Otonari no Tenshi-sama Volume 11.5 Chapter 5 Bahasa Indonesia

 Chapter 5 — Cara Menghabiskan Hari Libur

 

“Kalau hari libur kamu biasanya ngapain aja, Fujimiya? Bermesra-mesraan dengan Shiina-san?”

Saat teman sekelasnya, Watanabe, bertanya seperti itu selama waktu istirahat, Amane hanya berkedip bingung.

Mereka tidak terlalu dekat, mereka hanya teman yang mengobrol biasa saja, jadi Amane terkejut dengan pertanyaan mendadak itu. Kebetulan, Mahiru sedang mengobrol dengan Chitose dan Ayaka di tempat yang jauh, dan Itsuki sedang asyik bermain ponsel di mejanya, jadi tidak ada yang menyadari kebingungan Amane.

Dari pertanyaan Watanabe sendiri, Amane tidak merasakan niat jahat atau permusuhan, hanya rasa penasaran yang murni, dan mungkin karena tidak ada teman dekat di sekitarnya, jadi dia bertanya demkian. Sikap Watanabe sangat santai saat mengajukan pertanyaan itu.

“Begini. Meskipun kami berpacaran, bukan berarti kami selalu bersama, dan meskipun bersama, kami tidak selalu bermesra-mesraan melulu.”

“Eh?”

“Kenapa kamu malah terlihat kecewa di situ…”

Amane tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya dan bertanya apa yang sebenarnya diharapkan, sementara Watanabe berkomentar, “Kalau kalian sampai sedekat itu, pasti di rumah juga luar biasa,” membuat Amane menghela napas dengan jelas.

Tentu saja, Amane menyadari bahwa hubungan mereka begitu dekat dan terkadang berpelukan di rumah, tapi mereka tidak saling terus menemmpel satu sama lain. Faktanya, sekarang Mahiru tidak ada di samping Amane, dia sedang asyik berbincang dengan teman-temannya.

Bahkan di rumah, meskipun mereka berada di ruang yang sama, mereka sering melakukan hal yang berbeda, dan itu bukan sesuatu yang membuat mereka merasa kesepian, jadi Amane merasakan perasaan rumit karena dianggap selalu berpelukan.

Lebih dari itu, asumsi bahwa mereka menghabiskan hari libur di rumah Amane membuatnya merasa sangat malu. Meskipun itu benar, tetapi ketika orang lain menerimanya sebagai hal yang wajar, rasanya ada sensasi geli yang aneh.

“Aku hanya ingin mengatakan kalau bukan berarti dia selalu berada di rumahku. Jangan salah paham dulu.”

“Meski begitu, kalian masih membicarakan makan malam dan lain sebagainya.”

“... Kalau hal itu sih memang berbeda.”

Ketika Watanabe menekankan hal itu, Amane merasa kesulitan untuk membantahnya, jadi jika dirinya mengalihkan pembicaraan, Watanabe dengan santai berkata, “Tapi kamu memang sering bersama, ya,” membuat sudut mulut Amane berkedut.

Amane tahu bahwa Watanabe tidak bermaksud jahat, jadi dirinya tidak bisa marah dan hanya bisa menutup erat bibirnya, sementara Watanabe tampak heran.

“Baiklah, jika begitu, apa yang biasanya kamu lakukan jika di hari libur penuh?”

“Hari libur penuh?”

“Kamu bekerja paruh waktu, kan? Di hari tanpa kerja atau tanpa rencana, kamu ngapain? Apa belajar jadi prioritas juga, bukan hanya berduaan?”

“Hari libur penuh tanpa kerja, ya.”

Seperti yang dikatakan Watanabe, Amane bekerja paruh waktu tiga atau empat kali seminggu, jadi biasanya jadwalnya cukup padat. Karena itu memang pilihan yang dibuatnya sendiri, jadi Amane tidak bisa mengeluh.

Ketika ditanya tentang apa yang ia lakukan di hari-hari kosong dalam jadwalnya, Amane teringat pada hari libur tanpa rencana yang baru-baru ini terjadi.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Hari sekolah libur dan tidak ada jadwal pekerjaan paruh waktu atau rencana lain menjadi hari yang berharga bagi Amane belakangan ini. Meskipun ia berencana untuk menghabiskan waktunya bersama Mahiru, tapi ia tetap berusaha untuk menyisakan satu hari di akhir pekan, namun jika ada kebutuhan mendesak, ia akan tetap masuk kerja. Bahkan tanpa adanya pekerjaan paruh waktu, Amane juga memiliki janji untuk pemeriksaan gigi, pergi ke salon, atau undangan dari teman-temannya, sehingga sangat jarang ada satu hari penuh yang benar-benar kosong.

Hari ini merupakan hari libur penuh yang langka, jadi Amane memutuskan untuk bersantai. Kebiasaannya membuatnya terbangun sebelum pukul enam pagi, tetapi setelah tidur kembali, dirinya terbangun dan melihat jam di ponselnya yang menunjukkan pukul tujuh. Amane memanfaatkan kenyataan bahwa tidak ada orang lain di sekitarnya untuk menguap besar.

“Ngantuk banget…”

Meskipun Amane bisa saja tidur kembali, jika dirinya terjebak dalam pesona selimut, ia mungkin akan terus tidur hingga tiga atau empat kali lagi, jadi lebih baik menghentikannya di sini. Kesadarannya sudah cukup jelas untuk membuat keputusan itu.

Amane menepis keinginan untuk tidur lebih lama dan bangkit dari tempat tidur, kemudian melepas seprai yang telah digunakan, serta sarung selimut dan sarung bantal, dan memeluknya di bawah lengan.

(Hari ini cerah dan prakiraan cuaca hari ini mengumumkan tidak ada hujan, jadi ini tepat sekali.)

Cahaya matahari yang masuk melalui celah tirai kurang cerah, mungkin karena sekarang musim dingin matahari belum sepenuhnya terbit, tetapi dalam satu atau dua jam ke depan, sinarnya akan menjadi cukup untuk aktivitas manusia.

Meskipun ia tetap menjemur di hari mendung, tapi karena musim dingin, jika tidak cerah, pengeringan menjadi sulit. Oleh karena itu, waktu untuk menjemur di siang hari terbatas, dan hari ini adalah hari yang sangat baik untuk mencucinya.

Waktu tidur siang yang bahagia terasa berlalu begitu cepat, pikir Amane, sambil membawa barang-barang cuci dan ponsel masing-masing di tangan menuju kamar mandi. Di dalam keranjang cucian, masih ada pakaian kotor dari kemarin, jadi dia mencampurkannya ke dalam mesin cuci dan langsung memilih program pencucian.

Sambil memastikan tidak ada cucian lain yang perlu dipisahkan, dirinya bersyukur atas kemajuan peradaban dengan fitur pengisian deterjen otomatis, dan dalam proses itu, ia juga cepat menyikat gigi setelah bangun tidur.

Mencuci muka bisa dilakukan nanti setelah jogging di pagi hari, jadi kurasa aku tidak perlu terburu-buru membunuh bakteri di wajah, pikir Amane dengan sedikit malas. Setelah kembali ke ruang tamu, ia mengisi ketel dengan air dan menekan tombol untuk mendidih.

Air dari kulkas juga baik, tetapi tentu saja, minum air dingin di pagi hari dan kemudian jogging lagi bisa membuat tubuhnya kedinginan, jadi hari ini Amane memilih air hangat.

Saat menunggu air mendidih, ia berniat untuk memeriksa ponselnya, tetapi tiba-tiba ingat bahwa ponselnya tertinggal di kamar mandi, jadi dirinya buru-buru kembali ke sana untuk mengambilnya.

(Sepertinya ada pesan yang masuk saat aku sedang tidur.)

Di layar kunci ponselnya, terlihat ada beberapa pesan yang menumpuk.

Hanya pesan terbaru yang ditampilkan, tetapi ada pesan sistem yang menyertakan gambar dengan tulisan bodoh dari Itsuki, “Lihat, aku super jenius, kan!? Pujilah aku!” sehingga tanpa sadar Amane menghela napas.

Pesan-pesan dari Itsuki biasanya cuma berisi hal-hal yang sepele. Begitu ada gambar yang dilampirkan, Amane sudah bisa menebaknya kalau ia pasti sedang bercanda.

Dengan asumsi yang sangat tidak sopan bahwa ia pasti melakukan sesuatu yang konyol, Amane memutuskan untuk menjawab dengan pesan pedas jika tidak ada tawa pagi yang dihasilkan, lalu mendengar suara ketel yang memanggilnya sehingga dirinya pergi ke dapur.

Amane menuangkan air hangat ke dalam cangkir dan menuju ruang tamu, meletakkannya di meja rendah sambil menyalakan pemanas AC.

Saat merasakan angin hangat dari AC mulai keluar, Amane membuka kunci ponselnya dan melihat ikon aplikasi pesan yang menunjukkan angka notifikasi yang menumpuk.

(Apa ada urusan penting sampai membuatnya menghubungiku?)

Untuk memeriksa kemungkinan lelucon dari Itsuki, ia membuka aplikasi tersebut. Selain Itsuki, ada juga pesan dari Mahiru, Chitose, Ayaka, dan grup pekerjaan paruh waktu yang juga memiliki pesan belum dibaca.

Sementara itu, Amane memutuskan untuk mengabaikan Itsuki dan membuka pesan grup pekerjaan yang tampaknya lebih mendesak. Dia melihat pesan dari Owner kafe, Fumika, yang mengatakan, “AC di ruang istirahat bermasalah, jadi aku sudah meminta perbaikan, tetapi perbaikannya akan dilakukan lusa, jadi harap berhati-hati agar tidak terkena flu karena suhu ruangan rendah.” Pesan itu diikuti dengan balasan dari anggota lainnya yang menyatakan persetujuan.

Amane juga mengirim pesan “Aku mengerti” dan kemudian membuka pesan dari Mahiru.

Secara umum, Amane jarang berkomunikasi dengan Mahiru melalui aplikasi perpesanan, karena mereka lebih banyak melakukan komunikasi langsung. Meskipun ada yang mengatakan seharusnya tidak seperti itu, mereka bertemu setiap hari dan menghabiskan banyak waktu bersama, sehingga lebih sering berbicara secara langsung daripada mengirim pesan.

Seperti yang diperkirakannya, pesan dari Mahiru berisi ucapan selamat pagi dan rencana keluar hari ini serta perkiraan waktu pulang. Dia juga menyebutkan bahwa waktu yang tepat akan diberitahu saat hampir selesai.

“Seingatku, Mahiru bilang dia akan pergi dengan mereka berdua hari ini.”

Kemarin, Mahiru mengatakan, “Besok aku akan pergi bersama Chitose-san dan Kido-san, jadi aku tidak akan di rumah sampai sore,” dan ketika memikirkan kembali, Amane merasa Ayaka juga sudah cukup akrab dengan Mahiru.

Amane berpikir Ayaka memang tipe yang cocok dengan Mahiru, tetapi ternyata mereka bisa menjadi teman yang pergi berlibur bersama adalah hal yang tidak terduga. Mahiru sebenarnya adalah orang yang pemalu, jadi semakin mengejutkan.

Di pikirannya, pesan dari Ayaka disertai stiker lucu yang berbunyi, “Besok aku akan meminjam pacarmu, ya!”. Dia melaporkan dengan sopan, menunjukkan bahwa dia memperhatikan Amane.

(Sebenarnya dia bukan milikku dan aku tidak berniat untuk memonopolinya.)

Amane tidak berniat untuk mengomentari hubungan sosial atau jadwal Mahiru dan tidak berniat membatasinya. Jika itulah keputusan Mahiru dan selama tidak berbahaya, dia tidak akan menghalanginya. Pesan dari Ayaka kali ini sepertinya hanya sekadar sapaan dan sedikit senda gurau.

Amane berpikir sejenak tentang bagaimana membalasnya dan setelah sekitar sepuluh detik, ia membalas dengan pesan yang netral, “Terima kasih atas laporannya. Selamat bersenang-senang,” kemudian membuka pesan dari Itsuki.

Karena ia dengan sengaja meminta pujian, Amane percaya bahwa ini hanyalah laporan yang sangat luar biasa. Sambil menyesap air hangat yang sudah mulai dingin, Amane melihat gambar yang dilampirkan, dan terlihat sebuah menara koin yang ditumpuk vertikal di atas meja.

