel lain, berhenti memperhatikannya dan mulai menjelajahi area dalam kamar. 

Aku meletakkan tas olahragaku di sudut kamar berukuran delapan tatami, lalu duduk di kursi rendah di depan meja dan berniat menyiapkan teh untuk menghilangkan kelelahan perjalanan. 

Tangan yang kujatuhkan di samping pinggang menyentuh tatami, dan aku merasakan tekstur semak-semak yang kasar di telapak tanganku yang sudah terbiasa dengan lantai kayu yang dingin. Rasanya seolah-olah ada kehangatan yang muncul. Ah, ini memang tatami, pikirku. Aku juga merasakan aromanya. Aku ingin berbaring telentang dan tidur. Sambil berpikir apa seharusnya memilih ruangan bergaya Barat, aku juga mulai berpikir bahwa ruangan bergaya Jepang ini pun menyenangkan.

Mungkin karena ini bukan kehidupan sehari-hari. Kamar tatami pasti memiliki kerumitan tersendiri. Mungkin juga tidak mungkin menempatkan robot pembersih otomatis di sini. Ketika aku iseng-iseng mencari tahu di ponsel, aku menemukan tulisan yang mengatakan bahwa robot pembersih terbaru bisa digunakan di ruangan bergaya Jepang, dan aku terkejut menyadari bahwa sudah lama aku tidak mengikuti informasi perkembangan zaman. 

“Asamura-kun, gawat! Ada bak mandi!”

Ayase-san yang menghilang ke arah wastafel mengeluarkan suara bersemangat. Meskipun aku berpikir itu sudah jelas, aku bangkit dari duduk dan menuju suara itu. 

“Apa itu bak mandi yang aneh? Oh, ini bak mandi kayu…”

“Air bak mandinya adalah air panas dari sumber mata air!”

Ucap Ayase-san sambil menunjuk pada catatan yang ditempel di dinding. 

Ada bak mandi di dalam kamar. Itu mungkin hal yang biasa, tetapi ini adalah daerah mata air panas. Aku tidak menyangka bahwa bak mandi di dalam kamar juga sampai menggunakan air panas. Kupikir itu cuma ada di pemandian besar, tetapi mungkin inilah yang disebut penginapan di daerah mata air. 

“Seperti yang diharapkan dari Atami.” 

“Ada sedikit bau belerang, ya.” 

Ayase-san berkata sambil mendekatkan hidungnya ke air yang mengalir dari keran. 

“Dengan kata lain, kita bisa berendam di air panas tanpa harus pergi ke pemandian umum?”

“Meski rasanya sangat disayangkan juga sih.” 

“Benar. Mumpung ada pemandian yang lebih besar.”

Karena kami sudah jauh dari kehidupan sehari-hari dan datang ke tempat peristirahatan, aku ingin menikmati bak mandi yang bisa membuatku meregangkan tangan dan kaki sepenuhnya. Yah, mungkin keputusan tentang bak mandi bisa ditunda nanti.

Kami kembali ke ruang tamu dan duduk di kursi yang saling berhadapan di dekat jendela. Sambil menikmati teh yang baru diseduh, kami menghabiskan waktu sejenak menikmati pemandangan hingga kelelahan perjalanan kami mulai menghilang. Langit yang terlihat dari jendela tampak berwarna biru musim gugur tak berawan. Cakrawala itu bertemu dengan birunya laut di kejauhan. 

Sayangnya, ketika aku menarik pandangan lebih dekat, aku bisa melihat pemandangan kota Atami, dan bukan pantai berpasir yang indah. Mau bagaimana lagi karena ini bukan penginapan tepi laut. Jika bangunannya tidak dibangun di tempat yang sedikit lebih tinggi, mungkin kami tidak akan bisa melihat laut sama sekali, jadi kami bersyukur bisa mendapatkan pemandangan yang mirip pemandangan laut. 

“Ups, kita tidak boleh lupa tentang topik utama hari ini.”

Ayase-san berkata sambil mulai berjalan di atas tatami menuju koper. Melihatnya mengeluarkan alat-alat belajar, aku juga mengeluarkan buku soal dan catatanku. 

Kami meletakkan kursi di kedua ujung meja rendah dan mulai belajar. 

Bagaimanapun juga, ini adalah kegiatan belajar yang sebenarnya.

Sepertinya Ayase-san sedang mengulas kembali pelajaran sejarah, terlihat dari foto kuil dan patung Buddha yang muncul di tepi buku kerja yang terbuka. Mungkin dia ingin memperkuat mata pelajaran yang dia kuasai. 

Sementara itu, aku memutuskan untuk mengerjakan soal latihan matematika. Ini adalah waktu yang tepat untuk berkonsentrasi dan berpikir. 

Pada awalnya, aku bisa menyelesaikan soal-soal dengan lancar, tetapi kemudian aku terjebak pada soal yang sulit. 

Singkatnya, soal tersebut meminta untuk “buktikan teorema penjumlahan”. Bukan memecahkan sesuatu dengan teorema, melainkan membuktikan teorema itu sendiri. 

Ingatanku terbang entah kemana. Seharusnya ini adalah sesuatu yang sudah dipelajari di kelas atau di buku referensi, dan seharusnya ini bukan masalah yang sulit.

Aku menggambar segitiga di dalam lingkaran satuan, mencoba berbagai cara, tetapi akhirnya melewati waktu yang ditetapkan untuk soal tersebut. Meskipun aku masih terus berpikir, otakku mulai terasa panas, jadi aku menyerah dan melihat kisi-kisi jawabannya. 

“Ah… Begitu, ya.”

Setelah melihat jawabannya, aku teringat bahwa ketika guru menjelaskan teorema penjumlahan, dia menuliskan hal yang sama di papan untuk menunjukkan mengapa rumus itu berlaku. Namun, manusia sering kali melupakan proses yang membawa mereka ke rumus yang berguna. 

Aku menyalin buktinya ke dalam catatan sambil perlahan-lahan mengikuti pembuktiannya. Aku merenungkan bahwa hanya mengingat teorema setelah dibuktikan tidak ada gunanya. 

Misalnya saja, pikirku di sudut pikiran. 

Aplikasi peta di ponsel yang sering aku gunakan hari ini menggunakan GPS. Demi membuat GPS bisa berfungsi, diperlukan sinyal dari satelit buatan yang berada di orbit geostasioner. Dan untuk mengetahui bahwa orbit geostasioner berada sekitar 36.000 kilometer di atas ekuator, kita harus memahami bahwa bumi berbentuk bulat dan hukum gravitasi universal berlaku. Namun, ketika kita menggunakan aplikasi peta, hampir tidak ada kesadaran tentang sejarah perkembangan teknologi tersebut.

Dalam kehidupan sehari-hari, tidak perlu mengetahui proses terbentuknya semua alat, tetapi penting untuk diingat bahwa barang-barang praktis saat ini berdiri di atas tumpukan sejarah masa lalu. Terkadang, hal ini juga muncul dalam ujian. Masa lalu adalah fondasi bagi masa kini. 

Ngomong-ngomong, karena efek relativitas bekerja pada satelit buatan, untuk menjaga satelit geostasioner tetap stabil di orbit, diperlukan koreksi orbit secara teratur. Dengan kata lain, kita setiap hari menikmati manfaat dari teori relativitas Einstein, meskipun hal itu sering kali tidak disadari. Di balik aplikasi peta terdapat sejarah fisika yang padat, mulai dari Galileo, Newton, hingga Einstein. 

Berkat itu, kami dapat sampai ke Atami tanpa tersesat. 

Mungkin karena otakku sudah mendidih saat memecahkan soal, imajinasi yang terlalu besar ini muncul. Namun saat aku melihat jawaban, aku melihat catatan sumber soal. 

1999, Universitas Tokyo. 

Ah… 

Setelah menghela napas, aku meraih cangkir teh yang sudah dingin. Meskipun sudah dingin, rasanya begitu menyegarkan untuk tenggorokan yang kering. Secara tiba-tiba, aku melihat jam tangan yang terletak di meja dan melihat waktu. 

“Ah.”

Tanpa sadar, suaraku keluar. 

Jam menunjukkan pukul 2:05 sore. 

Mungkin demi bisa berkonsentrasi, Ayase-san telah menghubungkan earphone ke ponselnya dan memutuskan suara dari dunia luar saat belajar. Namun, dia segera menyadari keadaanku dan melepas earphone sambil melihat ke arahku. 

“Ada apa?”

“Tidak. Waktunya.”

“Eh?”

Ayase-san juga memeriksa waktu di arlojinya dan terlihat terkejut. 

“Sudah jam segini!?”

“Sepertinya sudah bukan waktu makan siang lagi...”

Begitu aku mengatakannya, perutku mengeluarkan suara protes. 

“Apa enaknya kita perlu membeli sesuatu?”

“Aku juga ikut. Aku ingin istirahat sebentar.” 

Kami berpikir bakalan ada minimarket terdekat jika berjalan sedikit, jadi kami keluar dari penginapan. 

 

◇◇◇◇

 

Kami berdua akhirnya tiba di dalam minimarket. 

Mempertimbangkan waktu hingga makan malam, kami membeli satu “sushi ikan makarel” yang terletak di bawah papan bertuliskan "spesial." 

Bagi kami berdua, ini sudah cukup. Selain itu, karena kami berada di Atami, kami tentu ingin menikmati makanan laut—meskipun aku juga berpikir tentang kemungkinan itu muncul di makan malam, tapi ya sudahlah. 

Setelah menerima kunci di meja depan, saat kami hendak kembali ke kamar, seorang wanita yang tampaknya pemilik penginapan kebetulan ada di sana dan terkejut bertanya, “Apa kalian baru saja keluar?”

“Kami sedikit lupa waktu.”

Kemudian, ekspresinya berubah seolah-olah dia mengerti. 

“Karena kalian datang untuk belajar sih, ya. Ayahanda kalian pasti merasa lega karena kalian memiliki hubungan kakak beradik yang baik.”

Dia mungkin teringat penjelasan ayahku saat mendaftar di penginapan. Pemilik penginapan itu tersenyum dan berkata demikian. Aku dan Ayase-san hanya bisa membalas dengan senyum yang samar. 

“Sejak kalian tiba di sini, kalian sudah belajar, ya. Terima kasih atas kerja kerasnya.”

Saat dia membungkukkan kepala, aku merasa sangat rendah hati dan hanya bisa menjawab, “Tidak, tidak. Itu tidak seberapa.” Ternyata, tindakan kami selama menunggu di lobi juga diperhatikan dengan baik. Dia segera memuji kami. Memang, dia merupakan seorang profesional dalam pelayanan. 