Di belakangnya, ada sisa-sisa penghapus dan pensil mekanik yang tergeletak, jadi jelas bahwa konsentrasi telah terputus dan itulah hasil dari waktu istirahat yang dihabiskan untuk bermain. Memang, Amane merasa bahwa itu sangat terampil dan luar biasa, tetapi diminta untuk memuji itu terasa menyebalkan.

Jadi, Amane hanya menjawab dengan singkat, “Hebat, hebat.”

(Ia memang terampil, meskipun kali ini bisa dibilang sia-sia.)

Amane berpikir bahwa seharusnya lebih baik jika konsentrasi yang hilang itu digunakan untuk belajar, tetapi ia tidak mengatakannya langsung kepada yang bersangkutan.

Dengan ekspresi yang sulit diartikan antara keheranan dan senyum kecut, Amane menyesap air hangat sambil mengambil buku referensi yang tertumpuk di tepi meja rendah, lalu mengerjakan kembali bagian yang salah kemarin.

Ia berencana untuk pergi jogging setelah menghabiskan air hangat, jadi meskipun hanya ada sedikit waktu, ia berusaha untuk belajar di sela-sela waktu yang ada, karena sedikit demi sedikit bisa menumpuk. Namun, Amane juga merasa bahwa belajar setiap kali waktu istirahat terasa membosankan, jadi dirinya bersikap santai tentang hal itu.

Beruntungnya, berkat penjelasan Mahiru yang teliti tentang kesalahan yang dibuatnya kemarin, bagian yang sulit itu akhirnya bisa diselesaikan dengan mudah. Amane bersyukur dalam hati kepada Mahiru yang tidak ada di sini.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Setelah menghabiskan air hangat dan merasa lebih segar, Amane mengganti pakaiannya dengan pakaian lari dan keluar.

“Dingin banget.”

Saat melangkah ke koridor gedung, cuacanya sudah cukup dingin, tapi ketika turun ke lantai satu dan melewati pintu masuk, Amane merasakan hawa dingin yang menusuk kulitnya sehingga tanpa sadar suara itu keluar dari mulutnya.

Pagi musim dingin ini memang belum cocok untuk beraktivitas, dan meskipun dirinya mengenakan jaket olahraga, rasa dingin yang menusuk pipinya tetap tidak bisa dihindari.

Karena hanya berdiri di sana saja sudah terasa dingin, Amane bertekad untuk segera berlari agar tubuhnya hangat, jadi ia melakukan pemanasan dengan baik sebelum mulai menggerakkan kakinya.

Melihat jam di pergelangan tangannya, waktu sekarang menunjukkan pukul 7:40 pagi.  Satu sesi jogging biasanya berlangsung kurang dari satu jam, jadi ia diperkirakan akan kembali ke apartemen sekitar pukul setengah sembilan pagi.

Tujuan jogging kali ini ialah untuk membangun daya tahan dan menjaga otot yang telah dilatih agar tidak menurun, jadi kecepatan larinya santai.

Saat berlari di jalanan, Amane melihat pemandangan yang familiar, tetapi disertai ketenangan yang berbeda dari hari kerja, dan jogging di akhir pekan ternyata cukup menyenangkan.

Suara napasnya sendiri dan langkah kakinya yang menginjak beton dan kerikil, serta keramaian jauh di sana.

Ia memperhatikan suara-suara yang biasanya tidak didengarnya dan berusaha untuk mengambil napas dalam-dalam.

(Sebenarnya, aku cukup suka berlari.)

Meskipun orang lain menganggapnya sebagai tipe yang lebih suka di dalam ruangan, Amane sebenarnya tidak membenci olahraga. Menggerakkan tubuh menuju tujuan yang telah ditetapkan justru terasa menyenangkan.

Dirinya berpikir, jika ditanya oleh Yuuta dari klub atletik atau Chitose yang dulunya anggota klub atletik namun masih rutin berlari, mungkin dia akan diundang untuk berbagai kegiatan.

Sambil menjaga kecepatannya, Amane terus bergerak maju dengan tenang.

Saat berlari seperti ini, pikiran-pikiran yang mengganggu perlahan-lahan menghilang, dan Amane fokus pada langkahnya yang menjejak tanah dan darah yang mengalir hangat dalam tubuhnya.

Sambil sesekali meneguk minuman olahraga yang dibawa dari rumah, Amane berlari sendirian dengan santai, dan saat dirinya kembali tepat di depan apartemen, waktu yang direncanakan sudah tiba.

Di sini, semuanya sudah terasa akrab, dan dirinya mengerti dengan baik seberapa cepat dan berapa lama ia harus berlari agar bisa kembali tepat waktu.

Meskipun dirinya cuma melakukan jogging, napasnya sedikit terengah-engah, jadi ia berjalan perlahan untuk menenangkan pernapasannya sambil tidak lupa untuk meregangkan tubuhnya.

Amane selalu diingatkan oleh Yuuta bahwa jika ia melewatkan peregangan di sini, ototnya bisa menjadi kaku atau aliran darahnya terganggu, sehingga olahraga yang dilakukan untuk kesehatan dan peningkatan kekuatan justru bisa berdampak sebaliknya. Itulah sebabnya, Amane selalu meluangkan waktu untuk melakukan peregangan dengan baik dan teliti.

(Dulu aku tidak bisa berlari selama satu jam, tapi sekarang sudah bisa berlari dengan normal.)

Jika diminta untuk berlari maraton penuh, Amane pasti akan merasa sangat berat, tetapi dibandingkan dengan dulu, daya tahan dan kekuatannya sudah meningkat pesat.

Saat Amane kembali ke rumah, dirinya merasa telah berkembang ketika membandingkan seberapa cepat napasnya kembali normal dan rasa lelah di tubuhnya dibandingkan dengan masa lalu. Setelah menyelesaikan rutinitas pasca-latihan, ia memastikan untuk menghidrasi diri sebelum mandi untuk menghilangkan keringat.

Mesin cuci yang tadi dinyalakan sudah berhenti, jadi sebelum mandi, Amane menggantung pakaian di balkon dan kemudian menuju kamar mandi untuk cepat-cepat mandi.

Karena tujuan mandi kali ini hanya untuk membersihkan tubuhnya dari keringat, jadi lebih singkat dibandingkan mandi malam, dan bahkan setelah memperhitungkan waktu untuk melembapkan wajah dan tubuh, Amane keluar dari kamar mandi lebih cepat dibandingkan waktu mandi malam.

Mungkin juga karena perutnya sudah kelaparan. Dirinya buru-buru keluar, dan saat ini sudah hampir pukul sembilan.

Jika terlalu larut, sarapan akan berubah menjadi makan siang, jadi Amane mengatur agar pakaian yang baru saja dicuci dimasukkan kembali ke mesin cuci sebelum mulai menyiapkan sarapan.

Dulu, kemampuan memasak Amane bisa dibilang amatiran, tapi sekarang dirinya bisa menyiapkan sarapan dengan baik. Meskipun begitu, sarapannya cenderung sederhana, seperti yang populer di internet dengan slogan “ini sudah cukup.”

Karena ia tidak ingin membuat sesuatu yang terlalu merepotkan di pagi hari dan perutnya sudah lapar, menu hari ini hanya dua butir telur mata sapi, sosis yang sudah digoreng bersamaan, onigiri asin yang terbuat dari nasi yang disimpan di freezer, dan sup miso sederhana menggunakan bola miso yang juga disimpan di freezer.

Selain itu, dirinya hanya perlu mengambil sedikit lauk yang telah disiapkan oleh Mahiru ke dalam mangkuk kecil, sehingga sarapan ini terbilang sederhana namun cukup mengenyangkan.

Makanannya dibumbui garam dan merica, dan Mahiru sudah membumbuinya, jadi rasanya tidak perlu diragukan.

“Selamat makan.”

Sembari menangkupkan kedua tangannya, Amane menutup matanya dan mengucapkan terima kasih kepada makanan dan Mahiru, ia kemudian menyantap sarapan yang sedikit terlambat.

Rasanya bisa dibilang sesuai dengan yang diharapkannya, dan persis seperti yang dicari.

Telur mata sapi yang dibumbui dengan garam dan merica sederhana sudah cukup lezat tanpa tambahan apa pun, dan sosis yang dipanggang dengan cara dikukus terasa sangat juicy, begitu digigit, daging panasnya langsung menyembur ke mulut dan hampir membuat lidahnya terbakar, tetapi tetap saja, rasanya sangat menggoda untuk dimakan.

Adanya sedikit bekas gosong pada sosis menambah daya tarik baik dari segi penampilan maupun aroma, sehingga membuat selera makan semakin meningkat, bahkan sebelum memakannya, mulutnya sudah terasa basah.

Sup miso dibuat dengan bola miso yang hanya perlu dilarutkan dalam air panas, sehingga menghemat waktu, tetapi berkat tambahan bahan dan kaldu, sup ini terasa dalam dan kaya rasa, terutama setelah berolahraga. Dengan tambahan faktor bahwa ini adalah setelah berolahraga, wajar jika sarapan terasa lebih enak dari biasanya.

Karena perutnya sudah keroncongan, Amane sudah tidak bisa menahan diri untuk cepat-cepat memasukkan makanan ke dalam perutnya, jadi ia memanggil Mahiru dalam pikirannya dan menasihatinya, “Makan cepat itu tidak baik untuk kesehatan,” dan “Lebih baik kunyah dengan baik agar merasa kenyang dan pencernaan juga lebih baik,” untuk mengingatkan dirinya sendiri agar lebih sabar.

Amane mulai makan sedikit demi sedikit dari kinpira yang disiapkan di mangkuk kecil, sambil meningkatkan jumlah kunyahan, dan berpikir tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Hari ini merupakan hari libur total di mana Mahiru tidak ada di rumah pada siang hari. Karena dirinya tidak ada urusan khusus, dan Amane sengaja mengosongkan hari ini untuk menyelesaikan berbagai hal yang sering dia tunda.

Meskipun dirinya berpikir untuk bersantai dan bermalas-malasan, ia juga menyadari bahwa jika menumpuk pekerjaan yang harus dilakukan, itu akan menjadi sangat merepotkan di kemudian hari, jadi lebih baik menyelesaikannya dengan cepat.

(Sekarang, setelah mencuci pakaian yang sedang dicuci, aku akan menggantungnya, membersihkan ruang tamu dan kamar, lalu menyiapkan makan siang dan belajar…?)

Meskipun Amane masih sedang makan sarapan, berpikir tentang makan siang terasa seperti sifatnya agak rakus, tetapi karena hari ini Mahiru tidak ada di rumah saat siang, dirinya harus menyiapkan semuanya sendiri.

Sebenarnya, memasak bukanlah hal yang sulit baginya, tetapi Amane harus memikirkan apa yang akan dibuat, isi kulkas, masa kedaluwarsa bahan-bahan, dan bahan mana yang akan digunakan untuk makanan mendatang sebelum memutuskan menu.

Satu hal yang lebih spesifik yang mengkhawatirkannya adalah seberapa banyak telur yang bisa ia gunakan.

(Tadi ada masih ada sisa enam butir, jadi aman jika menggunakan dua butir untuk makan siang.)

Memangnya aman mengonsumsi empat butir dalam sehari? Pikiran Amane teringat pada komentar Mahiru, tetapi dirinya berpura-pura tidak mendengarnya dan menikmati kuning telur oranye yang setengah matang sesuai seleranya.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Setelah selesai makan sarapan, Amane menyikat gigi dan mulai mencuci piring.

“Jangan menumpuk cucian”, itulah ajaran Mahiru, jadi dirinya mencuci piring dan wajan yang telah digunakan dan membersihkan wastafel. Setelah itu, Amane langsung melanjutkan dengan bersih-bersih.

Namun, karena dirinya sudah terbiasa membersihkan sedikit-sedikit selama lima hingga sepuluh menit di waktu luang, tempat ini tidak terlalu kotor dan tidak memerlukan pembersihan yang serius.

Ia mengelap debu dan kotoran dari rak dan meja, lalu menggunakan kain basah untuk menghilangkan debu dan rambut, sebelum akhirnya menyedot debu.