Meski begitu, aku merasa terkesan dengan seberapa banyak informasi tentang setiap tamu yang dia ingat dan bagaimana dia melayani mereka. Seharusnya ada banyak tamu setiap harinya. Rasanya sungguh mengesankan. Mungkin karena kami memilih check-in lebih awal dan langsung belajar setelah tiba, keberadaan kami jadi mencolok… 

Jika seseorang hanya mendengar bahwa ada kakak beradik datang ke Atami untuk belajar ujian, mungkin mereka akan berpikir bahwa kami berasal dari kalangan bangsawan. Padahal, sebenarnya aku merasa cukup tertekan di balik semua ini. 

“Apa kalian berdua sudah melihat taman? Tempat itu lumayan bagus untuk menyegarkan pikiran.”

“Eh? ...Taman, ya?”

Setelah aku menanyakannya kembali, kami diberitahu bahwa ternyata penginapan ini memiliki taman yang bisa dijelajahi secara bebas. 

Setelah berpisah dengan pemilik penginapan, kami memutuskan untuk berjalan-jalan di taman yang dia ceritakan. Jika sekarang musim panas, mungkin makanan kami akan rusak karena panas, jadi kami mungkin sudah kembali ke kamar, tetapi saat ini, berjalan-jalan sedikit tidak masalah. 

Kami berjalan melalui batu-batu datar yang mengelilingi penginapan, menjelajahi taman. 

Terdapat halaman rumput di kedua sisi jalan berbatu yang tetap hijau meski sudah memasuki musim gugur. Di sisi lain halaman telah ditanam semak sebagai pohon taman, pohon pendek yang cabang dan daunnya telah dipangkas membentuk lingkaran sempurna. Daunnya yang beraneka warna memanjakan mata. Di tengah jalan setapak, ada sungai kecil yang mengalir dan mengalirkan air ke kolam kecil. Dari atas jembatan lengkung, aku bisa melihat ikan koi berenang dengan tenang, mengibaskan siripnya. 

“Lucunya.”

“Katanya kita bisa membeli makanan dan memberi makan mereka.”

Ada papan informasi di tepi kolam yang menyatakan hal tersebut.

Di ujung dataran tinggi di sisi utara, tampaknya ada pohon-pohon tinggi yang ditanam, dan daun-daunnya mulai menguning, menyatu dengan pemandangan pegunungan di belakangnya. Kemungkinan besarDedaunan di sekitar sini mungkin akan berubah warna menjadi merah cerah dalam sebulan ke depan. Bagian atas gunung sudah mulai merah. 

“Jika musim gugur lebih lama sedikit lagi, mungkin itu akan lebih indah.”

“Tapi, warna dedaunan seperti ini juga lumayan bagus. Pemandangannya indah dan udaranya segar.”

Ayase-san yang sedang menarik napas dalam-dalam tampak lebih santai, menghilangkan suasana tegang yang dia tunjukkan dalam beberapa hari terakhir. Aku merasa lega. 

“Terima kasih, Asamura-kun—eh salah, maksudku Yuuta-niisan.”

Ucap Ayase-san sambil bersandar di pagar jembatan. 

Aku tersenyum kecut melihat Ayase-san berusaha memanggilku “Nii-san” dengan memperhatikan sekeliling. Aku hanya bisa menjawab, "Tidak masalah”.

“Yah, sebenarnya kamu tidak perlu terlalu khawatir, karena tidak ada orang di sini.” 

Mungkin karena waktu check-in segera berganti, jadi hanya ada kami berdua yang berjalan-jalan di taman. Dengan alasan untuk sekedar berjaga-jaga, Ayase-san menatap kolam sambil berkata pelan.

“Sungguh, terima kasih... Aku merasa kalau aku tidak bisa berkonsentrasi belajar selama beberapa waktu, tapi aku bekerja sangat keras selama tiga jam terakhir ini. Rasanya seperti sudah lama aku 'belajar dengan baik'.”

“Itu bagus.”

“Aku selalu merasa berterima kasih karena kamu selalu memperhatikan dan melakukan berbagai hal untukku.”

“Yah, wajar saja jika kita ingin membantu orang yang kita cintai.”

Untuk sesaat, tatapan kami berdua saling bertemu. 

Ayase-san lalu mengalihkan pandangannya dan menghela napas ke kolam. 

Seekor ikan koi yang sedang berenang dengan cepat menyelam ke dalam air. Gelembung-gelembung kecil muncul dari mulutnya yang besar, gelembung kecil itu muncul dan mengapung di permukaan, lalu menghilang. 

“Aku jadi ingin punya kakak laki-laki seperti Asamura-kun.”

“Kamu mengatakan hal yang sulit untuk diartikan.”

Entah itu cinta keluarga atau sesama manusia, jika itu demi bisa membantu Ayase-san, itu sudah cukup baik, jadi aku tidak menyangkalnya——Tapi setelah menyadarinya, aku merasa sulit untuk tetap hanya dengan perasaan sebagai kakak.

“Jika aku hanya menjadi kakak, itu agak merepotkan. Jika 'suka' yang dimaksud hanya dalam konteks kakak, itu akan lebih mudah.”

Ketika aku mencoba menjelaskan perasaanku dengan baik, rasanya malah menjadi kalimat yang memalukan. 

“Yuuta-niisan...”

“Yah, memang aku di sini sebagai kakak sekarang sih.”

“Ah...”

Setelah melihat sekeliling kami untuk memastikan tidak ada orang di sekitar, Ayase-san mendekat dan berbisik padaku. 

“Lalu, perasaan suka seperti apa yang dimiliki Asamura-kun yang bukan sebagai kakakku?”

Jantungku berdegup kencang.

Ayase-san berkata demikian sambil memberi tatapan menengadah ke arahku. 

“Aku minta maaf karena sudah mengajukan pertanyaan yang menyebalkan. Tapi, belakangan ini aku sering memikirkannya.”

Sambil mengalihkan pandangannya ke permukaan air, Ayase-san mulai merangkai kata-katanya. 

“Aku jadi penasaran, apa yang membuat ibuku jatuh cinta pada orang itu. Bagaimana orang itu bisa jatuh cinta pada ibuku?”

Dia menyebut ‘orang itu’ dengan suara yang terdengar ketakutan. Ujung kalimatnya bergetar lembut. Suara itu lebih kecil dari bunyi gemerisik dedaunan yang ditiup angin, hampir tidak terdengar di telingaku. 

“Satu-satunya yang aku ingat tentang perilakunya adalah wajahnya yang menakutkan dan teriakan sebelum mereka berpisah. Aku sama sekali tidak bisa membayangkan perasaannya ketika bertemu ibuku...” 

Ayase-san berkata bahwa masa lalu terasa jauh dan ingatannya menjadi samar-samar.

“Jadi kamu ingin tahu apa yang membuatku jatuh cinta padamu, Ayase-san?" 

“Ya. Asamura-kun juga awalnya memperlakukanku seolah-olah aku orang asing, ‘kan?”

“Memang.”

Seorang adik tiri pada dasarnya adalah orang asing. 

Kami tidak mempunyai hubungan darah, dan kami juga tidak berbagi masa lalu yang telah terakumulasi. Secara harfiah, kami adalah orang asing—orang lain. 

Itulah sebabnya, pada hari itu satu setengah tahun yang lalu, aku memutuskan untuk hidup bersama sebagai orang lain yang baik agar bisa rukun dengannya. Itulah mengapa aku berusaha menyesuaikan diri dan menjaga jarak yang tepat. 

Kapan itu mulai tidak berfungsi dengan baik? 

“Aku bertanya-tanya apakah perasaan awal saat jatuh cinta itu akan menghilang.”

Ayase-san mengatakannya dengan suara penuh kesedihan. 

“Hal seperti itu...”

“Tapi, yang namanya perasaan itu tidak terlihat, kan? Mengapa ibuku jatuh cinta pada orang itu? Dan mengapa orang itu jatuh cinta pada ibuku? Pasti ada perasaan awal yang ada...”

“Apa kamu ingin tahu tentang itu, Ayase-san?”

“Ya. Aku merasa penting untuk mengingat dan menjaga hal-hal itu jika ingin mempertahankan hubungan dalam jangka panjang. Orang itu telah melupakan hal itu. Berbeda dengan bangunan bersejarah, perasaan semacam itu tidak bisa disimpan atau diingat.” 

Di permukaan air, bayangan bangunan di depan kami terlihat terbalik.

Ayase-san mengangkat pandangannya dan melihat bangunan penginapan. Itu adalah bangunan yang cukup tua dan terpisah dari tempat kami menginap. Mungkin dibangun pada era Showa. Sepertinya ada tulisan ‘gedung lama’. Fasilitasnya tua, dan jumlah kamar tamunya tidak banyak, sehingga jumlah tamu yang menginap di sana tidak banyak. 

“Walaupun gedung itu sudah tidak digunakan lagi sebagai penginapan, mereka tetap merawatnya dengan baik. Meski dari kejauhan, aku bisa melihat bahwa perawatannya dilakukan dengan baik. Atapnya tidak ada yang pecah, dan kaca jendelanya pasti baru diganti, tapi tidak ada noda sedikit pun dan terlihat bersih.”

Penginapan yang sudah lama berdiri ini tetap ada di sini selama bertahun-tahun—meskipun waktu berlalu, mereka bisa terus menyimpan sejarah yang ada, karena orang-orang yang mengelola penginapan ini menghargai perasaan ketika para tamu yang datang saat ryokan ini dibangun berpikir bahwa ini adalah tempat yang baik. 

Mereka menghargai perasaan ingin kembali ketika melihat bangunan ini. 

Sambil melihat bangunan tua itu, Ayase-san berkata demikian.

Kalau begitu—. 

Bukannya hubungan antar manusia juga sama? 

“Bagaimana menurutmu cara pandang kita terhadap seseorang ketika jatuh cinta padanya?”

“Bagaimana...?”

Aku berusaha mengingat saat-saat aku merasakannya. 

“Kamu tidak bisa mengingatnya?”

“Tidak, bukannya aku tidak bisa mengingatnya. Sebenarnya... aku tidak tahu.”

Ayase-san memicingkan matanya. 

Tunggu. Bukan itu maksudku. 

“Ehmm, aku ingin kamu tenang dulu dan mendengarkanku.”

“Yah... aku akan mendengarkan.”

Aku berharap perasaanku tentang bibirnya yang sedikit meruncing itu hanya khayalanku saja. 

“Menurutku, saat seseorang jatuh cinta dengan orang lain, hal itu tidak selalu harus disertai dengan peristiwa dramatis.”

Aku teringat pada pemikiran yang sama satu setengah tahun yang lalu. 

Perasaan cinta dalam kenyataan tidak selalu memiliki momen jatuh cinta yang sempurna seperti dalam cerita cinta di drama. Itu adalah peristiwa yang disisipkan untuk memudahkan pembaca memahami alur cerita cinta— 

“Pada kenyataannya, peristiwa dramatis tidak sering terjadi.”

“Ka-Kalau begitu. Apa yang membuatmu menyadari bahwa kamu menyukaiku?”

“Eh...”

“Jangan bilang. Kamu tidak mengingatnya?”

“Tidak, tidak, tidak! Aku ingat. Tentu saja aku mengingatnya.”

Saat aku menyadari bahwa aku menyukai dia──.

“Ketika kita pergi ke kolam renang tahun lalu.”

“Eh...”

Dia membuka lebar matanya dengan terkejut.

Apa yang harus kulakukan? Apa aku harus menceritakan perasaan saat aku menyadari bahwa aku menyukainya kepada orang yang bersangkutan? Bagaimana pendapat orang-orang tentang hal ini?

Ah, peduli amat dengan pendapat orang lain.

Yang penting sekarang adalah menjawab pertanyaan Ayase-san yang sedang gundah.

Dia menanyakan bagaimana cara pandang kita terhadap seseorang yang kita sukai.

“Ketika kita bermain di kolam renang itu.”

“Ketika kita bermain... saat kita sedang bermain game?”

“Tidak, ehm...”

Aku tidak menyangka akan membahas hal sekecil itu.

“Ada waktu ketika kita berdua istirahat, ‘kan?”

“Ah, setelah acara yang direncanakan Maaya, ya.”

“Ya, mungkin saat itu.”

Ketika kami berdua istirahat, aku memperhatikan Ayase-san yang sedang meregangkan tubuh dan terlihat santai.

“Pada waktu itu aku sedang kelelahan. Tapi saat melihat Ayase di sampingku, entah kenapa, hatiku terasa ringan, hangat, semacam kehangatan seperti itu. Dan ketika aku menyadari itu, jantungku terasa sedikit berdebar. Ah, aku menyukai gadis ini, begitulah aku menyadarinya... kira-kira begitu.”

Menjelang akhir, suaraku sedikit cepat, dan aku tidak bisa menatap Ayase yang menatapku, jadi aku mengalihkan pandanganku. Itu sama sekali tidak logis dan sulit untuk diungkapkan, tetapi jika harus mengungkapkan perasaan yang jujur, aku hanya bisa mengatakannya seperti itu.

“Hee...”

Eh, apa-apaan dengan reaksinya itu.

“Jadi begitu rasanya...”

Meskipun dia mengatakan begitu, aku tidak tahu bagaimana rasanya.

“Apa itu... aneh?”

Ayase-san menggelengkan kepalanya dengan panik.

“Tidak aneh. Tidak ada yang aneh, kok.”

“Yah, itulah sebabnya aku secara tidak sadar memiliki perasaan suka. Mungkin aku tidak pernah benar-benar memikirkan alasan mengapa aku menyukai seseorang.”

“Hmm.”

Dia tampak masih tidak puas.

“Ka-Kalau gitu, bagaimana denganmu sendiri, Ayase-san?”

Aku mengajukan pertanyaan kembali, dan kali ini Ayase-san terdiam sejenak. Dia menunjukkan ekspresi berpikir.

“Aku...”

“Ya.”

“Itu sih, ya, benar, sejak awal, Asamura-kun adalah orang yang baik...”

“Kalau aku sih, di luar sana pasti ada banyak orang seperti aku. Ehm, jadi, jika aku terlihat sebagai orang baik bagimu. Dari pembicaraan tadi, jika kamu terus mengingat itu, berarti kamu akan selalu menyukaiku, ‘kan?”

“Aku rasa aku akan terus menghormatimu.”

“Jadi, kamu menyukaiku karena kamu menyadari bahwa aku bisa dihormati?”

“Ah... Mungkin itu tidak benar.”

Dia kemudian berbicara dengan suara lebih pelan.

“Yah. Aku juga mengingat saat aku menyadari bahwa aku menyukai Asamura-kun. Tapi, ya... Kapan perasaan itu mulai, aku sendiri tidak begitu tahu.”

“Kalau begitu, kita ada di posisi yang sama.”

Meskipun dia menyetujuinya, tapi Ayase-san masih belum terlihat puas.

“Tapi, jika dilihat dari sudut tertentu, perasaan Asamura-kun bisa jadi dipicu oleh penampilanku saat memakai bikini...”

Hah?

Sebenarnya, kelihatannya memang bisa seperti itu, tapi...

“Bukan, begitu.”

“Dari apa yang kamu katakan, sepertinya kamu merasa berdebar-debar saat melihatku dalam balutan bikini.”

“Jika aku membantah, mungkin terdengar seperti kebohongan... tapi... bukan begitu maksudku.”

Itu adalah kenangan yang ingin aku simpan, tetapi bukan dalam konteks itu.

“Kita ‘kan sedang membicarakan tentang pemicu, pemicunya. Aku ingin kamu mendengarnya.”

“Aku mendengarkannya kok.”

Aku mulai merasakan bagaimana perasaan terdakwa yang diizinkan untuk memberikan pernyataan di depan hakim.

“Jadi, ehm... Karena aku melihat Ayase-san berpenampilan seperti itu untuk pertama kalinya...”

“Berpenampilan seperti itu? Bikini? Apa itu terlalu menggoda?”

“Lupakan bagian itu. Bukan itu maksudku──”

Aku harus mengungkapkannya dengan kata-kata. Aku berusaha mengingat kembali perasaan saat itu.

Jika terus begini, akan ada kesalahpahaman.

“──Ketika aku melihat Ayase-san dalam keadaan santai seperti itu, aku merasakan semacam nostalgia yang sangat kuat.”

“Nostalgia...”

“Aku bisa bilang itu seperti sesuatu yang pernah kulihat sebelumnya. Setelah kupikir-pikir lagi, mungkin saat beristirahat di kolam renang itu, Ayase-san terlihat sangat santai dan memiliki ekspresi yang bahkan terlihat polos. Aku pernah melihat wajahmu seperti itu.”

Ayase-san memiringkan kepalanya.

“Di mana?”

“Ketika kita masih kecil.”

“... Apa kamu tidak sedang mengingat kenangan yang tidak pernah ada?”

“Tidak, tidak. Bukannya begitu. Ingat, Ayase-san, kamu pernah menunjukkan foto sebelum kita bertemu, kan?”

Kalau mau dibilang, aku melihatnya melalui ponsel ayahku, dan foto itu adalah satu-satunya potret berharga dari Ayase-san yang tidak suka difoto──itu adalah fotonya saat di sekolah SD.

Dia terlihat sedikit malu dengan tatapan ke atas, menghadap kamera. Ekspresi itu terbayang kembali saat Ayase-san meregangkan tubuhnya di kolam renang. 

“Ketika kamu menyadari bahwa itu sangat mirip dengan diriku saat kecil, kamu mulai meyakini bahwa kamu menyukaiku? Eh, jadi kamu punya selera seperti itu, Asamura-kun?”

Sama sekali tidak.

“Aku takkan menghakimi selera orang lain karena itu adalah pelanggaran etika, tetapi... begitu ya...”

“Sudah kubilang, bukan begitu. Jadi, dengarkan dulu.”

Aku tidak mengatakan bahwa aku menyukai wajah anak-anak. Ayase-san, tolong jangan berimajinasi terlalu berlebihan. 

“Aku teringat ekspresi di dalam foto itu dan berpikir bahwa gadis yang ada di depanku masih memiliki bagian dari dirinya yang masih kecil dulu.” 

“Dengan kata lain, orang yang kamu sukai adalah diriku yang masih anak-anak, ‘kan?”

“Tidak, tidak, tidak. Jika hanya dari wajah, aku malah lebih menyukai yang sekarang── bukan itu. Dalam hatiku, pada saat itu, sosok Ayase Saki menjadi lebih nyata.”

“Lebih nyata?”

“Iya, gadis di depanku adalah manusia yang hidup. Walaupun aku bisa mengetahuinya dengan melihatnya. Tapi untuk benar-benar memahami siapa dirimu, hal tersebut merupakan hal yang berbeda. Seolah-olah resolusinya menjadi naik. Bukan orang lain, tetapi individu bernama Ayase Saki terasa sangat nyata pada saat itu.”

Bersenjata berarti menutupi jati diri aslinya dengan avatar. 

Artinya dia menunjukkan diri yang ingin dia tunjukkan. 

Dan itu  berarti, dia menyembunyikan diri yang tidak ingin ditunjukkan. 

Namun, kita tahu bahwa seseorang tidak hanya terdiri dari bagian-bagian yang ingin ditunjukkan kepada orang lain. Avatar adalah avatar, dan itu hanyalah sebagian dari diri mereka, meskipun itu juga merupakan bagian dari mereka. 

Dan bagi keluarga yang hidup bersamanya setiap saat, mudah untuk mengetahui perilaku tidak biasa seseorang. Akiko-san sering melihat ayahku berputar-putar di luar kendali ketika ia berusaha terlalu keras untuk menunjukkan sisi baiknya.

Mengingat kembali interaksiku dengan Akiko, aku merasa bahwa semua usaha ayah untuk tampil lebih baik mungkin sudah diketahui. Ayahku tidak tampak terganggu oleh hal itu, mereka berdua memang pasangan yang serasi. 

Jika dibandingkan dengan ayah, ‘persenjataan’ Ayase Saki hampir sempurna. 

Itulah sebabnya teman-teman sekelasnya, kecuali Narasaka yang memiliki mata pengamat yang tajam, terus menerus salah paham. 

Awalnya, aku juga hanya menerima begitu saja mengenai reputasi Ayase-san. 

Namun, setelah tinggal bersama, aku perlahan-lahan mulai menyadari berbagai sisi dari Ayase-san yang bukan hanya penampilan bersenjata-nya.