Karena Amane berusaha untuk tidak meninggalkan barang-barang di atas meja dan lantai, cukup dengan langkah-langkah ini, rumahnya jadi bisa tetap bersih. Ia sangat memahami bahwa jika dirinya malas, pekerjaannya jadi akan semakin menumpuk di kemudian hari, seperti yang dikatakan Mahiru.

(Hmm, bersih-bersih itu mudah.)

Sambil membersihkan percikan minyak di kompor yang sepertinya jatuh saat membuat telur mata sapi, Amane merasa terkesan dengan ketepatan peringatan Mahiru.

Kompor yang tidak ada sisa minyaknya itu sangat mudah dibersihkan.

Amane sudah tahu bahwa membersihkan secara rutin membuat pekerjaan lebih mudah, jadi dirinya benar-benar merasakan bahwa ajaran Mahiru itu benar. Dengan meluangkan sedikit usaha setiap hari, dirinya tidak akan dituntut untuk melakukan pekerjaan yang lebih berat di kemudian hari.

Dengan rasa syukur atas bimbingan Mahiru, Amane melihat papan tanggal kedaluwarsa yang tergantung di kulkas dan memutuskan untuk membuat omuraisu untuk makan siang.

Jika begitu, ia harus mulai dengan menanak nasi. Saat melihat jam pada penanak nasi, waktunya sudah lewat pukul sepuluh, jadi masih sedikit terlalu pagi. Amane mengatur timer agar nasi matang sekitar waktu makan siang dengan menambahkan sedikit lebih banyak air.

Amane merasa bersyukur bisa menanak nasi dengan mudah berkat beras yang tidak perlu dicuci, dan sambil melakukan itu, dirinya juga menyiapkan kaldu kombu untuk makan malam di kulkas. Setelah itu, ia pergi ke kamar mandi untuk memeriksa keadaan mesin cuci.

Sepertinya mesin cuci sudah selesai karena mesinnya sudah diam.

Ia kemudian mengeluarkan pakaian dan menggantungnya di balkon untuk menghilangkan kerutan, agar pakaian yang pertama bisa mendapatkan udara segar.

Tentu saja, dengan mencuci dua kali, tempatnya cukup banyak, tetapi saat ini Amane tidak berencana untuk memutar mesin cuci lagi, jadi aku hanya perlu menunggu sampai semuanya kering.

Karena semua pekerjaan sudah selesai, Amane punya waktu untuk bersantai, tetapi…

“Sepertinya aku memang harus melakukan sesuatu.”

Walaupun pekerjaan paruh waktunya cukup menyita waktu, tapi bukan berarti dirinya bisa mengabaikan belajarnya. Waktu yang dihabiskan untuk belajar memang berkurang dibandingkan sebelum dirinya mulai bekerja.

Amane sudah memutuskan untuk tidak menurunkan nilai saat memutuskan untuk bekerja, jadi dirinya berusaha menyisipkan waktu belajar di waktu luang sebanyak mungkin, dan sekarang lah waktu yang tepat untuk menambah waktu belajar tersebut.

Sejujurnya, rasanya memang ada keinginan untuk bersantai, tetapi Amane berjanji oada dirinya sendiri untuk menjadi sosok yang bisa dibanggakan di depan Mahiru, lalu mengambil buku referensi dan catatan yang ada di meja rendah.

(Jika aku menjadi siswa SMA yang sedang mempersiapkan ujian masuk kampus, aku akan punya lebih banyak waktu untuk belajar, jadi aku tidak boleh bermalas-malasan. Jika aku terlalu banyak bermalas-malasan, aku tidak berhak menasihati Chitose.)

Amane dan Mahiru berada dalam posisi untuk mengajarkan Chitose, tetapi jika dirinya belajar dengan sembarangan, Amane tidak akan punya muka untuk berhadapan dengannya. Jika ingin berada di posisi yang memimpin, tentu diperlukan kemampuan yang sesuai.

Dalam hal ini, keberadaan Chitose sangat membantu. Semangat untuk tetap menjadi pengajar muncul demi dirinya, dan dengan mengajarkan, ingatan ini akan tertanam. Chitose beruntung bisa diajari hal-hal yang tidak dimengertinya. Ini saling menguntungkan.

(Meski sebenarnya, Chitose mungkin lebih suka jika dia bisa memahami tanpa perlu diajari.)

Pada akhirnya, diharapkan dia bisa memahami dengan baik sendiri, tetapi itu bukan sesuatu yang bisa dicapai segera, jadi Amane berharap dia bisa meluangkan waktu untuk mempelajarinya perlahan.

“Yah, aku juga tidak secerdas itu untuk bisa bersantai.”

Meskipun Amane berada di sisi yang lebih pintar jika dibandingkan dengan teman sekelasnya, ada orang yang jauh lebih pintar di sampingnya, jadi Amane tidak merasa sombong. Dirinya selalu berusaha keras mengejar Mahiru dalam hal belajar.

Dirinya harus berusaha setiap hari supaya bisa berdiri di tempat yang sama dengan Mahiru. Demi mewujudkan itu, Amane harus memanfaatkan waktu seperti ini dengan baik, sambil membolak-balik buku referensi yang sudut-sudutnya sedikit kusut, ia lalu berkata pada dirinya sendiri, “Baiklah,” dan mengambil pensil mekanik.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Tanpa disadari, waktunya sudah menjelang siang hari.

Setelah memeriksa waktu di ponsel yang ada di sampingnya, Amane menyadari bahwa sudah saatnya mempersiapkan makan siang, lalu menutup buku referensi dan catatan.

Tubuhnya memang cepat beradaptasi; begitu merasa bahwa sudah waktunya makan siang, perutnya langsung mengeluarkan suara protes yang entah terdengar seperti keluhan atau tangisan, membuat Amane tersenyum kecut sendiri.

Demi menenangkan perut yang berisik itu, ia berdiri dan mengenakan celemek untuk dirinya sendiri sambil menuju ke dapur.

Karena terlalu fokus dalam belajar, Amane tidak menyadari bahwa nasi di dalam penanak nasi sudah matang dan bahkan sudah selesai mengukus, bersinar dengan kilau yang menggoda. Hari ini, dirinya memutuskan untuk membuat omuraisu untuk makan siang.

Ia berencana akan menggunakan saus caponata berisi sayuran yang ada di kulkas, jadi dirinya berencana untuk membuat nasi mentega, bukan nasi ayam.

(Pasti rasanya bakalan enak sekali.)

Tentu saja, maksudnya adalah caponata buatan Mahiru yang lezat, bukan kemampuan memasaknya sendiri. Hanya dengan membayangkannya saja sudah membuat mulut Amane berliuran, jadi dirinya menelan ludah dan mulai memasak.

Sebenarnya, dirinya tidak melakukan sesuatu yang rumit; ia hanya perlu membuat nasi mentega yang dibumbui dengan bawang bombay cincang halus, sedikit bawang putih, dan garam serta merica, lalu membungkusnya dengan telur dan menambahkan caponata yang sudah dipanaskan di atasnya.

Amane yang dulu mungkin merasa kesulitan, tetapi sekarang dirinya bisa memasak dengan baik, jadi omuraisu ini selesai tanpa kesulitan berarti.

(Kalau dibilang sendiri sendiri sih, aku merasa percaya diri rasanya akan enak.)

Meskipun kemampuan memasak dan caponata itu semua berkat Mahiru, jadi hampir semuanya berkat pujaan hatinya.

Omuraisu yang mengepul dengan uap memiliki telur yang tidak ada bekas bakaran atau robekan, berwarna kuning cerah dan berbentuk retro yang mengembang. Karena Amane lebih suka telur yang matang, inilah hidangan yang terbaik.

Caponata yang ditambahkan di atasnya, sesuai dengan keinginan Mahiru, penuh dengan sayuran. Omuraisu yang dihiasi dengan perhatian dan kecintaan Mahiru terhadap kesehatan benar-benar menggugah selera dengan aroma dan penampilan yang menggoda.

 Jika dirinya mengirim foto ini kepada Mahiru, mungkin dirinya akan mendapatkan balasan stiker ‘bagus sekali’, tetapi saat ini, Amane ingin memprioritaskan mengisi perutnya, jadi dirinya tidak menyentuh ponsel dan berusaha mengambil sendok, tetapi tiba-tiba teringat ada satu hal yang belum dilakukannya.

“Selamat makan.”

Amane menyatukan kedua tangannya dan menutup matanya sejenak untuk mengucapkan rasa terima kasih kepada bahan makanan.

Setelah menjalani kebiasaan penting sebelum makan dan semacam etika, Amane tidak bisa menahan diri lagi dan segera mengambil sendok untuk menyendok omuraisu.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Rasanya ternyata sangat enak.  Atau lebih tepatnya, caponata buatan Mahiru yang lezat membuat rasa nasi ini terhimpun di sana, jadi kemampuan memasak Amane hanya sebatas seberapa matang telur yang dibuat, tetapi tetap saja, rasanya enak dan membuatnya merasa puas.

Setelah mengucapkan terima kasih atas hidangan tersebut, Amane segera membereskan sisa nasi dan saus agar tidak mengeras. Setelah itu, dirinya memutuskan untuk menyeduh kopi setelah makan dan berisitirahat.

Saat melihat ponsel yang tidak dipegang selama makan, waktu sudah menunjukkan lewat pukul satu siang.

Amane mendengar bahwa Mahiru berencana pulang dengan kereta yang tiba pukul tiga sore, dan pesan tersebut juga sudah dilaporkan, jadi dirinya punya waktu kosong hingga saat itu.

Sambil menghirup aroma biji kopi yang harum dari tempat kerjanya, Amane menghitung waktu yang dibutuhkan untuk berganti pakaian dan pergi ke stasiun dalam pikirannya, jadi waktu kosongnnya sekitar satu setengah jam. Meskipun bisa dibilang senggang, waktu tersebut tidak cukup untuk melakukan sesuatu yang penting.

Saat-saat seperti ini, Amane biasanya memanfaatkan waktunya untuk belajar.

(Untungnya, aku tipe yang cukup suka belajar.)

Jika Amane tidak menyukainya, dirinya mungkin tidak akan mau belajar sama sekali, dan jika pun mau, dirinya akan melakukannya dengan enggan dan tidak akan ada kemajuan.

Karena sebentar lagi Amane akan menjadi siswa yang mengikuti ujian masuk universitas, lebih baik jika ia mempersiapkan diri dengan baik, jadi ia mengatur alarm di ponsel dan memutuskan untuk melanjutkan belajar yang sempat terhenti.

Setelah terbangun dari konsentrasi oleh suara alarm ponsel, Amane menghabiskan sisa kopi dingin di gelas dan cepat-cepat berganti pakaian untuk menyambut kedatangan Mahiru.

Amane sudah menerima pesan dari Mahiru yang mengatakan, “Tidak perlu repot-repot menjemput,” tapi dirinya tetap merasa ingin segera melihat Mahiru yang puas setelah bermain, dan entah bagaimana, Mahiru juga merasa senang jika Amane menjemputnya, jadi pilihan untuk tidak menjemputnya tidak pernah terlintas di benaknya.

Setelah cepat merapikan diri, Amane menuju stasiun dan tiba tepat saat kereta yang ditumpangi Mahiru tiba.

Karena melewati gerbang tiket terlalu merepotkan, jadi Amane menunggu di luar pintu masuk. Di antara kerumunan orang yang memiliki tujuan yang sama, dirinya melihat rambut pirang berkilau.

Tentu saja, itu bukan ilusi optik yang membuat Mahiru benar-benar bersinar, tetapi kemampuan untuk mengenali orang yang kita suka semakin terasah seiring dengan rasa suka yang semakin membesar. Dia terlihat bersinar karena alasan itu, dan Mahiru memang gadis yang sangat menarik perhatian, jadi dia mudah ditemukan.

“Mahiru, sini sini!”

Saat Amane memanggil Mahiru yang mengikuti arus orang, ia melihat wajah pacarnya yang seketika langsung cerah.

“Terima kasih, Amane-kun, sudah repot-repot menjemputku.”

“Tak apa-apa. Lagipula, aku memang berencana untuk membeli makanan.”