Kupikir tadinya dia sedang bermalas-malasan sambil mendengarkan musik, tapi kenyataannya dia sedang mendengarkan bahan ajar untuk belajar percakapan bahasa Inggris demi masa depan. Ternyata dia cukup keras kepala. Ketika usaha yang dilakukan di bawah permukaan diketahui, dia merasa malu. Dia sangat menyayangi ibunya dan ingin menjadi cantik seperti ibunya. Setelah mengetahui bahwa penampilannya adalah bentuk persiapan untuk itu, aku mulai melihat pakaiannya dengan lebih positif. Selain itu, dia peka terhadap mode dan kurang mahir dalam sastra modern. Dengan kata lain, setiap kali aku mengetahui kelebihan dan kekurangannya, aku mulai menerima semuanya, termasuk kelebihan dan kekurangannya.

Meskipun begitu, aku masih menjaga jarak dan menarik garis dengan adik tiriku yang cantik ini. Perasaan bahwa dia adalah adikku, meskipun hanya secara hukum, juga sangat besar.

Akan tetapi, batasan tersebut hancur di sudut kolam renang itu. waktu itu, aku merasa bahwa waktu seolah-plah terhenti. Gambaran yang terlihat melalui lensa yang lebih jelas mendekati hatiku. Tidak seperti siapa pun, Ayase Saki benar-benar memasuki hatiku pada saat itu. Aku merasakan sensasi seolah-olah jalan pikiran yang membawaku pada kata “aku menyukainya” itu mulai terlihat sedikit demi sedikit. Mungkin inilah yang disebut ‘verbalisasi’.

“Aku pernah mendengarnya dari seseorang. Katanya cinta itu bukan sesuatu yang kita lakukan.”

“Walaupun kamu sendiri juga sedang merasakan cinta?”

“Menurut orang itu, cinta itu seperti jatuh. Tanpa kita sadari, kita bisa jatuh cinta sampai sedalam-dalamnya. Awalnya kupikir itu kata-kata yang terlalu indah, tapi sekarang aku bisa sedikit memahami kata-kata itu.”

“Hmm.”

“Oleh karena itu, aku tidak bisa mempersempit alasan kenapa aku jatuh cinta hanya pada satu hal. Yang bisa kukatakan ialah saat aku menyadarinya, aku sudah mencintai Ayase Saki secara keseluruhan.”

“Seluruhnya?”

Aku mengangguk.

Bukan dalam penampilan bersenjata, bukan juga dalam penampilan anak kecil. Ketika aku menyadari bahwa kedua penampilan itu memiliki sejarah yang terhubung dalam masa Ayase Saki, aku menyadari perasaan cintaku. Jika dilihat dari sudut pandang logika, jawabannya seperti itu.

“Begitu ya,” kata Ayase sambil memandang kolam dari balik lengannya yang bersandar di pagar jembatan, dan melihat ikan koi yang berenang anggun di bawahnya.

 

◇◇◇◇

 

Saat kami kembali ke penginapan dan melewati depan meja resepsionis, aku disapa dengan “Selamat datang kembali”. Rupanya itu adalah pemilik penginapan yang memberitahuku tentang taman.

“Kami kembali. Terima kasih banyak.”

“Itu adalah taman yang sangat indah,”

Ketika Ayase-san mengatakan itu sambil tersenyum, pemilik penginapan itu mengangguk puas. Dia menunjukkan perasaan yang tulus senang karena tamunya memuji taman miliknya.

“Kami juga memiliki pemandian terbuka yang bisa disewa untuk keluarga. Jika kalian mau, silakan mencobanya.”

“Pemandian terbuka. Bagus sekali.”

Ayase-san menunjukkan ketertarikannya.

Karena itu adalah pemandian terbuka, berarti kami bisa menikmati pemandangan sambil berendam. Pemandian umum juga tidak kalah menarik, tetapi mungkin pemandian terbuka akan memberikan suasana yang lebih bebas.

“Kalian berdua kakak beradik bisa menyewanya bersama. Anggap saja seperti kamar mandi yang biasa digunakan di rumah.”

“Seperti mandi di rumah…”

“Iya. Pemandian umum kadang-kadang bisa ramai tergantung waktu, dan itu bisa membuat kalian tidak bisa bersantai. Jika dalam waktu yang ditentukan, kalian bisa bergantian seperti di rumah. Ada tiga pemandian, dan dari setiap pemandian terbuka, kalian bisa melihat laut, jadi pemandangannya juga bagus.”

“Jika bisa digunakan oleh keluarga, berarti tidak ada pemisahan antara pria dan wanita?”

“Iya. Jika kalian menginap di kamar yang sama, kalian bisa menggunakannya bersama. Banyak pasangan suami istri atau kekasih yang menyewanya. Karena pemandian dalam kamar tidak terlalu luas.”

Bagaimana? dia bertanya sambil tersenyum.

Tapi, dengan kata lain, pemandian terbuka yang disewa ini diatur agar pasangan suami istri atau kekasih bisa masuk bersama—bukankah maksudnya begitu?

“…pemandian dengan pemandangan laut…”

“Jika kamu mau, aku bisa langsung memesan untukmu. Saat ini—”

Pemilik penginapan itu pergi ke sisi meja resepsionis dan membawa sesuatu yang mirip buku reservasi.

“Mulai jam 6, ada waktu kosong selama sekitar satu jam. Kalian perlu memesan tempatnya dulu, tetapi tidak ada biaya tambahan. Apa kalian ingin memesannya?”

“Iya, tolong.”

Ayase-san langsung menjawab tanpa ragu.

Sementara aku terkejut, semua langkah sudah diambil.

“Baiklah. Aku sudah mencatatnya. Selama dalam waktu yang ditentukan, tidak masalah siapa yang masuk lebih dulu.”

“Terima kasih. Senang mendengarnya ya, Yuuta-niisan.”

“Ah… iya.”

Keduanya saling bertukar senyuman yang puas, tetapi... apa ini baik-baik saja? Pemiliki penginapan jelas terlihat senang karena bisa mempromosikan layanan penginapannya, sementara Ayase-san senang dengan pemandangan dari onsen terbuka. Apa cuma satu-satunya yang merasa bingung dengan pemandian terbuka yang memperbolehkan mandi campuran?

... Yah, mungkin tidak apa-apa.

Karena kami datang ke Atami sebagai kakak dan adik dengan orang tua yang membiayai perjalanan ini, mana mungkin mengkhianati kepercayaan orang tua kami, mengingat sifat Ayase-san dan juga sifatku sendiri.

Jika ini benar-benar pelarian dari rumah—misalnya, seperti kabur bersama, kawin lari antar sepasang kekasih—mungkin akan ada momen-momen manis di dalam penginapan tempat kami menginap. Cerita sering kali berakhir dengan hati yang berbunga-bunga setelah serangkaian konflik. Apa yang menanti kami dalam kehidupan kami di penginapan adalah studi ujian yang realistis. Kenyataan selalu realistis.

Jadi kami kembali ke kamar dan membagi makan siang kami menjadi dua. Kotak itu berisi delapan potong sushi makarel yang dipres. Begitu membuka tutupnya, aroma cuka langsung tercium, dan itu kembali mengingatkanku kalau aku belum makan siang. Aku hanya berniat mengisi perut yang sedikit kosong, tetapi mulutku tiba-tiba terasa lembab seperti saat melihat umeboshi. Kami berencana membagi dua, tetapi Ayase-san bilang tiga cukup, jadi aku mengambil lima. Ketika kami memakannya dengan duduk di dekat jendela sambil melihat laut dan minum teh, rasanya cukup mengenyangkan. Sekarang sudah hampir jam tiga, dan aku mulai khawatir apa masih ada ruang untuk makan malam setelah makan sebanyak ini.

Setelah istirahat sejenak, kami belajar sampai waktu reservasi untuk pemandian pribadi. Kami kembali ke meja rendah di kamar.

Aku berniat untuk mulai belajar fisika, tetapi teringat bahwa sebelumnya aku sudah melihat banyak rumus. Mungkin lebih baik mempelajari tentang sosial.

Sebenarnya, di ujian umum, aku perlu mengambil mata pelajaran kewarganegaraan. Selain itu, aku juga tertarik pada sosiologi setelah mengikuti acara kampus terbuka, jadi ketertarikan terhadap politik, ekonomi, dan etika meningkat. Aku mengeluarkan buku referensi kewarganegaraan.

Sepertinya Ayase-san beralih belajar bahasa Inggris. Sambil memeriksa garis bawah yang aku buat di buku referensi, aku mengulangi hal yang perlu diingat dalam hati tanpa bersuara. Aku khawatir jika bersuara, itu akan mengganggu konsentrasi Ayase-san. Terutama bagian yang penting, aku menuliskannya di catatan untuk mengukirnya dalam ingatan.

Menghafal secara membabi buta tidak ada gunanya, jadi, misalnya, tentang sistem pemilu, aku berusaha untuk mengikuti alur sejarah sebanyak mungkin. Yah, lebih mudah daripada membayangkan sistem sosial fiksi yang mungkin ada di masa depan, tanpa harus memikirkan etika dunia di mana buku menjadi barang terlarang atau dunia di mana android bermimpi tentang domba listrik. Jumlah sistem sosial yang mungkin ada di dunia nyata tidak terlalu banyak.

“... ra-kun. Asamura-kun!”

—Hah.

Ketika aku menarik kesadaranku kembali ke kenyataan dan mengangkat kepalaku, di luar jendela benar-benar sudah gelap.

“Asamura-kun, gawat! Waktunya sudah lewat!”

Aku terkejut mendengar suara Ayase-san dan segera memeriksa waktu. Kami sudah melewati waktu mulai pemandian privat yang dipesan selama 30 menit.

Sial, kami melakukannya lagi. Ini adalah yang kedua kalinya hari ini.

“Masih ada sisa 30 menit lagi. Jelas sekali kalau waktunya tidak cukup waktu. Ayase-san, silakan pergi duluan.”

Jika hanya satu orang, mungkin itu tidak masalah, tetapi tidak ada waktu untuk bergantian.

“Tidak, rasanya tidak adik kalau hanya aku saja yang menikmatinya.”

“Tapi, yang menantikan pemandian itu adalah Ayase-san. Jika kita bergantian sekarang, waktunya akan terlalu singkat.”

“Jika aku pergi sendirian, itu tidak adil.”

“Kita tidak mempunyai banyak waktu untuk berdebat. Ayo, kamu perlu pergi sekarang.”

“Tapi...”

Ayase-san yang sudah setengah berdiri tampak berpikir, lalu dia menggenggam lenganku.

“Ayo!”

“Eh?”

“Jika kita terus berdebat di sini, kita benar-benar tidak akan sempat. Pokoknya, mari pergi dulu dan pikirkan setelahnya.”

Sambil berkata seperti itu, dia mendorongku, dan sebelum aku menyadari apa yang terjadi, aku sudah ditarik oleh Ayase-san yang melangkah cepat mengikuti peta petunjuk penginapan.

Ayase-san kadang-kadang sulit untuk dihentikan.

Tapi sebenarnya, aku sendiri juga memang ingin melihat pemandian terbuka itu.

 

◇◇◇◇

 

Ketika kami hanya membawa set handuk yang ada di kamar, kami melihat tanda sedang digunakan dengan nomor kamar tertera. Ini adalah nomor kamar kami, jadi kami bisa memastikan bahwa reservasi sudah aman.

Di pintu masuk, tirai hangat menunjukkan bahwa sebelah kanan untuk pria dan sebelah kiri untuk wanita.

Tentu saja, tempat gantinya terpisah. Itu sudah jelas tanpa perlu dipikirkan. Ini bukan sumber air panas liar dalam pegunungan.

“Mungkin bagian di dalamnya juga terpisah? Jika memang iya, kita bisa masuk bersama.”

“Entahlah.”

Ketika Ayase-san bertanya, aku hanya bisa menggelengkan kepalaku untuk membalasnya.

Karena ini adalah pemandian campuran pribadi di udara terbuka yang disewa, kupikir di dalamnya seharusnya hanya ada satu tempat.

“Kita lihat saja dulu, yuk. Aku ingin mengintip sedikit untuk melihat bagaimana keadaannya.”

“Yah, jika hanya untuk melihatnya saja sih tidak masalah.”

Aku mengangguk dengan sedikit tertekan oleh Ayase-san yang antusias. Mungkin karena dia sangat tertarik dengan pemandian air panas? Sepertinya semangatnya lebih tinggi dari biasanya.

Setelah berpisah ke kiri dan kanan, aku melemparkan set handuk ke keranjang di lemari penyimpanan, lalu aku menggeser pintu yang menghubungkan ruang ganti dan area pemandian.

Aku bisa melihat malam yang gelap terlihat di seberang bak mandi. Karena ini adalah pemandian terbuka, meskipun ada pagar tanaman di sisi kiri dan kanan, sisi depan yang menghadap langit dan laut terbuka. Setiap kali angin bertiup, uap air yang naik perlahan-lahan tercampur.

Mungkin karena lokasinya yang lebih tinggi, tidak ada bangunan yang menghalangi pemandangan laut, dan karena sudah malam, cahaya bulan memantul di laut yang gelap. Sekarang baru pukul 6:30 malam, jadi lampu-lampu kota bersinar seperti jalur api nelayan yang berjejer di sepanjang garis pantai.

Cahaya di kamar mandi dijaga seminimal mungkin, sehingga bulan yang bersinar di langit terlihat jelas. Awan tipis yang melayang membalas cahaya bulan, menjadi cahaya lembut yang mengapung.

“Wah! Bak mandinya besar!”

Ketika aku mengalihkan perhatianku ke arah suara itu, aku melihat Ayase-san, yang juga membuka pintu kaca serupa dan mengintip ke dalam kamar mandi dengan mata berbinar. Sepertinya semangat Ayase-san meningkat secara drastis.

“Iya, ‘kan?”

“Ya, memang. Mungkin beberapa kali besar dari bak mandi di rumah kita. Dengan ukuran sebesar ini, sepertinya kita bisa meregangkan tangan dan kaki dengan leluasa.”

“Bak mandi di apartemen juga besar, ‘kan?”

“Apa iya?”

Aku tidak pernah tahu karena aku selalu mandi di bak yang sama sejak lahir, jadi aku tidak bisa membandingkannya. Aku pikir bak mandi semacam itu sudah standar di apartemen modern.

Setelah memikirkan itu, aku teringat tentang tempat tinggal Ayase-san sebelumnya. Sebuah ruangan enam tatami, hanya berdua dengan ibunya.

“Apa mungkin bak mandi di rumah Ayase-san sangat sempit?”

“Ya. Aku tidak bisa masuk kecuali aku harus menyusutkan tangan dan kakiku. Mungkin tidak sampai setengah dari yang ada di tempatnya Asamura-kun.”

Sesempit itu, ya. Aku jadi memahami mengapa melihat bak mandi yang besar membuat semangat Ayase-san meningkat.

Ya, bak mandi yang besar memang menyenangkan.

“Pemandian terbuka tuh memang bagus, ya. Pemandangan malamnya indah, dan lautnya juga bisa terlihat. Bisa merasakan angin sepoi-sepoi juga menyenangkan.”

Uap yang mengapung di bak mandi cepat menghilang ketika terkena angin bulan Oktober. Di balik uap yang menghilang, pemandangan malam kota Atami bisa terlihat jelas.

“Aku ingin masuk berendam! Asamura-kun juga ingin berendam, iya ‘kan?”

“Itu, yah...”

Namun, sekarang sudah tidak banyak waktu...

“Setidaknya biar kamu saja yang masuk, Ayase-san.”

“Kamu juga ingin masuk berendam ‘kan, Asamura-kun?”

Ayase-san bersandar lebih dekat dan melihat-lihat pemandian.

“Tempat mencucinya juga ada di kedua sisi...”

“Ya, benar.”

Ketika masuk melalui pintu laki-laki, tempat mencuci terletak di sebelah kanan, sedangkan untuk wanita terletak di sebelah kiri.

“Ayo masuk....yuk.”

“Hm?”

“Sangat disayangkan sekali, tau. Lihat, bak mandinya juga besar. Jika kita berada di ujung yang berbeda, itu tidak akan mengganggu, kan? Waktunya juga tidak banyak, jika kita cepat masuk dan cepat keluar, kita tidak perlu mengkhawatirkannya.”

"Eh?”

Tidak, tidak, tidak mungkin.

“Ditambah lagi, kita sudah repot-repot memesannya.”

“Iya juga sih, tapi...”

"Daripada membuat pemiliki penginapam kecewa saat dia bertanya, ‘bagiamana pemandiannya?’ dan dijawab ‘Aku tidak bisa masuk karena belajar', bukannya lebih baik kalau kamu menikmatinya sedikit?”

Senyum lembut pemilik penginapan muncul di benakku. Memang benar.

“Kalau begitu, Asamura-kun di sisi sana. Aku akan menggunakan sisi ini. Waktunya makan akan segera tiba, ayo cepat!”

Dia mengatakan itu dan menutup pintu kaca, lalu pergi.

Apa ini? Apa ini beneran baik-baik saja? Ya, memang, sepertinya aku akan keluar dalam waktu kurang dari lima menit setelah mencuci badan dan berendam di dalam pemandian. Jika memang begitu, lebih baik masuk tanpa berpikir terlalu dalam dan mengosongkan pikiran... Tidak, tapi. Waktu terus berlalu ketika aku merenungkan hal itu.

Aku harus membuat keputusan.

Aku melepaskan pikiran, melepas pakaianku, dan masuk ke dalam area pemandian dari ruang ganti.

Sepertinya Ayase-san belum ada di sana. Mungkin memang lebih cepat bagi pria untuk melepas dan mengenakan pakaian.

Aku langsung mencuci tubuh dan segera merendamkan diri ke dalam bak pemandian.

Aku berusaha untuk bersembunyi di tepi bak mandi yang jauh dari pintu ruang ganti wanita, bersandar sambil menatap pemandangan lautan agar tidak melihat Ayase-san yang masuk. Aroma belerang yang samar dan air hangat yang keruh perlahan-lahan menghangatkan badanku.

“Ah...”

Aku menghela nafas lega karena airnya bagus. Rasa penat seharian seakan mencair ke dalam air mandi.

Ketika aku mendongak ke atas, aku bisa melihat rembulan yang setengah tertutup di balik awan.

Indah sekali.

Aku ingin melemparkan segalanya dan melamun seperti ini. Pikiranku sedang dalam pelarian. Aku tidak ingin memikirkan apa pun lagi. Aku ingin menyatu dengan pemandian air panas ini.

Lalu tiba-tiba aku mendengar suara pintu yang terbuka.

Aku mendengar langkah kaki di lantai batu. Suara ember yang terbalik di tempat mencuci. Suara kursi yang diseret saat duduk. Ketika shower dibuka, air yang mengalir memercik di lantai dan di kulit Ayase-san. Aku mendengar suara seperti seseorang mengaduk air dengan tangannya. Aku yakin dia sedang membasuh tubuhnya dengan handuk saat ini. Aku bisa mendengar suara ember diletakkan.

Suara langkah kakinya perlahan-lahan mendekat dari belakang──.

“Bagaimana suhu airnya?”

“...... Pas, kok.”

“Tidak terlalu panas?”

“Iya, rasanya cukup hangat.”

Aku bisa mendengar suara air yang dituangkan dari ember. Jangan lihat, jangan lihat, jangan melihat ke arah Ayase-san. 

“Nggh...”

“Berhati-hatilah, lantainya cukup licin.”

“Hmm, iya.”

Suara lembut air yang tertekan karena dia telah menginjakkan kakinya ke dalam pemandian, dan setelah beberapa saat, ketika dia mungkin telah merendam tubuhnya, gelombang kecil datang menghampiri. Hah, suara desahan yang sama seperti saat aku merendam diri dalam air terdengar. 

“Seperti yang kuduga, mandi di bak mandi besar memang nikmat, ya...” 

Aku melihat sekilas wajah samping Ayase-san di sudut pandangku, dan buru-buru mengalihkan wajah ke arah yang berlawanan.

Dia menyanggul rambutnya agar tidak terkena air, mengikatnya di atas kepala. Butir-butir keringat besar terlihat di wajahnya, dan rambut yang basah menempel di lehernya. Matanya yang sedikit menyipit dan bibirnya yang menghembuskan napas saat menatap malam telihat sangat mencolok. Handuknya dilipat agar tidak terkena air dan diletakkan di tepi bak mandi. Berkat uap air yang naik dan air putih, lekukan di bawah tulang selangkanya terlihat samar-samar. 

Jika dipikir-pikir, mungkin ini hal yang aneh. 

Hubungan antara aku dan Ayase-san bukan hanya sekadar ciuman, melainkan kami pernah berpelukan dan merasakan kehangatan satu sama lain. 

Jika dibandingkan dengan itu, jarak di antara kami di dalam bak mandi ini cukup jauh—meskipun tidak bisa dibilang jauh, ya, lebih dari satu meter. Mengingat saat di kolam renang tahun lalu, jaraknya memang lebih jauh. 

Namun, mengapa aku merasa begitu gugup hingga seperti ini? 