Mahiru yang berlari kecil mendekat tampak merasa sedikit bersalah, tetapi kebahagiaan yang lebih besar terlihat di wajahnya, sehingga Amane merasa sangat sayang pada kerendahan hati dan sifat manisnya. Amane menggigit bibirnya untuk menahan senyum aneh yang ingin muncul.

Mungkin karena (terutama Chitose) bermain dengan Chitose dan yang lainnya dengan sebutan menyegarkan diri, wajah Mahiru tampak berseri-seri, dan dia tersenyum ceria mendengar kata-kata Amane.

“Apa kamu sudah membawa catatan dengan baik?”

“Sudah pasti. ...Eh, aku buru-buru menyimpannya di saku jadi agak kusut.”

“Duhh~, jangan begitu. Kamu harus lebih rapi.”

Meskipun Mahiru tampaknya sudah mengingat sebagian besar yang akan dibeli, Amane memilih untuk diam karena dirinya juga merasakan hal yang sama.

“Maaf, ya. Sebagai permintaan maaf, aku akan membawakan barangmu.”

“...Kamu pasti akan membawanya tanpa perlu minta maaf.”

“Hari ini, aku punya alasan yang bagus.”

“Mouu.”

Ucapan “Mouu” dari Mahiru lebih mengandung makna ketidakpuasan daripada sekadar keluhan, sering kali diiringi dengan frasa “Inilah sebabnya Amane-kun seperti itu.” Meskipun makna “inilah sebabnya” itu tidak terlalu jelas bagi Amane, Mahiru mengatakan, “Itu bukan dalam arti buruk, malah bisa dibilang pujian, tetapi pujian yang...”.

“Aku punya pemanas tangan hangat di saku, jadi hangatkan tanganmu. Cuacanya pasti dingin, kan?”

Karena ada barang bawaan, tampaknya Mahiru tidak ingin mengenakan sarung tangan, jadi Amane menerima barangnya sambil sedikit mengetuk saku mantelnya, dan Mahiru entah mengapa menggelengkan kepala dengan santai.

“...Aku lebih suka tangan Amane-kun daripada penghangat tangan.”

“Kalau begitu, nikmati set lengkap yang mewah.”

“Baiklah, aku akan menerima tawaranmu.”

Sifat manja seperti itu sangat menggemaskan, pikir Amane sambil mengulurkan tangan kepada Mahiru, dan dia tanpa ragu mengambil tanganku.

Ia merasakan sensasi dingin di telapak tangannya. Sentuhan lembut mantelnya di lengannya.

Amane mengerjap beberapa kalim karena Mahiru yang meringkuk di dekatnya, tiba-tiba memeruk erat lengannya, sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Mahiru, yang menatapnya dengan tatapan sedikit malu.

“Apa yang mereka katakan padamu hari ini?”

“Kenapa kamu mencurigaiku sekarang!”

Mahiru menunjukkan ketidakpuasan dengan jelas, dan meskipun Amane merasa beruntung karena hanya merasakan mantel di musim dingin ini, dirinya merasa sangat khawatir jika ini terjadi di musim panas.

Sambil merasa sedikit malu karena mendapatkan tatapan aneh dari para pejalan kaki yang lewat, Amane berusaha memberikan tatapan lembut untuk menenangkan Mahiru yang tampak tidak puas.

“Yah, kupikir kamu tidak terlalu suka berdekatan di depan umum seperti ini.”

“...Karena cuacanya dingin, aku hanya ingin berada di sampingmu."

“Begitu. Jika itu yang kamu inginkan, jangan ragu.”

Ini juga mungkin merupakan cara Mahiru untuk menunjukkan sifat manja dan perhatian kecilnya.

Sambil merasa geli sekaligus senang di dalam hati karena Mahiru kini semakin aktif menunjukkan perasaannya, Amane mengaitkan jari-jarinya yang dingin dengan jari Mahiru dan mengundangnya masuk ke saku mantelnya.

Di dalam saku itu menjadi tempat yang nyaman berkat pemanas tangan, dan Mahiru yang disambut dengan kehangatan tampak melunak dan merasa nyaman, mengendurkan alisnya.

“Kamu tidak kedinginan?”

“Berkat Amane-kun, aku jadi merasa hangat.”

“Tangan dan wajahmu?”

“...Kamu tidak boleh bilang begitu.”

“Maaf.”

Dalam perjalanan pulang, mereka saling bercanda dan tertawa.

“Ngomong-ngomong, aku sudah menghabiskan caponata yang kamu siapkan untuk makan siang, apa itu oke?”

“Tidak masalah, aku juga berpikir untuk segera menghabiskannya. Lalu, kita mau masak apa selanjutnya?”

“Aku mau spaghetti bolognese. Dengan banyak daging yang digiling bersama tomat. Aku menyukai buatanmu karena dagingnya banyak.”

“Memang lebih enak dan mengenyangkan kalau bahan-bahannya besar. Tapi aku berencana makan ikan hari ini, jadi tidak bisa, tunggu sampai besok, oke?”

“Ikan apa yang akan kamu masak?”

“Sepertinya kita perlu mengunjungi supermarket dulu untuk mencari ikan yang bagus. Dari iklan, sepertinya ada ikan tuna. Kita bisa merebusnya dengan lobak untuk membuat sup ikan dengan lobak.”

“Jika ditambah nasi pasti rasanya enak sekali. ...Oh, aku harus membeli telur."

Ngomong-ngomong, setelah menghabiskan telur untuk sarapan dan makan siang, sisanya tinggal empat butir. Memikirkan untuk besok, sepertinya sudah saatnya untuk membeli pasokan cadangan. Telur sangat penting dalam kehidupan Amane, jadi dia tidak boleh lalai.

Ketika memikirkan isi kulkas dan barang lain yang perlu dibeli, Amane merasakan sedikit tekanan dari tangan yang digandengnya. Ketika menoleh ke arah Mahiru, ia melihat senyuman yang sangat indah mengarah padanya.

“Berapa banyak telur yang kamu makan pagi dan siang ini?"

"Hehe.”

“Amane-kun?”

“...Empat butir masih aman, ‘kan?”

“Kalau begitu, hari ini kita tidak akan memasukkan telur ke dalam ikan dengan lobak.”

“Jangan bilang begitu.”

Karena itu hal yang berbeda, jadi Amane meremas tangan Mahiru dengan penuh harapan, tetapi ekspresi Mahiru berubah menjadi sedikit jengkel.

“Masalahnya, Amane-kun, kamu akan makan terlalu banyak kalau dibiarkan terus. Meskipun telur itu bergizi tinggi, tidak baik kalau terlalu banyak."

“Itu benar sih, tapi...”

“Sehari satu telur saja sih tidak apa-apa, tapi karena Amane-kun menyukai telur, aku khawatir kamu akan makan terlalu banyak.”

“Satu butir! Hanya satu butir saja!”

“Ya ampun, apa boleh buat deh.”

“Yay!”

Karena menghilangkan telur dari masakan Mahiru yang sudah pasti enak adalah kerugian yang besar, jadi Amane berusaha bernegosiasi, dan dengan ekspresi yang menunjukkan ‘mau bagaimana lagi’, Mahiru akhirnya mengizinkannya. Amane pun mengangkat tinjunya dengan tangan yang tidak bergandengan dengan Mahiru.

Saat Amane mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa dirinya aman karena ia tidak makan lima telur setiap hari, tawa Mahiru yang lucu dan menghangatkan hati terdengar di telinganya.

“Aku tidak tahu apa Amane-kun itu bisa dibilang anak-anak atau dewasa.”

“Aku ingin tetap memiliki jiwa kanak-kanak selamanya.”

“Dan itulah sebabnya kamu merengek soal telur.”

“Mau bagaimana lagi, ‘kan? Karena kamu bilang takkan menambahkan telur hari ini.”

“Kalau aku tidak bilang begitu, apa kamu akan menghematnya?”

“Aku mengurangi satu telur dari telur mata sapi di pagi hari.”

“Jadi, tidak memakannya bukan pilihan, ya?”

“Ya enggaklah.”

“Mouu~.”

Dengan nada yang lebih mencerminkan kasih sayang daripada ketidakpuasan, Mahiru menyampaikan suaranya kepada Amane, dan dia tidak mengeluh lebih jauh, malah terlihat senang sambil menyandarkan tubuhnya ke lengan Amane dan berceloteh bahagia.

Momen-momen kecil seperti inilah salah satu kesenangan yang mereka nikmati bersama. Ketika pandangan mata mereka bertemu, raut malu yang menggoda dan sedikit nakal terpancar di wajah Mahiru.

Sisi Mahiru yang kekanak-kanakan dan emosional begitu menawan sehingga Amane tidak bisa menyembunyikan senyum yang mengembang di wajahnya dan menggelitik telapak tangan Mahiru dengan ujung jarinya.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Setelah mampir berbelanja di supermarket dan pulang ke rumah, Amane mengecek waktu setelah menyelesaikan persiapan dan menyimpan barang belanjaan. Jarum jam sudah menunjukkan angka empat lewat.

Untuk membuat makan malam sekarang terasa sedikit terlalu awal, jadi dia hanya mengatur timer penanak nasinya. Sekitar satu jam ke depan akan menjadi waktu luang.

Hanya karena mereka menghabiskan waktu bersama bukan berarti mereka selalu melakukan hal yang sama atau terus-menerus menempel satu sama lain. Hari ini, Mahiru membaca buku referensi di samping Amane, yang menggeser meja rendah untuk berolahraga.

Amane berpikir untuk berolahraga di dalam kamar karena khawatir itu akan mengganggu belajar Mahiru, tetapi Mahiru justru menolaknya dengan tegas. Dia berkata bahwa lebih mudah untuk menjaga semangat jika mereka bersama.

(Hmm, ini pasti pengaruh Kido.)

Meskipun itu perkataan dari orang yang paling dicintainya, Amane tidak menerima semuanya begitu saja. Mau dilihat bagaimanapun juga, jelas-jelas Mahiru hanya ingin melihat otot Amane. Padahal, dia tidak perlu melepas bajunya atau semacamnya.

Namun, karena Mahiru sampai berkata begitu, Amane tidak punya alasan untuk menolak, jadi dirinya menggelar matras latihan di ruang tamu dan mulai berolahraga seperti biasa.

Latihannya lebih fokus pada pemeliharaan bentuk tubuh dan kekuatan, jadi olahraganya tidak terlalu berat, tetapi tampaknya Mahiru sangat senang melihatnya, bergantian melihat buku referensi dan Amane dengan penuh kegembiraan.

Amane ingin bertanya apa materi pelajarannya benar-benar masuk ke dalam kepalanya, tetapi dia juga yakin bahwa sembilan dari sepuluh kemungkinan itu pasti masuk. Mahiru takkan melakukan sesuatu dengan hasil yang setengah-setengah, dan jika Amane bertanya tentang sesuatu yang tertulis di buku referensi itu, dia bisa memprediksi bahwa jawabannya akan datang tanpa ragu.

Meskipun Amane juga pernah mengerjakan buku referensi yang dipegang Mahiru beberapa kali, tapi ia tidak mengingat semua soal dengan sempurna, jadi mustahil untuk melakukannya sambil berolahraga.

“…Jika aku naik ke punggungmu sekarang, apa kamu akan terjepit, Amane-kun?”

Mahiru mengucapkan kata-kata itu sambil melihat Amane yang sedang melakukan plank. Karena itu waktu yang tepat untuk istirahat, Amane berbaring tengkurap sejenak dan membayangkan gambaran Mahiru yang berada di punggungnya.

Memang sulit jika dilakukan saat push-up, tetapi menyandarkan sikunya di lantai mungkin akan mencegah tubuhnya terlalu dekat dengan lantai. Namun, itu pasti akan membuat otot inti tubuhnya sedikit turun, jadi Amane berpikir itu tidak cocok sebagai latihan.

“Aku tidak akan terjepit, tapi… itu pasti menjadi beban yang cukup berat.”

“Beban?”

“Aku tidak bilang berat. Hanya saja ini jauh lebih berat dibandingkan plank biasa.”

Karena Mahiru tampak sedikit khawatir, Amane merasa perlu menjelaskan supaya tidak terjadi kesalahpahaman. Ia tidak pernah berpikir Mahiru berat, malah dirinya berpikir Mahiru lebih ringan, tetapi dengan otot yang terbentuk dan gaya hidup sehat, dia pasti memiliki berat badan yang sehat.

Amane sendiri belum cukup terlatih untuk mengabaikan aspek itu, jadi baginya, beban tetaplah beban. Itu cuma masalah yang berbeda dari sekadar berat badan.

Amane memahami seberapa pedulinya gadis-gadis tentang berat badan mereka, jadi lebih baik tidak membahasnya terlalu dalam.

“Kalau begitu, jika kamu mulai khawatir dan berusaha menurunkan berat badan lebih jauh…”

“…Lebih jauh?”

“Aku akan berusaha keras untuk memasak makanan bergizi yang banyak."

Amane tidak berpikir Mahiru akan mengabaikan makanan, tapi dia tahu Mahiru akan mulai mengatur pola makannya, jadi dirinya harus menghentikannya.

Sebenarnya, Amane merasa takut jika Mahiru memutuskan untuk menjadi lebih kurus daripada sekarang, jadi ia berharap Mahiru tidak melakukannya, tetapi Amane juga tahu bahwa pencarian kecantikan wanita tidak bisa dianggap remeh.

Oleh karena itu, satu-satunya caranya adalah Amane memasak makanan dan mendorongnya untuk tidak membuang makanan. Meskipun Amane tidak bisa memasak sejago Mahiru, Mahiru tidak suka membuang makanan, jadi selama tidak terlalu buruk, dia pasti akan memakannya.

“Itu mungkin bisa diterima…”

“Kenapa begitu? Mahiru sudah cukup kurus dan ringan, jadi jangan memaksakan diri untuk menurunkan berat badan. Jika kamu mau masakanku, aku akan memasaknya dengan baik.”

“Diet yang tidak masuk akal bisa merusak kulit, rambut, dan organ dalam, jadi aku tidak akan melakukannya… Amane-kun pasti akan khawatir.”

“Aku akan sangat khawatir.”

“Tenang saja, aku akan menjalani kehidupan sehat… E-Ei!”

“Guhe!”

Mungkin demi menunjukkan bahwa dirinya tidak perlu khawatir, Mahiru turun dari sofa dan sedikit ragu-ragu duduk di atas pantat Amane. Meskipun tidak berat, ada dampak yang mengejutkan dalam berbagai arti, sehingga suara keluar dari mulut Amane.

Ada sensasi kaku di atas pantatnya.

Jika harus memberi alasan, itu cuma main-main saja, setengah dari itu memang disengaja, dan sebenarnya tidak terasa menyakitkan.

Mahiru sepertinya juga menyadari hal itu, namun setelah sekitar lima detik terdiam di atas Amane, dia mulai menggoyang-goyangkan Amane seolah mengeluh.

“Maaf, itu hanya bercanda. Berhenti menggoyang-goyangkan tubuhku.”

“Apa kamu sudah menyadarinya?”

“Aku sudah menyadarinya, jadi tolong jangan dilanjutkan.”

Meskipun rasanya tidak menyakitkan atau berat, keadaan di mana orang yang disukai berada di atasnya dan menggoyangkannya sendiri tidak baik dalam berbagai hal.

Entah dia mengerti atau tidak, Mahiru berhenti sejenak mendengar kata-kata Amane.

“Kamu tidak bilang untuk turun, ya?”

“Yah, kalau Mahiru yang mau menaikiku sih...”

“Aku mungkin mengganggu latihan ototmu, lho?”

“Kalau begitu, kita anggap saja ini sebagai istirahat.”

Pokoknya, Amane merasa tidak bisa berkonsentrasi, jadi ia memutuskan untuk menyelesaikan latihan hari ini.

Jadi, selama tidak berlebihan, silakan saja, pikir Amane sambil menyerahkan tubuhnya kepada Mahiru, yang kemudian mengeluarkan suara pelan ‘Mou’ dengan nada ceria. Mungkin lebih baik tidak menunjukkan bahwa nada suaranya itu menyenangkan.

“…Amane-kun, pantatmu keras.”

“Kalau lembut, itu malah tidak baik.”

“Punggungmu juga keras.”

“Itu bukti bahwa aku sudah berlatih.”

“…Kamu memang berlatih.”

Ujung jarinya dengan lembut mengusap garis punggung Amane, menyentuh seolah-olah ingin memeriksa konturnya.

Saat membangun tubuh, Mahiru telah mengingat nama-nama otot seperti latissimus dorsi, deltoid, dan trapezius, tetapi awalnya dia hanya menyentuhnya dengan lembut, kemudian semakin berani merasakan bentuk dan kekerasan otot Amane dengan jari-jarinya.

Jika dibiarkan, rasa penasarannya dan kasih sayangnya sepertinya akan membuatnya terus menyentuh Amane tanpa henti, jadi Amane memutuskan untuk menghentikannya di sini.

“Aku bisa membayangkan Mahiru yang menyeringai tanpa harus melihat ke belakang.”

“Ak-Aku tidak menyeringai, kok!?”

Meskipun dia berkata begitu, suaranya yang parau menunjukkan bahwa dia benar-benar merasa gelisah, tapi Mahiru tetap bersikeras bahwa dia tidak menyeringai dan mulai menepuk-nepuk punggung Amane.

“Benarkah?”

“…Beneran kok.”

“Kamu berusaha agar aku tidak bisa memastikannya.”

“Aku tidak tahu.”

Ketika Mahiru menekan area sekitar tulang belikat Amane, dirinya tidak bisa berbalik secara paksa dan hanya bisa sedikit mengangkat tubuhnya dengan menggunakan tangannya seperti saat plank. Jika dipaksa, Mahiru pasti akan kehilangan keseimbangannya, jadi Amane tidak punya pilihan selain bersikap tenang.

Mahiru sangat mengerti situasi ini, tetapi ketika tekanan di punggungnya berubah dari tangan menjadi sesuatu yang lain, Amane menyadari bahwa beban di area pantatnya telah menyebar tipis ke seluruh punggungnya, dan sesuatu yang sangat lembut kini berada di atas punggungnya.

Kemudian, Mahiru menyelipkan lengannya di bawah ketiak Amane dan mendekatkan tubuhnya dengan erat, sementara Amane menggigit bibirnya tanpa berbalik.

“…Baiklah, aku nyerah, tapi itu mengenaiku.”

“Aku tahu.”

“Kalau begitu, tolong jangan bilang tidak tahu.”

“…Sebenarnya, ak-aku kan pacarmu, jadi, ini tidak terlalu aneh. Lagipula, setiap kali Amane-kun memelukku, kamu pasti menikmati, ‘kan?”

“Sembarangan saja asal menuduh!? Maksudku, aku memang sering memikirkannya, tapi aku berusaha sebisa mungkin untuk tidak memikirkannya!!?”

Amane juga adalah seorang remaja yang sehat, dan jika dia merasakan kelembutan dari pacarnya, tentu saja ada pikiran tertentu yang muncul, dan sebagai hasilnya, perasaan fisik dan mentalnya bisa meningkat. Ia bahkan ingin merasakan keuntungan itu lebih lama, dan jika diizinkan, dirinya bahkan ingin menyentuhnya sendiri.

Namun, Amane berusaha untuk tidak mengekspresikan perasaan itu dan berinisiatif untuk mencegahnya, semata-mata karena ia tidak ingin membuat Mahiru merasa tidak nyaman.

Amane merasa bahwa Mahiru mungkin tidak akan keberatan, tetapi jika itu berujung pada perasaan yang tidak diinginkan, itu tidak baik untuk mereka berdua. Amane tidak ingin memaksakan keinginannya atau hasrat sesaatnya secara sepihak. Dirinya percaya bahwa keinginan mereka harus terpenuhi saat mereka saling menginginkannya.

“Itu, um, terima kasih…?”

“Tidak, itu demi diriku sendiri… Pokoknya, kalau itu terlalu dekat, aku akan kesulitan.”

Karena menyebutkan hal-hal spesifik bisa membuat Mahiru semakin tersipu, jadi Amane menahan diri untuk tidak menyebutkannya, tetapi entah kenapa, dia merasakan tekanan yang lebih besar.

“Mahiru.”

“…Aku juga ingin menikmatinya, Amane-kun.”

“Mahiru, perkataanmu tadi cukup mesum, ya.”

“Bukan begitu maksudku!?”

“Aduh, aduh, sakit-sakit.”

Tak tertahankan oleh serangan bertubi-tubi dari kepalanya yang strukturnya cukup kokoh berkat kesehatannya.

Amane berpikir bahwa Mahiru tidak bermaksud dalam arti itu, tetapi tampaknya Mahiru merasa tersinggung karena dia digoda, dan kali ini dia mulai menyerang dengan dagunya, menggerakkan dagunya ke punggung Amane sebagai gelombang serangan kedua.

Semuanya akibat dari ucapannya sendiri, jadi Amane menerima dengan lapang dada dan membiarkan Mahiru melakukan sesuka hatinya. Setelah memberikan serangan manis kepada Amane untuk beberapa saat, Mahiru mengeratkan pelukannya di dada Amane.

“Aku hanya ingin tahu lebih banyak tentang usaha Amane-kun.”

“Aku mengerti. Tapi tolong turun sebentar.”

“…Baik.”

Mahiru yang tampaknya salah paham dengan suara kecewa turun dari tubuh Amane, dan Amane bangkit untuk menghadapnya, menatap langsung ke mata Mahiru sambil memiringkan kepalanya.

“Kamu yakin tidak mau melakukannya dari depan?”

Sebenarnya, Amane berpikir bahwa Mahiru lebih suka menikmati penampilannya sambil melihatnya, tapi apakah cukup hanya dari belakang?

Dengan membuka tangan dan tersenyum seraya berkata, “Kalau sekarang, aku bisa memberimu pelukan juga,” Amane melihat pipi Mahiru yang merona dan matanya bersinar.

“…To-Tolong, dari depan, ya."

“Baiklah.”

Amane berpikir bahwa Mahiru akhir-akhir ini semakin jujur tentang apa yang dia inginkan, dan saat Mahiru melompat ke dalam pelukannya, Amane merasakan aroma susu khas Mahiru yang menggelitik hidungnya dan membuat matanya menyipit.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Setelah mereka saling menikmati satu sama lain dengan sehat, mereka mulai menyiapkan makan malam.

Meskipun hari ini mereka sudah menyiapkan kaldu dan makanan pokok, tugas Amane adalah membuat sup miso dan lauk. Hidangan utama diserahkan kepada Mahiru, jadi sebenarnya tidak banyak yang perlu dilakukan.

Pengetahuan dan keterampilan memasak Amane telah meningkat pesat, sehingga asalkan mempunyai resepnya, dirinya bisa beroperasi tanpa perlu banyak arahan, jadi Amane bisa menyajikan makan malam hari ini tanpa masalah.

Menu makan malam hari ini merupakan masakan Jepang yang terdiri dari nasi putih, sup miso tahu dan jamur enoki, sayuran bayam, ikan tuna dengan lobak rebus yang sudah dijanjikan, dan acar teratai serta kacang rebus yang telah disiapkan Mahiru di kulkas.

Ia merasa sedikit menyesal karena meja makan terlihat terlalu cokelat, tetapi ia ingin segera menghabiskan persediaan yang ada, jadi menu ini disepakati bersama Mahiru.

“Umm, enak sekali.”

Setelah mengatupkan tangan dan mengucapkan selamat makan, ketika Amane mengambil ikan tuna dengan lobak buatan Mahiru, rasa manis dan pedas yang lembut meresap ke dalam lobak dan cita rasa ikan tuna menyebar di mulutnya, membuatnya semakin lahap.

Karena ikannya sudah dibumbui dulu, tidak ada bau amis dan sangat lezat saat berpadu dengan lobak, dan meskipun dirinya belum selesai makan, keinginan untuk nambah sudah muncul.

“Terima kasih banyak. Sup miso yang Amane-kun buat juga enak. Caramu membuat kaldu sudah semakin baik.”

“Ya, karena guruku sangat hebat.”

Mahiru memuji Amane saat dia diam-diam menikmati sup miso, tapi Amane ingin mengatakan bahwa itu semua berkat cara Mahiru mengajarnya.