Tapi, sekarang, kami benar-benar dalam keadaan telanjang. Tentu saja, mana mungkin aku berpikir itu sama dengan saat dia mengenakan pakaian renang. Aku merasakan ketegangan dan rasa bersalah. Hanya dengan sedikit mengalihkan wajah, aku bisa melihat semuanya dari Ayase-san. Itu juga berlaku untukku. Artinya, dia juga bisa melihatku. 

Rasanya seperti mau pingsan. Sepertinya aku akan pusing karena air panas. 

“Pemandian air panas... aku ingin membiarkan ibu dan ayah tiri merasakannya juga.”

Suara Ayase-san membuatku terkejut. 

“Ya...”

Sebenarnya, jika ini adalah perjalanan keluarga, mungkin kami bisa lebih santai memesan tempat secara eksklusif. Jika kami memesan sebagai keluarga, orang tua kami pasti akan menyadari kami yang terlalu terfokus dan melupakan waktu. Aku dan ayah, Ayase-san dan Akiko-san seharusnya bisa bergantian masuk. 

Namun, itu tidak mungkin. 

Tentu saja, orang tua kami tidak bisa mengambil cuti yang cukup untuk bepergian bersama, tetapi yang terpenting, jika orang tua kami ada di sini, itu akan berarti ada niat untuk mencegah pertemuan Ayase-san dengan ayah kandungnya, Ito Fumiya. 

Perjalanan ini hanya bisa aku rencanakan karena aku berada dalam posisi yang tidak mengetahui adanya permintaan pertemuan dari Ito Fumiya. 

Tidak ada pilihan lain.

Aku menggelengkan kepalaku, mengusir bayangan perjalanan keluarga yang mungkin terjadi. 

“Pemandian air panas memang enak ya. Tubuh kita menjadi rileks dan hangat.” 

Aku juga harus berusaha semaksimal mungkin untuk tidak memikirkan detak jantungku yang mungkin akan meningkat hanya karena kami berdua berendam di air panas yang sama.  

“Asamura-kun.”

“Hmm?” 

“Boleh aku mendekat sedikit?”

Detak jantungku yang berusaha ditahan langsung melonjak tajam. Dia bilang apaan tadi? 

Aku merasakan kehadiran yang mendekat dari balik uap. 

“Jadi, begini...”

Suara pelan Ayase-san terdengar tepat di belakang telinga kiriku. 

“Maaf, aku berbohong.” 

“Berbohong?”

“Ketika aku bilang siang tadi, kalau aku bisa sangat berkonsentrasi...”

Aku menahan napas mendengar kata-kata Ayase-san. 

Jika dia tidak bisa berkonsentrasi, apa itu berarti kamp belajar ini gagal? 

“Kalau mau dibilang dengan sangat tepat...”

“Ya.”

Ayase-san mulai berbicara sedikit demi sedikit.

Aku diam-diam mendengarkannya agar tidak mengganggu apa yang dia katakana dan hanya memberikan anggukan untuk menunjukkan bahwa aku mendengarnya. 

“Memang tidak salah kalau dibilang aku bisa berkonsentrasi. Aku sangat berterima kasih. Aku tidak berbohong saat mengatakan aku tidak pernah bisa berkonsentrasi seperti ini dalam sebulan terakhir.”

Aku mengangguk. 

“Tapi, kadang-kadang. Di antara sela-sela belajarku tadi... kadang-kadang, tiba-tiba aku menyadari bahwa aku melamun.”

Ah... begitu. 

“Dan,” lanjut Ayase-san.

“Aku merasa tahu apa yang menggangguku.”

Ayase-san berhenti sejenak. Melihat tanda-tanda keraguannya, aku memberanikan diri untuk menyela.

“Itu tentang Ito Fumiya-san, kan?”

Aku merasakan ketegangan di udara. 

“Ya. Ternyata... kamu bisa menebaknya.” 

“Iya, sih...”

“Sebelumnya aku pernah mengungkitnya sebentar. Kalau aku merasa mirip dengan orang itu.”

Aku mengangguk. 

“Dan aku juga sudah mengatakannya padamu, kalau kalian tidak mungkin mirip.” 

“Ya. Aku senang mendengar kamu bilang begitu. Aku senang jika Asamura-kun mengatakan itu. Tapi, aku tidak percaya diri.”

Terdengar suara air yang tertekan oleh telapak tangannya. 

“Jika aku berhadapan langsung dengan orang itu, aku pasti mulai semakin yakin. Aku adalah anaknya. Ada firasat seperti itu. ...Jadi, aku takut.”

“Hal seperti itu...”

“Aku tahu. Tapi, perasaan cemas tersebut tidak kunjung hilang. Jika aku sama seperti orang itu, aku khawatir suatu saat nanti aku akan melukai Asamura-kun. Sama seperti orang itu yang melukai ibuku, yang seharusnya menjadi orang sangat berharga. Kepada Asamura-kun, yang seharusnya menjadi seseorang yang penting bagiku. Aku, tidak bisa menghindar dari sifat kompetitif dan cemburuku.”

Aku terdiam, merenung dalam pikiranku.

Kami tidak mempunyai banyak waktu untuk berendam terlalu lama. Namun, kesempatan untuk berbicara secara terbuka di tempat yang hanya berdua sebenarnya tidak sering terjadi. Meskipun kami bertemu sepanjang siang, ada kalanya kami bisa mengungkapkan perasaan yang sebenarnya dalam waktu singkat di kegelapan malam.

“Aku tidak menyangkal bahwa kamu memang mempunyai sifat kompetitif...”

Aku merasakan Ayase-san kembali menahan napas. 

Namun, itu tidak bisa dibantah. Jika tidak bersifat kompetitif, mana mungkin dia bisa mempertahankan persenjataan di sekolah meskipun terasing. Siswa perempuan dengan rambut pirang dan perhiasan mencolok di SMA Suisei yang bergengsi pasti sangat mencolok. 

Ayase Saki adalah orang yang sangat kompetitif. 

Tetapi, aku merasakan ada yang janggal. 

Sejak kapan gadis yang bernama Ayase Saki menjadi kompetitif? 

Jika sifat kompetitif itu diwarisi dari ayahnya, jika itu dipengaruhi oleh genetik, rasanya tidak masuk akal jika itu bukan esensi yang dia bawa sejak lahir. 

Aku jadi teringat kembali mengenai kejadian di kolam renang tahun lalu. 

Pada hari itu, aku menyadari perasaanku terhadap Ayase-san. Apa yang membuatku merasakannya?

Karena itu kejadian yang begitu mendadak, sehingga aku sendiri juga tidak tahu apa yang menjadi pemicunya. Tapi sekarang, aku bisa merasakannya. Ayase-san yang kompetitif dan tidak menerima orang lain, di dalam dirinya yang terpendam, adalah Ayase Saki yang sebenarnya. Mungkin aku merasakan sosoknya yang masih muda.

“──Saki-chan tuh...”

“Eh? Saki...chan? Apa?”

“Ketika kamu masih kecil dulu, saat masih seumuran anak TK atau kelas 1 SD, apa Ayase-san──apa Saki-chan adalah gadis yang kompetitif dan cemburuan?” 

“Itu...”

Setelah mengingat-ingatnya, Ayase-san menjawab setelah beberapa saat. 

“Kurasa tidak.”

“Tuh, ‘kan?”

“Tunggu duu. Mungkin aku hanya mengubah ingatan sesuai keinginanku. Hmm...”

“Kalau begitu, mari kita memeriksanya satu per satu. Aku akan menyebutkan satu kasus, dan kamu ingat-ingat apa kamu peduli pada menang atau kalah dalam kasus itu, apa kamu bisa menjawabnya?”

“...Ya.”

“Nilai ujian.”

“Aku sama sekali tidak mempedulikannya. Aku tidak pernah mendengar nilai anak lain.”

“Wajah dan penampilan.”

“Tidak sama sekali. Aku tidak tertarik.”

“Selera berpakaian.”

“Sama sekali tidak. Aku berpikir bahwa pakaian itu keren atau imut, tetapi aku tidak berpikir harus menjadi yang terbaik.”

“Lomba lari.”

“Aku mungkin peduli...? Aku merasa kecewa jika kalah.”

“Rasa kecewa itu pasti dirasakan semua orang. Misalnya, jika kamu kalah, kamu akan marah, atau berbuat jahat kepada anak yang menang.”

“Tidak. Berlari itu murni menyenangkan, dan aku berpikir betapa cepatnya dia berlari, betapa kerennya, tetapi aku tidak akan menyerang.” 

“Kalau begitu, itu masih dalam batasan yang sehat. ...Bagaimana, apa Saki-chan kecil itu seorang gadis yang kompetitif?”

“...Sepertinya tidak, deh.”

Setelah menyelesaikan sesi tanya jawab, Ayase-san mengeluarkan napas tipis. 

“Dengan kata lain, kamu tidak terlahir sebagai orang yang kompetitif. Saki-chan adalah gadis yang jujur, berjiwa bebas, dan sensitif. Dia mulai membentengi diri agar tidak kalah setelah mengalami berbagai masalah keluarga... sifat kompetitif itu diperoleh dari lingkungan, bukan dari genetik.”

“Kamu berbicara seolah-olah pernah melihatnya secara langsung. Tentang diriku saat masih kecil dulu.”

“Karena di dalam diri Ayase-san yang sekarang masih ada 'Saki-chan'. Itulah sebabnya aku merasa bisa memahaminya.”

“Di dalam diriku yang sekarang juga...?”

“Ya. Di kolam renang tahun lalu, kamu bermain permainan yang diusulkan Narasaka-san, iya ‘kan? Saat itu juga, sepertinya kamu tidak terlalu peduli pada menang atau kalah. Lagipula, jika kamu benar-benar tipe yang tidak bisa puas kecuali menjadi yang terbaik, mana mungkin kamu bisa berteman dengan satu-satunya sahabat yang selalu lebih baik darimu di ujian.”

“Ya, itu benar. Maaya selalu berada di peringkat sepuluh besar di kelas. Dia bahkan berada di level bisa masuk ke Universitas Tokyo.”

Jika seseorang memiliki sifat kompetitif yang berlebihan, hubungan persahabatan dengan orang yang pasti tidak bisa dikalahkannya takkan bertahan lama. 

“Ketika kamu bertanya padaku tentang strategi di pelajaran Bahasa Jepang, itu juga sama. Kamu menghindari nilai merah, tapi apa kamu ingat nilai ujian akhir?”