Meskipun tidak setiap kali mereka punya waktu untuk membuat kaldu, hari ini adalah hari libur, jadi mereka memutuskan untuk merendam kombu dan katsuobushi lebih lama untuk kaldu.

Sup miso yang dibuat dengan kaldu yang diambil dengan hati-hati dari bahan-bahan tersebut memang memiliki rasa yang lembut dan berkualitas, berbeda dari kaldu bubuk, sehingga membuatnya merasa mewah.

Hari ini, Amane yang bangga karena berhasil mengambil kaldu tanpa rasa aneh mendapatkan pujian tulus dari Mahiru.

“Fufu, muridku hebat, jadi aku juga merasa bangga.”

“Semoga bimbingan dan dorongannya tetap berlanjut.”

“Kenapa kamu jadi formal seperti itu? Makanan yang dibuat dengan kaldu yang sama juga rasanya enak ya.”

“Terima kasih. Kaldu ini enak dan bayamnya juga sedang musim.”

Bayam yang telah melewati banyak cuaca dingin memiliki rasa manis yang khas, dan ketika dicampur dengan kaldu, bahan itu bisa menjadi hidangan yang sangat lezat. Meskipun bumbu lainnya hampir sepenuhnya berasal dari Mahiru, jadi bisa dibilang delapan puluh persen berkat Mahiru.

“Ngomong-ngomong, akhir-akhir ini sayuran hijau jadi lebih murah, tapi di supermarket itu harganya sedikit tinggi dibandingkan dengan jumlahnya."

Di area tempat tinggal Amane dan teman-temannya ada beberapa supermarket, tetapi mereka lebih sering menggunakan yang dekat dengan jalan pulang dari sekolah.

Supermarket ini biasanya menyediakan bahan makanan dan bumbu yang sering mereka gunakan, jadi kecuali ada keperluan khusus, mereka membeli di sana. Namun, yang jadi masalah adalah jumlah, kesegaran, dan harga sayuran.

Meskipun kualitasnya tidak buruk, ketika mempertimbangkan jumlah dan kesegaran, harganya lebih tinggi dibandingkan toko lain yang lebih dekat. Walaupun kantong bawang bombay memiliki kualitas dan ukuran yang sama, jumlahnya bisa berbeda, sehingga muncul sedikit kekecewaan.

“Petani yang menanam juga bekerja keras, begitu juga dengan pengemudi dan petugas yang menyusun barang di toko. Jadi, kita tidak bisa dengan berani meminta harga yang lebih murah. Selain itu, bidang yang mereka fokuskan juga berbeda. Untuk sayuran, supermarket di sana lebih baik, tetapi untuk ikan, yang di sini lebih baik, jadi rasanya sulit untuk memutuskan.”

“Yah, mau bagaimana lagi, merepotkan juga harus berpindah-pindah supermarket untuk membeli sesuatu yang spesifik, dan waktu itu berharga.”

“Benar juga.”

“…Tapi untuk beras, kita tidak akan berkompromi.”

“Bahan pokok itu tidak bisa ditawar, pastinya.”

Ada sesuatu yang mendesak dalam senyum Mahiru saat dia menyatakan dengan tegas.

“Aku mungkin bisa berkompromi dalam hal harga, tetapi kualitas tidak bisa ditawar. Karena rasanya bisa berbeda.”

“Aku mengerti. Jika berasnya tidak cocok, makanan pun jadi tidak enak.”

Amane biasanya tidak menyisakan makanan dan tidak terlalu pilih-pilih, lebih tepatnya ia cukup toleran dalam hal rasa, tetapi lidahnya cukup peka.

Ia tidak mengatakan bahwa beras murah itu buruk, tetapi membayangkan beras yang tipis dan tidak enak dihidangkan di meja makan setiap kali membuatnya ingin menolak, jadi ia sepenuhnya setuju dengan kebijakan Mahiru.

Makanan tidak boleh diabaikan karena berhubungan dengan kesehatan mental dan kualitas hidup yang serius, jadi faktor itu merupakan sesuatu yang tidak bisa ditawar.

“Aku pribadi tidak suka beras dan susu yang hanya mengejar harga murah, rasanya berbeda. Meskipun susu yang diperkaya nutrisi juga enak, itu bukan rasa yang kucari saat ingin minum susu.”

“Aku mengerti maksudmmu, tetapi aku lebih menyukai yang mana saja selama bisa diminum. …Tapi maaf, aku cukup banyak meminumnya.”

“Tidak apa-apa, selama dibuka, sebaiknya segera habiskan. Aku juga meminumnya dengan baik. …Amane-kun cukup banyak minum susu, jadi mungkin itu sebabnya tinggi badanmu meningkat?”

“Mungkin lebih karena faktor genetik. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, saat tinggal di rumah, makanan yang disiapkan benar-benar memperhatikan gizi, dan selama SD dan SMP, keluarga kami adalah tipe yang suka beraktivitas di luar, jadi aku juga berolahraga, jadi mungkin ada faktor yang mendukung pertumbuhan.”

Amane sendiri tidak tahu mengapa dirinya tumbuh tinggi dengan cepat, tetapi ia merasa mungkin karena ia menjalani kehidupan yang sehat.

“Padahal aku juga berusaha memperhatikan gizi dan berolahraga, tapi… apa masih mungkin untuk tumbuh sekarang?”

“Bagaimana kalau kita cek dengan rontgen?”

“Aku tidak berniat membuang-buang sumber daya medis untuk hal seperti itu… atau apa itu berarti masa pertumbuhanku sudah usai?”

“…Itu tidak mungkin.”

“Silakan lihat ke sini kalau berbicara.”

“Kupikir Mahiru sudah cukup imut dan hebat seperti sekarang. Tapi aku juga tidak menyangkal keinginan Mahiru untuk tumbuh lebih tinggi.”

Dengan senyuman, Mahiru merasa sedikit tidak puas dan berkata, “Aku merasa seolah-olah diberi tahu bahwa aku tidak akan tumbuh lebih tinggi,” tetapi tampaknya dia senang dengan kata ‘imut’ dan tidak menunjukkan ekspresi tidak puas lebih lanjut, lalu kembali diam-diam melanjutkan makan.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

“Terima kasih atas makanannya.”

“Terima kasih atas makanannya. Baiklah, Mahiru, berhenti di situ, jangan ambil alih pekerjaanku.”

Mereka sudah sepakat untuk mengakhiri makan bersama, jadi setelah mengucapkan terima kasih satu sama lain, Amane menghentikan Mahiru yang hendak berdiri.

Pada saat-saat seperti ini, Mahiru biasanya akan mencoba membantu membereskan, tapi mereka sudah berjanji sebelumnya bahwa Amane yang akan bertanggung jawab untuk membersihkan. Amane mengerti jika dirinya lelah setelah bekerja paruh waktu, dirinya akan menerima kebaikan Mahiru, tetapi hari ini Amane tidak bekerja dan hanya berada di rumah seharian, jadi dirinya tidak merasa lelah.

Mahiru biasanya yang berbelanja dan memasak saat Amane bekerja, jadi jika ia memaksa Mahiru untuk bekerja keras lagi sekarang, dirinya tidak akan bisa merasa puas dengan dirinya sendiri.

“Muu. Rasanya lebih cepat jika kita melakukannya bersama.”

“Emang benar sih, tetapi karena aku yang mengerjakan bagian tertentu, aku harus mengurangi beban kerja di sini. Kamu yang biasanya lebih banyak terbebani, jadi aku lebih senang jika kamu membiarkan aku mengambil alih kali ini, Mahiru.”

“Iya, ‘kan?” Amane berkata lembut, tetapi Mahiru tampak tidak puas dan terus menatap Amane yang sudah berdiri.

Pada dasarnya, ketidakpuasan ini berasal dari sifat perhatian Mahiru dan kecintaannya untuk melakukan sesuatu bersama Amane, jadi meskipun Amane merasa senang dengan perhatiannya, dirinya tidak ingin membebani Mahiru.

Namun, jika dibiarkan seperti ini, Mahiru mungkin akan cemberut, jadi Amane tersenyum.

“Kalau begitu, apa kamu bisa membuatkan teh susu setelah makan? Aku suka teh yang dibuat oleh Mahiru.”

Setelah mengajukan permohonan kecil, mata Mahiru terbuka lebar, lalu menyipit dengan tampak bingung.

“...Duhh~.”

Amane merasa lega karena perkataan “Duhh~” itu terdengar setuju, sementara ia mulai mengumpulkan piring di atas nampan.

“Hari ini kamu banyak mengucapkan “duhh~” ya.”

“Memangnya itu salah siapa coba, siapa?”

“Akulah yang salah. Jadi, santai saja, ya?”

“Baka.”

“Aku tahu.”

Mahiru menatap Amane dengan ekspresi tidak puas yang berbeda dari sebelumnya, membuat Amane mengangkat bahu dan cepat-cepat menuju dapur untuk menyelesaikan pencucian piring.

Karena ia sudah mencuci sebagian peralatan masak dan piring yang digunakan, area wastafel pun kosong, jadi tidak perlu bagi Mahiru untuk membantu.

Mencuci piring dan peralatan yang digunakan tidak memakan waktu lama.

Sementara itu, Mahiru tidak langsung datang membantu seperti yang diperintahkan Amane, tetapi begitu Amane selesai mencuci dan menyimpan sisa makanan, Mahiru masuk ke dapur dengan cepat, membuat Amane tidak bisa menahan getaran di bahu dan tenggorokannya.

“Aku membuatkan teh susu royal yang kamu sukai, Amane-kun.”

“Memang begitulah Mahiru, selalu merepotkan diri.”

Meski Amane sendiri yang meminta untuk dibuatkan teh susu, tetapi memilih teh susu royal yang memerlukan lebih banyak usaha untuk dicuci menunjukkan betapa Mahiru ingin menghargai kerja keras Amane. Dia bahkan mencuci panci susu dan saringan sebelum menyajikannya, yang membuat Amane merasa ada sesuatu yang ingin disampaikan, tetapi dia memilih untuk mengabaikannya.

“Aku tidak keberatan sama sekali kok.”

“Terima kasih.”

“Sama-sama.”

Amane menyukai kopi dan teh, tetapi teh susu royal buatan Mahiru merupakan favorit tersendiri, jadi dirinya menikmati waktu santai setelah makan sambil berterima kasih atas usaha Mahiru.

Teh susu royal spesial buatan Mahiru, yang diseduh dengan daun teh yang cocok dan susu yang melimpah, sangat lezat sehingga Chitose pun memujinya. Rasanya kaya dan krimi, tetapi tidak terlalu berat, sehingga rasa daun teh dan kekayaan susu bisa dinikmati dengan sempurna, setara dengan yang disajikan di kafe.

“Kamu ada rencana setelah ini, Mahiru?”

Tentu saja, setelah makan malam, Amane tidak seketat itu untuk berlari malam, jadi dirinya bersantai. Namun, Mahiru hanya menjawab, “Hmm, tidak tahu,” sambil mengalihkan pandangannya ke meja rendah.

Ada dua cangkir teh susu royal yang masih mengepul di atas meja rendah dan alat perlengkapan belajar yang ditaruh Amane di tepi meja.

Mahiru ternyata juga memiliki beberapa buku referensi di rumahnya, tetapi di rumah ini, mereka menggunakan buku referensi yang dibeli bersama Amane. Mahiru baru-baru ini meninggalkan buku referensi yang baru dibelinya di rumah ini, jadi Amane juga merasa berterima kasih bisa menggunakannya, dan matanya mengikuti buku tersebut.

“Kupikir aku akan belajar setelah perutku tenang. Hari ini aku berada di luar setengah hari dan tidak bisa meninjau ulang pelajaran.”

“Gadis pintar.”

“...Aku tahu Amane-kun juga mengutamakan belajar dan latihan pada hari libur."

“Aku punya pekerjaan paruh waktu, jadi aku harus menyelesaikannya di sini agar tidak berdampak pada nilaiku. Keputusan untuk tidak menurunkan nilai adalah keputusanku sendiri.”

Amane sangat menyadari betul bahwa dirinya mulai bekerja pada waktu yang aneh yaitu musim gugur kelas 2, sebelum menjadi calon siswa peserta ujian. Dirinya paling sadar akan kekhawatiran bahwa hal itu mungkin mempengaruhi nilai, jadi Amane berusaha untuk belajar di waktu luangnya agar tidak memalukan dirinya sendiri maupun Mahiru.

Meskipun begitu, ia tidak terlalu tertekan dengan belajar, dan karena sering kali belajar bersama Mahiru, jadi dirinya tidak merasa terlalu menderita.

“Tapi, faktanya kamu tetap belajar dengan rajin, ‘kan? Menurutku, Amane-kun jauh lebih hebat. Aku sudah menyelesaikan belajar sebelumnya, jadi aku tidak sedang mempelajari hal baru.”

“Mahiru, apa kamu berpikir bahwa orang yang mempersiapkan diri dengan baik saat berusaha itu curang?”

“...Aku tidak berpikir begitu.”

“Aku tidak menganggap usaha Mahiru di masa lalu sebagai curang. Selain itu, pengetahuan itu harus diulang agar tidak menghilang, jadi jika sudah terukir jelas, itu adalah usaha berkelanjutan dari Mahiru saat ini. Itu hebat.”

Inilah salah satu kebiasaan buruk Mahiru, dia cenderung menganggap usaha orang lain lebih berharga dibandingkan usahanya sendiri. Dia tidak meremehkan usahanya, tetapi sering kali meremehkan jumlah usaha yang telah dilakukannya.

Dulu, Amane juga selalu minderan atau bisa dibilang kurang percaya diri, dan tidak bisa mengakui usahanya secara langsung, tetapi sekarang Amane bisa menangkap arti usaha dengan benar.

“Jika Mahiru menganggapku hebat, maka kita berdua sama-sama hebat. Aku juga hebat, dan Mahiru juga hebat.”

Amane meminta persetujuan, dan Mahiru menutup bibirnya sejenak—lalu, dia memeluk lengan Amane dengan erat dan menyandarkan kepalanya.

Seolah-olah dia tak sanggup menahannya, tapi tidak jelas apa yang sebenarnya ingin dia tahan. Setidaknya, jika dilihat dari ekspresinya, itu adalah emosi bahagia.

“Aku menyukaimu.”

“Aku tahu."

“Apa kamu benar-benar tahu?"

“Aku benar-benar mengetahuinya.”

“...Kalau begitu, tidak apa-apa.”

“Apa aku juga harus mengatakannya?”

“Ti-Tidak, hari ini tidak usah.”

“Hari ini?”

“Aku sudah cukup mendengarnya tadi! Begitu juga sebelumnya! Maksudku, kamu biasanya mengatakannya dengan jelas!”

Sebelum memasak makan malam, mereka sudah banyak berinteraksi dengan kata-kata, sikap, dan cara menyentuh yang membuat Amane merasa lega karena semuanya tersampaikan dengan baik. Namun, bagi Mahiru, jika terlalu berlebihan, dia akan merasa kewalahan dan terus-menerus menggosokkan kepalanya dengan wajah merah padam.

Amane ingin menyampaikan perasaannya yang sebenarnya dan lebih memilih untuk mengekspresikannya daripada membuat Mahiru merasa cemas, tetapi jika berlebihan, Mahiru akan menghindar karena rasa malu, jadi sulit untuk menemukan batas yang tepat.

“Bukannya itu masih belum cukup?”

“Aku sudah kenyang!”

“Masa sih? Yah, kalau begitu mau bagaimana lagi deh.”

Jika terlalu memaksa, Mahiru akan membuatnya melarikan diri, jadi aturan idealnya adalah mundur dengan mudah jika Mahiru terlihat sudah mencapai batasnya.

Akan tetapi, Mahiru akan tampak sedikit kecewa jika dirinya mundur dan itulah salah satu hal yang membuatnya lucu, tetapi ini sulit diungkapkan di depan Mahiru.

“Su-Sudah cukup, sekarang waktunya belajar.”

“Baik.”

Mahiru memalingkan wajahnya untuk menyembunyikan rasa malunya, sementara Amane diam-diam tersenyum dan menjawab dengan tulus.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

Setelah mulai berkonsentrasi belajar, waktu berlalu dengan cepat.

Amane terkejut ketika menyadari bahwa sudah tiba waktu Mahiru biasanya pulang, dan saat melihat ponselnya, dia terkejut dengan waktu yang sudah larut malam.

“Aku akan pulang sebentar lagi.”

“Ya, aku mengerti. Terima kasih atas kerja kerasnya.”

Mahiru juga pasti memiliki hal yang harus dilakukan di rumahnya, jadi Amane mengangguk dan tidak ingin menahan Mahiru terlalu lama.

Mereka belajar selama sekitar dua jam, dan selama itu, Mahiru tidak sepenuhnya diam... tetapi mereka sesekali saling memberikan soal untuk dikerjakan. Meskipun mereka minum, posisi belajar Mahiru tetap terjaga, menunjukkan konsentrasi yang tinggi.

“Terima kasih, Amane-kun. Kamu sudah duduk di meja belajar terus-menerus sejak tadi.”

“Yah, itu karena aku punya contoh seseorang yang bekerja keras di sampingku.”

“Terima kasih banyak. Semoga kita bisa saling menginsipirasi satu sama lain.”

“Yah, rasanya menyenangkan ketika ada seseorang yang menjawab soal secepat kilat di sampingku.”

Mahiru yang berpikiran cerdas dan sudah menguasai berbagai pengetahuan sebelumnya dengan mudah menyelesaikan soal, membuat Amane merasa semangat.

“Meski begitu, Amane-kun juga tidak berhenti belajar, ‘kan? Hebat sekali.”

“Mahiru juga sama-sama mengesankan kok.”

Mereka saling memuji satu sama lain, dan Amane dengan lembut namun sedikit berlebihan mengelus kepala Mahiru, yang membuat Mahiru mengembungkan pipinya dan menatap Amane dengan tatapan tidak puas.

“...Rambutku jadi berantakan sekarang.”

“Kamu berencana mau mandi, ‘kam?”

“Iya sih, tapi... kalau begitu aku juga akan membuat rambut Amane berantakan."

Mahiru yang suka bermain-main langsung mengulurkan tangannya ke kepala Amane.

Amane bisa saja menghentikannya di situ, tapi jika ia melakukannya, Mahiru akan cemberut untuk sementara waktu, jadi Amane memutuskan untuk pasrah dan membiarkan Mahiru melakukan apa yang dia inginkan dengan kepalanya.

Mahiru membelai rambut Amane dengan sedikit berantakan dan acak-acakan, seolah-olah ia seekor anjing atau semacamnya, tapi dengan sentuhan yang entah bagaimana terasa penuh kasih sayang. Kekesalannya yang sebelumnya seketika sirna saat dia dengan senang hati memainkan rambut hitam Amane.

“Uhmmm, Amane-kun, jika kamu mengalihkan poni ke sini dan membuat rambutmu mengembang, penampilanmu akan berbeda, ya.”

Mahiru yang awalnya hanya bermain-main dengan rambut Amane mulai serius mengubah gaya rambutnya, mencoba cara-cara baru untuk mengalirkan rambut dan mengganti belahan dengan ekspresi yang serius.

Gaya dasarnya masih tetap sama, tapi ketika keluar jalan-jalan, Amane akan membiarkan area mata terlihat jelas dan sedikit mengalirkan gaya rambut. Namun, sekarang Mahiru sedang mencoba mengalirkan poni dengan cara yang berbeda sambil mengembangkan rambutnya. Meskipun Amane tidak bisa melihatnya sendiri, ia merasakan bahwa rambutnya mungkin terasa lebih ringan dibandingkan biasanya.

“Aku bisa saja melakukannya, tapi sebaiknya buat hari libur berikutntya saja ta. Aku akan latihan dulu.”

“Latihan untuk apa?”

“Kalau aku mau memenuhi permintaan Mahiru, aku perlu meningkatkan akurasiku.”

“Akurasi untuk apa?”

“Teknik untuk menembus hati Mahiru?”

Amane merasa sedikit rangsangan itu baik, jadi dirinya berniat menunjukkan sisi baru dari dirinya supaya Mahiru semakin menyukainya. Sebenarnya, Mahiru ingin melihat berbagai penampilan Amane, jadi lebih tepatnya, dia memenuhi keinginan Mahiru daripada keinginannya sendiri.

“Sudah tertembak tepat di tengah, jadi tidak masalah..."

“Eh? Tapi aku akan tetap berlatih.”

“Jangan berlebihan, ya.”

“Ya, aku akan berusaha.”

“Kamu masih tidak mengerti.”

“Aku memang tidak mengerti sama sekali.”

“Baka.”

Amane tidak bisa menolak saat Mahiru mengacak-acak rambutnya, dan meskipun itu hanya membuatnya merasakan gatal di tubuh dan hatinya, itu tidak cukup untuk menghentikan Amane.

Saat menerima ejekan lucu dari Mahiru, Amane menyembunyikan wajahnya di bahu Mahiru, dan dia dengan lembut merangkul punggung Amane, seolah-olah ingin menikmati kehangatan Amane.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

“Baiklah, selamat malam. Sampai jumpa besok.”

“Ya, selamat malam. Sampai jumpa besok.”

Setelah menikmati pelukan sebelum tidur untuk sementara, meskipun merasa enggan berpisah dengan Mahiru, Amane memutuskan untuk bersiap-siap sebelum tidur.

Karena dirinya belum mandi, Amane menyikat gigi terlebih dahulu, dan kemudian bersiap untuk waktu mandi yang kedua hari ini.

Mandi pagi untuk membersihkan keringat, sedangkan mandi malam untuk menjaga kebersihan secara keseluruhan dan juga untuk relaksasi.

Sekarang, Mahiru mungkin juga sedang mandi, tapi dirinya tidak memerlukan waktu dan usaha sebanyak yang dilakukan Mahiru, jadi kemungkinan Amane yang akan keluar lebih dulu.

(Jadi perempuan itu memang butuh banyak usaha, ya.)

Bukan hanya sekedar mandi biasa, tetapi juga berendam, melakukan pijatan, dan scrub, dan setelah mandi, masih ada perawatan wajah dan tubuh serta perawatan rambut yang menunggu, jadi Mahiru tampak sangat sibuk. Setidaknya, itulah kesan yang didapat Amane saat melihatnya.

Amane tidak berniat melakukan lebih dari itu, jadi dirinya hanya mencuci dengan biasa dan melakukan perawatan kulit yang cukup. Meskipun Amane mulai memperhatikan perawatan kulit, dirinya hanya menggunakan produk perawatan dasar dan tidak terlalu terobsesi seperti Mahiru; baginya, selama produk tersebut cocok dengan kulitnya, cuma itu saja sudah cukup.

Akan tetapi, tidak dapat dipungkiri bahwa dirinya telah berkembang dibandingkan dengan masa lalu, dan inilah momen yang membuatnya ingin memuji dirinya sendiri.

“Semoga aku bisa terlihat sedikit lebih keren.”

Saat melihat dirinya di cermin, Amane merasa bahwa penampilannya jauh lebih cerah dibandingkan dengan yang dulu, dan bentuk tubuhnya juga cukup baik. Meskipun dirinya tidak berotot besar, tapi badannya sudah cukup kencang sehingga kulitnya memiliki sedikit lekukan, dan berkat postur tubuhnya yang baik, Amane merasa seolah-olah ada rasa percaya diri yang muncul dari penampilannya.

“…Mungkin aku harus bertanya pada Kido tentang seberapa besar kesukaan Mahiru?”

Amane tidak berusaha keras untuk berolahraga hanya demi disukai oleh Mahiru, tetapi karena Mahiru tampaknya terpengaruh oleh seseorang yang membuatnya menyadari keindahan otot, sehingga Amane merasa ingin melatih tubuhnya sesuai dengan selera Mahiru.

Meskipun Mahiru tampaknya sangat menyukainya, jika ada bentuk ideal yang diinginkan, Amane ingin mewujudkannya.

(Jika dibilang seperti binaragawan, mungkin aku akan berpikir dua kali.)

Namun, jika seandainya Mahiru menyukai bentuk tubuh yang memerlukan pengelolaan pola makan yang ketat dan latihan yang sangat keras, Amane yang akan menjadi siswa peserta ujian mulai musim semi tidak memiliki waktu luang untuk melakukan itu, jadi dirinya akan menyerah.