“...Aku kalah dari Asamura-kun.”

“Kalau begitu, pada saat itu, kamu seharusnya bisa saja mengeluarkan komentar yang menyakitkan kepadaku.”

“Itu... memang benar. Tapi──”

“Menurutku ada perbedaan antara membenci kekalahan dan tidak bisa mentolerirnya kecuali kamu lebih unggul dari lawanmu.” 

Dari apa yang kudengar, lelaki bernama Ito Fumiya adalah tipe orang yang terakhir. 

Namun, Ayase Saki berbeda. 

Aku berpikir dia sangat berbeda. 

Setidaknya, gambaran Ayase Saki di dalam diriku yang kini jauh lebih jelas berbeda. 

“Ayase-san bukanlah Ito Fumiya. Dia tidak akan pernah menyakitiku seperti orang itu.”

Aku mengatakannya dengan tegas. 

“Asamura-kun...”

Suara Ayase-san terdengar begitu dekat dan aku bisa mendengarnya di dekat telingaku. 

“Boleh aku meminjam bahumu?”

“...Ya.” 

Tangan Ayase-san dengan lembut menyentuh punggungku. 

“Sebentar saja. Aku ingin terus seperti ini.”

Kepala Ayase-san bersandar di bahu kiriku. 

“Aku akan meminjamkan bahuku padamu kapan saja.” 

“Ya...”

Jantungku berdebar kencang ketika merasakan kehangatan yang nyata dari bahu hingga punggung yang berbeda dari air hangat. 

Hanya dengan adanya lawan jenis yang telanjang di dekatku sudah merupakan kejadian yang sangat menggairahkan bagi seorang anak laki-laki SMA, apalagi lawan jenis itu adalah orang yang aku sukai. Kami saling mengungkapkan perasaan dan pernah berciuman serta berpelukan. 

Menahan keinginan untuk berbalik dan memeluknya hampir mustahil. 

“Asamura-kun,” bisiknya di telingaku. 

Suara Ayase-san yang lembut membuat jantungku berdegup kencang. 

“Apa?”

“Terima kasih.”

Dia mengatakan itu sambil menyandarkan berat tubuhnya padaku. 

Dengan berat yang dibebankan pada bahuku, aku tidak bisa bergerak sama sekali.

Sambil terdiam dan tidak bisa bergerak, suara detak jantung yang berdebar dan kepala yang terasa pusing perlahan-lahan mulai tenang seiring angin musim gugur yang menyentuh kulit. 

Yah── mungkin kita baik-baik saja seperti ini. 

Aku mendongak sejenak. 

Bulan sabit yang mengapung di langit diam-diam mengawasi kami dengan tenang.

 

◇◇◇◇

 

Dengan terburu-buru, aku mengganti pakaian dan kembali ke dalam kamar penginapan. 

Pengantaran makanan ke setiap kamar dijadwalkan pukul tujuh malam, dan aku serta Ayase-san berhasil tiba tepat waktu. 

Seorang pelayan penginapan mendekati pintu kamar dan melihat kami dengan ekspresi “oh?”

“Maaf! Kami baru saja kembali.”

“Tidak apa-apa. Kami baru akan mengantarkannya, jadi tidak perlu terburu-buru.”

Pelayan itu sengaja menunggu kami masuk ke dalam kamar sebelum mengetuk pintu dengan sopan. Dia mengatakan bahwa makanan sudah siap, lalu membuka pintu geser dan masuk sambil membawa nampan. 

Makan malam disajikan di dalam kamar, bukan di ruang makan. 

Makanan utamanya, tentu saja, berfokus pada hidangan laut karena lokasinya yang dekat dengan pantai, tetapi untungnya tidak ada sushi ikan makarel. Hidangan-hidangan Jepang yang disajikan kecil-kecil dan sederhana. Banyak sekali variasi hidangan yang dihidangkan satu per satu. Dengan cepat meja pun penuh dengan makanan. 

Tiba-tiba ada ide yang terlintas di dalam pikiranku, jadi aku mengatakannya kepada Ayase-san. 

“Mungkin kita harus mengambil foto.”

“Foto makanan?”

Baik aku maupun Ayase-san tidak memiliki kebiasaan mengambil foto makanan untuk dibagikan atau diunggah ke media sosial. Jadi biasanya, kami langsung memakannya. 

“Ini bisa jadi bukti bahwa kita sedang mengikuti kamp belajar.”

“Ah... begitu. Iya, benar. Mengerti.”

Mungkin aku terlalu berlebihan memikirkan hal ini. Tapi, untuk jaga-jaga. Aku mencatat di sudut pikiranku untuk mengambil foto saat belajar nanti. 

Namun, ketika melihat makanan di atas meja, aku jadi menyadari kalau sepertinya makanan seperti ini tidak akan disajikan di kamp belajar di lembaga bimbingan belajar. 

Sambil membandingkan menu yang penuh dengan kanji sulit dan hidangan yang tersaji di meja, aku dan Ayase-san menikmati makanan. 

Ikan dan sayuran yang disajikan tampaknya berasal dari daerah setempat, dan semuanya luar biasa enak. Ikan fillet yang lembut cukup hancur hanya dengan menggunakan sumpit dan sangat lezat, sementara jamur yang merupakan ciri khas musim gugur, hanya dengan mencium aromanya yang baru dipanggang, sudah membuat mulutku berair. Setelah memeras sedikit lemon, aku memasukkannya ke dalam mulut. Saat menggigitnya, sari buahnya langsung meluap, dan sedikit rasa asam lemon menambah cita rasa. Saat aku menyendok nasi putih, rasanya seolah-olah aku bisa memakannya berapa pun jumlahnya. 

“Mmm.”

Ayase-san mengernyitkan dahinya dan menatap ujung sumpitnya. 

“Ada apa?”

“Enak. Aku penasaran bagaimana cara membuat rasa ini?”

Saat aku melihatnya, ujung sumpit Ayase-san menjepit telur dadar dashi berwarna kuning. Telur dadar dashi adalah masakan yang menjadi keahlian Akiko-san, dan Ayase-san juga kadang-kadang membuatnya. Kupikir telur dadar yang dibuat Ayase-san sudah cukup enak. Namun, sepertinya dia menemukan petunjuk untuk berkembang lebih jauh dalam pekerjaan profesionalnya. 

“Boleh aku memberimu ini?”

“Eh?”

Sebelum aku sempat bertanya apa, dia dengan cepat meletakkan sepotong kerang di piring di depanku. 

Satu sisi kerang besar dijadikan piring, dan di atasnya ada makanan yang disajikan. 

“Aku boleh memakannya?”

“Aku agak kurang suka...”

Tumben sekali. Aku belum pernah melihat Ayase-san meninggalkan makanan. 

“Jadi, ada makanan yang tidak kamu suka, ya?”

“Memangnya Yuuta-niisan tidak ada?”

“Kurasa... tidak ada sih. Tapi, kamu memakan kerang lainnya, ‘kan?”

“Kerang scallop ini agak terlalu besar, atau terlalu tebal. Aku sedikit kurang suka. Bukannya tidak bisa, tapi sedikit saja. Bukan karena aku benci, hanya saja aku tidak ingin makan banyak. Makan satu utuh yang sebesar ini tidak mungkin.”

“Baiklah, baiklah. Yah, setiap orang pasti punya makanan yang kurang disukai, dan tidak perlu memaksakan diri untuk memakannya. Apalagi jika ada orang lain yang mau memakannya, ‘kan? Bukan berarti kamu membuangnya.”

“Ya...”

Dia mengangguk sedikit canggung. Pipi Ayase-san yang sedikit merona mungkin bukan hanya karena baru keluar dari pemandian air panas. 

“Silakan ambil satu hidangan sebagai pengganti.”

“Eh? Jangan, deh. Enggak usah.” 

“Ini saling memberi dan menerima. Jangan ragu untuk mengambil apa saja." 

“Ambil apa saja....”

Tatapan Ayase-san tanpa sengaja tertuju pada salah satu hidangan di nampanku. 

“Ini?”

Aku mendorong piring kecil yang belum terjamah itu ke arah Ayase-san. Mungkin ini adalah pencuci mulut, potongan buah kesemek tanpa biji berwarna oranye cerah yang dibagi menjadi empat. Hidangan ini juga merupakan salah satu rasa musim gugur.

“Kamu yakin aku boleh mengambilnya?”

“Tidak masalah, tapi Ayase-san, rupanya kamu menyukai buah kesemek, ya?” 

“Aku menyukai sebagian besar buah. Tapi aku jarang makan buah kesemek. Lihat, kesemek tuh biasanya cepat sekali menjadi lembek, kan?”

“Ah, iya.”

“Kurasa itu enak, tapi sedikit sulit untuk dimakan.”

Aku mengangguk. Aku juga tidak membencinya, tetapi tidak bisa memakannya dengan santai seperti apel atau pir. Kesemek yang matang sangat sulit diambil dengan sumpit karena bisa meluncur, dan jika tidak hati-hati, bisa membuat mulut menjadi lengket. 

“Jadi, itu sebabnya tidak sering ada di meja makan...”

"Kamu mau memakannya?”

“Ini bukan makanan kesukaan, jadi yang mana saja tidak masalah. Kalau ada, ya dimakan saja.”

“Aku juga merasa begitu, tapi kalau yang ini tanpa biji dan cukup keras, jadi aku cukup menyukainya.”

Ayase-san menempatkan piring kesemek yang aku dorong dengan hati-hati di samping piringnya. 

“Begini...”

Sambil melanjutkan makan, Ayase-san berkata. 

“Ya?”

“Bukannya aku tidak punya makanan yang disukai atau tidak disukai." 

Itu sedikit mengejutkanku. Bagaimanapun, aku baru saja berpikir bahwa aku belum pernah melihat Ayase-san meninggalkan makanan. Saat aku mengatakan itu, dia tersenyum kecut. 

“Itu karena aku mengetahui beberapa trik.”

“Trik...”

Apa maksudnya itu? 

“Juru masak mempunyai beberapa hak istimewa. Mereka takkan menyajikan makanan yang tidak mereka sukai di atas meja.”

Mau tak mau sumpitku jadi terhenti sejenak. 

“... Itu memang titik buta.”

“Hehe. Curang sekali, ‘kan? Sebenarnya, ibu juga punya makanan yang tidak dia sukai, tau.”

“Akiko-san juga?”

“Iya. Tapi, kamu tidak menyadarinya, ‘kan? Karena makanan itu tidak disajikan.”