Ia berharap Mahiru bisa puas dengan tingkat tertentu, dan setelah keluar dari kamar mandi, Amane mengoleskan toner ke permukaan wajahnya yang hangat setelah mandi. Berkat ajaran Mahiru untuk segera melembapkan setelah mandi, kulitnya tidak mengalami masalah dan bebas dari jerawat, jadi semua ini berkat Mahiru.

Setelah selesai melembapkan kulitnya, Amane hanya perlu mengeringkan rambut dan menyikat gigi, dan persiapan untuk mengakhiri hari pun selesai.

Karena Amane bukan orang yang menghabiskan waktu lama untuk mandi, setelah menyelesaikan semua persiapan dan melihat jam, waktunya sudah lewat pukul 10 malam.

Meskipun belajar sebelum tidur juga menarik, tubuhnya sudah dalam posisi siap tidur, jadi saat-saat seperti ini, lebih baik cepat-cepat tidur sebelum kedinginan.

Amane meyakinkan dirinya bahwa jika ingin belajar, lebih baik bangun pagi dan melakukannya, meskipun mungkin dirinya takkan melakukannya besok, dan Amane mengalihkan perhatian pada kehangatan yang membawa rasa kantuk yang nyaman dari dalam.

Tubuh Amane yang dibungkus piyama hangat terasa lembut dan hangat hingga ujung jari.

Amane sangat memahami bahwa saat-saat seperti ini, jika dirinya tidak memikirkan hal-hal yang mengguncang emosi dan hanya membiarkan pikirannya melayang, kesadarannya akan segera tenggelam.

(…Besok, aku harus bangun lebih pagi untuk menyiapkan bekal.)

Alasan mengapa Amane tidur lebih awal karena besok merupakan hari di mana dirinya menyiapkan bekal.

Setiap kali meminta Mahiru untuk membuatkan bekal, Amane merasa sangat bersalah, jadi ia berusaha untuk secara teratur membuatkan bekal untuk dirinya sendiri dan Mahiru. Meskipun isinya tidak terlalu sulit, Mahiru sangat senang hanya dengan Amane yang membuatnya, jadi Amane berpikir untuk memasukkan makanan kesukaan Mahiru agar dia semakin bahagia.

(Beberapa telur dadar manis, onigiri ume dan tuna, serta takoyaki, dan kemudian──)

Beberapa waktu yang lalu, Amane membuatkan Mahiru bekal yang mirip dengan yang dibuatkan orang tuanya, dan Mahiru sangat senang serta mengatakan ingin memakannya lagi. Jadi Amane sangat mengingat momen itu.

Akhir-akhir ini, Amane sering memasak makanan yang sudah disiapkan sebelumnya atau yang dibekukan dengan cepat, jadi bekal yang dibuatnya tidak terlihat seperti bekal pada umumnya. Besok, Amane ingin mencoba membuat sesuatu yang benar-benar seperti bekal.

Dengan pikiran itu, Amane perlahan-lahan terbenam dalam kebahagiaan sambil membayangkan wajah bahagia Mahiru.

 

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

 

“Yah, mungkin aku hanya melakukan rutinitasku seperti biasa, seperti belajar sedikit, dan bersantai.”

Saat Amane mengingat hari libur yang benar-benar santai dan merangkumnya, Watanabe hanya menatapnya dengan ekspresi seolah-olah ingin berkata, “Eh?”.

“Tak disangka kamu belajar dengan rajiin ya.”

“Tentu saja aku belajar, tapi bukan sampai berlebihan; itu masih dalam batas normal, sudah menjadi kebiasaan. Apa Watanabe menganggapku sebagai orang yang belajar keras?”

“Aku tidak menganggapmu belajar keras, tapi aku memang menganggapmu sebagai orang yang serius.”

“Itu pujian atau bukan...? Aku bukan orang yang seserius itu. Aku bukan tipe yang akan mengorbankan waktu yang kubutuhkan cuma demi belajar terus-menerus.”

Tentu saja, Amane melakukan belajar yang diperlukan dengan baik dan tidak merasa terbebani oleh hal itu, tapi dirinya sama sekali tidak termasuk dalam kategori orang yang sangat serius yang menghabiskan seluruh waktu luangnya untuk belajar. Jika merasa lelah, Amane akan beristirahat secukupnya, pergi bermain, membaca buku, atau menghabiskan waktu dengan Mahiru. Amane memastikan untuk mengambil waktu untuk dirinya sendiri.

Amane merasa kebingungan mengapa orang menganggapnya begitu kaku dan disiplin, dan menatap Watanabe dengan heran, tetapi Watanabe menjawab, “Tidak, aku tidak bisa berpikir begitu, atau aku tidak akan bisa melakukannya...” dengan pernyataan yang membingungkan.

Ketika Amane memiringkan kepalanya karena kebingungan, Watanabe mengeluh sambil berbisik, “Aku mengerti bahwa kau orang yang pandai... sialan,” lalu pergi sambil memegangi dahinya.

Amane merasa sedikit bersalah karena telah membuat Watanabe merasa tidak nyaman, lalu melihat ke arah punggung Watanabe dan mendengar suara memanggilnya, “Kamu ini...” Ternyata, Itsuki yang juga tadinya mendengarkan tampak tidak bisa berkata-kata.

“...Kamu tidak berbohong, tapi juga tidak mengatakan yang sebenarnya, ‘kan?”

“Kenapa bisa begitu? Jika mempertimbangkan waktu rata-rata kebanyakan siswa peserta ujian masuk universitas, aku tidak menghabiskan waktu sebanyak itu.”

Berdasarkan informasi yang dicari Amane di internet, sepertinya ada banyak orang yang menghabiskan sebagian besar harinya untuk belajar, jadi jika dibandingkan dengan mereka, jumlah waktu belajar Amane tidak ada apa-apanya. Meskipun tidak berniat membandingkan usahanya, jika dipikirkan dari segi waktu, Amane tidak melakukan sebanyak itu.

“Walaupun kamu bilang santai, tapi kamu juga melakukan pekerjaan rumah, ‘kan?”

“Memangnya kamu pikir aku ini orang egois yang membiarkan semua urusan rumah tangga dilakukan Mahiru...? Dulu aku memang dibantu dengan bersih-bersih! Sekarang aku melakukannya sendiri!”

Memang benar bahwa Amane memberikan beban yang besar kepada Mahiru pada awal pertemuan mereka, dan menyadari bahwa dirinya sangat berutang budi kepada Mahiru, bahkan sampai merasa ingin bersujud sebagai ungkapan terima kasih. Namun, Amane juga berusaha untuk bisa mandiri sedikit demi sedikit dan kini sudah mampu mengurus semua urusan rumah tangga sendiri. Ini adalah sesuatu yang disetujui Mahiru.

(Aku memaklumi kalau Itsuki meragukanku karena ia pernah melihat masa-masa terburukku.)

Memang wajar jika muncul keraguan apakah dirinya bisa bertahan sendiri, tetapi Amane merasa sudah cukup terbiasa hidup sendiri dan ingin menegaskan bahwa dirinya bisa menjaga tempat tinggalnya meskipun tanpa Mahiru. Mengenai makanan, Amane tidak bisa menegaskan kalau dirinya bisa memasak semahir Mahiru.

“Dan bersantai, ya...?”

“Aku sudah mengatakannya kepada Watanabe, tapi aku tidak belajar mati-matian seperti yang kamu bayangkan. Aku istirahat secukupnya dan berdiskusi soal-soal dengan Mahiru, jadi tidak ada kesan mendesak. Lagipula, aku tidak benci belajar.”

“Bagaimana dengan game atau manga?”

“Hmm, aku hanya mengikuti manga yang berseri, dan untuk game, belakangan ini tidak ada game yang ingin aku mainkan, dan game yang kusimpan hanyalah game yang ragu untuk kumainkan jika ada Mahiru.”

“Ohoho, begitu rupanya.”

“Lagipula, itu game horor.”

“Cih.”

“Kenapa kamu malah mendecakkan lidahmu di situ... emangnya kamu pikir itu game apaan?”

“Tentu saja yang ahan~ dan ufun~.”

“Mana mungkin aku membelinya, dan jika aku membelinya, Mahiru pasti akan menanyai bagaimana aku mendapatkannya.”

“Oh, jadi Shiina-san juga cemburuan ya.”

“Tidak, dia paling cuma penasaran kenapa aku berpikir untuk memiliki sesuatu yang seharusnya tidak dimiliki saat ini, dan bagaimana cara mendapatkannya.”

“Ah...”

Walaupun Mahiru adalah pacarnya, tapi dia tidak pernah mengkritik tindakan atau selera Amane. Jika Amane melepaskan stres dengan cara tertentu, dia tidak akan marah, dan sepertinya dia memahami bahwa ‘pria memang seperti itu,’ jadi dia tidak akan terlalu mendalami masalah tersebut. Asalkan, tentu saja, Amane memenuhi kriteria usia yang diperlukan.

“Mahiru tidak akan mengkritik hal itu,” pungkasnya.

“Eh, itu dari pengalaman langsung?”

“Bukan, aku hanya berbicara seandainya aku memilikinya di masa lalu.”

“Ah, itu membosankan sekali.”

“Aku tidak berniat menjadi bahan hiburanmu...”

Mengapa kamu justru mengharapkan ada masalah, Amane merasa bingung dengan tatapan mencurigakan, tetapi Itsuki tampak santai. Jika memang ada sesuatu yang dipermasalahkan, Itsuki pasti akan tertawa terbahak-bahak, jadi Amane mempertahankan ketajaman tatapannya.

Ngomong-ngomong, jika ia berencana untuk terus menggoda, Amane serius mempertimbangkan untuk membocorkannya kepada Chitose tentang apa saja yang ada di kamar Kizuki, tetapi kesempatan itu tidak pernah datang.

“Apa yang sedang kalian bicarakan?”

Sebelum Itsuki bisa menjawab, Mahiru yang sebelumnya keluar ruangan kembali dan mengulurkan wajahnya.

“Ini bukan pembicaraan yang penting. Hanya membicarakan isi kepala orang ini yang berpikiran pink melulu.”

“......Aku tidak mengerti maksudnya, tapi sedikit mengerti?”

“Jangan setuju begitu saja, Shiina-san!”

Kekhawatiran akan kesalahpahaman yang besar terasa jelas dalam suara Itsuki yang panik, dan Amane sedikit merasa lega, meskipun ingin menyimpan perasaan itu sebagai rahasia.

Sementara itu, Mahiru hanya tersenyum lembut melihat Itsuki yang gelisah.

“Aku sudah mendengar banyak hal dari Chitose-san.”

“Eh, tunggu, kalian berdua membicarakan apa, Shiina-san!?”

“Entahlah?”

Melihat ekspresi lembut Mahiru yang sama sekali tidak menyimpan niat jahat, pipi Itsuki semakiin berkedut. Dari sudut pandang orang lain, senyumnya terlihat sangat tulus dan tidak berbahaya, tetapi Itsuki justru merasakan sebaliknya.

Itsuki yang wajahnya tampaknya sedikit pucat pergi keluar kelas untuk bertanya kepada Chitose yang tidak ada di sini, membuat Amane terkejut dan bingung apakah ada sesuatu yang seharusnya tidak diketahui.

“......Ngomong-ngomong, sebenarnya kalian membahas apa?”

“Itu hanya kejadian sehari-hari, Chitose-san juga takkan terlalu blak-blakan. Kurasa Akazawa-san akan menginterpretasikan dengan cara yang berbeda, mungkin ia punya ide tentang itu.”

“Mahiru tuh kaddang-kadang menakutkan, ya.”

Mungkin itu hanya lelucon kecil, tetapi tampaknya itu memberi dampak besar bagi seseorang yang tampaknya memiliki luka di kakinya.

Mahiru yang tidak menyadari dampak tajam dari kata-katanya membuat Amane diam-diam mengeluarkan keringat dingin di punggungnya, dan berjanji dalam hati untuk tidak berlebihan dalam berdekatan dengan Mahiru sampai dia merasa terganggu.

 

 

Sebelumnya  |  Daftar isi  |  Selanjutnya