Karena aku tidak memiliki banyak kesukaan atau ketidaksukaan, aku tidak pernah memikirkan hal ini saat menjadi juru masak. Namun, setelah dipikirkan kembali, itu memang benar. 

Ini adalah konspirasi orang dewasa yang tidak diketahui anak-anak. Mereka selalu mengatakan kepada anak-anak untuk tidak pilih-pilih makanan, dan jika dilihat, orang tua memang terlihat memakan segalanya. Namun, juru masak bisa menghindari makanan yang mereka tidak suka, jadi wajar sekali jika mereka tampak bisa memakan apa saja. 

Aku tidak menyadari hal ini sampai usia ini... 

“Ketika Ayah tiri atau Asamura....maksudku, Yuuta-niisan, menjadi juru masak, aku sudah menyiapkan diri untuk memakannya meskipun ada makanan yang tidak kusukai.”

“Jika kamu memberitahuku, aku bisa menghindarinya.”

“Itu tidak boleh. Kecuali jika itu memang alergi, aku rasa tidak mungkin untuk mengetahui semua preferensi orang lain. Dan hanya menyajikan makanan yang disukai juga tidak baik.”

Ayase-san mengatakan itu sambil mengingat sesuatu dan tersenyum canggung. 

“──Ibu selalu memperingatkan tentang kebiasaanku 'membeli jika disarankan', tapi terkadang aku berpikir bahwa itu juga ada gunanya.”

“Karena kamu jadi bisa mencoba makanan yang belum pernah dimakan?”

“Benar. Aku pasti tidak akan membeli daging ham utuh sendiri. Menurutku, salah satu alasan mengapa aku tidak terlalu pilih-pilih makanan adalah karena ibuku terkadang membeli hal-hal aneh saat disarankan. Dan keluargaku tidak begitu kaya, jadi tidak ada pilihan untuk tidak memakannya.”

Jadi, itulah sebabnya dia mengatakan 'Aku tidak membencinya, hanya saja kurang suka' saat menyodorkan kerang tadi. 

Aku terkejut karena dia tiba-tiba meletakkannya di piringku. 

“Misalnya aku membenci kerang, kamu akan bagaimana?” 

“Kalau begitu, aku akan mengambilnya kembali dan memakannya. Makanya aku bertanya dulu sebelum kamu makan... eh, duhh! Kamu tidak perlu sampai tertawa begitu!”

Dia sangat imut. 

“Perjalanan ini merupakan kamp belajar, tapi juga sekaligus perjalanan rekreasi. Jika hanya segini saja, aku bisa mengerti. Lagipula, kamu sudah bertanya dengan baik, Saki-chan.”

“Hmph... terima kasih.”

Dia tampak sedikit canggung dan memalingkan mukanya sambil makan, tapi saat dia mulai mengambil daging yang dipanaskan dalam panci kecil, dia sudah tersenyum dan terus menyatakan betapa enaknya makanan daging itu. 

 

◇◇◇◇

 

Setelah selesai makan dan piring-piringnya dibersihkan, kami menikmati teh setelah makan.

Kemudian, kami kembali ke mode belajar sampai jarum jam menunjuk ke atas. 

Dengan mengikuti teknik Pomodoro, aku terus selama 25 menit dan istirahat selama 5 menit, dua jam berlalu dengan cepat. 

Aku merasa sudah belajar dengan cukup baik. Setelah melihat kemajuan buku referensi, sepertinya kami lebih produktif daripada biasanya. Tidak, lebih tepatnya, aku lebih penasaran dengan kemajuan Ayase-san, dan selama aku mengamatinya diam-diam, dia tampak bisa belajar dengan sangat fokus. Itu bagus.

Meskipun ini hanya kamp belajar satu malam, menurutku kami bisa lebih efisien daripada biasanya. 

Hmm, mungkin itu sudah terlalu memuji diri sendiri. 

Setelah merapikan meja rendah, kami menggelar futon. 

“Tanpa perabotan, ruanagan delapan tatami pun masih cukup untuk menyusun futon...”

Komentar Ayase-san mungkin dibandingkan dengan ruangan tempat keluarganya tinggal di masa lalu. Ruangan berukuran enam tatami yang dilengkapi dengan perabotan pasti terasa sempit, dan aku mendengar bahwa mereka bergantian menyebarkan futon di tempat yang sama dengan ibunya yang terbalik siang dan malam. 

Futon kami berdua berjarak sekitar tiga puluh sentimeter, dan tatami hijau terlihat seperti garis batas. Hal tersebut seolah-olah mencerminkan hubungan kami saat ini. Kami berdua memang sepasang kekasih, tetapi selama perjalanan ini, kami adalah Asamura Yuuta dan Asamura Saki.

──Mengenai apa itu akan tetap sama setelah menikah, itu urusan lain. 

Kami harus bertindak sebagai kakak dan adik. Kami ada di sini sebagai kakak beradik untuk belajar persiapan ujian. Setidaknya, itulah yang seharusnya terjadi. Kami juga mendapatkan bantuan dana dari orang tua kami. 

“Sepertinya tidak baik jika begadang terlalu larut. Mungkin lebih baik tidur lebih awal dan bangun lebih awal untuk sedikit belajar sebelum check-out besok.” 

Ayase-san juga mengangguk setuju dengan kata-kataku.

“Aku tidak masalah dengan itu.”

“Kalau begitu, aku akan mematikan lampunya.”

Aku memastikan ponselku terhubung ke charger. 

Waktu menunjukkan sedikit sebelum tengah malam. Biasanya, aku masih akan melanjutkan belajar. 

Aku mematikan lampu. 

Hanya ada sedikit pencahayaan tidak langsung yang menerangi kaki, dan ruangan tempat kami berdua berada kehilangan warnanya. Aku mengangkat selimut putih yang tergeletak dan meluncur masuk ke dalamnya dengan balutan yukata.

Di waktu tang hampir bersamaan, Ayase-san juga masuk ke dalam futonnya sendiri. 

“Selamat tidur.”

“Mm. Selamat tidur.”

Aku memejamkan kelopak mataku saat kami saling memberi salam sebelum tidur, tetapi... 

Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, rasa kantuk tak kunjung datang. 

Aku mengira kalau aku akan langsung tertidur setelah berbaring karena aku sudah melakukan perjalanan dengan berganti kereta, seharian belajar, dan berendam di pemandian air panas, tetapi tubuhku yang sudah terbiasa dengan belajar larut malam tampaknya cukup kuat di malam hari. 

Biasanya, aku baru bisa tidur setelah lewat jam satu. Tubuhku sudah terbiasa dengan itu. 

Ini membuatku sedikit bermasalah. 

“Kamu tidak bisa tidur?”

Aku membuka kelopak mataku saat mendengar suara Ayase-san. Pola pada langit-langit tampak samar-samar dipantulkan oleh cahaya redup dari pencahayaan tidak langsung. 

“Karena biasanya aku masih belajar di jam segini.” 

Meskipun aku tidak bisa tidur, hanya berbaring saja sudah cukup untuk beristirahat. Mungkin tidak ada salahnya untuk menatap langit-langit sampai aku mengantuk. Saat aku ingin mengatakan itu, aku merasakan ada gerakan di sebelahku, dan suara mendekati futonku.

Tangannya tiba-tiba terangkat dan dengan lembut jatuh tepat di depan mataku. Secara naluriah, aku memejamkan mataku dan merasakan sentuhan lembut tangannya di keningku. Begitu saja, tangannya menelusuri rambutku dan membelai kepalaku. Aku bisa mendengarnya bernapas di dekat telingaku. 

“Yuuta-kun, kamu sudah belajar dengan keras, ya. Hebat, kamu memang anak hebat.”

Aku membuka mataku. 

Aku bisa melihat dengan jelas ekspresi menggodanya yang diterangi cahaya lembut. 

“Bukannya berarti aku bisa langsung tidur meski diperlakukan seperti anak kecil begini...”

Ayase-san sedang berbaring telungkup dengan tangan kiri menyangga pipinya. Dia mengintip wajahku dari jarak yang begitu dekat. 

Tangan kanannya terus mengelus-elus kepalaku. 

“Yuuta-kun itu memang orang yang rajyin bhanget, ya.” 

Mungkin ini pertama kalinya aku mendengar bahasa anak-anak dari Ayase-san. 

“Itu malah membuatku jadi tidak bisa tidur.”

“Anak nakal yang kesulitan tidur tidak boleh mengeluh. Ayo, tutup kelopak matamu.”

“…Apa ini pembalasan dari sebelumnya?” 

Ayase-san tersenyum dengan sudut bibirnya terangkat di dalam cahaya redup. 

“Begitulah. Ya, sepertinya aku memang lebih tidak suka kalah daripada ingin mengalahkan.”

“Yah… aku mengerti.”

Aku juga merasa sedikit kesal sekarang. 

“Hehe. …Hachii.”

Setelah sedikit tertawa, Ayase-san bersin. 

“Meskipun AC-nya sudah dimatikan, kamu tetap akan kedinginan saat memakai yukata.”

Bulan Oktober sudah hampir berakhir. Meskipun kota Atami mungkin lebih hangat daripada Shibuya, suhu malam hari di musim ini tetap cukup dingin. 

“Mm. Kalau begitu, aku akan sedikit mengganggu.”

Sambil masih mengelus-ngelus kepalaku, dia mengangkat ujung selimut futonnya dan masuk dengan santai.

“Futon ini hangat, ya.”

“Saki-chan memang manja sekali, ya.”

“Yuuta-kun juga, ‘kan?”

Aku meletakkan tanganku di kepala Ayase-san, menyilangkannya di lengan yang mengelusku. 

“Kalau begitu, kita sama-sama manja. Saki-chan juga sudah berusaha keras. Sudah, ayo cepetan tidur. Besok kita harus bangun pagi juga...”

Sambil berkata begitu, aku perlahan mengelus-ngelus kepala Ayase-san. 

Dia menyipitkan mata seperti kucing. Dia kemudian memejamkan matanya dan membiarkan diriku mengelusnya. Gerakan tangan Ayase-san yang mengelusku mulai melambat. 

“Selamat tidur.”

“Mm… selamat tidur, Yuu...”

Apa dia ingin mengatakan Yuuta-kun, atau mungkin Yuuta-niisan. Atau jangan-jangan hanya Yuuta? 

Tanpa bisa memastikannya, aku juga ikut memejamkan mataku. 

Aku bisa mendengar suara napas Ayase-san yang teratur. 

Tanpa sadar kapan aku tertidur, aku juga meluncur ke dalam dunia mimpi.

 

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya